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Chapter Text

　　做母亲并没有让苏丹感到快乐，但是作为阿尔图孩子的母亲，让这一件事稍有乐趣。

一年以前，苏丹失去了自己的王冠。他被四把背叛的剑钉在王座上，伤口里流着血，近卫们眼里流着泪。他惊讶、愤怒，还有一些恼火——伟大的战士王本该作为战士死去，而不是俘虏。

那一天真是糟糕啊，青金石殿里乱哄哄的，四个近卫哭成湿漉漉的四团，自顾自地不知道在忏悔什么。根本没有人注意到他的血快要流干净了，其实一个字都听不清楚。

直到一束刺眼的光线透过殿门的缝隙照进来，嘈杂的哭声才终于停止。叛主的近卫们不知何时悄悄退下，沉默的大殿里只余靠近的脚步声。

他知道，一切都结束了。

脚步在他面前停下，来者的身上有一种既甜腻又冰冷的气息，混合在浓重的血腥味里，依旧熟悉到鲜明。

结束一切的人来了。失血让苏丹的视线模糊不清，但他能感觉到——他最宠爱的臣子、他最仇恨的叛徒，他是阿尔图。

“终于到这一天了，陛下。”

对方撩开他遮住眼睛的黑发，稍稍侧身，好让光线能照清楚他的脸。

然后呢？然后阿尔图的动作停顿了，留在他额发上的手指止不住地颤抖。好像遭遇了极大的打击。

苏丹疑心阿尔图正是在那一刻被胜利的喜悦冲昏了头脑，罹患上了失心疯。他没有杀了他，而是操了他，在黄金王座上，就着血和四把颤动不止的剑。

在阿尔图第一次射进去之前，他就失去了意识，因此没有这一部分的记忆。

醒来时他已经回到了自己的寝殿，阿尔图治愈了他的伤口，正躺在他身侧。见苏丹醒了，忙不迭问他想不想洗干净身上的血。

“你闻起来很糟糕，陛下，”阿尔图凑过来，像条狗一样趴在他身上嗅闻，苏丹被铁链束缚着，一动也不能动，只好任凭对方轻佻地拨弄他的头发。

“都打结了，也不知道是血还是什么？我昨天有射在上面吗？不记得了……”

“不过总该洗干净，否则就都要剪掉了。您留着这些头发很多年，应该舍不得剪掉的。”阿尔图絮絮叨叨地说了很多话，苏丹在这个过程中一言不发，始终对他怒目而视。

“你变得不爱说话了，陛下。”对方却毫不在乎。

“从前不是这样的。”甚至有一些委屈。

苏丹毛骨悚然，他觉得这个人疯了。

这一切太荒诞了，荒诞到……苏丹忍不住笑出声。不得不承认，阿尔图在任何一种情况下都擅长取悦他。

他从前当然不会满身血污躺在床上，因为有十二个女奴专门负责为他沐浴。而且，从前他也不会和大臣同床共枕，更不会被大臣按在身下当作母马一样骑。

可他能说什么呢？

阿尔图并不因为他的沉默而生气，他静静地欣赏苏丹紧闭的嘴唇，突然俯下身，吻上去。苏丹抓住机会咬破了他的嘴唇，对方当即反击，蔓延在两人唇齿之间的铁锈气息越来越浓重，逐渐分不清是谁的血更多一些了。然后，阿尔图又操了他一次。

之后的一年就和最疯狂的梦一样。

十个月以后，一个小孩子从他两腿之间呱呱坠地。阿尔图只看了一眼小王子——确认他活碰乱跳、没有缺胳膊少腿。他淡淡地宣布自己有继承人了，所以当然要封继承人的母亲做王后。

于是苏丹又得到了王冠——一顶用生育换来的后冠。

“他疯了吗？”这一年里，苏丹听见这句话的次数超过了一万。其中一半来自朝堂、谏言、私人议会和大街小巷的议论，另外的一半则来自于他自己的内心。

“你疯了吗？阿尔图。”

阿尔图则置若罔闻，照常带着苏丹去青金石殿，起初的几个月里，只把他拴在王座下作一个屈辱的展览品。后来他的肚子明显了，还蜷缩在冰凉的青金石台阶上——原来的地毯早被撤去，因为血渗透得过于深，洗不干净——就显得有失仁慈。

于是阿尔图给他加了一个软垫。

苏丹原本觉得，阿尔图是需要一个离奇的战利品，好让人敬畏他。正因如此，他乐于每天清晨叫醒苏丹，轻车熟路地拎起锁链带他走进青金石殿。可是，阿尔图在复杂的利益纠纷中游刃有余，面对错综的政治势力如鱼得水……他天生擅长权力的游戏，不管作为权臣还是君主。随着时间推移，阿尔图的统治逐步稳固，苏丹的威慑却远小于他所引起的非议。

他终于意识到：自己在朝堂上的角色相当于宝石在王冠上的作用——装点权力的华丽装饰，摘下来也丝毫无损王权本身。

一切只与统治者的喜好有关。阿尔图带他上朝，仅仅只因为他喜欢这样做。

苏丹不确定在这项活动里阿尔图喜欢的究竟是什么部分，他只感到羞辱。

失权的滋味并不好受，他没办法说服自己这只是一场游戏。

他不喜欢朝堂上的目光，那些来自曾经的臣子的目光。饱含恶意、仇恨甚至不敢言明的欲望……让他觉得自己的身体变脏了。他试过许多种办法来消解屈辱，无一例外的失败。

在朝堂上大放厥词、引发混乱，阿尔图便给他戴上口枷；爬上王座，故意在群臣面前献媚，阿尔图只是摸摸他的头，当天夜里取出生命权杖；他也试过刺杀，趁近卫不备，夺下利刃，群臣哗然，但阿尔图抬起手，只见万逝戒红光一闪，他便明白自己再无胜算。

“冷静一些，陛下。”阿尔图望向他的方向，脸上是熟悉的微笑，“冲动对您不好，对我们的孩子也不好。”

“去，把剑还给他。”

在青金石殿里所有的叛徒里，他最恨的就是王座上的那一个。苏丹恨他的微笑，恨他的触碰、他的呼吸、恨他凌驾于自己之上，却依然好端端的活着。

“想要剑的话，我会给你一把新的。”

他浑身发抖，他想扑上去空手撕开王座上那个人，却在隐形的压制下除了怒视之外什么也做不到，任由侍卫夺回手中的刀刃。

他什么也做不到。而无力的反抗本身也成了阿尔图的新乐趣。他挥挥手让群臣退下，那些苍白软弱的叛徒们像羊羔一样被赶走了。阿尔图没有看他们一眼，他始终注视着苏丹，或者说，观察着苏丹。

“你想杀我。”他眼里闪过失望。

“到底需要我怎么做，你才会幸福、安宁呢？”阿尔图的语气平静无波，“我没有杀你，允许你住在从前的宫殿里。你的衣食住行都与国王没有区别——不必反驳这一点，因为我们同寝同食。你可以上朝，也可以休息，甚至能够在皇宫里自由地行走。”

“你还想要什么呢？陛下。”

“要王冠吗？很快你就会有了，我保证。”

“至于王座，我不觉得它比你现在的位置更加舒适，连一张垫子也没有，冰冷又坚硬……不过你想要的话，我不介意在上面再操你一次，我们试过的，第一次，还记得吗？”

谄媚与虚伪是权术这门课程里最基础的部分，阿尔图显然炉火纯青，他擅长玩弄权术、操控人心，在扭曲事实、颠倒黑白方面更是堪称登峰造极。

他在明知故问。

而这种轻慢的态度激怒了苏丹。

“我想要你死。”怒火在他的血液里燃烧，“你愿意吗？阿尔图卿。”

“我要亲手砍下你的头，插在枪尖上，和你的小崽子一起注视你无头的尸身被野狗分食。”

苏丹缓缓起身，像准备拼死一搏的困兽。黄金锁链发出不详的崩裂声，最近的侍卫们立即冲上前来，四个人试图束缚住他的双手，还有一个捂住他的嘴，阻止更多针对君主和皇嗣的诅咒从中产生……暴怒的苏丹咬断了他两根手指，然后甩开其他人，像弹走几只蚂蚁。

做完这一切，他抬起头，目光中满含冰冷的仇恨，“你准备好了吗？阿尔图。”

阿尔图自始自终踞坐在王座上，怜悯地注视着一切，他摩挲着手指上那枚戒指……

苏丹下意识后退一步。

然而清脆的金属落地声响起，无敌的魔戒被扔在了苏丹脚下。

“你害怕这个，是不是？”阿尔图兴致缺缺，“捡起来看看它是什么。”

“另外，我的小崽子恐怕必须要先出生，才能亲眼目睹自己的母亲杀害自己的父亲。”

地上的戒指一丝一毫的魔力也没有，是安苏亚伪造的那一枚。

阿尔图意有所指地看了一眼苏丹微微隆起的小腹，“你以为我会做什么？杀了你，顺便杀了他？”

“死亡多么无聊啊，陛下。你不想死，你也不会死，至少在我活着的时候不会……我想给你更多的东西，你从没有过的，比如说，幸福。”

更多的侍卫从门外涌入，一拥而上，制伏了苏丹。在被强行带离以前，他所见的最后一幕是阿尔图走下王座，吩咐那位失去手指、血流不止的侍卫带着他的命令支取二十枚金币。

“作为拱卫王室的奖赏。”

年轻人捧着断指泪流满面，跪在地上不住颂扬自己的君主。阿尔图摸了摸他的头，微笑着转身离去。

他的确比苏丹更加适合统治，因为他曾是普罗大众中的一员，也就更清楚被统治的人究竟需要怎样的一个君主。

苏丹没有被带回寝殿，而是被送去了老玫瑰园——他曾赐给宠妃的居所，现在被阿尔图赐给了他。由于莎姬离开时带走了所有的金银财宝，导致此处的陈设变得过于简朴。

“配不上新主人的身份。”这是阿尔图的原话，仆人告诉他。

一箱箱的珠宝被搬了进来，老玫瑰园再一次变得富丽堂皇。除了送他来的第一天，阿尔图本人再未踏足过这里。他给予了苏丹充分的自由，但也仅限于老玫瑰园内。在这里，他可以不戴锁链、镣铐，自由选择饮食，在任何一个时间点起床和睡觉……他还获得了一把剑——阿尔图没有食言。

“由于伤人的前科，他在其他地方的自由必须由我陪同。所以说，想出来的话，就派人来告诉我。”

苏丹无动于衷，把这条命令当作囚禁的委婉说法。

莎姬带走了黄金，却无法带走扎根于此的玫瑰花丛。此时正值花季，花朵几乎要透过窗户开满苏丹的房间。玫瑰馥郁的芳香中，苏丹度过了有生以来最无聊的几十个日夜。

阿尔图送来的书早被他撕成了碎片，也没有人敢于同他说话，唯一的安慰是那把剑。苏丹很快把所有盛开的玫瑰和含苞待放的花蕾全部砍了个干净，眼看玫瑰园变成了荆棘园，听完传报的阿尔图叹了口气，派去大批花匠抢救和补栽。

苏丹站在宫殿的阳台上，脚下是忙碌的花匠与仆从，泥土和草地的新鲜气息足以安慰每一颗疲惫的心，却对这只精力过于旺盛的野兽无能为力……苏丹只觉得烦躁。

他太无聊了，思绪开始漫无目的地徘徊，他一会想要跳下去杀光阿尔图的花匠，让他的王宫从此再无人侍弄花草；一会又想取出所谓的继承人，盛在金盘子里，开一个恶意的玩笑；一会想逃出玫瑰园，去朝堂上杀几个贵族，动摇阿尔图的统治……

假如他真的这样做了，阿尔图会作何反应呢？阿尔图站在光秃秃的王宫里，抱怨怎么一朵花也没有；阿尔图揭开仆从呈上的金盘，被血淋淋的胎儿吓得后退一大步；阿尔图目睹朝堂血流成河，哭丧着脸思考如何应对贵族们的质疑……苏丹的脑海里浮现出许多的阿尔图，在他耳边尖叫、哭泣、愤怒，或是静静地看着他，什么也不做……他发现，自己最想见到的，是阿尔图微笑的样子。

他想见阿尔图。对苏丹的头脑来说，这是一种陌生的感受，让他很不自在。此时此刻，他怔怔地凝望着日光透过血橙树照耀在忙碌的花匠们身上，觉得自己也成了一丛玫瑰，被栽进土里，不再自由了。

逐渐的，天色晚了、暮色四合，苏丹却一点也没有发觉到时间流逝。

直到仆从恭敬地问他要不要把晚餐布置在阳台，他才如梦初醒——太阳已经落下、花匠们早已离开、阿尔图也不在这里。

“我想给你更多的东西，你从没有过的，比如说，幸福。”

这是阿尔图对他所说的最后一句话，而他上一次见到他，已是三个月之前。

新栽的玫瑰散发出幽暗的馨香，和露水一起沾满了苏丹的衣摆。端着银盘的仆从流水一样进进出出，食物的香味很快盖过了花香。苏丹把肉排切成细碎的肉沫，又把布丁倒进去捣碎，成功让自己食欲全无——他无心饮食，那种陌生的感情依旧在折磨他。

不久以后，前来收拾残羹的仆人发出惊呼——露台上空无一人，苏丹不见了。

此事非同小可。

整个王宫的禁卫全部被惊动了。即便怀有身孕、体态沉重，苏丹对于阿尔图的安全也是巨大的威胁。而身为前任君主，又携带着现任君主的继承人，苏丹政治上的号召力同样不可小觑，只要他想，就能轻易掀起叛乱的狂潮……老玫瑰园被包围起来，在十二个武艺高强的侍卫簇拥下，阿尔图小心翼翼地进入他赐给苏丹的居所。

搜查没有开始就宣布结束。他们还没走进宫殿大门，苏丹便从院子里的血橙树上一跃而下，轻而易举地突破十二个近卫的包围，把中间的阿尔图拖进了玫瑰花丛里。

“你的侍卫们和一张脆弱的纸没有区别。”阿尔图被他按在泥地里，玫瑰枝叶里洒下的露水打湿了苏丹的衣襟和头发，在月光下闪闪发亮，和他的眼睛一样。

苏丹怀着轻蔑的笑意，阿尔图有一瞬间的恍神。

新翻过的土松软而潮湿，散发着新鲜的草木气息。苏丹把剑随手扔进花丛深处，开始撕阿尔图的衣服。孕肚使他的动作不甚灵活，好在衣服的主人十分配合。

“不想杀我了？”阿尔图装作漫不经心，心跳却随着晃荡在苏丹胸前的乳链一起剧烈起伏。

“做，或者我现在杀了你。”苏丹从他裤裆里掏出了早就硬得不行的阴茎，一屁股坐了上去。未经扩张的阴道只堪堪吞进龟头，阿尔图吃痛，苏丹同样不满意，于是变本加厉地用力骑他，可怜的鸡巴被挤在两人之间进退两难，戳不进逼穴，只能在苏丹隆起的小腹上留下浅浅的水渍。

满天星斗之下，有那么一刻，阿尔图真的觉得自己将要死在这里，而且是以阴茎断成两截的悲惨模样。人在绝境中会爆发出巨大的能量，他不知哪来的蛮力，竟把骑在身上的苏丹推倒了。阿尔图顺势抓住乳链，两个棕色的乳头多日不见，肿胀成了过去的两倍。

“自己玩过？”他问道，俯下身去吮吸乳头，泌出的乳汁很快告诉了他答案。

初乳的分泌量本就不多，更别说苏丹的乳房原本发育也不完全，所以即便他用力揉按胸乳，想要逼出更多的乳汁，也无法得逞。阿尔图抬起头，指尖、嘴唇沾满乳白色的液体，他舔舔唇角，“这么一点，怎么能喂饱孩子，你要做个坏母亲吗？陛下。”

苏丹被他刺激地喘息不止，抓起阿尔图的头发就往胸上按，于是他更加卖力地吮吸、啃咬，用舌尖挑动金链，直到两个乳头被折磨地不成样子，双手也不闲着，一边玩弄被冷落的另一边乳头，一只手探进穴里，轻车熟路地找到熟悉的凸点，开始抠挖。

苏丹在他身下浪叫，玫瑰花枝不满地摇头晃脑，月光水一样洒在他们身上。一阵夜风吹过，惊起满身寒意，苏丹的身体颤抖着，不知因为情欲还是寒冷。鬼使神差地，阿尔图探了探他额头，有些担心会不会着凉。

“进来。”苏丹的耐心已到了尽头，甩开他的手，把他从胸前拎起来，冷冷地下命令。把他难得的温情一下子都吹散了，阿尔图偏偏不想如他的意，阴茎在逼穴的边缘蹭来蹭去，惹得苏丹呻吟不止，却始终不再进一步。

“今天晚上，原本想去哪里？”他正色问道。

月色下，苏丹眼里燃烧着火苗一样的情欲，他忍不住凑近一些，再近一些，火焰几乎要灼伤他了，明明快要融化了，可他才刚刚感觉到温暖。

苏丹不说话，可是他想问。为什么不来见他，这么久了，就连一句想说的话也没有吗？

“三个月了，一步也没有踏出过玫瑰园，这里很好玩吗？”

阿尔图的长发垂落在苏丹脸上，随着呼吸和夜晚的微风轻轻颤动，带来轻微的痒意。赶来支援的侍卫们匆匆忙忙地跑进花丛，见到纠缠在一起的两人又匆匆忙忙跑开。顺便叫走了其他的仆从，只留下他们二人。

此刻万籁俱寂，苏丹心烦意乱，脑海里无数个阿尔图的影子和现实里的阿尔图一齐喧闹，要一个答案。那种陌生的感情在心里大喊大叫，逼他说出迫切的、唯一的需要。

伟大的、不可战胜的苏丹也没有办法违背本心，他只能照做。

我很无聊，这里什么也没有。我想打猎，最好你就是那个猎物，我想杀几个人，这样你就不得不来审判我……我想挑衅你，也想惹怒你，因为你的影子总缠着我不放，一刻钟的时间也不安静。

最后他说，“我不想见到你，因为我脑海里的你已经足够多了……我想见到你，因为……我想杀了你，我应该杀了你的……”

“你会在地狱里等我吗？”

阿尔图突然把一个吻落在他嘴唇上，让他不能说下去。这个青涩的、胆怯、赌气似的吻在今夜的氛围里迅速成熟，很快变得难舍难分。换气的间隙里，阿尔图在他耳边小声地笑。

“这叫做思念，陛下。”

他在下一刻挺身插入，在毁掉半个玫瑰花园以前，他没有留给苏丹任何时间去思考“思念”的意义。

帝国的将军、四近卫之首、光荣的哲巴尔大人近来提心吊胆。他忠诚的盟友、势均力敌的对手、志趣相投的冒险伙伴、他所侍奉的新苏丹——阿尔图大人，正处于极端的危险当中，他本人却对自己所处的险境视而不见。

危险来自于前任苏丹。这段时间里，哲巴尔在各种各样的场所频繁偶遇他的前主人和阿尔图在一起……有些难以启齿——但他们两个黏在了一起，简直像两块被阳光晒化了、难舍难分的牛皮糖。

清晨，他们在王宫的花园里手挽着手散步。苏丹可不是对花草感兴趣的那种人，他一定在伺机谋杀！幸好哲巴尔及时出现，否则他就会把花插进阿尔图的眼眶，而不是发丝之间。

阿尔图是皇家图书馆的常客，这件事不奇怪，他还是大臣时，哲巴尔就常常在王城的书店里碰见他。可是苏丹也在……苏丹大概这辈子没有碰过书，现在却和阿尔图依偎在一起共读同一本，时不时抢先翻页……哲巴尔毛骨悚然，冲上去劈手夺下阿尔图手中书本——书页极可能淬了毒，或者暗藏一把匕首……结果什么也没有，那只是本再普通不过的《如何取悦你的爱人》。

苏丹在朝堂上有自己的位置，在群臣议事、阿尔图沉思、哲巴尔满心忧愤之时，他一般在王座旁的软垫里睡觉。这天他却睁开眼睛，甩甩头发，若无其事地站了起来——哲巴尔极力反对，但阿尔图还是摘下了他的锁链——在众目睽睽之下走向台阶上的王座，枕在阿尔图膝盖上继续睡……阿尔图眼皮都没抬，腾出一只手给他顺毛。

除此之外，在浴场、围猎场、王城的小巷子、黑街拳斗赛的观众席……哲巴尔无数次目睹这两人同时出现。他们总牵着手，如果不是他一眼认出面纱下的人是苏丹，简直要怀疑阿尔图新得了一位高大的宠妃。

“事情就是这样……”他找到法里斯，忧心忡忡地汇报自己所担忧的一切。对方正在伺候有史以来的第一位狗老爷洗澡，闻言和新月一起茫然地看着他：“你在说阿尔图吗？”

他不得不重复一遍。

法里斯若有所思，“听上去倒是和即将配种的狗有些相似……黏在一起……嗯，你知道的。”

哲巴尔夺路而逃。

他又去找了赛里曼。王宫的禁卫队长不在王宫，哲巴尔找到他时，他正在给萨尔达尼剥葡萄。哲巴尔刚提起“苏丹”两个字，萨尔达尼美丽的脸上浮现一丝愠怒，赛里曼马上毫不客气地请他出去，比法里斯的狗，不……比狗的法里斯还忠诚。“不要在她面前提起伤心事！她是个没有安全感的女孩。”

“这个混蛋，把女人的安全感看得比君主的生命还重要！”哲巴尔愤愤不平地在奈布哈尼面前控诉赛里曼的无耻，对方微微一笑。

“也不是第一次了。”

“不过，你可以再讲一遍阿尔图所处的险境吗？”

哲巴尔滔滔不绝，红发的浪子把他的担忧当作下酒菜，一杯又一杯往自己嘴里灌酒，时不时哈哈大笑。

奈布哈尼很快醉到昏迷不醒，哲巴尔无奈替他结清酒钱，又额外多付了几个金币，吩咐布缇娜找几个人把他拖去床上睡觉。

“又一个不靠谱的东西。”

苏丹近卫的选人标准必须更新，刻不容缓。

他起身准备离开，却被醉醺醺的浪子拉住衣摆。奈布哈尼把乱糟糟的红色脑袋凑了过来，看他的眼神像在看一个乳臭未干的小毛孩。

“他们在恋爱……你这傻瓜。”

奈布哈尼笑着说。

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　　“小王子很健康，您要叫他什么名字呢？”

“阿扎利亚。”

睡着的小家伙和一颗西瓜差不多大，难以想象，半小时前正是这样的一个小东西差点杀死世上最伟大的战士。

阿尔图抬起头看了一眼昏睡着的苏丹，他觉得自己此时此刻应该陪伴在他的身边，苏丹很虚弱。可是那枚戒指……鸽血的颜色刺痛了阿尔图的眼睛。他把婴儿放在了摇篮，宣布了继承人和王后的决定，然后离开了宫殿——如果这就是他此生最后一次见到苏丹，那么，他毫不怀疑这正是多年行善的结果。

“你爱上我了。”半小时前，苏丹拉着他的手，轻快地对他说。他快要死了，眼睛里却充满快乐。

不，当然不，我恨你，谁都知道我有多么恨你。我在惩罚你、折辱你、征服你……你竟然把这当作爱？

可是苏丹流了那么多血，比王座上那四把剑造成的伤害更严重。十五分钟前，御医告诉阿尔图，他快要死了。

“胎儿的个头太大，男性的身体构造原本也不适合分娩……他能活到现在已经是奇迹……”

“有什么办法能让他继续活着。”阿尔图打断了御医的话。

“陛下，那恐怕需要另外一个奇迹。”

这句话的意思就是，你已经死了，不过暂时还活着。

苏丹的双手被铁锁固定在柱子上，这是为了防止他徒手挖出腹中的胎儿，让自己死得更快。不过现在没有必要了，他没力气挣扎——苏丹也会有疲惫、虚弱、面无血色的一天……这很新奇，但阿尔图没有心情去笑，他卸下铁链，然后把苏丹的手贴在自己脸上。

“把他取出来，杀了他……”苏丹在说阿扎利亚——阿尔图给婴儿取的名字。

“不行，”他摇了摇头，缓慢却坚定，“你会死的。”

苏丹艰难地转过头，死死盯着他，“我要看着他先死，阿尔图。”

“不行。”没有挽回余地。

苏丹闭上了眼睛，试图抽回自己的手——被阿尔图立刻拽回来。大约是得知临终的愿望没有可能实现了，生命在他身上流逝的速度快到不可思议。

苏丹要死了——这一事实紧紧攫住阿尔图的心。

能救他的唯有奇迹，可奇迹会出现吗？他不知道。

温热的液体顺着脸颊汇聚到苏丹手心，阿尔图发现，那是自己的眼泪。

挽救苏丹的办法唯有一个，可他无论如何也不该尝试。那东西硌着他的手，他一直带在身边，阿尔图摊开手掌，是万逝戒。

奇迹静静地躺在他的手心。

然后他给苏丹戴上了戒指——有一千万个人在他脑子里哀嚎着阻止，他还是这样做了。起初什么事也没有发生，苏丹依然在流血，过了一会他开始尖叫——体力正在恢复。然后戴戒指的那只手离他而去，苏丹睁开眼睛，端详着自己失而复得的珍宝。他的视线移向阿尔图。

“你爱上我了。”片刻以后，他说。

阿尔图扯出一个勉强的微笑，他本应该嘲笑苏丹，竟然产生了如此可笑的一个念头，嗓子里却挤不出一个字。

因为他没有说错。

苏丹突然惨叫一声，与此同时，床的另一端有人举起血淋淋的婴儿，“是个男孩，陛下。您看，他多么健康。”

婴儿尖叫、大哭，苏丹也尖叫，不过没有哭，阿尔图死死按住苏丹戴着戒指那只手，防止他杀死刚出生的阿扎利亚——毫无必要，因为他迅速地昏迷过去，婴儿也被抱出去清洗。

持续整整两天两夜的混乱终于临近尾声，阿尔图疲惫地闭上眼睛，他本想趴在床边睡一觉，可是有什么硌着他的脸，是那枚戒指——他还抱着苏丹的手，阿尔图站起身，手指轻轻勾了他一下，似乎在挽留。他还是走了。

睡着了不到半小时，又有人来叫他。

“御医请您过去，陛下。”侍女站在书房门口。阿尔图一下子清醒，以为又出了什么事，急匆匆赶去寝殿。苏丹还在睡觉，御医抱着雪白的襁褓，见了他喜笑颜开。

“奇迹发生了，神保佑着您，还有王子殿下。”阿尔图伸手接过孩子，皱巴巴的婴儿含着被单一角，蜷缩成一小团，还没有完全适应离开子宫的新生活。

“您可以为他取个名字。”

“阿扎利亚。”阿尔图不假思索，“他会是继承人，当然是……他的母亲就是王后。”御医被他的话吓了一跳，小心翼翼地提醒他，如此重大的决定值得召开一次全体议会。

“我决定好了。”阿尔图提高音量，“现在，去通知宰相和书记官。”

好了，一切都结束了。他看了一眼沉睡着的苏丹，戒指依旧在他手上——阿尔图不敢贸然摘下。他把阿扎利亚放在摇篮里，吩咐侍女尽快把王子送去离苏丹最远的房间，然后转身离开。

天亮了，云朵是淡粉色，太阳像一颗橘子糖。他穿过凋零的玫瑰花丛，站在血橙树下。

“你爱上我了。”苏丹在他耳边说。

他读过、也见证过许多爱情故事，道理很简单：一，爱情是一种疯狂的冲动，你可以凭借这种力量征服任何一个人，天才、战士、艺术家……任何人；二，爱情不公平，而且永远是更不在乎的那一个人获胜。

他站在树下，直到薄雾消散、太阳冲破云层、露水沾湿衣襟。有几颗熟透了的橙子从树上掉下来，落在他脚边。为什么阿扎利亚不能像一颗橙子一样轻易地从母体中脱落，阿尔图满怀怨恨，对阿扎利亚、苏丹，对橙子和树……这样一来，他就不必选择，可以永远欺骗自己——他已经驯服了苏丹，并且全身而退。

驯服苏丹，听起来不可能做到。但人类可以把狼驯养成狗，为什么不能驯服狮子做家猫？而驯服一个人的方法不是威胁、囚禁，而是摧毁。能让一个人违背本心甚至灵魂的，永远只有爱情。

他这么做了，结果就是苏丹取回了戒指，不费一兵一卒。他以为自己一定能赢，现在他站在血橙树下，失魂落魄。

权力伴随着相应的责任。当你是一位无产骑士时，你只需对你的荣誉负责；当你是领主，你对领地内所有的农民和牲畜负责；而当你是一位国王，你需要对治下的所有人，平民或者贵族，对所有的一切负责。有一天，你面临一个选择：所爱之人的生命和所有人的安危。沉重的责任压得你喘不过气，你选择了前者，结果什么都没有发生。你很庆幸，以为一切万事大吉。

可是从一开始，这两样东西就不应该被放在天平的两端——你依旧有罪，而且是最严重的罪——你背叛了你的责任。

爱情可以征服任何一个人，而他竟从没有想过自己会是其中之一。一切都在朝失控的方向狂奔，他背叛了责任……他被驯服了。

危险的爱情和沉重的责任把他夹在中间，阿尔图觉得自己被挤成一张薄薄的纸，一阵风就可以吹落，他太累了——靠在血橙树上，他睡着了。

阿扎利亚出生的第二天，阿尔图一整天都在睡大觉，醒来时门口站着四位侍女，挤在走廊，像一群畏寒的小鸡崽。

“…王后……他请您过去。”

侍女们告诉他，苏丹在他派去的第三个人无功而返时，冷冷地宣布叫不来阿尔图就不必回来。烛台被他扔出窗外，而为了避风，窗户根本没开——玻璃被砸穿了，看来他的确恢复得不错。

“他生气极了，您一定要尽快过去。”

侍女的话存在问题——假如苏丹真的“生气极了”，那么他会亲自来，无论如何。

“不，我不会去，”他告诉来的第七个人，“他自由了，你告诉他。从今往后，他想去哪里都可以，想做什么也都可以……当然，在法律允许的范围内。”

说到法律，一年以来，阿尔图修改了许多野蛮落后的部分，不过他所做的还远远不够。

“你没有权力立继承人，”奈费勒指出，“法律规定，王子必须弑父才能上位。”

“而且，苏丹也不可能成为王后。他不是女人，更不是你的亲姐妹。”

天呐，奈费勒竟没有趁机写十张羊皮纸讽刺他的昏聩无能……事实上，他似乎心情不错，在切入下一个议题以前，甚至开了个玩笑。

“我想提醒你理智一些，可是，在涉及到他的问题上，你似乎从没有思考的能力。”

“不过，至少你还没有把万逝戒还给他，也就不到无药可救的地步。”

阿尔图却没有笑。沉默持续了半晌，奈费勒翻书的动作停止了。

“对不起。”他说。

奈费勒皱起眉，他眼里柔软的感情、温和的笑意在慢慢凝固，结成冰霜。

他起身离开时碰倒茶盏，茶水浸湿地毯，留下深色的污渍——阿尔图低下头，盯着那一块水渍看了很久。

一切都是错误的。他应该毫不犹疑地杀了苏丹。

阿尔图修改了关于继承人和王后的法律。整个流程花了半个月的时间。他亲自去见了奈费勒，发誓自己绝不会再次把整个国家置于险境。“否则你可以杀了我。”而对方只是冷冷地扫过一眼——无论有没有这句保证，他都会这样做。

这段时间足够苏丹完全恢复。

意识到无论如何阿尔图都拒绝见他以后，他开始亲自去找。

他依旧在早朝时出现在青金石殿，即便不再被允许靠近王座。他在花园、走廊、图书馆、书房等阿尔图的必经之路上闲逛，尽管对方只是视而不见。一天中午，阿尔图甚至在阿扎利亚的婴儿房见到了苏丹，后者抱孩子的姿势很像抱着一块铁饼——随时准备扔出去。阿尔图示意门口的侍卫不要出声，他暂时不想被发现。

秋高气爽、阳光和煦，婴儿房终年飘着淡淡的奶腥味，今天的格外重。阿尔图站在门外看了好一会，才意识到苏丹正在做什么。

他在哺乳。

“我没有……至少现在不想杀他了。”苏丹突然开口，似乎早就知道他的存在。他抬起头，看向阿尔图的方向，“我想杀他是因为他差点杀死我……你在为了这件事生气吗？阿尔图。”

苏丹并不是一个善于自我反思的人，实际上，阿尔图认为他不具有这项功能。他从不会觉得自己错了，因此更不会认错，这是头一次。

摘下一半的乳链被阿扎利亚抓在手里玩——此时此刻，他是整间屋子里唯一一个幸福的人，有食物也有玩具，无忧无虑。

“不，我没有生气，我只是……”阿尔图既痛苦又矛盾，惊慌失措的心脏被揉成一小团，缩在胸腔的角落里，好像停止了跳动，“一切都结束了，陛下。”

你赢了，你驯服我了。可是我没有办法做你的战利品，因为我不属于自己。

然后他逃走了。

当天夜里，苏丹闯进他的寝宫，带着一把剑。

侍从早早地熄灭了烛火，关好窗户，月光还是不屈不挠地从缝隙里透进来，晃得阿尔图心烦意乱。苏丹正是在这时破窗而入，无声无息，轻盈地像一只鸟。剑锋挽起窗帘，月光水一样泄了满地，苏丹停在银白色的夜里，目光直直看向他。

下一刻，剑尖抵在阿尔图喉间。

“什么叫做——”他反手握住剑柄，单膝跪在床沿，带着森然寒气俯身逼近，“结束了。”

阿尔图闭上眼睛，月色太晃眼了，他克制不住流泪。众剑所吻的王子啊，能否为我斩碎这一夜的月光，让我做个好梦。

剑尖顺着脖颈往下，划破寝衣，停在了心脏的位置。“我想杀了你。”他听见苏丹的声音，杀手不会有多余的行动，而他的手在颤抖。

冰凉的利刃破开血肉，没有留下致命的伤口，只刻下浅浅的红线。血珠顺着伤口缓缓流出，除了血以外，还有另外一种温热的液体滴落在他身上。那是什么？苏丹在流眼泪吗？他不知道，他不敢睁开眼睛。他太害怕被驯服了。

苏丹携剑而去，留下了万逝戒。月光依旧明亮，晃着他的眼睛，阿尔图一夜都没有睡着。

第二天，整个王宫弥漫着血腥气。苏丹一夜之间杀光了御林里几乎所有活物，据说出动了十二辆马车才勉强运回猎物，当年的秋狩不得不因此取消。浴血而归的苏丹直奔阿尔图的书房，把染血的剑扔在他脚下——剑身满是豁口，再无修复的可能——随后扬长而去。

接下来的五年，阿尔图见到他的次数屈指可数。从第二年开始，苏丹就不再回到王宫了——也许回了，不过他不知道，也没有人在他面前提起苏丹。

做一个好丈夫需要天赋，做一个好国王也需要。很显然的，阿尔图更擅长后者。他开辟了新的贸易路线；完善了首都的供水系统；改革了积弊已久的官僚体系；兴建了数所学院……在他治下，帝国焕然一新。

终于有一天，人们脸上的笑容多过了眼泪。平民可以在城市的任何一个大型广场取到清洁的饮用水、乞儿们不再流浪，脱胎于苗圃的学校会收留他们、奴隶贩卖如今几乎绝迹，因为贩子的头颅曾经插满了城墙……

在他的城市里，幸福随处可见。

他在不知疲倦地改造这个国家，几乎以一种赎罪的方式。

阿尔图记不清上一次见到苏丹是多久以前的事情了。两年？或者三年？那天他去参观建成的喷泉——供水系统的最终成果。源源不断的清水从竹质管道里涌出，平民们围着他欢呼雀跃。阿尔图远远地看见一个高大的身影，戴着兜帽和面纱，浑身上下密不透风。苏丹大约恰好途经此处，被吵闹的人群吸引，投来轻轻的一瞥。阿尔图不确定苏丹有没有认出王室的仪仗，有没有看见他。

在首都所有平民和贵族的记忆里，喷泉落成都是盛大的一天，值得铭记一生。对阿尔图来说，当然也是这样的。不过他铭记的是一种感受。

那一天，他听见了那么多笑声，却觉得幸福如此遥远。

阿扎利亚五岁了，他是世上少数的，还能为他带来欢笑的事物之一。阿扎利亚不再是一个爬来爬去的婴儿，他产生了自己的记忆、人格、爱好。这件事十分新奇——见证一个孩子长大，像是目睹小动物逐渐变成了人。阿扎利亚非常黏人，总是风风火火地闯进阿尔图的书房，爬上他的膝盖，提出合理或者不合理的要求。犯错时，则会怯生生地站在门外，垂下眼睫，盯着地板。他很爱美，黑色的长发、手腕、脚踝……处处装饰着华美的黄金饰品，跑起来叮当作响，像一个移动的风铃。

贵族男孩在这个年纪，一般都得到了第一把木剑——他需要一位剑术老师。

哲巴尔不着家、法里斯的家在狗窝里、萨达尔尼在的地方才是赛里曼的家……理所当然的，阿尔图把这一重任交给了奈布哈尼。王都第一风流剑客高高兴兴地接受了任命——他和小王子的关系很好，阿尔图怀疑阿扎利亚的许多小饰品正是受赠于他。

两个时辰后，他辞职了。

“你儿子没有剑术天赋，指甲盖那么一丁点也没有。”奈布哈尼回到书房，依旧风度翩翩。而阿扎利亚哭哭啼啼、浑身青紫，阿尔图不得不吩咐侍女们抱走小王子，才能听清楚奈布哈尼说话。

“意志、体魄、反应力……一样也没有，他永远不会是出色的战士，真是的，明明长着这样一张脸，流着苏丹的……”

奈布哈尼不再说话，因为阿尔图的微笑凝固在了脸上。

“他比较像我。”片刻以后，他故作轻松道。

奈布哈尼轻叹一声，起身时剑鞘擦过地板，发出沙沙声，他的表情突然严肃起来，居高临下地俯视着阿尔图。

“您得到宽恕了。”他说，抬起剑鞘，放在阿尔图肩上。

近卫哪怕是将武器尖端朝向君主的方向，都是大不敬。阿尔图皱起眉，思索自己是否给了他过分的自由。可是，一种奇特的温度从奈布哈尼的剑鞘中散发出来，流过他四肢百骸，他感到安宁、温暖。有那么一刻，沉重的愧疚无影无踪，他的心恢复成真正的样子。他想见到苏丹……那么想。

“你偿还的足够多了，现在，尽可以享受一点属于自己的幸福。”奈布哈尼的眼神有些怜悯，阿尔图几乎愣了一会才意识到他在做什么。

“你什么时候做了修士？教会的标准竟然已经堕落到了如此地步。”

“昨夜与我共度良宵的，”奈布哈尼微微一笑，“是位美丽的修女。”

红发的近卫离开后很久，阿尔图还是难以集中注意力处理公务。他觉得自己轻盈、柔软，像一株春日里渴望阳光的植物。

他在王宫里漫无目的地散步，不知不觉，双脚带他到了老玫瑰园。

不出所料的，里面一个人也没有，宫殿陈旧、荒凉、生机勃勃，玫瑰花和许多植物在其中野蛮生长。他为什么来到了这里？他想见到谁呢？总归他谁也没有见到，只是望着蓝天白云发呆，默默地消磨掉一下午。

此后的日子没有什么不同，奈布哈尼成天醉醺醺的，阿扎利亚吵着要养一头大象，法里斯跃跃欲试，哲巴尔说他知道哪里可以找到大象，奈费勒冷冰冰地把王室预算拍在书桌上，阿尔图同意了大象应该自由自在地活在野外，而不是王宫。

这是一个美好的春天。事情前所未有的少，整整一年没有发生叛乱、暴动、武装革命……奈费勒甚至有时间在学校开一门课。至于阿尔图，他的新爱好是祈祷、领受神恩、接受祝福……他泡在教会的时间越来越长，以至于传出了和主祭的桃色绯闻。

不过他在伊曼那间小屋子里实际上做的事情，和民间画本所绘的露骨内容没有丝毫关系。他忙着接见密探、间谍，乃至大洋彼岸的佣兵……神呐，对不起，可是他太想找到苏丹了。

多亏了奈布哈尼提供的灵感——最安全、也最隐私的借口，唯有信仰与偷情而已。

春天过去、夏天也结束了，始终一无所获。阿尔图依然在坚持寻找，不过并没有刚开始时的信心了。神秘剑客、蒙面骑士……苏丹的行动轨迹飘忽不定，线索时而近至王都、时而远至边境，而且无法确定真伪。他也许早就死了，也许活在地图的另外一端。

“回去吧，”不知何时，伊曼静静地站在他身侧，“您只能等他主动回来。”

阿尔图回到王宫。

前一阵子，阿扎利亚因为大象的事生了很久的气，冷战期间恰好赶上阿尔图离宫，两人很久都没有见面。因此小王子一见到他就冲过来，想起自己还在生气，又硬生生止步，矜持地伸出一只小手，侧过脸，要求父亲陪他放风筝。

天蓝如洗、风和日丽，小王子在王宫里追着风筝疯跑，开心地大喊大叫。阿尔图跟在他身后，时不时抱起气喘吁吁的小孩擦汗，怜惜地查看有没有擦伤。随着年纪的增长，阿扎利亚越来越像他的母亲。有一天，阿尔图带他去教会领受祝福，王子回到王宫后在脸上涂抹金粉，站在餐桌上扮演祭司，他手握不知哪位倒霉侍卫的剑鞘当礼器，直指离他最近的红发近卫……

“神庇佑你，我的战士。”

奈布哈尼先是微微一愣，不知想起了谁，随后笑着夺过剑鞘，把小王子抱下餐桌。

那天，阿扎利亚睡着以后，阿尔图在他的房间门口见到奈布哈尼，后者正悄悄抹眼泪。

“父亲！”阿扎利亚拽住他的袖子，拖着他前进，“风筝被吹跑了！”

偏偏吹进了老玫瑰园。阿扎利亚第一次来到这里——实际上是第二次，第一次在他出生那天。

王子一头扎进玫瑰花丛里寻找，阿尔图焦心地等待，担忧花枝的小刺划破他的皮肤。

他站在一棵血橙树下，阳光、温度，一切都刚刚好……恍惚之间，他竟有些期待树上会跳下一个人，带着一把剑。

没有，没有人从树上一跃而下，把他扑进花丛里。因为下一刻，他整个人被拎起到半空当中，猝不及防，落进一个怀抱里。骤然失去平衡，阿尔图胡乱抓握任何能够到的东西——一条金链、一缕黑发……他仰起脸，苏丹近在咫尺。

如果不是微风拂过、树影婆娑，阿尔图一定会认为，时间静止了几秒钟。

苏丹轻盈地从树枝上跃下，被推开的阿尔图慌忙抱住树干，以防跌落。

站在树下，苏丹甩掉发间的叶子，金石碰撞、环佩叮当。他偏过头，不去看阿尔图。

“你在找我。”

重逢的第一句话，你会说什么呢。

阿扎利亚正在这时从花丛里爬了出来，衣服破破烂烂，头发和花枝、金饰缠在一起，手里举着千疮百孔的风筝。他刚要兴奋地大喊，却先一步看见了树上的阿尔图，还有树下的……陌生人。

很显然的，王子错估了情况，也错估了自己的能力，丢下风筝，冲过去一头撞上苏丹——苏丹岿然不动，阿扎利亚被弹飞一米有余，抱着脑袋呜呜哭。

阿尔图急忙跳下树，把男孩抱进怀里，苏丹疑惑地打量着他们两个。

“他是谁？”

重逢的第一句话，阿尔图构思了很多遍，写下过许多版本。当然，现在都没有意义了。

“他是阿扎利亚，我们的孩子。”

阿扎利亚受了一点轻伤，不愿意走路，阿尔图抱着他，苏丹轻笑一声，嘲笑他是个软弱的小东西，连只小猫也比不上……他又挣脱怀抱，倔强地跟在阿尔图身后，远远怒视苏丹。

阿尔图有许多话想说，苏丹大概也一样，关于过去的五年、关于月光和剑、关于玫瑰花和血橙树……不过谁也不知道如何开口。反而是阿扎利亚喋喋不休，说他要一个新风筝，一把新木剑，还要苏丹牵他的另外一只手……

“因为，因为你喜欢他……”在阿尔图震惊的目光中，阿扎利亚支支吾吾地回答，“所以我也喜欢他，否则，你会很为难的。”

苏丹关心的则完全是另外一个问题。

“木剑？他多大了？连一把像样的剑也用不好吗？”

这一次，阿扎利亚是真的哭了。

老玫瑰园不能住人了，阿尔图把苏丹安置在自己的寝宫——空余的宫室有许多，他的后宫原本也没有人，这样安排纯粹是出于私心。他在书房呆到了深夜，期间派了五个人去确认苏丹还在宫殿，没有溜走……

等他准备好陈词、慢慢踱步回寝宫，竟有些近乡情怯。苏丹早就睡着了，灯烛全部熄灭、室内落针可闻，唯有月光透亮。他抱着被子，轻轻躺在最远的角落。

“过来。”黑暗里响起声音，当然是苏丹的。

阿尔图挪过去，他想问的问题有许多：你去了哪里？你想念我吗？你还爱我吗……这是一场梦吗？可准备好的话又全部忘记了。

他小心翼翼靠近，在苏丹的发间闻到淡淡的橙花香味，大约白天在树上呆了很久……他听见自己的心跳声，在黑夜里无比清晰。

“我失去你了吗？”他问。

很久以后，久到阿尔图以为他睡着了。

“我得好好想想，”苏丹轻声说，“是谁在我面前提起过‘幸福’。”

“还有，你和教会的主祭是什么关系？”

——你抛弃了巨大而危险的野心，却也因此收获了隐秘而微小的幸福。

Chapter Text

　　“还有力气吗？”阿尔图拨弄一下锁链，金属碰撞声清脆，插在苏丹穴中的生命权杖轻轻颤动，已经不运行了——离开了真正的生命以后，以太的力量发挥不到最大，只能算是好用的玩具，而非使人欲仙欲死的凶器。

苏丹的手腕被锁在床柱上，双脚离地，臀部悬空，几滴透明的淫液挂在被生命权杖堵住的穴口，阳物高高翘起，龟头亦渗出了清液，无人抚慰，始终射不出来，可怜巴巴地悬在那里。

阿尔图取出穴中的以太造物，涌出的淫水立刻灌了他满手。

“这么多水，高潮了几次，自己记不记得？”

苏丹因他的动作，从昏迷当中突然惊醒。他满脸潮红，眼中蒙着层情欲的薄雾，乌发被汗湿透了，贴在额角和脖颈，看上去没有平日那样叫人害怕。阿尔图却没有心软，存心让这难得的狼狈多停留一会。

他拨开两片阴唇，捻着花蒂当中一点凸起，才略使了些力，就惹出一串低声的呻吟，苏丹的阴茎似乎翘得更高了，而他本人却还忍着，咬紧牙关，一句话也不说。

换做从前，被玩到如此程度，早就要大喊大叫着阿尔图卿操进来，不然朕砍了你。那样的痴态，好像他是一个食人精血的妖怪，离了男人的屌连一刻钟也活不下去。

今天很倔强。

阿尔图当然清楚为什么，苏丹生气了就会倔强。倔强时反而比平时安静。像只高傲的猫，开心时为非作歹，推倒花瓶、撕烂文书、挑食、一刻不停地喵喵叫。不开心了反而很高傲地躲在角落，要等着主人去求他才肯纡尊降贵重出江湖，继续捣乱。

他下面的穴开发得很好，蓦然被抽出含了很久的东西，接触到冰冷的空气，翕动着，似乎很怕冷。阿尔图戳一下，手指沾上淫液，亮晶晶的。他操过这里很多次，王座、餐桌、草地、床榻……有一次在图书馆里，压塌了四个书架，两人都被埋在书里，不管不顾地继续做，最后毁了几十本书。夜里回寝殿时，苏丹倒是坦坦荡荡，可是阿尔图却不敢抬头，生怕恼火的星星丢下几片碎石砸死他们两个。

那是多久以前的事情了？五年、六年？阿扎利亚都还在苏丹腹中不成形。真是蜜一样的日子啊，每天牵手、接吻、做爱。苏丹还会送给他花，虽然很像是素质低下随手摘花，摘多了又不想拿，于是随手插在他的头发上——但是他留了很久，可惜后来放的太久，取出时已经碎成无数片。

现在呢？他叹了口气，放过了一塌糊涂的下体，径直转向那张冷若冰霜的脸。苏丹怒视他，阿尔图只当作没有看到，俯下身亲吻额头、眼睫、鼻梁、然后是嘴唇。

“嘶—”他退开一步，嘴唇流血，被苏丹咬破了，血珠留在他唇上，像王冠上一颗红宝石。

“牙齿很尖，你是狗吗？”他无所谓疼痛，探进去几根手指，在尖牙上转圈，“不愿意接吻，口交呢？”

苏丹恶狠狠地看着他，一口咬下去。指尖剧痛，阿尔图抽出手，果然流血了。

“你可以试试。”这是他今天的第一句话，虽然也是一句威胁。阿尔图很高兴，从不说话到说话，好歹也是进步。

口交的想法当然是打消了，苏丹看起来真的会给他人工绝育。阿尔图看一眼流水的穴，问他这里可以用吗？苏丹的表情看上去很像要掐死他，他理解为可以。

操进去才发现，由于下体被悬在高处，接连高潮的水一滴也流不出来，逼里蓄满了情液，捅几下就噗嗤噗嗤地响。阿尔图哈哈大笑，“陛下，您的领地发水灾了，要尊重河的意愿吗？”

一声巨响，随后他整个人从床上飞了出去，落到地毯上的一堆织物里。苏丹挣脱了铁枷……挣脱了一半，脚挣脱了手没有，所以一脚把他踹下了床，自己还被束缚在原地不能跟过来掐死他。

平心而论，阿尔图有些生气了，有必要吗？都做过了多少年夫妻，虽然大部分的时间里他拒绝见面苏丹音讯全无……那也是夫妻，他可没有立另外一个王后。天地良心，他忙着和奈费勒推动改革，和伊曼一起满世界找苏丹，连去欢愉之馆的功夫都没有，完全靠手活解决个人问题。好不容易重新见了面，有一点夫妻生活，难道是什么违背天理的大不敬吗？

阿尔图从织物当中爬起来，愤愤不平，两腿之间的阳物也气势汹汹地昂首挺立，精神抖擞的样子，一次操十个人也可以。

不过他没有继续做，而是跪在苏丹的两腿之间，俯下身含住他被冷落已久的阴茎。吞吐、舔舐，苏丹尺寸太大，没办法完全含进去，所以他用手握着根部……过了一会就被射得满嘴都是白浊。

苏丹情动，挺逼在他下巴上蹭。阿尔图什么也没做，觉得没意思，起身去了浴室。他回来时面色如常，甚至裹了一身长袍——平时都不穿上衣的，苏丹眼里的惊讶一闪而过。

然后他解开苏丹悬在床柱上的手腕，毫不意外地被对方扇了一巴掌。以苏丹的标准而言，力气不太大，他都没有飞出去——大概是血液循环不畅，所以有些脱力。

“好啦，去洗干净，去吧。”阿尔图拦住半空当中的第二巴掌，主动把脸颊贴上去，蹭了一会。

他看着苏丹走进浴室，有点担心对方不会回来了。浴室有窗户，苏丹想闯出去轻而易举，阿尔图拿起一本书，心不在焉。侍女进门换好了床单，又出门折返送来睡前的葡萄酒，盛酒的银壶很漂亮，倒映着闪烁的烛光，他正在读的书很没有意思，侍女笑了笑，不知道为什么……苏丹还没回来。

阿尔图倒了杯酒灌进嘴里，合上书，才发现自己一直拿倒了，难怪看不懂。他熄灭灯烛，然后蒙进被子里闭上眼——苏丹不会来了，一会就能听到玻璃破碎侍卫惊呼。很吵，苏丹总是很吵。他心想。

他会去哪里？老玫瑰园重新收拾好了，宫门一向拦不住他。他肯定不会安安分分地睡觉，会溜出去喝酒打猎吗？还是回到旷野，栖息在星光之下？他看着星星的时候会想什么？……床榻的另外一半突然沉下去，被子里涌进水汽和潮热，他回来了。

没有，哪里都没有去。

“我想你了。”阿尔图说。

没有人理，他蹭过去，抱着苏丹的手臂，对方不挣扎也不回应。

苏丹的手腕被铁链磨出了血，整块皮肤都是粗糙毛躁的。阿尔图有点后悔把他锁在床上，但更后悔没有趁机操个爽……反正结果都是一样的——苏丹不理他，把他当成透明的空气。

他们在冷战吗？阿尔图有冷战的经验，阿扎利亚经常和他冷战，躲起来不见他，碰到了就趾高气扬地走开。阿尔图的解决办法是等，小孩子不会生气太久，很快就忍不住了，若无其事地来找他和好。

经验在苏丹身上不适用。他耐心地等了半个月，对方毫无反应，冷战愈演愈烈，甚至有滑向再次决裂的趋势。

“阿尔图，你觉得我不会杀你，是不是？”

苏丹站在刚搭好的木架子下，阿尔图抬头望去，阳光灿烂如金，晃得他睁不开眼。他们正在移栽葡萄藤——他、苏丹和阿扎利亚。

半年前，苏丹奇迹般地从天而降，伴随着阿尔图剧烈的心跳，轻松落在玫瑰园里。可惜生活本身不是一个奇迹，而是一种重复。强烈的、令人晕眩的思念燃尽以后，他也被迫步入平淡当中——比如说被绑架来参加“温馨而有益的家庭活动”。

“陛下，把蓝色的铲子递给我好吗？”

一滴汗水落进泥土里，对于苏丹的死亡威胁，阿尔图习以为常。

他熟练地接住朝他而来的飞行物，并不是铲子，而是匕首，苏丹眯起眼睛，“取悦我。”

而平淡，正是苏丹最痛恨的东西。

“好。”阿尔图淡淡道，“阿扎利亚，过来这边。”王子丢下小铲子，飞奔来父亲身边——他一向害怕苏丹，所以离他们很远，没有听见一句对话。阿尔图取出手帕，擦干净小孩脸上的泥土和汗水，然后吩咐侍女抱走。

他抬起手，暗处的侍卫们一拥而上。

“把他捆起来，快一些，你们的王后很没有耐心的。”

好在阿尔图永远知道如何取悦苏丹。

“不喜欢吗？刚被捆到寝殿锁起来，还什么都还没有做，已经流了一屁股水，准备的精油一点也没用到……”阿尔图的语气有些落寞，“我以为你会很开心呢。”

“被生命权杖操出来那么多水，高潮了几次也记不清楚，被我操就不可以……口交不可以、操逼也不可以、接吻都不愿意。”他越说越委屈，甩开怀里搂着的手臂，猛地坐起身，跳下床，“我要走，反正你也不想见我。”

“去哪里？”苏丹问道，起身靠在床柱上，仰起脸看他。见到这个角度的苏丹，阿尔图恍惚了一下——阿扎利亚像这样仰起脸，满脸期待地看他，就是要亲亲抱抱的意思。

而他们多么相像。

他俯下身啄了一下苏丹的额头，对方一脸疑惑，但显然不满足于蜻蜓点水的一吻，不等他抬头就按着脑袋往下压……亲完了两个人都满脸潮红、由于缺氧而大口喘气。

“你就是这样亲教会主祭的？”苏丹装作若无其事，眼神杀气腾腾，“画册里怎么说的，我想想，‘祝福的吻，轻盈得像一朵茉莉花飘下‘……是不是？”

阿尔图气极反笑，苏丹脑子真是出问题了什么都信，大脑有胸肌一半的发达也不会记住这样一句杜撰的文字半年之久。他深吸一口气，按住苏丹的肩膀，迎着对方挑衅的目光，索性坐实桃色绯闻，“是，就是这样，我还会操他，就像操你一样。”

砰的一声巨响。阿尔图跌坐在三米之外，满脸是血、头晕目眩，视线里一片血色，唯有苏丹在月光下熠熠生辉。

他抖落锦被，施施然站起身，缓缓走来，怒火如云中惊雷一般汹涌。阿尔图撑起身子艰难后退，很快被墙壁抵住，退无可退。祸从口出，他后悔了，但是为时已晚。

苏丹在面前停下，一脚踩在他下体，恶意地碾磨。他眼中凶星闪烁，“你硬了，因为他还是我？”

长袍被扯成布片，苏丹盯着他的眼睛，扶着腰就坐下去。阿尔图的胯骨被挤在坚硬的地板和沉重的苏丹之间，他怀疑自己很快就要散架了，偏偏骑乘的体位进入的又极深，苏丹每一次挺动都吞入整根，恨不得连两颗睾丸都要含入。龟头啪啪撞在子宫颈上，交合之处涌出的水液黏腻一片。苏丹俯下身去舔他脸上的血，厚重的黑发隔绝他的视线、呼吸，阿尔图掐住他的脖子，拼命地偏过脸，从冰冷的月光中攫取空气。

不知是被微弱的反抗惹怒了，还是被勾起了兴致，苏丹强行掰正他的脸，覆上去啃咬嘴唇，泄愤一般更加用力操他的屌。过了一会嫌弃地面太冰，又拽着头发，把阿尔图拎到床上继续骑。

“你…”被拖行的间隙，他总算恢复了一点力气，阿尔图气喘吁吁地开口，转眼又被压在身下，吐出的语句也支离破碎，“因为你…”

“在求饶吗？爱卿。”苏丹冷笑一声，丝毫没有停下动作的意思。

阿尔图抬起手，拽着垂落在脸侧的一缕黑发，强行把人拉到眼前，“不，不是的……我爱你，只有你。”他说。

苏丹下意识地舔了舔他的嘴唇，好像要把这句话吞进腹中，再也不让别人听见。阿尔图趁着他晃神的一瞬，猛地挺腰，龟头顶开柔软的宫颈，犹如破开了一汪春水，温柔地浇头淋下。两人都爽得头皮发麻，苏丹软了腰，重重塌下去，宫颈口卡住龟头，阿尔图被吸得缴械投降，射进去一大泡精液，几乎灌满小小的子宫，苏丹高潮时吹出一大包情水，他翻身从阿尔图身上下来，混着白浊的淫液还在从腿心当中不住地淌。

谁也没有余力穿好衣服叫人来换一塌糊涂的床单，挤在尚且干燥的一小片地方。苏丹当然不会委屈自己，所以阿尔图只好缩在床的边缘忍气吞声，稍一侧身就会掉下去。

“我去那边睡。”他看了一眼脚凳，长度不够但宽度尚可，小心翼翼扯出被苏丹压着的长发。

刚要起身，却被人从背后捞回床上，圈进怀抱里。苏丹累极了，已经是睡意朦胧、神智不清的样子，很难说这个举动不是出于猎人守护猎物的本能。阿尔图叹了口气，蜷缩回去，苏丹立刻像只八爪鱼一样攀上来。

“什么关系……你们是。”苏丹嘟嘟哝哝地在说梦话，“杀了他…还有你……你在找我吗，爱卿？”阿尔图侧耳听了几句，不知道他梦到了哪年哪月的事情，不放心，又伸手探了探他额头，确定没有发烧、温度正常、呼吸均匀，终于安心睡下了。

第二日，晨光微熹、朝露未散，阿尔图神清气爽地睁开眼睛，却发现身边没人。他跳起来冲出门朝侍卫大喊，王后呢？苏丹去哪了？

睡眼惺忪的值夜侍卫告诉他，苏丹走了很久，“您说过，他是自由的，不能拦他。”

阿尔图心说坏了，亲自赶往教会，确认伊曼全须全尾才松了一口气，马不停蹄把人带回王宫，请进书房，又召集禁军把书房围成铁桶。阿尔图瘫坐在椅子上，严阵以待。他昨天实在是玩大了，承认不存在的奸情故意挑衅，事后又没有解释，醒来还放任苏丹跑了……如果说现在的情形下，还有谁的生命安全比伊曼更悬于一线，那就是他自己了。

一位面熟的侍女急匆匆闯进书房，阿尔图心下一惊。

“王子不见了。”

找到阿扎利亚的时候，他正在刷马鬃。他比同龄的小孩个子高一些，所以不用站在凳子上，只是掂着脚，踩着马粪和干草。王子身着平民的装束，举着刷子哼着歌，打结的长发束在脑后，歪歪扭扭的。奈布哈尼看见这一幕哈哈大笑，捶了阿尔图一拳说你儿子这样的竟也有人敢收作侍从，你一定得谢谢他。

阿扎利亚兴奋地冲进阿尔图怀里，大喊着我是骑士啦我有一把真正的剑，随后抽出一把细得可怜的小剑高高举起展示给众人看，奈布哈尼评价说它更像是一根大号的缝衣针而不是剑。阿尔图则快要哭了，他设想过许多种结局，大部分情况下阿扎利亚会死，小部分会永远失踪……这些天里收到每一个神秘包裹、匿名信函，他都不敢拆开，唯恐里面躺着阿扎利亚的手指或者脑袋。好在他毫发无损，只是变脏了一些。

“苏丹呢？”他问，“他把你丢在这里，自己去哪了？”

阿扎利亚刚才伺候的马嘶叫一声，抖了抖鬃毛——马的主人、阿扎利亚所侍奉的骑士走进了马厩。

“在这里。”苏丹倚在门框上，似笑非笑。他抬起手，王子立刻跑过去站在他身边仰着脸汇报，“马儿喂好了，熏肉在包裹里，盔甲、剑还有您的饰品都擦拭得干干净净，随时可以出发。”他骄傲地挺起胸膛，“厨房的伙计送给我一个苹果派，大人，您要尝尝吗？”

苏丹点点头，阿扎利亚欢呼雀跃着冲出门去，近卫们见状也溜了，只剩下阿尔图一人眼泪汪汪地蹲在地上……他站起身，拍拍外袍上的尘土，径直走向苏丹，咬牙切齿道，“要带他去哪里？今天找不到，准备一辈子都不回来吗？”

“反正你会找到的。”苏丹笑了笑，学着他那天夜里的样子，低下头啄一下阿尔图的额头，“有花香味吗？”

马厩里的气味实在不算美好，除去牲畜的排泄物不说，阿尔图只闻苏丹身上淡淡的皮革味和铁腥味，让他有一些头晕。苏丹托着他后脑，俯下身接吻，口腔里还有残留的小麦清香，看来刚刚喝过啤酒，这里的酒还不错，等会尝一下，苏丹的喘息声越来越重，他也是……阿扎利亚尖叫着冲进来把他们分开。

“苹果派！”他举起手，苏丹没有接，面露不悦，“有一点凉了…大人。”阿扎利亚的声音越来越小，尾音几乎听不见了，像条闯了祸、垂着尾巴的小狗。

“您要尝尝吗？父亲。”阿扎利亚可怜巴巴地望着阿尔图求助。

阿尔图笑了一声，接过苹果派咬一口，夸赞味道不错。又摸摸他的头发，说哪里来的小狗，脏兮兮的，毛都打结了也不知道。阿扎利亚害羞地垂下脑袋，苏丹挥挥手，他立即怯生生地跑出马厩。

苏丹摸了摸阿尔图的脑袋，接着他的话，“这一条倒是很干净，是不是？阿尔图卿。”

阿尔图说苏丹你个狗日的，就这样教孩子，他是小孩不是小狗，就算是小狗也不可以这样凶啊。

“什么叫狗日的，阿尔图卿承认自己长了条狗屌吗？”苏丹问道。

阿尔图不回答，很轻佻地勾他衣带示好，被提着衣服后襟一路拎进房间甩在床上。地方很小，苏丹的饰品、阿扎利亚的小衣服整整齐齐堆在桌上，角落里倚着长剑，盔甲一尘不染——显然住了好些天，故意等他来调查。阿尔图瞥一眼苏丹，除了发情之外，对方神色如常，看来消气了。他彻底安心，跳下床蹭到苏丹身边，主动为他宽衣解带……

次日云消雨散，阿尔图是被敲门声吵醒的。苏丹还在呼呼大睡，他披上衣衫，蹑手蹑脚地下了床。门开了一条缝，阿扎利亚风一样跑进来，无视了阿尔图的存在，在房间里四处忙碌，步子比小猫还轻。苏丹悠悠转醒时，阿尔图正在喝他的麦酒，阿扎利亚则掂着脚抢夺酒杯，“这是妈妈的！”

阿尔图噗一声喷出酒水，“你叫他什么？再说一遍。”阿扎利亚见到苏丹醒来了，低下头，讪讪问道，“什么时候走，大人。”

苏丹穿衣服的间隙，阿扎利亚爬上凳子为他梳头发，又一件件戴好首饰。

“都收拾好了。”他指指地板上堆放的行李，附在苏丹耳边说。

“走吧。”苏丹淡淡道。

“去哪里？”从始至终被无视的阿尔图堵在门口，“和我一起回宫吗？”

苏丹奇怪地看了他一眼，阿扎利亚立刻窜来解释，他们要去参加比武大会——以阿尔图的名义举办、奖金高达四千金币——“放心啦，大人一定会赢回来的。”

上个月似乎还为了这个议案和奈费勒吵过架，他力排众议通过了……阿尔图欲哭无泪，说这根本不是钱的问题。关键是你们不能乱来知不知道，遇到危险了怎么办，碰上叛乱了怎么办，被识破身份关起来怎么办……

留我一个人在王宫我觉得很孤单怎么办？

他费尽口舌、长篇大论，说得声泪俱下、肝肠寸断。阿扎利亚捂着耳朵跑下楼，说他要去牵马了。苏丹捶床大笑，亲手拭去阿尔图眼角的泪水，正色道，“那你也应该参加，阿尔图卿。”

由于奈费勒强烈反对，阿尔图最终参加的形式并不体面——他坐在观众席上，阿扎利亚也被连累了，不能亲自为苏丹牵马，委屈在他怀中拳打脚踢。

清晨，还下着雨，空气中满是湿润气息。鬃毛微湿的马儿打着响鼻，朝对手发起冲锋，比赛毫无悬念，蒙面骑士第一轮就把对方挑下了马。全场沉寂，片刻后欢呼声排山倒海。苏丹摘下了头盔，发丝在细雨中飘扬，他的枪尖闪着银光、他的盔甲纤尘不染、他的胜利无可指摘、而他的名字无人知晓……这场比试会被传颂很久——在以阿尔图之名举办的比武大会上，神秘的无名骑士摘得桂冠，如流星般潇洒。

关于阿尔图和苏丹还有另一个出名的故事——革命领袖推翻暴君的统治。命运总是出乎意料，爱和恨被编织在一起，但时间并不因此而停驻，它一路向前，谁也不知道尽头在哪里，结局是什么样子。

苏丹接过玫瑰花冠，面露嫌弃。礼官小声提醒这是冠军的权力，他应该把象征爱与美的皇冠送给场中最美的人。苏丹环顾四周，毫不犹豫戴在自己头上……礼官跳起来说绝不可以这样，规则不是这样运作的。

他轻啧一声，策马缓行。蒙蒙细雨中新日初生，天边霞光一点，缓缓晕染云层。苏丹停在王室的看台下，枪尖银光一闪，花冠已落入了阿尔图怀中。被选中的人捧着从天而降的礼物不知所措，苏丹的视线淡淡瞥过，阿扎利亚心领神会，迅速夺过花冠箍在阿尔图头上。

此时此刻，严肃如奈费勒也明白了，忍不住掩唇轻笑，奈布哈尼更是笑得前仰后合，从椅子上滑下来。

“陛下，您现在是爱与美的皇后了。”