Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

В тёмном помещении были слышны лишь взмахи мечом, который, казалось, разрезал пространство. От этого зрелища у одного Бога по коже прошлись мурашки, поэтому он стал обдумывать стоит ли вообще трогать этого сумасшедшего черноволосого мечника, который вечно только прибавлял хлопот. Вот только времени обдумать это у него не было, так как меч остановился прямо перед Смертью, а черные глаза смотрели на беловолосого мужчину.

— Чего хотел? — прозвучал раздражённый голос Чхве Хана, который не жаловал этого Бога, как и вся его семья впрочем. Слишком уж он был безответственным и любил втягивать их при жизни в свои проблемы. Не забывая о том, что эти Боги скинули свою проблему с охотниками на них в те времена. Это было раздражающе. Поэтому Чхве Хан и не любил Богов.

Он прожил довольно долгую жизнь в качестве Мастера Меча в Империи Роан. Его вечным спутником в этом был повелитель драконов, которого он знал по имени Раон Миру. В то время, когда они остались вдвоём, было довольно тяжело, кажется, что не будь рядом с Чхве Ханом чёрного дракона, то он бы вновь погрузился в вечное отчаяние, из которого его вытащила семья.

После смерти стало легче. Хоть он и не смог переродиться, как другие члены его семьи, зато теперь парень может путешествовать по разным мирам, где рождаются его любимые люди. Он может снова их встретить, снова сблизиться и снова почувствовать тепло. Только это позволяет юноше держаться.

— У меня появилось для тебя задание в мире, где сейчас родились твои друзья, — зрачки Мастера Меча задрожали, а уголки губ приподнялись, когда он услышал новость. Каждый шанс встретиться со своими близкими для него становится глотком свежего воздуха и лучом света в этой непроглядной тьме.

Время в этом месте тянется слишком долго для странника, которому суждено лишь ждать, блуждая по мирам. Чхве Хан не стремится стать богом и занять чьё-то место, его это не интересует, всё, что волнует парня — его семья.

И Бог Смерти это знает, поэтому уже давно смирился с тем, что, в отличии от Чхве Чон Су, этот парень вообще не ходит на задания, в которых не может встретить своих друзей. Мужчине только и остаётся вздыхать, смирившись с положением, а всё потому что Чхве Хан чертовски силён, но самое страшное, что с каждым днём проведённым в тренировках он становится только сильнее. Такое чувство, что когда-нибудь он убьёт всех богов, если те что-то сделают с его близкими.

— Ну так что? Ты идёшь? — всё же спрашивает Смерть, хотя и так уже знает ответ на свой вопрос. Вряд ли бы Чхве Хан упустил такую возможность.

— Что за задание? — вместо очевидного ответа, кореец уточняет детали, засовывая свой меч в ножны.

— В мире «Безымянный 1» были замечены следы демонической расы. Тебе надо расследовать эту проблему, если демоны проникли в тот мир, то это будет настоящей катастрофой.

— Безымянный 1? Это же наш старый мир, — удивляется Чхве Хан, вспоминая что именно там он встретился с Кейлом и своей семьёй.

— Именно, в этот раз твои друзья вновь родились в нём, — пожимает плечами Бог, который посчитал это забавным совпадением, поэтому на его лице сияет довольная улыбка. — Может легенда о Молодом мастере Серебряном щите снова появится спустя две тысячи лет.

— Кейл-ним был бы в ужасе, — усмехается Хан, направляясь в офис с Богом Смерти, чтобы получить более подробную информацию.

Чхве Хан не может перестать улыбаться, ведь он возвращается домой. Туда, где они все вместе впервые встретились. Это заставляет сердце странника биться быстрее в предвкушении. За время своих путешествий черноволосый видел своих друзей в самых разных и неожиданных амплуа, но сейчас парень откидывает эти воспоминания, до следующего раза, так как его ждёт старый мир и родные люди.

Герцогство Хенитьюз было хорошо известно на обоих континентах, так как эта семья была настолько богатой, что даже королевская казна не могла ничего противопоставить им. Всё же на данный момент в их владении находится множество самых крупных шахт по всему западному континенту. А шахта магических камней, что расположилась в самом герцогстве, являлась самым большим источником дохода семьи, так как приносила огромные суммы ежемесячно. Хенитьюзы всегда были богаты, но благодаря знаменитому предку, герою двух континентов, они стали теми, с кем нужно было считаться всему континенту.

История о Молодом мастере Серебряном щите до сих пор передаётся в истории. Множество книг было написано о великом герое, который боролся за этот мир, а так же спас и другие измерения. Он навсегда был занесён в учебники истории, став настоящей легендой. В королевстве Паэрун даже есть музей посвященный этому великому герою.

Именно поэтому герцогство Хенитьюз имеет огромное влияние, а от их отпрысков ожидают больших успехов. Особенно учитывая то, что они связаны с четой Кроссманов, потому что Кейл Хенитьюз был младшим названным братом первого Императора, и даже после их смерти эти узы продолжились, связывая две семьи.

— Не интересно, — красноволосый парень перерывает своего учителя, который усердно ему рассказывал о важности герцогской семьи, а так же о значении его имени.

Кейл Хенитьюз, юношу так назвали в честь древнего предка, который жил около двух тысяч лет назад. Его отец надеялся, что сын будет расти таким же достойным членом общества, как и великий герой, вот только ему вовсе не было всё это интересно, всё о чём мог мечтать парень — жить жизнью богатого бездельника. Для него это казалось лучшей перспективой, поэтому он не интересовался особо делами герцогства, предпочитая отдыхать. Юноша специально плохо учился, сбегал с уроков и не слушал учителей. Всё это было сделано, чтобы от него отстали. В конце концов Кейл является младшим сыном Герцога. У него есть два старших брата, которые с гордостью носят фамилию Хенитьюз и стараются быть достойными сыновьями.

За столько лет отношение к жизни у семейства изменилось, все члены до сих пор помнят, что Хенитьюзы не стремятся попасть в историю, правда сейчас этот девиз не сильно соблюдается, потому что новые поколения всё больше выходят в высший свет и оставляют свой след в Империи.

Сейчас же старший брат Кейла мечтает о посте премьер-министра. Когда-то данную должность первый Император предлагал их великому предку, поэтому для первого сына, Лиама, это стало главной целью. Второй же ребёнок, Чарльз Хенитьюз, борется со страшим братом за место наследника рода.

Кейл никак не мог понять их, предпочитая мирно лежать в своей кровати, расслабляясь на куче мягких подушек. Разве можно представить что-то лучше этого? Вот только родители возлагали надежды на всех трёх сыновей, поэтому не могли просто оставить его в покое. Их отец, Эрнест Хенитьюз, был очень серьёзным человеком, который придерживался строгого воспитания для отпрысков знаменитой семьи. Поэтому лежать Кейл до обеда не мог, так как вскоре за ним приходил дворецкий, заставляя парня посещать семейный завтрак.

На нем всегда присутствовали все члены семьи, и исключений не бывало, только если кто-то находился не в городе. Таким образом на завтраке не было Лиама, который в данный момент обучался в академии в королевстве Виппер.

Это была самая престижная академия на всём континенте, которая граничила со свободным городом, поэтому там учились не только дворяне и обычные люди, а так же и маги с алхимиками. В ней было множество факультетов, что позволяло ученикам выбрать своё направление. Разумеется, все обучающиеся были равны, вне зависимости от их статуса и положения, даже если вы принц, то должны были пройти обучение в данной академии, поэтому там собирались венценосные особы с разных государств.

Два года назад туда поступил старший сын Хенитьюзов, в этом году так же и второй сын отправится туда на обучение. И Кейла вовсе не радует эта тенденция, потому что таким образом уже через год и ему придётся поехать в это учебное заведение, где собралось множество талантливых отпрысков различных семей.

Зачем же тогда такого бездельника, как он туда посылать, особенно учитывая то, что Кейл известен как отброс и пьяница? Он начал пить алкоголь с четырнадцати лет просто чтобы от него отстали родители и поставили на его будущем точку. Становиться кем-то выдающимся парень не планировал, он просто мечтал жить свободно где-нибудь на краю Империи.

Юноша не стремился идти по стопам известного предка, который прославил их род. Для него такая жизнь похожа была на каторгу, поэтому красноволосый считал, что ему совсем не подходит имя великого героя, спасителя двух континентов, посланника богов, главнокомандующего Империи Роан и названного брата Императора. Всё это кажется слишком проблемным.

— Кейл Хенитьюз, — прозвучал строгий голос Эрнеста, главы семейства, который поднял глаза на своего сына, что сел подальше от остальной семьи. За столом сейчас находились так же матушка семейства — Агата, которая была известна в герцогстве за свой добрый нрав и мягкую натуру, напротив женщины сидел средний сын, что отрезал кусочек стейка, даже не повернувшись в сторону младшего брата, к которому обратился отец. Этим он дал понять, что ему абсолютно не интересен непутёвый сын семейства. — Ты снова сбежал с занятий?

Брови юноши нахмурились, когда он посмотрел на своего отца. В их герцогстве у всех были русые или тёмно-коричневые волосы, только парень имел ярко-красные, из-за чего ему и дали это имя, так как знаменитый предок имел такой же цвет волос. Это утомляет, потому что эта деталь заставляет других возлагать на парня свои ожидания.

— Я уже говорил, что мне не интересно изучать политику, — вздохнул юноша, вальяжно пригубив из бокала с вином, что заставило отца только нахмуриться. Агата чувствовала, что её муж недоволен, поэтому постаралась перевести тему.

— А что тебя интересует? — нежно задала вопрос герцогиня, пытаясь разрядить обстановку.

— Жизнь бездельника, — отвечает парень, чьи щёки покраснели, дав другим понять, что он уже пьян, хотя опустошил только бокал вина.

Громкий стук разнёсся по помещению, потому что Эрнест ударил по столу, раздражённо смотря на сына. Их семья одна из опор всей Империи, а младший сын герцогства является пьяницей, которого ничего в жизни не интересует.

Мужчина пытается понять когда же именно он упустил воспитание сына, который с самого детства казался апатичным и ничем не заинтересованным. Он отказался тренироваться после первой же травмы, тогда мальчишка хитро улыбался, явно довольный тем, что сломал руку, когда получил удар деревянным мечом.

У Эрнеста были подозрения, что мальчик мог специально подставиться, чтобы найти повод больше не тренироваться, хотя, как у отпрысков семьи Хенитьюз, у всех его детей были прекрасные тела для тренировок. Они могли стать сильнейшими войнами. Его старший сын уже на высшей ступени фехтовальщика. Он сможет через пару лет овладеть аурой, если будет усердно учиться в академии.

Средний сын был тоже силён, тщательно тренируясь. Они оба усердно занимались, были умны и показывали прекрасные манеры. Тогда что же пошло не так с Кейлом, на которого он возлагал больше всего надежд, потому что это был первый ребёнок в семье Хенитьюз с ярко-красными волосами спустя долгое время.

Так получилось, что их предок, Кейл Хенитьюз, не оставил после себя наследников, но даже несмотря на это в их роду иногда рождались дети с красными волосами, они были благословлены Богами, поэтому часто именно такие дети занимали места наследников, кто-то из них был умён, кто-то физически силён. Встречался великий маг и даже был Мастер меча.

Это было особенностью их семьи, потому что их предок помогал многим Богам, за это на их семью и было наложено благословение. Когда Эрнест узнал о рождении сына с красными волосами, он был невероятно счастлив.

Сейчас же Герцог не может понять почему этот мальчишка стал отбросом. Почему именно его ничего не интересовало? И что это за странная мечта была у ребёнка. Даже его братья уже не воспринимают Кейла как конкурента, хотя раньше они его опасались именно из-за того, что парень был благословлённым.

— Отец, не переживай, у тебя есть мы со старшим братом, — улыбается Чарльз, пытаясь успокоить отца, у которого поднялось давление, а венка на лбу вздулась. — Мы будем усердно работать, чтобы наше герцогство и дальше процветало.

Усталый вздох вырвался из уст Герцога, который постарался успокоиться. У него действительно было ещё два прекрасных сына, хотя разочарование постоянно накатывало, стоило ему увидеть пьяного Кейла, который игнорировал все нормы приличия. Последняя надежда у него была только на академию, куда парень поступит через год. Если и тогда ничего не поменяется, то Эрнесту придётся только сдаться.

Кейл, сейчас сидел в карете, направляясь на территорию маркизства Стэн, где проживал его единственный хороший друг, у которого он обычно укрывался от всех проблем. Отец думал, что другой дворянин хорошо повлияет на него, поэтому без проблем отпускал, тем более, что Тейлор был известен как образцовый аристократ, будущий глава дома и очень смышлёный юноша.

Только вот Кейл прекрасно знал, что помимо всего этого, парень так же мог с ним выпить, весело поддерживая разговор. Благо, никто и подумать не мог, что такое возможно, поэтому к нему Хенитьюз ездил довольно часто, отсыпаясь в чужой комнате под весёлый смех девушки, которую звали Кейдж. Почему-то Кейлу казалось в их первую встречу, что они отлично поладят втроем.

Так и оказалось, девушка, которая жаловалась на то, что во снах слышит голос Бога Смерти и пыталась это скрыть, чтобы не попасть в церковь этого сумасшедшего Бога, как она выразилась, и Тейлор, что всегда был готов помочь красноволосому, дав укрытие парню от ежедневной рутины. Они очень быстро нашли между собой общий язык, становясь друзьями.

— Кейл, это моя кровать, — смеётся юноша, когда Хенитьюз падает на чужую постель, зарываясь лицом в кучу подушек. Как же он устал, потому что никак не мог уснуть ночью.

— Я знаю, — бурчит красноволосый юноша, поднимая голову, он устало смотрит на Тейлора и тот вздыхает, разрешая ему и дальше оставаться на удобной кровати.

Всё же этикет Кейлу не писан, он уже давно привык, так же, как и к смеху Кейдж, которая доставала из своих рукавов бокалы и бутылку вина. Они были на три года старше Кейла, но всегда удивлялись, что шестнадцатилетний парень пьёт больше их. Сейчас же Хенитьюз отказался выпить вина, потому что слишком хотел спать. Его разум начал отключаться как только он снова опустил голову на подушки, прикрывая глаза.

— Выше Высочество, вы куда? — звучит голос юноши, который следует за голубоглазым блондином, который только что покинул общежитие при академии, чтобы развеяться.

— Я же говорил, что здесь я не принц, а такой же студент, как и все, — вздыхает Альберу Кроссман, повернувшись в сторону своего спутника, который делит с ним одну комнату.

Он увидел спокойное лицо юноши, что ему добродушно улыбался. Это был старший сын герцогства Хенитьюз, которые всегда были тесно связаны с его семьёй. Так получилось, что они были одногодками и учились вместе в академии. И всё это начинало вызывать у Альберу раздражение. Он должен был ладить с человеком, которого даже не особо знал, просто потому что их семьи близки, а так же потому что герцогство Хенитьюз было одной из основных сил Империи. Поэтому Кроссман демонстрировал свою улыбку Кронпринца Лиаму, смягчая тон.

— Я решил проветриться после вечерней тренировки, — отвечает ему блондин, поправляя на пальце белоснежное кольцо, которое передаётся по наследству в его семье.

И дворяне, и простые жители считают, что это просто реликвия императорской семьи, но лишь сами Кроссманы знают, что это кольцо было подарком Бога Солнца для первого Императора. В легенде сказано, что его имя Таэранг, это было оружие, которое способно убить самого сильного монстра, который только был в истории двух континентов. Только вот после смерти Альберу Кроссмана больше никто так и не смог пробудить это оружие, оно по сей день находится в форме кольца, которое передавалось по наследству.

— Может мне составить вам компанию? — спрашивает старший сын Герцога, заставляя Альберу внутренне вздохнуть.

— Я буду не против, — несмотря на своё раздражение, отвечает блондин, прогуливаясь со своим одноклассником по саду академии.

— Ваше Высочество, вы слышали, что у нас появится новый инструктор по фехтованию? — вежливо спрашивает юноша, прогуливаясь вместе с Кроссманом.

Лиам считает, что ему крайне повезло попасть в один класс вместе с Наследным Принцем. В конце концов ему, как члену семьи Хенитьюз, надо было рано или поздно встретиться с будущим Императором. А так как Альберу Кроссман, который носил имя своего именитого предка, был самым выдающимся кандидатом, то шанс сблизиться с ним сейчас давал ему преимущество перед Чарльзом, который так же стремился занять место главы дома. Лиам уверен, что если они поладят, то возможно повториться давняя история с тем, что старший сын семьи Хенитьюз станет названным братом будущего Императора.

— Нет, не слышал, — отрицательно машет головой парень, который наблюдает за звёздами на небе, задумываясь о чём-то.

— Говорят он молодой Мастер Меча и очень умелый, — спешит рассказать принцу юноша, желая развить их беседу, чтобы поладить с блондином.

— Ого, — искренне удивляется Альберу, который и сам был талантлив во владении копьём, к тому же он ещё и мог использовать магию, что выделяло его на фоне таких дарований, как тот же Лиам Хенитьюз.

Наследного Принца действительно заинтересовал их новый преподаватель, о котором говорят, что он очень талантливый, хотя был одного с ними возраста. Это уже много говорит о юноше, который сейчас стоял перед ними, неловко улыбаясь.

— Моё имя Чхве Хан и с этого дня я буду вас обучать, — произнёс черноволосый мечник, поправляя своё оружие, которое висело на талии.

Он выглядел весьма безобидно по мнению Альберу, что не мог представить этого парня в роли невероятно сильного Мастера Меча, которые являлись основной силой по всему континенту. Сейчас в Роане было в общей сложности четыре Мастера Меча и от них всех Альберу чувствовал подавляющую ауру, но этот парень был такой простой, что Кроссман даже растерялся. Ещё больше его удивило, что, когда их глаза встретились, профессор искренне улыбнулся, после чего мгновенно вернул на лицо неловкость, отвернувшись и оставив Принца в недоумении.

(…ел,) — странный голос на гране сознания кого-то звал, растворяясь в темноте, пока Кейл старался прислушаться.

Сейчас он в абсолютно чёрном пространстве, пытается понять что же ему слышится. Будто бы он под водой, а какой-то звук пытается пробиться через неё.

(К…л,) — снова этот заглушенный голос, который будто зовёт его.

Он уже ближе, поэтому красноволосый оглядывается, пытаясь понять в чём же дело, кого он слышит, но вокруг всё та же пустота, которая угнетает. Парень прикрывает глаза, чтобы сосредоточиться. Он пытается сфокусироваться на голосе, когда слышит его уже отчётливо.

(Кейл!) — кричат ему будто бы в ухо и юноша резко открывает глаза, подрываясь в кровати.

Тейлор и Кейдж недоумённо смотрят на красноволосого, который не обращает на них внимания. Хенитьюз сжимает свою рубашку в районе сердца, где его кожу будто что-то обжигает. Неприятное чувство началось после того, как он услышал тот голос, что звал его взволнованно.

(Кейл, ты нас слышишь?) — снова в голове раздаётся приглушённый голос, только на этот раз другой. Более грубый.

Его грудь жжёт всё сильнее, поэтому он распахивает рубашку, не заботясь о правилах приличия, и видит как в районе его сердца появляется небольшой рисунок щита. Парень ошарашенно смотрит на это, в общем-то как и Кейдж с Тейлором.

(Он нас слышит! Наверное...) — объявляет новый мужской голос, а Кейлу кажется, что он сходит с ума.

Chapter Text

(Как долго он будет делать вид, что не слышит нас?) — звучит раздражённый голос Воды, пожирающей Небеса, которая явно устала от того, что Кейл игнорирует их уже на протяжении целой недели.

«У меня нет голосов в голове, я не сошёл с ума,» — вздыхает Хенитьюз, который смотрит немного рассеянно на стейк, что подали на обед. Его старший брат общается с отцом, обсуждая дела территории, пока сам парень пытается игнорировать появившиеся голоса.

(Мы же тебе уже говорили, что ты не сумасшедший. Мы — древние силы, которые живут в твоей душе.) — ворчит мужчина, которого остальные называют Супер Камнем.

(Кто-то знает почему мы вообще остались с ним, а не в природе, как это обычно бывает?) — подал свой голос Плакса.

(Может потому, что он нас не полностью поглотил? Или это из-за трансмиграции…) — рассуждает вновь Супер Камень, которому тоже интересен этот вопрос.

Кейл же не понимает о чём они говорят, стараясь игнорировать неугомонных соседей, которые захватили его голову, устраивая там настоящий беспорядок. Древние силы. Хенитьюз никак не может понять с чего вдруг у него вообще появилось что-то такое, он никогда не находил ничего и даже не искал, а теперь их вообще семь, как он узнал, правда седьмая ещё ни разу с ним не говорила, он даже не знает есть ли у неё сознание, как у остальных.

Красноволосый уже и так осознал, что эти шумные голоса древние силы, потому что, когда на его теле появился символ щита, он неожиданно понял как использовать эти способности. Парень слышал, что владельцы древних сил с самого начала умеют ими пользоваться, эти знания приходят вместе с силой. Удобно, хотя Кейлу оно и не надо, но раз уж появилось, то лишним не будет.

(Кейл, давай всё сожжём,) — по спине юноши пробегают мурашки, когда он слышит голос Скряги, который нашёптывает ему о море огня. Почему-то Хенитьюз чувствует, что от них будет только головная боль.

(Прекрати!) — возмущается Супер Камень, успокаивая неугомонного друга, который спал очень долго, как и все они, дожидаясь возвращения своего человека.

— Что-то случилось? Ты ничего не съел, — звучит взволнованный голос матери Кейла, которая наблюдает уже долго за сыном. Её волнует, что парень просто смотрит в тарелку, не двигаясь при этом, иногда лишь хмурясь.

— Всё хорошо, — отрицательно качнул головой красноволосый, всё же приступая к трапезе под взглядом отца, который приподнял бровь. Всё же Кейла, который над чем-то задумывался, он никогда прежде не видел. Обычно парню всё безразлично. Может быть он наконец-то возьмётся за голову?

Вот только Кейл не планировал менять свой устоявшийся распорядок дня, поэтому сразу же после обеда он скрывается от учителей, выбираясь из особняка благодаря появившейся у него силе ветра. Это оказалось удобнее, чем он думал. Парень опускается на землю уже в лесу, который находился за особняком. Насколько он знает, чуть дальше находится деревня Харрис, в которой живут различные расы зверолюдей, такие как тигры и волки. Так же там располагается и Лес Тьмы, который является одной из пяти запретных территорий на Западном континенте.

Хенитьюза не особо тянуло туда, но один из голосов сказал, что в Лесу стоит чёрный замок, в котором можно найти сокровище его предка. Такое заманчивое предложение Кейл не мог упустить. Вот только его никто не предупреждал, что он врежется в белый барьер, который окружал замок со всех сторон, из-за чего парень упал на землю, потирая своё лицо.

— Чёртовы голоса, не стоило их слушать, — вздыхает Хенитьюз, поднимаясь. Он отряхивает свою одежду, изучая взглядом белый барьер.

(Прости, Кейл,) — тянет Супер Камень, который не ожидал, что замок будет под защитой.

— Это и есть знаменитый Серебряный щит Кейла Хенитьюза? — звучит вопрос красноволосого, который проигнорировал извинения мужского голоса.

(Нет, это не он!) — кричит женщина, которую Кейл знал как Обжору, из-за чего парень морщится, так как это было слишком громко и раздражающе. — (Серебряный щит это я!)

«…Нет,» — отрицает слова древней силы Хенитьюз. Он определённо не хочет даже думать о том, что в его теле находится легендарный щит, который прославил его семью. И даже не хочет знать почему именно он получил такую силу. Легче просто сделать вид, что это ложь.

(Да!) — не сдаётся жрица, которая уже не раз говорила Кейлу об этом, но постоянно всё заканчивается отрицанием красноволосого.

«Нет.» — снова в мыслях повторяет юноша, игнорируя возмущения Обжоры. Он подходит ближе к белому барьеру, касаясь его рукой.

(Вероятно, это щит Госпожи Шеритт,) — задумывается Супер Камень.

(Да какая разница, давайте просто сожжём его!) — Кейл снова вздрагивает от предложения этого сумасшедшего, который казался самым пугающим из всех голосов.

— Видимо, тут нечего ловить, — констатирует факт Хенитьюз, который хотел получить средства на свою жизнь бездельника, потому что отец вряд ли предоставит ему хоть какое-то пособие, не говоря уже о братьях.

Кейл развернулся, думая направится обратно, пока он не наткнулся на какого-нибудь монстра в этом пугающем лесу, когда белый свет неожиданно расступился, открывая проход для парня.

(О, нас впустили!) — весело объявила Обжора, вот только красноволосому что-то перехотелось идти дальше. Кто-то его явно звал, что уже не особо радовало.

«Будь замок пустым, я бы просто вынес сокровища, но если внутри кто-то есть, то лучше будет просто уйти, пока я ещё цел.»

Юноша решает, что может быть когда-нибудь он и придёт сюда, но явно не сейчас, поэтому всё же уходит, слушая недовольный голос Скряги, который уже мечтал о сбережениях, что собрал главнокомандующий Империи Роан. Вот только для Кейла его жизнь была дороже, поэтому он отдалялся, видя, что белый свет снова сошёлся, возвращая барьер в исходное состояние. Парень задумался, что ему надо будет всё же вынести оттуда как-нибудь деньги, после чего просто отвернулся, убеждая себя в правильности принятого решения, и возвращается на территорию Хенитьюз, пока за ним наблюдают заинтересованные взгляды двух неизвестных.

— Он определённо выглядит как Кейл, — заинтересованно тянет мужчина, который похож на эльфа.

— Не только внешность, ты же ощутил древние силы, — довольно произносит белый дракон, который обитал в этом замке в форме призрака.

Эрухабен переводит на неё свой взгляд, вздыхая. Когда-то давно он уже умер от старости, вернувшись в природу, как и подобает дракону. Тогда мужчина не мог и подумать, что однажды снова вылупится из яйца в этом мире. Сейчас ему было чуть больше ста лет, судя по всему дракон родился со своими воспоминаниями из-за ошибки совершенной Богами.

— Несчастный ублюдок, — устало покачал головой золотой дракон. Он пришёл в этот замок, как только родился, потому что за столько лет Эрухабен отвык от одиночества. Сейчас он обосновался тут и прошёл уже вторую стадию роста. Технически, по меркам драконов, он всё ещё подросток, но Эрухабен уже однажды прожил свою жизнь дракона, и даже больше чем требуется из-за красноволосого панка. И вот сейчас он снова тут. Снова дракон. Даже его атрибут не изменился, что позволило мужчине быстро с ним освоиться.

— Он убежал, — вздыхает бывший Повелитель драконов, наблюдая как красноволосый юноша покидает Лес Тьмы.

— Скорее всего, Кейл ничего не помнит, судя по его разговору, — задумывается Эрухабен, пуская за парнишкой золотую пыль, которая его защитит на обратном пути. Нельзя позволить этому несчастному парню попасть в неприятность.

— Но о каких голосах он говорил? — размышляет белый дракон, улыбаясь тому, как Эрухабен пытается защитить этого ребёнка.

— Кейл когда-то упоминал, что слышит голоса древних сил, возможно это были они, тогда понятно откуда он узнал об этом месте, хотя вряд ли для кого-то секрет, что в Лесу Тьмы стоит замок, но я не представляю, чтобы этот несчастный ублюдок пришёл бы сюда, чтобы посмотреть на него.

— Думаешь ему что-то было нужно?

— Очевидно, он узнал, что здесь есть деньги, — вздыхает золотой дракон, вспоминая, что они собрали в этом замке все сокровища Кейла, который был этому доволен, смотря на огромную кучу пространственных сумок с золотом и другими ценностями. Возможно, что тут денег было больше, чем у всего рода Хенитьюз.

Так же вздыхает и Шеритт, которая надеялась, что парень всё же зайдёт к ним в гости, прошло уже столько лет, после окончания жизни Раона, а женщина не исчезла, оставшись в этом замке. Она была тут очень долго, дольше чем положено жить дракону. Хотя это и жизнью не назовёшь, в конце концов она призрак.

Когда на пороге замка появился юный золотой дракон, Шеритт удивилась, думая, что он пришёл взглянуть на замок Повелителя драконов, как это часто происходит, только вот тогда этот малыш превратился в уже знакомого ей эльфа, только в подростковые годы. Тяжёлый вздох, сорвавшийся с губ Эрухабена, тогда её удивил, а когда он попросил впустить его, назвав своё имя, то женщина была в настоящем шоке, всё же открывая вход для золотого дракона. Тогда-то он и поселился тут.

Два дракона будто ждали чего-то, пока время всё шло. И вот это что-то заявилось на порог замка, а точнее упало с неба, врезавшись в белый барьер. Это что-то имело ярко-красные волосы.

А не так давно Эрухабен узнал, что не только он помнит всё, что было раньше. Его взгляд падает на чёрное яйцо, рядом с которым мирно спали два котёнка. Драконье яйцо Эрухабен нашёл в пещере, где располагалась вилла Супер Камня. Прямо в комнате Кейла, что стало для него и Шеритт невероятным открытием. Зрачки белого дракона дрожали, когда Эрухабен принёс его в замок, она не могла поверить, что чувствует от этого яйца ауру своего сына.

Котята же сами пришли сюда год назад, как это было и с золотым драконом. Они искали следы хоть кого-то, потому что помнили прошлую жизнь, но, в отличии от Эрухабена, те помнили не всё, лишь своё детство. Второй раз для них добраться до Западного континента оказалось не так и сложно. Они были всё такими же озорными, когда золотой дракон увидел их. Он прекрасно помнит, как те в один голос назвали его дедушкой Голди и кинулись обниматься.

Эрухабен нахмурился, отгоняя недавние воспоминания. Ему кажется, что наступает неспокойное время, потому что Боги ошиблись не один раз, не только с ним, но и с котятами, а, возможно, и Раон будет что-то помнить, об этом можно будет узнать лишь тогда, когда он вылупится. Это должно скоро случится, потому что в последнее время яйцо стало испускать более сильную ауру.

— Правда ли это просто ошибки, или же кто-то из Богов намеренно позволил нам сохранить воспоминания? Может, на этот мир снова обрушатся беды? — устало вздыхает дракон, отвернувшись от спящих детей. Его мысли путаются, потому что судьба снова сводит их вместе с несчастным ублюдком, который, в отличии от них, ничего не помнит.

Кейл возвращается на территорию, стараясь не задумываться о произошедшем, потому что его ждёт только головная боль. Он прекрасно научился игнорировать голоса древних сил, будто бы делал так всегда, поэтому они не особо доставляли дискомфорта.

Парень лет девятнадцати с длинными густыми белыми волосами, которые завязаны в хвост на затылке, а так же изумрудными глазами увлечённо читает какую-то книгу, не замечая на себе взглядов одноклассников. Он, как наследник герцогского рода Секка, был вынужден поступить в эту академию, хотя юноша уже был на начальной стадии Мастера Меча. В своём возрасте его называли новым Рыцарем-Хранителем Севера, а так же он носил имя Клопе, дарованное ему матерью.

Сейчас парень бережно переворачивал страницы книги, которую он читал уже много раз, она вызывала у него настоящий восторг, потому что рассказывала историю о великом герое и настоящей легенде. Молодой мастер Серебряный щит. Даже спустя столько лет он всё ещё известен во всём мире, а в королевстве Паэрун воздвигнут музей в его честь. Венцом этого самого музея является записывающее устройство, на котором запечатлено сражение с Белой Звездой, а так же его последний миг, как и запечатывание Бога Отчаяния.

Клопе никогда не забудет, как будучи ребёнком он увидел этот момент. Тогда же его глаза заискрились обожанием. Он изучил все записи о великом герое, которые только нашёл. Парень всегда любил мифы и легенды, желая попасть в одну их них, но стоило ему узнать о Кейле Хенитьюзе, которому помогал его предок, и парень стал чуть ли не поклоняться ему, словно Богу.

Такие великие люди рождаются очень редко, а такого героя, как Серебряный щит уже не будет никогда. Поэтому юноша погрузился с головой в развитие музея, а так же он активно поддерживает церковь Очищения, что тоже расположилась на территории их королевства.

Он узнал, что основатель этой церкви пришёл из другого мира вместе с легендой, чтобы создать в их мире церковь посвященную именно Кейлу Хенитьюзу. Там же Клопе увидел ещё одну запись с подвигом Легенды. Момент, когда он очищал мёртвую ману своей силой огня. От этого зрелища перехватывало дыхание. Воистину, Кейл Хенитьюз — Бог и Легенда, которого Клопе почитает всей душой. Он бы мечтал жить в те времена, чтобы лично наблюдать путь Героя.

Чхве Хан смотрит в небольшое карманное зеркало, которое служило средством связи с Богом Смерти и не только. Его изрядно доставали сообщения от этого надоедливого ублюдка, что постоянно ныл ему о том, что Ли Су Хек отказывается хвалить мужчину. Как так получилось, что им всем приходится терпеть этого раздражающего типа, Чхве Хан не знает, но и сменить Бога он не стремится, потому что с этим можно делать что вздумается, так как он и так известный нарушитель спокойствия, который игнорирует Баланс.

Ли Су Хек: «Чхве Хан, ты что-нибудь нашёл?» — приходит сообщение от бывшего лидера команды Ким Рок Су, который сейчас упорно трудится в офисе нерадивого божества.

— Непонятная энергия образовывается на территории Пути Невозврата, вот только я не могу пройти, чтобы проверить, потому что там всё ещё есть туман, который за последние тысячу лет стал только сильнее, — произносит юноша, обдумывая происходящее. Тёмная энергия достаточно сильна для обычной мёртвой маны или даже отчаяния. — Возможно, что в этот мир действительно проникли демоны, только вот как? Если бы открылись ворота, то драконы бы почувствовали, но я спросил у одного древнего дракона, который является хранителем Мирового древа, он ничего не знает.

Чхве Чон Су: «Спросил?»

Ли Су Хек: «Он так легко тебе ответил? Драконы же гордые создания.»

— Тяжело не ответить, когда у твоей шеи находится меч, — невинно произносит юноша, слегка смущаясь, будто не он угрожал древнему дракону всего пару часов назад. В принципе, синий дракон сам на него напал, поэтому парень вполне может считать это самообороной.

Ли Су Хек: «Почему-то я так и думал. Ты нашёл кого-нибудь?» — спрашивает юноша, а Чхве Хан будто бы видит, как тот старается сдержать смех.

— Я видел Альберу, — улыбается Чхве Хан, вспоминая лицо блондина, что изучал его оценивающим взглядом. Это было весьма забавно. — Кейла-нима пока не встречал, тоже самое и с остальными.

Чхве Чон Су: «Возможно, он где-то тихо живёт, ничего не делая целыми днями, будет трудно найти такого человека,» — Чхве Хан знает, что его племянник сейчас вздохнул, тут и гадать не надо.

Ли Су Хек: «А я вот думаю, что он опять будет в центре событий. Всё же удача у Кейла ужасная,» — на мгновение повисает тишина, во время которой все трое согласно кивают, улыбаясь. Всё же красноволосый - мастер впутываться в неприятности. Так же он прекрасно умеет создавать всевозможные недопонимания. И что-то им подсказывает, что отсутствие памяти вовсе не исправит этих его особенностей.

— Я попробую найти способ изучить Путь Невозврата, — возвращается к насущным проблемам Мастер Меча, который по силе уже давно превзошёл драконов.

Ли Су Хек: «Мы тоже попытаемся найти какую-нибудь информацию. Свяжемся с тобой, если что-то узнаем.»

Чхве Хан кивнул своим коллегам, убирая зеркало обратно, после чего поворачивается в сторону окна. Он прекрасно чувствовал чьё-то присутствие в кустах и даже знал кто его умудрился подслушивать. Хотя незваный гость услышал только последнюю часть разговора мечника, когда он уже снова заговорил о запретной территории.

Мастер Меча решил сделать вид, что не заметил тёмного эльфа полукровку, что носил маскировку, который являлся его учеником уже очень давно. Лишь усмешка появилась на губах, когда он наконец-то закрыл окно, ложась спать.

Альберу не планировал подслушивать своего нового учителя, он просто проходил не так далеко, прогуливаясь посреди ночи, когда услышал своё имя. Он не расслышал контекста, поскольку был всё же не слишком близко. Тогда Наследный Принц решил пойти в сторону голоса, поэтому и оказался у окна своего нового преподавателя. Тема уже сменилась, из-за чего Кроссман так и не понял почему Чхве Хан его упомянул, так же как и не знал с кем именно он разговаривает.

Более того, фальшивый блондин даже не чувствовал магии, так что это точно было не устройство видеосвязи. Вопросов к этому учителю становилось всё больше, это выглядело крайне подозрительно. Зачем же черноволосому нужно было на Путь Невозврата? Что он хочет там изучить. У Альберу было крайне нехорошее предчувствие, но он старался аккуратно уйти незамеченным, надеясь, что Мастер Меча его не поймал.

— Подозрительно, — уже сам себе сказал парень, направляясь в сторону своей комнаты. Этот черноволосый учитель почему-то с самого начала кажется ему каким-то не таким. Да ещё и его имя. Чхве Хан. Где-то Альберу точно его слышал, но вспомнить не может. Одно известно наверняка, он какой-то мутный. Возможно ли, что в самой престижной академии на континенте не проверили личное дело сотрудника? Или может быть у него поддельная личность, что же происходит и о чём мог говорит этот юноша.

У Альберу, кажется, начинает болеть голова, а предчувствие тёмного эльфа говорит о том, что скоро начнутся проблемы. Парню и так хватает своих забот, потому что он вынужден скрывать своё происхождение. Его матушка была обычной служанкой, которая интересовалась людьми, хотя сама и была чистокровным тёмным эльфом. Тогда же она и встретила Императора, а после у них родился сын. Альберу. Очень забавно, что его назвали так же, как и первого Императора, который был на четверть тёмным эльфом.

И пусть сейчас отношение к расам с атрибутом тьмы намного лучше, чем во времена его предка, однако многие до сих пор их остерегаются, поэтому Кроссман не может раскрыть себя, во всяком случае пока он не станет правителем, чью власть невозможно будет пошатнуть ничем. Вот только что-то подсказывает юноше, что отец не просто так дал ему это имя, возможно, он всё знает. Хотя матушка и не говорит ничего по этому поводу, ведь и сама не совсем уверена.

В любом случае, Альберу решает пока понаблюдать за новым преподавателем, который кажется ему весьма странным. С неизвестными людьми стоит быть осторожными, а с такими подозрительными лучше держать ухо востро.

Chapter Text

Лёгкий ветерок треплет золотые волосы Эрухабена, заплетённые в хвост на затылке, что доставали ему до плечей. Сейчас тело древнего дракона выглядело на пятнадцать лет, от чего мужчина вздохнул, поправляя воротник белоснежной рубашки. Как он докатился до этого, дракон не знает, но вот он стоит перед зеркалом, рассматривая своё отражение. На нем были чёрные строгие брюки и лакированные туфли, поверх рубашки находился такой же чёрный жилет, а на руках расположились белые перчатки.

Эрухабен был одет как слуга знатного рода и не просто так. Ему нужно было присмотреть за одним несчастным ублюдком, к которому, как магнитом, тянутся неприятности, поэтому золотой дракон устроился работать прислугой в дом Хенитьюз. Ему очень повезло, что никто не хочет прислуживать младшему сыну известного семейства, поэтому вакантное место личного слуги было свободно, что и нужно было Эрухабену. Правда назначать пятнадцатилетнего парня на эту должность крайне странно. Возможно, дело в том, что Кейла считают отбросом?

— Хааа… — выдыхает дракон, направляясь к выходу из небольшой комнатки прислуги, которую ему выделили. Это явно не похоже на логово древнего дракона, вот только придётся тут остаться, потому что иначе быть рядом с этим панком никак не получится, он же ничего не помнит.

Эрухабен останавливается у двери, смотря на кровать, где сидят два котёнка, махая хвостиками. Он был вынужден взять их с собой, когда те узнали о появлении своего родителя на пороге чёрного замка.

— Кейл-ня! Он был тут, ня? — промурчал Хонг, подпрыгивая от радости.

— Почему вы нас не разбудили, ня? — девочка с серебряными волосами надула щёки, смотря на двух драконов.

— Он сразу же ушёл, даже не перейдя порог, — вздохнула Шеритт, наблюдая за проснувшимися детьми.

— Поэтому я и пойду к нему, чтобы присмотреть, так как, похоже, у него нет его воспоминаний, — золотой дракон смотрит на детей, потирая переносицу. Эти котята были так похожи на своего опекуна по характеру, что древний дракон невольно чувствовал усталость.

— Мы тоже пойдём! — сказали в один голос дети и Эрухабен тяжело вздохнул.

Ему не оставили выбора, поэтому золотой дракон привёл их под магией невидимости, чёрное яйцо же было вместе с Шеритт чёрном замке, она обещала Эрухабену и самой себе, что в этот раз обязательно защитит своего ребёнка от всех бед, а так же сообщит, когда Раон вылупится.

Дракон вновь устало выдохнул, потирая свои виски кажется, что у него начинается головная боль. Он слишком стар для этого дерьма, и не важно, что сейчас его телу чуть больше ста лет, его моральное и душевное состояния явно кричат о том, что пора бы уже на покой, а не носиться за несчастным ублюдком, изображая из себя слугу. Как жаль, что Рона тут нет, тогда золотой дракон был бы спокоен, ведь дворецкий был рядом с красноволосым и мог его защитить в случае чего. Но сейчас у Кейла не было никого.

— Сидите тихо, если вас заметят, то будет сложно оставаться рядом с несчастным ублюдком, — Эрухабен на секунду замолчал, посмотрев на детей. — Я этого не говорил.

Мужчина всё же открыл дверь, выходя из комнаты. Он очень надеется, что эти дети не сделают ничего в его отсутствие. Дракону пора на встречу с красноволосым панком, которого отныне придётся называть Молодым Господином. Эрухабен улыбается, он давно не видел непутёвого парня, которого считает своим ребёнком.

— Молодой мастер Кейл, — мужчина дворецкий кланяется перед младшим сыном герцогской семьи, когда тот на него смотрит явно устало, потому что Хенитьюз недавно проснулся, чтобы успеть к завтраку.

Он ждал дворецкого, что должен был принести одежду. Вот только тот вернулся с красивым парнем, что был по виду даже младшего его. В руках у блондина находилась как раз его одежда.

— С этого дня этот юноша будет вашим личным слугой, а я вернусь к своим обязанностям в особняке, — произносит мужчина, указывая на незнакомого Кейлу парня, который аккуратно кланяется. В его движениях столько грации, что Хенитьюз не может представить, как тот кому-то прислуживает. Скорее уж парень аурой напоминает правителя.

— Моё имя Эрухабен, я буду помогать вам во всём, — произносит дракон, поднимая глаза на красноволосого. На губах автоматически появляется тёплая улыбка, которую невозможно было сдержать.

Как же Эрухабен скучал по всем сумасшедшим ублюдкам, которых повстречал на старости лет. Это была шумная компания, которая, где бы не появлялась, всегда оставляла за собой след. А этот рыжий панк был его самой большой головной болью. Но это было лишь ворчание старика, который всех их безумно любил, пусть никогда этого и не произносил.

Им не надо было говорить такое вслух, все и так знали, что каждый член семьи дорог для других. Они много раз доказывали это действиями, жертвуя собой. В особенности Кейл, который постоянно кашлял кровью, падал в обмороки, попадал в неприятности, но всё равно спрашивал о их самочувствии.

— Личный слуга? — спросил Кейл, вздыхая, после чего просто кивает, махнув рукой дворецкому.

Так он дал знать, что тот может идти, поэтому мужчина поклонился и покинул комнату младшего сына Герцога, оставляя всё на новенького. Он внутренне надеется, что этот блондин не сбежит от их непутёвого Молодого Господина, как это делали все слуги до него, из-за чего дворецкому приходилось выполнять обязанности этих самых прислужников. Может хоть теперь мужчина сможет отдохнуть.

Эрухабен помогает Кейлу одеться в достаточно роскошный наряд, который явно доставлял красноволосому дискомфорт. Всё было написано на его лице, когда блондин застёгивал очередную цепочку на костюме. Хенитьюз никогда не любил шикарных одеяний, что позабавило дракона.

Тем временем, в другой части особняка, два котёнка аккуратно покинули небольшую комнату, скрываясь от посторонних взглядов. Уроки патриарха семьи Молан не прошли даром, поэтому для малышей было совсем не трудно обойти прислугу и даже рыцарей поместья. Они пытаются найти своего опекуна, по которому так скучали, а ждать возвращения Эрухабена слишком тяжело, поэтому сейчас дети крадутся, хотя в доме было не так легко спрятаться, так как внезапно появившийся туман сразу бы выдал их.

— Это ещё что такое? — послышался раздражённый голос взрослого парня, который остановился позади котят, поднимая их. Он, изогнув бровь, рассматривает странного цвета кошек, пытаясь понять каким образом они вообще сюда попали.

— Молодой мастер Чарльз, мне избавиться от них? — спрашивает учтиво слуга, который стоял рядом со вторым сыном семьи Хенитьюз, в руках которого и висело два котёнка.

— Да, унеси их из поместья, — нахмурился юноша, передавая котят мужчине.

Кейл покинул свою комнату вместе с златовласым слугой, взгляд которого ему казался иногда слишком усталым, будто парню вовсе не пятнадцать лет. Хотя и про самого Кейла так можно сказать, когда он делал что-то, что ему не нравится. Возможно, этот Эрухабен не хотел ему прислуживать, ведь Кейл знаменитый отброс семьи. Ну что ж, ему только лучше, ведь тогда юношу наконец-то оставят в покое, всё же личный слуга зачастую будет помехой для отдыха красноволосого.

От мыслей его отвлекает голос брата, который говорит вынести кого-то из поместья, поэтому Хенитьюз смотрит в руки слуги Чарльза, видя в них двух котят, которые пытаются выбраться. Кейлу по-хорошему должно быть всё равно, но почему-то ему не нравится мысль, что таких маленьких детей оставят на улице, всё же ночи были достаточно прохладными, не говоря уже о том, что может пойти дождь.

— Это мои кошки, — неожиданно даже для себя произносит Хенитьюз младший, направляясь к брату, который обратил на него своё внимание.

Два котёнка будто бы вздрогнули, смотря в его сторону. В их глазах заискрилась радость, вот только она мгновенно исчезла, когда малыши одновременно отвели взгляд. Кейл не мог понять в чём дело и что он успел сделать, в то время как котята избегали именно взгляда древнего дракона, который велел им не покидать комнату. Их дедушка был раздражён.

— Твои? — изогнул бровь Чарльз, не припоминая, чтобы его младший брат заводил хоть каких-то питомцев. Во всяком случает такой информации у него не было. — Разве у тебя были кошки?

— Да, — произносит красноволосый и кивает своему слуге, чтобы он забрал котят. Эрухабен внутренне успокаивается и направляется за детьми, которых забирает из рук мужчины, что прислуживал второму сыну.

— Я не знал, — тянет старший, смотря на своего брата, у которого, как и всегда, был этот раздражающий безразличный взгляд. Словно его ничего в этой жизни не интересовало.

— Разумеется, потому что я не говорил, — пожимает плечами Кейл, явно намекнув Чарльзу, что он не обязан был отчитываться о чём-то таком. — Отнеси их в мои покои, — обращается уже к Эрухабену юноша, а сам идёт в сторону столовой, так как уже скоро состоится завтрак, опаздывать на него не стоит, ведь это принесёт только лишнюю головную боль.

Древний дракон слегка вздыхает, направляясь в комнату Хенитьюза, пока его руку массируют лапками котята, явно пытаясь извиниться. Какие же они непоседы. Почему всех вокруг тянет влипнуть в неприятности? Эрухабен не может понять этого, быть может всё дело в том, что этих детей растил самый большой любитель проблем, который не мог усидеть на одном месте никак.

— Я слишком стар для этого д… — золотой дракон остановился на полуслове, смотря на двух котят. Он же сам говорил Кейлу не учить детей плохому, но слова непроизвольно вырываются из его рта от всей ситуации.

Эрухабен, после встречи с Кейлом, окончательно убедился, что тот ничего не помнит, либо очень хорошо это скрывает, что маловероятно, так как в этом не было никакого смысла. Хенитьюз мог бы притворяться в кругу аристократов и этой семьи, но ему не было нужды играть рядом с ними. Но даже несмотря на полное отсутствие воспоминаний, юноша всё ещё помогает другим, как он сделал с детьми.

— Что за несчастный парень, — уже в комнате произносит блондин, размещая котят на кровати красноволосого, которые тут же чувствуют запах опекуна и начинают довольно урчать.

(Кейл, жаренная птица выглядит аппетитно,) — звучал звонкий голос Обжоры, которая говорила о зажаренной до хрустящей корочки утке, которую подали сегодня на стол. Кейл наслаждался насыщенным вкусом сочного мяса, игнорируя перепалки древних сил, который о чем-то всё время спорят.

(Это точно был он, говорю вам,) — произнес Супер Камень, вздохнув при этом от того, что его подруге было всё равно.

(Но он выглядел моложе,) — скромно подмечает Плакса.

(Не важно, я тоже уверен, что это был золотой дракон,) — заявляет Скряга, когда Кейл замирает.

Он старался как мог не замечать голоса, но только что проскользнуло явно что-то пугающее в их диалоге. Дракон. Они говорили о каком-то драконе. Когда они его видели? Почему вдруг поднялась эта тема? У Кейла, кажется, начинает болеть голова. Дракон это явно то, что помешает его спокойной жизни бездельника. Они же сильнейшие существа этого мира, встреча с ними уже противоречит спокойной жизни. Этого бы хотелось избежать Хенитьюзу, поэтому он стал непроизвольно вслушиваться в голоса.

(У него же даже имя то же, что и раньше!) — подтверждает Воровка, которая была так же заинтересована неожиданным гостем.

Кейл искренне надеялся, что он не услышит новую информацию, потому что это принесёт ему только проблемы, лучше просто ничего не знать, так живётся спокойнее. Да, именно. Меньше знаешь — крепче спишь. Вот только его надежды не состоялись, потому что ему на голову сбросили информационную бомбу, что бывает хуже магической.

(Кейл, твой новый слуга — это дракон. Будь осторожнее,) — серьёзно сказал Супер Камень. Они, конечно, все знали Эрухабена, вот только тот выглядел моложе, да и не было известно никаких подробностей. Зачем пришёл золотой дракон никто не знал, они не могли знать, что тот что-то помнит из прошлого, поэтому мужчина решил предупредить их владельца.

«Я не просил мне это говорить,» — парень прикладывает ладонь своему лбу, явно раздражаясь. Рядом с ним есть дракон. Он уже чувствовал, как неприятности дышат ему в спину. Хенитьюз даже не хочет знать откуда древние силы вообще узнали, что это дракон. А судя по их разговору, они уже встречали его. Лучше не спрашивать, тогда у него хотя бы останется надежда на мирную и спокойную жизнь.

Кейл не мог понять как в его окружении вообще появилось подобное существо и зачем. Почему настолько гордое создание изображает из себя слугу? Это было очень странно и не сулило в себе ничего хорошего, поэтому Хенитьюз решает, что лучше сделать вид будто он ничего не знает. Он не хочет быть убитым драконом, который узнает, что Кейл его раскрыл. Ну уж нет.

После трапезы красноволосый возвращается к себе в комнату, где видит сидящих на кровати котят, а так же того самого дракона, что осмотрел его с ног до головы оценивающим взглядом. Кейлу стало не по себе, что такое могущественное существо изучает его, но и говорить он ничего не стал. Своя жизнь дороже, поэтому просто перевёл взгляд на кошек.

Глаза двух малышей искрились, когда они смотрели на него из-за чего Кейл невольно изогнул бровь в непонимании. Неужели они так выражали благодарность за то, что он оставил их в особняке, не дав выбросить на улицу? Такое вполне может быть, поэтому Хенитьюз кивнул сам себе. Эти малыши не казались обычными, слишком умные глазки, которые неотрывно следили за парнем, будто бы улавливая каждый его жест. Тот решил просто проигнорировать котят.

— Спасибо, ня, — звучит детский голос, на который красноволосый оборачивается. Он видит как серый котёнок улыбается, лапкой стуча по одеялу, на котором сидела.

— Так и думал, вы не просто кошки, — говорит Хенитьюз и слышит смешок блондина, что стоял у окна.

— Извините, Молодой Господин, они пришли сюда со мной, — спокойно произносит Эрухабен, посмотрев на непослушных детей, после чего вздыхает.

Бровь Кейла изгибается. Он, конечно, догадался, что котята не простые, это случилось ещё когда он их впервые увидел, но сомнения были, однако парень не подумал бы, что те пришли сюда с драконом. Кейл вздыхает так же тяжело, как и Эрухабен, прикрывая свои глаза ладонью. И что же ему делать? Отругать, что слуга принёс в герцогский особняк животных без разрешения? Хотя ему лично было всё равно, да и парень перед ним был драконом, а Кейл был не бессмертным, чтобы упрекать в чём-то такое великое существо. Легче просто сделать вид, что ничего не произошло. Да и оставить кошек он решил сам, так что остаётся смириться.

— Не важно, я уже сказал брату, что они мои, так что пусть живут тут, но присматривай за ними, — произнёс безразлично парень, стараясь говорить как обычно, чтобы дракон не догадался, что его раскрыли.

— Спасибо вам, — кивнул головой Эрухабен, в глазах которого Кейл будто бы видел какое-то сочувствие. Но почему?

Это вызвало у Хенитьюза непонимание. Почему этот дракон его жалеет? Они в принципе описываются как эгоистичные и высокомерные создания. Удивительно, что кто-то такой стал бы кому-то прислуживать. Это совсем не подходило их натуре. Что же такого было нужно этому дракону, что он пошёл на такой шаг? Кейл не мог и представить. Он даже не может себе представить, что это великий и могучий древний золотой дракон, который пришёл в этот дом ради того, чтобы присматривать за непутёвым панком.

— Как долго ты будешь за мной следовать? — вздыхает Мастер меча, который уже не может сдерживаться.

Он направляется к Пути Невозврата, чтобы проверить энергию, которую ощущает там, вот только за ним по пятам идёт один талантливый тёмный эльф, который довольно хорошо скрывался. Будь на месте Хана кто-то другой, то не заметил бы. Да и сам Чхве Хан не обращал внимания, позволяя своему ученику практиковаться.

Вот только они уже подошли к Оориму, который покрыт густым туманом. Мечник не мог позволить Альберу туда попасть, это было слишком опасно. Даже сам Чхве Хан не знает как именно ему туда войти и вернуться. Сейчас бы явно пригодились способности Он, которых у него не было.

— Выходи, Альберу Кроссман, — произнес черноволосый, оборачиваясь в сторону, где скрывался парень, из-за чего фальшивый блондин прищуривает глаза. Этот Мастер Меча становится всё более подозрительным.

Альберу покидает своё укрытие, так как его уже раскрыли, нет смысла и дальше играть в эти игры, легче узнать всё прямо. Вот только, если парень перед ним всё же враг, то Кроссману придётся не легко. Он сжимает в кармане свиток телепортации, который предварительно приготовил. Если что, юноша сможет хотя бы сбежать, всё же он лицом к лицу с Мастером Меча.

— Что вы тут делаете, профессор? И профессор ли вы? — задаёт вопросы Кроссман, выходя под свет луны, на его губах играет знаменитая сладкая улыбка. Он специально демонстрировал именно это выражение лица, чтобы ввести собеседника в лёгкое замешательство. Оно так же давало ему преимущество, потому что показывало его как Наследного принца. Таким образом он скрывает свою силу, чтобы иметь возможность дать отпор.

— На данный момент я действительно являюсь профессором в академии, так что да. Тут же я по своим личным вопросам, — отвечает черноволосый прямо, потому что за столько лет он так и не научился врать, вот только Альберу перед ним ещё этого не знал, поэтому наверняка поставил его слова под сомнения.

— Могу я поинтересоваться, что это за личные вопросы? — ещё ярче улыбается принц, от чего Чхве Хан смущённо отводит взгляд, потому что не хочет втягивать члена своей семьи.

Всё же это серьёзно, если демоны действительно появились. Ещё хуже будет, если в этот мир пошлют и членов божественной расы. Эти ублюдки обычно не беспокоятся о людях и невинных жертвах. Они уничтожают демонов и всё, что встаёт на их пути. Чхве Хан ненавидит их всех одинаково, что демонов, что божественную расу. Поэтому он и хочет разобраться с этой проблемой не привлекая Богов. Того же мнения были и Ли Су Хек с Чхве Чон Су, поэтому сейчас они работали втроём: Чхве Хан был в этом мире, изучая аномалию, а двое других помогали из офиса и одновременно наблюдали за Богами, чтобы те не предпринимали ничего.

— Я не могу вам сказать, Ваше Высочество, — произнёс мечник, всё ещё не смотря на принца, потому что ему сложно было так прямо отказывать своим близким людям. Альберу часть его семьи, ещё и ученик, это трудно.

— Понятно, тогда могу я узнать зачем вы называли моё имя прошлой ночью и кому вообще это говорили? — очередной вопрос, который заставил Чхве Хана ещё сильнее отвернуться, потому что и на него он не знал что ответить.

Альберу всегда был таким умным и проницательным, сейчас же это мешало Чхве Хану. Он бы очень хотел всё рассказать, но не мог, это правило. Он не может рассказывать своим друзьям про их прошлые жизни, иначе его тут же вернут назад, не дав даже попрощаться. Чёртов Баланс. Однако, если те сами что-то вспомнят, без его помощи, то это не будет считаться, поэтому всё будет в порядке.

— Этого я тоже не могу сказать, — Мастер Меча фальшиво кашлянул себе в кулак, почесав неловко затылок.

— То есть вы обсуждали Наследного принца соседней Империи, помимо этого непонятно зачем проникли к запретной территории, чтобы что-то изучить, но так же ничего не можете сказать. Вам не кажется, что это слишком подозрительно? — спрашивает фальшивый блондин, казалось бы, что ему надо нервничать, потому что этот черноволосый юноша крайне странный, ещё и Мастер меча.

Кроссман не сможет его победить, он почему-то уверен в этом, но и опасности от Чхве Хана он не ощущает. Это странно, потому что парень никогда никому не доверяет, жизнь во дворце его многому научила. Но этот мечник такой наивный, что кажется, будто он не причинит ему вреда. Альберу отгоняет эти мысли, вспоминая, что такая точка зрения может обернуться для наследника престола смертельной опасностью.

— Это действительно странно, я знаю, — кивает парень, наконец-то повернувшись к своему ученику. — Но я не планирую делать ничего противозаконного или плохого.

«Может быть это какая-то сила или магия?» — задумывается Кроссман, который никак не мог понять почему эта невинная улыбка профессора так располагает к себе. Ему нельзя так легко доверять людям.

— Это в любом случае просто ваши слова, мне сложно в них поверить, — его маска не исчезает с лица, несмотря на множество странных мыслей в голове, Альберу всё ещё прекрасно контролирует своё выражение лица.

Чхве Хан знает, что этот парень именно такой, он бы ни за что не доверял незнакомцу, он всегда остаётся настороже, так уж влияет жизнь во дворце, где может случится что угодно, если ты не будешь внимателен. Кейл-ним как-то рассказывал, что в испытании унижением он столкнулся с Альберу, когда тому было всего пятнадцать, тогда же Мастер Меча услышал, что в то время юного принца даже пытались отравить. Его члена семьи. Дворец отвратительное место, Чхве Хан это понял уже давно, поэтому он совсем не удивлён бдительности фальшивого блондина.

С губ мечника срывается вздох, когда он собирается что-то сказать принцу, вот только черноволосый резко оборачивается в сторону Альберу, сделав выпад вперёд. Принц вздрагивает и улыбка исчезает его лица, похоже, что Мастер Меча всё же решил избавить от нежелательного свидетеля. Во всяком случае так он подумал, когда рука Чхве Хана резко схватила его за воротник, оттягивая от места, где он стоял. Альберу падает на землю позади черноволосого, когда на то место, где тёмный эльф стоял опускается копьё состоящее из света.

Кроссман поднимает взгляд на профессора, на руках которого вздулись вены, скорее всего он был зол. И это действительно так, потому что снова кто-то нападает на семью Чхве Хана. Ещё и этот свет. Это определённо древняя сила с атрибутом света, которая когда-то было у Короля медведей. Он её прекрасно помнит.

— Тц, я не похож на него, сложные задумки — не моё, — ворчит черноволосый, вспоминая Кейла, за которым он следовал. Именно он мог рушить все планы врага без особых проблем. А Чхве Хан ему помогал. Пусть он и сам не глупый, но как же сложно разбираться во всём одному. Ему не хватает его семьи. Кейл, который всегда был рядом, чья спина была опорой для черноволосого, и Он, которая могла бы помочь с туманом. Прямо сейчас ему явно не хватает их способностей.

Взгляд Хана был направлен прямо на ветку одного из деревьев, где стояла незнакомая девушка с каштановыми волосами. Она ухмылялась, облизнув свои губы. Кейл бы сказал, что она очередная сумасшедшая, потому что ей явно нравится, что появился сильный противник. Но незнакомка не нападала, просто наблюдая за мечником, который выглядел раздражённым. Чхве Хан же наоборот не ждал, она напала на его ученика, поэтому он вернёт ей это в десятикратном размере.

Чёрная сияющая аура взмыла от меча черноволосого, когда он взмахнул им в сторону девушки, разрубая деревья на своём пути. Враг лишь отпрыгнула, подмечая, что парнишка умеет выпускать ауру, вот только Чхве Хан уже направился к ней, пока она была отвлечена потоком чёрного света.

Девушка резко обернулась, почувствовал чужую жажду крови, за её спиной находился Чхве Хан, который замахивался, целясь ей в ногу. Он явно планирует лишить её возможности ходить, чтобы можно было узнать нужную информацию.

— Чёрт, — выругалась незнакомка, создавая копьё света, которым защитилась, скрестив его с мечом черноволосого. — Откуда здесь вообще такое чудовище?

Её глаза расширились в ужасе, потому что только сейчас, когда она столкнулась с его оружием, девушка осознала чудовищную силу Мастера Меча. В её голове сразу же пронеслись мысли об опасности. Она поспешила отскочить назад от противника, потому что её свет мог бы проиграть этой чёрной ауре. Лучше отступить, пока её ноги ещё на месте, потому что мечник нацелился именно на них, не стараясь её убить. Это плохо.

Девушка достала из кармана свиток телепортации, который в спешке порвала. Когда ей сказали остановить нарушителя спокойствия, она и подумать не могла, что это будет кто-то настолько сильный. Неужели она ощущает страх перед врагом? Сейчас надо сбежать и доложить ситуацию, поэтому она дожидается активации свитка, стараясь уклоняться от атак черноволосого, что было крайне трудно. Её тело уже начинает растворяться в воздухе, поэтому она выдыхает. Однако бок девушки пронзает меч Чхве Хана, который пускает в её тело свою ауру. Она чувствует жгучую боль, эта чёрная штука будто выгрызает её внутренности, когда она наконец-то исчезает.

Альберу наблюдал затаив дыхание, он почувствовал силу этой ауры ещё во время первой атаки, когда мечник выпустил её в сторону врага. Он не мог и подумал, что его профессор настолько сильный Мастер Меча, к тому же тот его защитил.

«Стоит держать его рядом, если у меня будет настолько сильная фигура в руках, то это будет прекрасно, к тому же так я смогу и наблюдать за ним, он всё ещё очень подозрительный,» — обдумывает увиденное Наследный принц, который уже поднялся с земли, отряхиваясь.

— Спасибо, что помогли мне, — снова появляется сладкая улыбка принца, который протягивает мечнику свою руку, а Чхве Хан её пожимает.

— Не за что, Ваше Высочество, вы не пострадали? — всё так же невинно спрашивает мечник, осматривая своего друга. Он мог не рассчитать силу и ранить блондина.

— Нет, всё хорошо, — Альберу улыбается ещё шире, благодаря парня за беспокойства. — Теперь я вижу, что вы действительно хороший человек, я зря вас подозревал.

Кроссман заливает парню в уши самую сладкую патоку, пытаясь наивного мечника склонить на свою сторону. Он так не считает. Пока ещё точно нет. И всё ещё подозревает этого юношу.

Чхве Хан же улыбается своему ученику, хотя знает, что Альберу так просто не доверился бы ему. Он врёт, чтобы сблизиться с черноволосым, но даже так Хан всё равно хотел этого, ведь Кроссман часть его семьи, он обязан его защитить, особенно сейчас, когда начали появляться новые переменные.

Chapter Text

Уже два месяца как у Кейла поселились неугомонные котята, которые были детьми племени Туманных кошек. Оказалось, что Девочке было восемь лет, а её младшему брату пять, они были младше, чем Хенитьюз предполагал по их манере речи и поведению. Слишком умные дети для такого возраста, вот только в человеческой форме они как раз-таки и выглядели на названный возраст, поэтому красноволосый просто сбросил это на то, что котята сообразительные, да ещё и зверолюди.

Отец парня узнал о том, что у Кейла появились кошки, хотя юноша и так понимал, что либо Чарльз либо его слуга сообщат об этом Герцогу, поэтому был готов к неприятной и даже раздражающей беседе. Хотя отец и позволил ему оставить животных, ну, Кейл и не спрашивал разрешения, но так же сообщил ему, что уже через полгода он отправится в академию. Так же сказал, что животные там запрещены. Красноволосый на это лишь качнул головой, после чего вернулся к себе.

Ну, в любом случае, оставлять двух детей в этом доме будет не самой лучшей идеей, так что позже он придумает, как их протащить на территорию академии. Так уж получилось, что Кейл сам не заметил, как привязался к детям, поэтому считает само собой разумеющееся взять их.

— Молодой мастер, уже обед, — Хенитьюз повернулся на расслабленный голос блондина, который смотрел на него.

Вот кто был настоящей проблемой для Кейла. Дракон. Парень вначале думал, что скоро это существо покинет его вместе с детьми, но шли недели, перетекали в месяца, а гордое создание так и продолжало быть рядом, играя роль хорошего слуги. Хенитьюз даже отметил актёрские навыки дракона, что притворяется пятнадцатилетним мальчишкой так умело.

Кейл тяжело вздыхает, явно не желая подниматься с любимой кровати, он и так был вынужден сходить на завтрак, после чего снова лёг спать. Жить так — его идеал, если бы ещё не приходилось выслушивать вечные нотации отца, который всё ещё пытается заставить его учиться.

Как бы ему не хотелось никуда сейчас идти, он мог бы часами просто смотреть в одну точку или спать. Да, было бы прекрасно, если бы никто не трогал. Ему даже активные дети не мешают, он достаточно быстро привык к их присутствию, поэтому позволял им спать на своей кровати. Почему-то ему от этого даже было спокойнее. Словно так и должно было быть.

— Скажи отцу, что… — парень хотел попросить дракона, чтобы тот просто сообщил Герцогу о плохом самочувствие красноволосого, вот только он не договорил, вздрогнув.

Глаза Эрухабена расширились, а зрачки стали вертикальными, вокруг витала удушающая аура, из-за которой Кейл покрылся холодным потом, но неожиданно он почувствовал себя лучше, потому что его Аура Доминирования сама высвободилась, защищая владельца. Хенитьюз не мог понять почему дракон вдруг так разозлился, а он видел в его зрачках ярость.

Вот только красноволосый вновь взглянул на светловолосого парня, тогда-то он и понял, что смотрит дракон не на него, а на то, что было позади. Кейл обернулся, окна его комнаты выходили аккурат в сторону Леса Тьмы, где виднелся Чёрный замок. Вокруг него был уже видимый белый барьер, хотя раньше он был незаметен, поэтому Хенитьюз в него и врезался.

— Что это? — недоумённо произнёс вслух Кейл, видя, что белый щит атакует красная аура, будто пытаясь его сломать.

— Дедушка Голди, там же младшенький! — голос девочки дрогнул и Кейл посмотрел на Эрухабена, который сразу же направился в сторону окна, открывая его.

«Чёрт возьми,» — внутренне выругивается золотой дракон, который чувствовал, что что-то не так. Было слишком мирно, слишком спокойно. Всё шло так хорошо, что Эрухабен успел забыть, что перед бурей всегда бывает затишье. Он так сосредоточился на красноволосом и не ожидал, что кто-то атакует именно их дом.

Золотой дракон знал, что Шеритт сделает всё, чтобы защитить своего ребёнка в этот раз, к тому же они там не одни, в замке есть ещё один дракон, который уже давно был мёртв, но так же и жил. Полукровка. Костяной дракон. Тот, чья душа заперта в костях. Он помогал Шеритт во всём на протяжении этих лет, поэтому золотому дракону не надо было волноваться, но он всё равно выпрыгивает из окна, применяя магию полёта. В замке был беспомощный Раон, который должен был скоро вылупиться. Если с ним что-то случится, то они не смогут себя простить никогда. Они, как самые старшие члены семьи должны оберегать детей.

— Вы куда? — звучит голос Кейла, который обращён к двум котятам, что в своей кошачьей форме запрыгивают на окно, желая отправиться к замку следом за драконом.

— Кейл ня, там наш брат, ня, — жалобно говорит девочка, потому что эта красная аура её пугает. От неё шёрстка дыбом встаёт.

Красноволосый смотри на двух испуганных детей, которые несмотря на свой страх хотят пойти к замку, хотят спасти своего члена семьи.

— Чёрт, — выругивается Хенитьюз и сам подходит к окну, взяв на руки двух котят.

Что он только делает? Почему вообще собирается следовать за драконом. Ему же конец, если что-то случится. Он слаб и первым же умрёт в битве, почему его сердце так быстро бьётся? Почему виски пульсирует, будто голова вот-вот взорвётся? Почему он чувствует злость? Кейл не может понять, он знает лишь то, что ему надо туда.

— Держитесь крепче, — говорит юноша, а его ноги окутывает ветер, когда он устремляется вперёд.

Парень приближается к золотому дракону, что вылетел немногим раньше, поэтому тот чувствует позади ауру природы и оборачивается. В глазах Эрухабена стоит удивление и лёгкое недоумение.

— Несчастный ублюдок, ты что тут забыл? — вырывается из его уст, после чего Кейл изгибает бровь. Когда он успел стать «Несчастным ублюдком»?

Красноволосый молчит в ответ на это. Опуская на секунду взгляд на котят, будто бы говоря, что это желание детей. Золотой дракон лишь вздыхает, его больше удивляет, что у Кейла нет вообще никаких вопросов. Он не спрашивает кто такой Эрухабен, хотя увидел его зрачки. Неужели панк уже всё знал? Эрухабен чувствует лёгкую мигрень от этого красноволосого. Он не меняется.

— Что это за аура? — Кейл проигнорировал обращение великого существа, нахмурившись и смотря на красную субстанцию, что бьётся о белоснежный щит, пытаясь его разбить. Ему совсем не нравилось ощущение, которое исходило от этой штуки, будто бы что-то липкое и грязное окутывало его.

— Понятия не имею, впервые вижу такое, это точно не магия и не древняя сила, — древнее создание было сбито с толку, так как он за свою долгую жизнь никогда не встречал подобной силы.

Хотя нет, была похожая. Древняя сила с атрибутом земли, которую использовал Кейл во время битвы с Белой звездой в городе Пазле. Она тоже была цвета крови и ощущения похожи, только вот сила Кейла вызывала ещё подавляющий ужас, от которого даже у него были мурашки по коже. Да и от неё чётко чувствовался запах атрибута земли. От этого же исходит только запах крови, словно эта сила была пропитана ею, но того страха он не ощущал.

Золотой дракон остановился недалеко от замка, хватая сзади за воротник и красноволосого, который повис у него в руках, недоуменно изогнув бровь. Эрухабен лишь вздохнул, покачав головой.

— Несчастный ублюдок, ты будешь тут, ближе не подходи, — произносит дракон, смотря на этого ребёнка.

Сейчас Кейлу всего шестнадцать лет, он немного отличается от того красноволосого, которого они все знали. Более упрямый и импульсивный, что уже не есть хорошо, потому что двадцатилетний Кейл и без того лез во все на свете, а этот ребёнок будет ещё сильнее к себе проблемы притягивать. Древний дракон уже чувствует, что отдохнуть им не получится.

— Я буду только рад стоять в стороне, — расслабленно кивает юноша с довольной улыбкой на лице.

С этим действительно лучше разбираться таким сильным существам. Он просто постоит и понаблюдает. Да, точно. Парень уже даже смирился с прозвищем, которое получил от дракона. Он действительно несчастный ублюдок, раз не мог просто оставаться в своей комнате подальше от проблем. Все же отпускать детей одних было опасно. Кейл мог бы и не дать им пойти, но самому было неспокойно, хотя в замок он ходил лишь один раз, но ему вовсе не нравилось, что кто-то на него напал.

Эрухабен кивнул на слова юноши, но почему-то сразу вздохнул, будто бы вовсе не верил красноволосому, однако сделать ничего с этим не мог. Он ещё раз бросил взгляд на Кейла, у которого в руках было два котёнка, после чего взмахнул рукой. Золотая пыль закружилась вокруг дракона, окутав куполом Хенитьюза, создавая полупрозрачный золотой барьер.

— Так будет надёжнее, — ответил дракон на недоумённый взгляд парня, после чего направился в сторону красной ауры, под которой на белом барьере уже появлялись трещины.

— Тц, почему эта иллюзия так сильна? — слышится недовольный голос ребёнка, чьи глаза были ярко зелёного цвета, что контрастировало с абсолютно чёрными волосами.

Его брови невольно нахмурились, пока мальчик наблюдал за белым куполом. Его собеседник, что стоял рядом лишь вздохнул, на холодном лице не дёрнулся ни один мускул, пока он рукой управлял бушующей красной силой, которая хотела поглотить замок. Оба неизвестных были похожи, только возраст отличал их друг от друга, и разный цвет глаз. Если у одного они были зелёный, то второй имел кроваво-красные зрачки.

— Она всё ещё бывший Повелитель драконов, даже если уже и мёртвый, — произносит словно робот старший юноша, вновь взмахивая рукой, из-за чего новый удар ауры приходится по трещине на щите Шеритт.

— В любом случае, твоя сила разрушит её барьер и мы избавимся от будущего Короля драконов, пока он ещё не родился, — весело произносит ребёнок, демонстрируя свои зубы в довольной улыбке, вот только тут же замирает, вздрогнув.

— От кого вы планируете избавиться? — звучит яростный голос позади незнакомцев, которые были слишком сосредоточены и не заметили, как к ним подошёл дракон, что скрыл свою ауру и ману за силой Шеритт.

Зеленоглазый мальчик обернулся, встречаясь взглядом с пятнадцатилетним юношей, вот только его тело пробрал озноб, когда он столкнулся с золотыми глазами, где виднелся вертикальный зрачок. Дракон. Ещё юный дракон, но почему-то очень сильный.

— Разве ящерицы в таком юном возрасте могут быть такими пугающими? — невольно спросил он у своего спутника, обернувшись к нему, когда увидел, как рука старшего покрывается холодным потом, немного подрагивая. — Брат?

Эрухабен использовал Страх Дракона, вот только вся сила была направлена именно на атаковавшего их дом, а младший мальчишка мог ощущать только отголоски. Эрухабен древний дракон, который прожил намного больше тысячи лет. У него есть огромный опыт, мало кто из драконов может так же управлять маной, как он. Пожалуй, только Шеритт и Раон способны на это.

— Я задал вопрос. От кого вы планируете избавиться? — словно гром прозвучал голос Эрухабена, желваки которого были напряжены от злости.

Эти сопляки посмели прийти сюда и нацелится на его дорогого внука, который ещё даже не родился. Он заставит их пожалеть о своём решении.

Золотая мана взревела, когда Эрухабен выпустил её в сторону незваных гостей, который оттолкнулись от земли, чтобы уклониться. Красная аура, которая атаковала замок, исчезла, потому что внимание красноглазого юноши теперь было сосредоточено на золотом драконе.

Ему уже доводилось сражаться с представителем данной расы, которому было около трёх сотен лет, вот только тот, что сейчас перед ним намного сильнее, один только его Страх Дракона выбивает весь воздух из лёгких. Он больше похож на старого дракона, чем на молодого, страшно представить каким тот сильным может стать.

Золотая мана врезалась в землю, где до этого стояли двое и растворилась, вместо этого пыль, которую золотой дракон выпустил раньше, сделав её максимально рассеянной и незаметной, стала сиять золотом.

— Брат, она повсюду, — произнёс удивлённо мальчишка, потому что весь участок леса, где они находились, был покрыт золотой пылью, которая начала собираться вокруг них двоих, создавая коконы.

Эрухабен надменно посмотрел на двух незваных гостей, который осмелились вторгаться в логово прошлого и будущего Повелителя драконов, которое по совместительству стало и домом Эрухабена с Полукровкой. Эти люди совершили ошибку, когда напали на место обитания четырёх драконов. Золотой дракон взмахнул рукой вновь, когда песок стал ещё сильнее сиять, а затем прогремели взрывы. Песчинки начали взрываться одна за другой, атакуя нарушителей, пока Кейл внимательно следил за драконом, стоя на ветке дерева, где его оставил Эрухабен, под щитом.

— Ого, — вырвалось у Хенитьюза, когда его зрачки немного расширились. — Драконы действительно сильны.

(Они же повелители маны,) — согласился Супер Камень.

(Мы бы тоже могли вызвать море огня!) — восторженно крикнул Скряга, когда вокруг Хенитьюза появились слегка заметные розово-золотые молнии.

— Прекрати, — прошептал недовольно красноволосый, под взволнованные взгляды котят, которые боялись, что их опекун вступит в бой и снова будет кашлять кровью. Но сила вокруг Хенитьюза исчезла, успокаивая детей, пока сам юноша наблюдал за золотым драконом.

Даже Кейл, который был обычным человеком, мог ощущать, как мана собирается вокруг Эрухабена, который продолжает выпускать песок, всё сильнее покрывая им своих противников, которые так и находятся посреди бесконечных взрывов.

Резкий поток зеленой ауры вырывается из золотого кокона, что окружал младшего из нарушителей, рассеивая пыль вокруг. Зеленоглазый мальчишка тяжело дышал, контролируя силу, которая, казалось, влияло на его тело, хотя было видно, что так же и взрывы его зацепили, так как по виску стекала кровь.

— Чёртова ящерица! — надменно крикнул мальчик, когда его волосы стали подниматься от силы, что он выпускал.

Злость затуманила взгляд зеленоглазого, он хотел убить дракона перед собой, вот только его инстинкты так и кричали, что именно он может сложить тут голову, поэтому юноша метнулся к своему брату, которого всё ещё атаковали взрывы песчинок. Зеленая аура окружила их обоих, после чего красноглазый, вокруг которого развеялся песок, упал на землю. Он был весь в ожогах от атаки Эрухабена, а так же его тело покрывали следы крови.

— Красная атакующая, а зелёная защитная? — произнёс дракон, который пытался узнать, что за силу используют враги.

— Тц, — зеленоглазый щёлкнул языком, смотря на сильное существо перед собой. Может быть вдвоём у них что-то и вышло бы, но ему одному точно не справиться с этим. Придётся отступить.

Вокруг двоих незваных гостей, которых всё ещё защищала зелёная аура, стал образовываться магический круг. Вот только он был не обычным, потому что Эрухабен не чувствовал от него маны. Этот круг использовал что-то другое. Он даже не знает письмена, которые были использованы для его создания. А ведь он древний дракон, который вполне может считаться одним из мудрейших существ. Если Эрухабен не знает, то может быть разве что Мировое Древо сможет дать ответ? Вот только золотой дракон не хочет к нему идти, он до сих пор не забыл, как это дерево дало несчастному ублюдку тот корень.

Враги так же неожиданно испарились, как и появились, словно их тут и не было вовсе, вот только следы битвы и трещина на щите Шеритт говорят об обратном. Эрухабен был немного раздражён, потому что планировал избавиться от нападающих, а так же хотел захватить кого-то, чтобы узнать зачем же они нацелились на Раона и откуда узнали о нём. Но всё пошло не совсем по плану.

Золотой дракон обернулся, встретившись глазами с Кейлом, с которого снял свой щит, позволяя шестнадцатилетнему мальчишке приблизиться. Глаза Хенитьюза безразлично осмотрелись вокруг, пока юноша направлялся к дракону, который уже подходил к белому куполу. В прошлый раз Кейл сюда пришёл за сокровищами и не знал, что в замке кто-то есть.

«Неужели этот дракон пришёл ко мне из-за того, что я вторгся в его логово?» — пронеслась жуткая мысль у парня в голове, а по его спине пробежали мурашки. Он сам нажил себе проблем, зачем только надо было слушать эти голоса? Лучше бы жил себе спокойно и не ходил в этот чёртов Лес Тьмы. Теперь ему остаётся только идти за Эрухабеном, который ничего не сказал, но явно дал знать своим взглядом, чтобы «несчастный ублюдок» шёл следом.

Белый барьер разошёлся, когда они приблизились, впуская гостей внутрь. Стоило Кейлу пересечь ворота замка, как он вздрогнул, потому что на него смотрел огромный костяной дракон, в глазах которого колыхались огоньки. Рядом с тем стояла женщина с белыми волосами и голубыми глазами, похожими не на небо, а скорее на океан. Глубокий и пугающий. Вот только её тело было полупрозрачным, словно юноша видел призрака. Она аккуратно поглаживала голову костяного дракона, который лежал и будто бы что-то охранял.

Кейл очень не хотел приближаться к странным существам, вот только из его рук выпрыгнули котята, побежав в сторону незнакомых существ, из-за чего Кейл последовал за ними, а Эрухабен усмехнулся. Этот красноволосый панк всё ещё волновался за детей, пусть и максимально это не показывал, из-за чего золотой дракон, и не только он, почувствовал некую ностальгию.

Когда четвёрка приблизилась к костяному дракону, на которого Кейл настороженно поглядывал, будто готовясь хватать детей и уносить ноги, тот отодвинулся, открывая взору подошедших чёрное яйцо, что шевелилось, пока потоки маны сходили с ума. Глаза котят засияли, они очень хотели подойти ближе, но боялись, потому что даже Полукровка, что защищал яйцо, не касался его, лишь окружив хвостом. Никто не хотел помешать процессу.

— Оно вылупляется, — послышался нежный голос Шеритт, когда все замерли. Женщина была взволнована, ведь ей так и не удалось увидеть рождение своих детей в прошлый раз, а сердце Кейла ходило ходуном, отдаваясь басом в ушах. Неужели это было волнение? Или может предвкушение? Юноша и сам не знал, потому что никогда ничего подобного не чувствовал.

— Вы хотите сказать, что провалились? — прозвучал раздражённый голос мужчины, который смотрел на трёх людей в комнате.

Женщина с каштановыми волосами сидела на диване в центре, опустив взгляд. Её рана, оставленная тем Мастером Меча, всё ещё болела, она прекрасно ощущала его ужасную ауру, которая медленно будто бы пожирала её изнутри. Это было мучительно больно, хотя её и удалось практически полностью убрать из тела, но даже та малая часть доставляла пульсирующую боль. Разве может у кого-то вообще быть такая отвратительная аура, наполненная отчаянием вперемешку с чем-то ещё?

Недалеко же от девушки располагалась кровать, на которой лежал без сознания юноша с чёрными волосами, который вернулся с задания весь в крови, точнее его притащил младший брат, что и сам был слегка ранен, хотя имел защитную силу. Она уже и не помнит когда в последний раз видела их раненными. Жутко.

— Тот юноша всё же не вошёл в Оорим, но он может вернуться. Нельзя позволить кому-то проникнуть туда, Энн, ты пойдёшь туда и будешь охранять предмет, — ледяной голос рассекал воздух, от чего зеленоглазый мальчик, что сидел у кровати брата вздрогнул.

— Но… — хотел он возразить, потому что его брат ещё не пришёл в себя.

— Никаких но, вы тоже провалились и не смогли убить будущего Правителя драконов, — грубо сказал мужчина мальчишке. Тот лишь кивнул, нахмурившись. В его голове всё ещё был образ золотого дракона, что практически убил его брата. Парень обещает себе, что эта ящерица ещё пожалеет. Он отомстит.

Темно. Вокруг него лишь тьма, но она вовсе не пугает. Эта тьма будто укрывает от всех невзгод, создавая прочный кокон. Он помнит это чувство, однажды его укрывала тьма точно так же, это было тихо и спокойное, но недолгое время. Когда он наконец-то смог увидеть свет, то на него смотрели холодные надменные глаза человека, который стал на следующие четыре года его мучителем и личным кошмаром.

Раон Миру сразу после своего рождения был закован в оковы, которые подавляли его ману, он проклинал тот самый день, когда тьма разошлась, являя ему этот ужасный мир. Каждый миг своей, тогда ещё короткой, жизни он мечтал, чтобы кошмар закончился.

На четвертый год своего существования он уже подумывал о смерти. Ведь тогда он вернётся во тьму, откуда и пришёл. В то тёплое место. Малыш не был готов подчиняться своим мучителям, поэтому считал, что лучше будет самому закончить всё, попутно забрав жизни тех, кто с ним так поступал. Так бы и произошло.

Вот только в тот подвал, где он провёл всю свою жизнь, ворвался человек. Настоящий человек, не эти отбросы, которые были лишь подобием людей. В тот миг малыш впервые узнал кто такой "Человек". Незнакомец стянул с себя чёрную маску и дракон увидел ярко-красные волосы, которые навсегда отпечатались в его сознание.

Его спасли. Его вытащили из этого страшного места, и он впервые в своей жизни увидел полотно звёзд на ночном небе. Он никогда не забудет эту картину, никогда не забудет тепло чужих рук, которые так бережно его держали. В тот день он полюбил красный цвет.

Сейчас Раон находится во тьме, в той самой, которая была тогда, и, кажется, через небольшую трещину начинает пробиваться свет. Чёрный дракон испытывает страх, несвойственный великому и могучему созданию. Он боится, что снова увидит холодный взгляд, снова будет в цепях. Боится, что кошмар повторится. Света становится всё больше, он заполняет тёплое пространство, когда яйцо наконец-то раскалывается.

Маленький дракон закрывает большие голубые глаза, потому что слишком ярко, ему надо привыкнуть. Наконец-то он немного приоткрывает веки, пока его сердце колотится и, кажется, скоро выпрыгнет из груди. Раон наконец-то может видеть то, что находится перед ним. На него снова кто-то смотрит, вот только по лицу дракона расползается улыбка. Эти глаза он знает, они принадлежать тому, кто стал для малыша всем миром. Это его человек.

Chapter Text

— Ваше Высочество, вы стали всё чаще приходить сюда, — усмехнулся Чхве Хан, который находился на тренировочной площадке поздно вечером. Альберу, что раньше тренировался отдельно, стал приходить именно сюда с тех самых пор, как они разговаривали у Оорима.

— Я восхищён вашими навыками меча, поэтому думаю, что мне будет полезно тренироваться с профессором, — улыбнулся Кроссман, который держал в руке деревянный меч для практики.

— Вы мне всё ещё не доверяете, — сказал прямо черноволосый, потому что знал этого парня очень давно, он был рядом со своим учеником на протяжении всей его жизни, а так же не один раз встречал его перерождения в других мирах, поэтому Альберу для него как открытая книга. Пожалуй, только Кейла Хан так и не смог изучить полностью, сколько бы раз не встречался с ним в новых жизнях красноволосого. Хотя понимать его он стал всё же лучше.

— Ну что вы, это не так, — ответил Альберу, повернув голову на бок, будто бы не понимая почему профессор так говорит.

Вот только ответом ему стал вздох Мастера Меча, который так и не поверил Кроссману. Тёмный эльф был в замешательства. Почему же на этого парня не действует его фальшивое дружелюбие, ведь обычно никто не ставил под сомнения слова принца, считая, что Альберу просто немного наивный. Но Чхве Хан видит его насквозь.

— Вы не думали сменить оружие, Ваше Высочество? — неожиданно сменившаяся тема ввела блондина в замешательство, и он опустил взгляд на меч, который держал в руке. Он прекрасно с ним обращался, достигнув достаточно больших высот, поэтому принц и не думал о смене оружия, ему казалось, что меч идеально подходит для него.

— Нет, не думал, — отвечает принц, поднимая глаза на профессора, который изучает телосложение парня, понимая, что сейчас юноша слабее, чем был в прошлом. Хотя не мудрено, первый Император Роана смог в итоге достигнуть титула Мастера меча, прекрасно управляясь с аурой, которая окружала его копьё, попутно используя и магию на высшем уровне. Тогда он был сильнейшим правителем за всю историю, да и сейчас это не изменилось, потому что ни один его потомок не смог превзойти Альберу.

— Вам бы больше подошло копьё, — произносит Чхве Хан, возвращаясь к тренировке, от которой его отвлёк ученик, а сам Альберу задумался. Он никогда не пробовал себя во владении этим оружием, но это был совет от Мастера Меча, поэтому парень раздумывал над тем, чтобы попытаться.

— Человек, смотри, это же та самая академия, да? — звучал радостный голос чёрного дракона, который прилип мордочкой к окну, как и два котёнка, которые восторженно рассматривали огромную территорию учебного заведения. Кейл лишь тяжело вздохнул, он и понять не успел, когда у него поселилось уже три ребёнка.

После того, как-то яйцо вылупилось, на него смотрел очень маленький дракон. Его большие голубые глаза хлопали, не отрывая взгляда от Хенитьюза, который изогнул бровь, смотря на ребёнка. Пусть он и дракон, но тот выглядел таким маленьким, что Кейл нахмурился. Он задумался, должны ли быть дети драконов крупнее или нет? Может его стоило покормить?

Странные мысли появлялись у хмурящегося юноши, который всё ещё был под пристальным взглядом чёрного дракона. Малыш аккуратно поднялся, потряхивая своими крыльями, которые ещё были слишком слабые для полётов, поэтому маленький дракон использовал магию, что с рождения окружает великих и могучих существ, поднимая своё тельце в воздух, чтобы быть на одном уровне с красноволосым.

— Человек! — радостно произнёс малыш, улыбаясь, но после повернулся в сторону золотого дракона, который при помощи магии сообщил малышу, что Кейл ничего не помнит после перерождения души.

(Я с ним уже пару месяцев, и он пока что ничего не вспомнил,) — устало сообщает Эрухабен. — (Возможно, он никогда не вспомнит нас.)

(Дедушка Голди, ты говоришь глупости,) — сказал маленький дракон золотому, из-за чего тот изогнул бровь. — (Человек говорил, что он тот, кто не способен забыть!)

Глаза Эрухабена расширились, когда он вспомнил о том, что Кейл им рассказывал. Запись. У рыжего панка была эта способность, которая записывала информацию. Её можно было в любой момент просмотреть, поэтому Кейл всегда помнил все подробности и даже самые мельчайшие детали.

«Осталась ли у него эта способность? Если древние силы всё ещё при нём, то может быть и те две остались?» — древний дракон подумал о записи и мгновении, размышляя над этим. — «Возможно ли тогда пробудить его воспоминания? Если мы ему всё расска…» — Эрухабен замер, смотря на Кейла с замешательством. Тот же вопросительно на него посмотрел в ответ.

(Раон, ничего ему не рассказывайте,) — золотой дракон снова обратился к малышу, который недовольно надул щёки. Он никак не мог понять почему ему нельзя говорить человеку о их прошлом. — (У него в записях наверняка очень много информации за все года жизни. Если такое количество хлынет в его голову, что тогда случится?)

Два дракона смотрели друг на друга растерянно. Они не знали ответа, но почему-то обоим казалось, что это может быть опасно. Мозг человека точно будет перегружен. У него кровь из носа может идти просто когда он записывает много всего, а тут все эти записи просто откроются одновременно. Такой поток может просто убить парня.

(Но, дедушка Голди, получается человек нас не вспомнит?) — голос малыша звучал неуверенно, а так же в нём чувствовалась печаль.

(Думаю, так будет лучше,) — произнёс устало древний дракон, ловя себя на мысли, что ему тоже немного грустно. Совсем чуть-чуть…

— Он и должен быть таким худым? Может его стоит покормить? — прозвучал растерянный голос красноволосого, на которого все перевели взгляд после этих слов, отвлекаясь от своих мыслей. — Что? — парень изогнул бровь, будто бы не понимая почему на него все уставились.

— Он новорождённый, разумеется ему положено быть маленьким, — вздохнул золотой дракон, прикладывая руку к своему лбу, этот парень действительно не меняется, от чего уголки губ Эрухабена дёрнулись.

— Человек, я не маленький, я великий и могучий Раон Миру! — возмущённо сказал ребёнок, указывая своей лапкой на красноволосого. — Ты слабый! — крикнул ребёнок, хмуря брови, потому что Кейл сейчас выглядел ещё слабее чем раньше, а всё потому что он был ещё подростком.

— Это так, — согласно кивнул головой юноша, он действительно был слабым человеком, который непонятно как оказался в окружении драконов. Ему сейчас было не по себе.

— Да, ты слабый, ня, — согласился Хонг, хлопая лапкой по ноге красноволосого.

— Верно, ня! — кивнула Он.

— Да-да, — вздохнул Кейл, поднимая двух котят на руки, вот только следующие слова чёрного дракона, который назвал себя Раоном, заставили вздрогнуть парня.

— Поэтому я буду тебя защищать! — гордо сказал ребёнок, довольно улыбаясь.

— Что? — недоумённо произнёс Хенитьюз, переведя взгляд на Эрухабена, который вздохнул. Следом послышался смешок от беловолосой женщины, а костяной дракон просто хмыкнул, будто соглашаясь с малышом.

«Мне не нужны драконы рядом, это же сплошная головная боль,» — Кейл снова повернулся к чёрному дракону, вот только на его лице было недоумение. Зачем вообще его защищать, если красноволосый хочет быть бездельником? Вот только он не нашёл, что ответить довольному ребёнку, поэтому просто тяжело вздохнул.

— Делай, что хочешь, — отмахнулся Кейл, развернувшись, чтобы покинуть замок, куда он изначально не очень хотел идти.

— Да, я буду делать, что хочу! — крикнул ребёнок, полетев прямо за парнем, который на секунду остановился, обернувшись к Эрухабену.

— Вы идёте? — спросил он вежливо, так как дракон, вероятно, был старше его.

— А ты меня ждёшь? — спросил Эрухабен, который не ожидал, что красноволосый панк остановится, чтобы окликнуть его.

Юноша лишь пожал плечами в ответ, продолжая свой путь, он просто привык к присутствию золотого дракона за два месяца, поэтому и уточнил. В любом случае, он не знает цели этого дракона, да и вряд ли он оставит ребёнка, которого защищал, на попечении непонятно кого. Поэтому Кейл предполагал, что Эрухабен пойдёт следом. Золотой дракон кинул ему фразу о том, что скоро нагонит их, а сам повернулся к оставшимся драконам, хмуря брови.

— Их целью был Раон, так что теперь, после вылупления, они вряд ли сюда ещё раз заявятся, но всё же если что-то случится, то сообщите. Ближайшие полгода Кейл останется в поместье Хенитьюзов, так что я буду осматривать округу периодически на наличие нарушителей. Так же установлю магические ловушки, чтобы незваных гостей сразу обнаружить. — говорил Эрухабен, смотря на Шеритт, которая явно была в приподнятом настроении, несмотря на нападение. Оно не мудрено, всё же она смогла увидеть рождение своего ребёнка.

Золотой дракон обернулся, следя за нежным взглядом девушки, которая внезапно стала махать рукой. Там был виден чёрный дракончик, который так же весело махал лапкой, смотря на свою маму. Эрухабен частично рад, что ребёнок всё помнит, но в глубине души ему хотелось, чтобы этот жизнерадостный малыш забыл четыре года своей жизни, которые прошли в аду. Вот только Раон на них не фокусируется, оставаясь таким же прекрасным ребёнком. Хотя, кажется, он как и Он с Хонг помнит только своё детство, что опять же странно, потому что сам Эрухабен помнит всю свою жизнь. Ему не нравится, что кто-то играет с их памятью, поэтому он хмурится, думая по какому принципу были восстановлены воспоминания их четверых. И почему только у них. Почему Кейл ничего не помнит?

— Шеритт-ним, — неожиданно обратился золотой дракон к женщине, которая посмотрела теперь на него, так как Раон скрылся, применяя магию невидимости. — Нам не стоит говорить о прошлом в присутствии Кейла, — недоумённый глаза белого дракона, а так же полукровки посмотрели на него. — Я не знаю, что может случиться, если его способность активируется, восстанавливая воспоминания. Это может быть весьма опасно для его организма.

Золотой дракон нахмурился, смотря в спину Кейла, который старательно игнорировал голоса детей, пока шёл медленно по тропинке в лесу. Он мог бы использовать звук ветра, но, кажется, специально просто шёл, чтобы Эрухабен мог его быстро догнать, что вызвало очередной вздох у древнего дракона, который всё же пошёл за юношей, напоследок попрощавшись с двумя обитателями чёрного замка, который вскоре снова может стать шумным местом.

— Человек, тут все носят странную форму! — сказал малыш, поворачиваясь к Кейлу, который подпирал свою щеку рукой, безразлично смотря в другое окно, на деревья, которые они проезжали.

Напротив него сидел золотой дракон, расслаблено наблюдая за детьми. На нем всё ещё была форма слуги, которым он продолжал притворяться, так и не отвечая Кейлу зачем это нужно дракону, что немного вводило Хенитьюза в ступор, ведь в его окружении уже два дракона, а жизнь бездельника медленно отдаляется.

Карета остановилась, когда въехала в ворота академии, после чего Раон наложил на себя и котят магию невидимости, так как всё же животные здесь запрещены, поэтому они пришли с Кейлом тайно, сказав, что не оставят его одного. Хенитьюз решил не напоминать им, что рядом с ним ещё находится золотой дракон, а просто вздохнул, разрешив детям поступать так, как те сами пожелают. Поэтому сейчас он покидает карету в сопровождении Эрухабена и невидимых детей.

(Человек, ты тоже будешь так одет?) — спрашивает детский голос дракона, которому было всего полгода, но он уже казался слишком умным для своего возраста, впрочем это Кейл списал на то, что он великий и могучий дракон.

Хенитьюз проигнорировал вопрос ребёнка, осматривая окрестности. Вокруг было много учащихся, что были одеты в белые брюки, с которыми сочетались чёрная рубашка и чёрные туфли, а так же красный пиджак, на котором был виден герб академии. Любые аксессуары были разрешены, из-за чего сразу можно было отличить аристократов и богатых студентов от обычных людей, всё же первые пытались всячески подчеркнуть свой статус. Кейл лишь вздохнул, уже представляя насколько может быть неудобная форма, которую придётся носить.

— Кейл, — он услышал грубый мужской голос, в сторону которого обернулся.

Прямо к нему шли два человека, один из которых был его старший брат, Лиам, а вот второго он не знал, правда золотые волосы и голубые глаза могли натолкнуть его на мысль, вот только Хенитьюзу явно не хотелось бы встречаться с кем-то из Кроссманов, поэтому он решил, что просто ошибся. Самоубеждение парня, благо, было на высоте.

— Брат, — кивнул головой красноволосый, приветствуя члена своей семьи, который вежливо улыбался шедшему рядом с ним юношей. — А это?..

Кейл решил до конца делать вид, что он не догадывается кто стоит перед ним, поэтому, совершенно не соблюдая нормы этикета, прямо спросил что за человек рядом с Лиамом. Старший Хенитьюз ошарашенно посмотрел на своего брата, после чего приложил ладонь ко лбу, тяжело вздыхая. Альберу смотрел точно так же, потому что, когда он столкнулся со своим одноклассником, который дружелюбно рассказал ему, что идёт встретить своего младшего брата по просьбе отца, не мог и подумать, что младший Хенитьюз настолько необычный. Блондин решил последовать с Лиамом, который предложил ему пойти вместе, ведь ему всё ещё надо сближаться с герцогской семьёй, заодно и узнать правдивы ли слухи о том, что младший сын семейства — мусор. Кажется, что это действительно так.

— Вы такой же, как о вас говорят, — сладко улыбнулся Кронпринц Империи, смотря на красноволосого.

— Отброс? — спросил Кейл, усмехнувшись.

— Свободолюбивы, — исправил его Альберу.

— Какой прекрасный синоним вы подобрали, Ваше Высочество, — на лице Кейла появилась хитрая улыбка и Наследный принц опешил, потому что парень перед ним определённо узнал кто он даже без объяснения. Альберу не мог понять, может ли это считаться оскорблением правящей семьи?

— Так вы знаете меня? — растерянно спросил тёмный эльф, смотря прямо на юношу перед ним, который выглядел весьма благородно, несмотря на то, что просто расслабленно стоял, совсем не стараясь поддерживать осанку.

— Прошу простить мою скромную персону за то, что изначально не узнал Его Высочество Альберу Кроссмана, будущее солнце нашей великой Империи, того, кто своим сиянием освещает наш бренный мир, — пролепетал Кейл, склоняя голову, будто бы проявляя уважение.

Вот только у фальшивого блондина от слов младшего дёрнулась бровь, а в глубине души появилось некое раздражение. Этот парень явно просто открыто поливал его лестью, издеваясь над Наследным принцем. Об этом же говорила и улыбка Кейла, которая казалась не столько вежливой, сколько дьявольской.

— Прекратите, вы преувеличиваете, в конце концов Молодой мастер Кейл и сам является отпрыском знаменитой семьи Герцога Хенитьюза. Я уверен, что в будущем вы будете сиять очень ярко, прокладывая нашей Империи дорогу в светлое будущее, — ответил Наследный принц, задорно улыбаясь, потому что красноволосого аж передёрнуло от его слов.

— Ну что вы, Ваше Высочество, я не заслуживаю таких слов, — Кейл бы хотел сбежать и больше никогда не встречаться с этим принцем, который вылил в его уши столько сладкого сиропа, от чего младшему стало не по себе.

Альберу ему улыбнулся, переводя взгляд на Лиама, который явно был не особо доволен поведением своего младшего брата. Отец велел присмотреть за Кейлом, чтобы тот ничего не натворил, потому что здесь было много высокопоставленных людей, как среди учащихся, так и среди профессоров. Вот только Хенитьюз младший уже с самого порога успел косвенно нахамить наследнику Империи Роан, притворившись, что не знает кто он такой. Старший чувствовал, что Кейл станет его головной болью.

Эрухабен стоял позади красноволосого наблюдая за их беседой, пока старательно скрывал то, что уголки его губ ползли вверх. Давно он уже не видел обмен любезностями этих двоих названных братьев, который всегда понимали друг друга с полуслова. Они настолько были похожи, что иногда становилось не по себе от этого.

(Дедушка Голди, это же принц-печенье,) — весело говорил в его голове Раон, который кружился вокруг блондина, радостно рассматривая более молодую версию их члена семьи. Он остался всё таким же бойким на язык, а так же запах мёртвой маны всё ещё был при нём.

(Человек,) — уже обратился к Кейлу маленький Раон. — (Принц снова скрывает свою внешность!)

Радостный голос ребёнка заставил Кейла тяжело вздохнуть. Он опять узнал то, что явно не хотел даже слышать. Хенитьюз даже проигнорировал слово «снова», так как решил, что от этого голова только сильнее будет болеть. Проще сделать вид, что он ничего не знает. Да, тогда у него ещё будет шанс просто жить тихо и спокойно, не вмешиваясь в политические игры.

Раон улыбнулся, цепляясь лапами за плечо Кейла, он закончил изучать изменения в члене своей семьи, поэтому довольно наблюдал, как Альберу, попрощавшись, уходит, оставив двух братьев друг с другом.

(Дедушка Голди, принц слабее, чем был раньше,) — отметил маленький дракон, наблюдая за отдаляющейся фигурой блондина.

(Да, ему не хватает мёртвой маны дракона, которую принёс ему когда-то Кейл, но всё же сейчас у них есть шахта с магическими камнями с мёртвой маной, поэтому он не сильно слабее. Вскоре он сможет догнать себя, который был во время войны с Белой Звездой. Если только продолжит тренироваться,) — рассуждал золотой дракон, смотря туда же, куда и малыш. Они смогли встретить ещё одного члена семьи, вот только и он ничего не помнил, это было видно по реакции Альберу, который даже не взглянул на Эрухабена, что сейчас был обычным слугой.

— Ты можешь хотя бы иногда вести себя нормально? — раздражённо спросил Лиам, который уже пожалел, что отец отправил его младшего брата сюда. Будто бы ему не хватало Чарльза, который завёл дружбу со вторым принцем и конкурировал со старшим, желая превзойти, чтобы стать наследником их семьи. Только вот Кейл, в отличии от второго сына Хенитьюзов, был совершенно другого рода проблемой, за которой нужен присмотр.

(Человек, мне не нравится, как он с тобой разговаривает, давай ударим его в спину?) — от детского голоса полного злобы у Кейла пробежали по затылку мурашки. Какие же всё же злые дети пошли, от этой мысли красноволосому становилось не по себе, потому что рядом с ним буквально ходили живые бомбы, которые могут уничтожить всё королевство Виппер в случае чего.

— Я что-то сделал не так, брат? — Хенитьюз решил игнорировать маленького дракона, который ворчал у него в мыслях. Вроде как он пока ничего не делает, поэтому Кейл решил, что всё в порядке.

— Ты нахамил Наследному принцу нашей Империи, — венка на лбу старшего вздулась, что давало понять, как он раздражён, вот только Кейла это не особо волновало, потому он лишь безразличным взглядом осмотрел старшего, решив поскорее закончить этот разговор.

— Прошу прощения, я не хотел, — протянул он, после чего услышал вздох Эрухабена, который так же проигнорировал. Золотой дракон явно знал, что Кейл сделал это специально, чтобы отпугнуть наследника престола от себя. — Брат, я устал с дороги, поэтому вынужден откланяться, мне ещё надо поселиться в общежитии, — Кейл вежливо кивнул головой на прощание старшему и прошёл мимо раздражённого Лиама, направляясь прямо в сторону общежития.

Красноволосый замер посреди сада, слегка хмурясь, потому что он не знал где именно находится общежитие. Парень обернулся к Эрухабену, который тяжело вздохнул и достал из пространственного хранилища карту академии, которую предварительно захватил. Он уже понял, что этот юный несчастный ублюдок просто хотел смотаться от нотаций старшего Хенитьюза, поэтому пошёл сам не зная куда.

— Мы сейчас на территории сада, который располагается возле общежития профессоров, — произнёс устало золотой дракон, перед которым в воздухе летала карта. Кейл в любом случае мог, если кто-то увидит, списать это на то, что его слуга маг, поэтому не особо волновался. Он не настолько бессмертный, чтобы запрещать дракону использовать магию.

Сегодня было очень шумно на территории академии, потому что поступили новые учащиеся, которые заполняли передний двор, а так же перемещались к общежитию, но, благо, в саду у здания, где проживали профессора, всё было тихо, поэтому Чхве Хан мог расслабиться, направляясь туда, его всё ещё волновало то, как можно проникнуть на Путь Невозврата, чтобы не остаться там навсегда, потому что нестабильные потоки маны, а так же туман, который влиял на сознание, были настоящими проблемами. В прошлый раз они могли там спокойно пройти благодаря Он, которая взяла туман под контроль, но сейчас её не было рядом, что усложняло задачу для Мастера Меча.

У мечника уже мозг кипел от всего этого, потому что времени становилось всё меньше, если боги решат послать сюда божественную расу, то Чхве Хану придётся защищать людей не только от демонов, что становилось проблематичным для парня, который нашёл только одного члена своей семьи.

От мыслей Чхве Хана отвлёк чей-то усталый голос, который принадлежал подростку, но при этом был такой знакомый, что стало не по себе. В этом месте сейчас не должно быть никаких детей, поэтому Хан направился в сторону, откуда услышал кинутую фразу о том, что сейчас они около общежития профессоров. Кажется, что кто-то заблудился.

Мастер меча вздохнул, думая, что ему следует помочь незнакомцам, поэтому, миновав очередные кусты, он увидел двух потерявшихся подростков. Одному было на вид лет семнадцать, тогда как второй выглядел на пятнадцать. Вот только Чхве Хан замер, расширенными глазами наблюдая за красноволосым, которого так хорошо знал, в то время как младший из парней, который имел золотые волосы, поворачивается в его сторону. Эрухабен. Второй определённо был золотым драконом. Он выглядел младше, чем Чхве Хан помнит, но это было то самое мудрое существо, которое смотрело на него прищурившись, будто бы что-то обдумывая очень тщательно.

(Ты помнишь?) — раздался как гром среди ясного неба голос дракона в голове Чхве Хана, и он кивнул, понимая вопрос древнего существа. На губах Эрухабена медленно расплылась улыбка, пока он всё так же наблюдал за черноволосым, на которого уже смотрел и Кейл.

— Эрухабен? — недоумённо произнёс Хенитьюз, который не мог понять почему дракон смотрит так пристального на черноволосого юношу, что выглядел так, будто был одного с ним возраста.

Взгляд Чхве Хана перешёл на Кейла, который будто бы видел в глазах напротив блеск и некую надежду? Которая исчезла, потому что в голове Мастера меча снова прозвучал голос Эрухабена.

(Он ничего не помнит,) — объявляет дракон и поворачивается к Кейлу, которому говорит, что ничего не произошло, указав в сторону, где находится общежитие. — (Думаю, нам стоит поговорить чуть позже).

Чхве Хан лишь кивнул, провожая взглядом двух парней, которые были членами его семьи. В его голове роилось тысяча мыслей, но на душе было какое-то облегчение. Эрухабен помнит его. Он знает всё. Неужели теперь Хан не один? Неужели теперь кто-то ещё есть, кто может разделить с парнем эту тяжёлую ношу. Член его семьи, которому он может доверить защиту их близких. Мастеру меча кажется, что груз с его плеч медленно падает на землю.

Chapter Text

Чхве Хан был крайне взволнован, потому что к нему должен был прийти Эрухабен, чтобы поговорить. Его сердце сходило с ума от мысли, что он наконец-то сможет пообщаться с членом семьи, который его помнит, потому что при разговоре с Альберу становилось иногда печально, так как тот явно его держал на расстоянии, скрываясь за привычными для принца масками.

Лёгкий ночной ветерок, который проникает через открытое окно, колышет пряди волос мечника, что поворачивает голову в сторону этого самого окна, видя сидящего на подоконнике юношу пятнадцати лет с золотыми волосами, что доходили до плечей, они были аккуратно завязаны чёрной ленточкой на затылке, образуя низкий хвост, что спадал на плечо гостя. Эрухабен выглядел намного младше даже в своей человеческой форме, что наталкивало мечника на мысль о молодом возрасте дракона перед ним.

Подросток тяжело вздохнул, прикрывая за собой окно, которое сразу же задёргивает плотной занавеской. По щелчку пальцев златовласого юноши в помещении устанавливается звуконепроницаемый барьер, что позволяет им спокойно разговаривать между собой.

— Эрухабен-ним… — у Чхве Хана в голове столько вопросов, которые он бы хотел задать золотому дракону, что не может определиться, взглядом бегая по подростку перед собой, который лишь снова вздыхает, опускаясь в кресло, которое стояло в комнате Мастера Меча.

— Я родился в мире чуть больше ста двадцати лет назад, со всеми воспоминаниями, — начинает золотой дракон, указав на кресло напротив, куда опускается Чхве Хан. — Понятия не имею почему у меня осталась моя память, но что-то подсказывает, что в этом замешаны Боги.

Дракон взмахивает рукой и из пространственного хранилища вылетает тарелочка с печеньем, которая опускается на столик перед собеседниками. Там же из воздуха появляется маленький чёрный дракон, который радостно хватает печенье, запихивая его в рот. Он улыбается с набитым ртом, смотря на Чхве Хана, что был удивлён.

— Поселившись в Чёрном замке, я встретил детей, который так же сохранили память о своём детстве, — говорит золотой дракон, когда видит недоумённый взгляд черноволосого. Тот хотел спросить про «детей», так как перед ним был только Раон, как на его колени кто-то запрыгнул. Раон снял окончательно заклинание невидимости и на коленях Мастера Меча сидело два котенка, которые довольно постукивали лапками по его ногам, улыбаясь.

— Чхве Хан, ня, ты тоже всё помнишь, ня? — поинтересовалась девочка, сверкая своими золотыми глазами.

— Да, — кивнул мечник, а его выражение лица становится очень мягким, когда черноволосый поглаживает двух котят, он так скучал по этим детям, что не может передать словами.

Чхве Хан был на грани. Он сдерживал подступающую к горлу истерику, потому что уже на протяжении тысячи лет ему приходится быть одному. Парень путешествовал по мирам, где встречал своих друзей, точнее их перерождения, в которых те ничего не помнят. Лишь он один всегда сохранял воспоминания. Это было тяжело, каждый раз юноша старался улыбаться, но в душе разрывался от осознания того, что его семья не помнит его. Но вот сейчас перед ним те, кто разделяет с ним прошлое, на кого можно положиться, те самые люди, которых мечник так сильно любит и которых так не хватало.

— В отличии от нас, ты же не перерождаешься, — сказал золотой дракон, прекрасно помня о том, что Чхве Хан одиночка и после смерти он мог стать богом, тогда как другие души проходят через вечные перерождения. — Тогда ты никогда и не забывал?

— Угу, — ответил черноволосый, опустив голову, на него смотрели две пары золотых глаз, дети явно беспокоились о нём, из-за чего нежная улыбка появилась на лице Чхве Хана.

— Дедушка Голди, это же ужасно! Сильный Чхве Хан был без нас столько времени, — воскликнул маленький дракон, который даже выронил печенье. Его лапка ударила по столу, от чего тот пошатнулся. На что Эрухабен лишь вздохнул, этот малыш так и не избавился от этого жеста недовольства, от которого Кейлу вечно было не по себе.

— Всё хорошо, Раон, — улыбнулся Чхве Хан, положив свою ладонь на голову дракона, который был намного меньше, чем в их первую встречу. — Сколько тебе сейчас? — спросил мечник, удивляясь такому размеру.

— Он вылупился полгода назад, — ответил вместо него золотой дракон, удивляя Чхве Хана.

— Такой маленький, — произнёс Мастер меча, на что получил недовольный взгляд Раона.

— Я не маленький, я великий и могучий! — пробурчал дракончик, запихивая в рот очередное печенье. Как же они не могут понять, что он всё ещё дракон, даже если сейчас он и небольшого размера.

— Вы сказали, что Кейл-ним ничего не помнит? — уточнил черноволосый, смотря на Эрухабена, который подпирал щеку своим кулаком, устало вздыхая.

— Так и есть, к тому же мы пришли к выводу, что лучше ему ничего не говорить, — отвечает золотой дракон, откинувшись на спинку кресла. Его взгляд бегает по мордочкам детей, который одновременно опустили свои головы, Им явно стало грустно.

— В каком смысле? — не мог понять черноволосый, так как до этого он ещё не сталкивался с тем, что кто-то может вспомнить прошлое, поэтому для него этот вопрос был неизведанной пропастью.

— Ты же помнишь, что него есть способность, которую он называл записью? — Эрухабен вернул взгляд на Чхве Хана, который кивнул серьёзно, вспоминая, что эта сила напрягает тело Кейла, из-за чего у него поднимается температура и может идти кровь из носа. — Мы не знаем, что будет, если эта способность активируется и он всё вспомнит. У него в этих записях наверняка хранится огромное количество информации. Я не уверен, что его слабое тело сможет выдержать, если всё это одновременно поступит в его голову.

Чхве Хан нахмурился, представляя себе, что может произойти, если такой исход событий всё же наступит. В других мирах он никогда не переживал о подобном, но сейчас они в том самом мире, где все встретились и жили вместе. Связь между ними тут крепче всего, из-за чего существует вероятность того, что Кейл может всё вспомнить, если его подтолкнуть. Но это-то и пугает. Если это произойдёт, то всё может обрести плачевный исход.

— Тогда нам нельзя этого допустить, — кивнул Чхве Хан, снова погладив котят, которые нервно сжимали лапками его штанину. Они явно грустили по этому поводу, но решили, что так будет лучше. Все в комнате были согласны с этим решением, хотя оно тяжелым грузом упало им на плечи.

— Чхве Хан, лучше расскажи, что случилось, что ты здесь? — спросил золотой дракон, который наблюдал за мечником расслаблено. — Мы тут переродились, но ты же уже давно должен был быть в обители богов. Почему ты вернулся?

Хан грустно улыбнулся, проведя рукой по шёрстке рыжего котёнка, пока его взгляд был сосредоточен на Раоне, что перестал кушать, вслушиваясь в разговор двух взрослых, даже, можно сказать, древних, существ.

— Основная причина это вы все, — ответил Чхве Хан, обводя взглядом своих членов семьи. — Я узнал, что вы родились в этом мире снова.

Золотой дракон усмехнулся, думая, что это вполне в духе мечника, который всегда дорожил своей семьёй больше всего на свете. Эрухабен не может представить какого было парню на протяжении тысячи лет быть одному, поэтому он кивает, полностью понимая причину Мастера Меча. Он бы поступил так же на его месте.

— А другая причина? — спросил златовласый, отмечая, что Чхве Хан не просто сказал, что пришёл сюда ради них, а что они основная причина.

— Кажется, что в этот мир могли проникнуть демоны, — резко наступила гробовая тишина, пока мечник неловко улыбался, потирая свой затылок. Глаза Эрухабена были расширены, пока он неотрывно уставился на своего собеседника. Демоны. Это были существа, против которых должны были сражаться драконы, они были обязаны предотвратить проникновение этих тварей в их мир. Не дать воротам открыться — их долг.

— Что? — всё же выдавил из себя слова золотой дракон, пока его зрачки продолжали дрожать, смотря на юношу перед собой.

— Я ещё не подтвердил это, просто есть такая вероятность, — отвёл взгляд черноволосый, которому явно было неловко так сразу вываливать на древнего дракона такую информацию.

Золотой дракон глубоко вздохнул, ведь даже если есть такая возможность, то это уже ужасно. Его даже сейчас не волновало, то что на первом месте у Чхве Хана не разрушение мира, а именно повидаться с ними, этот парень всегда был таким. Ему было плевать на всё, лишь бы с членами их семьи было всё хорошо, поэтому Эрухабен и не удивлялся. Сейчас дракона больше волновала информация о возможном проникновении демонов в этот мир.

— Постой, разве при открытии врат в мир демонов драконы не получат от богов послание? — спросил златовласый юноша, держась за лоб, кажется, у него начинается мигрень.

— Да, но, демоны могли найти способ обойти взор Богов, либо же просто использовать другой метод и проникнуть в этот мир, как они пытались с Белой Звездой, — произнёс Чхве Хан, смотря с жалостью на Эрухабена. — На самом деле моё расследование застряло, потому что жуткая аура, которую я чувствовал, находится на территории Оорима, куда проблематично попасть.

Взгляд черноволосого опустился на Он, которая до этого момента мирно вылизывала лапку, но после слов мечника встретилась с ним взглядом, понимая, что ему не справиться без её помощи.

— Тогда нам следует пройти сквозь туман и проверить что же там находится, — кивнул головой золотой дракон, поднимаясь с места. — Давай сделаем это на предстоящих выходных, а сейчас нам надо вернуться к Кейлу, лучше не оставлять этого несчастного уб… парня одного, — покачал головой Эрухабен, на что словил смешок Чхве Хана, который смотрел на него.

— Поэтому вы одеты как слуга? — спросил Мастер меча, которого этот вопрос уже давно волновал.

— Надо же кому-то следить за этим ходячим бедствием, — тяжелый вздох сорвался с губ блондина, который убрал барьер, когда дети вновь стали невидимыми.

Он и сам растворился в воздухе, оставляя после себя лишь тарелку с печеньем и теплоту на душе Чхве Хана. Он снова не один. Теперь рядом есть его родные люди, которых нужно защищать. Мастер меча становился сильнее, если ему нужно было кого-то оберегать. Когда-то Кейл научил его, что он способен встать на защиту других, после чего мечник следовал этому пути, и сейчас Чхве Хан никому не позволит пострадать.

Кейл ненавидит утро, потому что приходится вставать с кровати, а в академии и подавно занятия начинаются слишком рано, что уже действует на нервы парню, который не проучился тут ещё ни одного дня. Сегодня у него первые уроки, а он уже всей душой ненавидит это место. Юноша бы с удовольствием проспал до самого обеда, вот только к нему рано утром заявился Лиам, который прожигал его недовольным взглядом. Старшего явно раздражал тот факт, что отец буквально приказал ему следить за Кейлом, который бы прогулял занятия в первый же день, не появись он тут.

— Поднимайся, — произносит хмуро старший брат, от чего Кейл морщится, но всё же встаёт, потому что терпеть не мог лишние перепалки, уж лучше в таком случае просто смириться и сходить на занятия. Всё равно уже через неделю брат от него отстанет и тогда Хенитьюз младший сможет расслабиться.

Поднявшись с кровати, Кейл подозвал Эрухабена, который внутренне тяжело вздохнул, но всё же подошёл, помогая юноше одеться в его новую униформу, что даже неплохо сочеталась с его цветом волос, вот только Кейлу явно было неудобно, поэтому он даже стянул с шеи аскот, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки, чтобы было можно спокойно дышать, а так же и пиджак, из-за чего его внешний вид был неопрятным со стороны аристократов, Хенитьюз младший же считал его свободным.

Лиам лишь слегка закатил глаза, смирившись с тем, что Кейл совершенно не заботится о том, как он выглядит, после чего вместе с парнем покинул комнату в общежитии, указывая направление, где находится площадка для занятий по фехтованию, которое как раз было первым у Кейла, из-за чего он тяжело вздохнул, идя в ту сторону.

Вот что-что, а физические тренировки Хенитьюз терпеть не мог, он считал, что для жизни бездельника в них совершенно нет никакого смысла, поэтому без особого энтузиазма прошёл на площадку, останавливаясь где-то на краю. Все учащиеся были переодеты в специальную форму для тренировок, когда как Кейл так и остался в классической униформе, будто бы не собираясь в этом участвовать.

В академии было всего четыре основных факультета, который так же делились по курсам. Магический, Алхимический, Рыцарский и Политический. У всех факультетов были как общие предметы, который изучались всеми, так и профильные.

Например физическая подготовка и базовое фехтование были обязательным предметом для всех факультетов, чего лично Кейл понять не мог. Зачем же ему, учащемуся политического факультета, физическое развитие? Конечно, аристократы и без этого часто тренировали своё тело. Вот только Кейл был другим, поэтому его так сильно раздражал данный факт.

На данный момент на площадке присутствовали первый и второй курсы политического факультета. Их легко было отличить друг от друга, потому что первый курс достаточно весело что-то обсуждал, переговариваясь между собой, в то время, как второкурсники были напряжены, тихо разговаривая друг с другом. Из последних выделялся больше всего второй принц Империи Роан, что спокойно обсуждал что-то с Чарльзом, взгляд которого то и дело падал на Кейла в сторонке, а брови среднего Хенитьюза хмурились.

— Что-то случилось? — вежливо спросил второй принц, смотря туда же, куда направился взгляд его друга. Там находился красноволосый юноша, который не планировал заходить на тренировочное поле, опираясь о стену. — Первокурсник? Он так открыто показывает, что не будет заниматься? — удивился светловолосый принц, положив руку на плечо Чарльза. — Не обращай внимания, всё равно профессор его заставит, сколько уже было тех, кто отказывался.

Второкурсники лишь качали головой, когда смотрели на Кейла, потому что они уже не раз видели таким аристократов, которые надменно заявляли, что не будут тренироваться. В конечном итоге все они были вынуждены провести спарринг с профессором, который показывал им как важны тренировки. Проще говоря, просто избивал.

— Это мой младший брат, — произнёс Чарльз, не отрывая взгляда от красноволосого, который наоборот старался не смотреть на старшего, безразлично осматривая учеников.

— Ах, знаменитый отброс герцогской семьи? — настроение принца заметно поднялось, когда он с интересом стал смотреть на младшего отпрыска Хенитьюзов, о котором в обществе ходило так много слухов. Томасу, который являлся сыном нынешней Императрицы, было очень любопытно узнать правда ли это, поэтому он хитро улыбнулся, наблюдая за Кейлом, который выглядел слишком безразличным. — Интересно, будет ли он препираться с профессором?

— Вы слишком радостно это спрашиваете, — тяжело вздохнул Чарльз, отворачиваясь от брата. — Я очень надеюсь, что нет.

Вскоре наступила тишина, и слышались только шепотки со стороны первокурсников, которые обсуждали появившегося учителя, что выглядел очень молодо. Чхве Хан, который всё так же выглядел на семнадцать лет, окинул взглядом учащихся, останавливаясь на Кейле, который безразлично смотрел вперёд, от чего мечник улыбнулся.

Было видно, что Хенитьюз, как и всегда, максимально избегал любой физической нагрузки, это напомнило Мастеру Меча те времена, когда они усердно тренировались на вилле Супер Камня, пока красноволосый сидел в сторонке, наблюдая за ним и поедая виноград. Приятные сердцу картинки появились перед глазами, из-за чего Чхве Хан на пару секунд замер, погружаясь в воспоминания, но быстро отодвинул их на второй план, потому что услышал голос красноволосого, который напрягся под взглядом черноволосого. Ему стало не по себе, потому что Раон весело рассказал ему, что этот мечник невероятно силён.

— Я плох в физической подготовке, — говорит спокойно Кейл, хотя в своих мыслях молится, чтобы этот странный парень перестал на него так пялиться.

Чхве Хан лишь кивнул с улыбкой на лице, тем самым позволив парню просто отдыхать в стороне. Всё же Кейл достаточно слаб, поэтому, по мнению Мастера Меча, ему лучше не перенапрягаться, достаточно просто не кашлять кровью и не падать в обмороки, поэтому Хан решает, что его другу будет полезнее не заниматься, чтобы быть здоровее.

— Но профессор, вы же сами говорили, что все должны пройти курс физической подготовки, — резко подал голос один из студентов второго курса, который год назад поступил как красноволосый, за что получил от инструктора несколько синяков в качестве урока.

— Именно, это ваши слова, — уже вступился Томас, который так же недоумённо смотрел на преподавателя. А Чхве Хан в очередной раз отметил, что у Альберу выходит намного лучше скрывать свои эмоции, чем у нынешнего второго принца.

— Всё верно, даже на магическом и алхимическом факультетах обязательны изучения основ, — кивнул Чхве Хан, смотря на студентов, который явно были недовольны тем, что Кейлу так легко позволили остаться в стороне. — Однако, Принц Томас, этот парень выглядит слишком слабым, если он пострадает, то кто будет нести ответственность?

Младший брат Альберу пристально смотрел на учителя, казалось, что черноволосый говорил о том, что не хотел бы брать на себя травмы хрупкого паренька, вот только почему-то помрачневшие глаза Чхве Хана заставили блондина вздрогнуть, будто бы профессор задал вопрос о том, с кого ему потом спрашивать, если красноволосый поранится. Вокруг Мастера Меча витала не добрая аура, из-за чего никто больше не возражал. Кейл же спокойно стоял в стороне, кивая на слова черноволосого о своей слабости, пока на губах была довольная улыбка.

«Вау, а он действительно хороший преподаватель,» — радостно отметил про себя Хенитьюз, восхищаясь тем, как Чхве Хан не настаивал на его тренировках.

(Скорее просто помешанный ублюдок,) — отметил Сумасшедший ребёнок, с которой согласился и Скряга. Они явно были на одной волне.

(А мне кажется его забота очень милой, вот ещё что-нибудь вкусное дал бы) — весело говорит Обжора.

(Он действительно хороший друг,) — Супер Камень тоже влился в общее обсуждение, из-за чего в голове Кейла вновь стало шумно.

Вот только красноволосый игнорировал все слова своих надоедливых соседей, беспардонно присаживаясь на корточки, так как стоять ему уже надоело. Это выглядело совсем не как действие аристократа, из-за чего на лбу Чарльза вздулась венка.

— Этот… — проворчал он, смотря на младшего брата, который иногда был просто невыносим по его мнению. Парень отвернулся от Кейла, стараясь не замечать неподобающее поведение младшего отпрыска Хенитьюзов.

Чхве Хан же направил свой взгляд на Чарльза, изучая его, недовольство сразу бросилось в глаза черноволосому, который уже слышал от Эрухабена, что Кейла не особо любят в своей семье из-за его тяжелого характера, который как раз все члены команды Хенитьюза приняли и полюбили, ведь он мог быть достаточно своенравный, сумасшедший, грубый, но при этом всегда заботился о близких людях и готов был жертвовать собой, чтобы никто вокруг не пострадал. Для них Кейл был самым дорогим человеком, поэтому Хану не нравилось нынешнее отношение Хенитьюзов.

Вот только он знал, что красноволосому было всё равно, он никогда не обращал внимание на то, что мог кому-то не нравится. Наоборот, Кейл называл себя отбросом и мусором, поэтому даже не был удивлён, если о нём плохо отзывались. Но его команда была совсем иного мнения, из-за этого не один раз страдал дворец, а Альберу больше не звал их на мероприятия, чтобы те не столкнулись с аристократами. Это было общее решение и таким образом императорская собственность оставалось в целостности. Вместо этого они все собирались в кабинете тёмного эльфа, когда скучали по нему.

Кейл безразлично следил за тренировкой студентов, наслаждаясь своим отдыхов в полной мере. Ему нравилось такое время препровождения, будь тут ещё удобное кресло, он бы мог вовсе не уходить. Но всё хорошее, как правило, быстро заканчивается, поэтому Хенитьюзу приходится всё же подняться, ведь занятие окончено. Выпрямившись, Кейл чувствует, как его ноги онемели, из-за чего наклоняется вперед, стараясь устоять, как его подхватывают за руку, удерживая на месте. Красноволосый поднимает глаза и встречается с обеспокоенным взглядом Чхве Хана, который придерживает его аккуратно, не дав упасть.

— Спасибо?.. — неуверенно произнёс юноша, которому всё ещё было не по себе от этого жуткого профессора, что был невероятно силён.

(Человек, что с тобой?!) — в его голове закричал детский голос чёрного дракона, который летал вокруг невидимый, волнуясь за своего опекуна. Котята же были в комнате на попечении Эрухабена, который стал нянькой для детей. — (Если ты пострадал, я уничтожу это королевство!)

«Какой страшный ребёнок,» — пронеслась мысль в голове парня, что всё ещё не чувствовал своих ног.

— Что-то серьёзное? Вас надо показать врачу, — произнёс мечник, от чего взгляд Кейла стал ещё более недоуменный, такой же был и у остальных учеников, которые видели в Чхве Хане строго профессора и сильного Мастера Меча.

— У меня просто ноги затекли, — ответил Кейл, вздохнув, на что черноволосый кивнул, отпустив парня, но всё равно подставил ему свою спину, чтобы тот сел.

— Тогда я вас понесу, — у Хенитьюза младшего дёрнулась бровь, но он не стал сопротивляться, поэтому, вздохнув, сел на спину Мастера Меча.

Чхве Хан же усмехнулся, ему это напомнило старые времена, уже была в прошлом похожая ситуация, когда они разыгрывали спектакль для Белой Звезды на ледниках, где жили Киты. Там у Кейла тоже затекли ноги и черноволосый его нес на спине. Улыбка расползлась по губам мечника, пока они шли по коридору академии, под удивлённые взгляды студентов разных курсов.

— У вас какой сейчас предмет? — спросил Чхве Хан, чувствуя, что Кейл расслаблен. Все же такое спокойствие в любой ситуации — одна из тех черт характера красноволосого, которые сильно помогли им во время всех сражений. Именно из-за неё вся их семья чувствовала себя уверенно. Стоило им взглянуть на хладнокровного командира, как в душе становилось спокойно.

— История Западного континента, — равнодушно ответил юноша, что держал в руке яблочный пирог, который аккуратно туда положил Раон, чтобы никто не заметил. Это удивило красноволосого парня, что не мог понять зачем дракон это сделал, но всё же он откусил кусочек, разжёвывая выпечку.

Мастер меча довольно кивнул, направляясь в сторону нужного кабинет, возле которого и опустил Кейла на землю, наблюдая за самочувствием непутёвого друга. Да, Кейл не хрустальный, он не может разбиться от одного удара, они все уже много раз видели, как юноша переживал самые ужасные травмы, как дважды ломал свой фундамент, как его рвало кровью буквально. Они всё это видели, они знают насколько Хенитьюз силён, но от этого не перестанут волноваться даже если юноша просто чихнёт. Хотя его древняя сила не даст парню заболеть, что уже радует всех, одной проблемой меньше.

Чхве Хан неловко провожает взглядом красноволосого, после чего покидает западное крыло академии, где его обычно не ожидали увидеть студенты, так как тренировочная площадка находится достаточно далеко. Вот только большинство учеников сейчас были в недоумении от ситуации, свидетелями которой стали.

Почему вообще Мастер Меча так хорошо относится к младшему сыну Хенитьюзов? Неужели из-за их статуса? Хотя парень даже королевских особ не щадил, как и старших сыновей этой семьи. Из-за чего было только больше вопросов. Да и сам Кейл был в недоумении, он не ожидал столь хорошего отношения к себе от преподавателя, который показался ему необычным. И, возможно, совсем немного знакомым.

— То есть вы собираетесь пойти непонятно с кем в запретную территорию? — изгибает бровь Кейл, смотря на котят и Эрухабена, который спокойно попивал чай, сидя в кресле напротив юноши.

— Да, ня — кивнул весело рыжий котёнок, из-за чего на лице Кейла было только большее недоумение. Он не мог понять почему эти дети так рады пойти в опасную зону, где когда-то умерло огромное количество людей, а если бы не его предок, то и до сих пор бы умирали.

— Я не уверен, что это хорошая идея, — нахмурился красноволосый, смотря уже на троих детей, так как Раон присел на стол вместе с котятами, смотря на своего опекуна. — Эрухабен-ним.

Кейл искал поддержки в золотом драконе, надеясь хоть на какое-то зерно мудрости, которое должно быть у более старшего существа. Как узнал Хенитьюз, Эрухабену на данный момент было сто двадцать три года, что для человека уже считалось огромным возрастом.

— Я тоже иду с ними, — сказал золотой дракон, окончательно разрушив все надежды Кейла, который тяжело вздохнул.

— Вы… — начал юноша.

— Я слышал, что там хранятся сокровища дракона, который исполняет желания, — перебил его Эрухабен, отпивая из кружки.

— Но ведь дракон, живущий в Оориме, — это ложь, — недоверчива посмотрел на него Кейл.

— Кто знает, — улыбка появилась на лице золотого дракона, который хитро смотрел на ребёнка перед собой. Он видел, как у Кейла появляется его коронная ухмылка, будто бы он собирается кого-то ограбить.

— Что ж, тогда нам стоит это проверить, — довольно произнес юноша, подпирая свою щеку кулаком, пока смотрел довольно на Эрухабена.

(Дедушка Голди, но ведь там нет никаких сокровищ!) — недовольно пробурчал чёрный дракон, смотря осуждающе на древнего сородича.

(Ему об этом знать не обязательно. Мы же не можем оставить несчастного парня тут одного на несколько дней. мало ли что может случится, поэтому лучше взять его с собой,) — отвечает златовласый юноша, не смотря на Раона, потому что взгляд того так и кричал, что это не честно.

(Врать не хорошо,) — пробурчал малыш, но всё же согласился, что человек должен пойти с ними.

— Профессор, вы куда-то идёте? — прозвучал сладкий голос Наследного Принца, на который Чхве Хан не обернулся, усмехаясь. Этот мальчишка уже открыто показывает, что следит за ним, поняв, что черноволосый не стремится нанести ему вред. Хотя Альберу всё ещё держится на расстоянии.

— В Оорим, — прямо отвечает мужчина, покидая стены академии, блондин же последовал за ним, явно не собираясь оставлять Мастера Меча одного.

— Снова? Разве вы там уже не были? — задаёт вопросы юноша, пытаясь узнать новую информацию, чтобы понять кто же всё-таки этот подозрительный парень.

— В этот раз у меня немного другие планы — пожав плечами, Чхве Хан остановился, когда они вышли на открытую площадку в лесу позади академии. Мечник стал возле дерева, опираясь о него спиной, пока сложил руки на груди, расслабленно прислушиваясь под вопросительный взгляд наследника Империи. — Я кое-кого жду.

Альберу резко нахмурился, напрягаясь, потому что раньше мечник всегда был один, но если у него есть товарищи, то это может быть двоякой ситуацией. Кроссман может оказаться в опасности, если у них не добрые намерения, поэтому он обдумывает стоит ли сейчас уйти, либо же всё же остаться. Он сам не знает почему, но Чхве Хан вовсе не вызывает у него чувства опасности, с ним даже как-то спокойнее, неужели это из-за того, что мечник его спас тогда, когда они были у Пути невозврата?

Тёмный эльф не знает, но пока он размышлял, то на пути, по которому они сюда пришли, зашебуршали трава и перед глазами Кроссмана появились незнакомцы. Хотя двоих из них он уже видел. Кейл Хенитьюз шёл вместе со своим слугой, а перед ними весело шагали два ребёнка. У Альберу изогнулась бровь от неожиданных гостей, а Чхве Хан оттолкнулся от дерева, говоря что все в сборе.

Кейл точно так же недоуменно, как и Наследный принц, осмотрел мечника, а зачем и Кроссмана. Кто именно составит им компанию он не знал до самого конца. Его удивило присутствие профессора, но вот появление и Первого принца Роана окончательно ввело в ступор.

(Интересная получается компания,) — усмехнулся Супер Камень, пока остальные древние силы смеялись, даже Плакса неловко хихикнул. Им явно нравилась данная ситуация, а Кейлу же наоборот.

— Ваше Высочество? — всё же недоумённо спросил он, ловя на себе такой же взгляд Кроссмана.

— Кейл Хенитьюз? — даже их интонации в этот момент были одинаковые.

Chapter Text

— Ваше высочество, будущее солнце нашей великой Империи, не думал, что встречу вас сегодня в таком необычном сопровождении, простите мою скромную персону за любопытство, но что вы здесь делаете? — яркая улыбка Кейла озарила всех присутствующих, из-за чего один фальшивый блондин раздражённо смотрел на младшего, стараясь выдавать из себя добродушное выражение лица.

— Я тоже не ожидал здесь увидеть младшего сына знаменитого семейства, потомка великого героя, очень внезапная встреча, не правда ли? И поэтому у меня к вам тот же вопрос, мистер Кейл Хенитьюз.

Два парня смотрели друг на друга, пока вся компания стояла на прежнем месте, будто чего-то дожидаясь. Эрухабен тяжело вздохнул, наблюдая за двумя юношами, которые обменивались любезностями, этот ритуал явно раздражал и блондина, и красноволосого, в то время, как остальные члены группы забавлялись. Давно им не доводилось видеть подобную картину, что приятно грело душу. Из всех присутствующих только два парня ничего не помнили, но даже они будто бы на подсознательном уровне, действовали так же, как и в прошлом, приветствуя друг друга таким необычным образом.

Тем временем золотой дракон просто взмахнул рукой, решив, что они могут так продолжать вечно, поэтому под ногами группы засиял магический круг телепортации, что знатно удивило Альберу, ведь он не видел, чтобы кто-то готовил его. Такое быстрое создание заклинания. Для этого маг должен быть очень искусным. Даже наследница магической башни, Розалин, не смогла бы настолько быстро создать магический круг. Кроссман поднял взгляд на слугу Хенитьюза, которого раньше он не особо подмечал. Оказывается, что этот парень весьма умелый маг.

— Даже слуги герцогской семьи настолько профессиональны? Это невероятно, Молодой мастер Кейл, — снова улыбнулся Альберу, а упомянутый почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он не хочет даже знать, что может задумать этот принц. Лучше с ним просто не связываться, чтобы жить спокойно.

Магический круг вспыхнул, перенося компанию недалеко деревни, которая расположена у Оорима. Такое местоположение было выбрано, чтобы их никто не увидел случайно. Кейл осмотрелся вокруг и вздохнул, видя, что идёт дождь, но на них он не попадал, так как Эрухабен заботливо окружил всех магией. Вот только Хенитьюза волновало другое. Они слишком заметные, так как их группа состоит сплошь из выделяющихся личностей.

— Нас могут заметить, — нахмурился красноволосый, на что Эрухабен усмехнулся, доставая из своего пространственного хранилища странные вещи.

— Это же… — глаза Чхве Хана расширились, когда он увидел хорошо знакомую ему униформу «настоящей» Руки, которую когда-то очень давно сделал Кейл. Ещё и в прекрасном состоянии.

— Шеритт сохранила много чего интересного, — пожал плечами золотой дракон, выдавая каждому чёрную одежду, на которую дети смотрели слишком радостно.

— Что за странный дизайн? — изогнул бровь красноволосый, искренне не понимая зачем на чёрной одежде были вышиты неаккуратные звёзды. Одна белая и пять красных. Слишком кривые, из-за чего в голове был странный диссонанс.

— Соглашусь, весьма специфично выглядит, — кивнул наследный принц, который точно так же рассматривал форму, когда уже все остальные её успели надеть, будто бы в этом не было ничего такого. — Они уже привыкли к такому? — просил блондин у Хенитьюза, который выглядел таким же озадаченным.

— Понятия не имею, — вздохнул тяжело красноволосый, но тоже принялся надевать униформу.

— Разве это не твой слуга? — произнёс Наследный принц, который никак не мог понять чем он занимается.

Запретная территория, странная форма, разношёрстная компания, ещё и Хенитьюз не знает что делал его слуга и что это за вещи. Альберу кажется, что он начинает сходить с ума. Знал бы фальшивый блондин, что не только он так думает, потому что у Кейла вопросов не меньше, а знать на них ответы юноша не хочет, поэтому не озвучивает ни один. Чёрная форма с масками скрывает личности их группы, пока они передвигаются в обход деревни, подходя к границе Оорима, у которого начинается густой туман.

— Вы уверены, что нам стоит туда идти? Запретная территория не просто так зовётся запретной, — вздыхает тёмный эльф, который явно не ожидал, что это вылазка закончится походом на Путь Невозврата.

Юноша слышит смешок со стороны девочки, которая вышла вперёд группы, направляясь прямиков в туман, что расступился перед ней, после чего малышка обернулась, смотря на членов команды.

— Старайтесь не отставать, Ваше Высочество, — произнесла с улыбкой Он и пошла вперёд, пока бровь блондина изогнулась. Девочка вела себя крайне непочтительно, что позабавило древнего дракона и чёрного мечника, которые подумали, что она прям копия одного известного им красноволосого панка.

Группа неспеша продвигалась сквозь туман, стараясь держаться вместе, потому что туман здесь всё ещё был слишком странным, из-за чего даже Он было проблематично полностью его контролировать и, чтобы не напрягать девочку, они старались не отставать. Чхве Хан шёл прямо позади ребёнка, чтобы защитить её в случае чего, а заодно и остальную группу, которая была за его спиной. Он сжимал эфес своего меча, хмурясь, потому что та неприятная сила, которую он ощущал, становилась всё сильнее.

— Здесь всё пропитано запахом мёртвой маны, — озвучивает Эрухабен, смотря в том же направлении, куда был устремлён взгляд и Мастера Меча. Альберу обернулся в сторону слуги, внутренне соглашаясь с тем.

— Мёртвая мана? — произносит удивлённо Кроссман, который решил сделать вид, что не учуял её сам. Вот только обернувшийся к нему мальчишка блондин усмехнулся, не ответив на вопрос. Его взгляд заставил Альберу растеряться, но он сохранил лицо непонимания, всё же ему не привыкать скрываться, после стольких лет жизни во дворце.

Парень сам не заметил, когда вокруг них закружилась золотая пыль, от которой он чувствовал сильную магию, что удивляло, так как Оорим славился своими нестабильными потоками маны. Красноволосый посмотрел на слугу, изогнув бровь, так как сам слышал тоже самое, на что златовласый лишь вздохнул

(Я дракон.) — произнёс он в голове парня, вернув свой взгляд на что-то впереди них.

Он выпустил свою пыль, чтобы в случае чего можно было защитить этих несчастных ублюдков, которые ничего не помнили из-за чего были весьма уязвимы в данный момент, ведь во времена войны они научились многому, когда как сейчас это были два юных парня, одному из который было всего семнадцать, а второму не так давно исполнилось девятнадцать.

Альберу внутренне напрягся, так как запах мёртвой маны становился всё сильнее, что не могло радовать, ведь по общим сведениям в Оорим уже давно никто не ходил, из-за чего тут просто не может присутствовать столько энергии умерших. Его взгляд невольно упал на Чхве Хана, к которому всё больше появлялось вопросов, ведь зачем же этому мечнику сюда идти, знал ли он об мёртвой мане и, если знал, что же тогда здесь происходит?

(Кейл, я чувствую огромное скопление мёртвой маны, давай очистим её! Очищение!) — повторял Скряга в голове красноволосого, который просто игнорировал древнюю силу, хотя ему стало всё же интересно.

«Ты можешь очищать мёртвую ману?» — спросил он, размышляя над этим. Такая сила действительно могла бы быть полезной.

(Конечно! В древние времена я вызвал море огня, очищая всё. Даже Мировое Древо дрожит от страха передо мной,) — смех раздался в голове юноши, который даже поморщился от этого, тяжело вздыхая.

(Человек, ты плохо себя чувствуешь?) — резко вторгся в его разум маленький дракон, который всё это время цеплялся за его плечо, находясь рядом.

Кейл не знал, что ответить беспокоящемуся ребёнку, который предлагал ему присесть и отдохнуть, поэтому просто покачал головой, продолжив путь вместе с группой. Вот только Чхве Хан резко схватил девочку перед собой, заводя её за спину, чтобы она не шла дальше. Он увидел чёрную землю, которая была дальше. Её пропитывала мёртвая мана, делая невозможным появление тут каких-либо растений. На этой чёрной земле все деревья погибли, образуя собой мёртвую зону, даже туман расступился в этом месте, создавая круглое пространство, в центре которого стоял странный монумент, от которого глаза Чхве Хана расширились, а рука крепче сжала эфес меча. На пьедестале находился странный восьмигранник, что парил поддерживаемый чёрной аурой. Вокруг монумента находилось небольшое озеро мёртвой маны, диаметром метра три.

— Какого чёрта? — вырвалось из уст красноволосого, который нахмурился, смотря на сооружение, от которого веяло смертью настолько сильно, что по коже бежали мурашки.

Мана золотого дракона стала плотнее, показывая ярость, которая зарождалась в древнем существе. Он её ощущал, он чувствовал силу этого предмета, которая была так знакома, но в то же время абсолютно точно искажена. Эта мертвая аура была отчаянием которое испытывало сильное существо перед смертью. Ужасной смертью. Этот предмет был сделан из костей дракона и пропитан чистейшим отчаянием.

— Бог Отчаяния, — произнёс Альберу, на которого все устремили свои взгляды, кто-то в непониманием, а кто-то с удивлением. — Там надпись на монументе.

Произнёс он, который заметил её, в отличии от остальных, которые могли лишь с ужасом и злостью смотреть на саму конструкцию. Чхве Хан обратился к надписи, о которой говорил блондин, но лишь сильнее нахмурился, всматриваясь в вырезанные слова, которые ему явно не нравились.

«Бог Отчаяния вернётся в этот мир, когда чистейшая душа окрасится в цвет страданий,» — древний дракон и сам был не в восторге, потому что такая расплывчатая фраза не несёт в себе ничего хорошего, особенно, если у их врагов есть способ освободить запечатанного бога. Это всё очень не нравилось никому в группе.

— Что за тупорылая цитата, — послышалось недовольство со стороны Кейла, которое резко разрядило обстановку, заставив Чхве Хана усмехнуться, а золотого дракона вздохнуть. Лишь Кроссман устало покачал головой, не обращая внимания на слова аристократа.

— Но этот Бог был запечатан Кейлом Хенитьюзом две тысячи лет назад, насколько я знаю, — размышлял Альберу, смотря на странный предмет, который даже его, тёмного эльфа, что постоянно принимает мёртвую ману, заставил чувствовать дрожь.

Чхве Хан ничего ему не ответил, направляясь прямо к монументу, он бы хотел его сломать здесь и сейчас, вот только зеленая аура, что окружала озеро ему мешала. Мечник не мог понять, что он чувствует от неё, потому что на магию та похожа не была, как и на древнюю силу.

— Эта аура нацелена на защиту, — сказал древний дракон, подходя к мечнику, который изогнул бровь, смотря на него. — Я её уже встречал.

У Мастера меча лишь сильнее бровь выгнулась, потому что он старался понять где Эрухабен мог наткнуться на эту странную силу.

(Данная аура принадлежит мальчишке, есть ещё красная, которая была у его брата, но я тут её не чувствую.) — пожимает плечами древний дракон, пока Чхве Хан хмурится, всё ещё дожидаясь полной информации. — (Они напали на чёрный замок, когда Раон вылуплялся. И пытались его убить.) — мрачно произносит мужчина, а Хан видит в его глазах раздражение.

Стоило этой информации прозвучать в голове черноволосого, как он сразу повернулся в сторону ауры, достав свой меч из ножен. Сам факт того, что кто-то посмел напасть на его семью уже дико раздражал, а то, что этот кто-то ещё и связан с этой отвратительной штуковиной выводил из себя. Прекрасно. Он просто отрубит нарушителю конечности и устроит допрос с пристрастием. Сейчас бы не помешали навыки Бикроса, но увы. Он и сам справится с тем, чтобы этот, как сказал Эрухабен, мальчишка ему всё рассказал.

Мальчик спокойно отдыхал, сидя позади монумента, из-за чего не видел незваных гостей, силу которых всё ещё скрывал туман, потому что они не вышли на открытую площадку у монумента. Ему вовсе не нравилось, что приходится тратить своё время тут, наблюдая за этой конструкцией, до которой и так вряд ли кто-то доберётся, потому что они по центру Пути Невозврата, куда уже никто давно не ходит.

От размышлений парня отвлёк странный шум, из-за чего он поднял свои глаза к небу. Собиралась гроза, что было не редким явлением в Оориме. Дождь здесь и без того шёл всегда, поэтому мальчик лишь вздохнул, прикрывая глаза.

(Кейл, эта зелёная аура… Видя её теперь так близко, могу с уверенностью сказать, что это что-то похожее на отчаяние. Только всё же другое, будто сила не из этого мира,) — серьёзно сказал Скряга, что заставило красноволосого нахмуриться, потому что обычно древняя сила Огня не переходила на такой тон. — (Но мы можем её очистить.)

«Что? Ты и это можешь очистить?» — удивился вновь Хенитьюз, смотря на силу, защищающую статую.

(Я не пробовал, но мне кажется, что да,) — произнёс Скряга и по губам Кейла расползлась хитрая улыбка.

(Человек, ты хочешь кого-то обмануть?) — радостно закричал Раон, которого Кейл благополучно проигнорировал, всё же ему не хочется думать откуда у ребёнка такие странные мысли.

— Эта аура доставляет проблем, мой песок не может её уничтожить, проникнуть туда тоже не получается, — вздохнул древний дракон, который стоял рядом с Чхве ханом, с другой стороны от мечника располагался Альберу, что со странным лицом рассматривал незнакомую силу. Она казалось пропитанной аурой смерти, но не была похожа на мёртвую ману.

— Я могу попробовать её разрезать, — произносит Чхве Хан, который сжимал меч, желая скорее наказать нарушителя, который посмел нападать на его семью.

Вот только Мастер Меча не успел атаковать, потому что услышал позади себя лёгкое, но знакомое потрескивание. Стоило троице обернуться, как их взору предстал Кейл, на ладони которого искрилась розово-золотая молния. Губы красноносого были сложены в хитрую улыбку, что уже не предвещало ничего хорошего.

— Думаю, мы можем разобраться с этим намного проще, — произнёс красноволосый, когда небо загрохотало.

Эрухабен тяжело вздохнул, качая головой, словно ворчливый старик. Всё же Кейл не меняется, он же просто взял его с собой, чтобы присмотреть. Так каким образом Хенитьюз снова умудрился влететь в гущу событий, используя свои силы? Древний дракон понятия не имел, всё, что он знал, так это то, что Кейл хотел поскорее с этим покончить. Всё же парень придерживался по жизни своего излюбленного правила, которое гласило о том, что если вмешательства не избежать, то надо хорошенько ударить врагов в спину, чтобы они запомнили урок.

Поэтому сейчас Эрухабен и наблюдает, как грохочущее небо в одно мгновение окрашивается в красный. Множество молний падают на землю, полностью уничтожая зелёный щит, который, словно лист бумаги, сгорает и тлеет, оставляя после себя лишь серый пепел. Сила природы во всей своей красе вновь являет себя миру, когда озеро чёрной маны загорается от ударов молний. Огонь будто бы очищает всё, чего касается, позволяя когда-то мёртвой земле прибрести свой естественный цвет.

Наследный принц наблюдает за этим зрелищем, затаив дыхание, он много слышал о силах природы, которыми владели люди в древности. На уроках истории так же рассказывают о великом герое, который уравновесил свой фундамент, собрав древние силы всех пяти элементов, что позволило ему сражаться против страшных врагов, а так же победить Белую Звезду и Бога Отчаяния. Вот только сам Кроссман никогда не видел никого с древними силами.

Он не мог и подумать, что такая чистая природная энергия может подчиняться человеку. Она полностью очищает всю мёртвую ману, как в легендах о Молодом мастере Серебряном щите, который своей силой очистил пустыню от мёртвой маны в другом мире. Все эти рассказы никогда не интересовали Кроссмана, ведь он не жил тогда, он живёт именно сейчас. Его взгляд устремлён на красный огонь, что сжигает озеро маны и Наследный принц думает о том, что Кейл Хенитьюз вполне может быть полезен.

Тем временем мальчик, который ждал обычную грозу, никак не ожидал, что с неба посыплется шквал молний, поэтому резко подскочил, усиливая свой щит, вот только это было бесполезно, его силу прожигало с такой лёгкостью, что парню стало страшно, он отшатнулся, наблюдая, как красные молнии с яростью падали в озеро мёртвой маны, уничтожая чёрную жидкость.

— Какого чёрта? — произнёс он, нахмурившись, его щит уже исчез и всё, что осталось зеленоглазому — просто наблюдать как особенно большая красная молния ударила в монумент, из-за чего тот раскололся, а предмет, который защищал мальчик, упал на землю, теряя чёрное свечение.

Парень потянулся за восьмигранником, чтобы схватит тот, как его глаза расширились, потому что эту самую руку, которой он хотел подобрать предмет, филигранно отрубили мечом с чёрной аурой. Энн схватился за кровоточащую конечность, или её остатки, и с ужасом посмотрел на черноволосого мечника, который был заляпан брызгами его же крови. Мастер меча смотрел на него мрачным взглядом, пытаясь сдержаться, чтобы не убить.

«Какой всё-таки порочный этот профессор,» — Кейл побледнел, пока по его спине бежали мурашки. Чхве Хан ему казался очень уж страшным парнем, который с такой лёгкостью лишает других конечностей. Лучше с ним лишний раз не ссориться.

Подобные мысли проносились в голове красноволосого, который пошатнулся после использования силы Скряги, нахмурившись. А всё потому что к его горлу подступал густой ком, из-за чего парень стал невольно кашлять, а из его рта пошла чёрная кровь. Все на мгновение застыли, наблюдая за несчастным юношей, пока Чхве Хан быстро вырубил мальчишку, приближаясь к своему другу.

Он придерживал Кейла за плечо, взволнованно смотря на того, пока Хенитьюз стёр дорожку из крови, которая вытекала из его рта. На удивление, красноволосый чувствовал себя очень бодро и даже, можно сказать, обновлённо, несмотря на то, что сейчас он кашлял кровью. Юноша уже понял, что это работала Жизненная Сила Сердца, которая казалась очень полезной древней силой. Вот только лица всех в группе были мрачными, а так же он слышал всхлип чёрного дракона, который что-то ворчал в голове парня. Из всего Кейл смог разобрать только слова «снова» и «уничтожу».

— Кейл-ним, вам не стоит перенапрягаться, — серьёзно сказал Чхве Хан, из-за чего уже красноволосый смотрел на него весьма странным взглядом.

«С чего вдруг такое вежливое обращение? Он же профессор,» — не мог понять парень, пока его продолжали крепко держать, чтобы не дать упасть. Кейл чувствовал как одежда на его спине намокала и ему стало не по себе, потому что он знал, что это был чёрный дракон. Ребёнок плакал из-за него, а Хенитьюз мог только вздохнуть, сказав, что с ним всё в порядке. Но, кажется, ему так никто и не поверил, потому что Эрухабен лишь сказал своё излюбленное «нечастный ублюдок».

Альберу Кроссман тем временем не мог понять почему ему вообще жалко этого парня, которого он знает от силы день, поэтому списывает это на то, что у Хенитьюза слишком болезненное состояние. Так же он старается делать вид, что не заметил странных наклонностей Чхве Хана к насилию, вместо этого он подошёл к Эрухабену, что аккуратно поднял восьмиугольник при помощи магии, вращая, чтобы рассмотреть. Это определённо были кости дракона, один из самых крепких материалов в мире, на котором были вырезаны незнакомые золотому дракону символы.

— Что, думаешь? — спросил он у подошедшего парня, поднимая на него свои глаза. Альберу нацепил на лицо свою сладкую улыбку, делая недоумённое лицо, хотя его бровь дёрнулась от того, что подросток так неформально к нему обращался.

— Даже не знаю, вы маг, вам виднее что это такое, — сказал юноша, смотря на усмехнувшегося Эрухабена.

— Что ж, вряд ли молодой тёмный эльф что-то сможет подсказать мне, но всё же тёмную ману ваша раса чувствует лучше, — прямо сказал древний дракон, будто бы просто вёл обычный диалог, вот только лицо Альберу резко похолодело, а от улыбки не осталось и следа. На дне глаз юноши были смешаны недоумение и волнение, пока само лицо не показывало ни одной эмоции.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил Наследный принц, окинув взглядом подростка перед собой, что устало покачал головой, указывая на предмет.

— То, что и сказал. Я хочу знать мнение тёмного эльфа, который отлично чувствует мёртвую ману, — у Эрухабена, кажется, начинается очередной приступ мигрени. Как же с этими детьми всё же тяжело. Один устраивает маскарад, чтобы занять трон, попутно подозревая всех и каждого, а второй просто отказывается видеть и слышать то, что ему не нравится. Золотой дракон считает, что он слишком стар для этого дерьма.

— Я не чувствую от этой штуки никакой мёртвой маны, это что-то другое, — произносит Альберу, посмотрев на присутствующих, которые явно слышали его разговор с парнем в форме слуги.

Черноволосый мечник как будто и не удивлён вовсе, он занят тем, что связывает мальчишку, которого не так давно вырубил. Кейл же смотрит именно на Чхве Хана, задаваясь вопросом, где тот так профессионально научился вырубать людей, даже не подозревая, что этот навык был приобретён Мастером Меча во время приключений с Кейлом по другим мирам.

Признаться честно, Хенитьюз уже знал кем является Альберу, ведь рядом с ним находился один неугомонный ребёнок, что делился со своим опекуном самыми волнующими новостями. Так, между делом, и была сказана информация о том, что Альберу наполовину тёмный эльф. А если маленький дракон это узнал, то Кейл и так понимал, что Эрухабен и подавно в курсе.

— Как вы поняли? — тяжело вздохнул Альберу, понимая, что его окончательно разоблачили и, кажется, никто тут не относится к нему с какими-то предрассудками.

Всё же в их мире тёмные эльфы и другие расы уже спокойно живут среди людей, хотя для будущего Императора это ничего не меняет. Кроссман только может надеется, что, даже если его тайна раскроется, он сможет занять престол, ведь первый Император был частично тёмным эльфом, но это всё ещё маловероятно, потому что аристократы могут воспротивиться этому решению.

— Что-то такое узнать совсем не сложно для меня, — вздохнул Эрухабен, отмахиваясь от мальчишки и перемещая странный предмет в своё пространственное хранилище под недоверчивый взгляд принца.

Кейл Хенитьюз подходит к золотому дракону, осматриваясь вокруг, место, где они находятся, было полностью очищено от мёртвой маны его способность. Парень отметил про себя, что это действительно очень полезно, после чего устремил свой взгляд на кронпринца, который в свою очередь смотрел на него уже некоторые время.

— Что-то случилось, Ваше Высочество? — спросил красноволосый с яркой улыбкой на лице, которая почему-то раздражала Альберу.

— Что вам нужно? — спросил фальшивый блондин, прикладывая ладонь ко лбу, удивляясь с этой странной компании, что так спокойно отнеслись к его происхождению, несмотря на то, что тут был аристократ. Ему было интересно, что они с него потребуют, чтобы сохранить эту тайну.

Кейл усмехнулся, ему нравилось, что с Альберу достаточно просто вести дела, он оказался довольно проницательным принцем, который прекрасно понимает состояние дел. Такие люди больше всего нравились Хенитьюзу младшему.

— Ваше Высочество, будущее солнце Империи Роан, мне кажется, что мы сможем найти общий язык, — протянул Кейл, хитро улыбаясь.

Он понятия не имеет, что здесь творится, но одно известно красноволосому точно: всё это связано с теми ублюдками, которые пытались навредить Раону в день его вылупления. Он уже достаточно долго находится вместе с этими детьми и Эрухабеном, из-за чего раздражение от той ситуации только нарастало. Не в его духе было оставлять в покое ублюдков, что пытались навредить его близким, Кейл был из тех, кто нанесёт им удар спину за такое, поэтому ему надо разработать план, а сначала получить нужную информацию.

— Нам стоит всем поговорить в более приятной обстановке, — произносит Хенитьюз, смотря на то, как Чхве Хан тащит по земле связанного паренька, что был без сознания.

Дети, которых они оставили в стороне, приблизились к взрослым, становясь сбоку от Хенитьюза, который невольно погладил девочку рядом по волосам. Будто бы у него когда-то была такая привычка.

— Действительно, — кивнул Альберу, переводя взгляд на разрушенный монумент, который теперь являлся просто куском обычного камня. Вся мёртвая мана была выжжена Кейлом, а предмет теперь у них в руках, так что им больше нечего делать в Оориме. — Нам надо спокойное место, где никто не помешает.

— Верно, но сначала, — Кейл повернулся в сторону золотого дракона, который изогнул бровь не понимая, что от него хочет этот парень. — Господин Эрухабен, тут же нет никаких сокровищ, правильно? — спросил он, прищурившись, от чего древний дракон отвернулся, рассматривая пейзаж.

«Догадливый ублюдок,» — пронеслось в голове у золотого дракона, которого уже раскрыли, потому что со стороны Кейла послышался расстроенный вздох. А вот Альберу наблюдал за этой картиной задумавшись. Изначально он принял подростка за слугу, так как тот был как раз одет под стать, но слишком вежливое обращение Кейла его заставило задуматься. Неужели этот молодой парнишка на самом деле не являлся прислугой, а был сильным магом? Стоило позже поискать информацию, возможно в магической башне есть что-то об этом подростке.

Кейл всё же быстро смирился с обманом дракона, поэтому лишь сказал, что им стоит сменить место для обсуждения более важных вопросов, хотя на душе всё ещё остался осадочек от того, что он не смог заработать на свою безбедную пенсию.

По желанию Эрухабена под их ногами снова появился магический круг, который забрал уже восьмерых пассажиров, включая пленника, перемещая на нужные координаты. Когда Кейл открывает глаза, то он видит перед собой Чёрный замок из Леса Тьмы, из-за чего его бровь изгибается.

— Ну, это можно считать тихим местом, верно? — произнёс он, под вздох Наследного принца, который никак не ожидал, что златовласый маг переместит их на другую запретную территорию, где располагается известный замок главнокомандующего, что был логовом для нескольких драконов в прошлом.

— Я скоро сойду с ума, — произнёс тёмный эльф, когда ворота замка открылись для них. Во что он только ввязался? Лучше бы спокойно обучался в академии и не лез ни к каким Мастерам меча и красноволосым ублюдкам.

Chapter Text

— И так, что же мы имеем в конечном итоге? — прозвучал голос Кейла, который сидел в кресле, поставив руку на подлокотник и оперевшись щекой о кулак. — По словам профессора Чхве, есть вероятность, что в наш мир мог проникнуть кто-то из расы демонов, верно?

Взгляд красноволосого парня, что выглядел достаточно аристократично, это всегда удивляло Чхве Хана, который никак не мог понять, как Ким Рок Су так естественно влился в высшее общество, стал расплывчатым. Хенитьюз вроде бы смотрел на него, но был будто бы не здесь. Мечник знал этот туманный взгляд своего друга, это значило, что парень глубоко погружён в свои мысли, обдумывая полученные данные.

— Вот только откуда тогда вы получили эту информацию? — спросил уже Альберу, который скрестил руки на груди, пытаясь переварить всё сказанное.

— От одного надоедливого Бога, — прозвучал слегка раздражённый голос Чхве Хана, на который Кроссман изогнул бровь. Он ещё не слышал, чтобы кто-то так относился к Богам. — Если же вы мне и теперь не верите, то мы можем пройти через обет Смерти.

— Было бы неплохо, — сверкнул глазами блондин, когда на его лице появилась добродушная улыбка. — Но боюсь, что не в моём случае ставить условия. В конце концов мой секрет сейчас у вас в руках, — фальшивый блондин перевёл свой взгляд на Кейла, который явно всё ещё был в своих мыслях, уже не вникая в суть разговора.

Неожиданно красноволосый тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла. Он уже стал чувствовать, как жизнь бездельника машет ему рукой на прощание, вот только эта не та ситуация, которую парень может проигнорировать. Если демоны действительно появятся в этом мире, то всё будет просто уничтожено в войне между божественной расой и ними. Во всяком случае это со слов Эрухабена. Таким образом, Кейл не только не получит свою спокойную жизнь, но и всё просто будет стёрто, как герцогство, так и вся Империя, не говоря уже о континенте. Такой расклад вещей совсем не радовал Хенитьюза.

— Этот предмет как-то с ними связан, верно? — спрашивает красноволосый, держась за лоб, пока пальцем второй руки указал на восьмигранник, который лежал на столе.

Эрухабен внимательно изучал его уже некоторое время, пока шёл их диалог, но так и не смог расшифровать надписи, которыми он был покрыт. Возможно, в их мире даже не существовал этот язык.

— Если он действительно принадлежал демонам, то скорее всего это их письмена, — сказал золотой дракон, поднимая предмет в воздух магией и вращая его перед своим лицом. В нём всё ещё кипела злость от того, что эти ничтожества посмели использовать кости дракона, который умер в отчаянии. Надо было очень сильно постараться, чтобы такие гордые существа вообще испытывали такую эмоцию. — Ублюдки, — произносит он, пока в его глазах виднеется раздражение.

— В любом случае узнать мы это сможем от захваченного мальчишки, — произнёс Кейл, переводя свой взгляд на Чхве Хана. — Вы сказали, что разместили его в подземной тюрьме? — Хенитьюз видел, как мечник кивнул, он даже не хотел спрашивать почему тут есть подземная тюрьма. Чем же таким занимался великий герой, что ему в замке понадобилась собственная тюрьма и даже комната для пыток? Его предок жуткий человек.

— Он ещё не пришёл в себя, но я скоро получу от него всю нужную информацию, — невинно произнёс Мастер Меча, на что Кейл поёжился.

Его улыбка была слишком наивной для того, кто говорит о пытках. Сумасшедший. Такой вывод для себя сделал красноволосый, поэтому отвернулся от мечника, устремляя свой взгляд на Альберу Кроссмана, в глазах которого была настороженность.

— Ваше Высочество, неужели вы волнуетесь, что мы можем открыть ваш секрет? Вам не за чем переживать, — протянул довольно Кейл, видя, как бровь его собеседника недоверчиво изгибается.

— Что вам нужно? — спросил Альберу, прекрасно зная этот фальшиво-дружелюбный тон. У него часто был такой же, когда он говорил с аристократами.

— Ничего такого, просто хотелось бы попросить вас о сотрудничестве, всё же, если демоны попали в наш мир, то это не тот вопрос, который будет легко решить обычным людям. Но с поддержкой Наследного принца Империи Роан всё станет намного легче, — заговорщицки произнёс юноша под вздох древнего дракона, который опять что-то ворчал.

— А вы очень умны, — отмечает фальшивый блондин, смотря на своего собеседника. — Чтобы использовать наследника престола надо быть либо глупцом, либо гением.

— Вы преувеличиваете, Ваше высочество, — произнёс Хенитьюз, который был явно не намерен разбираться со всем этим своими силами. Если уж он влез сюда, то втянет за собой и принца. Все ради своей будущей жизни бездельника.

— А ещё вы — хитрый лис, — вздохнул Альберу, которому всё же не было смысла отказывать в помощи этим людям. Если всё так, как они сказали, то это большая проблема. Вот почему тёмный эльф принял решение о сотрудничестве. — Хорошо, я помогу.

— Вы очень мудры, как и положено нашему будущему Солнцу, — улыбка Кейла стала шире, когда он подумал о выгоде этого союза. — У меня возникла мысль, что Вы и я очень похожи.

— Какая ужасная мысль, — нахмурился Наследный принц.

— Согласен, — Кейл не обратил внимания на то, что Кроссман проявил такое презрение к тому факту, что они могут быть похожи.

Вместо этого лица двоих парней стали странно пустыми, когда они глядели друг на друга. У обоих было неприятное чувство дежавю, словно такой диалог уже когда-то происходил. Но парни откинули данные мысли в сторону, решив, что этого просто не может быть, они знакомы от силы пару дней.

— Между прочим, меня очень интересует, почему было выбрано это место? — спросил Альберу, осматриваясь вокруг, сейчас они находили в просторном помещении Чёрного замка, которое больше походило на чью-то спальню.

Большая кровать аккуратно стояла и было чувство, что ей давно уже никто не пользовался. На ней сейчас лежало два котёнка, в которых внезапно превратились дети, что были с ними. Они оказались из племени Туманных кошек. Чхве Хан и Эрухабен сидели на диване, который стоял в центре комнаты. Перед ним располагался аккуратный журнальный столик, в по бокам два кресла, на которых сидели Альберу и Кейл, поэтому они находились прямиком друг напротив друга. Красноволосый же пожал плечами, он и сам не знал причину.

— Это вообще нормально, что мы в Чёрном замке? — вздохнул Кроссман.

Он прекрасно знает, что вход в это место под запретом для всех жителей Империи, включая правящую семью. Такой запрет наложил первый Император, дав своему младшему брату возможность жить спокойно. С тех самых пор никто не посещал данный замок. В принципе это было и без того проблематично, так как всё же тут был Лес Тьмы, что полон чудовищ. В таком месте мог жить лишь герой, который был всегда окружён пугающими личностями.

А те смельчаки, что приходили к дому бывшего главнокомандующего, в итоге возвращались ни с чем, так как не смогли даже пересечь врат. Все как один говорили, что вокруг Чёрного замка стоит непробиваемый барьер. Но вот они внутри, спокойно пьют чай, который принесла улыбающаяся женщина с белыми волосами. Самое странное то, что она была просто образом и иллюзией, но всё равно могла использовать магию для того, чтобы переносить предметы.

— Не знаю, но дети и Эрухабен говорили, что они тут живут, поэтому, наверное, всё хорошо, — ответил Кейл, который сам не был уверен, но решил, что всё хорошо. Всё же их сюда пропустили, поэтому всё должно быть в норме.

Альберу на слова парня лишь изогнул бровь в немом вопросе, но больше ему никто ничего не сказал, поэтому он просто смирился, что эта компания ненормальная. В конечном итоге было принято решение о возвращении в академию, когда Кейл повернулся к черноволосому.

— Тогда мы оставим мальчишку на вас, — произнёс Кейл.

Чхве Хан лишь довольно кивнул, всё же он давно не получал от Кейла никаких указаний, хотя это всё ещё было в слишком вежливой форме для его друга, но всё равно грело душу. Эрухабен поднялся вслед за красноволосым и тёмным эльфом, которым уже надо было вернуться, ведь выходные подходили к концу. Если Чхве Хан мог, как Мастер Меча, списать своё отсутствие на появившиеся дела, ему всё равно никто выговора делать не будет из-за его статуса, то пропажу двух студентов, которые ещё и были высокопоставленными аристократами, быстро заметят, что было не желательно.

Два котёнка заметили, что опекун собирается уходить, поэтому подскочили с кровати, подбегая к нему. Они давно уже не были в этой комнате, поэтому были рады снова полежать на постели их опекуна, который тут проживал в былые времена. Дети плавно растворились в воздухе под заклинанием невидимости Раона, а Кейл просто пожал плечами на недоумённый взгляд Кроссмана. Однако Альберу больше ничего не спрашивал, ему хватает и так свалившейся информации на несчастную голову молодого принца, поэтому знать о том, кого Хенитьюз привёл в академию ему не обязательно. Пусть королевство Виппер само решает вопросы своего учебного заведения.

Магический круг освещает пространство, перенося почти всех гостей замка обратно на территорию академии, пока в комнате остаётся только Чхве Хан. Он нежным взглядом провожает свою семью, после чего оборачивается, так как дверь в комнату открывается. В неё проходит полупрозрачная иллюзия парня с чёрными волосами и чёрными глазами, который уже был ему знаком. Шеритт с Полукровкой зря времени не теряли, они смогли позволить последнему так же, как и белому дракону, получить иллюзорную форму. Конечно, его основным телом всё ещё остаётся костяной дракон, в этом же виде он просто передвигается по замку для большего удобства. В нём же он и показался Альберу, чтобы не шокировать блондина огромным костяным драконом.

— Мальчишка в подвале пришёл в себя, — произносит полукровка и собирается удалиться, видя кивок черноволосого, но почему-то останавливается, снова повернувшись. — Я уже довольно долгое время чувствую некроманта, — после небольшой заминки произносит он, посмотрев на Чхве Хана.

— Новый некромант? — удивился мечник, задумавшись, на что Полукровка отрицательно покачал головой.

— Я бы не чувствовал никакого обычного некроманта. Мне удаётся это сделать, потому что этот некромант связан с моей душой, — произносит он и глаза Мастера Меча расширяются. Есть только один некромант, который связан с костяным драконом. Это та, кто помогла ему стать таким. Мэри.

— Если ты чувствуешь её, — Чхве Хан прикусил губу, явно раздражённый и даже злой. — Значит она снова была отравлена мёртвой маной.

Такая новость отнюдь не радовала никого, Полукровка уже рассказал об этом Шеритт и вот сейчас поделился с мечником. Отравление мёртвой маны никогда не проходит безболезненно, а в случае с некромантом эта боль остаётся навсегда. В прошлом девушке помог Эрухабен, но неужели ей снова пришлось пройти через это?

Несмотря на все изменения в мире, люди всё ещё не жаловали некромантов. Разве что в Империи Роан всё обстояло иначе, так как один из их героев — некромант. Но в остальном мире продолжается гонение, которое поддерживает церковь Бога Солнца, несмотря на то, что их Бог уже давно не испытывает никакой ненависти к существам с атрибутом тьмы. Ситуация стала лучше для тёмных эльфов и вампиров. Однако после ситуации с тёмными магами тех до сих пор не жалуют, а вместе с ними и повелителей смерти, некромантов.

— Спасибо, мы постараемся её найти, — произносит Чхве Хан, задумываясь где могла Мэри отравиться вновь.

— Я не знаю где она точно, но достаточно далеко, так как связь слабая, — произносит полукровка напоследок и удаляется, оставив Мастера Меча в своих раздумьях.

— Госпожа Розалин, пожалуйста, не проводите свои взрывоопасные эксперименты в нашей лаборатории, — вздыхает заведующий кафедры магии, который смотрел на разрушенный кабинет, где обычно обучались юные маги.

С тех пор, как к ним поступила эта девушка, ни дня не проходило спокойно. У неё большая тяга к знаниям, но многие её стремления всегда заканчиваются довольно печально. Начиная от заклинаний и заканчивая экспериментами. Она очень талантлива, не зря является наследницей Главы магической башни, все очень переживали потому что у них будет обучаться такой талантливый маг. Но в итоге всё проходит не совсем плавно.

— Хи-хи, — прозвучал неловкий смешок девушки, которая поправила красную копну волос, после чего она отвела взгляд, стараясь не смотреть на бледного заведующего.

Ей же просто было любопытно попробовать усовершенствовать магическую бомбу. Девушка просто немного увлеклась, поэтому и сама немного пострадала, благо её спас защитный артефакт, выданный главой башни. Проблема была в его одноразовости и том, как ей это теперь сообщить ворчливому старику, который отправил её в это место, чтобы она научилась усидчивости. Мол это важно для мага. Хотя сама девушка сомневается в данном факте.

Величайшая глава башни с таким же именем, как у неё, когда-то своими заклинаниями могла тягаться с драконами, вот кто прекрасный образец для подражания. Зачем ей учиться спокойствию, когда та Розалин использовала по тысяче магических камней за раз, контролируя огромные потоки маны с улыбкой на лице?

Она была ученицей древнего дракона, что восхищало многих магов, потому что не все могли даже встретить за свою жизнь дракона, не говоря уже о обучении у одного из них. Все они надменны и высокомерны, поэтому не берут людей в ученики, что очень расстраивает девушку. Ей приходится своими силами изучать магию, потому что другие уже мало чему могут обучить талантливую рыжеволосую магессу.

Отделавшись выговором, девушка направилась обратно в общежитие, но замерла на полпути, ощутив довольно сильные колебания маны. Ей стало интересно кто на территории проживания учеников мог использовать такую силу, поэтому она сразу направилась в сторону колебаний и ей предстала довольно странная картина.

Посреди укромного места за зданием общежития, куда обычно никто не ходит, образовался золотой магический круг, в котором появилось три человека. Одного из них она уже когда-то видела, поэтому всё стало ещё запутаннее. Послышался тяжелый вздох и взгляд девушки упал на самого младшего парня из группы. Это был блондин в форме слуги, который смотрел прямо в её сторону. А ведь девушка даже постаралась скрыть себя магией.

— Подглядывать не хорошо, — прозвучал голос юноши, хотя звучало это больше как поучение старика, поэтому девушка вышла из укрытия, ловя два удивлённых взгляда и один оценивающий от пятнадцатилетнего парня.

Эрухабен смотрел на девушку, которая была точной копией его ученицы, правда уровень её сил всё же разочаровывал, от чего золотой дракон снова вздохнул. Ей явно не хватает хорошего наставника, чтобы расцвести, но это будет просто не Эрухабен, если сам предложит девушке обучать её. Он древний дракон, а не нянька в конце концов.

Парень выпустил поток золотой маны, что медленно окутал девушку, которая вздрогнула. Всё что сделал юноша — дал понять кто он такой, остальное зависит уже от магессы, которая всегда была довольно умной, поэтому он знал, что теперь та от него не отстанет.

Глаза девушки, что отошла от секундного шока, загорелись, а по губам расползлась улыбка. Перед ней был дракон, самый настоящий. Он приложил к своим губам палец, дав ей понять, чтобы она молчала, после чего девушка кивнула, возвращая своё лицо в нормальное состояние под изогнувшуюся бровь Наследного принца Империи Роан.

— Я удивлена вас тут увидеть, Ваше Высочество, — произнесла девушка, решив для начала узнать информацию от знакомого ей человека.

— Мы просто прогуливались с моим знакомым, — ответная улыбка принца не заставила себя ждать, он достаточно быстро нацепил на себя маску идеального человека, что позабавило Эрухабена. — Позвольте вам его представить, Кейл Хенитьюз, — указал он рукой на парня рядом с собой, который тоже дежурно улыбнулся, желая поскорее вернуться к себе и отдохнуть. — А эта юная леди — мисс Розалин, наследница магической башни, уже Кейлу сказал Альберу.

— Приятно познакомиться, — произнёс красноволосый юноша, кивнув головой.

— Взаимно, — ответила девушка, которая смотрела с любопытством на Кейла, потому что этот «слуга» стоял именно за его спиной, вздыхая и качая головой. Все эти дети так мастерски меняют своё выражение лица, словно это ничего не значат. Аферисты. — А позади вас?

— Эрухабен, мой личный слуга, — ответил Хенитьюз. Парню стало не по себе от промелькнувшей искорки в глазах магессы, поэтому он повернулся в сторону Эрухабена, пытаясь понять что тот успел сделать, но дракон лишь усмехнулся, пожав плечами.

— Прошу прощения, но я уже вынужден вас покинуть, — произнёс Кейл, решив, что сейчас проще просто сбежать, потому что Розалин неотрывно смотрела на него с нескрываемым интересом. Не каждый день увидишь аристократа, которого сопровождает настоящий Дракон.

— Конечно, тогда поговорим позже, Молодой мастер Кейл, с вами было крайне интересно провести время, вы — будущее нашей великой Империи, — пролепетал Альберу, заставив лицо красноволосого только больше скривиться, что явно доставило Кроссману удовольствие.

— Вы мне льстите, я не сравнюсь с Наследным принцем, который освещает наш путь своим сиянием, словно Солнце, которое взойдёт вскоре над нашим государством. Нас ждёт великое будущее с таким прекрасным наследником, — парировал Хенитьюз, заставив бровь тёмного эльфа дёрнуться, 1:1.

Красноволосому всё же удалось уйти от назойливых новых знакомств, пока Эрухабен старался сдержать улыбку, всё же эти дети всегда были забавными. Так же он делал вид, что не замечает взгляд своей будущей ученицы, которым она провожает дракона. Кейлу придётся смириться, что скоро станет очень неспокойно.

— Человек, — прозвучал голос ребёнка, которого Кейл не мог увидеть, всё что сейчас было перед ним это лишь тёмные силуэты двух говоривших. Маленький дракон сидел на столе, пока в кресле напротив расположился некий юноша.

— В чём дело? — ответил ему усталый голос собеседника, который смотрел на малыша. Тот так же повернул свою голову на взрослого, встречаясь с ним взглядами.

— Я не могу пройти через свою первую фазу роста. Ты не против? — спросил малыш, ожидая ответа своего опекуна, который удивился внезапному вопросу.

— Разве я не отвечал тебе уже в прошлый раз? Не спрашивай меня о таких очевидных вещах.

— … Ничего, если я слаб? — голос ребёнка звучал неуверенно, пока он касался лапой шара видеосвязи.

«О чём, чёрт возьми, он говорит?» — послышался голос человека, который прозвучал в голове. Кейл слышал его, будто бы это были его собственные размышления.

Казалось, что собеседник ребёнка не верил тому, что говорит малыш, который, похоже, был далеко не слаб. Послышался вздох юноши, который всё же небрежно ответил малышу.

— Когда мы впервые встретились в той пещере, я подумал, что ты слабак, — маленькая лапа, что касалась устройства видеосвязи, вздрогнула.

Будто бы ребёнок вспомнил то время, когда он был настолько слаб, что не мог даже убежать. Тогда дракон был спасён, несмотря на то, что совсем не был силён. Грубая рука собеседника опустилась на голову ребёнка вместе с тихим вздохом и бормотанием о том, что «шестилетний Дракон всё ещё ребёнок».

— Я всё ещё слабее тебя. Я даже не так силён, как твоя передняя лапа, это проблема? — спросил юноша, посмотрев на маленького дракона перед собой.

— Это вовсе не проблема, — серьёзно ответил малыш, после чего его собеседник кивнул, как будто говоря: «разве это не очевидно?».

Казалось, это успокоило ребёнка, который вернулся к подключению устройства видеосвязи, но снова замер, поглядывая на сидящего парня. Затем он снова заговорил:

— Человек, почему ты спас меня? Мне просто любопытно! — юноша откинулся на спинку кресла, будто бы задумываясь.

— Почему я спас тебя? Просто так.

— Почему ты держишь меня рядом? — маленький дракон задавал всё больше вопросов, смотря на своего собеседника, который честно отвечал.

— Тебе нужна причина?

— А разве причина не важна? Почему ты спас меня и почему путешествуешь со мной? Разве для этого не нужна причина? — казалось, что до сих пор дракон не задавал вопросов своему собеседнику.

Ему было очень интересно, ведь все вещи были связаны. Он знал, что должна быть причина, по которой они путешествовали вместе. Маленькому дракону было любопытно, что это за причина, поэтому собеседник ответил ему:

— Твой дом — наш дом. Разве этого недостаточно? — спокойно сказал парень, будто бы это было очевидно.

Уголки губ шестилетнего дракона начали растягиваться в улыбке, было видно, что он удовлетворён словами, которые произнёс собеседник. Будто бы малыш наконец-то нашёл ответы на все свои вопросы в этой простой фразе.

— Ты прав! Человек, этого достаточно! — юноша не знал о чём думает маленький дракон, поэтому просто серьёзно напомнил ему про устройство видеосвязи. — А, точно! Великий и могучий Дракон соединит тебя в мгновение ока!

Кейл резко открыл глаза, просыпаясь. Его дыхание было сбито, а тело покрылось потом, будто бы у парня был жар. Он не может осознать, что сейчас увидел, но его сердце сходило с ума, отбивая бешеный ритм в ушах. Это не было кошмаром, но Хенитьюз не может понять почему ему так плохо, словно весь организм сошёл с ума, заставляя кипеть мозги юноши. Его голова раскалывалась, пока перед глазами всё плыло, а пульсирующие виски приносили ужасный дискомфорт. Кейл не может вспомнить, когда ему вообще было настолько плохо, а ведь это просто был обычный сон, который он даже не смог понять до конца.

Красноволосый сжимает ночную рубашку на груди, пока прерывисто дышит, жадно глотая воздух губами. Его лицо покраснело от подскочившей температуры, пока зрачки бегали растерянно по комнате.

— Человек? — послышался испуганный голос маленького дракона, и Кейл повернулся в его сторону, видя страх в детских глазах.

Хенитьюз не мог ничего сказать, во рту пересохло настолько, что оттуда вырвался только хрип, из-за чего все дети подскочили, паникуя. Вскоре в комнату вошёл и Эрухабен, с которым связался мысленно Раон. Его лицо было испуганным, потому что Раон уже плакал, пытаясь что-то объяснить. Эрухабен толкнул несчастного парня по плечу, заставляя того вновь упасть на подушки, пока сам стал осматривать его тело на наличие каких-либо повреждений. Он дал детям поручение, чтобы те помогли сбить жар парня, принеся воду и компресс, пока сам обеспокоенно смотрел на своего ребёнка.

— Что случилось? — спросил золотой дракон, когда дети скрылись из виду.

— Не знаю, — еле выговорил парень, которому, кажется, стало лучше из-за охлаждающей магии Эрухабена, что просто отправил детей, чтобы поговорить с юношей.

— Ты не врёшь? — грозно произнёс старший от чего красноволосый сглотнул, немного испугавшись раздражённого существа перед ним.

— Мне просто приснился странный сон, — выдохнул Кейл, сдавшись, и рассказал Эрухабену содержание того, из-за чего дракон нахмурился.

«Неужели записи?» — пронеслось в голове у древнего дракона, от чего он тяжело вздохнул, позволяя вернувшимся детям положить на голову своего опекуна компресс.

— Понятно, сейчас всё хорошо? — всё же произнес устало Эрухабен и после кивка Кейла сказал ему отдыхать, покидая комнату юноши. — Тц, несчастный ублюдок.

Бормотание древнего дракона уже никто не услышал, а сам он погрузился в свои мысли. Это было опасно и подтверждало, что записям ни в коем случае нельзя дать активироваться. Эрухабен опустил взгляд на свою руку, которая немного подрагивала. Золотой дракон не может себе признаться, что испугался, когда проснулся от плачущего голоса ребёнка, что звал его, говоря о том, что с Кейлом что-то случилось. Почему-то мозг в этот момент подкидывал все страшные картинки из прошлого, когда Кейл был на грани жизни и смерти. Кажется, Эрухабен сегодня больше не уснёт, беспокоясь о несчастном ублюдке…

Chapter Text

— Ты хочешь сказать, что Энн и предмет пропали? — изгибается бровь мужчины, который надменно смотрит на девушку перед собой. Та лишь сглатывает ком в горле и старается не смотреть в глаза этого существа, что пугает её до глубины души.

— Он не выходил на связь, поэтому я отправилась в Оорим, но там пусто. Предмета нет, пьедестал сломан, а мёртвая мана испарилась, — отвечает девушка с каштановыми волосами, переводя свой взгляд на кровать, где сидел уже проснувшийся парень, который был ранен драконом при нападении на Чёрный замок. Его зрачки дрожали, в них читался настоящий страх, что не свойственно вечно спокойному юноше.

— Как это испарилась? — вновь звучит стальной голос мужчины, и её глаза возвращаются к нему. Она и сама не знает как это произошло, потому что никаких следов не осталось, лишь очень сильный запах природы, который будто бы очищал всё вокруг себя. Девушке страшно даже подумать кому могла принадлежать настолько чистая сила.

— Земля вернулась в своё естественное состояние, а на месте озера теперь просто небольшой кратер. Там отсутствуют любые следы мёртвой маны, словно её никогда и не было. Мне кажется, что эта была древняя сила, потому что на месте присутствует запах атрибута огня, — отвечает девушка, хмурясь при этом, потому что видела такое впервые. Она не знала, что вообще существует такая сила. Только у знаменитого Героя двух континентов было что-то похожее, вот только он умер уже очень давно, а его древние силы так и не были найдены.

Мужчина перед ней сводит брови к переносице, прикрывая свои алые глаза, которые были такими же как у юноши, сидевшего на кровати.

— Альт, — вновь звучит голос неизвестного, когда он заканчивает размышления, открыв веки.

— Да… Отец, — произнёс спокойно парень, устремляя свой взор на мужчину, он старался выглядеть спокойным, хотя внутри сходил с ума от переживаний.

— Отследи след оставшийся от Энна, мне всё равно жив он или мёртв, но нам нужно вернуть артефакт. Если другие семьи узнают, что мы его упустили, тогда мы окажемся в опасности, — говорит раздражённо мужчина, устремив свой надменный взгляд на юношу, который сжал в руках край одеяла. Он ничего не сказал, просто кивнул, видя, как их отец удаляется. Женщина с каштановыми волосами вздохнула, стоило тому уйти.

— Энн же в порядке? — спросил неожиданно тихо парень, поднимая свои глаза на оставшуюся в комнате собеседницу, которая в ответ покачала ему головой отрицательно.

— Не знаю, — вздохнула она, присаживаясь рядом с кроватью юноши, руки которого дрожали, пока он всё ещё комкал одеяло. — Ты хорошо держался, не показывай свою слабость, иначе он сочтёт тебя неудачей.

— Я знаю… — его голос прозвучал тихо, после чего юноша выдохнул, избавляясь от любых эмоций на своём лице. Да, ему надо быть идеальным сыном своего отца, чтобы защищать своего брата. Ему нельзя позволить этой маске треснуть.

Кейл раздражён, потому что уже несколько дней его мучают постоянные головные боли, хотя Жизненная Сила Сердца обычно избавляется от любой мигрени, но на данном уровне силы она не справлялась. Если владельцу угрожает опасность, то она усиливает исцеление, но сейчас в этом не было необходимости, поэтому всё, что остаётся парню — смириться. Он хмурится, будто у самого уха кто-то бьёт по барабану, из-за этого Раон, который находится постоянно рядом с опекуном, волнуется. Он стал меньше разговаривать в голове красноволосого, видя состояние того. Сейчас парень снова покидает комнату, направляясь на занятия, под хмурый взгляд Эрухабена, которому всё это отнюдь не нравится. Это началось после того сна парня, из-за чего древний дракон не в восторге.

— С ним всё будет хорошо? — опустил голову красный котёнок, который волновался за родителя.

Рядом с ним сидела Он, что хмурилась точно так же, как Кейл, когда ему что-то не нравилось. Все дети сильно переживали за Кейла, и он это видел, поэтому в последнее время стал делать вид, что всё хорошо. Однако никто ему так и не поверил.

— Конечно, — кивнул древний дракон, тяжело вздохнув. Они уж точно не позволят, чтобы этот мальчишка пострадал. Для этого всё же Эрухабен тут и находится.

Красный котёнок смотрит на золотого дракона с надеждой, потому что их дедушка Голди сказал, что с Кейлом всё будет в порядке, что не может не обнадёживать. Он кивнула, согласившись со словами Эрухабена. Они все тут, а значит защитят его, если надо будет, то и весь континент разрушат, лишь бы Кейлу ничего не угрожало. От этих мыслей девочка улыбнулась, а вот у одного красноволосого, который шёл по длинному коридору академии, пробежали мурашки по спине.

Парень вздохнул из-за нехорошего предчувствия, проходя прямо в просторную аудиторию, где проходил основной курс по политике государств, что лично Хенитьюзу казался очень уж скучным. Сейчас в кабинете была лишь половина класса, так как ещё достаточно рано. Красноволосый и сам в это время отсыпается, вот только из-за боли сегодня он не смог как следует отдохнуть. Из-за этого юноша решил отправиться пораньше в аудиторию, чтобы один золотой дракон не сверлил его хмурым взглядом.

Помимо учащихся его факультета, тут так же находился неизвестный парень, который о чём-то говорил с преподавателем. Длинные белые волосы, завязанные в хвост, привлекали внимание половины учеников, кроме Кейла, который просто прошёл мимо, направляясь к своему месту, вот только его неожиданно схватили за плечо, из-за чего Хенитьюз был вынужден обернуться, недоумённо смотря на парня с белыми волосами. Глаза того выглядели шокировано, когда он рассматривал Кейла. Зрачки незнакомца бегали по лицу Хенитьюза, который поднял свою бровь.

— Мы знакомы? — уточнил красноволосый, немного наклонив голову в бок, пытаясь понять не видел ли он где-то этого парня.

— Нет, но… — голос собеседника звучал взволнованно, он открывал и закрывал рот, пытаясь осмыслить ситуацию и хоть что-то ещё сказать. — Могу я узнать, как вас зовут? — всё же задал вопрос беловолосый, уловив вздох своего собеседника.

— Кейл… Кейл Хенитьюз… — стоило юноше недоумённо ответить, как зрачки его собеседника лишь сильнее затряслись в неверии. Он снова открыл рот, но ничего не говорил, смотря на парня перед собой.

Клопе не мог и подумать, что когда-то встретит кого-то настолько похожего на человека, которого он много раз видел на записях, что остались после великого Героя. Эти черты лица, которые сейчас были менее чёткими, из-за более юного возраста их обладателя. Эти пылающие красные волосы, что были словно огонь. Кажется, что о них можно даже обжечься, если неосторожно коснуться. Это отсутствие любых эмоций на самом лице, знаменитое хладнокровие Героя, с которым он вёл своих людей вперёд. Рост, телосложение, холод в глазах. Это всё было почти таким же, если брать в расчёт возраст парня.

Перед ним стояла Легенда, только более младшая версия. Кейл Хенитьюз. Даже имя было то же самое. Клопе уже давно знал, что в семье Хенитьюз младшего сына назвали в честь великого Героя. В тот момент, когда он услышал это, то посчитал, что какой-то ребёнок недостоин носить имя великой Легенды. Но вот, перед ним стоит тот самый младший сын, тот самый отброс. И сейчас он считает, что ему это имя подходит лучше всего. Словно самой судьбой было решено, что этот парень должен был называться Кейлом.

— Легенда… — произнёс Секка, а лицо юноши перед ним искривилось в непонимании и каком-то раздражении. Но даже это было прекрасно. Кейл Хенитьюз похож на Бога, он был великолепен в любом виде.

— Что ты несёшь? — всё же грубо произнёс Кейл, желая поскорее уйти от сумасшедшего, но тот завороженно смотрел на него. Беловолосый отпустил плечо Хенитьюза и сложил свои руки в молитвенном жесте, от чего парню только больше стало не по себе.

«Да он же сумасшедший!» — пронеслось в голове красноволосого, и он услышал голос маленького дракона, что подтвердил его слова.

(О нет, Человек, он сошёл с ума. Снова сумасшедший рядом с тобой,) — голос малыша был явно сочувствующим, а именно дракону стало жалко своего опекуна, который даже в новой жизни повстречал Клопе. — (Это точно не проклятие?)

Кейл был согласен с малышом, как никогда. Словно тот озвучил его мысли. Парень решил, что ему лучше не выслушивать дальше бред ненормального, поэтому направился к своему месту, оставив незнакомца дальше бормотать себе что-то под нос. Предположительно, это были молитвы, но точно Хенитьюз знать не хотел. Мало ли это заразно.

Восхищённый взгляд Клопе был направлен на младшего сына семьи Хенитьюз, а на губах расползалась жуткая улыбка сумасшедшего фаната, который был невероятно счастлив. Настолько, что даже забыл зачем он вообще пришёл сюда. Это не важно, он действительно рад, что ему что-то было нужно от профессора, ведь иначе он бы не столкнуться с Богом.

В кабинете стояла гробовая тишина, потому что все были крайне удивлены поведением двух сыновей Герцогов разных королевств. Клопе Секка был известен своей силой и умом, его называли новым Рыцарем-Хранителем Севера. Такой благородный аристократ пользовался уважением среди многих учеников, как среди знати, так и среди простолюдинов.

А вот с младшим отпрыском Хенитьюзов ситуация была ровно противоположной. Он был известным пьяницей и отбросом, что уже отталкивало от него, несмотря на знаменитую родословную. Связываться с надменным сыном герцогского рода, который раскидывается деньгами отца, постоянно выпивая, — себе дороже. И вот эти две противоположности встретились и их диалог был крайне странным. Казалось бы, благородный юноша, как Клопе, остановил отброса. Все просто ждали того, как тот научит красноволосого уму разуму, вот только дальше произошло неожиданное.

Сын семейства Секка стал молиться, восхищённо смотря на Кейла, который просто удалился. Конечно, многие знали, что герцогство королевства Паэрун долгие годы поддерживает Хенитьюзов, так как их предки были связаны. Говорилось, что Клопе Секка, живший две тысячи лет назад был верным вассалом главнокомандующего, несмотря на то, что они жили в разных королевствах. Поэтому отношения их семейств были понятны, вот только настолько раболепное обожание — перебор даже для семьи Секка.

Клопе бы мог и дальше с восхищением смотреть на точную копию своего кумира, который в ответ от него отвернулся, не желая видеть эту одержимость в чужих зрачках. Он уже окрестил для себя этого парня сумасшедшим, Кейлу очень повезло, что в итоге профессор сказал светловолосому юноше отправляться на свои занятия, потому что он явно мешал.

Вот только Хенитьюз всё равно тяжело вздохнул, ведь теперь на него смотрели все присутствующие странными взглядами. Сначала профессор Чхве, который явно по особенному относился к красноволосому из-за его хилого внешнего вида, а теперь чокнутый рыцарь.

«Где моя спокойная жизнь?» — в душе воскликнул юноша и упал лицом на поверхность парты, желая просто вернуться в комнату и поспать.

(Человек? Тебе плохо?) — взволнованно спросил дракон, которого Хенитьюз проигнорировал. Он просто устал.

— Тогда, получается, что это всё же письмена демонической расы? — спросил черноволосый, вертя в руках восьмигранник из костей дракона, который они не так давно получили.

В его второй руке расположилось небольшое зеркало, благодаря которому он мог общаться с Ли Су Хеком и Чхве Чон Су, а так же Богом Смерти, хотя с ним он связывался крайне редко, потому что желания не было никакого.

Ли Су Хек: «Судя по тому, что ты показал, это действительно так. Во всяком случае так сказал Бог Смерти,» — поступило сообщение от лидера команды, в которой раньше состоял Ким Рок Су. Сейчас же он считается своеобразным руководителем семейства Чхве, который по больше части больше махают мечами, для них так стало проще.

Чхве Чон Су: «Дядя,» — в этот раз в диалог вторгся младший Чхве, который уже давно хотел спросить. — «Ты сказал, что встретил Кейла? Как он там?»

Чхве Хан улыбнулся, думая о том, что его племянник волнуется за своего друга, который стал таковым и для самого Мастера Меча. Он посмотрел внимательно на зеркало, Ли Су Хек тоже больше ничего не писал, казалось, что оба ждали ответа черноволосого, который даже не знал, как лучше объяснить.

— Ну… Он такой же, каким и был, — произнёс мечник, усмехаясь, потому что те тут же ответили.

Ли Су Хек: «Попадает во все неприятности?»

Чхве Чон Су: «Мечтает быть бездельником?»

Сообщения пришли одновременно из-за чего Чхве Хан рассмеялся, кивая. Он подтверждает, что и то, и то верно, а после будто бы слышит вздохи своих коллег, которые даже не удивлены совсем.

Бог Смерти: «Ну, его душа в конце концов та же,» — в этот раз сообщение пришло от незваного гостя, из-за чего повисла тишина, пока все парни, Чхве Хан в чёрном замке, а два других корейца в своем офисе, смотрели на экран с неким раздражением. — «Хэй, вы чего замолчали?»

Ли Су Хек: «Разве ты уже оправился от встречи с Богом Равновесия?» — отвечает ему парень.

— Баланс наведывался к вам? — удивился Мастер Меча, изогнув бровь. Что такого мог успеть сделать этот Бог, чтобы разозлить того зануду. — И по какому поводу?

Бог Смерти: «Он был зол, что я оставил членам твоей семьи память в этот раз, не дождавшись решения остальных Богов,» — Смерть достаточно сильно удивил Чхве Хана, который даже отложил неизвестную вещицу в сторону.

— Так это был ты? — прозвучал голос мечника, который смотрел на небольшое зеркало шокировано. На его лице было странное выражение, потому что он не знал, что чувствует по этому поводу. Нет, он, конечно, рад, что те помнят его и прошлое, вот только вмешивать своих друзей в это всё не очень хотелось, если тут действительно замешана демоническая раса.

Бог Смерти: «Да, я решил тебе немного помочь, поэтому многие члены твоей семьи помнят свою прошлую жизнь. Можешь меня похвалить,» — гордо написал мужчина, дожидаясь от своих работников комплиментов.

— Но Альберу ничего не помнит, как и Розалин. Кейл-ним тоже… — произносит Чхве Хан, вспоминая рыжеволосую девушку, которая, так же, как и Кейл, поступила в академию в этом году. Это был ещё один приятный сюрприз для Мастера Меча.

Бог Смерти: «Ну, это может быть вопросом времени, потому что у всех всё протекает по-разному.»

Чхве Чон Су: «От чего это может зависеть?» — поинтересовался младший Чхве вопросом, который волновал всех, дожидаясь ответа.

Бог Смерти: «Ну, я точно не уверен…»

— Что значит «не уверен»? — нахмурился Хан.

Ли Су Хек: «Ты точно Бог?» — в этот раз и руководитель команды решил уколоть Смерть побольнее.

Бог Смерти: «Эй, это же не от меня зависит! Например такие сильные существа, как драконы могут помнить всё с самого рождения, как это случилось с Эрухабеном и Раоном. Кошки почти всю жизнь жили у Кейла, поэтому их связь сильна, они тоже довольно быстро вспомнили, хотя и не с момента появления на свет,» — поспешил объяснить мужчина, чтобы эти трое корейцев перестали его оскорблять.

— Но ведь связь Альберу и Кейла была сильна, не говоря уже о том, что Кейл-ним дорожил всеми близкими людьми, — заметил Чхве Хан, недоверчиво смотря на зеркало.

Бог Смерти: «Кейл должен был всё помнить, вот только Баланс вмешался, сказав, что это нарушит порядок мира. Он и так позволил остальным сохранить свои воспоминания из-за того, что это может быть связано с демонами.»

Ли Су Хек: «Хочешь сказать, что у Альберу и Розалин есть их воспоминания, просто они их ещё не смогли разблокировать? Верно?» — задал вопрос Су Хек, раздумывая над словами своего «начальника».

Бог Смерти: «Именно! Поскольку они встретили в прошлой жизни Кейла и других своих друзей намного позже, их связь сейчас слабее. Они всё вспомнят со временем, если конечно не испытают эмоционального всплеска, тогда воспоминания могут вернуться раньше,» - ответил мужчина, который, будто бы, что-то вспоминал.

— В каком смысле? — уточняет Чхве Хан, потому что это ему совсем не нравится.

Бог Смерти: «Ну, если произойдут какие-то травмирующие события, или же то, что даст им толчок,» — объясняет Бог, пока Мастер Меча кивает, понимая о чём он, правда, парню это всё равно не нравится. Не очень хочется, чтобы его друзья проходили через неприятные для себя переживания.

Чхве Чон Су: «Получается, что в итоге только Кейл ничего не вспомнит?»

Бог Смерти: «Не совсем… Даже если Бог Равновесия и не дал мне вернуть его душе память, у него всё ещё есть запись. Кейл должен скоро восстановить свои воспоминания, потому что я смог активировать его способность!» — Смерть явно был рад своими успехами, но вот на лицо Хана легла тень, будто бы он был зол.

— Что ты сделал? — произнёс черноволосый, сжав зеркало, из-за чего послышался треск. Опять этот Бог лезет к Кейлу-ниму. Чхве Хану хочется стукнуть мужчину по ту сторону экрана.

Бог Смерти: «Ох, не горячись, я же просто подтолкнул его к тому, чтобы он быстрее всё вспомнил и помог тебе,» — Бог занервничал, потому что Мастер Меча совсем не выглядел радостным от этой новости.

— Это навредит Кейлу-ниму? — задал вопрос прямо мечник и минутное молчание от Бога Смерти его совсем не радовало, поэтому он щелкнул ножнами, вынуждая того поторопиться.

Бог Смерти: «Нет, совсем нет!» — утверждал он, но второе пришедшее сообщение взбесило уже не только Чхве Хана. — «Наверное…»

Ли Су Хек: «Что значит наверное?» — Смерть мог представить фирменную улыбку Су Хека, которая появлялась, когда он был зол, от чего по спине мужчины прошли мурашки.

Бог Смерти: «Он должен всё постепенно вспоминать, перегрузки быть не должно, если ничего не случится,» — в спешке ответил Бог, что вообще не успокоило никого из них.

— Ты… — Мастер Меча был раздражен, пристально смотря на экран зеркала. Этот бог вечно вмешивается, не может он просто сидеть на месте. Чхве Хан, конечно, рад, что часть его семьи всё помнит, а остальные так же могут вернуть свои воспоминания, вот только записи Кейла намного опаснее, потому что в них хранится слишком много информации. Это не просто воспоминания его прошлой жизни, которые уже были заложены Богом в душу, как у остальных. Это память двух его жизней, во время которых он активно пользовался данной способностью. В отличии от других, эти воспоминания были отдельно от сознания Кейла, они не существуют там изначально, а появятся внезапно.

Бог Смерти: «Почему вы вдруг замолчали? Всё же хорошо…» — пытался успокоить их мужчина, но получалось плохо. — «Ли Су Хек, всё будет отлично, не волнуйся.»

Вот только ответа от командира отряда не последовало, что заставило переживать Бога, который надеялся, что всё обойдется. Не может же Кейлу настолько не повезти, чтобы его записи открылись все разом? Или может?..

Бог Смерти: «Ли Су Хек?» — переспросил он, так как всё ещё было тихо.

Чхве Чон Су: «Лидер отряда только что покинул кабинет, предполагаю, что он пошёл по твою душу,» — даже через сообщение была слышна насмешка младшего Чхве, из-за чего Смерть сразу же покинул чат, придумывая как ему защититься от разгневанного Су Хека. — «Дядя, мы попробуем расшифровать письмена и свяжемся с вами. Пожалуйста, присмотрите за Кейлом.»

— Хорошо, — ответил Чхве Хан на сообщение своего племянника и отложил зеркало.

Сейчас Мастер Меча прекрасно понимал Кейла, которому вечно приходилось общаться с этим надоедливым Богом. От него действительно начинается мигрень, поэтому парню остаётся только глубоко вздохнуть и отправиться вновь в подвал, где сейчас был их маленький пленник.

Пройдя в камеру для заключённого, Чхве Хан снова видел зелёный свет, что окружил пришедшего в себя ребёнка, защищая от любых внешних вмешательств, несмотря на ограничения маны. Это было ещё одним подтверждением, что данная сила не имеет ничего общего с магией. Это что-то другое. Черноволосый мечник не сомневался, что при желании, если он использует часть своей, накопленной за тысячелетия, силы, то без проблем разрушит зелёную ауру, вот только вместе с этим будет уничтожен и весь лес тьмы, что останавливало юношу. Да и ему не убить надо мальчишку, а выведать информацию, так что пока он наблюдает, решая как лучше поступить. Стоит ли снова напрягать красноволосого, чтобы развеять этот барьер?

«Нет, нельзя полагаться всегда на Кейла-нима,» — подумал Чхве Хан, вспоминая, как Хенитьюз недавно вновь кашлял кровью, из-за чего его кулаки сжались. Сейчас более молодой организм красноволосого был слабее, чем раньше, ведь в прошлом его укрепила ветвь Мирового Древа. Мастер Меча не может позволить, чтобы его друг страдал, зачем же тогда он становился сильнее?

— Ублюдки, — прошипел мальчик, привлекая к себе внимание черноволосого, который посмотрел на него с явным раздражением.

Вот только ни мальчик, ни Чхве Хан ничего больше не сказали, лишь смотря друг на друга с явным недовольством. Оно и понятно, ведь один напал на замок, пытаясь убить Раона, который тогда даже не вылупился, а второй был заодно с золотым драконом, что ранил красноглазого парня. Они испытывали одинаковое чувство ненависти друг к другу и общаться явно были не намерены.

В императорском дворце Роана дни шли своим чередом, на данный момент оба принца проходили свою обучение в академии, поэтому их слуги были спокойнее, чем обычно. Император был погружен в работу, управляя государством. Помимо него, во дворце сейчас находились законная супруга правителя и его наложница, которая являлась матерью Первого и Наследного принца. Каждая из женщин жили в отдельном здании, стараясь не пересекаться друг с другом, в любом случае их дети сейчас отсутствовали и повода для встречи не было ни у одной.

— Ты уверен, что то оружие сейчас здесь? — нахмурилась женщина, которая смотрела с высоты птичьего полёта на роскошный дворец Империи Роан, что славилась своими высококлассными магами и прекрасными рыцарями. Не говоря уже о огромных богатствах государства, с которыми не сравнится ни одно другое королевство.

В ответ женщине, задавшей вопрос, стоящий позади неё парень кивнул. Он узнал информацию о том, что нужный им предмет всё ещё находится у правящей династии Империи Роан, поэтому сейчас они тут и находятся, наблюдая за спокойным дворцом, который только снаружи выглядит как безопасное место, потому что его жители давно уже знают, что любая ошибка во дворце дорого обходится.

Таэранг — сильнейший предмет, когда-либо созданный человеком, и сейчас он находится в руках четы Кроссманов, которые получили благословение от Бога Солнца. Даже среди божественных реликвий тяжело найти сравнимое по силе оружие. Оно имеет возможность принимать любую форму из мира под название Земля 3. А сам по себе Таэранг может убить даже божественного защитника, который охранял вход в храм Бога Отчаяния. Настолько сильный предмет, что может уничтожить практически любое создание, исключая самих Богов.

— Нам нужно либо захватить его, либо избавиться. Если эта вещь останется у людей, то проблем не оберемся, — вздыхает женщина, повернувшись к своему помощнику, который ей учтиво поклонился, как верный подданный.

— Неужели вы думаете, что для нас это будет опасно? — спрашивает он в вежливой форме, обращаясь к своей Госпоже. Парень не может поверить, что у людей существует оружие, которое способно нанести им вред без использования дополнительной магии или ауры. Просто само по себе.

— Поверь, даже сильнейших демонов можно ранить этой штуковиной, — нахмурилась женщина, создавая вокруг себя потоки ветра, что были готовы разрезать всё на своём пути. — Мы не оплошаем, как семья Лиман, с некромантом, — произнесла та, после чего на губах появилась ухмылка, с которой потоки ветра обрушились на центральный дворец.

Chapter Text

Перед Кейлом сейчас стоял один мило улыбающийся блондин, который всем своим видом вызывал очередной приступ головной боли у юноши. Красноволосый не хотел связываться с членами императорской семьи, ведь это только привлечёт проблемы. Ему с головой хватало и того, что они договорились о сотрудничестве. Но вот Альберу приглашает его выпить чаю, не дав парню права отказаться. Кейлу и так понятно, что тому нужно что-то, но вот только прямо сейчас они на заднем дворе академии, что вызывало ненужные взгляды и раздражало Хенитьюза.

— Ваше Высочество, Солнце нашей великой Империи, мне очень приятно знать, что вы хотели бы со мной пообщаться, вот только я немного занят, прошу простить вашего скромного слугу, — отвечает Кейл, даже не поднимаясь с роскошного стула, который располагался как раз у столика для чаепития. Он потягивал прохладный напиток, который ему подал Эрухабен.

«Почему лимонад?» — юноша изогнул бровь, ведь никак не мог понять почему ему внезапно дракон подал данный специфический прохладительный напиток.

Эрухабен же много раз видел, как Кейл пил лимонад, принесённый Роном, что говорил про полезность лимонов, поэтому дракон решил подать его красноволосому, который мучается от мигреней. Правда, попытку заботы Хенитьюз явно не оценил, выпивая кислую жидкость через силу. Не скажет же он дракону, что тот принёс ужасный напиток.

— И чем же вы заняты, Молодой мастер Кейл? — вежливо спросил Альберу, который всё ещё показывал своё самое сладкое выражение лица. Младшему даже показалось, что в лимонад добавили несколько ложек сахара. — Пропускаете свои занятия?

— Никак нет, напомню вам, что профессор Чхве освободил меня от своих уроков, поэтому я наслаждаюсь природой, недалеко от тренировочной площадки, — произносит Кейл, вздыхая так, будто его несправедливо обвинили.

— Что ж, тогда я присоединюсь к вам сам, раз у меня уже все лекции закончились, — произносит с лёгким раздражением принц, которому так нагло отказали в беседе.

Альберу опускается на стул, что стоял напротив красноволосого, под усталый вздох Эрухабена, который решил для приличия наложить звуконепроницаемый барьер, чтобы этих несчастных никто не подслушивал. Он налил напиток в ещё одну чашку, которую поставил перед Альберу, на что тот благодарно кивнул и отпил, поморщившись. Его взгляд устремился на золотого дракона, который изогнул бровь, будто бы спрашивал «что не так?». Кроссман даже не нашел что ему ответить, поэтому просто повернулся к Кейлу, отставляя чашку.

— Профессор Чхве Хан что-то выяснил? — сразу переходит к делу блондин, решив, что им никто не должен помешать. Вряд ли кто-то решится прерывать беседу Имперского принца и сына Герцога. Да и маг рядом уже позаботился о барьере.

Кейл перевёл взгляд на Эрухабена, потому что ему лично мечник ничего не говорил, они общались наедине с золотым драконов, что и самого Хенитьюза удивило. Что же могли обсуждать те двое, во что нельзя посвятить и его?

Древний дракон лишь тяжело вздохнул, покачав головой. На него смотрели два парня, которые хотели узнать что-то, вот только сказать им было нечего, ведь с Мастером Меча они обсуждали вопрос их памяти. А так же выходку Бога Смерти, от которой сейчас страдает несчастный ублюдок. Между ними было принято решение, что Кейла лучше будет держать подальше от проблем с демонами, ведь он сейчас буквально похож на бомбу замедленного действия. И взорваться может в любой момент, вот только в этом случае пострадает именно красноволосый, а не другие люди.

— Он пока ничего не выяснил, — произносит Эрухабен и видит, как два парня смотрят на него с подозрением. Секундная заминка дала своё.

«Какие же они сообразительные ублюдки,» — проносится в голове золотого дракона, который изгибает бровь, будто бы не понимая с чего вдруг в их взгляде появилось подозрение. Юноши отворачиваются, возвращаясь к своему диалогу.

— Ты его слышал, они ничего нового не узнали, — усмехается Кейл, который не верит Эрухабену, а Чхве Хан вообще ему ничего не сказал на заданный вопрос.

Черноволосый ужасно играл, поэтому решил, что лучше будет просто молчать. Наследный принц вздыхает, смотря то на Хенитьюза, то на его прислугу. Ему стало интересно, что же парень с золотыми волосами скрывает от них обоих. Но так же его всё ещё интересовало кто он такой.

— Ты так и не расскажешь мне про личность своего слуги? — спросил напрямую Альберу, ловя на себе взгляд обоих собеседников.

— Вы уверены, что хотите знать? — спросил Кейл, после чего Кроссман задумался и всё же покачал отрицательно головой.

— Нет, не особо, — сказал фальшивый блондин, решив, что ему это совсем не нужно, почему-то кажется, что это знание принесёт одну лишь головную боль.

Вместо этого Кроссман лишь поднялся, собираясь уходить, вот только его взгляд снова обращается к Кейлу, которого он рассматривает. У парня появились видимые круги под глазами, а так же тот постоянно раздраженно морщится, ужа сам не замечая этого, будто бы не очень хорошо себя чувствует.

— Что с тобой? — спрашивает всё же тёмный эльф и видит, как глаза собеседника обратились к нему вновь.

— В каком смысле? — Хенитьюз улыбнулся, будто бы не понимая о чём его спрашивает Наследный принц.

— Ты выглядишь ужасно, — фыркнул старший, явно раздражаясь от этого притворства, хотя, казалось бы, ему должно быть вообще всё равно. Они знакомы от силы неделю.

— Ох, Ваше Высочество, просто я много думал о будущем нашей Империи, в которое вы поведете её, освещая собой путь для всего нар…

— Прекрати, — недовольно произносит Кроссман, разворачиваясь и удаляясь, решив, что зря он вообще думал о самочувствии этого невыносимого парня.

«Самый простой способ закончить разговор с Его Высочеством — лесть,» — усмехнулся про себя красноволосый, делая новый глоток лимонада, пока обдумывал то, что его древняя сила восстановления не работает на эти головные боли, из-за чего он почти не спит. Хотя ему в принципе сна надо меньше, чем любому другому человеку, но вот уже пару дней он не смыкал глаз, а его затылок жгло от недовольного взгляда одного древнего дракона, который парень старался не замечать.

— Хо-хо, юная мисс, не думаете, что это выглядит подозрительно? — произнёс темноволосый мужчина, которому по виду было чуть больше сорока лет.

Он почесал свой подбородок, жутко улыбаясь, пока рядом стоявшая девушка в чёрном плаще кивнула. Её рука поднялась, направляясь в сторону, куда смотрел собеседник, из пальцев юной особы протянулись чёрные нити, которые стали окутывать пространство перед ними, пока сам мужчина посмотрел на руку девушки, что была покрыта такой же чёрной паутиной, как и всё её тело, включая лицо.

— Не перенапрягайтесь, — произнёс темноволосый и улыбнулся на серьёзный кивок своей спутницы. Сейчас перед ними находился каменный пьедестал, на котором располагался странный предмет, похожий на восьмигранник.

— Он сделан из костей, — произнесла девушка, которая высыпала из пространственной сумки белые кости. Нити соединили их вместе, образовывая белоснежного дракона, что взмыл в воздух, направляясь прямо на охраняющих пьедестал монстров, которых тут быть не должно было.

— Думаю, мне стоит помочь, — сказал мужчина, доставая свои кинжалы. Он улыбнулся, смотря на отражение в них, решив заняться теми, кто стоял за этими монстрами, управляя ими. На своей памяти он ещё не встречал людей, способных отдавать приказы этим созданиям. — Любопытно, Молодого Господина наверняка бы привлекла эта странная вещь, — произнёс мужчина с усмешкой, указав на алтарь.

— Да, он бы точно забрал у врагов всё, — согласилась Мэри, которая управляла драконом, что своими челюстями разрывал на куски монстров.

— Тогда я, как хороший дворецкий, обязан следовать пути моего Господина, — услышь Кейл этот хохот, то его бы передёрнуло, вот только Мэри была другой, поэтому её вовсе не пугал Рон, что был в самом расцвете своих сил.

Сейчас перед ними находился враг, которого они обязаны ударить в спину, как учил когда-то Хенитьюз. Они не могут просто так оставить тех, кто напал на них первыми, поэтому пару дней семья Молан следила за врагами, и они прибыли в это место, которое те защищали. А значит это было чем-то ценным.

Мэри в этой жизни было десять лет, когда её забрали странные люди. С тех самых пор прошло уже больше восьми лет, в течении которых её и других детей растили в странном подвале. Тогда ещё она не знала что происходит, но плохого обращения не было отнюдь, им наоборот укрепляли здоровье, будто бы заботились о несчастных малышах, что были сиротами.

Всё встало на свои места около трёх месяцев назад, когда всех выращенных детей накачали мёртвой маной. Мэри тогда казалось, что её медленно разрывает на куски. Боль была адской, пока по телу расползалась чёрная паутина. В тот же момент в голове девушки встали всплывать различные картины прошлого.

Она вспомнила, что уже испытывала нечто похожее в детстве. В другом детстве. Вспомнила, как отравилась мёртвой маной в Пустыне Смерти. Вспомнила, как росла вместе с тёмными эльфами. Как встретила некого красноволосого юношу. Как он вывел её наружу, показал мир. Её память медленно возвращалась, пока тело будто бы ломалось.

Она слышала, что вокруг неё замолкают голоса других выращенных детей. Тогда-то девушка и поняла, что их просто растили на убой. Они специально укрепляли их организмы, чтобы была возможность пережить отравление мёртвой маной. Повышали шансы своего эксперимента.

Благодаря своим воспоминания Мэри смогла выжить, вновь став некромантом через ужасающие муки. Она слышала на грани сознания, как кто-то сказал, что у них получилось. Видела ухмылку этого человека. Тогда же девушка и собрала все свои силы. Ей удалось сбежать, благо, вокруг оказалось множество костей, что расстроило девушку. Вероятно, это была не первая попытка этих людей сделать некроманта. Ужасно.

Мэри не знала где она, всё что ей оставалось это укрыться в ближайших горах. Боль всё ещё пронзала её тело и сознание покидало некроманта, когда перед ней появился знакомый человек, что удивился, видя её лицо. Рон Молан. Это определённо был он, только моложе, чем она помнит.

В тот момент оказалось, что девушка забрела на территорию семьи Молан, которая сейчас была под управлением патриарха Рона. К удивлению девушки, оказалось, что мужчина и сам всё вспомнил не так давно вместе со своим сыном. Для них решающей точкой стала смерть жены дворецкого от болезни. В тот день, когда женщина испустила свой последний вздох обоих с головой накрыли воспоминания про нападение Руки на дом Моланов. Вместе с этим восстановилась память и об остальных событиях. Когда Мэри услышала это, то её губы поджались, ведь Рон и Бикрос потеряли дорогого себе человека совсем недавно. Это расстраивало девушку, которая буквально свалилась им на голову.

Рон узнал позже у некроманта, что произошло, тогда же его улыбка стала жуткой, как сказал бы Кейл. Они всё ещё оставались семьёй, несмотря на то, что красноволосый, который был связующим звеном для всех, отсутствовал.

Старый убийца не мог просто так оставить ублюдков, который заставили пройти девушку через то же самое, что когда-то ей уже довелось испытать. Бикрос был полностью солидарен с отцом. Он всё ещё был благодарен Мэри за то, что в прошлой жизни она восстановила его отцу руки, поэтому его это всё нервировало ещё больше. Таким образом, семья Молан стала выслеживать неизвестных врагов, оказавшись у того самого пьедестала.

— Юная леди, думаю, мы закончили, — произнёс с улыбкой убийца, протирая от крови свой кинжал.

Перед ними сейчас лежал обездвиженный человек, что управлял монстрами, которых разорвал костяной дракон. Рон не стал его убивать, лишь не дал двигаться. Моланы уже давно перестали быть семьёй убийц и стали продавать информацию, поэтому этим делом занимался только сам патриарх, с которым пошла и Мэри. Бикрос же не мог к ним присоединиться из-за некоторых обстоятельств.

— Им займётся мой сын, а пока, — его взгляд перешёл на парящий восьмиугольник, который источал тёмную энергию.

— Это отчаяние, очень сильное, — произнесла девушка, смотря в то же самое направление.

Пусть она и была некромантом, но отчаяние — не тёмная мана. Ей будет тяжело справиться с чем-то таким, но раз это кости, то девушка решила попытаться, покрывая неизвестную вещь тёмными нитями, что создавали своеобразный чёрный клубок, который выступал для девушки защитой. Так она смогла взять в руки предмет, а точнее уже шар. При этом он не выпускал свою силу, поскольку она контролировала кости внутри комка, чтобы отчаяние не расползалось.

Взгляд девушки, которая положила комок в пространственную сумку, опустился на небольшое озеро мёртвой маны, перед которым она присела, опуская туда свою ладонь, чтобы впитать эту самую ману. Она чувствовала как по венам растекалась тёмная жидкость, что причиняла боль, но всё равно терпела. Рон хмурился, видя, как чёрные вены девушки пульсируют. В прошлый раз её тело от болей избавил Господин Эрухабен, но сейчас эта юная леди явно испытывала болезненные ощущение, что не нравилось старику.

После того, как Мэри впитала мёртвую ману, они покинули странное место, что располагалось прямо на горе, где раньше жило туманное племя. Раньше… Рон был сильно удивлён, когда узнал, что год назад его почти полностью истребили неизвестные люди, которые были ответственны за создание некромантов. Тогда же они и поместили здесь данный предмет, а из самих мёртвых котов добыли мёртвую ману для данной затеи. Сейчас же тут было пусто. Все выжившие представители племени сбежали, пытаясь спастись.

В голове Рона сразу промелькнули воспоминания о двух котятах, которых он обучал когда-то. Кулаки мужчины сжались, осматривая окрестности. Была ли вероятность, что эти дети тоже переродились? Если это так, то Молан искренне надеялся, что их тут не было. Он не сможет простить себя, если окажется, что не так далеко его почти что внуков лишили жизни, пока он даже не помнил их.

Кейл не может понять, как получается так, что они постоянно пересекаются с одним конкретным блондином. Собственно, Альберу тоже считает это всё странными совпадениями. Потому что сначала это были лишь редкие встречи в коридорах, но вот, у них уже третий за неделю совместный урок, а ведь они вообще с разных курсов и могут встретиться только на практических занятиях.

Как так вышло, что и фехтование, и физическая подготовка, и даже уроки этикета у них совпали? Вот и сейчас они смотрят друг на друга, вздохнув, проходя на очередное занятие по фехтованию, во время которого Кейл будет, как и всегда, отсиживаться в сторонке с разрешения Чхве Хана.

— Почему мы так часто встречаемся? — невольно произносит Альберу, рядом с которым стоит Лиам, что смотрит то на своего брата, то на Кроссмана.

Он давно уже обратил внимание, что Кейл хорошо поладил с Наследным принцем, что удивляло, ведь его младший брат никогда не стремился лезть в политику, поэтому он и не мог понять зачем красноволосому общаться с принцем. Тоже самое и с Альберу, который относился к младшему Хенитьюзу достаточно хорошо. Хотя Первый принц со всеми старается поддерживать хорошие отношения, поэтому тут нет ничего удивительного.

— Ваше Высочество, я надеюсь, что мой брат никак вас не оскорбил? — всё же решает уточнить Лиам, зная, что Кейл не любитель соблюдать этикет, в связи с чем многие аристократы его недолюбливают.

— Нет, всё в порядке, — отмахнулся Кроссман, который всё ещё думал над тем как им удаётся постоянно пересекаться.

Чхве Хан усмехнулся, наблюдая за серьёзным блондином, который был погружён в свои мысли. Сам Мастер Меча даже не удивлялся, он уже столько раз видел этих парней в разных мирах. Что Кейла, что Альберу всегда будто сама судьба сводила, поэтому его ни капли не удивляют их внезапные встречи. Не впервой. А в этом мире их связь намного сильнее, поэтому он просто вздыхает, начиная занятие.

Хенитьюзу младшему было очень скучно сидеть, наблюдая за тем, как учащиеся размахивают мечами, пока Раон комментировал это зрелище в его голове. Чёрный дракон даже отметил, что Наследный принц был неплох, от чего Кейл усмехнулся, переводя свой уставший взгляд на фальшивого блондина.

— Что ж, он и правда отлично сложен, — пробурчал красноволосый Раону. Казалось бы, что его никто не должен был услышать, только вот в его сторону повернулся тёмный эльф, чьи чувства были обострены, а так же один Мастер Меча прикрывал улыбку рукой, стараясь не смеяться.

Бровь Альберу изогнулась, ведь Кейл явно смотрел на него, ещё и добавляя комментарии о его телосложении, что заставило принца удивиться. Он не может понять что же конкретно у него за чувства вызвал столь странный комплимент? Если это был вообще комплимент.

Кроссман не уверен, ведь Хенитьюз даже не отвернулся, когда понял, что его услышали, он продолжил скучающе смотреть, будто оценивал Наследного принца. Фальшивый блондин растерялся от такого взгляда, пока плечи их профессора дёргались в припадке смеха. Он сдерживался, как мог.

— Что? — снова тихо сказал Кейл, потому что и остальные ученики стали останавливаться, наблюдая за принцем, который неотрывно смотрит на Хенитьюза прищурившись.

Альберу отвернулся, возвращаясь к своей тренировке, хотя его всё ещё волновал столь пристальный взгляд младшего, но он старался сделать вид, что ничего не произошло, в конце концов тот просто сказал, что он неплохо сложен. Обычный комплимент. Не стоит так на этом зацикливаться.

Занятие уже подходило к концу, поэтому принц всё же подошёл к Кейлу, смотря прямо на скучающего красноволосого, который подпирал свою щёку рукой. Для него тут даже было установлено Чхве Ханом кресло, что ещё больше всегда удивляло учеников. Собственно, и сам Альберу не мог понять почему у этого профессора такое особенное отношение с Хенитьюзом.

Наследный принц уже собирался уточнить у юноши перед собой по поводу его комментария раньше, как на площадку влетел запыхавшийся Томас Кроссман, что со страхом в глазах смотрел на Альберу.

— Брат… — пытался он сказать хоть слово, пока на него смотрели удивлённо и фальшивый блондин, и Кейл. — Дворец… Его атаковали. Он разрушен!

Зрачки тёмного эльфа задрожали, а лицо мамы всплыло в голове, когда он приоткрыл рот. Внутри всё сжалось от страха, сам же парень не знал, что ему и сказать. В глазах обоих Кроссманов был виден ужас, а Кейл видел, как руки его знакомого дрожали, покрываясь холодным потом. Обычно собранный Альберу сейчас предстал для Хенитьюза в совсем другом виде, что не понравилось младшему.

Кейл поднялся с кресла, опуская руку на плечо фальшивого блондина, когда тот повернулся в его сторону. Лицо красноволосого оставалось хладнокровным, из-за чего и сам Кроссман стал успокаиваться, а сердце замедлять свой темп. Верно. Ему сейчас нельзя паниковать, надо охладить голову.

— Пошли, — произносит Хенитьюз, когда в глазах Альберу будто бы читается немой вопрос, потому что он не понимает о чём говорил младший.

Красноволосый вздыхает, взяв грубо принца за руку и вытащил с площадки, посмотрев перед этим на Чхве Хана, которому махнул слегка головой. Черноволосый тут же последовал за ним, сказав Томасу, чтобы тот отправился к себе в комнату и отдохнул. Мастер Меча обещал парню во всем разобраться, поэтому нагнал Кейл и Альберу. Все вместе они зашли в комнату Хенитьюза, где на диванчике сидел Эрухабен, поглаживая двух котят. Древний дракон удивлённо посмотрел на них, когда заметил растерянное состояние Наследного принца.

— Эрухабен-ним, нам надо в Имперский дворец, — сказал серьёзно красноволосый, из-за чего дракон тяжело вздохнул. Они хотели, чтобы парень никуда не лез, но, кажется, он сам себе находит приключения на пятую точку и без чьей-либо помощи.

Под присутствующими появился магический круг, созданный Эрухабеном, что решил не задавать лишних вопросов. Он перенёс их на территорию дворца Наследного принца. Прямо в его сад, из-за чего Альберу даже растерялся.

— Откуда у тебя координаты? — спросил в ужасе Кроссман, ведь координаты его дворца были у какого-то неизвестного мага, что загадочно улыбнулся.

— Ты правда хочешь знать? — уточнил дракон, но Кроссман лишь отвернулся.

Ему явно сейчас не до этого, потому что перед его глазами были обломки главного дворца, а мимо бегали слуги, которые явно паниковали. Пахло кровью, а вокруг витало много пыли от обломков. Рука Альберу снова задрожала, потому что его матушка могла пострадать. Мозг говорит, что здание, где она проживает в другой стороне, вот только сердце сходит с ума, попутно подкидывая в голову самые ужасные образы.

На плечо тёмного эльфа вновь опускается чья-то рука, после чего слышится вздох красноволосого юноши, что младше него. Почему-то его присутствие успокаивает.

— Сначала узнай ситуацию, думать о плохом будешь потом, — произносит Кейл, осматриваясь.

Пострадало только центральное здание, где должен был находится Император. Если никто не заметил нарушителя, значит либо маг очень искусен, либо это что-то другое. Роан славился своими сильными магами, поэтому во дворце было множество магических устройств, что должны были обнаружить вторженцев. Но, судя по всему, это было внезапное нападение. Бегающие вокруг рыцари остановились возле них, окружив неизвестных, но, увидев Альберу, они опустили оружие.

— Ваше Высочество, это вы, — произносит капитан рыцарей, который подходит к принцу, поклонившись.

— Доложи ситуацию, — произносит Кроссман, и Кейл отдает ему должное, ведь парень вновь вернул себе серьёзное выражение лица, а его голос даже не дрогнул.

— Нам не удалось схватить нарушителей, которые ранили Императора, они будто бы растворились, потому что маги не почувствовали использования маны. На данный моменты мы стараемся вытащить раненых из-под завалов, а так же достать тела жертв. Ваша матушка сейчас находится в другой части дворца под защитой рыцарей, а Императрица была в это время недалеко от центрального здания, поэтому пострадала, но не сильно. Сейчас с ней доктор, она постепенно приходит в себя, — отрапортовал капитан рыцарей.

На данный момент, из-за того, что Император находится в критическом состоянии, управление ситуацией переходит в руки Наследного Принца, который заметно расслабился, услышав, что его матушка в безопасности. Его тётя сейчас была в Городе Смерти, из-за чего все его волнения исчезли, и он мог трезво размышлять. Почему-то, когда он обернулся к Кейлу, который смотрел странно пустым взглядом на разрушенный дворец, то у него появилось снова это неприятное чувство дежавю, из-за чего он отвернулся к рыцарям.

— Крупномасштабную магию проблематично использовать. Верно? — всё же решил утонить Альберу, будто уже и сам знал ответ, хотя никогда раньше не сталкивался с разрушением дворца, поэтому понятия не имел откуда ему это известно.

А вот Чхве Хан прекрасно помнил, как уже однажды охотники нападали, и он тогда спросил возможно ли магией сразу всё расчистить, на что ему королевский маг ответил отрицательно. Во дворце могут быть люди и, если неаккуратно использовать магию, то будут лишние жертвы. Взгляд Мастера Меча и Кроссмана почему-то сам собой направился в сторону Кейла, что рассматривал завалы всё с таким же непроницаемым видом, что и раньше.

(Мы можем помочь,) — произнёс Супер Камень, пока Кейл раздумывал над этим. Всё же, если он вмешается, то факт того, что он владеет древней силой будет раскрыт, чего не хотелось бы юноше. Но и оставлять людей под завалами не особо ему нравилось.

«Это возможно?» — спросил Хенитьюз, когда ему в ответ усмехнулись, ведь в прошлый раз, когда был разрушен дворец, красноволосый задал этот же вопрос.

(Дворцы тоже сделаны из камней, так что для меня это не составит проблем. Надо лишь не трогать конструкции, связанные с пострадавшими. Я много раз делал это в прошлом,) — Супер Камень всегда защищал людей, поэтому для него это не составляло проблем.

Кейл же кивнул, будто наконец-то решаясь на что-то, после чего тяжело вздохнул, делая шаг вперёд. Он протягивает свои руки в сторону Императорского дворца, когда земля вокруг начинает дрожать. Фальшивый блондин удивлённо смотрит на юношу, который явно был сосредоточен, пока Эрухабен тяжело вздыхает, а три ребёнка цепляются за него. Невидимый дракон расположился на его плечах, спрашивая всё ли в порядке будет с человеком, пока Он и Хонг, что перед перемещением превратились в детей, окружили его по бокам, держась за ноги древнего существа.

Маги, которые разбирали завалы, остановились, отходя подальше из-за дрожи земли, они волновались, что сейчас всё рухнет, однако обломки вокруг стали плавно подниматься в воздух, позволяя вытаскивать раненых, пока сам Хенитьюз был сосредоточен на силе Супер Камня.

Рыцари удивлённо смотрели на спину красноволосого юноши, которому от силы было лет семнадцать, но его присутствие казалось настолько сильным, что в горле пересыхало. Красные волосы развевались на ветру, пока он стоял, словно скала. Альберу почувствовал напряжение, а в его голове проносились разные мысли. Он смотрел на спину парня перед собой, и ему казалось, что сейчас в этом мире нет места безопаснее, чем позади него. Странно.

«Неужели так себя ощущали товарищи Молодого мастера Серебряного щита? Поэтому люди к нему тянулись? Поэтому верили в него?» — раздумывал Кроссман, не отрывая восхищённого взгляда. Кейл Хенитьюз. Он чувствовал, что этот человек сможет помочь ему проложить свой путь к престолу.

Chapter Text

Обломки здания аккуратно опускаются в места, где нету людей и где их смогут позже спокойно убрать, пока Кейл вздыхает, встряхнув руками. Сила Супер Камня намного практичнее, чем Огонь Разрушения, ведь кровью не тянет кашлять, что уже радует, хотя усталость всё равно чувствуется. А так же небольшой голод. Это всё ещё хуже из-за состояния парня, которое было у него до. Он и так уставший, поэтому сейчас красноволосый слегка пошатнулся и был подхвачен стоящим рядом Альберу, что показывал свою фирменную улыбку Наследного принца.

— Вы в порядке, Молодой мастер Кейл? — произнёс Кроссман обеспокоенно, пока за ними наблюдали все рыцари и маги, что собрались вокруг. Кейл внутренне тяжело вздохнул, но всё же улыбнулся тому в ответ.

(Человек, что с тобой?!) — прокричал маленький Чёрный дракон в голове Хенитьюза, который его благополучно проигнорировал.

— Да, спасибо, Ваше Высочество, — сказал юноша, становясь прямо, после чего Альберу его отпускает, но всё ещё смотрит не отрываясь.

— Я бы хотел вас поблагодарить за помощь, вы очень нас выручили, — голос фальшивого блондина звучал настолько сладко, что Кейлу хотелось поскорее уйти куда-нибудь, лишь бы не продолжал это слушать.

— Ну что вы, любой поступил бы так же на моём месте, — красноволосый осмотрелся, видя всё ещё удивлённые взгляды, и остановил свой взгляд снова на Альберу. — Наверное, вы впервые видите древнюю силу, — произнёс он, хотя прекрасно знал, что принц уже видел его огонь в Оориме, но ему нужно было это сказать, чтобы избежать лишних вопросов от людей вокруг.

Древние силы были реликвиями прошлого, особенно после того, как две тысячи лет назад Герой Империи демонстрировал свои силы всех пяти атрибутов, вызывая у многих восхищение и страх. С тех самых пор люди, владеющие ими, ценились выше, чем раньше, хотя многие древние силы всё ещё были не особо сильны. Просто так вышло, что у Серебряного щита был баланс в фундаменте, а силы друг друга дополняли.

— Да, это было невероятно, Мастер Кейл, — на лице Альберу виднелось искреннее восхищение, когда он на эмоциях обнял Хенитьюза, чем вызвал удивление у парня и внутреннее раздражение.

«Мне кажется, что меня используют,» — пронеслось в мыслях у красноволосого, который всё же обнял принца в ответ, чтобы не проявить неуважение на глазах у Имперской стражи.

— Я прослежу за тем, чтобы достойно вас вознаградить, — произнёс довольно тихо тёмный эльф, из-за чего по лицу Кейла расплылась счастливая улыбка.

— Ваше Высочество, я так счастлив, что смог вам помочь, — прозвучал радостный голос Хенитьюза, это заставило уже чувствовать Альберу себя обманутым.

Наследный принц всё же провёл юношу в свой дворец, чтобы тот мог отдохнуть в тишине, пока рыцари и маги разбирались с обломками. Стоило им скрыться, как улыбки стёрлись с лиц обоих парней, вызывая у Чхве Хана усмешку, а у древнего дракона усталый вздох. Впрочем детям было всё равно, потому что они и так привыкли к тому, что эти двое так себя вели, из-за чего даже не поменяли выражения своего лица. Сейчас их больше волновало состояния Кейла, который был бледнее, чем обычно.

— Кейл, ня, — произнесла девочка, хмурясь, пока шла рядом со своим опекуном. — Тебе надо отдохнуть, — её голос звучал явно недовольно, от чего Хенитьюз изогнул свою бровь.

Почему эти дети так сильно волновались из-за его самочувствия? Он же никогда не давал такого повода, лишь однажды покашляв кровью, но даже тогда ему стало намного лучше после этого. Вот только, в отличии от красноволосого, те прекрасно помнили его характер и то, что он совсем не следил за своим здоровьем. Они не любили эту черту в своём человеке. Тот всегда заботился обо всех вокруг, но считал, что с ним всё в порядке, даже когда проткнул своё сердце кинжалом. Что по мнению остальных вообще не попадало в категорию «я в порядке».

— Всё хорошо, — произнёс он, на что получил недовольный взгляд Он, которая тяжело вздохнула, смотря на Эрухабена. Она искала помощи у золотого дракона, который обладал мудростью древних.

— Кейл, — всё же произнёс дракон, угрожающим тоном, от чего все остановились. Даже Альберу удивился из-за голоса, как он думал, мальчишки пятнадцати лет. — Если ты не отдохнёшь, то я запру тебя в замке.

Бровь Кейла недоумённо поднялась на слова сильного существа, после чего по губам расползлась довольная улыбка, от чего золотой дракон вздохнул, качая головой, будто он бессилен против этого несчастного ублюдка.

— Эрухабен-ним, я согласен, — произнёс он, вызывая всеобщий вздох, который был точно таким же, как у самого Эрухабена. Даже Альберу неосознанно выдохнул, будто бы этот парень был неисправим, хотя, казалось бы, его это вообще не должно волновать.

Вскоре они добрались до кабинета Наследного принца, куда тот их пригласил, чтобы обсудить награду Кейла, который помог им в столь проблемной ситуации.

— Молодой мастер Кейл, я бы хотел сразу перейти к делу, — произнёс принц, опускаясь на диван в кабинете, когда напротив присаживается и сам красноволосый, изучая своего собеседника.

Чхве Хан остановился позади юноши, будто бы его охранник. Словно это было привычное место, что удивило и Альберу, и Кейла, только оба решили ничего не спрашивать, делая вид, что так и должно быть. Эрухабен же остановился у окна, рассматривая сад, вид на который отрывался из кабинета Кроссмана. Давно они тут не были, золотой дракон даже успел соскучиться по этому месту.

— Итак, что Вы хотите в качестве своей награды? — Альберу скрестил руки на груди, глядя на Кейла.

На самом деле Наследный принц уже давно изучил всю имеющуюся информацию об этом парне, вот только не нашёл ничего необычного, что настораживало сильнее. Он был известен, как пьяница и отброс, но юноша перед ним отнюдь не похож на ничтожество, что Кроссман уже много раз подмечал для себя. Так же в его подчинении был очень сильный маг, который наверняка достиг высшей ступени, несмотря на свою юность, а ещё Чхве Хан, что был Мастером Меча, слушался этого парня безоговорочно. Даже относился с неким уважением, что не могло не вызывать подозрений.

— Может для начала скажете, что вы хотите от меня? — произнёс Кейл, чем ещё раз подтвердил все мысли Альберу о том, что никакой он не отброс, а очень даже сообразительный юноша.

— Я попрошу от вас, чтобы вы хвалили корону, если вас спросят об этом инциденте, — озвучил принц, из-за чего Кейл усмехнулся.

— В том числе и ваши лидерские качества, верно, Ваше Высочество? — уголки губ обоих парней приподнялись в улыбках, который были удивительно похожи.

— Конечно, — ответил тёмный эльф, который элегантно перекинул ногу за ногу, смотря прямо на своего собеседника. — Чего же вы хотите в обмен на вашу небольшую помощь? — прозвучал его довольный голос, всё же юноше было достаточно легко разговаривать с Хенитьюзом младшим, который понимал его с полуслова. — Медаль? Титул? Может быть помощь в борьбе за власть в семье?

— Ну уж нет, — произнёс красноволосый, которого передёрнуло от всего перечисленного принцем.

— Ты не хочешь стать следующим главой семьи? — изогнул бровь Альберу, смотря на парня, что сидел прямо напротив него на диванчике и поедал печенье из корзинки, которая стола на столике. Кейл поморщился, услышав о том, чтобы унаследовать герцогство. Он ещё не на столько сошёл с ума, чтобы этим заниматься.

— Нет, я хочу просто быть богатым бездельником, — говорит прямо красноволосый, что расслабился смотря на замеревшего Кроссмана, который размышлял шутит ли парень перед ним, или же это действительно его заветная мечта.

— Тогда, когда я стану Императором, в обмен на твою поддержку, я… Подарю тебе жизнь бездельника…? — произнёс тёмный эльф с неким сомнением, потому что всё ещё не мог поверить, что заключает такую глупую сделку с отбросом герцогской семьи, глаза которого будто бы засияли.

— Ваше Высочество, вы так великодушны, — протянул собеседник, пока зрачки Альберу недоуменно бегали по присутствующим.

Чхве Хан неловко отвёл взгляд, но вовсе не казался удивлённым, что уже наталкивало на мысли о том, что он знал об этой особенности Кейла. Эрухабен же вовсе качал головой и цокал языком, словно старик, что окончательно убедило Кроссмана в их осведомлённости.

— Да, Кейл мастер целыми днями лежать в кровати! — радостно заявил мальчик с рыжими волосами, который тоже кушал печенье.

(Человек, но мы так же должны отправиться в путешествие, тебе же нравится путешествовать!) — произносил в мыслях Кейла Чёрный дракон, а юноша задавался вопросом откуда вообще у того появились такие мысли, и когда это он успел согласиться на такие авантюры?

Альберу коснулся своей ладонью лба, проверяя нет ли у него температуры, потому что такого бреда он ещё никогда не слышал. Аристократ, что желает просто быть бездельником. Ему, кажется, не интересна ни власть, ни титулы, ни медали, ни даже собственное герцогство. Всё, чего он хочет просто жить для себя. И, возможно, Кроссман бы понял парня, вот только тот же постоянно лезет куда не надо. Он пытается разобраться с демонами, черт возьми. Тут и не пахнет никакой бездельной жизнью.

— Хорошо, мы обсудили это, но что ты хочешь в награду за помочь с обломками и спасением из-под завала выживших? — устало спрашивает фальшивый блондин, который уже чувствует, что постепенно сходит с ума из-за этого парня.

— Деньги, — его собеседник не думает ни секунду, весело произнося свои пожелания, пока Альберу откидывается на спинку дивана, смотря на Кейла, как на безнадёжного. С ним действительно легко иметь дела, но одновременно и сложно, потому что Хенитьюз кажется блондину жутко невыносимым человеком. У Кроссмана появилось такое чувство, будто он сам подписывает договор, благодаря которому получит личную головную боль.

— Ты же помнишь, что сын самого богатого герцогства? — напоминает Альберу.

— Это не мои деньги, а Герцога, меня же интересует собственный бюджет, — тянет довольно парень, усмехаясь с выражения лица Кроссмана. Всё же с этим блондином скучно не бывает.

— Зачем? Купить алкоголь? — отвечает ему такой же усмешкой фальшивый блондин.

— Как вы узнали? — почему-то Кроссмана передёрнуло. Будто бы он чувствовал, что красноволосый потратить их вовсе не на выпивку. Словно такое уже происходило, потому что неприятная головная боль неожиданно его настигла.

«Он же не купит Магическую Башню, как когда-то его предок?» — у Альберу возникли сомнения, вот только он откинул их подальше, решив, что Башня в любом случае сейчас не продаётся, поэтому переживать не о чем. Наверное…

Эрухабен со вздохом посмотрел на красноволосого парня, который отключился сразу после того, как упал на свою кровать в академии, куда они благополучно вернулись. Это радовало золотого дракона, ведь организм несчастного ублюдка уже просто не выдержал усталости, только вот часть про усталость раздражала. Древний дракон уже раздумывал над тем, чтобы ударить Бога Смерти, из-за которого его ребёнок так страдает.

— Эрухабен-ним, с ним всё хорошо? — поинтересовался Чхве Хан, что стоял рядом с золотым драконом, поглядывая на своего друга. Он так неожиданно уснул, всего за одно мгновение, что все вокруг стали переживать, поэтому древнее существо проверяло его организм, мало ли где Кейл мог успеть пораниться.

— Да, он просто спит, — произнёс Эрухабен, поглаживая по волосам Хонга, который держался за его штанину.

Девочка, что стояла рядом выдохнула и, обратившись в котёнка, запрыгнула на кровать, ложась около своего опекуна. Оба её младших брата быстро присоединились к старшей сестре, из-за чего возникла всем привычная картина: Кейл Хенитьюз спит в окружении детей. Двое оставшихся члена семьи улыбнулись, решив не мешать им отдыхать, поэтому переместились в соседнюю комнату, которая принадлежала личному слуге, что помогал своему Господину, в данном случае там проживал Эрухабен.

— Ты так и не нашёл след Мэри? — спросил дракон, опускаясь в кресло, пока напротив него сел черноволосый, что опустил голову.

— Нет, я посетил Город Смерти пару дней назад, но Мэри там не обнаружилось, хотя, будь она там, то они бы не сказали мне этого, — ответил мечник, раздумывая правда ли у тёмных эльфов нет девушки, или же они просто её прячут? В любом случае, он не может просто насильно обыскивать их или заставить вывести некроманта. Это было бы странно с его стороны.

— Полукровка сказал, что она достаточно далеко, может она вовсе и не в Пустыне Смерти находится, — раздумывает Эрухабен, который и сам не в восторге от мысли, что эта добрая девушка снова могла отравиться мёртвой маны. А без его помощи она будет ещё и испытывать боль. — Совсем не весёлая выходит картина. Мэри была отравлена мёртвой маной, мы не можем её найти, неизвестные личности проводят странные ритуалы, используя кости драконов, письмена расы демонов, нападение на Императорский дворец Роана, а несчастный ублюдок ещё и проходит через плавное открытие своих записей, из-за чего надо внимательно следить за его эмоциональным фоном, чтобы не случилось худшего.

Золотой дракон откинулся на спинку кресла, смотря прямо в глаза своего собеседника, что явно напрягся, думая о последних событиях. Было и так слишком много вопросов, на которые они не могли найти ответ, а ко всему прибавилось ещё и разрушение дворца. Император ранен, люди пострадали, а Альберу на взводе. Эрухабен опустил ладонь на стол, постукивая указательным пальцем по гладкой поверхности, тем самым нарушая тишину, что повисла вокруг.

— Предположим, что это тот же самый враг, который напал на Чёрный замок и был в Оориме, — рассуждает древний дракон, подпирая второй рукой свою голову. — Если это так, то у меня есть три возможные причины нападение на дворец.

Чхве Хан внимательно слушал своего собеседника, который был в принципе очень мудрым существом, поэтому он напрягся, ведь размышления Эрухабена могут дать им какую-то зацепку, что продвинет дело с мёртвой точки.

— Первая. Они хотели убить Императора, чтобы поставить сильнейшее из государств в затруднительное положение, а так же посеять панику, — Мастер меча обдумал слова дракона, наблюдая за ним внимательно.

Такой вариант действительно мог существовать, вот только они не добили правителя, а только ранили, даже не смертельно. Вполне возможно, что он пострадал во время обрушения самого здания, так что это не было похоже на полноценное покушения. Об этом же сказал и золотой дракон, поэтому их мысли сошлись.

— Вторая. Они могли увидеть Альберу с нами, но, так как в Оориме мы были в масках, возможно, это было ещё когда принц последовал за тобой до Пути Невозврата, — Чхве Хан нахмурился, потому что ему вовсе не нравилась эта причина, ведь это значит, что они нацелились на его друга. — Но тогда бы им было логичнее напасть на академию, где обучается принц, либо же на дворец Альберу, но атаковали именно центральное здание, поэтому эта теория тоже отметается, — мечник согласно кивнул. — Ну а третья причина — это то, что они что-то искали. Возможно они пытались узнать информацию у Императора, либо же уже нашли это.

Дракон пожимает своими плечами, после чего смотрит прямо в глаза юноше, который задумывается, ведь наиболее вероятен конкретно третий вариант, вот только им нужно узнать, что же врагам было нужно.

— Однако, мы всё ещё не знаем те же это люди или нет, поэтому можем строить только догадки, — вздыхает Эрухабен, остановив свой указательный палец, который всё это время создавал еле слышное постукивание, пока дракон размышлял.

— Возможно, нам стоит так же присмотреть за Альберу, у меня не очень хорошее предчувствие, — произносит серьёзно мечник.

Если их враги не нашли, то, что искали, они могут наведаться и к остальным членам Императорской семьи, а их знакомый тёмный эльф в таком случае пострадает. Золотой дракон и Чхве Хан сходятся на том, что помимо несчастного ублюдка, им надо будет ещё и последить за принцем. Этим вызвался заняться Мастер Меча, пока сам Эрухабен останется рядом с Кейлом, чтобы наблюдать его состояние.

— Если что-то случится, свяжитесь со мной, пожалуйста, — произнёс мечник, поднимаясь с кресла, на котором до этого сидел.

Древний дракон усмехнулся, махнув рукой, будто бы сказав, что это само собой разумеющееся, а Хан же в который раз для себя отметил, что Кейл и Эрухабен очень похожи характерами. Не зря дракон считает того своим ребёнком. Черноволосый в конце-концов удаляется, напоследок посмотрев на спящих членов семьи, которые создавали в душе настоящий уют. Он обещает себе, что обязательно их защитит от любых невзгод, ведь для этого Чхве Хан и становился сильнее, чтобы больше никто не посмел навредить дорогим для него людям, даже чёртовы Боги.

Первым, что увидел Кейл, стоило ему утром покинуть комнату, улыбающаяся девушка с рыжими волосами, которая смотрела прямо на него, а точнее шла в его сторону какая-то больно радостная.

— Мисс Розалин, — всё же поприветствовал её аристократ, который хотел бы избежать ненужных встреч, но те сами его находят.

— Здравствуйте, Молодой мастер Кейл, — прозвучал голос собеседницы, глаза которой будто бы сверкали. — Я бы хотела у вас кое-что спросить про Господина Эрухабена, — произнесла взволнованно девушка, из-за чего Хенитьюз вздохнул. Он даже ещё с территории общежития не вышел, а его уже поймали. Парень так и знал, что дракон — это антоним жизни бездельника. Особенно, если вы держите его рядом.

— Хааа… Давайте поговорим с вами на эту тему вечером, можете прийти ко мне, там всё и обсудите напрямую с Эрухабеном, — сказал Хенитьюз, который покачал головой, будто бы ему уже надоели все эти новые знакомые, которые неожиданно появились. Всё же ехать в академию не стоило, его спокойная жизнь всё дальше.

— Это будет прекрасно, — улыбнулась девушка, которая тут же развернулась, направляясь на свои занятия, а вот Кейл отметил, что это магесса даже не доставала его особо.

Она спросила точно по делу и, услышав ответ, сразу же покинула его, попрощавшись, из-за чего красноволосый даже расслабился, потому что не был настроен на обмен любезностями с Розалин. Парень кивнул словам Раона о том, что девушка очень умная, после чего продолжил свой путь, на котором ему снова попался человек, которого видеть явно не хотелось.

— Легенда… — произнёс беловолосый юноша, с которым Кейл случайно встретился. Кажется, он всё же проклят, как и говорил чёрный дракон.

В глазах Клопе были одержимость и восхищение, когда он рефлекторно сложил руки в молитвенном жесте, приближаясь к объекту своих восхищений, а точнее его вылитой копии, что сам Секка воспринимает, как знак свыше. То, что родился юноша похожий на великого Героя, значит, что грядут смутные времена, и Богам понадобилась помощь Легенды. Во всяком случае так считал Клопе, поэтому на его губах расползлась улыбка, пока он с благоговением приблизился к Хенитьюзу.

— Я не Легенда, — хмурится Кейл, не желая, чтобы этот сумасшедший продолжал нести бред, который заставляет вздрогнуть даже красноволосого, что обычно умел держать лицо в любой ситуации. Но этот парень просто выходит за все рамки нормальности, из-за чего становится трудно скрыть раздражение.

— Я искал вас, Кейл-ним, — прозвучал голос Клопе, который, видимо, проигнорировал замечание Хенитьюза, решая перейти к более важной теме. — Сейчас ходит слух, что вы использовали древнюю силу земли, чтобы помочь с разрушенным дворцом, — восхищённо произносит беловолосый, пока бровь младшего удивлённо изгибается.

— Когда успел такой слух появиться? — Кейл искренне не понимал, ведь всё произошло только вчера, но уже это обсуждают? Неужели это начали те, у кого есть родственники и знакомые во дворце?

— Этим утром это стало самой обсуждаемой темой, — Секка продолжал говорить с обожанием, что заставило красноволосого сделать шаг назад. — Вы невероятны, используете древние силы, чтобы помочь другим, прямо как великий Герой...

— Ты же сказал, что искал меня, — решил перебить юношу Кейл, потому что ему стало не по себе от темы, которую, казалось, Клопе мог продолжать бесконечность.

— Да, я хотел вам кое-что отдать, — произнёс молодой Рыцарь-Хранитель Севера, достав из пространственной сумки достаточно старую книгу, которая явно бережно хранилась, словно семейная реликвия. — Эта книга написана моим предком, что был спутником Молодого мастера Серебряного щита. Здесь описываются древние, и не только, силы, которыми обладала Легенда. В то время Господин Клопе записал каждую мельчайшую деталь о способностях Героя, которые только знал. Он указал способы, которые использовал Мастер Кейл. Ваша сила земли, она похожа на ту, что была у Легенды, поэтому я подумал, что это может быть полезным для вас.

Слова из уст Клопе звучали слишком восхищенно, из-за чего Хенитьюз не хотел брать данную вещь, но всё же парень протянул свою руку, принимая подарок от беловолосого юноши, что всё ещё имел безумный взгляд. Кейл счёл, что данные записи могут быть полезны, если его древние силы действительно похожи на те, которыми пользовался его предок.

(Мы не похожи! Мы и есть они!) — возмутилась Обжора, которую красноволосый успешно проигнорировал, думая, что так ему жить будет намного легче.

(Его способность отрицать происходящее стала лучше,) — вздыхает Супер Камень, решив, что это бесполезно. В конце концов это Кейл. Если он не хочет что-то слышать, то будет это игнорировать.

— Спасибо, — произносит неуверенно красноволосый, потому что взгляд Клопе его всё ещё сильно раздражает.

— Всё, чтобы помочь Легенде, — отвечает Секка, из-за чего по спине Хенитьюза вновь бегут мурашки.

Он сразу же разворачивается, проходя мимо старшего, показывая тем самым, что не намерен дальше вести диалог. Это можно было бы принять за оскорбление от известного отброса, вот только Клопе ничего не сказал, продолжая фанатично смотреть на спину красноволосого.

«Сумасшедший ублюдок,» — вздыхает Кейл, не оборачиваясь.

Chapter Text

Альберу сидел с непроницаемым выражением лица, смотря прямо на парня перед собой, который довольно улыбался, крутя в руке золотую табличку, что получил от принца за свою помощь. Почему-то, эта ухмылка Хенитьюза совсем не нравилась фальшивому блондину, поэтому он тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла.

— Ты можешь совершить только две покупки, — произносит принц, наблюдая за задумчивым лицом Кейла, который, казалось, уже принимает решение куда ему потратить такую возможность.

— А обналичить возможно? — спросил красноволосый, повернув голову к Кроссману, что утвердительно кивнул, но снова послышался вздох от тёмного эльфа.

— Зачем тебе нужны вообще деньги? Мне казалось, что сын Хенитьюзов не должен бедствовать, в вашем распоряжении же огромные шахты с различными ценными ресурсами, начиная от магических камней и заканчивая серебром, — снова недовольно ворчит Наследный принц.

Он уже и сам не понимает почему с этим рыжим аферистом так спокойно снимает свою маску «идеального» принца, который всегда приветлив и добр. Ему надо выстраивать с дворянами хорошие отношения, поэтому парень предельно вежлив и учтив. Вот только с Кейлом ему не обязательно притворяться, тот от него ничего не ждёт и сам не следует нормам приличия. Он не стремится к власти, поэтому ему абсолютно всё равно, как ведёт себя Кроссман. И из-за этого с ним легко общаться и вести дела.

— Ммм… Да так, — пожимает плечами Кейл, хитро улыбаясь, пока Альберу чувствует очередную назревающую головную боль. Этот ублюдок никогда ничего не делает просто так. Но больше фальшивый блондин ничего не спрашивает. У него предчувствие, что ему лучше не знать зачем тому действительно нужны деньги.

Красноволосый же тем временем задумывается, довольно улыбаясь, ведь в книге, которую ему передал Клопе был описан способ, которым Кейл Хенитьюз когда-то усиливал свою древнюю силу огня, что заинтересовало юношу. Он раздумывал над тем, что стоит попробовать, ведь в мире становится всё более напряжённо и опасности на каждом углу. А у него ещё есть и несколько детей, которые неожиданно свалились на несчастную рыжую голову.

(Кейл, ты собираешься тратить деньги?) — взволнованно спросил Скряга, а в его голосе звучали нотки восторга. Попутно в голове Хенитьюза слышались тяжёлые вздохи Супер Камня.

Красноволосый просто проигнорировал их обоих, поднимаясь наконец-то со стула с удовлетворённым выражением лица. Он раздумывает над увеличением своего бюджета, потому что один из его братьев в любой момент может стать главой дома, а его лишить обеспечения. Будет хорошо, если не убьют, ведь это не редкая практика среди дворянский семей, хотя в роду Хенитьюзов такое не приветствуется, но всё же. Лучше обезопасить себя. Да и даже отец парня может поставить на нём крест и отречься, чтобы мальчишка не позорил семью Хенитьюз своими выходками.

Он в любой момент может скрыться в Лесу Тьмы, где стоит Чёрный замок. Не зря же его Раон приглашал туда жить. Этот маленький дракон очень довольно говорил, что это его логово, а поэтому Кейл может там поселиться. Вряд ли кто-то сунется в Лес Тьмы, чтобы его искать.

(Человек, ты собираешься ограбить кого-то?) — прозвучал детский голос в голове Хенитьюза, который размышлял о деньгах с улыбкой на лице. Он резко остановился, задумавшись.

— Думаю, стоит сходить в Чёрный замок, — произнёс юноша, проходя с ребёнком в свою комнату, где сидел на диванчике Эрухабен, попивая чай, а в кресле сидел Чхве Хан, глупо улыбаясь.

Кажется, что он счастлив без особой на то причины. Вот только мечник наслаждается каждой минутой в компании членов своей семьи, поэтому сейчас он гладит задремавших на его ногах котят, думая, что хотел бы, чтобы так было всегда.

— Вы тут прописались, профессор? — вздыхает Кейл, опускаясь на второе кресло, когда Чёрный дракон становится видимым, из-за чего Хенитьюз даже изгибает бровь, ведь обычно ребёнок ото всех скрывался, а Хана он совсем не опасается. Хотя красноволосый вынужден согласиться, что Мастер Меча выглядит наивным, но не стоит забывать, как он хладнокровно отрубает конечности. Жуткий.

— Мне тут нравится, да и можно спокойно поговорить, потому что Господин Эрухабен и Раон позаботятся о том, чтобы нас никто не услышал, — улыбается черноволосый, смотря на Кейла искрящимися глазами.

Вот только, в отличии от Клопе, в них нет сумасшествия, они больше напоминают преданного пса, который искренне любит своего хозяина. Хенитьюз отгоняет эти мысли, стараясь не сравнивать Мастера Меча и домашнюю собаку, вот только не получается, потому что в голову снова всплывают картинки, подливая масла в огонь. Ну что ж, они похожи.

— Ты говорил, что хочешь пойти в Чёрный замок? — спросил Эрухабен, которому стало интересно почему вдруг этот несчастный парень собрался туда.

— Да, — ответил юноша, подперев голову своей рукой, что расположилась на подлокотнике. — Думаю, раз вы решили играть в конспираторов, то сам посмотрю как обстоят дела.

В комнате сразу становится тихо, пока Кейл безразличным взглядом смотрит на окружающих. Он видит растерянность и стыд на лице черноволосого, который явно не хотел ничего от него скрывать. Эрухабен, впрочем, держится прекрасно, снова делая глоток чая, как ни в чём не бывало.

— Ты невыносим, — произносит золотой дракон, не меняясь в лице нисколько. Красноволосый всегда был отличным тактиком, он очень умён и скрыть от него что-то тяжело, вот только они бы не хотели, чтобы он глубже влезал в это дело. — Почему тебе на месте не сидится?

— О чём вы? Я бы с радостью ничего не делал, но эти ублюдки сами лезут в мою жизнь, — непонимающе изгибает бровь Хенитьюз, будто бы говоря очевидное, из-за чего все в комнате вздыхают, даже дети. А ведь парень даже не понимает, что лично его никто ещё ни разу не трогал. Было нападение на Чхве Хана, Чёрный замок и Императорский дворец. Вот только Кейл почему-то говорит о том, что ему мешают.

— Ты не меняешься, — вырвалось у золотого дракона, от чего бровь Хенитьюза лишь сильнее изогнулась.

Он никак не мог понять, что же все они несут. С чем они сравнивают, если знакомы не так давно? Будто бы ему самому всё это нравится. Вот закончится вся эта шумиха, тогда юноша и заживёт как бездельник. Да. Точно. Он будет спокойно отдыхать и никуда не ввязываться. Не будь парень атеистом, то помолился бы за это. Однако его молитвы в любом случае не будут услышаны, потому что один Бог очень упорно игнорирует своё любимое дитя.

Величественный Чёрный замок, как и всегда, с радушием принимает своих гостей, из-за чего Кейл даже немного изгибает бровь, потому что никак не может понять из-за чего его всегда впускают внутрь. Даже до того, как он встретил Эрухабена и детей, в свой первый визит, барьер тоже его пропустил, хотя Раон сказал, что это щит его мамы, который просто так никому пройти не позволит. Хенитьюз решает, что ему не стоит забивать этим себе голову, поэтому просто проходит внутрь, пока за ним идут, вздохнув, золотой дракон и чёрный мечник, который сказал, что будет охранять красноволосого. Будто бы ему мало двух драконов рядом.

Женщина с белыми волосами мило улыбнулась юноше, когда тот оказался внутри, на что Кейл уважительно её поприветствовал, опустив голову. Всё же перед ним был дракон, да ещё и та, кто по словам Раона, была предыдущим Повелителем Драконов.

— Давно не виделись, — произносит нежно беловолосая девушка и ловит растерянный взгляд Кейла.

— Но прошло чуть больше недели? — говорит Хенитьюз, чем вызывает у девушки звонкий смех, который отражается от стен замка.

— Ты прав, но это всё равно много, раньше тут было шумно каждый день, а сейчас вы заглядываете очень редко, — сказала она с некой грустью, от чего Кейл склонил голову набок, уводя взгляд.

Он не мог понять почему, но это чувство пустоты поселилось и в нём, хотя женщина перед ним и говорила про давние времена, когда в этом замке жило много людей, что являлись товарищами его предка. Казалось бы, это никак не касается самого красноволосого, но он не может объяснить почему на сердце так неприятно покалывает. Словно он бы и сам хотел, чтобы это место снова стало шумным. Странное чувство.

— Кейл-ним, — звучит голос Чхве Хана, который отвлекает Хенитьюза от ненужных в данный момент мыслей, заставляя юношу повернуться к нему.

Вот только красноволосый замирает, потому что Эрухабен довольно ухмыляется, хотя явно был зол, пока вокруг него витает золотая мана, что дрожит в нетерпении. Это заставляет парня даже вздрогнуть и резко перевести свой взгляд обратно на Шеритт. Вот только и там картина не лучше, потому что и беловолосая девушка в гневе, как и Чхве Хан, который стоит с мрачным взглядом.

— Что случилось? — всё же спрашивает Кейл, хотя ему очень уж не хотелось задавать этим сумасшедшим вопросы, он бы лучше где-нибудь отдохнул.

— У нас тут незваный гость, — проговорил золотой дракон, который был очень раздражён, несмотря на свою ухмылку. Слишком уж часто к ним домой приходят какие-то ублюдки.

Черноволосый юноша с глазами цвета крови стоял недалеко от входа в тот самый замок, на который они с братом напали, чтобы убить невылупившегося Повелителя Драконов. Это должно было быть простым заданием, которое позволит облегчить все их планы. Всё же драконы с начала времён были врагами для демонов. Они те, кто не позволят вратам открыться, а так же те, кто работает вместе с божественной расой.

Повелитель Драконов — настоящая головная боль для восьми семей, который борются между собой за власть и положение в мире демонов. Вот только Альту на это всё плевать с высокой колокольни. На этот мир, на демонов, на амбиции отца, на великие планы. Его единственной целью было защитить своего брата, следы которого привели его к этому злосчастному замку. Руки юноши дрожат, потому что ему впервые страшно, страшно, что младший может быть уже мёртв или на грани жизни и смерти. И всё это может быть из-за его ошибки. Ему не стоило брать Энна на задание в этот замок, возможно из-за этого здешние драконы нацелились на него.

А может ему уже давно надо было забрать младшего брата и сбежать от отца? Может тогда они смогли бы жить нормально? Альт усмехается, думая о том, что вряд ли тот мужчина дал бы им уйти. Они всего лишь его эксперименты. Полукровки, рождённые от связи демона и человека. И были такими далеко не единственными. Остальные либо умирали сами, либо были уничтожены из-за ошибок, словно бракованные вещи.

Парень с красными глазами вновь усмехается, раздумывая, что жизнь, за которую они так цепляются, на самом деле дерьмовая штука. Вот только ему ничего не остаётся, поэтому он и пришёл сюда, даже зная, что внутри находится минимум два дракона, которые могут разорвать его на куски.

«Так даже лучше,» — проносится у него в голове. Юноша думает, что если его брата уже убили, то и ему легче просто отправиться следом.

— Ты такой самонадеянный? Или же просто глупый? — звучит знакомый подростковый голос, из-за чего Альт переводит свой взгляд на появившегося перед ним дракона.

Эрухабен уже окружил всё пространство своей маной, выпуская Страх Дракона, из-за чего парнишке перед ним становится тяжело даже сделать вздох. Его покрывает холодный пот, пока по коже бегают мурашки. Это настоящий ужас перед таким сильным существом. Даже кровь демона в его теле не спасает нисколько. Он ещё в прошлый раз понял, что дракон перед ним слишком силён, будто бы древнее существо.

Красноглазый юноша комкает одежду в районе груди, пытаясь привести дыхание в норму, пока его сердцебиение сходит с ума, будто бы грудная клетка сейчас лопнет от силы ударов. А ведь дракон даже не напрягается, что вводит парнишку в ещё больший ужас. Получается, что в тот раз он просто играл с ними? Либо же не счёл за противников, чтобы показать всю свою силу?

— Что ты здесь забыл? — спрашивает надменно Эрухабен, пока рядом с ним останавливаются Кейл и Чхве Хан, которые смотрят на древнее существо.

Взгляд красноволосого скользит по парню его возраста, который стал выпускать красную ауру, чтобы попытаться сопротивляться дракону, вот только был подавлен непонятной силой, что добавилась к Страху Дракона. Аура Доминирования. Кейл сам не заметил, как выпустил её, поскольку его это всё стало так же немного раздражать. Он вспомнил, как атаковали Чёрный замок, чтобы уничтожить яйцо в нём. В голове красноволосого сразу всплыл образ маленького дракона, который весело ему рассказывал обо всём на свете и делился всеми своими мыслями даже сейчас. Этот малыш с ним около полугода, но от одной только мысли, что в тот день кто-то хотел лишить его жизни, Кейл становится раздражённым.

Несмотря на удушающую атмосферу, которая не позволяет юноше даже пошевелиться, он выпускает свою красную энергию, направляя её в сторону золотого дракона, которого считает наибольшей угрозой, чем человека с красными волосами или же того же мечника, что по его скромным прикидкам на уровне Мастера Меча. Дракон всё ещё кажется более опасным существом. Вот только золотой щит легко блокирует неудавшуюся атаку красноглазого, что ещё даже не успел оправиться от прошлой битвы с драконом.

Эрухабен высокомерно фыркает, смотря на глупого мальчишку, что явился сюда один, даже не подготовившись толком. Для дракона такой поступок выглядит крайне самонадеянно, учитывая, что в прошлый раз они даже толком не смогли защититься от его атаки. Золотой дракон вальяжно поправляет свой волосы, которые доставали до плеч, впрочем, они сейчас короче тех, что были у мужчины в прошлом, после чего поворачивается к Кейлу, пока его золотая мана окружает странно взбалмошного юношу, что, не думая головой, заявился прямо в логово врага.

— Думаю, он пришёл из-за того ребёнка, который называл его братом в прошлый раз, — произнёс Хенитьюз равнодушно, встречаясь взглядом с древним драконом, который тяжело вздыхает. Красноволосый же тоже был там в тот момент и наблюдал. Эрухабен хотел бы спросить как же тот всё услышал, но вспомнил, что младший из вторженцев был довольно шумным и громким, поэтому было бы удивительно, если бы Кейл ничего не услышал.

— Это очень глупо, вторгаться в логово врага вот так вот, — произнёс Чхве Хан серьёзно, из-за чего словил взгляд Эрухабена, что изогнул свою бровь.

— Серьёзно? Мне напомнить вам про Бесконечное Королевство? — древний дракон был явно удивлён слышать такие слова от мечника, который вместе с Кейлом и Раоном пробрались прямо в логово Белой Звезды когда-то.

— Это другое! Мы же не ворвались открыто, а проникли скрытно! — резко занервничал Мастер Меча, пока Кейл изогнул бровь, слушая их диалог с удивлением.

«Они точно ненормальные, раз у них был опыт проникновения к врагу,» — подумал красноволосый, мысленно думая, что зря вообще связался с этими людьми.

(За этим достаточно забавно наблюдать,) — произнёс Скряга, попутно усмехаясь с того, что Кейл даже не осознаёт, что Эрухабен имел ввиду и его самого. Не зря же золотой дракон всегда называет его «несчастным ублюдком».

Хенитьюз сделал шаг вперёд, проходя мимо своих спутников. Он направился прямиком к юноше, из-за чего мечник и дракон напряглись. Один усилил свою ману, чтобы их враг не мог даже двинуться и навредить аристократу, пока другой шёл за Кейлом, положив руку на эфес меча. Он был готов атаковать в любой момент, чтобы срубить голову вторженца с плеч, если тот навредит его члену семьи.

Красноволосый останавливается напротив парня с алыми глазами, который на данный момент был уже придавлен к земле маной золотого дракона, лишая его шанса снова атаковать, да даже пошевелиться. Аристократ смотрел на врага так, словно тот совсем не умеет пользоваться головой, ведь надо быть действительно глупым, чтобы так прямо заявиться к воротам места, где обитают драконы. Кейл об этом думал, и пришёл лишь к одному выводу: тому нечего терять.

— Если ты хотел, чтобы тебя схватили или же убили, то мог не разыгрывать этот цирк с сопротивлением, — произнёс холодно Хенитьюз, смотря на парня, что был одного с ним возраста.

Альт вздрогнул, поднимая свою голову и встречаясь с холодными глазами аристократа, что до этого ему казался простым человеком, который был просто ко всему равнодушен. Но сейчас он видит на дне глаз того неприкрытое раздражение по отношению к нему. Кейл отвёл свой взгляд от врага, посмотрев на Чхве Хана, что стоял рядом.

— Свяжи его и отнеси в подвал, — произносит на автомате рыжий, а потом замирает, — Свяжите и отнесите… — исправляется он. Парень на минуту даже забыл, что разговаривает с профессором. Он и сам не заметил, когда сменил тон на приказной. Видимо, его сильно разозлил этот цирк, который устроил вторженец.

Чхве Хан же лишь радостно улыбается, выполняя поручение Кейла-нима, от которого давно не слышал такого тона. Он погрузился в воспоминания, когда аристократ часто с ним так общался, из-за чего невольно мечник стал улыбаться только шире, пугая этим красноволосого парня, что даже сделал шаг назад, лишь бы не находится с этим сумасшедшим ещё дольше.

Черноволосый мечник закинул связанного юношу себе на плечо, словно мешок от картошки, из-за чего тот даже слегка простонал, ведь раны нанесённые взрывами пыли Эрухабена ещё давали о себе знать. Вот только никто не обратил на это внимания, потому что до состояния врагов им дела не была никакого. Они бы и сами были бы не прочь избавиться от тех, если бы не нуждались в информации. Кейл шёл следом за Чхве Ханом, спускаясь вместе с золотым драконом в темницу, где сидел зеленоглазый мальчик, что окружал себя зелёной аурой. Он был явно измотан, под глазами ребёнка виднелись синяки, так как тот уже несколько дней не спал, а цвет лица был бледным из-за истощения, но он не убирал свою силу, продолжая держать защиту. Одна из его рук отсутствовала, однако она была излечена, чтобы мальчик не умер раньше времени, поэтому даже не болела, что уже радовало.

— Энн! — послышался голос юноши, которого Чхве Хан грубо опустил на пол, вызывая у Хенитьюза вздох от бесцеремонности Мастера Меча.

— Брат?.. — послышался усталый голос ребёнка, аура которого дрогнула на мгновение и тут же ослабла, полностью исчезая. Он был истощён, но держался. Вот только стоило ему увидеть Альта, как силы покинули тело, позволяя младшему из их вторженцев наконец-то потерять сознание.

— А он неплохо держался, — вздохнул золотой дракон, покачав головой, пока красноглазый юноша приблизился к брату, прикрывая его собой. Насколько вообще это было возможно сделать в связанном виде. Во всяком случае подползти он смог, чем вызвал вздох у Кейла.

— Хватит этих представлений, может уже начнём разговор? — спросил красноволосый безразлично, подходя чуть ближе. Он остановился напротив Альта, всем своим присутствием излучая благородную ауру, от чего юноша сглотнул.

— Разговор? — переспросил незваный гость, от чего Хенитьюз вновь вздохнул, будто бы он невероятно устал.

— Ну да, всё же у вас вариантов нет. Мы можем спокойно поговорить или же вы просто умрёте, — произносит Кейл настолько обыденным тоном, что его собеседник вздрагивает. Он впервые видит человека, что так спокойно угрожает кому-то. Хотя была ли это угроза? Альт затрудняется ответить, потому что тон был уж слишком ленивым и размеренным.

— О чём ты хочешь поговорить? — после пары минут молчания всё же произнёс враг, переводя взгляд с красноволосого на дракона, а потом на Мастера меча и обратно. Все трое излучали слишком странные ауры, парень уже сомневается, что двое из них люди.

— Начнём с самого начала, — лениво ответил Кейл.

Бровь красноволосого юноши изогнулась, когда он смотрел на парня перед собой, что всё ещё был связан, но продолжал закрывать младшего брата, при этом отвечая на вопросы людей перед ним.

— Серьёзно? Полукровки? — вздыхает Эрухабен, пока за его спиной вздрагивает дракон-полукровка, что спустился сюда не так давно.

Стоило ему услышать о происхождении этих детей и сердце заколотилось как бешенное. Он всегда чувствовал себя ужасно, потому что являлся химерой, которую создали для своих целей, погубив жизни других людей. Но перед ним сейчас тоже полукровки, хотя те были демонами, а не драконами, как он, но тоже являлись лишь инструментом в чужих руках. Хотя, между ними всё ещё были существенные различия, ведь Дракон-полукровка получил сердце ребёнка Шеритт, а эти дети рождены естественным путём, что невероятно.

— Разве у демонической расы могут рождаться дети с людьми? — сам у себя спрашивает недоумённо Чхве Хан, смотря на двух незваных гостей с настороженностью.

— Я не знаю, но сомневаюсь, что такое возможно? — золотой дракон не знал, что и ответить, ведь и сам ничего не знал о демонах, так как никогда их не встречал. — Но, ваша сила получается не является магией, я прав? — в глазах древнего существа появилась заинтересованность. Он ещё когда впервые встретился с ними был удивлён странной энергией, что чем-то отдалённо напоминала мёртвую ману, вот только была не ей.

— Да, это демоническая энергия, — кивнул юноша, переводя взгляд на Кейла, который всё ещё молчал, хмурясь при этом.

Около тридцати лет назад по всему Западному континенту стали пропадать молодые девушки, они-то и были теми, над кем их отец проводил эксперименты. Он пытался сделать так, чтобы на свет родился идеальный ребёнок, что может управлять и демонической энергией, и маной одновременно, а так же будет послушным, не имея лишних эмоций, которые присущи людям. Многие девушки не доживали даже до момента рождения ребёнка, другие же погибали при родах. Однако он не сдавался. В итоге было рождено около десятка детей. Ни один из них не стал идеальным образцом. Они постоянно гибли, из-за чего их отец лишь увеличил число попыток.

За десятилетие пропало множество девушек, поэтому многие государства насторожились, пытаясь поймать похитителя. Пока сам Демон был разозлён постоянными неудачами. Альт появился на свет семнадцать лет назад. Его матери даже удалось пережить роды, а сам мальчик получил способность к контролю демонической энергии, хотя у него не было сродства с маной. Уже это их отец посчитал успехом, поэтому сосредоточился на ребёнке. Мальчик тогда так и не понял зачем же мужчина так стремился создать полукровку, но он быстро сообразил, что если будет послушным, то не умрёт, а так же его мама будет жить. Всё было именно так, пока тот мужчина, вдохновившись небольшим успехом, не зачал ещё одного ребёнка с этой же женщиной. Во второй раз она не смогла выжить, а у Альта остался только его новорождённый младший брат. Теперь он был обязан защищать его.

Их отец был в восторге от двух детей, которые слушались беспрекословно, могли управлять демонической энергией, а так же не испытывали ненужных эмоций. Во всяком случае он так считал, пока Альт учил Энна подавлять любые чувства при отце, чтобы выжить. Они должны были убивать, чтобы не быть убитыми. А старший всё ещё должен был быть поддержкой для маленького брата, который просыпался в кошмарах после кровавых сцен.

В свои пятнадцать лет Альт был даже вынужден сражаться с драконом по приказу того мужчины. Он помнит тот страх, что испытал тогда, помнит, как мечтал о побеге, пока направлял свою ауру на сильное существо. Помнит ощущение от ломающихся костей от одного удара дракона. Но ему удалось сбежать, после чего парень узнал от отца, насколько он бесполезный. С тех пор Альт часто это слышал, поэтому сам неосознанно стал так считать. Он действительно лишь мусор.

Кейл вернул своё безразличное лицо, осматривая двух врагов самым незаинтересованным взглядом. Те словно не стоили и капли его внимания, поэтому аристократ просто сделал шаг вперёд, а дракон-полукровка снова вздрогнул. Он прекрасно знает, что какая бы грустная и печальная судьба не была у этих детей, они пытались убить Раона. Красноволосый не простит их ни за что на свете, ведь его так и не простил. Полукровка и сам себя не простил. Он вечно будет нести на себе этот груз.

— Это всё очень грустно, но я бы хотел знать более точную информацию. Кто этот человек, которого ты называешь «отец» и «тот мужчина»? — произносит Хенитьюз, видя, как зрачки его собеседника дрожат.

— У демонов есть чёткая иерархия, — произнёс парень с алыми глазами, отводя свой взгляд от собеседника. Он не знает почему его так пугает его ровесник, который был обычным человеком, пусть и аристократом. Кейл же неосознанно выпускал Ауру Доминирования, потому что был раздражён всей ситуацией. — У них есть Бог, которому они поклоняются. Вы зовёте его Богом Отчаяния. Две тысячи лет назад он был вновь запечатан героем людей. Так же у них есть правитель, что является Королём. А следом за ним идут восемь семей аристократов. Герцог, Маркиз, два Графа, два Виконта и два Барона. Мой отец Барон.

Парень всё спокойно объясняет, смотря на своего младшего брата, который мирно спит, вымотавшись. Им в любом случае ничего не осталось. Какая разница, что уже случится дальше? Умрут они тут или по возвращению? Плевать.

— Король доверил каждой семье по одному артефакту, который вы забрали у Энна, — его взгляд вновь возвращается к остальным людям в этом помещении, что внимательно его слушают. — Я не знаю зачем они нужны, в такие подробности нас никто не посвятил.

Кейл кивает, он прекрасно понимает, что вряд ли бы кто-то стал рассказывать больше базовой информации двум детям, который являлись просто расходным материалом по сути. Теперь они хотя бы смогли разобраться с кем на данный момент имеют дело. В Оориме и в Чёрном замке действовали люди этого Барона демонов. Красноволосый нагло ухмыляется, уже представляя то, как ударит этого ублюдка в спину, пока Эрухабен думает о том, что несчастный парень вечно повторяет о своей слабости, но сам лезет на всех опасных врагов, из-за чего потом кашляет кровью. Даже сейчас думает о том, чтобы атаковать демона. Неисправим.

— А что насчёт дворца Роана? — неожиданно спрашивает Кейл, который вновь смотрит на собеседника.

— Дворец? — недоумённо в ответ задаёт вопрос Альт, раздумывая над тем о чём тот говорит. Он ничего не знает про это, так как после пробуждения выслеживал следы брата и пришёл сюда.

Хенитьюз посмотрел на него внимательно и отмахнулся, разворачиваясь, чтобы уйти. Они получили достаточно информации, поэтому нет нужды дальше вести диалог. Хотя через секунду он замирает, снова повернув голову в их сторону.

— Где же находится этот «Барон»? — гадкая ухмылка снова появляется на губах юноши, от чего Чхве Хан вздыхает, пока золотой дракон недовольно качает головой. Они уже понадеялись, что этот панк забыл уточнить самое важное и просто уйдёт, позволив им самим разобраться.

— Ты собираешься пойти туда? — зрачки красноглазого парня задрожали с новой силой. Аристократ перед ним был похож на самоубийцу, который не ценит свою жизнь. — Он демон, ещё и аристократ. Намного сильнее обычных членов демонической расы!

— Но это значит, что он богат? — произносит красноволосый, от чего всё вокруг погружается в тишину. И лишь один Кейл слышит, как в его голове сходят с ума разные голоса.

(Человек, мы кого-то ограбим?) — весело прозвучал детский голос, владелец которого держал свою пухлую мордочку на его плече, оставаясь невидимым.

(Мы заберём все ценности этих ублюдков,) — будто бы пропела Звук Ветра, под радостный смех Скряги.

(Кейл…) — протянул Супер Камень уставшим голосом, который уже не знал что ему делать со всеми этими сумасшедшими, когда их владелец сам подначивает свои Древние Силы, обворовывая всё вокруг.

Красноволосый же всех их игнорировал, довольно улыбаясь, пока слышал в свей голове звон монет. Да, он заберёт у этих ублюдков всё, а после ударит в спину. Тогда можно будет наконец-то стать богатым бездельником.

Глаза Кейла сверкали, когда он смотрел на огромное количество пространственных сумок, которые заполнили хранилище Чёрного Замка. В них были различные ценности, собранные со всех уголков света. Маленький дракон привёл его сюда, рассказывая о сокровищах, которые они здесь сохранили. За ними так же шли Эрухабен и Шеритт, оставаясь чуть позади. Они разговаривали о чём-то своём, пока Хенитьюз восхищённо наблюдал за богатством, что здесь находилось.

Его зрачки бегали из стороны в сторону, ведь помимо сумок тут так же располагались и просто горы золотых монет, которые поражали своим блеском. Красноволосый чувствовал, что его сердце забилось быстрее при мысли о таком богатстве. Было только одно «но». Здесь жили драконы, что немного расстраивало юношу, ведь он не мог просто забрать это всё, даже если малыш и был всегда рядом с ним, вряд ли другие жильцы так легко согласятся.

— Он сейчас думает о том, чтобы украсть что-то? — вздыхает Эрухабен, остановившись у входа вместе с белым драконом, из-за чего их не было слышно другим.

— Определённо, — девушка посмеялась, наблюдая за своим сыном и Кейлом, которые остались прежними, от чего на душе стало спокойно. — Может скажем ему, что он пытается ограбить сам себя?

— О нет, зачем? — на губах золотого дракона расплылась наглая ухмылка, которая показывала то, что древнее существо явно забавлялось. Когда ещё ему представится возможно наблюдать за тем, как несчастный ублюдок будет мучаться, чтобы украсть то, что уже принадлежит ему?

Пока два древних дракона забавлялись, Кейл обратил свой взор на красиво украшенный небольшой сундук в центре помещения, что стоял на пьедестале, словно там находилось самое ценное в сокровищнице. Он начал дрожать, стоило красноволосому подойти ближе, от чего все немного удивились. Шеритт знала, что именно было в данном сундуке, вот только она не думала о том, что что-то там может так реагировать, поэтому приблизилась вместе с Эрухабеном. Девушка сняла защитное заклинание, которое было наложено на данный предмет, позволяя крышке с грохотом открыться. Внутри Кейл увидел много странных предметов, которые вызывали у него некоторые вопросы, но среди них всех дрожал именно хлыст, поэтому он смотрел на него недоумённо.

(Ох, это моё!) — прозвучал голос Звука Ветра, поэтому Хенитьюз выдохнул, думая, что это не какой-то странный предмет, хотя не торопился его брать в руки. Всё же желание такого у него не возникло.

— Этот хлыст?.. — прозвучал недоумённо голос Кейла, пока он рассматривал содержимое сундука.

— Он позволял Молодому мастеру Серебряному щиту слышать элементалей ветра, — прозвучал голос Шеритт, которая старалась звучать так, будто не говорит именно о красноволосом, что стоит рядом, разделяя личности Кейла и Героя. Так было меньше шансов затронуть его записи.

Хенитьюз изогнул бровь, но всё равно кивнул, постараюсь подавить отвращение к этому дурацкому прозвищу его предка. Он бросил взгляд вновь на другие предметы, изучая их взглядом. Там лежал значок с гербом его семьи, который ощущался как-то жутко. Рядом находился дневник, во всяком случае так на нём было написано. Кейл не догадывался кому бы он мог принадлежать, хотя может быть его предок вёл какие-то записи? Белая маска, которая валялась где-то в углу сундука, а рядом с ней книга, со странным названием: «Как умереть мирно».

«Жутко!» — пронеслось в голове у юноши, поэтому он быстро перевёл взгляд на пыльную лейку, которую будто бы никогда не использовали.

Рядом лежало красивое зеркало, что казалось красноволосому раздражающей вещью, поэтому он посмотрел уже на небольшой стеклянный обогреватель, от чего Огонь Разрушения в нём слегка дал о себе знать, а после замолк. Все эти вещи ему показались жутко проблемными, поэтому он просто закрыл крышку, решив, что это его вообще не касается, ведь всё это принадлежит здешним обитателям.

— Человек, ты можешь использовать всё, что находится здесь, — радостно объявил маленький дракон. Он бы с радостью сказал, что эти сокровища принадлежат Кейлу, вот только не мог этого сделать, ведь тот ничего не помнил.

Хенитьюз удивлённо посмотрел на ребёнка, который кружился вокруг него, гордо подняв голову. Взгляд юноши перешёл на двух других драконов, что кивнули ему, подтверждая слова самого младшего обитателя замка, что был его владельцем по совместительству. На губах Кейла расплылась довольная улыбка, которую он старался скрыть, но уголки губ предательски подёргивались, ведь теперь у них достаточно денег.

Chapter Text

Рыжеволосая девушка задорно улыбалась, смотря на Кейла, который только что покинул территорию общежития, он собирался встретиться с Альберу из-за новой информацию, которую им удалось получить. Они наконец-то подтвердили то, что в их мир действительно проникли демоны и, судя по всему, находятся тут довольно продолжительное время, что не может не волновать.

Вот только его поджидала Розалин, которая буквально одержима Эрухабеном, так как желала обучаться у дракона, вот только нагло прийти и что-то требовать у почитаемого ей существа будет верхом неприличия, поэтому она пытается пойти в обход, а для этого нужно поговорить именно с Кейлом. Девушка не знает почему дракон изображает из себя слугу, находясь рядом с младшим сыном Герцога Хенитьюза, но такой шанс не упустит.

— Молодой мастер Кейл, — начинает она, пока в голосе явно слышится волнение. Не каждый день у мага есть шанс даже встретить дракона, поэтому чувства предвкушения наполняет её разум. — Я бы хотела поговорить с вами о Господине Эрухабене.

Красноволосый рад, что девушка говорит всё прямо, не увиливая, так как растягивать беседу вообще не хотелось. Пожалуй, ненужные обмены любезностями ему нравятся только в случае с Альберу, потому что тот очень забавно на них реагирует. При одной только мысли об этом хитрая улыбка появляется на лице Кейла, из-за чего его собеседница даже немного теряется, пытаясь понять что же вызвало такую реакцию у парня, который недавно стоял с безразличным выражением лица. Хенитьюз замечает её недоумение, поэтому быстро избавляется от других мыслей, возвращаясь к их диалогу.

— Хорошо, следуйте за мной, — просто произнёс юноша, разворачиваясь, чтоб снова пройти в общежитие. Сейчас многие учащиеся уже покинули его, так как близилось время занятий, но ни Кейл, ни Розалин не спешили на них. Один просто не горел желанием вообще посещать уроки, когда вторая считала, что возможность обучиться чему-то у дракона намного важнее, чем скучные лекции по магии.

Хенитьюз пропускает девушку в свою комнату, где расположился древний дракон, что поднял свой взгляд на вернувшегося неожиданно парня. Рядом с ним Эрухабен увидел девушку, которую ждал, поэтому уголки его губ слегка дернулись, но дракон попытался скрыть лёгкую радость от вида ученицы, которой он всегда гордился. Всё же Розалин — единственный человек, которого он обучал. Она всегда была талантливой и очень сообразительной.

— Можете общаться, — произнёс безразлично Кейл, который решил, что не хочет слушать их разговор, поэтому поспешил удалиться.

Вместо этого он направился прямиком к комнате Наследного принца Империи Роан, с которым и собирался встретиться до того, как его остановили. Разговор обещает быть интересным, во всяком случае так думал Кейл, пока шёл по коридору, выслушивая Раона, которого попросил открыть дверь в комнату тёмного эльфа, на что тот заявил о том, что это пустяк для такого великого и могучего дракона.

— Профессор, вам не кажется, что это перебор? — протянул парень, что был уже сильно измотан, сжимая в своей руке тренировочный меч. Он чувствует, как его запястье дрожит от силы с которой его атаковал оппонент.

— О чём ты? Это лишь простой спарринг, — улыбается невинно Чхве Хан. — Для наследника Хенитьюзов обычная тренировка слишком простая, учитывая твой талант.

Альберу смотрел на мечника изогнув бровь, потому что тот неожиданно подозвал Лиама пока они оттачивали свои навыки, после чего началась эта небольшая дуэль, которую Мастер Меча окрестил тренировкой. Вот только почему-то больше это всё походило на издевательство над старшим Хенитьюзом, который даже не понял почему же профессор обратил своё внимание на него. А вот фальшивый блондин догадывался, ведь он уже видел, что Чхве Хан по-особенному относится к Кейлу, пусть тёмный эльф и не может понять почему.

Кроссман отворачивается, возвращаясь к своей тренировке. Не так давно он всё же решился сменить своё оружие, поэтому сейчас осваивается с копьём. К удивлению, ему довольно просто даётся освоение этого оружие, что радует. Но сейчас тёмный эльф никак не может сосредоточиться на оттачивании своей техники, ведь в голове крутится множество мыслей, а всё из-за недавнего инцидента.

Не так давно Альберу проводил расследование в разрушенном дворце, чтобы понять кто мог стоять за нападением и какова их цель. В разрушенном здании было множество предметов, которые имели не самое хорошее состояние, но одна вещь всё же привлекла внимание Наследного принца. Даже после атаки она осталась относительно целой, поэтому юноша и удивился, приближаясь к лежащей на полу картине. Он раньше видел её только мельком, потому что та находилось в кабинете Императора, где Альберу был очень редко, но сейчас та лежит прямо перед ним. Она не пострадала из-за заклинания, которое, по слухам, наложил ещё первый Император. Кроссман слышал, что данная картина была дорога для него.

Вот только Наследный принц, смотря на неё, чувствует сильную тревогу и непонимание происходящего. На обратной стороне картины было написано лишь пару слов кривым почерком: «Моя семья». Чувство, будто это написал ребёнок. На самом полотне Альберу видел себя, сидящего на диване с кружкой чая. Рядом вальяжно развалился красноволосый юноша в форме главнокомандующего, который откусывал печенье. За ним стоял черноволосый мечник, невинно улыбаясь, казалось, что он действительно счастлив.

На том же диванчике сидело два ребёнка, рядом с которыми расположился маленький чёрный дракон. В кресле сидел мужчина с длинными золотыми волосами, который всей своей аурой даже на картине излучал грацию. Старый дворецкий наливал чай перед красноволосым юношей, пока где-то сзади, окруженный детьми, стоял мужчина, судя по одежде, он был поваром. Рыжая девушка-маг, что весело смеялась, пока рядом неловко находился высокий парень с серебряными волосами, который почёсывал затылок, смущаясь. Женщина с золотыми волосами общалась с человеком в чёрной мантии, её кожа была покрыта чёрной паутиной, пока собеседника было невозможно разглядеть из-за большого количества ткани. Ну а рядом был юноша, что был как две капли воды похож на девушку, близнецы.

Альберу провёл пальцами по картине, видя счастливые выражения лиц всех присутствующих, которые действительно походили на одну большую семью. Вот только от этого всё казалось ещё более жутким, потому что он видел на картине не только себя. Красноволосый главнокомандующий. Кейл Хенитьюз. Он был очень похож на его знакомого отброса герцогского рода. Но не только он. Двое детей, что сидели на диване рядом с ним и красноволосым, были ему знакомы, это те самые котята, которых он уже видел.

Мужчина, что был похож на эльфа, — это слуга Хенитьюза, только более взрослая версия, так как тому мальчику на вид лет пятнадцать. Магесса, которая смеялась очень похожа на Розалин. Но что больше всего пугало — черноволосый мечник. Он точная копия Чхве Хана. Если остальных можно было назвать более взрослыми копиями его знакомых, то Мастер меча один в один. Он ни капли не поменялся, от чего по спине блондина прошли мурашки.

«Это же не может быть один и тот же человек? Такое просто невозможно,» — пронеслось в мыслях у Кроссмана, когда он очередной раз замахнулся копьём, стараясь не думать о постороннем, вот только та картина никак не выходила из головы.

Она всегда висела в кабинете Императора, с самого зарождения Империи. И ни один правитель после не убирал её, несмотря на то, что те времена давно были позади. Всё из-за уважения к Альберу Кроссману, который когда-то из достаточно слабого, но древнего Королевства создал Империю, что была самым сильным государством на континенте.

Тёмный эльф кидает быстрый взгляд на Чхве Хана, что вновь улыбается, скрестив мечи с Лиамом, пока тот старательно пытается удержаться на ногах. Этот черноволосый уже давно казался ему подозрительным, но из-за новых фактов теперь всё больше непонятных мыслей роится в голове Наследного принца, который вновь отворачивается.

На фоне слышится болезненный стон Лиама, из рук которого выбили меч, после чего тот опустился на землю, признавая своё полное поражение. Ему обидно, ведь он не смог провести ни одной атаки, хотя считается одним из самых талантливых юношей в Роане. Не то, чтобы он мог победить Мастера Меча, но тот даже не был серьёзен, будто бы игрался с парнем, из-за чего Хенитьюз чувствует свою слабость.

Занятие закончилось, поэтому Чхве Хан оставил парня отдыхать, пока сам посмотрел в сторону Кроссмана, что всё время на него недоумённо поглядывал, но молчал. Мечник решил не допытывать фальшивого блондина, потому что прекрасно знал, что тот, если не захочет, то ничего не скажет. В этом они с Кейлом были очень уж похожи.

Альберу покинул площадку, витая в своих мыслях, которые путались между собой, создавая в голове настоящую кашу. Сейчас он не видит ни одного ответа на свои вопросы, даже на то, почему он так похож с первым Императором. Да, они родственники, но, насколько Наследный принц знает, у того не было детей, а трон занял его племянник. Так как же так получилось, что спустя столько поколений он родился как две капли воды похожим на того самого Альберу Кроссмана? Да и с Кейлом тот же вопрос, ведь и сам главнокомандующий не оставил после себя родных детей. Основная ветка семьи Хенитьюз идёт от Басена Хенитьюза.

Из-за потока мыслей, тёмный эльф не заметил, как добрался до своей комнаты, в которую шёл, чтобы привести себя в порядок после тренировок. Он проходит к кровати, на которую скидывает пиджак, начиная расстёгивать рубашку, даже не замечая, что в комнате сидит один красноволосый парень, который изгибает бровь, смотря за фальшивым блондином.

— Это будет лишним, — произносит всё же Кейл, привлекая к себе внимание Наследного принца, что уже почти снял рубашку. Он тут же быстро стал застёгивать её обратно, ошарашенно смотря на незваного гостя.

— Как ты… Сюда… Почему… — принц растерялся, пытаясь сформулировать свою мысль, пока Кейл спокойно пожал плечами. У него при себе был чёрный дракон, так что дверь в комнату явно не была особой проблемой. — Сумасшедший ублюдок, — срывается с губ Альберу, который, застегнув рубашку, опустился в кресло напротив Хенитьюза, что был явно доволен реакцией блондина.

— И я рад видеть Солнце нашей Империи. Вы настолько великолепны, что слепите своей кра…

— Хватит! — юноша сильно утомился, поэтому явно не хочет выслушивать пустую лесть своего собеседника. — Ближе к делу. Зачем ты тут?

— Мы подтвердили то, что демоны действительно проникли в наш... — Кейл стал неожиданно серьёзным, из-за чего Альберу даже вздрогнул, поднимая глаза на красноволосого, который смотря на него, но словно в пустоту. Казалось, что Хенитьюз погружён в свои мысли, потому что не реагировал на вопросительный взгляд собеседника.

— Кейл? — Кроссман даже позвал его неожиданно по имени, но тот не ответил, продолжая молча смотреть вперёд. — Кейл Хенитьюз.

Красноволосый сейчас не слышал Альберу, потому что перед его глазами проносилась одна из записей, которая открылась неожиданно. Кейл недоумевал, наблюдая за тем, как он стоял у окна, смотря на веселящихся внизу детей, которые были до боли знакомы. Казалось, что они находятся под землёй. Очень просторное место, где находилась шикарная вилла. Хенитьюз не мог понять, что это за кусок воспоминаний, ведь такого никогда не происходило. Но вот, он видит Он и Хонга, а рядом с ними летает более пухлый маленький чёрный дракон.

Хенитьюз растерялся, думая, что же это, поэтому наблюдал, пока на его талию легли чьи-то руки, приобнимая юношу, а шеи коснулись чужие губы. Мурашки прошлись по позвоночнику юноши, который в воспоминаниях слегка обернулся, смотря на гостя. Альберу Кроссман, что выглядел старше, чем сейчас, улыбнулся, сильнее приблизившись. Тогда же их губы соприкоснулись, а Кейл словно вышел из транса, пытаясь отдышаться. У него снова поднялась температура, пока он просматривал запись. Парень всё ещё чувствовал тепло чужих губ, от чего стало не по себе, ведь такого совершенно точно никогда не происходило.

«Неужели это мои… Фантазии? Бред же… С чего вдруг мне…» — недоумённо подумал юноша, который наконец-то услышал, как Альберу зовёт его, поэтому поднял глаза на удивлённого тёмного эльфа.

(Ага, фантазии, б**ть) — буркнула где-то на грани сознания Вода, поглощающая Небеса.

— Что случилось? — произнёс фальшивый блондин, который удивлённо смотрел на своего собеседника, что недавно вообще не реагировал, пока его лицо краснело от того, что температура росла, а после тот и вовсе глубоко выдохнул, пытаясь восстановить дыхание.

Кейл лишь покачал головой, будто бы говоря, что и сам не до конца понимает, вот только взгляд предательски опускается на губы принца, и Хенитьюз резко поднимается, решив, что ему надо проветриться. С чего вообще в его голове возникли такие странные мысли? Парень не знает, поэтому отгоняет их куда подальше.

— Ты куда? — недоумённо спрашивает Альберу, так как поведение юноши было всё страннее.

— Мне надо подышать свежим воздухом, — кидает сын Герцога, быстро исчезая из поля зрения Кроссмана, который просто изгибает бровь.

«Сначала вламывается в комнату принца, говорит пару слов, а потом и вовсе уходит,» — тёмный эльф решил промолчать. Он и так прекрасно понимал, что Кейл не из тех, кто соблюдает правила этикета. Даже больше, он тот, кто их нарушает.

Альберу просто решает потом обсудить с ним ранее упомянутых демонов, так как сейчас Хенитьюз был в странном состоянии. Вместо этого он наконец-то может привести себя в порядок, так как неожиданный гость ушёл, а точнее быстро умчался.

Кейл вышел во двор перед зданием общежития третьекурсников, в котором и жил Кроссман. Легкий ветерок успокаивал юношу, позволяя привести немного свои мысли в нормальное состояние, пока вокруг него кружил невидимый дракон, хмурясь. Он не мог понять что с его Человеком происходит, поэтому очень волновался.

— Кейл? — послышался слегка удивлённый голос, из-за чего красноволосый поднял взгляд на окликнувшего его.

Перед ним стоял Чарльз, который хмурился, осматривая своего младшего брата, что выглядел слишком странно. Даже как-то потрёпанно. Растерянный взгляд, слегка растрёпанная одежда, взъерошенные волосы. Средний Хенитьюз раздражённо вздохнул, нахмурив свои брови.

— Пожалуйста, следи за своим внешним видом, ты всё же из семьи Хенитьюз, — проворчал он, подходя ближе. — Отец сказал, что ему пришло официальное письмо с благодарностью из императорского дворца.

Кейл вздрогнул, услышав эти слова, ведь ему хотелось просто жить спокойно, а не привлекать к себе лишнее внимание, но вот теперь уже точно его семья знает об этом инциденте, из-за чего их ожидания могут подняться. Парень явно не хотел, чтобы отец стал больше на него давить. Тогда можно будет помахать спокойствию на прощание.

— У тебя есть древняя сила? — всё же спросил старший, смотря на своего брата, который всегда был каким-то отстранённым. — И почему же ты тогда молчал о ней?

Почему-то Кейл никого к себе не подпускал слишком близко, иногда складывалось ощущение, что он оградился от всего мира, попутно становясь настоящим отбросом. Но почему тогда он так легко позволил тому слуге с ним сблизиться? Почему спокойно общается с принцем? Говорят, что и с Клопе он разговаривал. Младший будто бы стал рушить воздвигнутые стены, впуская внутрь некоторых людей. Но только избранных. По каким критериям тот отбирает их? Чарльз не знает.

— Я не хочу вступать в вашу гонку за титул, — произнёс безразлично красноволосый, которого совершенно не волновал пост Герцога. Он не хотел быть главой семьи, не хотел напрягаться. — Я просто хочу быть бездельником.

Чарльз снова нахмурился. Этот парень всегда повторяет о том, что мечтает жить беззаботно, совершенно не заботясь ни о чём вокруг. Ни Лиам, ни он сам не могли понять мыслей своего младшего брата. Их род все уважают и почитают, они занимают важное положение в обществе, не говоря уже о подвигах уважаемого предка. Средний Хенитьюз очень уважал Молодого мастера Серебряного щита. Слушая о нём рассказы с самого детства, он стремился быть похожим на того, поэтому всегда тренировался, вкладывая в это дело всего себя. Чарльз мечтает защищать их Империю так же, как это делал его предок. Мечтает стать великим героем, чтобы не посрамить свой род.

Но Кейлу на это всё наплевать. Он другой. Красноволосый всегда морщился при упоминании Серебряного щита, называя это прозвище дурацким. Он не любил истории о предке, просто ненавидел заниматься физическими упражнениям. Мог часами лежать в кровати, даже не двигаясь. Почему же они такие разные, хотя братья? Чарльз не понимал, поэтому решил для себя, что легче просто оставить младшего. Вот только тот с возрастом начал ещё и портить свою репутацию, постоянно напиваясь, поэтому стал для старших братьев головной болью, за которой надо следить.

— Твоя древняя сила… Она… — старший немного помедлил, обдумывая слова, прежде чем продолжить. — Говорят, она похожа на силу нашего предка.

— Возможно, — произнёс Кейл, задумавшись.

Действительно, Кейл Хенитьюз был известен многими древними силами, его способность управлять камнями была одной из самых знаменитых, благодаря битве в Ущелье Смерти. Красноволосый нахмурился, ведь в истории было известно всего три древние силы с атрибутом земли, а так же они все находились у Героя, да ещё и все не похожи друг на друга, так что спихнуть всё на простую «схожесть» довольно трудно. Хенитьюзу и самого немного смущает тот факт, что у него откуда-то взялись силы, которые так похожи на те, что использовал Герой Империи. Этот факт явно никак не вписывался в спокойную жизнь.

Чарльз больше ничего не спрашивал, смотря на брата странным взглядом. Он не знал, что чувствует в этот момент, ведь это могла быть сила его кумира, на которого он равнялся, мечтая быть похожим. Вот только повезло его младшему брату, что и вовсе не хотел всего этого. Парень грустно улыбнулся, вновь посмотрев на Кейла, который лишь изогнул бровь.

Красноволосый отогнал мысли о печали в глазах Чарльза, вместо этого он сказал, что ему уже пора на занятия, удалившись, чтобы не продолжать эту ненужную и даже неловкую беседу. Юноша отправился к себе, так как всё ещё не очень хорошо себя чувствовал, поэтому решил отдохнуть. Да, только из-за самочувствия, а не потому что ему не хотелось посещать скучные лекции.

— Но откуда? — произнёс старший Хенитьюз, который молчал некоторое время после ухода Кейла. Многие искали древние силы великого Героя, но не было следов их пребывания в этом мире. На обоих континентах никто так и не нашёл ни одну из сил. Но вот сейчас у его брата есть очень похожая. Неужели он и правда нашёл древнюю силу великого Героя?

Рон улыбался, наблюдая за девушкой, которая пыталась разобраться что же за предмет они забрали у врагов. Он казался очень важным, раз его так сильно охраняли. Мэри уже довольно долго пытается избавиться от ауры отчаяния, из-за которой не может даже коснуться данной вещицы, вынужденная использовать чёрные нити для контакта. Кости не могут поглотить эту ауру, которая буквально сочится из них, как это бывает с мёртвой маной, поэтому изучение затрудняется. Да и неизвестный язык, используемый в письменах, не помогает делу.

Девушка вздыхает, вновь заворачивая восьмигранник в свои нити, чтобы подавить ауру отчаяния, попутно поворачиваясь к мужчине, который поставил перед ней чашку с чаем. Она улыбается в ответ, вспоминая те времена, когда они все жили на вилле Супер Камня, тогда добрый старик часто делал для них чай. Он всегда был очень вкусным, но почему-то именно Молодому мастеру Рон заваривал чай с лимоном, из-за чего многие стали думать, что ему нравится данный напиток. Хотя старый мужчина не только ему подавал тот чай, Альберу и Чхве Хан так же получали кислый напиток. Только, если Кейла дворецкий угощал им ради забавы, то тем двоим он просто показывал своё отношение.

— Отец, — прозвучал голос вошедшего в комнату, на который Рон и Мэри обернулись.

В дверь прошёл двенадцатилетний мальчишка, который хмурился, стягивая с рук белые перчатки, что были забрызганы кровью. Мэри улыбнулась, наблюдая за Бикросом. Она помнит его серьёзным мужчиной, что всегда заботился о волчатах, а так же готовил для них вкусные блюда. Но на данный момент, в этой жизни, ему двенадцать лет, что вызывает лёгкий диссонанс, ведь он всё вспомнил и теперь в теле ребёнка разум взрослого мужчины, который спокойно пытает других людей.

— Он заговорил, — произносит спокойным тоном Бикрос, смотря на Рона, который жутко улыбается, направляясь к двери. Наконец-то ублюдок, которого они поймали, был сломан. Теперь можно хоть что-то узнать.

Втроём они спускаются в помещение, где мастер пыток работал. Сейчас там было очень много крови, на которую никто не обращал внимания, потому что они уже ни один раз видели подобные картины, поэтому вошедшие просто посмотрели на того, кто управлял монстрами, что защищали странный предмет. Им была нужна информация, которую может дать этот человек, чьи руки и ноги сейчас отсутствовали, ведь Бикрос медленно превращал их в кровавое месиво. Хотя такие жестокие сцены не очень подходили для его внешнего вида ребёнка.

— Говори, — сказал хмуро мучитель, который не так давно уже слышал слова врага, из-за чего и поспешил позвать отца и Мэри.

— Ритуал... Кейл Хенитьюз… Должен быть принесён в жертву… Богу Отчаяния, чтобы снять печать, — тяжело произнёс мужчина, который еле дышал.

От его слов Рон и девушка в мантии вздрогнули, пока их зрачки задрожали. Эти люди. Их целью является Кейл Хенитьюз? Неужели тот самый, которого они все знали? Тогда они совершенно точно не могут позволить этому случиться, ни при каких обстоятельствах.

— Что? — спросил красноволосый, смотря на золотого дракона. Розалин уже ушла, поэтому сейчас тут были только они с детьми, а так же Чхве Хан.

— Нам нужно отправиться на восточный континент, — повторил Эрухабен, вздохнув.

Не так давно Чхве Хан узнал от полукровок демонов, что одна из семей зачем-то проводили эксперимент по созданию некроманта. Это стало для них небольшой ниточкой к местоположению Мэри. Если девушка действительно была отравлена мёртвой маной из-за демонов, то может оказаться в опасности, поэтому им нужно выдвигаться, чтобы проверить всё как следует. Они так же планирует взять с собой костяного дракона, что имеет связь с девушкой, благодаря чему будет легче её отыскать.

— Зачем? — поинтересовался Кейл. Его взгляд был направлен на золотого дракона, что откинул мешающие ему волосы слегка назад.

— Один из наших товарищей может быть там, а так же ещё одна база демонов, — произнёс серьёзно Эрухабен, смотря на несчастного ублюдка, который кивнул на его слова, понимая зачем им на восточный континент.

— Хорошо, тогда нам нужно выдвигаться? — Хенитьюз поднялся с кресла, задав риторический вопрос, на что и Чхве Хан, и древнее существо лишь вздохнули. Они даже не предлагали красноволосому идти с ними, вот только тому всё на месте не сидится.

Дети же радостно поспешили к своему опекуну, радуясь, что они будут вновь путешествовать, пока Кейл ворчал что-то о жизни бездельника, хотя сам же стремился влезть во все проблемы этого мира. Несчастный ублюдок.

Chapter Text

Путешествие на восточный континент было намного короче, чем Кейл предполагал, хотя это и не удивительно, потому что дракону хватило лишь одного заклинания, чтобы они оказались недалеко от большого города, в который прибыли в качестве путешественников. Шумные улицы, полные народа, радушно встретили гостей, от чего красноволосый даже поморщился, натягивая сильнее капюшон от простой робы, что позволяла им не выделяться.

Всё же Кейл, который имел ярко-красные волосы, очень сильно привлекал внимание, да и не только он. Рядом с ним был дракон, который своей красотой затмевал всех представителей других рас. В такой компании сложно спокойно разгуливать. Они оставили костяного дракона в странном лесу, около какого-то озера, что было окружено барьером. Хенитьюз даже задался вопросом почему такое место тут находилось, слишком уж подозрительно, однако в ответ ему что-то бормотала Вода, поглощающая Небеса. Это заставило парня даже слегка растеряться, но он так и не расслышал её слова, решив, что это не так и важно.

Остановилась группа у огромной гостиницы, что выделялась даже в этом оживлённом городе. Она выглядела богато, а внутри было множество посетителей, как гостей, так и просто тех, кто заходил сюда посидеть, чтобы поесть или выпить. Довольно хорошая атмосфера, что царила внутри, притягивала. Вежливый персонал, а так же приятная обстановка были визитной карточкой данного заведения. Кейл отметил, что это неплохое место. Гостиница Надежды и Любителей приключений. Название говорило само за себя.

Тем временем, группа зашла внутрь, снимая три комнаты. На данный момент их команда состояла из Чхве Хана, Эрухабена и Кейла с детьми. С тем, что трое младших участника поселились в кровати Хенитьюза, красноволосый уже давно смирился и не обращает внимания, будто так и должно быть, на что Мастер меча лишь улыбается, окидывая их всех тёплым взглядом.

Кейл опускается на кровать, как только они проходят в комнату, которая оказывается довольно уютной, что не может не радовать. Следом за ним туда же падают и трое детей, облепив своего опекуна, на что золотой дракон только усмехается, присаживаясь на диванчик.

— Дракон-полукровка сказал, что стал сильнее ощущать Мэри, значит она действительно на этом континенте, — произнес Эрухабен, пока Кейл лениво приподнял голову.

— Полукровка? — спросил он, изогнув бровь.

— Тот костяной дракон, что пришёл с нами, — объясняет древнее существо, смотря на непутёвого красноволосого, который теперь присел на кровати, слушая его. — Он не настоящий дракон, а созданная химера.

— Созданная? — Хенитьюз ещё больше удивился, ведь не знал, что такое вообще возможно. Да и кто вообще проводил эксперименты по созданию искусственного дракона? Какой сумасшедший?

— Да, изначально он был простым человеком, которого выкупил у родителей Белая Звезда и пересадил ему сердце дракона, — произнесло спокойно древнее существо, когда вдруг замерло, посмотрев на Раона, что даже дёрнулся во время слов старшего сородича. От Кейла это тоже не ускользнуло, из-за чего он посмотрел на Эрухабена, который просто покачал ему головой, намекая, что более подробно расскажет позже.

— Получается, что Дракон-полукровка чувствует вашего товарища? — переводит тему Кейл, положив ладонь на спину маленького дракона, которого стал слегка поглаживать, успокаивая малыша.

— Да, именно Мэри помогла ему стать костяным драконом, поэтому между ними установлена некая связь, — отвечает ему Эрухабен, переведя взгляд на Чхве Хана, который остановился у окна, смотря на улицу. — Ты же почувствовал?

— В этом здании… — юноша кивнул, прежде чем начать, после чего стал осматриваться, пока золотой дракон усмехнулся, всё же он сразу наложил звуконепроницаемый барьер, чтобы их никто не услышал, что позволяло им свободно разговаривать. — Эта гостиница наверняка всё ещё принадлежит Моланам, — произносит юноша, который чувствовал среди персонала много натренированных людей.

Наверняка они одни из тех, кто собирает всевозможную информацию для семьи бывших убийц. Чхве Хан знает, что эта гостиница, как и многие другие подразделения по Восточному континенту, была передана Кейлом в управление Рона и его семьи. Таким образом это место стало, как источником дохода, так и помощью для сбора информации. Похоже, что данный факт так и не изменился.

— Интересно, кто сейчас Патриарх? — усмехается дракон, посмотрев на двух котят, Он спокойно пожала плечами, вылизывая свою лапку.

— Не знаю, мы сразу направились на Западный континент, так что даже не встречались с нынешним Патриархом, — ответила ему девочка, задумавшись.

Они не собирались идти в дом Моланов, так как не могли знать, что с ним сейчас. Всё же, несмотря на то, что это семья занимается информацией, когда-то они были убийцами, так что заявляться к ним внезапно прямо на базу — опасно. Особенно, когда не знаешь, кто там сейчас главенствует.

— Ладно, это не так важно, сейчас наша цель — найти Мэри, — кивает золотой дракон, поднимаясь и кидая взгляд на красноволосого, который снова лег, прикрывая глаза.

В последнее время Кейл снова испытывает дискомфорт от записей, из-за чего его семья не может не волноваться. Они стараются следить за состоянием парня, который сам этого не делает, поэтому сейчас ему явно надо отдохнуть, так как тот почти не спал ночью, проснувшись от очередного воспоминания.

Эрухабен помнит, как его снова разбудил маленький дракон, из-за чего он вновь поспешил к Кейлу. Пройдя внутрь, древнее существо увидело, что из глаз красноволосого шли слёзы, что напомнило ему тот самый момент, когда этот ребёнок впервые плакал перед ними, говоря, что ему не грустно. Эрухабен приблизился к кровати, смотря на Хенитьюза, что и сейчас плакал, но на лице были более сложные эмоции.

— Что ты видел? — спрашивает золотой дракон, положив руку на алые волосы, не зная, как ему успокоить этого несчастного парня.

— Чёрные силуэты людей, я не знаю кто это был, но… Они умирали. Ужасный монстр, из-за которого обрывалась жизнь за жизнью, пока я просто наблюдал… Не знаю почему, но… Было больно, — Кейл чувствовал, как его сердце разрывается, когда от рук монстра умирает очередной из этих людей. Он не слышал слова последнего человека, который защищал его, испустив свой дух, но ему стало так плохо, что хотелось выть от безысходности. Юноша не понимает, что это за картины, поэтому опускает лицо на одеяло, позволяя ткани впитывать слёзы, пока его плечи дрожали.

Эрухабен никогда не видел, чтобы Кейл когда-то настолько сильно плакал, ведь тот человек, которого они все знали, был уже взрослым. Он прошёл через многие войны, он был закалён. Но сейчас перед ним простой подросток, который не испытывал того же. Этот ребёнок требует больше защиты, чем когда-либо прежде.

— Отдохни пока, выдвинемся ближе к вечеру, чтобы было легче действовать, — произносит дракон, отгоняя мысли о плохом и направляясь к выходу, пока Чхве Хан кидает последний взгляд на Хенитьюза и следует за древним существом.

Он уже слышал от Эрухабена о бессонной ночи Кейла, из-за чего сильнее сжал кулаки, мрачно смотря вперёд. Чёртов Бог Смерти. Может, лучше бы красноволосому вообще ничего не помнить, чем вот так вот страдать? Мастер меча прекрасно помнит, как встретил маленького Ким Рок Су в испытании Бога Отчаяния. Это был израненный ребёнок, который явно не был счастлив, раз ключом к его сердцу являлись такие простые вещи, как ужин или тёплый дом. Была ли вообще необходимость их члену семьи вспоминать весь тот кошмар, через который он прошёл?

Но… Ведь в жизни Кейла были не только плохие вещи. Кейл Хенитьюз, спустя тридцать шесть лет своей жизни, наконец-то смог почувствовать вновь тепло и счастье. Его семья, которую парень собрал, всегда была рядом. Он чувствовал себя хорошо рядом с ними, и, если кто спросит, то Кейл ответит, что хотел бы их помнить, несмотря ни на что.

— Ого, Графиня Фостер, не думала, что вы появитесь, — протянула с милой улыбкой девушка, которая сидела перед устройством связи, что передавало картинку прямо на просторный экран, позволяя увидеть всех членов их совещания. — Слышала, что вам не удалось найти Таэранг?

— Не переживайте, Виконтесса, мы работаем над тем, чтобы получить его, — ответила собеседница, надменно посмотрев на обратившуюся к ней демонессу.

В иерархии демонов была очень серьёзная конкуренция, потому что свой пост можно было потерять достаточно просто, из-за чего те, кто недавно был ниже тебя, могут запросто поднять свой титул, поэтому ни о каком уважении речи и не шло, лишь жестокая борьба за власть. Всё же, в зависимости от титула, демон получает больше силы от короля, который и управляет всеми.

Если из-за провала с Таэрангом она потеряет статус графини и станет Виконтессой, то один из Виконтов поднимется, поэтому её собеседница очень довольна неудачей своей коллеги. Вот только миссия ещё не провалена, поэтому демонесса была спокойной. У Императора Роана не было того оружия, поэтому она планирует наведаться к принцам, чтобы проверить у них.

— Все в сборе? — слышится холодный голос мужчины, который смотрел безразлично через устройство связи на собравшихся глав домов.

Герцог Авель Кантуэлл. На данный момент он занимал высшую ступень в иерархии, разумеется, после Короля Демонов. Его сила ещё до становления Герцогом была довольна огромной, сейчас же он стал сильнее, получая от правителя энергию, поэтому его просто невозможно игнорировать. Многие из демонов испытывают искренний страх и уважение к данному мужчине. Только вот он сам умирает от скуки в этом мире, где давно нет ничего интересного. Две тысячи лет назад, когда он ещё даже не родился на свет, существовал в мире людей интересный человек, который смог запечатать их Бога. Тогда, возможно, было весело, но не сейчас.

Что ж, может быть, всё не так плохо, ведь Король сообщил о том, что душа Кейла Хенитьюза наконец-то появилась в этом мире снова, поэтому они стали действовать активнее. Это был их шанс наконец-то снять печать с Бога, который откроет полноценные ворота в мир демонов, позволяя всем его обитателям, включая самого правителя, появиться тут.

— Барон Элфорд, я слышал, что вы потеряли предмет, — произносит Герцог, смотря на мужчину, к которому обратился, а после переводя взгляд на другого демона, что выглядел как маленький мальчик, несмотря на то, что ему было уже больше восьми сотен лет, — Виконт Леман, вы тоже.

Оба названых демона отреагировали на слова мужчины, так как их зрачки задрожали. Они пытались это скрыть, вот только вряд ли возможно что-то такое утаить от правителя и его прямого подчиненного. Глупо.

— Так же, мне удалось узнать, что создание некроманта увенчалось успехом, но вы его упустили, — продолжает равнодушным тоном мужчины, смотря только на молодого Виконта, который снова вздрогнул. — Для обряда нам нужен некромант, так что либо создайте нового, либо поймайте старого, пока вы этого не сделаете, Король отдал приказ понизить вас до Барона, а семья Эванс повышена до Виконтов. Надеюсь, это станет прекрасной мотивацией для вашей работы.

— Не сомневайтесь, — произносит глава семьи Леман, что явно не доволен таким раскладом дел, но вынужден согласиться с тем, что облажался с чёртовым некромантом, который, судя по всему, и украл предмет. Если он его поймает, то заодно и вернёт восьмигранник.

— Тогда перейдем к более насущным вопросам, Барон Элфорд, надеюсь, что вы вернёте артефакт, иначе придётся с вами прощаться, — холодно сказал Герцог, перед тем, как сменить тему. Он чётко дал предупреждение мужчине, который вздрогнул от тона собеседника. Это был провал с его стороны, поэтому необходимо как следует расследовать что же случилось в чёртовом Оориме.

— Чёртов некромант! — кричит демон, который на вид был обычным мальчишкой, несмотря на то, что уже являлся главой семьи Леман. — Найдите её! Если надо, то оторвите ноги, чтобы больше не сбежала!

Сейчас им необходимо срочно вернуть эту девушку, которая может управлять мёртвыми. Некромант просто необходим для ритуала, поэтому они потратили долгие годы на создание представителя этой вымершей профессии. И вот, у них наконец-то получилось, но девчонка сбежала.

Барон Леман отправил многих своих подчинённых на поиски сбежавшей Мэри, которая сейчас находилась в доме у Моланов. Она слегка хмурилась, смотря на столик, где стояла чашка с чаем. В комнате висело напряжение, потому что все трое людей, которые тут располагались, задумались над услышанной недавно информацией.

— Зачем им Молодой мастер Кейл? — всё же спросила девушка, сжав кулак, так как её рука слегка подрагивала. Снова кто-то нацелился на их самого доброго и любящего члена семьи, который всегда жертвует собой ради других.

— Это не так важно, главное, что мы не позволим случится этому, — произносит Рон, который даже не улыбался сейчас.

Бикрос кивнул, мрачным взглядом смотря вперёд. Он всегда будет должен Кейлу Хенитьюзу за то, что тот когда-то спас его отца. А так же вернул их домой. Да и тот стал для них неотъемлемой частью огромной семьи, который всегда защищал всех вокруг. Никто не посмеет и пальцем тронуть их Молодого Господина.

— Хо-хо, эти ничтожества посмели... — вырвался злобный смешок у бывшего дворецкого, который наконец-то жутко улыбнулся, пока в его руке треснула чашка с чаем. Мужчина был зол, потому что он воспринимал Кейла как своего сына. Даже, несмотря на то, что это был не совсем тот Кейл, которого он растил, но Рон знает этого безрассудного мальчишку очень долго, они прошли через многое, поэтому патриарх Молан может запросто заявить, что у него есть три сына: Бикрос, Кейл Хенитьюз и Ким Рок Су.

Пока Рон представлял, как будет охотиться на волков, что посмели нацелиться на его Молодого Господина, неожиданно раздался грохот, что не предвещал ничего хорошего. Лёгкий запах дыма стал наполнять помещение, пока первый этаж уже пылал. Окружившие здание люди, нападали, используя, судя по всему, магию, чтобы учинить беспорядок прямо в месте, где расположилась семья Моланов. Это были подчинённые семьи Леман, которые отследили передвижение Мэри после её побега, выяснив где девушка остановилась.

Рон не мог представить себе, кто же был настолько бессмертным, чтобы атаковать их дом, однако поспешил вниз, видя нарушителей. Снова это место пытается кто-то уничтожить, мужчина чувствует раздражение, учитывая ещё и недавние новости о Кейле. Молан достаёт свои любимые кинжалы, что были начищены до блеска. Охота начнётся прямо сейчас. Сначала он вырежет тех ублюдков, которые так смело к ним заявились.

Кейл был не особо доволен тем, что сейчас они располагались на спине огромного костяного дракона, что спокойно рассекал воздух. Парень держался как можно крепче, молясь о том, чтобы не свалиться с этого чудища. Ему ещё не приходилось летать на таком существе, из-за чего сердце ходило ходуном, грозясь вырваться из груди. И совсем не важно, что сейчас рядом было 2 дракона, которые в случае чего ему не дадут упасть. Кейл даже забыл, что у него есть Звук Ветра, что позволяет летать. Сейчас его мысли были сосредоточены только на том, чтобы не свалиться и не расшибиться в лепёшку.

— Зачем я вообще пошёл, — бормочет бледный юноша, под весёлый смешок Эрухабена, который спокойно стоял на костях, осматриваясь. Он даже не пошатнулся от ветра, так как для него такое не было чем-то особенным. Он дракон.

— Я чувствую силу Мэри, — слышится голос Дракона-полукровки, что резко изменил направление, двигаясь в сторону гор, из-за чего Кейл аж дёрнулся.

Тем временем Эрухабен и Чхве Хан удивились, как и дети. В том направлении находился только дом известной им всем семьи бывших убийц. Может ли Мэри находиться у Моланов? Но почему? Всем было очень любопытно, кроме красноволосого, который даже не подозревал, что сейчас костяной дракон везёт его в очень жуткое место. Туда, где живут его личные страхи с прошлой жизни.

Когда они приблизились, Чхве Хан увидел дым, а так же пылающее здание, которое атаковали странные люди. Эрухабен нахмурился, ведь это была не магия. Это была та же сила, которую использовали полукровки. Демоническая энергия. Если это так, то сейчас на дом Моланов напали именно демоны, что совсем не нравилось древнему дракону.

На губах Мастера меча же появилась улыбка, потому что он увидел кости, которые обращались в дракона. Это определённо была техника Мэри, которую она часто использовала, что заставило черноволосого вспомнить старые времена. Он быстро отогнал приятное чувство ностальгии, поднимаясь и становясь на кости.

— Я пойду помогу, — только произнёс юноша, который был явно не очень доволен тем, что члены его семьи атакованы. Под вздох Эрухабена, Чхве Хан оттолкнулся от спины костяного дракона, падая прямо вниз.

— Сумасшедший, — только и успевает сказать Кейл, видя, как парень камнем опускается на землю.

Неожиданно на поле боя что-то падает, поднимая большое облако пыли, вместе с довольно сильной волной энергии, которой мечник уменьшил силу столкновения. Под его ногами образовалась воронка в земле, из которой шли трещины. Он спрыгнул прямо в центр расположения врагов, из-за чего сила удара пришлась именно по ним, попутно отбрасывая многих демонов в разные стороны.

Черноволосый смотрел серьёзно на противников, который ошарашенно поглядывали на нежданного гостя, что упал сверху. Однако посмотреть откуда конкретно парень свалился они не могли, потому что тот излучал убийственную ауру, стоит отвернуться даже на секунду и можно будет попрощаться с жизнью.

Однако Мэри наоборот удивлённо смотрела на Чхве Хана, который был в гуще врагов, покрывая свой меч такой знакомой чёрной аурой, что сейчас ощущалась намного сильнее. Перед ней был её хороший знакомый, из-за чего девушка даже улыбнулась. Она подняла голову вверх, смотря откуда же упал юноша, и увидела там парящего костяного дракона. Дракон-полукровка. Это был он. С этого расстояния Мэри не могла ничего больше разглядеть, поэтому даже не подозревала, что Чхве Хан пришёл сюда не один.

Мастер меча осмотрел врагов вокруг себя, выпуская больше ауры, именно для защиты он всё это время тренировался, поэтому, на данный момент, может позволить себе разгуляться, однако силу всё ещё надо сдерживать, чтобы не уничтожить случайно всё вокруг, а попутно и своих союзников. Чхве Хан бросается на врагов, взмахивая своим мечом, тем самым позволяя ауре высвободиться. Она поглощает врагов, лишая их всякого шанса на сопротивление. Мастера меча внушает истинный ужас в сердца демонов, которые и представить не могли, что среди людей может существовать подобное чудовище, что так легко может убивать демонов.

— Разве такое возможно? — шокировано произнёс один из врагов, видя, как чёрная сияющая аура направляется в его сторону. В следующий момент его голова слетает с плеч, пока на лице так и застыл ужас, перемешанный с удивлением.

— Он ненормальный, — произнёс уже Кейл, по спине которого прошли мурашки. Его профессор невероятно сильный, что вызывает даже лёгкую дрожь по телу. Чокнутый.

Эрухабен лишь вздыхает, говоря Дракону-полукровке приблизиться к зданию, чтобы можно было что-то сделать с горящим огнём, который распространялся по дому Моланов.

Тем временем Чхве Хан удовлетворённо уничтожал врагов, который напали на Мэри, что не могло его не радовать, поэтому на губах мечника появилась невинная улыбка, с которой он выглядел только более жутко, ведь был покрыт тёмной кровью демонов. Это внушало лишь больший страх в противников, которые всё ещё не могут поверить, что есть такой монстр.

Хан чувствовал, как в страхе на него сзади набросился один из демонов, поэтому собирался его лишить жизни, вот только кто-то успел первее, поэтому дыхание врага оборвалось, и он упал на землю, пока его глотка была перерезана. Взгляд же мечника был направлен на одного старого знакомого, что одним движением стряхнул с кинжалов кровь.

— Старик, — произнёс Чхве Хан, смотря на Рона, который явно был моложе лет на двадцать.

— Панк, — ответил ему Молан, жутко улыбнувшись.

Оба должны признать, что, несмотря на их напряжённые отношения, они рады видеть друг друга. А особенно, учитывая то, что и Рон, и Чхве Хан всё помнили, они только что это подтвердили, обратившись друг к другу. Увидев сейчас их выражения лиц, Кейл бы определённо назвал обоих ненормальными, но его тут не было, поэтому психика юноши не была сильно нарушена. Пока что.

Рон кивнул Мастеру меча, на что тот тоже ответил кивком головы, и битва возобновилась с новой силой, позволяя обоим проливать кровь своих врагов, пока Мэри своими скелетами отлавливала убегающих демонов, которые не могли просто поверить, что люди могут быть страшнее, чем они сами.

Вокруг Дракона-полукровки начала образовываться золотая мана, которая постепенно наращивала мощь, что привлекло внимание некроманта, которая удивилась. Эта мана явно принадлежала золотому дракону, так как вокруг витали так же частицы золотой пыли. Не только Чхве Хан, но и Эрухабен так же был здесь, что вызвало у девушки новую улыбку.

Золотая мана постепенно создавала барьер вокруг здания Моланов, где уже никого не было, дракон предварительно проверил наличие людей внутри, прежде чем воздвигнуть щит, что не позволит людям вокруг пострадать. Как только он был готов, Кейл вздохнул, прикрывая глаза. Он сосредоточился на своей древней силе с атрибутом воды, создавая поток, который обрушился на здание, полностью туша огонь, что создали демоны.

(Хах, жалкие насекомые, я Вода, поглощающая Небеса, ваш огонь просто пыль на моём пути!) — громко заявил женский голос, который Кейл игнорировал. Вот только её смех немного даже раздражал, ведь голова и без того раскалывалась.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — поинтересовался Эрухабен, что наблюдал за несчастным ублюдком, увидев, как тот поморщился. Всё же в его состоянии использование древних сил было не желательно, но парень сам настоял на этом, поэтому дракону только и оставалось, что согласиться с упрямым красноволосым.

— Да, — честно ответил Кейл, не обращая внимания на скептический взгляд древнего создания.

Он действительно не чувствовал никакого дискомфорта, всё же использовано было лишь немного силы, просто, чтобы потушить огонь, поэтому и проблем не возникло. Между делом золотой щит развеялся, позволяя воде свободно вытекать за его пределы. Не установи его Эрухабен, то поток мог бы зацепить кого-нибудь.

Враги достаточно быстро пропали из виду, потому что многие были уже уничтожены Чхве Ханом, в то время, как остальные просто сбежали, несмотря на то, что Мэри отлавливала некоторых беглецов. Таким образом, помимо трупов, вокруг остались только члены семьи Молан, а так же Мэри и Чхве Хан. Вскоре на землю опустился Дракон-полукровка, опуская голову, что позволило Кейлу наконец-то спрыгнуть со спины костяного дракона. Он выпрямился, держа в руках двух котят, которые с восторгом осматривали всё вокруг. В конце концов, для них это место было как второй дом, хотя сейчас оно было не в самом лучшем состоянии.

Чхве Хан направился прямиком к Кейлу, вернув свой меч обратно в ножны, пока за ним следовал удивлённый Рон, что ещё минуту назад стоял как вкопанный, наблюдая, как его Молодой Господин слазит с Дракона-полукровки. Он не мог передать свои чувства в тот момент, когда увидел красноволосого юношу, что безразлично осматривал поле боя. Такой спокойный, несмотря на всё происходящее. Это было для них настолько привычно, что, казалось, так и должно было быть.

Мэри, как и Рон, застыла, смотря на Хенитьюза, которого была очень рада видеть. Их семья снова постепенно собирается вместе, от чего на душе становится так тепло. Кажется, что те мучения, которые она прошла, снова становясь некромантом, были не зря, потому что она видит своих дорогих людей, ради которых была готова идти вперёд, не останавливаясь.

Её чувства разделяли и Рон с Бикросом, которые приблизились к красноволосому, что в это время что-то говорил Эрухабену. Стоило подойти троим новым лицам, как Кейл повернулся в их сторону, замолчав на мгновение, рассматривая незнакомцев.

— Это ваши товарищи? — произнёс красноволосый, переведя взгляд на Чхве Хана, который кивнул.

Тогда-то Рон, Бикрос и Мэри осознали, что Кейл Хенитьюз ничего не помнит. Слегка грустная улыбка Эрухабена это подтверждала, поэтому им пришлось смириться с этим, ведь на данный момент их красноволосый лидер является просто ребёнком, которого нужно защищать, потому что враги нацелились на парня.

Рон сильнее сжал свой клинок, хмурясь. Он, несмотря ни на что, будет оберегать этого мальчишку. Возможно, даже к лучшему, что тот ничего не помнит, ведь это бы означало, что он пережил не самые приятные события, как и они? Рон точно не знает, но, похоже, ему придётся снова стать лучшим дворецким, который будет во всём поддерживать своего Молодого Господина.

Chapter Text

Кейл, изогнув бровь, сидел на удобном диванчике, откинувшись на спинку, пока наблюдал за развернувшейся перед ним картиной. Сейчас они находились в гостинице, где ранее остановились, так как дом Моланов находился в разрухе. Семья бывших убийц сейчас занимается восстановлением, в то время, как Рон, Бикрос и Мэри последовали за ними сюда.

Напряжение из-за неизвестных врагов уже исчезло, поэтому сейчас в комнате стояла крайне странная атмосфера. Хенитьюз видел, как плечи Чхве Хана подёргивались, пока он прикрывал рот рукой, стараясь сдержать смех. Для красноволосого была непонятна такая реакция, однако один человек очень хотел в данный момент прикончить Мастера Меча. Бикрос смотрел на черноволосого убийственным взглядом, намекая на то, чтобы тот не смел комментировать ничего. Мужчина, что сейчас был в теле ребёнка, очень раздражался от взгляда Чхве Хана, который явно находил забавным его состояние. Что-что, но Бикроса ребёнком мечник встречает впервые, из-за чего просто не может сдерживать смех. Он правда пытался, но не вышло.

Эрухабен с Роном просто игнорировали веселящегося черноволосого, они решили, что те сами разберутся между собой, поэтому золотой дракон просто спокойно сидел, отпивая из кружки чай, который ранее налил бывший убийца, что уже успел даже переодеться в форму дворецкого. Откуда она была у патриарха Моланов? Остаётся только догадываться…

— Спасибо, — произнёс равнодушно Кейл, когда мужчина поставил перед ним чашку с чаем. Но стоило ему сделать глоток, как лицо юноши сморщилось, бросая непонимающие взгляды то на Рона, то на чашку. Он задался вопросом почему тот выбрал именно чай с лимоном, который был кислым и горьким одновременно? Однако спросить Хенитьюз ничего не мог, потому что мужчина жутко улыбался, выглядя очень довольным.

«Они все сумасшедшие!» — отметил про себя юноша, поставив чашку на блюдце, так как пить это было невозможно.

(Он ещё привыкнет,) — весело заявила Обжора.

— Господин Эрухабен, позвольте спросить, почему вы так странно одеты? — всё же спрашивает Рон, который уже давно рассматривал древнего дракона, что был в форме слуги.

В ответ дракон посмотрел на него, тяжело вздохнув, после чего быстро бросил взгляд на Кейла, что сейчас наблюдал за тем, как Бикрос, будучи ребёнком, натягивал белые перчатки, смотря раздражённо на Мастера меча, который явно с издёвкой на того смотрел в ответ.

(Мне надо было присмотреть за несчастным ублюдком,) — ответил в голове Рона дракон, вновь вздыхая. — (Учитывая его тягу к различным неприятностям, пришлось проникнуть в поместье Хенитьюз, чтобы находиться рядом.)

Рон кивнул, соглашаясь с Эрухабеном, пока на его губах была добродушная улыбка. Он был рад, что всё это время кто-то был рядом с Молодым Господин, особенно учитывая то, что на него нацелились враги. Золотой дракон бы защитил Кейла, если бы ему угрожала опасность, поэтому Патриарх Молан мог точно сказать, что этот ребёнок был в безопасности.

Чхве Хан мог бы и дальше веселиться, однако в комнате неожиданно повисло напряжение, из-за того, что Эрухабен наконец-то задал интересующий их вопрос, который многих очень сильно беспокоил:

— Мэри, почему ты снова стала некромантом? — голос золотого дракона звучал очень хмуро, поэтому девушка посмотрела на него своим обычным серьёзным взглядом.

— Это будет долгий рассказ, — произнесла она, а Кейл отметил, что у незнакомки голос был каким-то странным, словно не человеческим, но он казался до боли знакомым.

Девушка спокойно всё объяснила членам своей семьи, рассказывая, как вообще она попала в то место, а так же то, что там происходило. Она сказала про отравление мёртвой маной, после чего поведала, как сбежала, добравшись до Моланов и о их встрече. Чем больше девушка говорила, тем сильнее рука Чхве Хана сжимала эфес меча, пока его взгляд становился холоднее. Эта была чистая ярость, что пылала на дне зрачков Мастера Меча. Он принял это всё на свой счёт, так как обещал себе защищать членов своей семьи, но не справился с этой задачей. Черноволосый тренировался на протяжении всех этих лет, а в итоге это всё оказалось бесполезным, потому что Мэри уже пострадала.

— Чхве Хан, о чём ты думаешь? — спросил Кейл, разрывая тишину, которая висела уже пару минут после того, как некромант закончила свой рассказ.

Мечник вздрогнул, возвращаясь в реальность от голоса красноволосого, что звучал крайне спокойно. Снова парень неосознанно перешёл на неформальное общение, к которому Хан привык намного больше, чем к вежливости со стороны своего старого друга.

Кейл прекрасно заметил напряжение в помещение от истории девушки, которую знал от силы пару часов, вот только он почему-то чувствовал сильное раздражение где-то в глубине души. И, похоже, не он один, так как сейчас у всех были мрачные лица. Эрухабен молчал с непроницаемым выражением лица, хотя глаза всё же выдавали недовольство дракона. Мужчина, который представился Роном ранее, улыбался очень жутко, из-за чего красноволосый предпочёл не смотреть на него. Ребёнок, что до этого кидал злые взгляды на Мастера меча, сейчас натягивал новые белые перчатки, эта была уже вторая пара, что вызывало у Хенитьюза чувство лёгкой тревоги. Трое детей выглядели крайне обеспокоенными, приблизившись к Мэри, которая сразу же позволила им устроиться на своих коленях, улыбнувшись. Таким образом малыши пытались поддержать девушку, что грело её сердце.

Но больше всего красноволосого юношу волновала реакция Чхве Хана. Он выглядел мрачно, было видно, что парень зол, однако на дне зрачков было что-то ещё. Вина. Похоже, что Мастер меча винил себя в произошедшем, хотя был совсем не при чём. Кейл хмурился, смотря на профессора, поэтому и нарушил тишину, задав тот вопрос.

— Неужели ты считаешь, что мог что-то сделать? Тебе не кажется, что ты берёшь на себя слишком много? Невозможно спасти всех. Никто этого не может сделать, поэтому не надо себя винить в чём-то, — говорил безразлично Хенитьюз, всё же снова отпивая из чашки чая, пока все смотрели именно на него, а Мэри согласна кивала. Она не хотела, чтобы Чхве Хан брал на себя вину за её ситуацию.

Черноволосый юноша даже улыбнулся слегка, смотря тёплым взглядом на своего друга, который даже сейчас мог своими словами подарить душевное спокойствие. Да, это всё ещё их Кейл, который всегда был опорой для всей семьи. Ничего не изменилось, даже если он не помнит.

— Молодой мастер Серебряный щит спасал всех, — усмехнулся Мастер меча, видя, что лицо парня скривилось от этого прозвища. Это никогда не меняется.

— Это просто легенды о человеке, что жил очень давно, нет смысла приводить их в пример. Скорее всего, они сильно приукрашены, потому что нет такого идеального человека, что мог сражаться с врагами, попутно спасая всех и каждого. А если он действительно был таким, то мне его очень жаль, — ответил красноволосый, вздохнув.

— Жаль? — спросила Мэри, которой действительно стало интересно почему же Молодому мастеру жаль самого себя.

— Да, те, кто стремятся спасти всех, обычно жертвуют именно собой, ведь невозможно защитить каждого, при этом не пострадав, приходится выбирать, — озвучил свои мысли Кейл, встречаясь взглядом с чёрным драконом, который пристально смотрел на него своими большими голубыми глазами, но не произносил ни слова. Как и все вокруг.

Никто из них не мог сказать, что парень был не прав, ведь именно он всегда шёл вперёд, несмотря на то, что мог пострадать. Он стал опорой для всех людей в войне против Белой Звезды. Он ломал свой фундамент. Именно он был тем, кто вонзил в своё сердце кинжал ради того, чтобы в этом мире было спокойно. Но очередная беда пришла, разрушая ту гармонию, что создал Кейл Хенитьюз.

— Мисс Мэри, — красноволосый вновь обрывает тишину, не обращая внимания на лёгкое напряжение. Его это сейчас не волновало, так как на душе было неприятное раздражение после рассказа незнакомой девушки. Он не знал почему, но хотелось от него избавиться. — Вы помните где именно находится место, где всё это происходило?

Вопрос парня прозвучал неожиданно, когда девушка на него посмотрела, то увидела хитрую улыбку, которая была всем здесь знакома, от чего Эрухабен вздохнул, качая своей головой. Все уже поняли, что несчастный ублюдок что-то задумал, а ведь он только недавно называл Чхве Хана сумасшедшим.

— Человек, мы собираемся их ограбить? — подскочил чёрный дракон, который классифицировал эту улыбку своего человека, как мошенническую.

Кейл ничего ему не ответил, лишь шире улыбнувшись. Да, это определённо то, что он планировал сделать, а заодно избавиться от своего раздражения, уничтожив то место, всё же рядом с ним было два дракона, грех не воспользоваться такой огневой мощью.

— Это здесь? — спросил красноволосый у девушки в чёрном плаще, что лишь кивнула. Сейчас они находились высоко в небе, поддерживаемые магией полёта Раона, который довольно улыбался, смотря на базу врага. На Хенитьюзе, как и на остальных членах группы, кроме некроманта, была надета униформа секретной организации, что позволяло им скрыть свои личности.

— Человек, мы взорвём её? — радостно спрашивал ребёнок, ведь ему очень нравилась идея уничтожить место, где хорошую Мэри держали и заставляли испытать боль.

— Да, но сначала нужно осмотреться внутри, — спокойно ответил Кейл, пока сзади услышал очередной вздох Эрухабена, на который не обращал внимания, древний дракон стал в последнее время слишком часто вздыхать, поэтому красноволосый списал это всё на драконьи замашки. Во всяком случае, на свой счёт парень это не воспринимал.

— Хо-хо, — раздался жуткий смешок мужчины, который стоял позади Хенитьюза, будто так и должно было быть. Юноша не знает, почему Рон стоял именно позади него, словно бы был верным подчиненным, который находился рядом, готовый выполнить любой приказ.

«Жуткий старик,» — пронеслось в голове у Кейла, который замер, нахмурившись. Старик? Почему он вообще подумал об этом, если мужчина выглядит лишь чуть старше сорока лет. Конечно, у него есть небольшая седина, но всё же старым не назовёшь, так почему же у Хенитьюза возникла именно такая ассоциация.

— Молодой Господин? — прозвучал голос старшего Молана, на который красноволосый недоумённо обернулся, изогнув бровь. Когда он успел стать для этого страшного человека молодым господином? В ответ он только получил добродушную улыбку, из-за чего по спине юноши пробежались мурашки. Страшный. Это всё о чем мог подумать Кейл, поэтому в спешке отвернулся, возвращая свой взгляд в сторону базы врага. Лучше не думать о лишнем.

— Раон, можешь наложить невидимость? — спросил Кейл, посмотрев на маленького дракона, что парил вокруг них.

— Конечно, Человек, я же великий и могучий дракон! — воскликнул ребёнок, используя магию, пока они стали опускаться ближе к земле.

— Он, выпусти туман, чтобы окружить это место, — парень уже обратился к котенку, что была в руках у Рона, вместе со своим братом. Девочка кивнула, выпуская туман, которым окутала пространство. Они специально выдвинулись ранним утром, чтобы он выглядел естественно. — Действуем, как было обговорено.

Все члены группы кивнули, после чего Кейл двинулся вперёд, а за ним и остальные пришли в движение. Сам Хенитьюз, вместе с Чхве Ханом и Раоном отправились к зданию, чтобы исследовать его, тем временем остальные члены группы, что так же были невидимыми, укрылись в тумане. Так их шанс быть обнаруженными раньше времени приблизился к нулю. Они занимались тем, что размещали по периметру магический бомбы, которые разом будут активированы, чтобы уничтожить это место, когда группа Кейла закончит исследование.

Красноволосый наконец-то коснулся земли, останавливаясь перед одноэтажным небольшим каменным зданием, что не особо привлекало внимание в этой горной местности. Однако, как объяснила Мэри, основная часть базы врага находилась под землёй. Около пяти подземных этажей, на которых и держали детей, выращивая из них тех, кого после накачивали мёртвой маной.

— Тц, — Кейл недовольно осмотрел здание перед собой, думая, что такого места не должно существовать.

Охрана, казалось, была только у входа, так как с обратной стороны, где находилась компания, никого не было. Однако по всей территории ходили люди, осматривая окрестности, чтобы исключить проникновение. Что ж, это не было помехой для драконов, но вряд ли враги бы думали, что эти существа решат прийти к ним. Они всё ещё думают, что не были обнаружены драконами, так что у группы Кейла был явный козырь в рукаве, это не могло не радовать красноволосого юношу.

Раон аккуратно управлял маной, открывая окно, чтобы они могли проникнуть внутрь, таким образом группа Кейла оказалась в здании, осматриваясь. Юноша отметил про себя, что магия это очень удобно, они всё ещё были невидимыми, а так же могли легко пройти на базу врагов, которые не являлись магами, от чего не были столь чувствительны к мане, так как специализировались на демонической энергии, которая хоть и могла быть похожа, но всё же была совершенно другой в своей концепции.

Кейл осмотрелся, слушая слова Раона у себя в голове о том, что на первом этаже практически никого не было. Казалось бы, на базе должно быть много врагов, Хенитьюз вряд ли бы сюда пришёл, если бы не знал, что Чхве Хан с Роном уже прилично подкосили численность демонов во время недавнего сражения, поэтому сейчас передвижение было не так сильно затруднено.

Ранее они уже обсудили с Чхве Ханом и чёрным драконом, что их цель найти всё ценное и забрать это у врагов. Так же будет полезна любая информация, которую можно будет раздобыть. Сейчас же они аккуратно спускаются ниже, не обнаружив наверху ничего полезного. Первый подземный этаж больше напоминал место проживания для здешнего персонала, там-то и было больше всего врагов, в то время, как второй, по словам Мэри, был создан для содержания на нём детей.

Достигнув третьего этажа, Кейл остановился, хмурясь. Он представлял из себя большое пустое пространство, где были видны следы мёртвой маны и крови, которую так и не смогли убрать. Казалось, что она уже въелась в здешние стены, создавая жуткую картину. Тут как раз и проводили эксперименты, отравляя организмы людей мёртвой маной, чтобы создать некроманта. Красноволосый юноша нахмурился, смотря на жуткое место, после чего резко отвернулся, направляясь по лестнице ниже. Тут было нечего искать. Вероятно, всё полезное должно было находиться ниже.

Чхве Хан сжал кулак, последовав за другом, стараясь сдержать нарастающую ярость, которая уже плескалась на дне его зрачков. Стоило ему только представить через что прошла Мэри и все люди, которые были тут, то хотелось прямо сейчас уничтожить это место, а так же и всех ублюдков, что занимались такими чудовищными экспериментами.

(Человек, я чувствую, что ниже находится мёртвая мана,) — произнёс дракон, который был в подавленном состоянии, думая о том же, о чём и Мастер Меча. — (Её много…)

Кейл кивнул, услышав слова ребёнка, ему об этом же сообщил Скряга, который просил очистить здесь всё, чем вызвал ворчание Супер Камня, что просил Хенитьюза не использовать много силы. Красноволосый, как и всегда, ничего им не отвечал, двигаясь вперёд. Когда они достигли четвёртого подземного этажа, то увидели множество стеклянных резервуаров наполненных мёртвой маной. Они явно были нужны не только для создания некроманта, из-за чего юноша задумался, осматривая количество чёрной жидкости. Это пугало. Ради такого объёма должны были быть загублены сотни жизней, даже тысячи.

— Ублюдки, — вырвалось у Кейла, который безразлично смотрел на стеклянные ёмкости.

Хенитьюз думал о том, чтобы уничтожить всю эту мёртвую ману, но это надо будет сделать позже, после того, как они осмотрят пятый этаж, иначе их обнаружат, а шанса узнать, что же было внизу не представится, поэтому сейчас они спустились ниже, решив вернуться на четвёртый этаж уже после.

— Хочешь сказать, что среди людей был кто-то, кто мог легко с вами расправиться? — послышался явно раздражённый голос, когда группа Кейла достигла пятого этажа.

Здесь находилось несколько комнат, которые никак не охранялись, видимо, враги не считали возможным, что кто-то сможет проникнуть незамеченным сюда. У одного из помещений дверь была приоткрыта, откуда и доносился недовольный детский голос. Стоило красноволосому заглянуть аккуратно внутрь, как он увидел мальчишку, что держал одного из демонов за шею, сжимая её с невероятной силой, от чего слышался хруст позвонков. Только вот Кейл никак не реагировал, лишь наблюдая за картиной перед ним. Демон, что умоляюще смотрел на говорящего, пытался дёргаться, но не получалось, пока его шею буквально разрывало от силы собеседника.

— И вы сбежали, оставив некроманта, из-за того, что испугались людей? Я правильно понял? — стоило этому вопросу прозвучать, как послышался особо громкий хруст, после чего тело демона обмякло, а мальчишка отбросил его.

Кейл безразлично осмотрел ребёнка, после чего отошёл от двери, решив, что лучше пока будет проверить другие помещения. Всего на этаже было три двери, в одну из которых они уже заглянули, поэтому Хенитьюз тихо сказал Чхве Хану проверить другую, пока сам пошёл к третьей вместе с Раоном. Разделившись таким образом, они закончат всё быстрее.

Открыв осторожно дверь, красноволосый увидел за ней небольшую комнату, которая была полна различных записей. Судя по всему, это был архив. Кейл прошёл внутрь, осматриваясь. Ему нужно было быстро найти хоть какую-то информацию, вот только документов было слишком много. Всё же это было место, где проводятся различные эксперименты, так что всё было записано и упорядочено. Вот только Хенитьюза не волновало то, как протекали исследования. Ему нужно было узнать цель врага или хотя бы план. Глаза юноши бегали по полкам с записями, пока он пытался найти что-то полезное, когда наконец-то замер, смотря на книгу, на которой не было никаких опознавательных знаков, она была небольшой, даже не имела названия. Казалось бы, что её легко можно потерять в здешних документах и книгах, но Хенитьюз чувствовал, что именно она и была ему нужна, поэтому протянул свою руку, открывая эту самую книженцию.

Внутри его встретили неизвестные символы, которые они уже видели на восьмиграннике. Это явно были те же письмена, из-за чего парень нахмурился. Он не мог понять действительно ли эта книга то, что они ищут, поэтому просто закинул её в пространственную сумку. Решив, что больше он не сможет всё равно ничего тут узнать, юноша покинул помещения, после чего услышал голос маленького дракона, который сообщил ему о том, что Чхве Хан так же закончил. Не медлив, парни вернулись на четвёртый этаж, после чего Кейл сказал Раону, что тот может снять невидимость. В ней уже не было смысла, потому что сейчас Хенитьюз собирается использовать Огонь Разрушения, поэтому их всё равно заметят, но перед эти он повернулся к Чхве Хану.

— Ты что-нибудь нашёл? — его терзало любопытство, на что черноволосый мечник лишь широко улыбнулся, протягивая ему пространственную сумку.

— Там было много золота, — сказал он, от чего на губах Кейла заиграла довольная ухмылка. Хан, судя по всему, попал в сокровищницу. Всегда приятно было осознавать, что твои богатства пополнились за счёт врагов. Это грело душу юноши.

— Прекрасно, — протянул красноволосый, забирая сумку у Мастера Меча, после чего наконец-то повернулся к резервуарам с чёрной жидкостью.

Сейчас они были в замкнутом пространстве под землёй, поэтому у него не было возможности полноценно призвать молнию, из-за чего на очищение может уйти больше сил, но юношу это особо не волновало, гораздо больше его радовала возможность насолить врагам, лишив их сначала сокровищ, потом мёртвой маны, а следом и жизни. Да, идеально.

Хенитьюз позволил древней силе огня выйти наружу, окутав его розово-золотым светом, пока вокруг искрились небольшие молнии, которые будто бы были в предвкушении. Сила природы постепенно выходила, что начал чувствовать Эрухабен, который находился на поверхности. Ему стало интересно почему вдруг несчастный ублюдок стал выпускать столько энергии, что заставило золотого дракона нахмурится. Тем временем Кейл направил силу Огня Разрушения к резервуарам. Когда молнии коснулись мёртвой маны, та стала постепенно исчезать, создавая после себя серый пепел. Вот только такое количество было невозможно очистить за раз, поэтому юноша выпускал всё больше силы, буквально выжигая чёрную жидкость.

(Не перенапрягайся,) — прозвучал обеспокоенно голос Супер Камня, пока остальные молчали, напряженно следя за юношей.

Он ничего не ответил, продолжая лишь увеличивать количество используемой Древней силы, чем заставил Чхве Хана нахмуриться, потому что такими темпами скоро Кейл начнёт кашлять кровью.

Стоило мечнику об этом подумать, как красноволосый почувствовал, что его сердцебиение ускорилось, пока к горлу подступил ком, что вырвался из него вместе с кашлем. Чёрная кровь вышла изо рта юноши, что одной рукой прикрывал его, стараясь как-то это скрыть, вот только тяжело было не заметить алую жидкость, которая уже капала на пол.

— Кейл-ним!

(Человек, если ты пострадаешь, то я уничтожу континент!) — послышался дрожащий голос ребёнка, который никогда не привыкнет к страданиям своего опекуна. Он каждый раз переживает за него всё сильнее.

«Не говори таких страшных вещей,» — понеслось в голове Кейла, который лишь увеличил силу Огня Разрушения, чтобы поскорее закончить с мёртвой маной, пока их ещё не окружили враги, так как те, вероятно, уже могли заметить странную ауру природы у себя под носом.

— Кто вы такие?! — послышался раздражённый голос ребёнка, на который обернулся Чхве Хан, сразу же доставая меч из ножен.

Он направляет его на врага, глаза которого вспыхнули красным, смотря с гневом на вторженцев, а всё потому, что почти вся мёртвая мана исчезла. Благо, перед тем, как вторгнуться на базу врагов, они предварительно сменили одежду на форму «настоящей Руки», из-за чего теперь было невозможно опознать их лица. Кейл отметил, что эта форма очень удобная в таких вещах. Никто не ответил вошедшему на вопрос, вместо этого Кейл вполголоса заговорил с Раоном, что был невидимым рядом с ним.

— Сделай дыру в потолке, — произнёс он, понимая, что это может быть опасно, так как сейчас они под землёй, однако красноволосый доверился маленькому дракону, который уже много раз демонстрировал свои прекрасные умения управлять маной.

Вокруг Раона тут же закружилась чёрная мана, позволяя ему уничтожить препятствие на своём пути, буквально проделывая сквозную дыру в потолке, однако здание при этом не рухнуло. В этот же момент послышался грохот со стороны неба, от чего демон мальчишка поднял голову, смотря, как-то окрашивается в красный, потому что прямо на них движется алая молния, что ударяет в резервуары с мёртвой маной, которые были практически опустошены ранее, а теперь все остатки были выжжены силой природы, которая явила себя на мгновение. Пока Кейл попутно снова откашлял ком крови, чувствуя себя намного лучше, а ему в рот тем временем пихали яблочный пирог.

Из-за этой силы демон замер на некоторое время, но этого хватило вторженцам, чтобы подняться в воздух, удаляясь в ту самую дыру, которую ранее сделал Раон. Глава семьи Леман пришёл в себя и двинулся за ними, нахмурившись, вот только те уже отлетели достаточно далеко, когда он услышал слабый голос человека, что раньше приказал проделать дыру:

— Взрывайте, — ухмылка появилась на губах Хенитьюза, когда он встретился взглядом с демоном, который резко ускорился, поняв, что те пытаются сделать, вот только было уже поздно, так как древний дракон, убедившись, что все их союзники высоко в небе, активировал магический бомбы, которые мгновенно стали уничтожать всё на своём пути, пока вся группа Кейла начала растворяться в воздухе под заклинанием переноса, что активировал маленький дракон.

— Ублюдки! — послышался голос мальчика, что утонул в мощных взрывах, пытаясь защититься от них.

Открыв глаза, красноволосый обнаружил, что они находятся в чёрном замке, что уже не удивило юношу, потому что это место они стали посещать очень часто в последнее время. Да и для драконов это был дом, поэтому нисколько не странно, что малыш перенёс их именно сюда.

Мэри же с интересом осматривала столь знакомое место, которое было для них домом. В конце концов они все жили тут, а так же на вилле Супер Камня. Лес Тьма стал для всех уже давно родным, несмотря на то, что является одной из запретных территорий, но никто из монстров не решается ступить на землю, где правит дракон. Да и сам лес давно стал тихим, потому что на его землях появился правитель. Всё же никто из чудовищ не может даже смотреть на драконов, не то, что выступать против них. Им остаётся в страхе прятаться, чувствуя ауру сразу нескольких сильных существ.

Бикрос скептически осматривал всё вокруг на наличие каких-либо загрязнений, но, на удивление, вокруг была чистота. Дракон-полукровка давно старается наводить порядок в замке, который принадлежит Раону и Шеритт, для него это место стало тоже родным, поэтому он следит за его состоянием, пока находится в иллюзорном теле, как и сейчас, встречая вернувшихся членов семьи. Сам он ещё день назад вернулся сюда, так как Мэри они нашли.

Шеритт же улыбается, слушая восторженный голос Раона, который рассказывал ей, как они подорвали базу врага, перед этим ограбив тех. Малыш был явно взволнован, что радовало девушку, которая поглаживала его по круглой голове. Тем временем Кейл достал из пространственной сумки книгу, которую стащил с базы врагов, протянув её Чхве Хану.

— Я не знаю, что там, так как письмена странные, ты говорил, что отдал тот предмет на расшифровку своим друзьям. Они могут так же и эту книгу посмотреть? — произнёс равнодушно красноволосый, пока Мастер меча кивнул ему, взяв протянутую вещь. Пусть Бог Смерти поработает переводчиком, раз ему на месте не сидится. Позже он доставит ему эти записи.

— Вы в порядке? — спрашивает Чхве Хан, смотря на Кейла, который лишь изгибает бровь. После чего парень вспоминает, что недавно он кашлял кровью, на что просто отмахивается, говоря, что чувствует себя прекрасно.

Мастер меча хмурится, но ничего не говорит своему другу, все остальные так же никак не комментируют состояние парня, потому что знают, что тот просто ответит, что всё хорошо. А пока мечник переводит взгляд на Рона, который уже давно прожигает его взглядом, будто бы говоря о том, что нужно поговорить.

Они дожидаются, пока Кейл, в сопровождении детей, направляется к себе в комнату, чтобы отдохнуть, а после все вместе собираются в отдельном помещении, где повисла странная атмосфера, пока бывший дворецкий рассказывал им о том, что они смогли узнать от человека, которого поймали.

— То есть, эти ублюдки нацелились зачем-то на Кейла? — задал вопрос Эрухабен, пока сам нахмурился, смотря на Рона, который ему кивнул. — Зачем им вообще мог пригодиться ребёнок, который даже никогда к ним не лез раньше? — золотой дракон явно был раздражён, так как планы врагов им неизвестны, а данная новость ударила по всем, ведь это означало, что их члену семьи грозит опасность.

— Мы не смогли это выяснить, лишь узнали, что им он нужен для какого-то ритуала, — произнёс уже Бикрос, который и сам хмурился.

В комнате повисла тишина, которую никто не решался нарушить, так как все были в явной ярости от новостей, что не предвещали ничего хорошо. Однако они не позволят врагам навредить Кейлу. Нет смысла гадать сейчас зачем те нацелились на него, они это узнают позже, надо просто уничтожить любую опасность, которая встанет на пути, вот и всё.

— Я? — произнёс где-то у себя в комнате Кейл, смотря на хлыст, который был у него в руках. Дети сейчас спали, а парень решил всё же проверить предметы, которые находились в хранилище замка. Таким образом сейчас он общался с элементалями ветра, которые дословно пересказали ему разговор остальных членов группы. — Зачем им я?

Парень не мог понять почему вообще мог заинтересовать демонов, которые неожиданно ворвались в его жизнь, вредя всем вокруг. Это посеяло в его голове только большую неразбериху, а ведь там и до этого была настоящая каша, из-за всплывающих записей, которые могли открыться в любой момент.

Кейл тут же отложил кнут, решив, что сейчас явно не хочет слышать продолжение данного разговора, поэтому переключился на другие вещи, которые выглядели слишком раздражающе. Хотя парень должен признать, элементали могут быть полезными.

Рассматривая внимательно содержимое шкатулки, взгляд юноши остановился на белой маске, которая просто валялось в углу коробки, будто бы бесполезная вещь. Кейл размышлял над тем, что это вообще могло бы быть, поэтому взял её в руки, осматривая. Казалось, что эта была простая полумаска, которая была предназначена для того, чтобы закрыть верхнюю часть лица, но зачем тогда её нужно было вообще держать вместе с другими предметами. Могла ли она быть особенной?

(Долго будешь смотреть?) — послышался голос, в котором присутствовала явная усмешка. Вот только Кейл никогда раньше его не слышал. Это были не привычные Древние силы. Кто-то другой. — (Кейл Хенитьюз, неужели ты забыл мой голос?)

Чем больше незнакомец говорил, тем сильнее хмурился красноволосый, осматриваясь. Он не мог понять откуда тот неожиданно появился, так как никого больше в помещении не было, поэтому его взгляд вновь обратился на маску.

(Хах, ты правильно думаешь, я нахожусь перед тобой,) — голос явно говорил с издёвкой, хотя в нём было и некое раздражение. — (Кто бы мог подумать, что после своей смерти моё сознание останется в древних силах, которые запечатают в этой маске. Как убого.)

Из голоса говорившего пропало любое веселье, там осталось лишь недовольство, которое он прямо высказывал, пока сам Кейл молчал, обдумывая всё хорошенько. Теперь ему стало немного понятнее. В этом предмете, похоже, находилась древняя сила, а её бывший владелец разговаривает с ним, как это делают и бывшие владельцы тех сил, которые сейчас в его теле.

(Да ещё и единственным, кто сможет меня слышать будешь ты. Отвратительно,) — Хенитьюз не мог понять почему он чувствует раздражение, когда слышит этот голос. Странное чувство поселилось где-то внутри.

— Ты меня знаешь? — наконец-то что-то произнёс красноволосый, от чего древняя сила даже засмеялась, что было крайне жутко, если спросить Кейла.

(Да, я «тебя» знаю. Уверен, что ты тоже слышал обо мне. Дай угадаю, меня люди называют величайшей угрозой, которую одолел великий герой, спасший оба континента.)

— Белая Звезда, — на автомате произнёс юноша, что прекрасно знал все эти истории о войне, которая была две тысячи лет назад. Всё же он потомок одного из её непосредственных участников.

(Верно,) — голос в этот раз звучал зловеще, а так же очень довольно, поэтому у Кейла по спине вновь пробежали мурашки. Сейчас он разговаривал с тем, кто когда-то пытался стать Богом и наводил ужас на людей двух континентов.

— Про «величайшую» ты, конечно, переборщил, — неожиданно сказал Хенитьюз с издёвкой, он не знал почему, но хотелось кольнуть посильнее владельца голоса, от чего тот замолчал, подбирая слова.

(Ублюдок...)

Chapter Text

(Кейл Хенитьюз, как долго ты планируешь делать вид, что не знаешь меня?) — прозвучал раздражённый голос человека, что может сейчас общаться лишь со своим врагом.

— Что за сумасшедший… — пробормотал Кейл, изогнув бровь. Он действительно не мог понять с чего вообще Белая Звезда решила, что он его знает.

(Неужели даже посланник Богов ничего не смог сделать с потерей воспоминаний из-за перерождения? В этом твоя слабость, потому что в моём случае я сохранял свои воспоминания в каждой новой жизни,) — в голосе говорившего была слышна усмешка, хотя Хенитьюз смотрел на маску в своей руке будто бы видел перед собой какого-то идиота.

— Меня хоть и зовут Кейлом, но я и мой предок — не один человек, — закатил глаза юноша, который напрочь отказывался принимать слова Белой Звезды, потому что считал это полной чушью. Он? Великий Герой, что спасал людей? Похоже на шутку. Кейл не считал себя справедливым человеком, что будет жертвовать собой ради других. Отнюдь. Он мусор, а ублюдки героями не становятся. — Да и что за бред? Ты считаешь, что сохранять свои воспоминания в каждой новой жизни это хорошо? Я бы никогда не захотел себе такой отвратительной особенности. Не думал, что есть сумасшедший, который считает это благом.

(Кейл, ты просто не понимаешь, что иногда надо чем-то жертвовать, ради более великих целей,) — произнёс серьёзно собеседник, от чего красноволосый только вновь изогнул бровь.

— По тебе лечебница плачет, — после этих слов Кейл откинул маску на кровать, поднимаясь.

Ему хватило диалога с этим ненормальным, который явно был ещё и полным идиотом, раз говорил всякую чушь. Хотя только такой псих и мог пытаться захватить мир. Красноволосый юноша просто отказался принимать слова этого сумасшедшего, который зовёт себя Белой Звездой, за правду, считая, что надо быть полным придурком, чтобы спутать парня с его предком. Тот, как говорилось из рассказов и легенд, был благородным аристократом, что всегда шёл вперёд, защищая слабых. Он был готов отдать свою жизнь, чтобы никто не пострадал, был сильным и добрым. Его любили боги.

Кейл не такой. Он просто мечтает ничего не делать, никуда не влипать и быть богатым. Да, он обожает деньги, Герои же славятся совсем другими качествами. Хенитьюз даже слышал, что его предок отказался от подарков Королевы Джунглей, когда спас те от пожара. Благородно. Но совсем не в стиле Кейла, поэтому он и не мог принимать слова Белой Звезды за правду.

— Ты отдохнул? Надо уже возвращаться, — послышался спокойный голос Эрухабена, который зашёл в комнату к парню. После разговора с Белой Звездой, Кейл слегка хмурился, что не ускользнуло от взгляда древнего существа. — Что случилось?

— Ничего, — помотал головой спокойно юноша, подходя к спящим детям, которых коснулся, чтобы разбудить. — Просто раздражающий попался собеседник.

— Собеседник? — спросил удивлённо Эрухабен, не понимая с кем же успел поговорить этот несчастный ублюдок, пока они общались между собой отдельно.

— Не обращайте внимания, — произнёс красноволосый, вспоминая недавний разговор, пока схватил маску, чтобы закинуть её в свою пространственную сумку. Если в ней была Древняя Сила, то это всё же может быть полезным.

(Кейл Хени…) — красноволосый не дал шанса тому закончить свои слова, положив предмет в сумку и закрыв её. Всё же тишина была лучше всего. Хотя можно ли назвать это тишиной, когда в твоей голове ведут разговор ещё несколько Древних сил?

(Может просто сожжём эту вещь?) — произнёс Скряга, который уже некоторое время предлагает Кейлу избавить от маски, что раздражала не только его.

(Нельзя, тогда древние силы просто выйдут и потом неизвестно где их искать, а если появится ещё один псих, который последует идеологии Белой Звезды?) — говорил монотонно Супер Камень, от чего Звук Ветра, что так же голосовала за уничтожение раздражителя, разочарованно вздохнула.

(Тогда нам просто стоит вернуть эту штуковину назад в ту коробку и запереть!) — воспряла Обжора.

(Именно, чтобы этот ублюдок там ещё несколько тысяч лет пролежал и не ебал мозги,) — согласно заявила Вода, поглощающая Небеса.

Кейл обдумывал слова Древних сил, что между собой спорили, пока взял двоих котят на руки. Тем временем Раон снова схватился за его плечо, уложив на него свою мордочку. Почему-то ему очень нравилось так делать, постоянно находясь рядом с красноволосым. Хотя парень ему и не запрещал. Он решил, что ребёнок может делать так, как хочет, в конце концов дракон всё равно в это время летает, так что особой тяжести юноша не чувствует, лишь вес головы маленького дракона, что была очень лёгкой.

Хенитьюз остановился, изогнув бровь, так как к ним, помимо Чхве Хана, подошёл ещё и Рон, который, судя по всему, так же собирался с ними в академию, что удивило юношу. Тем временем Бикрос и Мэри решили остаться в замке. Аристократы и так не могли иметь при себе слишком много слуг, а Бикрос сейчас в облике ребёнка. Хотя в прислугу берут и детей, но вряд ли бы ребёнка отправили с сыном герцога в академию, как личного слугу. Слишком подозрительно, поэтому шеф-повар решил пока проверить замок, а так же свою кухню, даже с таким непривычным телом, он всё ещё сможет исполнять свои обязанности повара.

Мэри же тем временем хочет обследовать Лес Тьмы, а так же узнать как мог измениться он за столько лет. Никто за девушку не переживал, ведь все знали, что она очень сильна, здешние монстры не смогут ничего ей сделать, тем более, что она знает Лес Тьмы вдоль и поперёк, всё же у них было много вылазок с Раоном по его изучению.

— Молодой Господин, что-то не так? — улыбнулся мужчина, от чего затылок Хенитьюза покрылся мурашками. Он в который раз отмечает, что Рон жуткий. А дворецкий лишь забавляется с реакции своего молодого мастера.

— Когда я успел стать Молодым Господином для вас? — спросил парень у Патриарха семьи Моланов, вздохнув, но тот ему ничего не ответил, лишь шире улыбнувшись.

Красноволосый решил больше ничего не говорить, чтобы сохранить свои нервные клетки в целостности. Хочет идти с ним? Пожалуйста! Кто Кейл такой, чтобы запрещать что-то такому жуткому человеку? Во всяком случае, вроде бы, опасности тот для него не представляет. Хенитьюз не мог объяснить почему, но он чувствовал себя спокойно вместе с этими людьми, несмотря на то, что этот мужчина его пугал, однако в душе всё равно было мирно.

Поняв, что Кейл смирился с тем, что Рон увязался за своим молодым господином, Эрухабен усмехнулся, после чего их окружило заклинание телепортации. Тем временем Раон наложил невидимость на себя и двух котят, и группу окутал свет, после чего Хенитьюз уже открыл глаза в своей комнате в общежитие. Вот только не успел парень опомниться, как его схватили за плечи, слегка встряхнув.

— Ты где был?! — послышался знакомый голос, пока глаза красноволосого привыкали к сменившемуся освещению.

Перед ним стоял Лиам, что сжимал крепко его плечи, хмурясь при этом, однако его зрачки бегали по всему младшему, будто бы осматривая того. Кейл растерялся, увидев своего старшего брата, но его взгляд упал за плечо Лиама, там стоял Чарльз, что хмурился ещё сильнее, смотря прямо в глаза младшего Хенитьюза. Казалось, что тот злился.

— Кейл! — снова встряхнул его старший, наконец-то закончив осмотр. — Куда ты пропал, три дня прошло! — голос брата был готов сорваться на крик, в нём чувствовались нотки злости и некого волнения за младшего.

— У меня были дела за пределами академии, — произнёс Кейл и слегка поморщился, когда его плечи сжали крепче. Увидев это, Лиам сразу отпустил младшего брата, но не отошёл, дожидаясь подробных объяснений.

Рон тем временем не улыбался, смотря на двух незнакомцев и пытаясь понять кто же это такие. Эрухабен никак не реагировал, поэтому они не были врагами, однако понятнее не стало, поэтому дворецкий перевёл взгляд на древнего дракона, будто бы спрашивая того.

(Это старшие сыновья Хенитьюзов,) — ответил на его взгляд дракон, после чего Рон наконец-то жутко улыбнулся, изучая новые лица, которые оказались братьями его щенка. Интересно.

— Дела? Поэтому ты ушёл никого не предупредив? Знаешь какой шум поднялся, потому что ты пропал? — уже вступил в разговор Чарльз, и непонимающий взгляд красноволосого упал на него.

— Шум? — проворчал Кейл, который никак не понимал почему вдруг они так переполошились.

— А это кто? — спросил Лиам, что уже не смотрел на младшего, его глаза сейчас остановились на Роне, которого он никогда не видел, что казалось очень подозрительным для старшего Хенитьюза. Почему вдруг в окружении его брата появился незнакомец?

— Я — дворецкий Молодого Господина, — ответил сам мужчина, официально поклонившись. Всё же он действительно был дворецким с огромным стажем, который воспитывал когда-то сына Графа. Ему отлично был известен этикет, а так же и то, что вопрос был задан Кейлу. Он не должен был вмешиваться в диалог молодых аристократов, вот только Рону это показалось забавным. Да и он не хотел оставлять своего щенка одного разгребать всё.

— Дворецкий? Отец никогда не нанимал этого человека, — Лиам хмурился, продолжая говорить именно с младшим братом, который неожиданно пропал, а потом так же неожиданно вернулся с неизвестным человеком.

— Я его нанял, — произнёс Кейл, хотя он и не отвечал за прислугу в доме, так что не мог нанимать новых слуг без разрешения отца. Однако, после ограбления базы врага, у него были деньги, так что он вполне мог бы нанять кого-то лично, а не в дом Хенитьюзов.

— Отец знает? — спросил хмуро Лиам.

— Нет, — безразлично пожал плечами юноша. — Я нанял его лично, он не работает на нашу семью, так что отцу нет смысла сообщать.

— Кейл… — Чарльз посмотрел на красноволосого, после чего продолжил говорить. — Ты должен понимать, что не стоит подпускать к себе в близкое окружение незнакомцев. Тобой могут воспользоваться и навредить.

— Я знаю, старший брат, не волнуйтесь, — вздохнул Кейл, покачав головой.

Оба старших Хенитьюзов смотрели на юношу, что убеждал их в том, что всё в порядке, вот только они сомневались в этом. Да, их младший брат часто бывает невыносим. Он известен, как отброс, который позорит фамилию Хенитьюз. Лиам и Чарльз могут сколько угодно его отчитывать, высказывать недовольства, показывать своё раздражение и непонимание. Но он всё ещё их младший брат, поэтому, когда они не обнаружили того в академии, то сразу же начали поиски, расследуя пропажу Кейла. Из-за этого сейчас они и были в его комнате, ища хоть какие-то следы, когда внезапно активировалась магия телепортации, и красноволосый появился.

— Профессор Чхве, можете рассказать почему вы куда-то ушли с Кейлом? — взгляд Лиама на этот раз устремился на Мастера меча, что всё это время просто молчал, наблюдая за разговором.

— Думаю, если он захочет, то сам расскажет, — ответил черноволосый, прикрыв глаза. Этим он дал понять, что не собирается ничего говорить. В конце концов это было дело Кейла-нима рассказывать им или нет. Не его.

— Профессор… — Старший Хенитьюз хотел ещё что-то сказать, вот только красноволосый его перебил.

— Старший брат, с чего вы вообще взяли, что я пропал? — спросил он, решив, что перепалка может быть долгой, поэтому её надо сразу оборвать. Кейл так же не мог понять почему вообще его братья решили проверить где он, когда до этого он спокойно мог покидать академию и никто даже не заметил этого.

— Три дня назад мы пришли сюда, чтобы проверить тут ли ты, — ответил уже Чарльз, что сложил руки на груди, оперевшись о стенку. Кейл кивнул, так как они покинули академию около четырёх дней назад, поэтому в тот момент его действительно тут не было.

— Но зачем? — всё же спросил Хенитьюз младший. — Почему вы решили меня неожиданно проверить? Отец что-то хотел? — юноша никак не мог понять, задавая вопросы, когда глаза Лиама расширились, а Чарльз стал тереть переносицу.

— Ты не слышал? — спросил старший из братьев.

— О чём? — недоумённо ответил Кейл, склонив слегка голову набок.

— Три дня назад на академию напали неизвестные и ранили Наследного принца Альберу, — ответил уже Чарльз, чьё лицо стало неожиданно серьёзным. — У него получилось отбиться, несмотря на ранение, но сейчас он в лазарете. Сразу после нападения мы отправились к тебе, потому что тебя нигде не было.

В комнате повисла тишина, пока Кейл шокировано смотрел на своих старших братьев. Для него эта новость стала неожиданной, как и для его спутников. Словно грянул гром, среди ясного неба, сбрасывая на их головы информацию, будто магическую бомбу. Чхве Хан резко сжал рукоять меча с такой силой, что послышался треск. Снова. Это снова случилось. Опять кто-то навредил его члену семьи. Казалось, что они только нашли Мэри, встретили Рона и Бикроса, но всё было перечёркнуто очередной новостью о том, что близкий человек пострадал.

— Что ещё за неизвестные? — тишину нарушил Кейл, который стал хмуриться, смотря на своих братьев. — Как они вообще проникли на территорию академии, она же окружена барьером.

Братья ему ничего не ответили, они и сами не знали, как так получилось. В тот день всё было как обычно, спокойное утро, пока не раздался оглушительный грохот во дворе общежития, где было достаточно мало учеников, из-за того, что все разошлись на занятия. Наследный принц же направлялся в здание администрации, так как ещё разбирал проблемы с разрушенным дворцом. Когда на шум сбежались преподаватели и учащиеся, то увидели, как неизвестная женщина стояла над Альберу Кроссманом, которого головой явно ударили пару раз о землю. Его лицо было в крови, пока сам юноша был на грани сознания, которое покидало его.

Учителя поспешили защитить студента, вот только поток ветра их откинул назад, не позволяя приблизиться, как и остальным ученикам. Женщина же даже не смотрела на зрителей, лишь с усмешкой осматривая уже не сопротивляющегося принца.

— Всё было бы легче, если бы вы не упрямились, — демонесса прекрасно чувствовала, что оружие находится у юноши, пусть аура божественного предмета и была достаточно слаба, но полностью её силу было скрыть невозможно. — Не сопротивляйтесь, отдайте Таэранг, — она говорила, хотя и знала, что парень, вероятно, уже не слышал её, так как силы женщина не жалела, хорошенько приложив наглого юношу, который смел смотреть на неё надменно.

Неизвестная приподняла принца, осматривая его, чтобы найти божественный предмет, в то время, как юноша в её руках резко распахнул глаза, а на губах расплылась ухмылка, которая выглядела жутко из-за крови. Тогда же в его руке появилось белоснежное копьё, что своей аурой заставляло затаить дыхание. Альберу сразу же вонзил его в тело врага, заставляя женщину отпрянуть, зажав рукой рану.

Лиама из воспоминаний о том дне вырвал голос младшего брата, который смотрел вперёд раздражённо. А ведь это впервые, старший не помнит, чтобы у Кейла был такой взгляд. Неужели, он зол? Такие мысли крутились у него в голове.

— Я схожу в лазарет, мы можем позже вернуться к обсуждению того, где я пропадал, — произнёс Хенитьюз, возвращая своё безразличное выражение лица, хотя по глазам всё ещё было видно, что он испытывает гнев.

Лиам и Чарльз ничего не сказали, потому что юноша и не ждал их ответа, просто проходя мимо, вместо со своими спутниками. У всех были одинаковые чувства, относительно этой ситуации. Гнев. Они все чувствовали его. Наравне с раздражением.

Кейл даже не заметил, когда они успели дойти до другого крыла академии, где располагался и сам лазарет. Он остановился только тогда, когда увидел надпись, что указывала на этот самый кабинет. Немного потупив взгляд на дверь, за ручку которой он схватился, красноволосый всё же вошёл. Внутри пахло различными лечебными травами, которые использовали для лекарств, а около кровати стоял мужчина, что следил, как пациент выпивает лечебное зелье высшего качества.

— Ваше Высочество, вы уверены, что не стоит пригласить священника? — спросил мужчина, который забрал пустую бутылочку из рук фальшивого блондина.

— Да, всё хорошо, — произнёс юноша, переводя взгляд на вошедших. На лице появилась его дежурная улыбка, когда он обратился с врачу. — Мой друг и профессор пришли, можете оставить нас?

Доктору осталось только кивнуть, покидая кабинет. Он не мог оставить пострадавшего одного, так как нападение могло повториться, но если тут будет профессор Чхве, то можно было дать друзьям пообщаться под присмотром Мастера меча, который, в случае чего, явно сможет защитить подростков.

— Ваше Высочество, вы, как и всегда, ослепляете своим великолепием, — пролепетал Кейл. Он расслабился, когда увидел, что фальшивый блондин выглядит относительно здоровым и, кажется, пострадал не сильно. Хотя красноволосый не мог знать какое у него было состояние после нападения, но его успокаивает, что тот уже чувствует себя лучше.

— Прекрати, — протянул устало Альберу, откинувшись на подушку. Он не хочет сейчас обмениваться с этим надоедливым ублюдком любезностями. — Лучше скажи, где ты был? Я даже тут услышал, что Кейл Хенитьюз пропал.

— Появились срочные дела, — произносит юноша, подходя ближе к кровати принца.

(Человек, я поставил барьер, нас никто не услышит,) — заявляет гордо ребёнок, на что Кейл улыбается неосознанно. Этот малыш был очень умным для своего возраста.

— Не хотите рассказать, что произошло? Мы услышали, что на вас напали, — произносит Чхве Хан, что хмурился всё это время, осматривая юношу, которого явно хорошенько приложили, хотя сейчас, благодаря зельям, это было не сильно заметно.

— Они искали Таэранг, — только ответил блондин, посмотрев на Мастера меча, который задумался. Таэранг был известен, как реликвия первого Императора Роана, что была дарована ему Богом Солнца. Учитывая силу этого оружия, на него вполне могли нацелиться враги, это даже не удивительно. Они должны были раньше предположить такую возможность.

— Получается, враг смог его забрать? — на этот раз произнёс Эрухабен, который покачал головой раздосадовано. Вот только ответа не последовало, поэтому все посмотрели на Альберу, что хитро улыбался. Он коснулся белого кольца на своём пальце, усмехаясь.

— Я бы не позволил его забрать этим ублюдкам, — желваки Наследного принца напряглись, показывая, что тот был зол, пока в своих руках крутил кольцо, после чего парень повернулся к красноволосому, что всё ещё молчал, задумываясь. — Кейл, сейчас ведётся расследование, касательно твоей пропажи, сходи в администрацию и успокой всех, я пока расспрошу твоих спутников, что же вы делали эти три дня.

На лице принца просияла улыбка, от чего Хенитьюзу стало не по себе, поэтому он поднялся, направляясь к выходу один, потому что остальным явно намекнули остаться, чтобы пообщаться. Что ж, Кейл был только рад отделаться от жуткого мужчины и проблемных товарищей, что перевернули его жизнь с ног на голову. Чхве Хан тем временем обеспокоенно смотрел на спину красноволосого, потому что недавнее беспокойство его явно волновало.

— Переживаешь? — спросил Альберу, когда Хенитьюз ушёл. Эрухабен тем временем успел заменить барьер Раона своим. Мастер меча даже не заметил, что принц перешёл на неформальный стиль общения. — Вряд ли с ним что-то случится, пока Раон рядом.

Все вздрогнули, переводя свой взгляд на блондина, который расслабленно смотрел на собеседников, что явно были удивлены словам Наследного принца. Он продолжал крутить в руках кольцо, которое успел снять.

— Теперь, думаю, что можно поговорить, пока Кейл прогуливается, — произносит Альберу, явно не реагируя на вопросительные взгляды. Его выражение лица было крайне раздражённым.

— Ваше Высочество? — позвал его Чхве Хан, что был не до конца уверен в своих выводах. Наследный принц же посмотрел на него и вздохнул, немного расслабляясь. — Откуда вы…

— Знаете, уважаемый Наставник, когда вас головой впечатывают в каменную плитку, то можно даже вспомнить прошлую жизнь, иронично, не правда ли? — произнёс юноша, смотря на Чхве Хана с хитрой улыбкой. — Я понял, что Раон тоже тут, так как Он и Хонг были рядом, да и иногда я замечал за Кейлом, что он мог тихо говорить сам с собой. Этого никто не заметил бы, вот только я — тёмный эльф, — парень пожал плечами, снова вздохнув.

— Ещё один несчастный ублюдок, — произнёс Эрухабен под смешок Рона, который явно забавлялся от ситуации, если опустить момент избиения принца. Пусть он и сам в прошлой жизни угрожал тому, узнав какие у них с Кейлом отношения, но это всё же другое. Одно дело, когда он сам пригрозил Альберу, чтобы тот не смел играть со щенком, но совершенно другое, когда какие-то ублюдки нападают на члена их семьи.

— Когда я почти потерял сознание, то в голове стали появляться все воспоминания. Могу сказать, что это меня спасло, так как я смог вызвать Таэранг и заставить врага отступить, — вздохнул Кроссман, надев своё кольцо обратно. — Не суть, я действительно хочу узнать куда вы пропали. Когда я пришёл в сознание, то по всей академии уже ходил слух, что Кейл Хенитьюз исчез прямо после нападения, если бы я не знал, что рядом с ним был Господин Эрухабен, а так же Чхве Хан, то сошёл бы с ума.

Упомянутый Мастер меча неловко отвёл взгляд, невинно улыбаясь. Они явно не думали, что создастся видимость, будто младшего Хенитьюза похитили. Возможно, стоило предупредить Альберу перед уходом, что их не будет пару дней? Однако сделанного не вернёшь. А Чхве Хан всё ещё в глубине души был зол. Хорошо, конечно, что Альберу всё вспомнил, вот только факт того, что его ученика настолько сильно ранили, что у того даже память проснулась, явно приводил черноволосого в гнев.

— Нам пришлось отправиться на восточный континент, так как появилась информация, что там может быть Мэри. Мы её нашли, а так же встретили Рона и Бикроса, — ответил вместо мечника Эрухабен, указав на дворецкого, который улыбнулся принцу, что почувствовал, как по коже бегут мурашки. Да, этот старик всё так же пугает. Альберу кивнул на слова золотого дракона, нахмурившись.

— Какие-то ублюдочные демоны сейчас творят что им вздумается в моей Империи, я верно понимаю? — спросил Кроссман, который снова улыбнулся, только вот было видно, что гнев лишь нарастал в душе юноши. — Мы явно не можем спустить им этого с рук, — хитрая ухмылка парня дала понять всем находившимся в комнате, что он собирается принять активное участие в истребление демонов, что напали на него, его семью, а так же мешают спокойной жизни одного конкретного ублюдка.

Chapter Text

Кейл вздохнул, стоя перед улыбающимся юношей с третьего курса, что учился на том же факультете, что и Альберу. Лютер Уильямс являлся президентом студенческого совета, что отвечал за многие организационные моменты и не только. Он же, по совместительству, руководил и поисками Кейла, которые были организованы академией. Сейчас этот парень, вместе с красноволосым, стоял перед директором, который лишь нервно косился на Хенитьюза младшего, что стал причиной поднявшегося шума. Его братья три дня назад ворвались в администрацию, заявив, что Кейл пропал, из-за чего были организованы поиски. Но вот этот мальчишка равнодушно смотрит на него, словно ничего не произошло.

Мужчина был явно недоволен поведением первокурсника, который и так был известен, как отброс. Так своевольно покидать стены академии было определённо в духе проблемного сына известного семейства. Обычно такие дети как раз-таки считают, что им всё позволено, потому что росли с золотой ложкой во рту.

Харол вновь смотрит на юношу, после чего выдыхает, сложив руки на столе. Что ж, хорошо, что парень нашёлся, так что, видимо, ему остаётся просто отпустить Кейла, ведь он уже рассказал, что решил выбраться в город, поэтому и отсутствовал. Главное, что ребёнок, за которого они несут ответственность не пострадал.

— Постарайтесь больше не уходить так своевольно. Вы здесь на тех же правах, что и другие ученики. Чтобы покинуть стены академии, вам надо получить разрешение у одного из профессоров, — произнёс мужчина.

— Но я получил его у профессора Чхве, — резко произносит ему в ответ Кейл. Формально, никакого разрешения он не просил, но вряд ли Чхве Хан его не прикроет, да и он был с ним, так что можно считать, что тот всё же дал разрешение.

— Действительно? — изогнул бровь Харол Кодьян, который получил пост директора академии несколько лет назад, но уже успел за это время натерпеться от проблемных детей. Он не знает почему именно на время его управления академией выпало столько бед.

— Да, можете узнать у профессора, — равнодушно ответил красноволосый, на что директор лишь махнул рукой, дав понять, что тот может идти. Всё равно мужчина и не собирался больше задерживать ученика, который только вернулся. Тем более у него были сейчас и другие проблемы, связанные с нападением.

Кейл кивнул почтительно и покинул кабинет в сопровождении Лютера, который, как только закрылась дверь, стал хихикать, прикрывая свой рот рукой. Президента студенческого совета явно забавляла ситуация, в которую вляпался красноволосый, но тот не обращал на вынужденного сопровождающего внимания.

— Альберу рассказывал, что ты забавный, но это за гранью добра и зла, — произнёс парень, утирая выступившие из уголков глаз слёзы.

Хенитьюз вновь посмотрел на старшего и вздохнул. Лютер Уильямс являлся наследником рода Уильямс, который сейчас являлся одним из главных домов в Виппере. Они имели власть на ровне с королевской, а так же вкладывают большие средства в развитие академии. У них есть только один сын и говорят, что он добрый человек, который с радостью поможет другим.

Он нашёл общий язык с Альберу, хотя, тот скорее его подпустил к себе, чтобы наладить связи с Королевством Виппер. Да и вряд ли рассказывал об их с Кейлом сделке, вероятно, просто ответил полюбопытствовавшему Лютеру, который видел их вместе пару раз, что Хенитьюз необычный. Всё же Кроссман был не из тех, кто к себе подпускает слишком близко людей, даже таких доброжелательных. Что для Кейла, что для Альберу, легче всего было иметь деловые отношения.

— Заглядывай в совет почаще, а то там бывает скучно, — произнёс заговорчески парень, поправив свои волосы, которые имели бледно-зелёный цвет. Кейл лишь посмотрел на него безразлично, а после вздохнул.

— Откажусь, это звучит очень проблемно, — Хенитьюз был не намерен влезать ещё и в дела совета, который работал очень много. Ну уж нет.

Лютер было хотел что-то ещё сказать, вот только его оборвали, так как к ним направлялись обеспокоенные мужчина и женщина, из-за чего Кейл замер, отводя свой взгляд. Он не знал, что сюда приехали его родители, которые услышали, что их младший сын пропал. Для них это действительно стало ужасной новостью, так как, несмотря на строгость, Кейл был их ребёнком, что, в отличии от своих братьев, ещё и имел слабое тело, так как никогда не тренировался. Он был тем, кто с большей вероятностью может пострадать, несмотря на то, что у него была древняя сила.

— Кейл, — произнесла женщина, приближаясь к своему ребёнку, который ещё недавно считался пропавшим. Они старались прибыть в академию, как можно быстрее, после новостей о его исчезновении. Только оказавшись здесь, до них дошла весть, что их сын вернулся целым и невредимым, и с плечей тех спал настоящий груз.

Лютер решил оставить парня со своими родителями, поэтому вежливо поприветствовал Герцога соседней Империи и откланялся, дав им поговорить спокойно. Агата тем временем осматривала своего младшего сына, который с самого детства намного легче травмировался, чем его братья. То ногу подвернёт, то руку обдерёт, то упадёт. Хотя она и не знала, что Кейл это делал специально, чтобы не заниматься с мечом, а просто ничего не делать. Всё же юноша терпеть не мог физически упражнения.

— Ты не пострадал? — нахмурился Эрнест, который видел, что младший старался не смотреть на них.

Парень не думал, что его прогулка, если так можно назвать путешествие на другой континент, а так же посещение базы демонов, вызовет столько шума, раз даже его родители сюда примчались. Было неловко от этого, поэтому Кейл лишь кивнул, посмотрев на отца, который выдохнул, потерев свою переносицу. Он бы хотел разозлиться на своего сына, который так неожиданно исчез, вот только ему стоит радоваться, что этот ребёнок просто гулял где-то за пределами академии, а не попался под руку неизвестных нападавших.

— Кейл, я прошу тебя, просто предупреди в следующий раз хоть кого-то, что собираешься выбраться в город, — произнёс мужчина, прикладывая ладонь ко лбу. Почему этот ребёнок говорит, что мечтает быть бездельником, но никогда не сидит на месте? Он мог пить и дебоширить, привлекая к себе проблемы, а теперь ещё и сбегает из академии.

— Хорошо, отец, — произносит юноша, который хочет скорее уже закончить неловкий разговор, а так же вернуться к себе.

Его голова снова начала болеть. Он хотел просто отдохнуть, так как из-за разговора с ублюдком по имени Белая Звезда ему так и не удалось отдохнуть в Чёрном замке, а по прибытию сюда юноша сразу же был втянут во всё случившееся.

— Я устал, могу я пойти отдохнуть? — спросил парень, когда его наконец-то отпустила женщина, что проверила ребёнка на наличие травм.

— Да, можешь идти, мы узнаем всё у твоих братьев, — произнёс Герцог, разрешив парню откланяться, чем тот с радостью воспользовался, направляясь к себе. Правда перед этим он завернул к медицинскому кабинету, откуда и ушёл недавно, чтобы сообщить в администрацию своё местоположение.

Кейл открыл дверь, проходя внутрь, где всё ещё общались ранее оставленные тут товарищи. Как только юноша зашёл, то все взгляды упали на него, из-за чего Кейл даже изогнул бровь. Все выглядели достаточно мрачными, особенно фальшивый блондин.

Альберу услышал от Чхве Хана о планах демонов насчёт Кейла, из-за чего его выражение лица изменилось мгновенно, в тот же момент и пришёл сам виновник разговора, который с непониманием смотрел на них. Минутная заминка прошла, и Кроссман просиял своей фирменной улыбкой, заставив красноволосого вздрогнуть от неожиданности. Что-что, но такое резкое изменение выражения лица заставило волосы на его затылке шевелиться.

— Ваше Высочество? — произнёс он с сомнением, но больше ничего не спросил, так как не знал, что вообще случилось, ему просто стало не по себе. Альберу лишь качнул головой в ответ, ничего ему не сказав, будто бы не он минуту назад смотрел настолько злобно, что по спине у Кейла пробежали мурашки. Хенитьюз просто напомнил себе, что его окружают страшные люди, после чего молча приблизился к компании, которая не проронила ни слова больше. В воздухе витало некое напряжение.

— Если вы в следующий раз собираетесь умчаться на другой континент сражаться с демонами, то оповестите меня заранее, — произнёс неожиданно Альберу и красноволосый лишь обречённо вздохнул. Сегодня день, когда его все вокруг отчитывают, что заставляет парня бурчать себе под нос.

— Да-да, — сказал он, вот только принц лишь шире улыбнулся, заставляя младшего замереть. Парень решил, что с Альберу будет трудно сейчас общаться, так как настроение старшего явно было ужасным, что не удивительно после нападения. Пожалуй, сейчас все были не в лучшем расположении духа.

Хотя Кейл бы мог начать покрывать собеседника лестью, чтобы снять напряжения, вот только сейчас он старался поменьше говорить, так как с каждой минутой его голова болела всё сильнее. Если он начнёт вести диалог, то его равнодушная маска пропадёт, чего не особо-то и хотелось. Он не хотел, чтобы они стали расспрашивать о его самочувствии. Лишние проблемы, сейчас были дела куда важнее, чем переживать о дурацких мигренях.

(Кейл, тебе стоит больше внимания уделять себе,) — тихо произнёс Супер Камень. В такие времена Древние силы старались вести себя тише, чтобы их владелец не испытывал лишних мучений, в то время, как Жизненная сила Сердца не могла понять каким образом этот парень, владея ею, испытывает такие сильные боли. Но, если бы у Кейла не было силы регенерации, то всё могло бы быть куда хуже. Сейчас он хотя бы мог делать вид, что всё хорошо.

Хенитьюз вновь проигнорировал слова Супер Камня, так как думал, что он и так достаточно печётся о своём самочувствии. Хотя все члены семьи юноши с этим кардинально не согласны. Они считают, что Кейл просто не способен следить за своим здоровьем, поэтому просто делают это за него. Всё же этот недобездельник только и умеет влипать в неприятности, а после ломать свой фундамент. Они это уже проходили, так что лучше просто лишний раз за ним присмотреть, чем доверить всё Кейлу.

Альберу вздохнул, смотря на потолок в медицинском кабинете, где он был вынужден находиться. Недалеко за столом сидел врач, который был работником академии, что следил за здоровьем студентов. Так же он сейчас приглядывал за Кроссманом, что подвергся нападению.

Кейл с компанией уже ушли, оставив принца отдыхать, вот только в его голове сейчас было слишком много мыслей, которые не давали юноше уснуть. Да и такая тишина была непривычна для Альберу, так как раньше к нему часто любили вламываться посреди ночи Кейл с детьми, пока сам тёмный эльф работал. Эти воспоминания заставляют Наследного принца, хотя скорее Императора, улыбнуться.

— Заходи уже, — произнёс Кроссман, так как уже некоторые время слышал, как за дверью кто-то мешкается. Этот гость на протяжении пары дней приходит, но так ни разу и не зашёл. Альберу прекрасно знает кто это, из-за чего испытывает странные чувства.

Дверь в кабинет открывается спустя короткую паузы, и в помещение проходит ещё один блондин с голубыми глазами, только настоящими. Томас Кроссман. Второй принц Империи Роан и так же младший брат Альберу. Зрачки юноши, что подошёл ближе, стали бегать по лежащему в кровати брату, который пострадал.

Томас, сколько себя помнит, всегда слышал от людей вокруг, что он должен стать наследником престола и управлять государством. Пусть он и был вторым принцем, но, в отличии от своего брата, являлся сыном Императрицы. Большинство знати оказывали ему поддержку, желая видеть на троне именно второго принца, в котором течёт благородная кровь. Все вокруг считали, что он станет прекрасным правителем. Все, кроме самого Томаса. Парень никогда не горел желанием стать Императором, но не мог этого сказать матери, которая с детства твердила юноше о его предназначении.

Младший Кроссман молчал, он знал, что не займёт трон и не стремился к этому, а так же прекрасно понимал, что его старший брат мечтал стать Императором. Томас часто видел спину того. Наследный принц всегда шёл только вперёд. Он был сильным, уверенным, умным и рассудительным. И пусть матушка Томаса и говорила, что Альберу — враг, но второй принц в глубине души всегда восхищался тем. Для него фигура брата была объектом для подражания. Томас хотел в будущем, когда первый принц станет правителем, быть рядом, защищая старшего брата. Его мечтой с детства было стать рыцарем Императора.

И вот, пару дней назад он был вынужден бессильно наблюдать за тем, как старшего ранят. Он мог только стоять и смотреть, пока его сердце сжималось, видя брата в крови. Но даже тогда Альберу не сдался и смог дать отпор нападавшим. Он в очередной раз показал свою силу и твёрдость духа, из-за чего Томас не мог отвести от него взгляд, сжав кулаки. Младший Кроссман пообещал себе, что станет сильнее, чтобы защитить будущего правителя.

Тёмный эльф смотрел на молчавшего юношу с некой неловкостью, потому что знал, что младший не испытывает к нему неприязни, хотя его окружение всячески и настраивает Томаса против старшего. Альберу чувствовал себя растерянно. Он не привык видеть в глазах младшего брата восхищение, потому что в его прошлой жизни у них с братьями была конкуренция. Только один мог занять престол, который хотели получить все.

Но этот юноша перед ним был другим. Его сердце не лежало к трону. Альберу часто наблюдал, как в детстве младший Кроссман сбегал с уроков, чтобы потренироваться с мечом. Так же, пока они были детьми, то часто проводили время вместе, пока об это не узнала Императрица, что запретила своему сыну сближаться с конкурентом. Что ж, это было мудрым решением, так как в борьбе за власть дружба лишняя. Но ребёнок перед ним был очень похож на Розалин. Слишком свободолюбивый, а так же абсолютно не хочет становиться правителем. Как бы его мать не старалась, но у неё не получится усадить своего сына на трон, просто потому, что он не согласится.

— Ты приходил сюда каждый день, но не входил, поэтому я решил, что тебе нужна помощь, — произнёс Альберу, усмехнувшись. Да, перед ним сейчас мальчишка, который волнуется за старшего брата, что и вызвало у фальшивого блондина столь противоречивые чувства. Для него такое в новинку. Хотя он всё же жил без воспоминаний девятнадцать лет, поэтому знал Томаса достаточно хорошо.

— Простите, старший брат, что не смог вам помочь, — произнёс младший Кроссман, слегка опустив голову. Он действительно чувствовал вину за то, что был слаб. Альберу посмотрел на глупого юношу, что теперь ему казался совсем юным, если учесть возраст прошлой жизни тёмного эльфа, который являлся первым Императором Роана.

— За что ты извиняешься? Даже учителя не смогли приблизиться, так что не бери в голову, — тёмный эльф не знал какие лучше подобрать слова, чтобы успокоить брата.

Ему действительно это тяжело давалось. Для парня, что привык доверять только тёмным эльфам и Кейлу с их семьёй, получать заботу от младшего брата было чем-то новым, так что ему ещё придётся привыкнуть. Возможно, не запрети Императрица Томасу общаться с ним в детстве, то сейчас Альберу не чувствовал бы ту неловкость от их разговора.

— Но всё же…

— Хватит, — протянул Альберу, вздохнув. Интересно, Кейл так же странно себя чувствовал, когда общался с Басеном, что явно восхищался своим братом?

Томас замолчал, поднимая глаза на старшего, который приложил руку ко лбу, вновь вздыхая. Кажется, в этой жизни у фальшивого блондина прибавится хлопот, потому что надо будет присматривать ещё и за младшим Кроссманом. Вот только, вопреки мыслям, на губах Альберу была улыбка. Возможно, не так и плохо иметь брата?

— Вам удалось что-то выяснить? — прозвучал голос Чхве Хана, который держал в руке зеркало, смотря на появившееся там сообщение собеседника.

Ли Су Хек: «Да, мы кое-что узнали. Ту книгу, что ты передал, ещё переводит Бог Смерти, но с восьмигранником мы разобрались,» — ответил ему парень по другую сторону, который как раз сейчас в руке крутил названный предмет.

— И что же это такое? — всё же озвучил Мастер меча, так как, кажется, Су Хек о чём-то задумался, поэтому молчал.

Ли Су Хек: «Это артефакт, который был сделан из костей дракона, что умер в отчаяние, но это ты уже знал,» — Чхве Хан кивнул, ожидая дальнейших объяснений. — «Расшифровав нанесённые письмена, мы обнаружили, что данный предмет позволяет создать брешь в пространстве. Кажется, что таким образом демоны и смогли проникнуть в мир людей незамеченными. Аура отчаяния драконов намного сильнее, чем у людей, по понятным причинам. Она позволила скрыть от взора богов небольшие проходы в мир демонов. Такие разрывы способны пропускать лишь несколько существ, поэтому демоны пробирались в мир очень медленно. Вечно поддерживать разлом невозможно, поскольку это требует очень много мёртвой маны. Видимо, главы домов пришли сюда первыми, а после постепенно на протяжении десятилетий приводили сюда своих подчинённых. В любом случае, такие разломы не позволят полностью демонической расе прийти, из-за ограничений. Так же через них не сможет войти Король, из-за своей силы. Эти врата не выдержат. Поэтому, если они хотят полностью взять мир под контроль, то им придётся найти другой способ, однако эти артефакты всё равно проблемные,» — мечник был уверен, что его собеседник по ту сторону зеркала вздохнул.

Это действительно объясняло зачем им нужны были данные предметы, раз они позволяют демонам проникнуть в этот мир. Сейчас, по словам демонов-полукровок, есть восемь таких предметов, два из которых находятся у них, благодаря стараниям Мэри и Рона. Значит у врагов ещё есть шесть, которые определённо надо уничтожить, чтобы больше эти ублюдки не смогли никого привести. Тогда останется только истребить тех, кто уже был в этом мире, тем самым уничтожив семьи главенствующие в царстве демонов.

— Мы знаем, что данные предметы находятся у глав восьми домов, так что нам просто нужно найти их, — кивнул сам себе черноволосый, который понятия не имел где могли находиться остальные демоны. Особенно его интересовало местоположение напавших на академию ублюдков. Он бы с радостью с ними поговорил.

Ли Су Хек: «Мы поторопим Бога Смерти, чтобы он расшифровал переданную тобой книгу. Если это записи демонов, то там может быть что-то полезное.»

— Хорошо, мы пока займёмся Бароном этих ублюдков. Думаю, что он расскажет что-нибудь, если с ним хорошо побеседовать, — Чхве Хан невинно улыбнулся, хотя и говорил о страшных вещах.

Это бы напугало Кейла, если бы он тут был. Как хорошо, что парень сейчас отдыхал у себя, позволяя своим нервным клеткам остаться целыми. Мастер меча замер, задумавшись, после чего вновь глянул на зеркало.

— Кажется, у Кейла-нима записи стали открываться быстрее. Он не показывает, что ему плохо, вот только иногда может замереть на несколько секунд, смотря в пустоту. Думаю, что в это время они и всплывают.

Ли Су Хек: «Похоже на то,» — ответил лидер группы, вздохнув. Это действительно напоминало ему то, как Кейл просматривал записи, погружаясь в них. Тогда парень мог подвисать, что никого вокруг уже не удивляло. Но сейчас этот факт совсем не нравился ни Су Хеку, ни Чхве Хану, ни Чон Су, который так же наблюдал весь диалог.

— Возможно ли как-то замедлить их? — спросил мечник, раздумывая над тем, чтобы помочь своему другу.

Ли Су Хек: «Не знаю, мне неизвестны все тонкости работы записей. Вероятно, их знает только Кейл,» — пришло в ответ черноволосому, который был вынужден смириться с тем, что им остаётся только наблюдать, стараясь сильнее оградить Хенитьюза от всего. Кажется, это становится более опасным.

Хорошо, что Альберу предусмотрительно сегодня отправил красноволосого подальше, чтобы поговорить. Всё же принц всегда был умным, так что ему даже не было нужды полностью расписывать ситуацию, многое он и сам успел понять.

Чхве Хан отложил зеркало, когда их разговор закончился, поднимаясь. Ему надо сходить к Эрухабену, чтобы поговорить с ним насчёт состояния Кейла, которое беспокоило всех вокруг. Неопределённость только добавляла напряжения к их и так непростой ситуации. Все просто хотели, что это поскорее закончилось, и один красноволосый смог стать наконец бездельником.

— Ваше высочество… Темные эльфы… Пришлите сюда темных эльфов или еще кого-нибудь, чтобы позаботиться здесь обо всём, — послышал голос, который явно звучал очень напряжённо.

«Я оправлю Эруха…»

— Уже поздно, — оборвал говорившего юноша, а, в подтверждение его слов, на фоне, вне изображения магического инструмента, до собеседника донесся чей-то смех.

— Ах-ха-ха, осталось меньше минуты! — Кейл смотрел на неизвестного, что громко смеялся, будто издеваясь над собравшимися людьми, от чего красноволосый хотел даже поморщиться, вот только он продолжил наблюдать за странным сном. Ему не привыкать, потому что такие раздражающие и непонятные картины уже давно стали для него нормой. Да и все они были не последовательны, что путало юношу.

«Кейл, если это бесполезно...» — произнёс голос по ту сторону магического шара, который он держал в руках, от чего Хенитьюз даже внутренне вздрогнул. Это впервые, когда кто-то назвал его по имени в этих снах.

— Два монстра окажутся у вас. Будьте готовы, — спокойно прозвучал голос ответившего, со стороны которого красноволосый всегда и просматривал все эти картины.

После этих слов Кейла окружили вихри, которые становились с каждой секундой только сильнее, после чего юноша двинулся вперёд, приближаясь к, казалось бы, врагам.

«А как насчет двух других монстров? Что ты собираешься с ними делать?» — вновь задал вопрос голос собеседника, который казался Хенитьюзу смутно знакомым.

— Их уничтожу я, — спокойно ответил летящий вперёд юноша. — Раон, когда я потеряю сознание, немедленно перенеси меня в королевство Роан.

— Человек, ты не можешь… — голос ребёнка звучал обеспокоенно, пока Хенитьюз наблюдал за всем, анализируя представшую его взгляду картину. Он не мог понять, что это был за сон, в котором присутствовал и он, и даже Раон. В вещие сны Кейл бы ни за что не поверил, но и в прошлом такого не происходило. Неужели его разум стал придумывать различные события на фоне того, что сейчас происходит в их мире?

— В такие времена нужно принимать сложные решения, — молодой человек поднял руку, тем самым говоря дракону, чтобы тот не подходил. Из-за чего малыш, застыв на месте, взглянул на юношу.

«Если все четыре безранговых монстра направятся в королевство Роан, то даже если мы с ними разберемся, всё равно пострадают мирные жители, поскольку обычная борьба с этими тварями занимает много времени. По этой причине у меня только два выбора: причинить себе боль или отступить,» — Кейл слышал эти мысли, хмурясь. Ему совсем не нравилась данная ситуация, но он был вынужден согласиться с этим человеком, которого всё ещё не ассоциировал с собой, так как это было просто сном. Будет плохо, если королевство Роан пострадает. Стоп. Хенитьюз нахмурился. Роан ведь был Империей…

— Раон, я из тех, кто не может забыть, — мягко произнёс юноша слабым голосом.

«Если я сейчас отступлю, и после этого пострадают близкие мне люди, то это вновь запишется, а потом будет запущенно в бесконечном цикле,» — Кейл раздумывал над словами того, пытаясь осознать, что значит «запишется». Да и этот сон отличался от других. Он был более подробным, чем раньше.

— Раон, не будь таким, как я. Принимай решения, отличные от моих, — усмехнувшись, произнёс молодой человек, который повернул голову к маленькому дракону, что смотрел на него большими глазами.

Через магический прибор связи раздались два знакомых голоса, которые будто бы почувствовали что-то не ладное и закричали:

— Кейл-ним!

— Брат!

Вот только человек им ничего не ответил, лишь обратившись к маленькому дракон: «Постарайся не смотреть,» — после этих слов Кейл почувствовал, как его тело пронзила ужасная боль, словно каждый мускул был готов разорваться на части, а вместе с этим он резко открыл глаза, просыпаясь.

Тяжёлое сбитое дыхание уже не было чем-то необычным для парня. Он знал, что так и будет после пробуждения, только вот то чувство боли было чем-то новым, хотя сейчас Хенитьюз не чувствовал её, судя по всему она была фантомной, потому что его тело было в полном порядке.

Подняв голову, красноволосый встретился глазами с серьёзным взглядом Рона, который остался в комнате, чтобы приглядеть за своим молодым господином. Он узнал от Эрухабена о записях, из-за которых Кейл может просыпаться по ночам с температурой, поэтому был готов, даже предварительно принеся необходимые компрессы, чтобы помочь своему щенку. Дети же и вовсе не засыпали, наблюдая, как Хенитьюз во сне покрывался холодным потом. Они знали, что тот снова скоро проснётся, Молан даже попытался разбудить парня, но бесполезно, так как запись ещё не закончилась. Кажется, что с каждым днём возрастало число людей, который хотели прикончить Бога Смерти.

Кейл лишь вздохнул, смотря на детей, который уставились на него. Те не засыпали, Хенитьюз это прекрасно видел, поэтому лишь нахмурился. Он бы хотел возмутиться, вот только на одеяло упала капля красной жидкости, которая заставила всех замереть, пока сам красноволосый, с абсолютно спокойным выражением лица, вытер стекающую из носа кровь. Будто бы ничего не произошло, вот только лица детей ему говорили о том, что те сейчас были напуганы, пока его новый дворецкий совсем не улыбался. Кейл и сам был не в восторге. Чего-чего, но крови из носа из-за кошмаров у него ещё не было.

(Плохо, у него растёт температура,) — сказал тихо Плакса, увеличивая силу лечения, чтобы защитить своего владельца от перегрева.

Кейл изогнул бровь, чувствуя, как ему становится лучше, пока сердце ускоряет свой ход. Всё было бы прекрасно, вот только уже через минуту он почувствовал, как к горлу подступает ком. Живучесть Сердца очищала организм, замедляя процесс открытия записей, а это значило, что ей надо избавиться от отходов после исцеления. Хенитьюз пытался остановить это, вот только из его рта всё равно вырвалась тёмная кровь, вместе с кашлем. Ему определённо стало лучше, даже головная боль полностью прошла. Записи успокоились, позволяя парню выдохнуть.

«Твою мать,» — пронеслось в голове юноши, когда он услышал первый всхлип со стороны детей.

Chapter Text

— Выше Высочество, вы сегодня ещё великолепнее, чем обычно. Словно в этот пасмурный день выглянуло солнце, что… — начал было Кейл, когда его резко прервал блондин, который указал ему рукой остановиться. Лицо Кроссмана было перекошено от порции лестных слов красноволосого, который хитро улыбался.

Наконец-то Альберу смог покинуть медицинский кабинет и вернуться к ежедневной рутине. Как будто специально, первый его урок после выздоровления был физической подготовкой, что совмещалась с первым курсом, поэтому он сразу же встретил Кейла — свою головную боль.

— Избавь меня от этого, — протянул принц, вздохнув обреченно. Хенитьюз, кажется, любил испытывать терпение Наследного принца. Для Альберу это не было чем-то новым, вот только от этого ему не стали сильнее нравиться хвалебные речи одного ублюдка.

Они бы могли ещё долго стоять, разговаривая между собой, если бы всё больше студентов не приходило на площадку, из-за чего вскоре в их разговор вмешались.

— Ох, Ваше Высочество Альберу, вы уже выздоровели? — поинтересовался юноша, что приблизился к ним. Это был Лютер, который внимательно осматривал упомянутого. — Это радует, — выдохнул он, повернувшись к Хенитьюзу. — И молодой мастер Кейл тоже тут, рад вас видеть.

Парень перед ними искренне улыбнулся, увидев, что принц здоров, из-за чего красноволосый изогнул бровь. Добрые и наивные люди были для него самыми непростыми собеседниками, потому что их открытость слегка сбивала Кейла, а так же настораживала. Альберу знал, что юноша не очень любил в принципе бесполезное общение между аристократами, поэтому сам заговорил с Лютером, чтобы тот переключил на него всё внимание, пока Хенитьюз мог тихо уйти в свой излюбленный угол, в котором обычно отдыхал во время занятий Чхве Хана. Ему это нравилось намного больше.

Кроссман лишь бросил взгляд на красноволосого, вздохнув. Всё же этот парень остался таким же. Альберу сразу же вспомнил, что Кейла всегда тяжело поднимался с кровати, его было невозможно разбудить, если тот сам не хотел вставать, что было редкостью. Только Рон обладал необычной силой, чтобы заставить Хенитьюза оторваться от подушки. Хотя, Альберу бы и сам был в ужасе, если бы над ним стоял жуткий старик, улыбаясь. Тут у кого угодно пропадёт сон.

Фальшивый блондин не заметил, как задумался во время занятия, поэтому, когда он вышел из своих мыслей и взглянул на Кейла, то тот уже спокойно дремал в удобном кресле, а Альберу застыл, наблюдая за тем, как прядь красных волос падает на бледное лицо юноши, под глазами которого ещё пару дней назад виднелись синяки. Сейчас, кажется, он стал лучше спать, что радует. Вот только Кроссману не легче от того, что этот парень заснул сейчас. Кейл всегда был тем человеком, от которого тёмный эльф не мог оторвать глаз, а сейчас, когда он был так расслаблен, то и вовсе казался неземным каким-то.

Хотелось приблизиться, а так же поправить эту упавшую прядь. Альберу отворачивается от Хенитьюза, стараясь не думать ни о чём постороннем. Сейчас тот его не помнит, поэтому блондин не может себе позволить такой дерзости. Он мог быть как угодно близко к Кейлу в прошлой жизни. Мог прижимать спящего парня к себе, вдыхая лёгкий аромат природы, которым всегда был окружён красноволосый. Но на данный момент такого ему не позволено, поэтому остаётся лишь наблюдать и вовремя останавливать свои мысли, в которых постоянно появляются идеи, чтобы пересечь черту, проведённую самим Альберу.

Чхве Хан лишь вздохнул, прекрасно видя, как его ученик кидает взгляды в сторону заснувшего Кейла. Он делал это достаточно незаметно, что не удивительно для осмотрительного юноши, который добился титула Империи для своего государства и вошёл на престол, не имея раньше никакой поддержки аристократов. До встречи с Кейлом Альберу никому не доверял, что сделало его очень осторожным, поэтому и сейчас, вместе с воспоминаниями, вернулись старые привычки. Но Мастер меча знал своих друзей достаточно хорошо, всё же он был с ними рядом в каждой новой жизни.

— Ваше Высочество, вам бы стоило больше сосредоточиться на тренировках, сейчас это тело слабее, чем то, каким вы были во времена своего правления, — произнёс Чхве Хан, когда занятие закончилось и на площадке остался лишь он и Альберу, который лишь вздохнул. Кейл тоже уже ушёл под весёлый голос Раона, который звучал в его голове. Сейчас Мастер меча мог спокойно поговорить с фальшивым блондином.

— Я знаю, вот только это оказалось невыносимо, — произнёс парень, зачёсывая свои светлые волосы ладонью назад.

— Что именно? — поинтересовался невинно черноволосый юноша, который смотрел на своего друга и ученика.

— Кейл… — просто произнёс парень, обреченно простонав, на что Чхве Хан лишь понимающе улыбнулся.

Альберу всё время думал о красноволосом, который для него являлся всем миром в прошлой жизни. И это не изменилось, потому что Кроссман может чётко сказать, что в его жизни всегда будет лишь этот бездельник, для которого он сделает всё возможное, чтобы парень жил спокойно. Но сейчас его мучали противоречивые чувства.

Тёмный эльф разумом понимал, что Кейлу на данный момент семнадцать лет. Формально у них разница всего два года, вот только психический возраст Альберу сейчас намного выше, поэтому он не может отделаться от мысли, что мечтает соблазнить подростка. Кроссман прикрывает лицо руками, пока вновь обречённо стонет. Он метается в своих мыслях, думая о том нормально ли это, ведь Кейл, в отличии от него, ничего не помнит. Когда они начинали свои отношения в прошлый раз, то оба были в осознанном возрасте, но сейчас красноволосый был молодым и, Альберу должен признать, чертовски красивым, как и всегда впрочем.

— Наставник, как думаете, меня не убьёт Рон, если я захочу совратить Кейла? — произнёс фальшивый блондин.

— Ваше Высочество, прошу без подробностей, — ответил ему Чхве Хан, неловко улыбаясь. Он, конечно, знал какие у его друзей отношения, но всё же не хотел слышать детали.

— Я и не собирался рассказывать тебе подробности, — изогнул бровь блондин, смотря на своего друга, после чего вздохнул.

Однако Мастер меча так и не ответил по поводу Молана, считая, что Кроссман и так прекрасно знает ответ. Конечно, Рон его не убьёт, потому что Кейл испытывает к Альберу те же чувства, но ему всё равно стоит быть аккуратнее с Патриархом семьи бывших убийц. Всё же в прошлой жизни он уже успел получить предупреждение от дворецкого, так что ничего нового добавить черноволосый не мог.

Вернувшись в свою комнату, Альберу сразу же почувствовал, что он тут не один, поэтому повернулся в сторону дивана, где разлёгся один красноволосый, что снова стал вламываться к принцу, будто так и должно было быть. Что ж, Кроссман не мог сказать, что он был против, однако тяжело вздохнуть ему это не помешало.

— Ты знаешь, что у тебя есть своя комната? — спросил блондин, подходя ближе. Парень лежал на его диванчике прикрыв свои глаза, но Альберу за столько лет научился по дыханию отличать спит Кейл или нет.

— Знаю, — произнёс красноволосый, не открывая век. Он оставил детей в комнате, а сам пришёл к принцу, потому что чувствовал, как вновь покалывала голова. Ему не хотелось, чтобы те снова могли увидеть его в плохом состоянии, поэтому и сказал, что сходит один, хотя те и упрямились. Кейл не мог позволить детям ещё сильнее волноваться, потому что в ту ночь малыши долго не могли успокоиться, переживая за своего опекуна.

Кроссман изогнул бровь, так как юноша больше ничего не сказал, продолжая делать вид, что он спит, хотя это было не так. Фальшивому блондину оставалось только смириться с незваным гостем, поэтому он прошёл мимо. Ему стоило бы переодеться, потому что уже поздно и Альберу чувствовал, как усталость накрывала его целиком. Вот только один конкретный юноша мешал, поэтому фальшивый блондин, взяв одежду, отправился в ванную комнату, решив заодно и освежить свою голову, потому что находиться в одной комнате с человеком, которому посвятил свою душу, но не иметь возможности коснуться — невыносимо.

Кейл приподнялся, когда услышал, что Альберу скрылся в ванной. Ему бы стоило скоро вернуться, так как дети всё равно его ждут, а боль постепенно проходила, после того, как недавно пару картинок снова возникло в голове. Хенитьюз подошёл к окну, смотря на то, как луна заняла своё место на небосводе, освещая тёмную территорию кампуса. Было очень тихо, так как на улице не было ни души, уже многие ученики давно вернулись к себе. Всё же так поздно студентам запрещено разгуливать по территории. Вот только Кейл, зная это, всё равно пришёл.

Он задумался о том, почему именно сюда ему захотелось направиться, чтобы не показывать никому своё состояние? Было странно, что первым местом, о котором юноша подумал была именно комната Наследного принца. Размышляя об этом, Кейл вспомнил одну из картин, которая всплыла в его голове в прошлый визит к Альберу. Странная сцена, где блондин, что был так похож на Кроссмана, целовал его. Кейл задумался над этим, вот только от мыслей его оторвал странный человек, что шёл по не освещенной дороге. Взгляд Хенитьюза упал конкретно на него.

Красноволосый нахмурился, обдумывая что мог делать в такое время на улице президент студенческого совета. Казалось бы, он может возвращаться в общежитие, так как засиделся за работой, но Кейл видел, что тот направлялся совсем в другую сторону, что и удивило парня. Он бы, возможно, не обратил на это внимание, если бы не недавнее нападение на Альберу, что заставило юношу нахмуриться. Каким образом враги смогли незаметно проникнуть на территорию академии? Даже, если барьер для них был не проблемой, то он всё равно дал бы знать профессорам, что прорвались неизвестные.

— На что ты так внимательно смотришь? — послышался глубокий голос Кроссмана, из-за чего Кейл отвлёкся от окна и своих размышлений, поворачивая голову в сторону подошедшего и замирая.

Сейчас перед ним стоял знакомый ему юноша, вот только он выглядел совершенно по-другому. Его кожа была глубокого тёмного цвета, а волосы напоминали самый горький шоколад, впрочем, как и глаза. На него смотрел тёмный эльф, который продемонстрировал свою хитрую улыбку, потому что его порадовала реакция Хенитьюза. Кейл просто застыл, удивлённо смотря на старшего. Да, он знал о происхождении Альберу, вот только и подумать не мог, что тот так неожиданно появится перед ним в этом облике.

— Должен признать, вы выглядите лучше без маскировки, — озвучил своим мысли красноволосый, из-за чего тёмный эльф перестал улыбаться, помедлив, но затем тяжело вздохнул и сделал шаг в сторону Хенитьюза. Они оказались непозволительно близко, так как позади Кейла было окно, что мешало ему отойти.

— Мне уже это говорили, — произнёс Альберу с усмешкой, смотря на столь родные глаза винного оттенка, которые так любил. Кейл выглядел равнодушно, словно сейчас его личное пространство не нарушал один конкретный принц.

Кроссман больше ничего не говорил, из-за чего в комнате повисла тишина, но она не было неловкой, потому что оба парня сейчас неотрывно смотрели друг на друга, пока Альберу внутренне боролся сам с собой, прося себя остановиться здесь и сейчас. Вот только сердце отказалось слушать разум, поэтому юноша наклонился ближе, оставляя между их губами всего пару сантиметров, он ждал пока Кейл отреагирует, не сокращая больше расстояния. Блондину не хотелось заставлять того.

— Ваше Высочество, что вы делаете? — всё же спросил красноволосый, чей тон звучал совершенно обыденно.

— Нельзя? — спросил шёпотом Кроссман, который прекрасно чувствовал, как под рубашкой младшего ускорилось сердцебиение, хотя на лице ни мускул не дрогнул.

Кейл ничего не сказал, вздохнув, он просто прикрыл свои глаза, чувствуя необъяснимую тягу к парню, который сейчас так нагло приблизился к нему, но при этом дожидался разрешения, словно всего мгновение назад не он сократил расстояние. Хенитьюз просто сдался, позволив наконец-то тёмному эльфу накрыть его губы своими и буквально перекрыть весь кислород.

Альберу наслаждался столь долгожданной близостью, попутно в душе проклиная себя за то, что совращает невинного юношу. В отличии от знакомого ему Кейла, что одним своим взглядом мог перевернуть всё в душе Кроссмана, заставив его желать красноволосого, этот Кейл Хенитьюз ещё был слишком юн, он не играл на струнах души тёмного эльфа простым движением руки, он, казалось, даже не думал ещё ни о чём таком. Поэтому фальшивый блондин и чувствует себя так неправильно, углубляя поцелуй. Он сплетает их языки, руководя процессом самостоятельно, пока его руки обвили тонкую талию юноши, что был намного худее, чем в прошлой жизни.

Тёмный эльф будто чувствует, как его прошибают разряды тока от столь долгожданной близости, которую он делит с парнем перед собой. Наследный принц наслаждался нежными губами своего возлюбленного, которого сейчас держал в своих руках. С тех пор, как его воспоминания вернулись, не было ни дня, как он не думал о Кейле Хенитьюзе. О его наглой улыбке, хитрых глазах, прекрасных алых волосах, аккуратных руках, в которых всегда находилась душа Кроссмана.

Разрывая поцелуй, Альберу дал парню отдышаться, спускаясь к его шее, которой стал касаться своими губами, пока красноволосый жадно глотал воздух, раскрасневшись от нехватки кислорода из-за поцелуя. Он был первым для Кейла, которого никогда особо не тянуло к молодым леди и даже юношам. Парень не знал, что пошло не так, раз он сейчас находился в чужих руках, пока его сердце лишь ускоряло темп.

Нежные прикосновения губ тёмного эльфа, что сейчас блуждали по его шее, заставляли расслабиться, позволив тому делать всё, что вздумается. Кейл бы никогда не подумал, что разрешит Наследному принцу так откровенно себя домогаться. Хотя это нельзя назвать домогательствами, если оба были согласны с самого начала.

Изо рта Хенитьюза вылетел полустон, потому что по телу прошлась волна приятных мурашек от очередного поцелуя, с которым на шее юноши остался яркий красный след. Кажется, Альберу слегка переборщил, хотя ему определённо нравился результат. Кроссман бы и дальше мог наслаждаться этим моментом, вот только ему надо было остановиться, пока есть такая возможность, потому что ему было уже тяжело себя сдерживать, хотя юноша никогда не жаловался на самоконтроль, но с Кейлом у него будто пропадал любой здравый смысл, поэтому, пока не поздно, тёмный эльф сделал шаг назад, позволив Хенитьюзу расслабленно опереться о подоконник и перевести дыхание.

Кейл поднял свой затуманенный взгляд на принца и, постояв так пару секунд, будто бы пришёл в себя, отталкиваясь от своей опоры. Юноша поспешил удалиться, проходя мимо Альберу, пока тот мысленно бился головой об стену. Разум вернулся к принцу, и он понял, что всё же сделал. Но Хенитьюз ему не отказал, так что, возможно, он сможет ему всё объяснить? Что вообще надо говорить парню, которого ты внезапно поцеловал, а тот после сбежал? Может, Кроссман поторопился? Он очень боялся, что оттолкнул Кейла своим поступком.

Вот только сам красноволосый, как только покинул комнату старшего, замер, прикрывая глаза. Ему понравилось. Понравилась эта близость с этим конкретным тёмным эльфом. Он даже был готов продолжить, не останавливаясь лишь на поцелуе. И только когда Альберу отодвинулся, до Кейла наконец-то дошло, что они делали. А так же пришло осознание того, что и в той всплывшей картине с поцелуем, он не чувствовал неприязни. Кажется, что целоваться с этим принцем было чем-то естественным.

Хенитьюз медленно направлялся к себе в комнату, пытаясь успокоиться. Его мысли сейчас были всё ещё в той комнате. Кажется, что у молодого парня стали играть гормоны, потому что хотелось ещё. Хотелось вернуться и продолжить, из-за чего Кейл даже обречённо промычал, пытаясь унять накрывшее его возбуждение.

Не только он сейчас находился в такой ситуации, потому что Альберу вернулся в ванную комнату, пытаясь отвлечься. Тёмный эльф и представить себе не мог насколько сильно соскучился по своему ублюдку, который каждый божий день сводил его с ума.

Сейчас он стоял под прохладной водой, успокаиваясь, вот только разум ему как на зло стал подкидывать воспоминания о том, как его главнокомандующий протяжно выстанывал его имя. Чёрт, это вообще сейчас не помогало избавиться от возбуждения, поэтому Альберу нахмурился, сдавшись. Он накрыл ладонью свой член, позволяя картинам из прошлого затуманить сознание.

— Человек, ты задержался, — произнёс маленький дракон, который направился к своему опекуну, как только тот пересёк порог комнаты.

— Мы волновались, ня! — Хонг согласно кивал на слова своей старшей сестры. Они никак не могли заснуть, потому что Кейл не возвращался, но он наконец-то пришёл, опускаясь на кровать и внимательно слушая детей.

— Человек, от тебя пахнет мылом, — сказал удивлённо Раон, что сейчас сидел на руках Хенитьюза, от чего тот вздрогнул. Ребёнок никак не мог понять, когда и где его родитель успел принять ванную, хотя запах был слишком лёгким, поэтому Хенитьюз точно не купался.

Альберу как раз был после душа, поэтому не удивительно, что этот запах сейчас был и на Кейле, тем временем один жуткий мужчина издал странный хохоток, от чего у Хенитьюза пропало всякое желание поворачиваться в сторону Рона. Ну уж нет, увольте.

Красноволосый ничего не ответил ребёнку, поднимаясь, чтобы переодеться ко сну, когда дворецкий приблизился, чтобы помочь своему господину. Тем временем Хенитьюз не знал, что один принц оставил на его шее яркий след, что до этого скрывал воротник. Но вот сейчас эта отметина была прекрасно видна Молану, который прищурился. Только Кейл так и не понял почему тот так странно на него посмотрел, ведь сейчас перед ним не было зеркала, из-за чего и узнать о следе парень не мог.

— Что-то не так? — всё же спросил равнодушно Кейл, на что дворецкий просто покачал головой.

— Нет, просто увидел, что молодого господина укусило одно надоедливое насекомое, — добродушно улыбнулся Рон, хотя скорее жутко.

— Насекомое? — Хенитьюз стал догадываться, что Кроссман, кажется, что-то сделал, но решил до конца отыгрывать роль человека, который не понимает о чём речь.

— Да, просто насекомое, — снова жуткий хохот, после которого Кейл уже ничего не говорил. Своя жизнь дороже, так что лучше он просто промолчит.

Chapter Text

Утро Альберу началось с неожиданности, так как его во дворе перед общежитием схватил один красноволосый юноша, затаскивая в тихий угол, под предлогом, что им надо поговорить. Кроссман не ждал этого, поэтому чувствовал растерянность, но послушно последовал на Кейлом.

— Ваше Высочество, скажите, — начал Хенитьюз, пока фальшивый блондин чувствовал, как его сердце ускоряет темп, потому что этот ублюдок сейчас был всего в одном шаге от принца, говоря при этом спокойно и размеренно. — Вчера вы… Вы не заметили необычного поведения Лютера Уильямса?

Альберу замер, изогнув бровь, потому что вовсе не этого он ожидал, когда Кейл сказал про разговор наедине. Особенно после вчерашнего. Но нет, этот парень был серьёзен, потому что он имел задумчивое выражение лица, словно обдумывая очередную странность, которую обнаружил.

— Ты хотел об этом поговорить? — всё же уточнил Кроссман, на что Хенитьюз изогнул бровь.

— Ну да, — недоуменно ответил красноволосый. — Вчера я заметил, что он куда-то направлялся поздно вечером, когда все ученики должны были уже быть у себя. Возможно, это паранойя, но я задумался над тем, каким образом неизвестные проникли на территорию академии незамеченными? Может ли быть, что им кто-то помог?

Юноша озвучил свои размышления, нахмурившись, вспоминая о том, что блондина перед ним недавно ранили эти ублюдки. Альберу стал серьёзным, отбросив все лишние мысли, после чего обдумал слова парня.

— Я не замечал ничего за Лютером, кроме того, что он слишком добрый и отзывчивый, — произнёс Кроссман, вспоминая своего одноклассника, что всегда готов всем помочь.

— Звучит, как идеальный благородный дворянин, — усмехнулся Кейл, откинув мешающие пряди красных волос назад. — С такими людьми тяжело иметь дело.

Альберу согласно кивнул, опираясь о стенку здания, за которым они и общались, окружённые барьером, что возвёл Раон, таким образом их никто не мог подслушать. Кроссман так же подумал, впервые встретив Лютера. Добрые люди для него были самыми проблемными. Если человек действительно добрый и наивный, то им легко манипулировать, но если это просто маска, это становится помехой. Такие люди могут ударить тебя в спину, не моргнув и глазом.

Именно поэтому принц и не подпускал к себе Президента студенческого совета слишком близко, несмотря на то, что тот пытался с ним поладить. Для фальшивого блондина гораздо проще иметь такие связи, как он изначально построил с Кейлом. Да, деловые отношения. Хотя у них с Хенитьюзом всё зашло слишком далеко.

— Я присмотрюсь к Лютеру, — произнёс Альберу, что посмотрел на красноволосого, который наконец-то вынырнул из своих мыслей и кивнул ему.

— Хорошо, — произнёс Кейл с усмешкой. — Доверю это вам, Ваше Высочество, — на губах парня играла довольная улыбка, потому что ему не придётся лишний раз работать, ведь принц сам вызвался разобраться с вопросом. Кроссман прекрасно понял мысли этого ублюдка, но лишь улыбнулся. Что ж, ему в любом случае будет легче наблюдать за парнем, который с ним вместе учится.

— Это всё, о чём ты хотел поговорить? — спросил всё же блондин, когда Кейл собрался было уже его покинуть, на что тот непонимающе изогнул бровь.

— Ну да, а вы хотите, что-то ещё обсудить? — спросил красноволосый под усталый вздох Кроссмана.

— Нет, ничего, — ответил ему принц, что уже давно привык к этому поведению Хенитьюза. Умный ублюдок мог великолепно делать вид, что чего-то не замечает или не понимает.

Кейл продолжил свой путь, оставляя Альберу с самим собой, после чего блондин вздохнул, думая о том, что красноволосый бывает просто невыносим. Хотя сейчас он же юный парень, так что Кроссману не стоит ожидать открытого разговора о случившемся, тёмный эльф это уже понял. Молодой Кейл Хенитьюз ещё больше скрывает свои чувства от других, чем это делал он же из прошлого.

Красноволосый юноша проходит в кабинет, где сейчас у него должна пройти очередная лекция по истории Западного континента, сейчас они как раз изучают подвиги его предка, из-за чего Кейл чувствует раздражение. На него постоянно смотрят другие студенты в это время, так как упоминается великий герой из семьи Хенитьюз и, так как он носит ту же фамилию, то все снова и снова кидают взгляды в его сторону.

Впрочем, Кейлу плевать, что они попутно говорят о том, что у такого известного человека потомок — отброс, ведь это ему только на руку. К этому красноволосый и стремился, чтобы от него ничего не ждали, а так же он мог делать то, что душа пожелает, ведь у него и так репутация мусора, ей некуда падать.

Хотя юноша признаёт, что сегодняшняя лекция была достаточно полезна, ведь на ней более подробно было рассказано про силы, которыми обладал его предок, что позволило юноше в очередной раз сравнить их схожесть. В таком случае у него должно получиться усилить Огонь Разрушения, да и сам Скряга постоянно бормочет, чтобы тот дал ему денег.

По возвращению к себе после всех занятий, Кейл достал из пространственной сумки кнут, который позволяет общаться с элементалями. Он думал над возможностью отправить их понаблюдать за Лютером, ведь принц не может постоянно находиться рядом с Президентом, поэтому стоит привлечь тех, кого студент не сможет почувствовать и увидеть. Элементали были идеальным решением.

«Кейл, у нас для тебя послание!» — прозвучал голос элементаля, который казался слишком громким. Всё же они были очень активными, хотя и полезными.

— Что за послание? — изогнул бровь юноша, после того, как на секунду поморщился.

«Мировое Древо хочет с тобой встретиться,» — ответил за него другой голос, который был спокойным, в отличии от своего активного товарища.

— Мировое Древо? — удивился красноволосый, который слышал, что на защите древа стоят эльфы, которые ненавидят род людской.

Хотя его предок был с ними в хороших отношения, так как сильно им помог, неужели из-за этого мировое древо хочет его увидеть? Хотя нет, тогда бы оно могло позвать кого-то другого из семьи Хенитьюз. В таком случае, возможно, это связано непосредственно с демонами. Говорят, что древо — мудрец, который видит и слышит всё, поэтому оно может чем-то помочь. В любом случает, вряд ли это может быть опасным, особенно, если он возьмёт с собой дракона. Да, эльфы почитают драконов, поэтому не нападут.

— Но разве к нему могут попасть люди? — вздыхает сам себе Кейл, который всё ещё сомневается, хотя элементали же рождаются от древа, так что вряд ли бы просто так говорили, что оно его ждёт. — Зачем ему вообще говорить с обычным человеком?

Элементали не знали, что сказать юноше, который их слышит. Они наблюдали за ним, как только парень взял в руки хлыст, а так же чувствовали от него сильную ауру природы из-за древних сил внутри этого человек. Вот только они не знали, что перед ними был тот самый Кейл Хенитьюз, который жил две тысячи лет назад и был тесно связан с мировым древом и эльфами. Все элементали, которые в то время общались с главнокомандующим, уже давно исчезли, так что для них это был просто необычный человек, который выходил из родословной более интересного создания.

«Впускают далеко не всех, но древо само тебя позвало,» — говорит радостно элементаль, от чего Кейл вздыхает. Вроде бы это может быть важно, но почему он чувствует, что ему прибавится проблем?

— И где оно находится? — всё же сдаётся парень, понимая, что лучше не упускать возможность, ведь сейчас они не знают точных планов врага.

«В месте, которое вы называете Озером Отчаяния,» — произнесли те, от чего лицо Хенитьюза исказилось, а после он закрыл его ладонями, отчаянно вздохнув.

Красноволосый никак не мог понять, почему им вечно надо посещать запретные территории, которые на то и запретные, чтобы люди туда не совались. В каждом из них вас ожидает смерть. Он явно не желает ехать на Север, чтобы прогуляться в зоне, где всегда находится смертоносная метель. Неудивительно, что Древо так никто и не нашёл после его предка, оно находится в том месте, куда здравомыслящий не пойдёт.

(Человек, у тебя болит голова?) — спросил Раон, на что юноша лишь отрицательно покачал ей, чтобы ребёнок не волновался.

— Почему-то у меня резко пропало желание туда идти, — пробормотал Кейл, из-за чего элементали вокруг него активизировались.

«Нет, тебе надо пойти! Мировое Древо очень просило тебя привести,» — занервничал голос невидимого существа, что от волнения создавал лёгкие вибрации ветра, которые чувствовал Хенитьюз. Он вздохнул, сидя на кровати, после чего откинулся назад, ложась. Парень разместил свою ладонь на лбу, чувствуя, что отходит всё дальше от жизни бездельника.

— Ладно, я пойду. Тогда вы пока проследите за одним человеком, — произнёс Кейл, а на его губах расплылась хитрая улыбка. Что ж, он всё равно должен был пойти, чтобы получить информацию, так что парень этим воспользуется, чтобы элементали сделали то, чего он хочет, ведь не было никакой гарантии раньше, что они согласятся.

«Хорошо!» — весело согласился один из голосов, пока Раон спрашивал в голове юноши, пытается ли он кого-то обмануть.

— Вот и договорились, — радостно произнёс красноволосый, проигнорировав ребёнка, который словно и не ждал ответа. Он уже и так привык, что Кейл ему может не отвечать, но ему так же было всё равно, поэтому он продолжал спрашивать.

— Что ты сказал? — изогнул бровь Эрухабен, когда Чхве Хан и Рон помрачнели, смотря на красноволосого. Двое котят же взволнованно округлили глаза.

— Мировое Древо позвало меня к себе, — Кейл немного растерялся, увидев странную реакцию людей, с которыми сейчас тесно общался. Он никак не мог понять почему они все выглядели недовольно. Неужели из-за того, что ему придётся идти в запретную зону?

— Чёртово дерево, — выругался золотой дракон, который сильнее нахмурился. Его не радовало, что эта коряга звала к себе красноволосого, что в прошлый раз получил от него тот корень, которым проткнул своё сердце. — Что ему на этот раз надо?

Пока древний дракон ворчал себе под нос, все остальные разделяли его чувства, особенно Альберу, что стоял сейчас у окна, оперевшись о подоконники, и наблюдал за разговором. Их всех позвал Кейл, чтобы сообщить необычную новость. Когда фальшивый блондин только пришёл, то поймал на себе жуткий взгляд Рона, который сказал ему, что сейчас развелось много насекомых, которые даже покусали господина. Он попросил его быть осторожнее и протянул средство от комаров. От этого Кроссмана передёрнуло.

Но сейчас атмосфера резко сменилась, стоило Хенитьюзу сказать, что его хочет видеть Мировое Древо. Никто не горел желанием отпускать этого ублюдка туда одного, потому что они уже видели, чем может закончится такой поход. Ну уж нет, та картина и так приходила фальшивому блондину в кошмарах.

— Мы пойдём с тобой, — озвучил серьёзно Альберу, смотря хмуро на красноволосого, который всё никак не мог понять такой настороженности со стороны своих товарищей.

— Ну, я в любом случае не планировал идти один, но почему вы вдруг переполошились? — спросил юноша, который сбирался отправиться вместе с Раоном.

— Забудь, — отмахнулся Эрухабен, на что Кейл лишь сильнее выгнул бровь. Это ему точно ничего не объясняло. Хотя парень просто смирился, он не хотел знать чего-то настолько утомительного, лучше просто не спорить.

— Когда отправляемся? — спросил Кроссман, который сладко улыбнулся, от чего удивлённые взгляды уже сосредоточились на нём. — Когда я сказал «мы», то себя тоже имел ввиду, — юноша говорил так, будто это было очевидно. Этот красноволосый ублюдок совершенно точно может что-то да выкинуть, лучше лишний раз присмотреть.

— Ваше Высочество, вам не кажется, что это будет лишним? Если вы пострадаете, то наша Империя будет в опасности. Вы же наше будущее солнце, — говорил Кейл, от чего бровь Альберу слегка поддёргивалась. Даже здесь этот ублюдок умудрился вплести лесть, хотя и намного меньше, чем обычно.

— Тоже самое можно сказать и о сыне Герцога Хенитьюза, — произнёс в ответ Кроссман, на что Кейл лишь усмехнулся.

— Я просто отброс, так что ничего не изменится, если со мной что-то случится, — пожал он плечами, даже не замечая, как в глазах остальных присутствующих сверкнул огонёк.

«О нет, ублюдок, если ты пострадаешь, то весь континент может быть уничтожен,» — подумал фальшивый блондин, который и сам был готов присоединиться к разрушениям, если с этим человеком что-то случиться.

Вот только Хенитьюз наивно предполагал, что ничего не произойдёт. Он просто не знает, что его семья за десять минут, пока он находится без сознания, может уничтожить огромный лабиринт, что по размерам превосходил дворец. Дай им волю и континент действительно исчезнет.

— Это выглядит раздражающе, — вздохнул Кейл, который стоял перед обширным заледенелым озером. Хотя самого льда он не видел, поскольку оно было покрыто бушующей метелью, что закрывала весь обзор. Казалось, что эта буря погребёт под собой любого, кто приблизится, однако дети восторженно смотрели на неё, закутанные в тёплые шубки. Им определённо нравились такие пугающие вещи.

Впрочем, это было не удивительно, ведь Он брала эту бурю за основу для своего тумана, в то время, как Хонг однажды уже ел этот снег, из-за яда, который в нём находился. Мальчик до сих пор помнит то необычное покалывание, которое отличалось от всего, что он до этого пробовал. Данное место они давно не посещали, но оно всё ещё выглядело интересно, хотя дети и знали, что находится внутри метели.

Больше всего красноволосого удивляло спокойствие Альберу, так как Раон сейчас был видимым. Кейл решил познакомить эльфа с маленьким драконом, но тот воспринял это довольно спокойно. Хотя, Хенитьюз и сам не сильно поражался, встретив драконов, скорее чувствовал приближение проблем.

Сейчас Кроссман был в форме тёмного эльфа, на его лице красовалась маска, что закрывала его нижнюю часть, а сам юноша был укутан в тёплый чёрный плащ. В такой форме ему было легче скрываться. Конечно, в деревне эльфов вряд ли кто-то знает о том, как выглядит принц Империи Роан, но осторожность лишней не будет.

Эрухабен же вздохнул, ведь когда-то он был тем, кто отвечал за Мировое Древо. Дракон был уверен, что эта коряга знает о его рождении, вот только древнее существо до этого к древу не приходил, поэтому сейчас его роль должен исполнять другой дракон. Что ж, это было не так важно.

Ядовитая метель. Она погубила ни одну жизнь, что ступала на данную территорию. И создана эта ужасная сила была для того, чтобы оберегать древо, которое так же охраняют эльфы. Это предмет их поклонения, мудрец, который знает об этом мире практически всё. Бессмертное создание, что возвращается к жизни каждый раз.

Деревья, трава и даже земля здесь были полностью заморожены. От этого становилось ещё страшнее наблюдать за данной картиной. Словно мёртвая заснеженная земля, на которую не дозволено ступать ноге человека.

Кейл вздохнул и сделал шаг в метель, окружая себя вихрями, чтобы сопротивляться порывам ветра, которые могли его легко снести. Хотя даже так ощущалось давление. Тем временем он чувствовал покалывающую боль от снежинок, которые касались его кожи, что явно не нравилось юноше, хотя яд был обезврежен силой Плаксы.

— Это неприятно, — произнёс Хенитьюз, посмотрев на Эрухабена, что просто усмехнулся.

— Мировое Древо не встречается с кем попало. Снег движется согласно его воле. Что касается тех, кто пережил метель, оно дарит им награду, — произнёс Эрухабен слова, которые однажды уже говорил Хенитьюзу в прошлой жизни. Вот только сейчас деревяшка сама позвала красноволосого, так что могла хотя бы для приличия пропустить их.

Стоило дракону об этом подумать, как сквозь метель стала появляться тропинка, похожая на прозрачную пещеру. Она вела прямиком в направлении странного голубого света. Похоже, их всё же ожидали.

Кейл посмотрел на путь, который проложило для них Мировое древо, после чего ступил на скользкий лёд, тем временем вне прозрачной тропы всё ещё бушевала метель, на которую никто не обращал внимания, продвигаясь вперёд. Они остановились, только когда радостный голос Хонга объявил о их прибытии на место.

В центре снежной бури зияла большая дыра, что казалась бесконечной. Хенитьюз покосился на неё недоверчиво, переведя свой взгляд на Эрухабена, что лишь пожал плечами.

— Мировое древо внизу, — спокойно объяснил он и слегка нахмурился.

— Там так же есть ещё один дракон, — объявил ребёнок то, над чем думал старший сородич. Они оба почувствовали присутствие другого сильного существа из своего рода. Что ж, пока он не нападает, и они будут просто игнорировать данный факт. Хотя Эрухабен прекрасно знал, что обычно драконам свойственно относиться с пренебрежением к членам своей расы.

Кейл изогнул бровь, смотря вниз, ему не особо нравился данный факт. Внизу их может ждать новая головная боль, что звучало просто отвратительно. Собственно все разделяли его мысли насчёт неизвестного дракона, хотя никто кроме красноволосого особо не волновался. Они уже видели многих драконов.

Эрухабен молча сделал шаг вперёд, решив спуститься первым, после чего за ним осторожно следовали остальные, прыгая в достаточно жуткое место по мнению Хенитьюза. Впрочем, он так же оттолкнулся, спуская вниз. Рядом с ним два дракона и мастер меча, вряд ли что-то сможет ему навредить, не говоря уже о жутком мужчине, который любил точить свои кинжалы. Вот он то вселял страх куда сильнее, чем драконы.

Кейл упал прямо в воду, от чего сразу же нахмурился, чувствуя, как его одежда промокает, доставляя дискомфорт. Он вздохнул, поднимаясь на ноги, на удивление, упал в воду только он, потому что остальные уже были готовы к этому. Они совершенно забыли о том, что Хенитьюз ничего не помнит, поэтому Чхве Хан сейчас виновато смотрел на красноволосого, пока Эрухабен обсушивал несчастного ублюдка магией. Альберу же просто подавил смешок.

— Это и есть тот самый человек, которого хотело видеть древо? — послышался крайне раздражённый голос, на который Кейл повернулся. Он увидел молодого мужчину с длинными синими волосами, которые струились волнами по его плечам. Глаза этого существа так же напоминали глубокое море, полное опасностей, а вертикальные зрачки показывали, что он и был тем самым драконом. Позади него стоял Эльф, который будто бы молился. — Я всё ещё не понимаю зачем оно позвало жалкого слабого человека, хотя рядом с тобой есть драконы, интересно.

Мужчина усмехнулся, осматривая Эрухабена, что сейчас выглядел, как подросток, а так же маленького чёрного дракона. Он отметил, что это молодые драконы, которые были довольно странными, раз находились рядом с людьми.

— Что за чушь? Почему вообще дракон занят тем, что обсушивает какого-то человека, — изогнул бровь синеволосый, смотря, как золотой дракон управляет своей маной. Вот только Эрухабен даже не удосужил его взглядом, собственно как и другие люди, что возились вокруг вымокшего красноволосого. Это раздражало. — Эй, малец, ты меня вообще слышишь? — спросил раздражённой синий дракон, после чего золотые глаза всё же обратились к нему.

— Замолчи уже наконец-то, — произносит древнее существо, которое и так было с отвратительным настроением, потому что им пришлось тащиться к этому раздражающему обрубку, что даёт несчастному ублюдку всякие странные вещи. А сейчас ещё и наглый дракон появился, который явно не знал, когда надо замолчать. Что ж, всё же они все были высокомерными созданиями, так что это была далеко не новость для Эрухабена.

— Ты это мне? — изогнул бровь мужчина, на губах которого появилась ухмылка. — Молодежь сейчас довольна наглая пошла. Даже интересно, что у тебя за атрибут, раз ты так пренебрежительно относишься ко мне, — Эрухабен лишь вздохнул, слушая шумного сородича.

— Пыль, — равнодушно ответил он, когда его собеседник пару раз хлопнул удивлённо глазами и громко засмеялся.

— Серьёзно? И с таким слабым атрибутом ты ещё считаешь, что можешь так общаться с другими?

Вся компания, что сопровождала Кейла, неосознанно сделала шаг назад от Эрухабена, даже сам красноволосый. Он чувствовал, что не хочет быть сейчас рядом с золотым драконом, на губах которого появилась надменная улыбка.

— Давно я не слышал таких слов в свой адрес, — усмехнулся довольный Эрухабен, который нашёл куда выплеснуть своё раздражение. Идеально. — Отвернитесь, — скомандовал он детям, а так же Кейлу, после чего малыши проворчали, но всё же развернулись, в то время, как Хенитьюз это сделал молча. Повернувшись, юноша встретился взглядом с тёмным эльфом, который усмехнулся, явно с радостью наблюдая за сценой, которая сейчас разворачивалась за спиной красноволосого.

Золотой дракон стащил с себя плащ, оставаясь в одежде слуги, из-за чего его сородич только сильнее выгнул бровь. Да уж, вот теперь это точно выглядит как полный бред. Вот только Эрухабен остановился, закатывая рукава своей рубашки. Это было похоже на издевательство над противником. Они ведь властелины маны, но золотой дракон выглядел как тот, кто собирается драться голыми руками.

— Ты надо мной смеёшься? — спросил синий дракон, изогнув бровь, на что древнее существо лишь усмехнулся, приближаясь.

— Пора бы вспомнить молодость…

Кейл слышал не самые приятные звуки, как будто чьи-то кости ломались, пока Альберу присвистнул, смотря, как золотой дракон руками избивает синего, что не может даже сопротивляться, хотя отчаянно и пытается. Его атрибутом оказался лёд, которым он активно сначала пытался атаковать, но не успел и заметить, как оказался на земле, пока его монотонно избивал подросток с ухмылкой на лице. Это оказалось очень болезненно.

Эрухабен чувствовал, как из его тела уходит напряжение, а так же раздражение. Что ж, он не особо хотел, чтобы несчастный ублюдок и его внуки видели его в таком состоянии, но этот синий панк сам всё начал, так что древнее существо просто преподаёт ему урок вежливости и хороших манер.

— Знаешь, не обязательно использовать свой атрибут, чтобы победить такого слабака, — вот теперь золотой дракон явно издевался над оппонентом, что в итоге не смог ничего ему сделать, лишь бессильно получая удары. Он и подумать не мог, что молодой дракон может быть таким сильным, даже не используя магию. Просто золотой дракон перед ним в свои молодые годы избивал драконов целыми группами, так что один зазнавшийся сородич не являлся проблемой.

— Сумасшедший, — произнёс с трудом синеволосый мужчина, на которого Эрухабен смотрел сверху вниз, уже поднявшись. Синий дракон не чувствовал своё тело, хотя постепенно и восстанавливался от побоев, однако ему надо ещё времени, чтобы прийти в себя и хотя бы иметь возможность пошевелиться.

Древнее существо же направилось к воде, в которую упал Кейл. Он смочил свои руки, смывая чужую кровь, пока на лице была довольная улыбка. Теперь он чувствовал себя гораздо лучше. Да, определённо, он выпустил пар, так что можно отправляться к Мировому древу. Лицо дракона вернулось к обычному уставшему, из-за чего он снова стал напоминать измотанного временем старика, несмотря на молодое тело.

— Пойдёмте? — золотой дракон подошёл к компании, разрешив детям наконец-то повернуться, хотя Раон всё ещё недовольно бурчал, что пропустил всё самое интересное.

Кейл кивнул Эрухабену, сделав вид, что он не замечает покрытого кровью синего дракона, который сейчас не мог даже подняться. Да, лучше просто не обращать внимания. После чего компания посмотрела на эльфа, который не мог ничего сказать из-за присутствия целых трёх уважаемых существ. Он понял всё без слов, поэтому поспешил указать гостям путь к Мировому древу, что ждало их. Тем временем другие эльфы аккуратно старались позаботиться о пострадавшем драконе-хранителе древа.

Их группа остановилась перед обычным на виде деревом с игольчатыми листьями, которые часто произрастали в горах. Кейл даже растерялся, осматривая представшее перед ним зрелище. Выглядело дерево слишком просто. Оно совсем не было похоже на то, что представил себе красноволосый. Пока юноша обдумывал это, к нему подошла девушка эльф, что немного замялась, но достала мешочек, который знакомо звенел.

— Возьмите, — произнесла она, протянув мешок Кейлу. — Это деньги.

— Что? — Хенитьюз не понимал, что происходит, смотря то на мешочек, то на девушку эльфа, то на своих сопровождающих. Чего-чего, но денег он тут явно не ждал, из-за чего слегка растерялся, смотря уже на дерево, изогнув бровь.

Chapter Text

— Деньги? — переспросил Кейл, пытаясь осознать почему вообще эта эльфийка ему протягивает мешок с монетами. Это нормально? Тем временем где-то за его спиной слышится усмешка со стороны Эрухабена, пока Альберу так же недоумённо смотрел, как и Хенитьюз. Он впервые видел этот ритуал, который происходит каждый раз, когда красноволосый посещает это место.

— Мировое Древо-ним просит вас не устраивать море огня, — произносит девушка, которая и сама слегка растерялась, когда услышала слова древа, которое боялось быть сожжённым. Неужели человек перед ним обладает силой, которая может уничтожить такое великое создание, как Мировое Древо?

(Этот кусок дерева всё же знает, как правильно встречать гостей,) — засмеялся Скряга, который был рад слышать звон монет в мешочке, что сейчас был в руках Кейла.

(Оно просто боится, что ты его уничтожишь,) — вздохнул ему в ответ Супер Камень.

Кейл хмурился, слушая голоса Древних Сил, которые явно знали в чём дело. Неужели это как-то связано с тем, что происходило в древние времена? Что ж, Хенитьюз решил, что ему всё равно нет смысла отказываться от бесплатных денег, которые сами в руки идут, поэтому парень засунул мешочек в свою пространственную сумку, будто бы так и должно было быть. Ветви дерева словно расслабились, но после резко начали дрожать под взглядом глаз древнего существа, что пришло с Кейлом.

— Тц… Ты думаешь, что можешь выдохнуть? — прозвучал мрачный голос золотого дракона, который снова начал чувствовать раздражение. Кажется, он недостаточно расслабился, избивая дракона.

Мировое древо опустило свои ветви ниже, будто бы его отчитывали, из-за чего красноволосый изогнул бровь, наблюдая за тем, как бессмертный мудрец превращается в провинившегося ребёнка под взглядом Эрухабена. Ему даже стало жалко дерево, хотя он и не знал в чём конкретно то виновато.

Девушка, которая была жрицей, сейчас растерянно смотрела на пришедшего дракона, который так вольно угрожал Мировому Древу, из-за чего она не знала, что делать. Ни один дракон себя ещё так не вёл с мудрецом, но в то же время эти повелители маны и не подчинялись древу. Они просто жили в гармонии, чтобы поддерживать мир. В то же время среди драконов всегда был хранитель, который оберегал дерево, но и он был именно защитником, однако это не значило, что дракон будет слушать Мировое Древо. Они слишком великолепные создания, чтобы кому-то подчиняться. Для эльфов Драконы подобны Богам, на которых они готовы молиться. И вот сейчас такое существо испепеляет взглядом почитаемого мудреца. Сложная ситуация, в которую лучше не смешиваться.

Впрочем, вся группа Кейла была не в лучшем расположении духа, из-за чего Хенитьюза даже почувствовал озноб. Эти страшные создания выглядели очень мрачными, и ему не хотелось встревать в их разборку с Мировым Древом. Лучше побыстрее выслушать его и отойти подальше.

— Как мне с ним поговорить? — спросил красноволосый, обрывая давящую тишину, от чего даже древо воспряло, радуясь, что его спасли от участи быть уничтоженным Яростью Дракона.

— Ах, вам надо прикоснуться к Мировому Древу и закрыть глаза, — опомнилась девушка, которая нервничала от недавнего напряжения.

Кейл кивнул и направился прямиком к древу, несмотря на хмурые взгляды членов своей семьи. Он остановился уже перед самым стволом, осмотрев его ещё раз. Дерево перед ним всё ещё выглядело слишком простым, хотя оно выделялось среди окруживших его голубых деревьев, которые действительно смотрели волшебно. Парень перестал думать об этом, решив просто сделать так, как сказала жрица, поэтому он положил свою ладонь на ствол и прикрыл глаза.

(Кейл Хенитьюз,) — парень услышал голос Мирового Древа, что звучал так, будто с ним разговаривала добрая старушка. — (Ты удивительный человек. За свою жизнь я видел множество существ, умирая и перевоплощаясь снова и снова. Но ещё никогда не встречал подобного тебе…)

Красноволосый юноша нахмурился, думая над словами этого дерева, который говорит какие-то странные вещи. Он? Удивительный? Что за бред. Кейл просто обычный отброс, который хочет жить как бездельник. Он любит деньги, мечтает о богатстве, разве же его можно назвать необычным? Многие люди желают жить в достатке.

(Для меня ты всегда был загадкой, Кейл. Дитя, которое любят Боги,) — Хенитьюз вздрогнул, нахмурившись. Это звучало очень неприятно и проблемно.

— Боги? — спросил он, от чего Чхве Хан сжал рукоять меча, думая о этих ублюдках, особенно об одном конкретном, который никогда не сидит на месте.

(Да, Боги. Они наблюдают за тобой,) — произнесло дерево.

— Почему? — недоумевал парень, который никак не мог понять чем он привлёк к себе их внимание.

(Я не могу сказать…) — Мировое древо звучало слегка грустно, будто бы о чём-то сожалея. — (Есть вещи, о которых мне не дозволено говорить. Твоя судьба является одной из таких вещей.)

— Моя судьба? — красноволосому уже не нравился разговор, который вёл собеседник. Его слова звучали как что-то проблемное.

(Да… Но всё же кое-что я могу тебе сказать. Но для этого придётся лишиться нескольких ветвей,) — добрый голос прозвучал расслабленно, хотя Кейл не очень понимал, что значит «лишиться ветвей». Однако Мировое Древо не дало ему времени на размышление, продолжив. — (Кейл Хенитьюз, сейчас ты плутаешь в темноте, пытаясь найти ответы, но это может быть опасно. Твои сны, который ты видишь, могут поглотить тебя без остатка, будь осторожен и не спеши.)

— Откуда вы… — Хенитьюз вздрогнул, вспоминая картинки, которые появляются в его голове каждый день, и чем больше парень о них думает, тем сильнее его голова болит, подкидывая всё новые сцены. Однако юноша не успел озвучить свои мысли, потому что послышался треск дерева и как что-то громоздкое упало на землю, а девушка эльф закричала.

(Не отвлекайся,) — произнесло Мировое Древо, голос которого звучал уже чуть тише и напряжённее. — (Вторая вещь, о которой я хочу сказать будет касаться того, зачем вы пришли. Вам стоит отправиться в Бесконечное королевство, чтобы…) — только успело сказать дерево, как послышалось два глухих удара и земля задрожала от ударов. Оно назвало точное место, из-за чего потеряло сразу две ветви, что стало предупреждением для мудреца, чтобы он замолчал. — (Это мой предел…) — было слышно, что собеседнику трудно говорить, из-за чего Кейл нахмурился. — (Кейл Хенитьюз, надеюсь, что в следующую нашу встречу я смогу поговорить уже с Тобой.)

Голос затих, из-за чего парень отстранился, открывая глаза. Он видел, что на земле лежали три большие ветви, которые отломились недавно. Из них вытекала красная жидкость, которая напоминала кровь, из-за чего юноша недоумённо огляделся. Девушка жрица, что стояла недалеко прикрывала рот ладонью, которая дрожала. Было видно, что она в ужасе. Тем временем Эрухабен приблизился к Хенитьюзу, которого недавно Раон окутал щитом, чтобы тот не попал под падающие ветки.

— Оно замолчало, — произнёс Кейл, переведя взгляд на дерево, когда золотой дракон приблизился.

— Мировое Древо заснуло, чтобы восстановить силы. Думаю, что оно проспит ещё долго, — ответил он, после чего вздохнул. — Чёртова коряга, я хотел с ней поговорить, — однако голос дракона вовсе не звучал злобно, всё же дерево пострадало, чтобы сообщить что-то несчастному ублюдку, так что пусть отдыхает.

— Кейл-ним, вы услышали, что-то плохое? — поинтересовался Чхве Хан, который видел, как Хенитьюз хмурится, наблюдая за вытекающей кровью из обломка ветки. Он и не думал, что эта встреча закончится именно так. Не говоря уже о последних словах Мирового Древа.

«Что оно имело ввиду, говоря, что надеется поговорить уже со Мной?» — пронеслось в голове у юноши, когда он отрицательно покачал головой на вопрос Мастера Меча.

— Оно упомянуло Бесконечное Королевство, — произнёс Кейл, решив опустить то, что сказало дерево про его сны. — Упомянуло, что это то, зачем мы пришли.

— Думаешь демоны могут скрываться там? — спросил прямо Альберу, который видел выражение лица своего названного брата. Он явно обдумывал такой вариант, что было вполне вероятно. Бесконечное Королевство находилось в запретной территории, которую прозвали Врата в мир демонов. На самом деле никаких врат там не было, однако это место было сокрыто от взора Богов, поэтому их враги вполне могли бы там скрываться.

— Насколько я помню, несколько десятков лет назад Бесконечное Королевство вновь стало закрытым, отгородившись от остального мира, — задумался Рон, что посчитал это странным, ведь существа с атрибутом тьмы, что там жили, а за последние две тысячи лет к ним присоединились и люди, из-за чего город так же был полон ими и полукровками, очень жаждали наладить связь со внешним миром. Это стало идеальным местом, где смешивались разные расы, но они снова обрубили любую связь, установленную веками.

— Тогда нам необходимо самим всё узнать, — сказал Чхве Хан, смотря на ветки, после чего на Кейла. — А первая ветвь почему упала?

Хенитьюз посмотрел на черноволосого, после чего все уже внимательно смотрели на этого несчастного недобездельника, что вечно имел привычку недоговаривать.

— Это касалось моих снов, — отмахнулся парень, проходя мимо своих товарищей, что разом нахмурились.

Они знали, что это были не сны, а записи, которые постепенно приходили в действие. Что же могло сказать на этот счёт Мировое Древо, чего им не хочет рассказывать Кейл. Все члены группы, за исключением красноволосого, переглянулись, одновременно кивнув. Они прекрасно понимали, если Хенитьюз им не говорит, то это касается того, что он может пострадать. Так было всегда. Если они спрашивали, то он объяснял всё, кроме того, что касалось его здоровья.

Команда покинуло место, где расположилось Мировое Древо, возвращаясь в деревню эльфов, которых в прошлый раз быстро прошли, так как их ждало дерево. Сейчас же эльфы стояли перед ними, с восхищением падая на колени. Лицо Кейла исказилось, когда он увидел, как те начали рыдать, смотря на Эрухабена и маленького чёрного дракона.

«Сумасшедшие,» — пронеслось в мыслях Хенитьюза, который, конечно, слышал, что эльфы почитают драконов, но жрица вела себя адекватно, однако другие представители данной расы оказались абсолютно чокнутыми фанатиками.

Красноволосый вздохнул, наблюдая за этой сценой, пока Эрухабен делал вид, что не замечает ненормальных поклонников. Он уже и не ожидал нормального приёма, потому что так было всегда. Поэтому он не особо любил посещать места проживания данной расы. Слишком шумно.

Тем временем недалеко от них на земле сидел синий дракон, вокруг которого обеспокоенно бегали двое эльфов, что старались вылечить его. Кажется, он пришёл в себя не так давно и даже уже может двигаться, регенерацию этих существ поражала. Дракон окинул Кейла надменным взглядом и хмыкнул, вот только его глаза остановились и расширились, когда он наконец-то заметил кого-то за спиной Хенитьюза. Раньше он смотрел только на Эрухабена и Раона, что были его сородичами, поэтому даже не заметил Мастера Меча, который присутствовал в группе.

При обычном стечении обстоятельства, синий дракон Ариес не обратил бы даже внимания на человека, что был на уровне обычного Мастера меча. Но этого черноволосого он уже знал. Он никогда не забудет, как тот заявился в его логово со странными вопросами, касательно того, не знает ли он чего-то о демонах. Дракон, которому сейчас было восемь сотен лет, был возмущён таким поведением человека, но не успел он и опомниться, как тот уже был готов лишить его жизни своим мечом, если не услышит ответы. За всю свою жизнь Ариес впервые встречал подобное чудовище, которое он бы никогда не назвал человеком. Его холодный взгляд и пугающая аура отлично запомнилась синему дракону. Но сейчас этот мечник наивно улыбался, слушая бормотание красноволосого, которому не нравилось раболепное обожание эльфов.

Ариес окрестил эту группу разных существ, как ненормальных ублюдков. Среди них даже был тёмный эльф, который, в отличии от остальных сородичей, даже голову не склонил перед драконом. В глазах синего дракона эта компания становилась всё более странной. Он решил просто промолчать, поскольку мало того, что среди них пусть и молодой, но ужасающе сильный дракон, так ещё и чокнутый Мастер Меча, который, честно говоря, пугал.

Наконец-то группе удалось покинуть деревню эльфов, которые никак не успокаивались, поклоняясь драконам. Раон конечно же был доволен, говоря, что у великого и могучего Раона Миру много поклонников. Ну, Кейл лишь кивнул ему, соглашаясь с ребёнком, который летал вокруг него.

Альберу же недоверчиво поглядывал на Хенитьюза, который пару минут назад довольно спросил у него какую сумму он сможет получить с таблички, что ему выдал Кроссман. Что ж, на ней не было ограничения, что и сообщил Кейлу тёмный эльф, вот только гадкая ухмылка его возлюбленного отдалась болью в виске принца. Он даже не хотел знать, что задумал этот ублюдок, но его и не спрашивали, потому что сейчас они направились в место, где смогут получить деньги с этой самой таблички.

— Что ты задумал? — спросил всё же Альберу, надеясь, что ему не будет плохо от ответа младшего.

— Ммм, я бы хотел усилить свою древнюю силу огня, — с улыбкой произнёс Хенитьюз, на что принц выдохнул, думая, что это будет к лучшему. Вот только краем глаза он заметил, как остальные члены группы вздрогнули. Ему не понравилась эта реакция, поэтому тёмный эльф нахмурился.

— Каким образом? — решил он уточнить, на что улыбка красноволосого стала лишь шире, но он ничего не ответил.

Эрухабен мысленно пожелал принцу удачу, так как уже был свидетелем данного процесса в прошлой жизни. Это сумасшедшее шоу, от которого можно действительно свихнуться.

— Крепитесь, — произнёс Чхве Хан, похлопав своего ученика по плечу, после чего прошёл мимо него, нагоняя Кейла.

Альберу так и застыл, недоумённо смотря на остальную группу. Теперь ему точно всё это не нравилось. Как Хенитьюз собирается усилить древнюю силу, раз остальные так сомнительно реагируют? Даже его наставник. Он уже предполагал, что ему это не понравится, но выбора особо не было, поэтому тёмный эльф обречённо простонал, двигаясь за остальной компанией, пока его ободряюще хлопали котята, которых он держал на руках. Им стало жаль принца.

На данный момент они остановились в торговой гильдии Флинна, что была известна на весь континент и имела связи с герцогством Хенитьюз, которое было их основным партнёром. Поприветствовать сына знаменитой семьи вышел нынешний владелец, которым являлся парень лет двадцати пяти. Он ещё был молодым, но уже прекрасно справлялся со своими обязанностями, позволяя гильдии расширяться.

— Молодой мастер Кейл, рад вас видеть, какими судьбами? — улыбнулся мужчина, который не ожидал увидеть перед собой младшего из сыновей Герцога. Сейчас они находились в отдельной комнате, что предназначена для приёма важных гостей. Красноволосый юноша напротив него вальяжно откинулся на диван, смотря на своего собеседника с улыбкой.

— Я бы хотел получить золотые монеты, — произнёс Хенитьюз, после чего достал из кармана золотую табличку, положив её на стол перед удивившимся собеседником.

— Конечно, ваша семья наши уважаемые клиенты, — произнёс в ответ глава семьи Флинн, хитро улыбнувшись. Кейлу нравились люди, которые быстро всё понимают. — Сколько вам необходимо?

— Сто тысяч золотых монет, — с такой же ухмылкой произнёс красноволосый, пока за его спиной один тёмный эльф подавился воздухом. Он надеялся, что ему послышалось, ведь эта сумма ровнялась десяти миллиардам галлонов. Столько же Кейл отдал за магическую башню в прошлый раз.

Глаза его собеседника расширились, пока Хенитьюз лишь усмехнулся, выглядя абсолютно спокойно. Такая сумма есть не у каждого торговца, но у гильдии Флинна она должна быть, однако глава явно не ожидал, что сын Герцога запросит такие деньги.

— Что-то не так? — спросил красноволосый из-за повисшего молчания, пока один принц приходил в себя.

— Н-нет, я сейчас же распоряжусь, — опомнился глава торговой гильдии и поднялся, попросив немного времени, на что Кейл лишь кивнул. Мужчина покинул группу, оставляя их в комнате, тем временем рука Альберу опустилась на плечо Хенитьюза, сжав его.

— Кейл, — протянул он, пока бровь тёмного эльфа подергивалась. — Ничего не хочешь объяснить?

— Я же уже вам говорил, — произнёс юноша, изогнув бровь в ответ. — Мне нужна данная сумма, чтобы усилить свою древнюю силу.

Кроссман очень хотел возмутиться, сказав, что этот ублюдок и так богат, вот только промолчал, ведь сейчас Кейл не помнит, что все сбережения в чёрном замке принадлежат ему.

Да, Раон разрешил ими пользоваться, вот только Хенитьюз был всё же не из тех, кто станет обдирать детей, как бы много он не думал о деньгах. Он может убеждать себя в том, что с радостью бы украл сбережения из Чёрного замка, вот только в действительности все знали, что красноволосый этого бы не сделал. Поэтому и сейчас он используют табличку, которую заработал, помогая принцу. Альберу остаётся только тяжело вздохнуть и смириться, думая зачем именно ему деньги. Он ещё даже не представляет, что скоро станет свидетелем ужасающего зрелища.

(Хехехехе…) — Скряга уже долгое время продолжал смеяться, пока Кейл его полностью игнорировал, как и остальные древние силы. Они решили не трогать этого ненормального.

Сейчас Хенитьюз с группой стояли на просторной поляне в Лесу Тьмы, которую Эрухабен окружил барьером. Он помнил прекрасно, что происходило в прошлый раз, поэтому решил заранее позаботиться о сохранности леса, в котором они живут.

Кейл улыбался, держа в руках пространственный мешочек, который сейчас содержал большое количество монет, полученных от торговой гильдии Флинна. Ему определённо нравилось ощущать в своих руках настолько большие деньги, которые парень собирается выбросить на ветер. Буквально.

Тем временем Альберу недоумённо смотрел на свою личную головную боль, пока находился в воздухе, куда их поднял золотой дракон. Все выглядели достаточно спокойно, но Кроссмана не покидало нехорошее предчувствие. Зачем Кейлу нужны были деньги, если он так ничего и не купил? Всё становилось лишь страннее.

Неожиданный грохот разнёсся по обычно тихому лесу, когда под ногами Кейла стали появляться трещины в земле, а сам юноша воспользовался Звуком Ветра, чтобы подняться над землёй, пока из тех самых трещин начала вытекать красная жидкость, которая медленно заполняла пространство внутри барьера золотого дракона.

(АХАХАХА,) — Скряга начал громко смеяться, радуясь тому, что Кейл снова даст ему так много денег. — (Ну же, быстрее!) — в нетерпении кричал он, не останавливаясь.

«Сумасшедший,» — пронеслось в голове Кейла, который наблюдал, как красной жидкости становилось всё больше. Это уже напоминало озеро, наполненное чем-то похожим на раскалённую лаву. Жидкость бурлила в нетерпении, пока тёмный эльф, что видел это впервые, изогнул бровь. Перед ним была пугающая сила, которая наполнила пространство внизу. Казалось, что она могла их поглотить. Чистая аура огня, что сейчас перекрывала собой всё вокруг.

— Эта сила всё так же разрушительна, — произнёс Эрухабен, смотря прямо на красноволосого, что открывал мешок с деньгами, пока жар от Древней силы лишь усиливался.

Золотой дракон использовал полёт на всех кроме самого Кейла, поскольку это было своеобразным испытанием. Древние силы можно получить и усилить только за счёт своих способностей. Никто не может вмешиваться в этот процесс, поэтому им остаётся только наблюдать со стороны за происходящим безумием. Именно. Никак иначе, кроме как «безумие» эту сцену нельзя было назвать, потому что Хенитьюз сунул руку в мешок с деньгами с широкой улыбкой на лице.

— Он собирается сделать тоже самое, что и в прошлый раз, — вздохнул Эрухабен, на что Альберу изогнул бровь.

Вот только ему никто больше ничего не сказал, из-за чего принцу оставалось лишь наблюдать. Его глаза расширились, когда мешок в руках Кейла с треском стал рваться на части. Магия пространственного кармана начала разрушаться, а его содержимое материализовываться и осыпаться прямо в красную жидкой. Золотые монеты разлетались, пока Хенитьюз поднялся выше, чтобы Древняя сила огня не задела его в своём безумие.

— Наслаждайся! — крикнул Кейл, из-за чего Альберу передёрнуло, пока золотой дракон устало вздохнул.

— Это снова происходит, — сказал Чхве Хан, смотря за своим другом с непроницаемым выражением лица.

Тёмный эльф наблюдал пустым взглядом, как деньги королевской казны сейчас исчезают в огне под весёлый смех Кейла. Дождь из монет не прекращался, из-за чего у принца даже задёргался глаз. Очередной нервный тик, который он получил от этого красноволосого ублюдка. Было невыносимо наблюдать за данной картиной, из-за чего тёмный эльф прикрыл лицо двумя руками, опустив голову и протяжно промычав. Лучше бы он этого не видел, потому что ему это теперь будет сниться в кошмарах на ряду с Роном и его средством от комаров.

Тем временем красная лава медленно приобретала более золотой оттенок, пока монеты без конца сыпались в неё, под радостный смех Кейла и Скряги, что сейчас оба походили на сумасшедших.

— Я сейчас сойду с ума, — потянул принц, пока чёрный дракон погладил его по голове, успокаивая. Так обычно делал с ним человек, когда ребёнок грустил. Принцу тоже должно помочь. Верно же?

Chapter Text

Ночная тишина накрыла территорию академии, так как все учащиеся уже давно были в своих комнатах. Кто-то готовился к занятиям, сидя за учебниками, кто-то практиковался, улучшая свои навыки, ну а кто-то уже давно видел разнообразные сны, отдыхая после напряжённого дня.

Тем временем юноша с бледными зелёными волосами, которые в ночной тьме было не отличить от серых, направлялся по своим делам. Лютер передвигался крайне осторожно, зная уже все тропинки в академии, которые изучил ещё до поступления сюда. В этом месте у него была своя цель, к которой он уверенно двигался, игнорируя всё вокруг. Если бы ещё не раздражающие личности, которые его замедляют, парень бы смог продвинуться вперёд, но на данный момент у него нет никаких зацепок к тому, что он так усердно ищет уже очень давно.

Президент студенческого совета раздражённо щёлкнул языком, думая о том, что в открытых источниках он не сможет обнаружить то, что хочет, поэтому в последнюю неделю парень стал пользоваться своими знаниями об академии, чтобы достать больше информации.

Остановился Лютер лишь когда достиг окраины кампуса академии, где находилась библиотека. Вокруг не было ни души, так как в данном месте не хранилось никаких ценных документов, однако даже в школьной библиотеке было своя закрытая секция, в которую было возможно попасть, получив разрешение у директора, но Уильямс считал, что тратить время на это бесполезно, поэтому сейчас он находился в укромном уголке за зданием библиотеке, где никто не смог бы его заметить. Он уже несколько дней пробирается сюда, поэтому парень по привычке проникает в крайнее окно, которое ещё днём оставил приоткрытым, чтобы не вызывать лишнего шуму.

В этом месте, как и всегда, очень тихо. Ночью двери библиотеки закрыты на замок, поэтому здесь нет ни души, что было идеально по мнению юноши. Он прошёл мимо полок с множеством книг по истории континента, после чего остановился у закрытой двери, что и являлась проходом в нужную ему секцию. Там была более детальная информация о том, что творилось в мире во время войны двухтысячелетней давности.

Лютер приподнял руку, смотря на запертый замок, пока в его ладони закружилась слабая чёрная аура. Он приложил свою руку к замочной скважине, куда и устремилась неизвестная сила, по воле своего хозяина взламывая замок. Щелчок и дверь отворилась, позволяя Уильямсу пройти внутрь. Однако юноша и подумать не мог, что сейчас рядом с ними кружились посторонние существа, что внимательно наблюдали за действиями странного парня. Он, как ни в чём не бывало, подошёл к одной из полок, которую просматривал вчера, и провёл рукой по корешкам книг.

— Империя Могору, — прошептал юноша название книги и вытащил её, открывая на первой странице.

Он уже столько записей прочёл в этом месте, но так и не нашёл того, что искал. На самом деле юноша и сам не мог знать, где находится нужная ему информацию, поэтому он перечитал уже множество книг и документов. Собственно, в свободное время парень только и занимался изучением записей, это даже стало для него своеобразной рутиной.

Читая очередную историю о зверских экспериментах Колокольни Алхимии, Лютер выглядел крайне безразличным, потому что ничего нового он не нашёл, возвращая книгу на место. Бесполезная информация. Хотя вряд ли среди школьных учебников, даже в запретной секции, будет что-то полезное.

Взгляд парня падает на пергамент, где было описано то, как Герой Кейл Хенитьюз раскрыл правду о Колокольне вместе с близнецами Бога Солнца и Королём Рексом. Молодой мастер Серебряный щит был тем, кто смог узнать все тайны бывшей Империи, что долгое время проводила эксперименты по созданию такой вещи, как Отчаяние.

Лютер тяжело вздохнул, вспоминая красноволосого сына герцога, который имеет репутацию отброса. Он вызвал настоящий переполох пару дней назад, внезапно пропав. В глазах Уильямса этот парень был интересным даже сейчас. Почему-то вид Кейла вызывал у него желание помочь этому человеку, хотя Президент никогда за собой не замечал подобной тяги к другим людям.

— Может быть ему что-то известно? — вздыхает парень, задумываясь над тем, что у семьи Хенитьюз могут быть записи их предка, которые явно больше нигде не найти.

Стоит попробовать это узнать. Лучше всего будет сблизиться с братьями Хенитьюз, кто-то из трёх, может быть, даст ему ответы. На губах Лютера появилась улыбка при мысли о том, что он сможет сдвинуться с мёртвой точки.

Кейл поморщился, так как в его голове уже довольно долгое время эхом отдаётся смех Скряги, который никак не успокоится, после того, как получил десять миллиардов. Он словно сошёл с ума, хотя Хенитьюз и до этого не назвал бы эту Древнюю силу адекватной, поэтому лишь вздохнул, находясь в своей комнате. Сейчас была ночь, и они только недавно вернулись, поэтому уставшие дети уже уснули, пока сам красноволосый открыл окно, впуская тех, кого он оставил в академии наблюдать за подозрительным поведением Президента студенческого совета. В руке юноши был хлыст, поэтому он отчётливо слышал их голоса.

«Кейл! Мы вернулись,» — весело объявил самый активный и громкий голос, к которому упомянутый никак не мог привыкнуть. Хотя он слышал его всего два раза, так что ничего удивительного.

Всё же к болтовне древних сил он уже привык и часто их просто игнорирует, не вслушиваясь в их разговоры. Собственно сейчас было так же, ведь его сожители старались успокоить Огонь Разрушения, пока тот безумно хохотал. Однако Хенитьюз полностью абстрагировался от этого, будто бы не слыша их.

— Вы что-то нашли? — спросил он прямо, пока его гости не стали болтать не по делу, в конце концов сейчас у него не было настроения на разговоры.

«Этот парень какой-то странный,» — произнёс уже более спокойный элементаль, что будто бы задумался. — «Он ночью проникает в библиотеку. Если точнее. то в вечно запертый отдел.»

Данные элементали уже довольно давно находились в этой академии, поэтому знали о её устройствах достаточно много. У них не было возможности говорить с людьми, в связи с чем эти существа остаются вечными наблюдателями. А чтобы не сойти с ума от скуки, они изучают всё вокруг себя с истинным любопытством. За свою долгую жизнь элементали узнают много информации, взрослея постепенно.

— И что же он там искал? — недоумённо нахмурился красноволосый, который не особо представлял, чтобы образцовый студент проникал в запретную секцию просто в целях обучения. Это выглядело всё более подозрительно.

«Он читал документы по Колокольне Алхимии,» — задорно ответил один из голосов, на что второй вздохнул и подложил за своего товарища.

«Если быть точнее, то не теперешней Колокольни, а той, что стояла в Могору,» — он казался очень хладнокровным элементалем, что симпатизировало Хенитьюзу.

Юноша вновь нахмурился, обдумывая полученную информацию. Алхимики из бывшей Империи Могору творили ужасающие вещи, которые вошли в историю и стали причиной падения когда-то Великой Империи. Восстание. Люди, что узнали правду о деяниях алхимиков и императорской семьи, восстали против них. Вперёд их вёл рыцарь по имени Рекс, который в последствии стал новым правителем уже Королевства. Ему так же помогал открыть правду Герой Роана, вместе со святыми близнецами Бога Солнца. Так же то событие было известно, как явление «Осуждения Солнца». Божественный предмет, который призвали святые, чтобы сразить Лича.

Те времена до сих пор являются самой чёрной страницей в истории Западного Континента за последние две тысячи лет. Всё из-за того, что столько жертв не было ни в одном другом инциденте. Даже во время финальной битвы с Белой Звездой и Богом Отчаяния никто не погиб, благодаря его предку. Но в Колокольне Алхимии столькие лишились жизней во время экспериментов, что любому становилось не по себе, при одном лишь упоминании об этом.

Что же Лютера могло интересовать во всём этом? Зачем ему информации о чём-то настолько отвратительном? Что он мог искать? С тех пор прошло больше двух тысяч лет, поэтому сейчас алхимиков никто не боится, они так же обучаются в академии, но ведь Уильямс был с другого факультета, так что ему не было смысла в изучении их истории. С каждый разом поведение Президента настораживало всё больше.

Кейл думал, что тот мог связываться с их врагами, но этот парень ищет что-то. Вот только что именно? Хотелось бы красноволосому знать, а для этого ему стоит подобраться к юноше поближе, из-за чего Хенитьюз вздыхает, уже чувствуя раздражение. Кейл ведь просто хочет, чтобы всё скорее закончилось, после чего он наконец-то сможет стать богатым бездельником.

Один тёмный эльф уже несколько часов не мог уснуть после возвращения, поскольку в его голове всё ещё крутился сумасшедший вид одного ублюдка, что сжигает деньги из казны Империи с безумным смехом. Парень чувствует, как он снова начинает сходить с ума, поскольку с Кейлом невозможно оставаться в здравом уме.

— Зачем я вообще с ними поехал? — произносит обречённо Альберу, который устало опускается в кресло.

Он был из тех, кто старался не пить, поскольку являлся будущим правителем. Не говоря уже о том, что в прошлом он уже был Императором. Хотя иногда и ему хотелось просто выпить вина. Прямо, как и сейчас, поэтому парень достал припрятанную бутылку, желая успокоить нервы. Не каждый раз ты видишь, как на твоих глазах сжигают десять миллиардов галлонов. Тут придётся долго восстанавливать нервную систему.

— Это ублюдок… — протянул он, наливая в бокал дорогой алкоголь.

— Вы меня звали, Ваше Высочество? — усмехнулся Хенитьюз, от чего Альберу вздрогнул и обернулся, изогнув бровь.

— Не звал, — ответил принц, вернув спокойное выражение лица.

Тем временем Кейл, что проник в комнату Кроссмана, устало усмехнулся и прошёл мимо юноши, останавливаясь у кровати. Ему сейчас так хотелось спать после их путешествия, что он бы с удовольствия улёгся на спальное место самого наследника престола. Интересно, если он так сделает, то его ждёт казнь за оскорбление члена императорской семьи?

— Можешь лечь, — усмехнулся фальшивый блондин, делая глоток из бокала. Он прекрасно знал о чём думал Кейл, учитывая сколько времени они провели вместе и прожили в одной комнате, разделяя общую постель.

— Что? — удивился Хенитьюз, смотря на венценосную особу, которая спокойно разрешает лечь на его кровать. Это было похоже на шутку, хотя Альберу просто пожал плечами, поэтому Кейл понял, что тому всё равно. Он усмехнулся и с радостью упал на мягкую постель, прикрывая глаза. Да, так было удобнее всего.

Вот только не сказать, то Кроссману было всё равно. В конце концов он Император и любому другому не позволил бы такую дерзость. Но не Кейлу, этому ублюдку он готов спустить с рук всё, что угодно.

— Ваше Высочество, мне удалось узнать кое-что любопытное, — произнёс красноволосый, пока на него смотрел принц, что сделал ещё глоток вина, перед тем, как отставить бокал

— Что же? — спросил блондин, не поднимаясь со своего кресла, за которым ему было видно лежащего на его кровати красноволосого, что так и не открыл глаз, расслабляясь. Кейл вспомнил недавний разговор с элементалями, которые в их отсутствие наблюдали за Лютером.

— Президент студенческого совета часто скрытно посещает ночью архивы библиотеки в закрытой секции, — произносит Хенитьюз, задумываясь. — Он просматривает документы касающиеся войны с Белой Звездой двухтысячелетней давности.

— Но почему в закрытом архиве? Разве этой информации нет в открытых источниках? — изгибает бровь принц.

— Вы же знаете, что в доступе есть только общие сведения, однако Лютер просматривал документы об экспериментах бывшей Империи Могору, а точнее Колокольни Алхимии.

Альберу нахмурился, вспоминая о том какое количество жертв было связано с этими событиями. Десятилетиями алхимики тогда ещё Империи убивали невинных людей, и это касается не только граждан Могору, поскольку с соседних королевств так же свозили рабов для того, чтобы создавать мёртвую ману и отчаяние.

— Разве такая информацию может понадобиться обычному студенту? Не просто так же её переместили в закрытую секцию, — произнёс тёмный эльф, потерев свою переносицу. Лютер действительно кажется странным. Возможно, такое может заинтересовать ученика, но в таком случае обычно получают официальное разрешение на изучения этих документов. Однако президент проникает туда ночью, словно не желая, чтобы кто-то знал или же мешал ему.

— Вряд ли он исследует, как эти эксперименты повлияли на историю, — подтверждает Кейл, который удобно устроился на чужом спальном месте.

— Каким образом ты вообще узнал, где он был, мне казалось, что мы все вместе отправлялись к Мировому Древу, — всё же уточнил старший, поднимаясь с кресла.

Он направился в сторону кровати, на которой отдыхал младший, который сейчас был таким расслабленным, словно не они недавно целовались в этой комнате. Но парень всё равно пришёл сюда один, так как Раон уже не скрывался бы, поскольку знал блондина и Кейл их «официально» познакомил. Не то, чтобы они до этого не были знакомы, но Хенитьюзу об этом знать было нельзя.

Альберу понимает, что ему стоило остаться в кресле, но ноги сами понесли его к Кейлу, поэтому сейчас фальшивый блондин присаживается на край кровати и нависает над красноволосый, смотря прямо на расслабленное лицо юноши, который резко распахивает глаза с усмешкой.

— Вы хотите знать? — спрашивает он, на что Кроссман задумывается и отрицательно мотает головой.

— Не особо, — он решает, что ему не хочется знать откуда Кейл достал информацию, Альберу уже давно знает, что этот ублюдок не говорит попусту, а значит Лютер действительно был в запретной секции и читал те документы.

Кроссман смотрел прямо в глаза красноволосого, который в ответ лишь пожал плечами, снова закрывая веки, даже не обращая внимания, что старший сейчас слишком близко.

— Не скажешь ничего? — всё же поинтересовался фальшивый блондин, ведь сейчас ему хотелось быть ещё ближе, поэтому он наклонился, приближаясь к уху парня. — Тебя всё устраивает?

— Вы пьяны, Ваше Высочество? — безразлично спросил Кейл, чувствуя горячее дыхание принца, который вновь нарушал его личное пространство.

— Определённо, — прозвучал смешок из уст Альберу. Парень сейчас коснулся шеи красноволосого своими губами, наслаждаясь моментом.

«Врёте,» — однако Хенитьюз не повёлся на слова старшего, поскольку тот сделал всего пару глотков и явно отлично соображал, но решил промолчать. Если блондину легче убеждать Кейла, что он пьяный, то пусть так и будет.

Альберу так хочется оставить новый след на фарфоровой коже парня, который сводит его с ума, вот только тогда ему в чай определённо подольют отраву для вредителей, из-за чего Кроссман останавливает себя, приподнимаясь. Он отгоняет все лишние мысли, садясь прямо, а его взгляд устремляется к окну, где уже виднеется рассвет. А ведь им так и не удалось отдохнуть после небольшого путешествия, если так можно назвать перемещение на Север континента.

Тяжело вздохнув, Наследный принц поднимается с кровати, так как скоро уже надо будет идти на занятия, вот только его взгляд падает на Кейла, который, кажется, заснул, поскольку он выглядел слишком расслаблено. Альберу ещё раз обречённо вздохнул, откинув мысли о том, что этот парень совершенно не думает о своей безопасности. Хотя Кроссман был явно не из тех, кто воспользовался бы ситуацией, в которой юноша беззащитен. Да и можно ли назвать Кейла беззащитным, если его Древние силы могут активироваться без его согласия? Вряд ли бы они не защитили своего владельца.

Юноша отгоняет бесполезные размышления и направляется в ванную комнату, чтобы умыться и приготовиться к учёбе. Хенитьюза он решает не будить, чтобы младший мог отдохнуть после утомительной поездки в заснеженный регион.

— Ваше Высочество, вы выглядите уставшим, — послышался знакомый голос, на который Альберу отреагировал, повернув свою голову в сторону подошедшего однокурсника. Перед ним стоял Лютер Уильямс, что нежно улыбался, было чувство, будто бы тот переживал за состояние принца. Это был человек, который выглядел крайне подозрительным в глазах фальшивого блондина, особенно после рассказа Кейла. Было очень трудно понять, что на уме у Президента студенческого совета, который тайком пробирается в библиотеку по ночам.

— Не мог уснуть, — ответил Альберу, смущённо улыбнувшись. Что ж, он тоже был прекрасным актёром, так что решил присоединиться к этой игре, которую ведёт Уильямс.

— Понимаю, но будьте осторожнее, вы не так давно пострадали, так что вам нужно много сил, чтобы восстановиться, — обеспокоенно произносит юноша, стараясь поддержать наследника Роана, после чего отходит, направляясь к своему месту на тренировочном поле.

Кроссман кидает взгляд на спину уходящего, пока в его голове крутятся различные мысли. Президент студенческого совета. Наследник Маркиза Уильямса из Королевства Виппер. Все знали, что он очень добрый и готов прийти на помощь нуждающимся в любой момент. Этот юноша был тем, кто всегда подскажет, а так же поддержит. Настоящий аристократ, которым действительно восхищаются, потому что он не ставит различий между благородными и простолюдинами, а ко всем относится одинаково. Он умный юноша, который всегда занимает лидирующие места на экзаменах, хотя его физические навыки хромают, из-за чего парень не может быть на первых местах по оценкам, ведь получает довольно низкие баллы за физические дисциплины.

Говорили, что Лютер ужасно обращается с мечом, хотя и старается улучшить свои навыки. Но сейчас Альберу наблюдает совершенно иную картину. Да, его удары ужасны, вот только этот парень намеренно это делает. Его взмахи неуклюжи, а силы в них очень мало, однако Кроссман чётко видит, что Уильямс старается контролировать удары. Он определённо скрывает свои способности, что не ускользнуло и от Чхве Хана, который заметил это всё ещё при первом уроке с Президентом студенческого совета. Вот только тогда он не придавал этому значения, ведь скрывать свои способности не так уж и плохо. Но Кейл недавно поделился с ними своими догадками о странному поведении Лютера, из-за Мастер Меча сейчас изучал этого парня более тщательно.

Уильямс казался совершенно обычным юношей, вот только что-то в нём всё же настораживало Чхве Хана, потому что от него исходило знакомое ощущение. Раньше мечник не обращал на это внимания, но сейчас, сосредоточившись, он может чётко уловить этот аромат отчаяния, который окружает парня. Да, это определённо было оно. Мастер Меча, как никто знал, что такое отчаяние.

Очутившись в свои семнадцать в Лесу Тьмы, который был наполнен ужасными монстрами, он испытал его в полной мере. Тогда Чхве Хан просто хотел выжить. Он был вынужден скитаться в поисках еды, а так же прятаться от чудовищ, чтобы не стать добычей. Ему пришлось учиться законам этого жестокого места, в котором в итоге парень провёл настолько много лет, что уже и не помнил сколько именно. Он просто был тогда обычным ребёнком, что хотел веселиться с друзьями. Это отчаяние в итоге стало его силой, потому что оно преобразовалось в атрибут юноши. Сейчас же, обретя семью, Мастер меча изменил свой атрибут, смешав то ужасное чувство с надеждой. Он стал сильнее, чтобы защитить дорогих ему людей.

Лютер же будто был окутан слабым запахом отчаяния, от чего Чхве Хан неосознанно нахмурился. Этот парень вовсе не был похож на него, он не вырастил отчаяние в своей душе, оно ощущалось по-другому. Черноволосый не мог до конца понять его природу, из-за чего мысли путались.

«Кто же ты, Лютер Уильямс?» — подумал Мастер меча, который отвёл взгляд от Президента студенческого совета, чтобы не вызывать подозрений но из-за этого человека в его разуме появилось слишком много вопросов.

Chapter Text

Эрухабен чувствовал, как его бровь поддёргивалась, так как вокруг него сейчас вились трое детей, которым явно было скучно. Раон остановился на его плечах, мордочкой прижимаясь к лицу древнего дракона, пока двое котят прыгали по коленям мужчины. Он ведь просто хочет отдохнуть, вот только эти трое не знают такого слова.

— Почему вы выбрали именно меня? — вздохнул золотой дракон, делая вид, что он не особо рад компании детей, хотя сам их не прогонял, поглаживая котят по головам.

— Кейл-ня всё ещё спит, — ответила девочка с серебряной шёрсткой, пока вылизывала свою лапку.

— Он опять не пошёл на занятия? — усмехнулся Эрухабен, вспоминая, что за этот месяц, который прошёл после их возвращения с Севера, несчастный ублюдок посетил уроки от силы раза три, остальное время бездельничая.

Впрочем, его никто по этому поводу не беспокоил, так как красноволосый был известен, как отброс, поэтому учителя и не ждали, что тот будет иметь прекрасное посещение. Кейл это знал и с радостью пользовался своей отвратительной репутацией. Обычно, до обеда юноша спал вместе с детьми, хотя те не могли столько лежать без дела, поскольку в их юных организмах было слишком много энергии, поэтому после пробуждения они шли к другим членам семьи. Сегодня целью стал Эрухабен, который тяжело вздохнул, смирившись со своей участью. На данный момент он находился в небольшой комнате, которую ему выделили, как личному слуге, там же проживал и Рон, что сейчас находился у Кейла, наблюдая за состоянием парня, который периодически просыпался от записей.

— Эрухабен-ним, — в комнату вошла рыжеволосая девушка, что в последнее время постоянно ходит к древнему дракону, чтобы обучаться у того.

Не так давно, она уже встретила детей, которые совсем забыли, что эта Розалин не знала о их существовании. Тогда для девушки это было настоящим шоком, поскольку она и подумать не могла, что в академии находится целых два дракона, а ещё и дети из племени Туманных кошек. Однако Эрухабен сказал ей молчать об этом, на что девушка задорно кивнула, после чего познакомилась с детьми, которые были очень рады её видеть, ведь для них Розалин была ещё одним дорогим членом семьи. Конечно же они не скажут, что специально не стали скрываться, хотя золотой дракон и так об этом догадывался, так как эти три хитрые мордочки были слишком похожи на мошенническое выражение лица Кейла.

«Они так напоминают несчастного ублюдка,» — пронеслось в голове Эрухабена, который лишь устало отмахнулся от этих мыслей, возвращаясь в реальность, где девушка с горящими глазами расспрашивала у него о магии, желая узнать как можно больше.

Розалин и в этой жизни обожает всё, что связано с маной, чему древний дракон вообще не удивлён, поскольку она была его первой и единственной ученицей среди людей. Он ещё не встречал такого талантливого мага, что смог в конечном итоге достигнуть уровня драконов. Конечно, по сравнению с властелинами магии ей не хватало объёма маны, но восполнив его магическими камнями, она становилась выше других магов на несколько уровней. Ни один другой человек не способен контролировать такие большие потоки энергии.

Эта рыжеволосая девушка со временем под крылом Эрухабена сможет вернуть свой уровень контроля, вновь становясь могущественным магом, на которого будут равняться остальные. Золотой дракон хмыкает своим мыслям, гордо смотря на девушку перед ним, что практикуется сейчас как раз в контроле маны, благодаря совету древнего существа, что следит за её прогрессом.

— Умная Розалин, у тебя получится! — произнёс Раон, наблюдая, как девушка перемещает потоки маны в воздухе, создавая сразу несколько заклинаний, чтобы улучшить своё обращение с ними, это поможет ей подняться на новый уровень.

— Спасибо, Раон-ним, — Розалин была очень рада слышать голоса детей, которые её подбадривали. Это придавало ей сил, потому что младшие, казалось, верили в том, что она преуспеет.

— Конечно у неё получится, она же моя ученица, — произнёс золотой дракон таким тоном, будто бы это было чем-то самим собой разумеющимся. Да, рыжеволосая девушка сможет преодолеть любую трудность, Эрухабен это знал.

Ученики с факультета рыцарей восхищённо смотрели на Хранителя Севера, который был благородным аристократом, наследником герцогства Секка. Он выглядел, как человек с огромной силой, который готов защищать жителей Королевства Паэрун. Говорили, что Клопе был близок к званию Мастера Меча, несмотря на то, что ему было всего двадцать лет. Талантливый и благородный. Граждане гордились сыном Герцога, который доказывал, что он истинный рыцарь.

Восторженные взгляды наблюдали за тренировкой юноши с белыми волосами и изумрудного цвета глазами. Они равнялись на этого человека, пока Чхве Хан, изогнув бровь, наблюдал за этим цирком. Ему был прекрасно известен характер Клопе Секки, который, судя по всему, не поменялся с прошлой жизни. Белая Змея. Она была символом герцогского дома из Королевства Паэрун и прекрасно отображала натуру данного человека. Лукавый змей, который одержим мифами и легендами. Сумасшедший ублюдок.

Впрочем, несмотря на это, он всё равно был одним из членов их семьи, хотя и ненормальной её частью. Чхве Хан знал, что Клопе не навредит Кейлу-ниму, потому что боготворит его. Для него красноволосый буквально являлся Богом, которому он поклоняется. Секка готов сделать всё, что прикажет ему Хенитьюз, из-за этого он являлся полезным человеком, что обладает определённой властью. Да, Паэрун зависит от своего герцогства, которое народ почитает больше, чем королевскую семью. Таким образом у Клопе было огромное влияние на Севере, что весьма полезно.

Однако Чхве Хана всё ещё смущает одержимость этого ублюдка его другом. Иногда хотелось просто прирезать Секку, чтобы он не нёс различную чушь. Это изрядно раздражало Мастера Меча. Даже сейчас этот человек всё так же безумен, несмотря на новую жизнь. При виде Кейла его глаза загораются восторгом, что не укрылось от черноволосого.

Но Клопе прекрасно умел скрывать эмоции и обдумывать свои действия, если это не касалось его Легенды. Он мог быть хладнокровным, расчётливым, хитрым и жестоким, но в присутствии красноволосого мечник превращался в обезумевшего верующего. Чхве Хан лишь хмурится, думая о том, чтобы не подпускать надоедливого ублюдка ближе к Кейлу-ниму, ведь Хенитьюз буквально похож на бомбу замедленного действия с его записями.

Клопе тем временем, безразлично отбивается от атаки своего однокурсника, с которым сейчас у них был учебный спарринг. Он даже не думал о сражении, ведь в его голове крутилось множество мыслей. Кейл Хенитьюз. Младший сын семьи Хенитьюз был поразительно похож на своего предка, который являлся настоящей Легендой. Это поразительное сходство и заставило Секку построить свою логическую цепочку, ведь у парня даже была древняя сила земли, как у его предка, хотя никто до этого не мог найти силы Героя.

Молодой мастер Серебряный щит был так же известен, как посланник Богов, а так же благословлённый Богом Смерти, так как тот даровал ему божественный предмет. Какова была вероятность того, что такой человек, которого любили Боги, может вновь переродиться? Разве это может быть невозможным?

На губах Клопе растянулась улыбка. Лично для себя он уже давно сделал все выводы, поэтому сейчас наблюдает за появлением новой Легенды, которая оставит свой след в истории. Он будет следовать за ним, чтобы запечатлеть в памяти историю Героя, даже, если это не тот самый Кейл Хенитьюз, потому что у Рыцаря-Хранителя Севера было предчувствие, что именно этот человек заставит мир содрогнуться вновь.

Чхве Хан вернулся к себе в комнату после очередного дня в качестве преподавателя в этой академии. Фактически, он не был жив, поэтому и не чувствовал никакой усталости. Сейчас юноша хотел направиться к Альберу, чтобы продолжить тренировки с его учеником, что постепенно стал приходить в форму, которая была у него в прошлой жизни. У принца был большой опыт, из-за чего обучение во второй раз давалось ему проще, хотя в его голове всё ещё было слишком много лишних мыслей, из-за чего Мастер меча сам себе улыбнулся, думая о своих друзьях, которые вечно заставляют за себя волноваться.

Из мыслей юношу вырывает звуковой сигнал, который исходил из внутреннего кармана его накидки. Чхве Хан прекрасно знал, что это было зеркало, благодаря которому он связывается с обителью Богов, поэтому достал устройство, смотря на пришедшее сообщение от знакомого отправителя.

Чхве Чон Су: «Мы закончили,» — короткое сообщение от его племянника, но Мастер Меча понял о чём речь. Они перевели книгу, которую группа обнаружила на базе врагов, что пытались создать некроманта.

— Нашли что-то? — сразу поинтересовался Чхве Хан, который хмурился, думая о Мэри и Альберу, что пострадали от рук демонов. А так же о Раоне, которого пытались убить.

Чхве Чон Су: «В книге в основном собраны различные наблюдения о обстановке на Западном континенте,» — ответил ему младший, после чего добавил. — «Хотя книга и была обнаружена на Восточном. Видимо, это какой-то отчёт.»

— Отчёт? — изогнул бровь черноволосый мечник, раздумывая над словами своего племянника.

Ли Су Хек: «Да, похоже, они собирают информацию с обоих континентов. В отчёте были собраны данные о всех Королевствах, хотя написано довольно поверхностно, словно автор не особо вдавался в подробности,» — ответил лидер группы, задумываясь. Он в своё время имел много дел с документами, и обычно различные сведения записывают более подробно, особенно, если ты на разведке.

— Там есть автор? Разве такие данные обычно не результат разведки нескольких людей? — поинтересовался Чхве Хан, задумываясь о том, кто может собрать в одиночку информацию о всех странах Западного континента.

Ли Су Хек: «Да, отчёт подписан Маркизом Уильямсом,» — спокойно ответил ему Су Хек, вот только после последовала тишина, поскольку Мастер Меча застыл, хмуро смотря на экран.

Лютер Уильямс. Он был тем, кого Кейл-ним считал подозрительным, и, впрочем, оказался прав, потому что юноша вёл себя странно, но сейчас оказывается, что семья Уильямс собирает информацию для демонов? Что вообще их связывает? Зачем аристократу из Виппера снабжать кого-то подобными сведениями? Мечник бы задался вопросом, знает ли об этом сам Лютер, ведь он сын Маркиза, но его странное поведение говорило о том, что Президент вполне мог быть с этим связан. Вопросов становилось всё больше, а Чхве Хан лишь сильнее погряз в своих мыслях. Почему-то его всё ещё беспокоило то чувство отчаяния, окружившее парня.

— Получается, что семья Уильямс снабжает демонов информацией? — вздохнул Альберу, который слушал внимательно своего Наставника. Рядом с ним сидел Кейл, что задумался, вспоминая обнаруженную книгу. Кто же знал, что её написал Маркиз Уильямс.

— Слышал, что Маркиз редко появляется на публике, — звучит голос Кейла, на который все оборачиваются, пока он устало откидывается на спинку.

В течении этого месяца он собирал информацию о Лютере, чтобы точно знать с кем именно они имеют дело. Несмотря на свою мечту быть бездельником, юноша был очень дотошным, что знали все в его команде. Эта внимательность к деталям стала частью характера человека, который когда-то пережил падение мира и вторжение монстров. Хотя сейчас он ничего не помнит, но в его поведении остались старые привычки, будто бы они отпечатались на самой душе юноши, который всегда был внимателен к информации. За свои ошибки в нехватке данных в своё время он дорого заплатил.

— Да, он не часто посещает светские мероприятия, только по настоянию Короля Виппера, поэтому многие даже не видели его лица, — кивает Альберу, который однажды присутствовал на мероприятии в Виппере, в качестве представителя императорской семьи Роана, где по совместительству смог увидеть Маркиза с его сыном вместе. — Впрочем, на вид он просто обычный мужчина.

Кроссман действительно не может вспомнить ничего подозрительного в Маркизе, который не проявлял интереса ни к чему вокруг. Казалось, что его не волновало ничего, что происходило вокруг. Будто он вообще был не там. В отличии от улыбчивого Лютера, мужчина был никаким. Можно было бы даже усомниться, действительно ли они родственники.

— Откуда тогда он может знать язык демонов, чтобы отправлять им отчёты на нём? — произносит Эрухабен, изогнув бровь. Его вообще удивляло сотрудничество людей и демонов, хотя некоторые из представителей рода человеческого были очень алчными созданиями, так что могли найтись среди них и те, кто пойдёт на всё, ради достижения своих целей. Далеко ходить не надо, в прошлой жизни они уже столкнулись с таким ублюдком, который даже пожертвовал своей родиной, чтобы получить бессмертие.

— Хотите сказать, что он может быть вообще не человеком? — произнёс Чхве Хан, который сильнее нахмурился. Может ли быть так, что семья Уильямс была демонами? В конце концов данный род появился всего пятьдесят лет назад, поэтому он был относительно молодым, хотя при этом имел большое состояние.

— Вполне возможно, учитывая их внезапное появление, — кивнул Альберу своим мыслям, после чего и Кейл согласился, решив, что такой вариант определённо нельзя отбрасывать, ведь демоническая раса как раз стала действовать несколько десятилетий назад.

Во мраке помещения, освещенного лишь небольшим магическим светильником, который стоял на столе рядом со стопкой бумаг, просияло устройство видеосвязи. Оно оповещало о том, что кто-то пытается связаться с человеком, что лишь откладывает документ на стол, принимая вызов с неким недовольством на своём лице.

— Маркиз, рада вас видеть, — протянула сладким голосом Графиня Фостер, что встретилась взглядом с человеком по ту сторону устройства видеосвязи, который явно не испытывал тех же положительных чувств. Скорее ему было абсолютно плевать на девушку, что пыталась прельстить своему собеседнику.

— Переходите сразу к делу, — прозвучал молодой голос, который принадлежал юноше, что имел довольно высокое положение в иерархии демонов. Маркиз. Он был третьим после их правителя и Герцога, однако, в отличии от тех двоих, этот демон совсем не интересовался планами своей расы. Он не горел идеей открыть ворота в мир демонов, не мечтал о том, чтобы уничтожить людей и увеличить свою силу. Это всё было ему чуждо. На данный момент юноша с бледными зелёными волосами просто равнодушно смотрел на демонессу так, что её кожа покрылась мурашками.

Несмотря на внешность, Лютер Уильямс являлся одним из восьми глав родов демонов, хотя на данный момент он называет себя сыном Маркиза из королевства Виппер. Тот мужчина, которого все считают его отцом, просто созданная кукла, что помогает ему затеряться в людском мире и заниматься своими делами.

Лютер не горел желанием отвлекаться на раздражающих коллег, которые вечно мешают ему достигать своих целей. Он думал о том, чтобы просто лишить жизни свою собеседницу, но в таком случае может вмешаться Герцог Кантуэлл. Не то, чтобы Уильямсу было не плевать, вот только это помешает достижению его целей, поэтому приходится терпеть надоедливую женщину, которая хотела что-то от него. Президент студенческого совета хотел быстрее закончить этот разговор и вернуться к своим исследованиям. Он сейчас находился в своей комнате в общежитии, которая была окружена барьером, чтобы никто посторонний не мог ничего услышать.

Юноша окинул свой стол взглядом, пока его собеседница молчала. На нём располагалось множество книг по истории, а так же документы, которые относились к периоду двухтысячелетней давности. Он был не особо рад, что его отвлекают от изучения, поэтому вновь кинул взгляд на Графиню, поторапливая её.

— Господин Лютер, вы же знаете, что я смогла обнаружить Таэранг, вот только у меня не получилось его забрать, — произнесла с хитрой улыбкой демонесса, которая была очень раздосадована данной ситуацией. В конце концов у неё была такая отличная возможность, но она расслабилась, позволив какому-то мальчишке ранить себя этим самым оружием. Это было оплошностью, которую она больше не повторит и убьёт принца до того, как тот успеет прийти в себя. — Хотелось бы, чтобы вы подсобили мне в этом дельце.

— Я уже вам помог, когда впустил на территорию академии. Вы сказали, что просто заберёте оружие, а в итоге подняли шум, — нахмурился Маркиз, который был не особо рад необдуманным действиям своей коллеги. — Вы прекрасно знаете, что Кроссманы находятся под покровительством Богини Солнца, но при этом напали на их наследника, — Уильямс был раздражён, так как внимание Богов ему сейчас встанет как кость в горле, сломав все планы. — Не думаю, что ещё чем-то смогу «подсобить». Это ваша проблема, сами ей и занимайтесь, — сказал уже равнодушно парень, который сейчас даже не смотрел на устройство видеосвязи, вчитываясь в документ в своих руках, который взял со стола.

— Ну что вы, вам же известно, что это всё ради общего блага. Вы же не хотите, чтобы Король узнал, что вы отказываете в сотрудничестве? Это может помешать вашим исследованиям, — юноша нахмурился, наконец-то вновь посмотрев на Графиню, которая ехидно улыбалась. Он чувствовал раздражение, которое бурлило где-то внутри него.

— Вы пытаетесь мне угрожать? — спросил парень, помрачнев, от чего девушка даже вздрогнула, удивившись, ведь её собеседник обычно был очень спокоен и рассудителен. А иногда и слишком наивным для демона, из-за чего многие его просто не понимали. Хотя тут не было ничего удивительного, ведь таких демонов, как Лютер никто среди них не считал за сородичей. У Маркиза была другая природа, из-за чего он сам был более человечным. Хотя Лютер и был демоном, но никто не мог понять каким именно образом такое существо получило настолько высокий пост.

— Нет, просто прошу вашей помощи, — ответила она с усмешкой, забыв, что на мгновение испугалась взгляда собеседника.

— Я вам уже дал свой ответ, — устройство видеосвязи погасло, как только Лютер произнёс эти слова, на что демонесса недовольно щёлкнула языком. Её собеседник оборвал связь, чётко сказав, что не планирует помогать, чем вызвал недовольство у Графини.

Пусть она и упомянула Короля Демонов, но не могла ему ничего сказать, ведь сама провалила задание, а сейчас пытается повесить свою работу на этого вечно спокойного демона, чьей работой является добывать информацию. Он вечно в своих делах, ничем не интересуется, да и в принципе не обращал внимания на все их стремления.

— Сумасшедший ублюдок, — прошипела девушка, которая на дух не переносила Лютера за его полное безразличие к их целям. В конце концов они все работали на благо расы. Все, кроме Уильямса, который согласился на то, чтобы добывать сведения лишь для того, чтобы отправиться в мир людей.

Пусть он и был Маркизом, одним из высших чинов, но у него не было ни одного подчинённого. Можно ли было вообще называть его главой рода, если он всегда был сам по себе?

— Я бы на вашем месте не стал провоцировать его, — усмехнулся мужчина, который опирался о стол напротив Графини.

Перед ней стоял Герцог Авель Кантуэлл, который наблюдал за разговором с самого начала. Именно этот демон и предложил ей попросить помощи у Маркиза, хотя, судя по его лицу, Герцог знал, что тот откажется. Он находил забавным тот факт, что женщина отчаянно старается исправить свою неудачу, о которой ещё не успела сообщить правителю.

— Господин Авель, вы считаете, что мне стоит переживать? — изогнула бровь девушка, которая не понимала почему вдруг такой сильный демон даёт ей совет по поводу Лютера. Ни один из глав домов не признавали его, как равного.

— Графиня Фостер, скажите, как много вы знаете о Маркизе? — спросил Герцог, чьё лицо стало серьёзным, когда он озвучил свой вопрос. Пожалуй, Авель был единственным, кто воспринимал главу рода Уильямс всерьёз, потому что слышал о нём от правителя, в отличии от остальных демонов.

— Мне известно, что он занимает пост Маркиза дольше вас, а так же, что он ничем не интересуется, занимаясь только изучением какого-то личного вопроса. Для этого и пришёл в мир людей, — спокойно произнесла женщина. Герцог перед ней был одним из старейших демонов, но даже он был меньше на посту, чем тот же Лютер. — А так же то, что он демон, который рождён из людского отчаяния.

Авель усмехнулся, оттолкнувшись от края стола, на который опирался, после чего приблизился к женщине, переходя на более безразличный и спокойный тон голоса, что в тишине кабинета всё равно отдавался эхом.

— Он не просто занимает свой пост дольше меня, — произнёс мужчина, будто бы предупреждая свою коллегу быть аккуратнее в выражениях. — На данный момент Маркизу Лютеру Уильямсу больше двух тысяч лет. Думаю, нет демона, который был бы старше него.

У всего есть свой отведённый срок жизни и демоны не исключения. Обычные представители демонической расы могут прожить несколько столетий, в то время, как сильные живут около одной тысячи лет, как и драконы. Насколько бы не был силён демон, он не может жить дольше. Исключением является только Король, хотя и он, прожив своё тысячелетие просто умирает и рождается в новом теле, сохраняя свои воспоминания. Люди прозвали таких существ реинкарнаторами. Хотя он был более идеальным существом, по сравнению с людьми, которые так же реинкарнировали, как например Белая Звезда, что пал от рук Кейла Хенитьюза.

— Разве это возможно? — спросила с сомнением девушка, на что ответом ей стала лишь улыбка Герцога, который покинул помещение, оставив собеседницу без ответа.

На самом деле это беспокоило так же и самого Авеля, что никак не мог представить себе существа, который живёт так долго. Что же ищет Лютер так отчаянно? Может в этом и кроется секрет его жизни? Что он сделает, когда найдёт это? Будет ли он и дальше помогать демонам? Эти вопросы волновали его, потому что Уильямс был демоном, который не чувствовал себя частью их расы, хотя это и не удивительно, всё же с самого своего появления этому демону нигде не было места.

Лютер тем временем устало осматривал очередную стопку бумаг о войне с Белой Звездой. Ему определённо это не помогало, в связи с чем юноша поднялся со своего места, направляясь к окну. На улице сейчас была ночь, поэтому небо превратилось в тёмное полотно, где виднелась россыпь сияющих звёзд. Полная луна завораживала ярким светом, из-за чего парень не мог оторвать от неё взгляд.

Юноша просто хотел найти своё место в этом мире, который, казалось, не любил существо рождённое из отчаяния. Он не нашёл его среди демонов, одним из которых являлся. Только холод и презрение. Поэтому сейчас Лютер ищет причину своего появления на свет, может тогда он сможет обрести покой в душе, а это неприятное чувство одиночества исчезнет? Человеческое отчаяние однажды достигло своего пика, тогда-то он и появился в мире демонов. Слабый, беспомощный, рождённый из людских эмоций. Таких существ демоны ненавидели.

Сейчас Лютер хотел найти источник своего рождения. Почему он появился на этот свет? Откуда взялось настолько сильное отчаяние, которое позволило появиться новой жизни? С этой целью он и исследует события двухтысячелетней давности, надеясь обнаружить источник своей жизни. Из чьего отчаяния он появился? Чьи эмоции и чувства он несёт в себе? Кто стал причиной его жизни? Почему он до сих пор не исчез? У парня было столько вопросов, и не было ни одного ответа.

— Кто же ты? — спрашивает Лютер сам у себя, он ищет ответ на вопрос, кто он сам и кто тот человек, благодаря которому он живёт.

Чхве Хан нахмурился, когда почувствовал неожиданно странное чувство, которое не мог описать. Будто бы его аура вздрогнула, отреагировав на нечто постороннее, вот только в комнате был лишь Рон и красноволосый юноша, что уже спал. Его аура не должна была пробуждаться сама по себе, потому что за две тысячи лет жизни такого никогда не случалось, но сейчас она словно отозвалась на что-то, из-за чего Мастер меча повернулся в сторону окна, обращая внимания на луну.

«Показалось?» — подумал мечник, после чего лишь молча отвернулся, думая, что это секундное чувство ему просто причудилось.

Chapter Text

Лютер сидел в своей комнате, окружённый большим количеством бумаг. Он чувствовал, как его виски неприятно пульсируют, а голова начинает болеть от того, что юноша уже несколько дней плохо спал, поскольку ночью проникал в закрытую секцию библиотеки. Ему ужасно хотелось сейчас вздремнуть, из-за чего взгляд парня упал на часы, проверяя сколько у него есть времени до начала занятий, в отличии от того же Кейла, юноша имел прекрасную репутацию, которую должен был сохранять, но сейчас его глаза сами закрывались. Да, ему просто надо немного отдохнуть, поэтому парень позволяет себе прикрыть веки и уснуть, вот только во сне перед ним мелькают давние воспоминания, которые были не очень приятны для юноши.

— Значит этот ребёнок появился в главном саду? — звучит равнодушный голос, который вызывает пробежавшие по коже мурашки. Хоть он и казался безразличным, но даже в голосе этого существа была пугающая сила, которая давила на мальчика, что сидел перед троном, откуда на него смотрели сверху вниз.

Это было первое воспоминание Лютера, когда он явился в этот мир. Демон, что родился из человеческой эмоции, именуемой отчаянием. Такие существа изредка рождались среди демонической расы. В отличии от других, они могли появиться где угодно в мире демонов, поскольку буквально материализовались из сильного отчаяния, которое исходило из мира людей. Лютер как раз родился на свет прямо на территории королевского дворца, из-за чего в тот момент его отвели прямиком к повелителю, так как он стал буквально вторженцам. Пусть и не по своей воле, но он был нарушителем спокойствия во дворце.

Вот только тогда ещё мальчик ничего не понимал. Он не знал кто перед ним, не мог осознать, что вообще здесь делать и кто же он сам. Для него, только появившегося на свет, всё было незнакомо, он даже не мог толком управлять своим телом, поскольку не знал, как это делать, не говоря уже о речи. Всё, что оставалось ребёнку — просто плыть по течению.

— Давно мне не встречались существа отчаяния, — произнёс всё такой же холодный голос, от чего мальчишка вздрогнул. Речь определённо шла про него, только он не знал значения слов, поэтому мог лишь смотреть на говорившего. — Отправьте его в город, — махнул рукой повелитель, который не испытывал никакого интереса к внезапному гостю, пусть место его появления и было неожиданным, но не более.

— Ваше Величество, вы уверены? Его стоит наказать за то, что он проник во дворец! — нахмурился советник правителя, за что получил от него тяжёлый взгляд, сразу же замолчав. Проник. Сейчас Лютер понимает, что это было слишком громко сказано, ведь мальчишка даже не знал где он.

— Какой в этом смысл? Он уже наказан тем, что родился слабым существом в этом жестоком мире. Не говоря о том, что демоны из отчаяния долго не живут, — Уильямс тогда не понимал о чём говорит Король, который восседал перед ним. Глаза мужчины не выражали никакого интереса, словно он смотрит на пустое место, поэтому мальчишка мог лишь молча наблюдать, как его уводят прочь.

Стража дворца буквально вышвырнула его на улицу в каком-то переулке, оставив ничего не понимающего ребёнка в одиночестве. Мальчик кое-как поднялся с холодной земли на дрожащие ноги, пока на нём были только непонятные лохмотья. Это всё, что ему дали перед тем, как привести к правителю. Мальчик только появился на свет, он даже не понимал того, что говорили те люди, лишь различал интонации говоривших. Из-за того, что рождён ребёнок был из сильного человеческого чувства, то эмоции собеседников он мог опознать.

Лютер пошатнулся, когда выпрямился на ногах, после чего вновь упал. Для новорождённого существа всё было впервой, он не мог даже толком управлять своими конечностями, но, кое-как, перебравшись ближе к стене, на которую инстинктивно стал опираться, он вновь поднялся, делая медленные шаги. Ребёнок переставлял ноги, учась передвигаться по примеру других существ. Мальчик не знал что он такое, как и то, кто все эти создания вокруг, но на уровне инстинктов он знал, что должен жить.

Ребёнок остановился перед лужей воды, которая осталась после дождя. Он внимательно рассматривал собственное отражение, изучая что-то новое для себя. Его голова склонилась в сторону и в мыслях пронеслось осознание того, что это был он.

Ребёнок всматривался в отражение, опустившись на землю, чтобы лучше видеть. Лютер выглядел как мальчик лет пяти с короткими чёрными волосами и обсидиановыми глазами. Его кожа была бледная, из-за чего ребёнок казался болезненным и слабым, что в общем-то было правдой. Демоны рождённые из отчаяния никогда не обладали огромной силой, поскольку они буквально были созданиями человеческих эмоций. Люди и без того были слабее демонов, а созданные из их отчаяния существа имели ещё меньше силы.

Тем же временем, пока один ребёнок отчаянно хотел жить, не зная ничего о мире вокруг себя, который не был к нему приветлив, другой юноша боролся за своё будущее в Лесу Тьмы. Они разделяли общее желание — выжить. Тот, чьё отчаяние лишь росло изо дня в день и тот, кто был создан из этого самого отчаяния.

Блуждая по улицам неприветливого города, ребёнок со временем сумел научиться речи по разговорам существ, которые проходили мимо. Хотя давалось ему это с трудом, но он стал тренироваться разговаривать, бормоча сам себе что-то по ночами в мрачных переулках, где не было ни души, помимо него.

Уже позже Лютер осознал, что значили слова Короля Демонов о том, что такие, как он долго не живут. В свои десять лет от рождения ребёнок слышал очень много презрительных слов, но больше всего ему запомнилась фраза кинутая одним бездомным демоном, которого он встретил на улице: «Тебе нет смысла цепляться за жизнь. Как только человек, из чьего отчаяния ты рождён, умрёт, то и от тебя не останется и следа,» — эти слова эхом отдавались в голове ребёнка.

Да, такие как он действительно не живут долго, их существо ограничивается людской жизнью, хотя нет, те, кто испытывают такое сильное отчаяние обычно умирают ещё раньше. Слабый демон, которому суждено жить очень не долго, ровно до тех пор, пока не потухнет чужое отчаяние. Ничтожество. Таким он был в глазах остальных представителей демонической расы, которые уважали силу. Но в душе ребёнок повторял себе, что ему нельзя сдаваться. Он шёл вперёд и выжил, несмотря ни на что.

— Как интересно, — протянул повелитель демонов, смотря на юношу перед собой, о котором услышал вновь не так давно. — Демон, что рождён из отчаяния живёт уже на протяжении семи сотен лет. Я вижу такое впервые, — в этот раз в глазах мужчины явно было заметно любопытство, которое Лютер проигнорировал. Он понятия не имел зачем его позвали на аудиенцию к Королю в этот раз.

Правителю было интересно, каким образом мальчишка, который появился в его дворце несколько веков назад, был всё ещё жив, к тому же, судя по всему, с каждым днём сила его отчаяния росла, а это значит усиливался источник, от которого ребёнок был рождён. На его памяти такого ещё не было, поэтому данные ребёнок стал ему интересен.

— Я хочу, чтобы ты остался при дворце, — говорит прямо правитель, из-за чего Лютер чувствует растерянность. Не его ли вышвырнули отсюда в первый день? Так что же изменялось, он всё ещё то же самое существо. Ничего не поменялось. Он остался прежним, всё тем же одиноким ребёнком.

Что ж, у парня всё равно не было повода отказываться, ведь сейчас, спустя семь веков скитаний по миру, который его так и не принял, он больше всего хочет найти своё место в жизни. Почему он продолжает жить и с какой целью? Юноша очень хочет знать, поэтому принимает предложение Короля, что и даровал ему имя. Спустя семьсот лет у него впервые появилось то, что было у других ещё при рождении. Отвратительное чувство поселилось в его душе. Он столько ждал, просто, чтобы получить что-то настолько простое, как собственное имя.

Лютер с тех самых пор остался жить во дворце, он не обращал внимания на вечные взгляды, обращённые на него, в которых чувствовалось презрение. Ему не привыкать, даже если Король и считал его интересным, это не значит, что отношение вокруг резко изменится. В их глазах юноша оставался всё таким же слабым демоном отчаяния. Хотя сам парень чувствовал, как его сила лишь увеличивается, из-за чего росло и количество вопросов, ведь он должен быть уже давно мёртв.

Ближе к концу своего тысячелетия правитель даровал юноше, который превзошёл все его ожидания, титул Маркиза, вместе с собственной территорией. Тогда же Лютер и покинул дворец, в котором он чувствовал себя отвратительно, как бы не пытался не обращать внимание. Да, это место ему действительно не подходило, как и титул аристократа, чьи фальшивые улыбки действительно раздражали.

Свою отраду юношу нашёл, когда обосновался в просторной вилле, где не было ни души. Никого, кто смотрел бы на него с отвращением. Тогда-то он впервые и взял в руки меч, решив занять себя чем-то. К удивлению Лютера, это оружие стало для него будто бы родным. Словно оно было продолжением его души. Кое-как юноша смог скрасить своё одиночество, проводя время за тренировками.

— Я тут подумал, Господин Лютер, возможно вы рождены не из эмоций какого-то человека, а у вашего отчаяния другой источник? — прозвучал голос молодого демона, которому было около двух сотен лет, на что названный парень повернулся к нему с непонимающим выражением лица.

— Другой источник? Отчаяние может появиться лишь у живых существ, — произнёс в ответ Уильямс, который сидел на стуле за круглым столом. Сейчас восемь глав домов медленно собирались тут на очередное собрание. Правда на данный момент в кабинете были только двое.

— Но ведь ни одно живое существо, даже драконы, не живут столько, сколько вы уже существуете, — отметил юноша, подпирая щёку своей рукой, на что Лютер лишь наивно потёр свою шею. Он не часто показывал эту свою сторону другим, лишь когда был в замешательстве, из-за чего его и считали немного наивным для демона. Хотя это отнюдь было не свойственно парню.

— Может вы и правы, — произнёс всё же он, задумавшись. Если это действительно так, то чьи же тогда он испытывает эмоции? У демонов, как правило, нет человеческих чувств, однако его постоянно гложет одиночество, он может радоваться мелочам, а так же имеет свои желания. Он перенял чувства того, кто испытывал отчаяние, из которого парень и родился. Почему-то Лютер был уверен, что источником его появления на свет всё же было живое существо.

Но ведь его собеседник прав, никто, даже демоны и драконы не живут столько. Все думали, что в случае Лютера, как и с другими демонами, его жизнь оборвётся, когда порог превысит тысячу лет. Вот только юноше уже было больше двенадцати веков, а он всё ещё влачил своё существование. После получения титула Маркиза никто больше не мог смотреть на него свысока, но это не значит, что отношение поменялось. Его просто стали обходить стороной. А сам Лютер стал известен, как глава рода без этого самого рода.

Всё изменилось, когда правитель демонической расы раздал каждому главе по артефакту, назвав их билетами в мир людей, который он стремился захватить. Вот только юноша уже не слушал, что дальше происходило на том собрании, потому что в его руках был пропуск в мир, где находился источник его жизни. Он чувствовал, как сердце ускоряет свой ритм, пока в душе теплится огонь надежды. Быть может там он сможет найти своё место? Может найдёт причину, по которой всё ещё живёт? Если в этом мире его не принимают, тогда примут ли в другом?

Лютер просто хотел бы узнать о своём появлении чуть больше, а так же встретить того, кто был этому причиной. Возможно это создание сможет понять его. С такой целью юноша и отправился в мир людей, и уже на протяжении пятидесяти лет изучает записи со всех уголков континента. Когда он узнал об экспериментах Империи Могору, то думал, что это было зацепкой, вот только там люди испытывали отчаяние в момент смерти. Из-за этого не может появиться демона, а если и родится, то сразу же погибнет, потому что со смертью исчезает и само чувство, хотя в Империи использовали его, как энергию для големов, но демон рождается именно из эмоций, которые есть лишь у живых существ, оставшиеся продукты, как мёртвая мана и само отчаяние не смогут стать причиной появления нового существа.

Сейчас Лютер обосновался в академии, надеясь обнаружить новые записи, которые ещё не встречал, вот только ничего не поменялось. Он устало разлепляет свои веки, осматриваясь. Ему удалось поспать пару часов, так как уже виднелся рассвет, так что он даже не проспал занятия. Получилось весьма удачно, несмотря на отвратительный сон.

Уильямс лишь разочарованно вновь смотрит на гору бумаг. Сможет ли он когда-то продвинуться вперёд? Парень точно не знал, быть может записей о человеке, из-за которого он появился даже не существовало, но надежда горела где-то внутри.

Лютер поправил свои волосы, окрашенные в светло зелёный цвет, после чего нахмурился, обдумывая то, что этот мир всё же отличался. Здесь он испытывал странные эмоции, которых никогда не чувствовал в окружении демонов. Особенно к некоторым людям. Например Кейл Хенитьюз. Он слышал о нём довольно давно, этот парень так же являлся целью правителя, который был необходим для воплощения его плана. Но самого Лютера не интересовал мальчишка. Ровно до момента, когда он встретил его.

В те дни поднялся шум из-за пропажи младшего сына Хенитьюзов, а Президент студенческого совета был вынужден изучить этот вопрос. Но спустя три дня красноволосый сам появился на его пороге. Как ни в чём не бывало извинился с безразличным выражением лица. Лютер лишь мог пару раз удивлённо моргнуть, пока в его голове проскочила мысль от вида юноши: «Он вообще отдыхал? Выглядит уставшим.»

Сам от себя не ожидав подобного, Уильямс лишь встряхнул головой, отгоняя странные чувства, которые были похожи на беспокойство. С чего вообще ему испытывать подобное к незнакомцу? Это было необычно. Хотя он и раньше чувствовал тягу к людям из академии.

При встрече с девушкой из факультета магии, что имела огненно-рыжие волосы, он почувствовал некую теплоту на душе, в то время, как познакомившись с Альберу Кроссманов в их первый день обучение, он чувствовал привязанность. Лютера сбивают все эти странные эмоции с толку, поэтому сейчас он устало поднимается с кресла, решив обдумать это всё в другой раз, всё равно сейчас он ничего не поймёт. Скорее всего, это просто отголоски его желания больше не быть одиноким, вот он и тянется к другим людям, раз у демонов не нашёл своё пристанище.

— Ваше Высочество, как я рад снова вас видеть, я могу ослепнуть от вашего сияния, наше будущее Солнце, что же вас привело в мою скромную обитель? — с фирменной улыбкой протянул Кейл, который вальяжно сидел на диване, пока в его руках была кружка с чаем, что подал не так давно Рон. Он никак не может привыкнуть к тому, что ему в напиток добавляют лимоны, однако пить не перестаёт. Почему-то у него бегут мурашки по спине, когда он думает о том, чтобы отказаться от напитка, что принёс этот мужчина.

— Помолчи, — устало вздыхает Наследный принц, который проходит к креслу, опускаясь в него с явным раздражением на лице. — У тебя, вижу, хорошее настроение, — констатирует факт старший, поскольку его собеседник, даже несмотря на отвратительно кислый чай, хитро улыбается, поглаживая серебряного котёнка на своих коленях.

Альберу и сам до конца не знал зачем пришёл, просто ему захотелось увидеть этого недобездельника, что в последнее время не появляется на занятиях, где без его колкостей и раздражающих комплиментов бывает очень скучно.

— Конечно, — отвечает юноша, который был явно чем-то доволен. — Нас скоро ждёт очень интересное дельце.

Кейл сейчас обдумывал информацию, которую уже достаточно давно узнал от братьев полукровок. Они получили приказ избавиться от Раона от своего отца, поэтому Хенитьюз просто не может не ударить этого ублюдка в спину. Сейчас как раз настало время, когда весь шум, вызванный на базе врага на Восточном континенте, немного должен был утихнуть, а так же нападение на Альберу снова не произошло, так что можно наконец-то выдвигаться, чтобы вновь нанести удар по врагам. Да, идеальное время для мести. Кейл всегда возвращает зло в большем объёме.

— Что ты задумал уже? — спросил Альберу, приложив ладонь ко лбу, чувствуя, как его голова начинает болеть.

— Ваше Высочество, как вы думаете, что можно найти в доме одного из высших чинов демонической расы? — спросил Хенитьюз, пока улыбка на его губах становилась всё шире.

— Человек, мы собираемся кого-то ограбить? — отреагировал уже Раон на его слова.

— Или что-то разрушить? — весело спросил Хонг.

— Скорее всего, всё сразу, — последнее слово внесла девочка, что спокойно окинула своих братьев взглядом и так же хитро улыбнулась, как и они, пока один принц изогнул бровь, смотря на четырёх мошенников перед собой. Эти дети слишком похожи на своего опекуна.

— Я схожу с ума, — обречённо простонал Альберу, когда услышал, что перед ним на стол опустилось что-то. Приоткрыв глаза, он увидел чашку с чаем, которую Рон с добродушной улыбкой ему подал.

«Там же нет отравы?» — подумал принц, но всё же принял горячий напиток, делая глоток. Кисло, как и всегда. Его чай был даже более кислым, чем обычно этот жуткий старик подавал Кейлу, однако у Альберу не оставалось выбора, кроме как поморщиться и продолжить пить дальше. В этом он отлично понимал красноволосого. Рон действительно жуткий старик, пусть сейчас не такой уж и старик. Но он всё ещё родитель, который опекает своего щенка.

— Молодой Господин, вы же не собираетесь отправиться один? — спрашивает с жуткой улыбкой Рон, от чего по спине Хенитьюза бегут мурашки, пока Альберу на него пристально смотрит, тоже дожидаясь ответа, ведь этот ублюдок любит лезть туда, куда не надо, и рисковать собой.

— Конечно нет, зачем мне идти одному? — произносит парень так, будто бы это было очевидно. Действительно это очевидно, но только самому Кейлу, потому что его семья уже давно не верит словам о том, что тот не будет лезть вперёд один. Особенно после его выходки с Белой Звездой и кинжалом Мирового Древа.

Красноволосый уже даже не обращал внимания, что Рон обращается к нему как настоящий дворецкий. Почему-то это не вызывало дискомфорта, словно так и должно было быть. Поэтому он просто пил свой чай с лимоном, думая о том, как уничтожит логово одного из демонов, что скрывается на обширных территориях Джунглей.

— Вы в последнее время в приподнятом настроение, случилось что-то хорошее? — спрашивает Чарльз у своего лучшего друга, который сейчас широко улыбался, опираясь на меч для тренировок.

— Можно и так сказать, — усмехнулся ему в ответ Томас, который действительно был очень доволен, что он смог разрушить границу между ним и Альберу, которая беспокоила его с самого детства. — Похоже, у нас с братом налаживаются отношения, — поделился он, вновь лучезарно просияв. Чарльз даже подумал, что человек перед ним слишком яркий, от чего захотелось поморщиться, хотя он сдержал себя, лишь вздохнув.

— Тогда я могу вас поздравить, — ответил Хенитьюз, который знал, что Томас очень хотел сблизиться с братом, но не знал, как сделать первый шаг, однако после нападения на старшего они поговорили и, кажется, у них всё идёт достаточно гладко.

В отличии от отношений между братьями Хенитьюз, потому что Чарльз всё ещё не может понять, что на уме у Кейла, который сейчас активно поддерживает репутацию отброса, пропуская все занятия. Юноше было сложно с младшим, который просто повторял, что хочет быть бездельником. Всё же у них разные цели, однако он чувствовал раздражение, посмотрев на своих однокурсников, что громко общались.

— Кем себя вообще возомнил этот отброс, раз так нагло игнорирует установленные для всех правила? Разве можно вообще не посещать уроки, потому что тебе захотелось? — звучал голос парня, который явно не был доволен отношением к младшему отпрыску Хенитьюзов. Он и до этого получил особое положение у профессора Чхве Хана, к тому же из-за него поднялся шум в академии, а теперь ещё красноволосый просто не являлся на занятия без какой-либо причины. В глазах других студентов он был ребёнком с золотой ложкой во рту, который пользуется репутацией своей семьи и великого предка, чтобы делать всё, что душе вздумается. — Ничтожество, — шипит он, пока одноклассник одёргивает парня, что стал говорить слишком громко.

— Тише, — произносит его знакомый, покосившись на Чарльза Хенитьюза, который уже некоторое время смотрел в их сторону.

— Продолжайте, мне интересно послушать, — сказал средний сын герцога, нахмурив брови. Да, он не понимал своего брата, но это не значит, что кто-то имеет право оскорблять Кейла в его присутствии. — Что же ещё вы скажите?

— Господин Чарльз, хотите сказать, что вы так не считаете? Ваш брат явно же на особом счету, хотя академия не должна ставить различий между учениками, — вмешался третий ученик из их компании, которой являлся сыном Барона из Империи Роан. Другие двое были простолюдинами, что получили счастливый билет в академию.

— И каким же образом вы пришли к такому выводу? — изогнул бровь Хенитьюз, который прекрасно знал, что его брат слишком ленив, чтобы просить у преподавателей поблажек. — Я могу считать ваши слова за оскорбление в адрес нашей семьи? Ведь, если Кейл на особом счету, то значит вы намекаете, что мы воспользовались нашими связями для этого, я правильно вас понял? — голос юноши звучал серьёзно, пока он равнодушно смотрел на своих однокурсников. Подтвердить его слова с их стороны будет буквально равносильно тому, что они выдвинут обвинения против семьи Хенитьюз и руководства академии.

— Н-нет, вы нас не так поняли, — поспешил оправдаться парень, не желая наживать себе врагов в лице герцогского рода. — Мы просто…

— Может мы начнём тренировку? — оборвал их голос человека, которого все прекрасно знали. Преподаватель Чхве, что только что явился на площадку, по-доброму улыбался, подходя ближе. — Раз уж вы тут о чём-то говорили, то давайте с вас и начнём, дам вам возможность решить свой спор во время тренировки.

Лицо парня, которому буквально сказали, что он будет сражаться с Чарльзом, побледнело, но не от этого факта. Похоже, что профессор слышал весь их диалог, потому что, несмотря на улыбку, выглядел он очень мрачно. Чувства Мастера Меча были обострены, поэтому для него не составило труда услышать их небольшую перепалку.

Тем временем Хенитьюз кинул взгляд за свою спину, где всё это время тихо стоял Томас. Даже слишком тихо, что не похоже на жизнерадостного принца, однако сейчас Чарльз понимает причину, поскольку плечи блондина подёргиваются, пока он ладонью прикрывает рот.

— Ваше Высочество, — вздохнул Чарльз, на что Кроссман отвернулся, лишь бы не засмеяться.

Он больше не мог смотреть на этого вечно серьёзного парня, который поспешил защитить своего младшего брата. А ведь сам обычно упрекает его за лень и прогулы, но в то же время не позволяет другим ученикам распускать различные слухи. В глазах Томаса это выглядело очень забавно.

Вечер вступил в свои права, из-за чего по академии стали зажигаться магические фонари, освещая тропинки. Несмотря на то, что уже было поздно, комендантский час ещё не настал, поэтому некоторые студенты всё ещё прогуливались по территории. Тем временем на закрытой тренировочной площадке находился Чхве Хан, который наблюдал за тренировкой своего ученика, что являлся тёмным эльфом и будущим Императором Роана. Парень держал в руках тренировочное копьё, выглядя крайне серьёзно.

Альберу тренировался, чтобы привести себя в прежнюю форму, ведь в данный момент он был даже слабее того себя, что сражался с безранговым монстром. Такими темпами ему не защитить то, что дорого парню, особенно сейчас, когда у него есть один надоедливый ублюдок, который ничего не помнит. Не то, чтобы у Кейла было мало защитников, но Кроссман просто не может стоять в стороне, оставив всё на них.

В конце концов красноволосый был для него буквально смыслом жизни. Он тот, кто всегда поддерживал тёмного эльфа, а так же тот, кто подарил ему семью и дом. Да, Кейл и был тем самым домом. Именно рядом с ним юноша чувствовал то самое тепло, что согревало его душу. Поэтому Альберу и должен двигаться вперёд, ведь ему всё ещё надо подарить одному ублюдку бездельную жизнь в достатке.

Однако мысли о Хенитьюзе сейчас были абсолютно неуместны, потому что он в очередной раз отвлёкся, что не ускользнуло от глаз Мастера Меча, который смотрел на своего ученика с сочувствием, однако это не значило, что он будет спускать ему с рук такие промахи.

— Ваше Высочество, кажется, у вас слишком много посторонних мыслей, не думаете? — произнёс Чхве Хан с улыбкой, на что Альберу лишь поморщился, понимая к чему именно ведёт мечник.

— Ну что вы, уважаемый Наставник, я полностью сосредоточен на тренировке, — пытается откреститься он, вот только черноволосый уже взял тренировочный меч, направляясь к фальшивому блондину. — Наставник, если мы сейчас проведём спарринг, то я боюсь, что не смогу завтра нормально ходить, — тянет принц, вспоминая, как болят мышцы после сражений с Чхве Ханом.

— Ваше Высочество, я просто помогу вам сосредоточиться, — протянул юноша, пока Альберу обречённо вздохнул, понимая, что ему теперь не отказаться.

Наследник престола даже не знал, кто был хуже. Рон, который преподнёс ему средство от насекомых, либо же Чхве Хан, что избавляет его от лишних мыслей, путём рукоприкладства. Хотя нет, хуже всех был красноволосый парень, что однажды ворвался в жизнь тёмного эльфа и с тех самых пор стал его главной головной болью, что влечёт за собой множество проблем, включая две вышеупомянутые. Чёртов Кейл Хенитьюз со своей чёртовой улыбкой.

Chapter Text

Взгляд Кейла был сосредоточен на вещах, которые он вытряхнул из своей пространственной сумки на кровать. Сейчас там лежали те самые предметы из сундука, который был в Чёрном замке. Он всё ещё не знал их полный функционал, поэтому тщательно обдумывал могут ли те быть полезными. Парень уже понял, что в белой полумаске находилась древняя сила, а кнут позволял общаться с элементалями, но остальные так и остались загадками. Трое детей, что сидели на кровати с любопытством смотрели на своего опекуна, сейчас в комнате были только они и сам красноволосый.

Парень собрался посетить Джунгли, где скрывается один из демонов, поэтому ему надо было подготовиться. Юноша планировал взять с собой только детей и Чхве Хана, вот только его новый дворецкий сказал, что тоже хотел бы пойти, поэтому Хенитьюзу ничего не оставалось, ведь жуткая улыбка мужчины — это весомый аргумент.

Кейл опустился на кровать, взяв в руки одну из странных книг, которые были при нём. «Как умереть мирно». Название книги всё ещё не внушало ему доверия, но юноша всё равно решился её открыть, пролистывая страницы, которые оказались пустыми. На них не было ничего, поэтому бровь красноволосого изогнулась, думая о том, что эта вещь была очень подозрительной.

Пока Хенитьюз размышлял над тем, почему пустая книга оказалась со всеми остальными странными вещами, страницы начали сами собой быстро перелистываться, из-за чего Кейл вздрогнул, наблюдая за, теперь уже точно, сомнительным предметом. Когда листы бумаги перестали шебуршать, остановившись на середине книги, красноволосый увидел, как на белых страницах стали вырисовываться буквы.

«Ты хочешь быть святым Бога Смерти?» — появился неожиданный вопрос, из-за чего юноша даже растерялся. Его лицо неожиданно поморщилось, ведь он подумал о том, что сейчас прочитал, поэтому даже не успел отреагировать, когда из его рта уже вырвались слова.

— Я похож на сумасшедшего? — эта фраза было произнесена довольно тихо и неосознанно, но книга в его руках неожиданно захлопнулась, перемещаясь вновь на кровать, пока парень пытался осознать, что он только что увидел. — Какого хрена? — вновь вслух произнёс парень, после чего перевёл взгляд на детей, что смотрели на него.

Красноволосый мысленно понадеялся, что они не запомнят его некультурных слов, ведь гнев золотого дракона не дремлет. Он уже однажды получил выговор, когда выругался при детях. Не хотелось бы снова слушать лекцию от Эрухабена, который говорил, что покажет ему Ярость Дракона.

Кейл снова опустил взгляд на странную книгу, которая теперь не двигалась, а спокойно лежала на месте. Эта штука определённа вызовет у него головную боль, поэтому красноволосый решает больше не обращать на неё внимания, переместив свой взгляд всё к той же маске. Ему было очень интересно какая именно Древняя сила там находится, поэтому он взял её в руки, несмотря на то, что может вновь услышать голос раздражающей личности.

(Кейл Хенитьюз,) — сразу же произнёс Белая Звезда, его голос звучал очень утомлённо. — (Ты не устал постоянно решать проблемы этого мира?)

Барроу действительно не понимал этого человека, который готов рисковать собой ради защиты других, несмотря ни на что, даже после перерождения. У него не осталось воспоминаний, но он лезет во все события. Пусть красноволосый его и не слышал, пока не касался, но Белая Звезда отлично понимал, что происходит вокруг.

(Не думаешь, что гораздо легче использовать те силы, которыми ты владеешь, ради себя?) — тон собеседника изменился, что не ускользнуло от Кейла, который изогнул бровь.

— Я и так всё делаю ради себя, — сказал юноша так, будто бы это было самим собой разумеющееся. Да, он хотел быть богатым бездельником и делал всё, чтобы эта мечта осуществилась. Хотя сейчас ему явно мешали представители демонической расы, однако после того, как они с ними разберутся, можно будет ни о чём не думать.

(Ты действительно так считаешь?) — прозвучало сомнение в голосе Белой Звезды, который после усмехнулся. — (Не обманывайся, ты делаешь всё для кого угодно, кроме самого себя. У тебя есть Древние силы всех пяти атрибутов, и даже не в одном экземпляре, потому что у тебя есть так же и мои силы, включая атрибут Неба. Ты мог бы стать Правителем, но вместо этого тратишь своё время на бесполезные привязанности.)

Красноволосый молча смотрел на маску, пока в его глазах было видно непонимание. Он никак не мог определиться с тем, больной его собеседник или же он это серьёзно говорил.

«Что за сумасшедший ублюдок?» — пронеслось в голове Кейла, который потёр свой лоб ладонью, чувствуя, что у его собеседника явно всё не в порядке с головой.

Кейл не считал, что слова Белой Звезды имели смысл, ведь зачем нужно становиться так называемым «Правителем», если можно было ничего не делать? Чтобы иметь власть? Бесполезная ерунда, которая не стоит затраченных усилий. Хенитьюз явно не разделял стремлений говорившего человека, поэтому лишь вздохнул, посмотрел на маску с сомнением во взгляде.

— Ты действительно не часто пользуешься своей головой, — произнёс он, будто бы ему было жаль Белую Звезду, хотя на лице не было и капли этой самой жалости из голоса.

(Не желаю этого слышать от человека, который готов себе в сердце вонзить кинжал, чтобы спасти всех остальных,) — произнёс раздражённо Барроу, который не поддерживал позицию собеседника в этом вопросе, что не было удивительно, ведь они изначально были абсолютно разными. Двое людей, которые стремятся к разному и желают совершенно противоположного.

Хенитьюз на его слова лишь вновь изогнул бровь, будто бы слушал явный бред. Он не настолько сошёл с ума, чтобы совершать что-то подобное. Да, парень определённо был уверен, что не стал бы жертвовать собой ради других. Во всяком случае в этом он себя убеждал. Пронзить своё сердце? Это наверняка ужасно больно, а Кейл ненавидит боль больше всего. Он бы ни при каких условиях не сделал бы чего-то настолько глупого.

— Какая здесь спрятана древняя сила? — спрашивает юноша, когда дети подходят к нему ближе. Они не до конца поняли с кем разговаривал их Человек, но решили не мешать, потому что тот выглядел сосредоточенно.

(Тебе интересно?) — протянул с усмешкой Барроу, вот только ему не ответили, не обращая внимания. В чём Кейл был мастер, так это в полном игнорировании чужих голосов в своей голове.

(Кейл, в этой маске пять древних сил,) — объяснил ему уже Супер Камень, из-за чего юноша даже удивился. Он и подумать не мог, что там не одна сила. Возможно, этот предмет был полезнее, чем красноволосый предполагал, хотя всё ещё и сильно раздражал.

Но Хенитьюз всё равно чувствует, как по его лицу расплывается лукавая улыбка при мысли о том, что в его распоряжении находится такая ценная вещь, которая хранит пять древних сил. Он не знал каким образом его предок смог поместить силы в предмет, но это было очень даже удобно, потому что юноша прекрасно чувствовал, что может ими воспользоваться, но при этом в его фундаменте будет баланс, про который ему рассказал Эрухабен-ним, сказав, что его очень важно соблюдать, если Кейл хочет жить. А он явно очень хотел.

(Кейл, будь осторожен и не используй силу с атрибутом Неба,) — предупредил его Супер Камень, на что парень даже немного растерялся.

«Неба?» — он не очень понимал, что это вообще такое, Белая Звезда так же упомянул о ней, но Хенитьюза настораживал голос силы с атрибутом Земли.

(Тебе интересно, Кейл Хенитьюз?) — прозвучал лукавый голос Барроу, от чего названный поморщился, думая, что он явно этого не хочет знать, однако тот продолжил. — (Тебе понадобится много мёртвой маны, чтобы воспользоваться этой силой, иначе твоё тело просто не выдержит. Хотя твой слабый фундамент и так может разрушиться, даже если ты подготовишь тело,) — Кейл почувствовал явную насмешку от Белой Звезды, но лишь проигнорировал её, безразлично окинув маску скучающим взглядом.

— Не интересует, — произнёс он, явно дав понять, что такая проблемная сила скорее больше раздражала, чем могла бы помочь, поэтому и использовать он её не станет.

(Уверен? Даже если она может решить вашу проблему?) — произнёс собеседник, из-за чего Кейл вновь непонимающе изогнул бровь.

— Какую ещё проблему? — у парня было предчувствие, что он не очень хотел это знать, но всё же спросил.

(Демоны смогли провернуть свой фокус с разломами благодаря тому, что когда-то сила Неба связала этот мир и мир демонической расы,) — ответил ему Барроу с усмешкой, желая знать, как же поступит Кейл, услышав, что у него нет выбора. — (Тебе придётся использовать её, если ты хочешь оборвать эту связь, чтобы они больше не могли проникать сюда. Нужно просто разорвать эту связь, уничтожив настоящие врата в мир демонов. Всё очень просто. Кейл Хенитьюз, тебе ведь не привыкать жертвовать собой ради других, так что будет забавно наблюдать, как твой фундамент разрушится из-за атрибута Неба,) — Белая Звезда испытывал удовольствие от того факта, что тот, кто сломал все его планы, в итоге не имеет выбора кроме как пожертвовать собой.

Барроу просто хотел получить силу Бога Отчаяния и стать новым Богом, который бы правил и людьми, и демонами, но в конечном итоге сейчас он мёртв, а часть его сознания заточена внутри Древних сил. Если однажды эта маска будет уничтожена, и кто-то поглотит его силы, то он исчезнет навсегда. У него не осталось выбора, кроме как влачить жалкое существование, поэтому Белая Звезда был безумно рад знать, что человек, который обрёк его на это, вынужден принести себя на алтарь ради мира. И он прекрасно понимал, что Кейл сделает выбор не в свою пользу, ведь такова судьба тех, кого люди называют героями.

— Человек, что с тобой? Тебе не хорошо? — забеспокоился маленький дракон, смотря враждебно на маску в руках парня, которую они все узнали.

— Кейл-ня, ты хочешь есть? — котята лапками коснулись ноги юноши, чтобы он ответил им, но сейчас Хенитьюз был погружён в свои мысли, поэтому не слышал детей.

Смех Белой Звезды отдался в голове красноволосого неприятным импульсом, заставив парня поморщиться. Жертвовать собой? Он не собирается делать что-то подобное, пусть этим занимаются герои, а он найдёт другой способ. Верно. Ему просто надо найти какой-то другой вариант. Так думал Кейл, пока бросил задумчивый взгляд на маску. Он даже не заметил, что уже стал раздумывать над решением проблемы, которая его не должна была волновать. Юноше не должно быть дела до того, что случится в будущем, поэтому и не было смысла разрывать связь двух миров, о которой упомянул Барроу. Однако Хенитьюз уже в своей голове перебирал различные пути. Но, что если других вариантов нет?

(Ты хочешь пожертвовать собой?) — прозвучал вопрос от Супер Камня, от которого Хенитьюз вздрогнул, на что дети ещё сильнее стали переживать.

«Что за чушь, конечно же нет,» — подумал юноша, посчитав этот вопрос от его древней силы крайне странным и немного жутким.

(Можешь сколько угодно убеждать себя, что ты этого не сделаешь, но в конце концов я увижу твою благородную жертву, и буду наблюдать, как ты испустишь свой последний вздох,) — снова раздался насмешливый голос.

— Не дождёшься, ублюдок, — Кейл широко ухмыльнулся, смотря на маску, пока чувствовал явное раздражение, поэтому отбросил её, после чего погладил малышей, успокаивая тех.

С чего ему вообще было доверять словам этого ублюдка? Он мог просто соврать, поэтому сейчас не было смысла в раздумьях, так как демоны уже были в их мире и для начала надо избавиться от них, а уже потом думать, как решить проблему со связью миров демонической расы и людей, если это, опять же, не простая ложь.

Парень решил, что лучше будет вернуть эту полумаску обратно в замок, поскольку последние новости нивелирует всю её полезность. Ему хватит и своих древних сил, а так же драконов вместе с Мастером меча. Нет смысла держать при себе этот раздражающий предмет.

Альберу внимательно осматривал троих людей, который собрались отправиться прямо в дом одного из демонов вместе с ещё тремя детьми. Сейчас Кейл хитро улыбался, обдумывая то, как они нанесут удар в спину этому ублюдку, а Кроссман будто бы знал его мысли, поэтому лишь вздохнул и перевёл взгляд на золотого дракона, что элегантно сидел в кресле, держа в руке чашку с чаем.

— Господин Эрухабен, вы не пойдёте с ними? — поинтересовался принц, который считал, что Кейлу определённо не помешает ещё одна нянька, чтобы точно никуда не встрять, но дракон лишь отрицательно покачал головой.

— Несчастный ублюдок попросил меня остаться здесь, — ответил он, зная, что Кейл их всё равно сейчас не слышит, так как стоит на расстоянии, готовясь отправляться. Золотой дракон усмехнулся, посмотрев на принца. — Он думает, что нападение может повториться, — голос дракона был спокойным, но Альберу удивился, понимая что конкретно под этим подразумевал Эрухабен.

Кейл попросил его присмотреть за Наследным принцем, который в прошлую их вылазку пострадал. Золотой дракон мог лишь устало покачать головой, думая о том, что эти несчастные дети слишком утомляют его. С каких пор он нанимался в няньки принца или же самого Хенитьюза. Однако, пусть дракон и ворчал в своей голове, но не отказал красноволосому, оставшись в академии.

Сейчас Эрухабена волновал другой вопрос, поэтому он бросил подозрительный взгляд на Кейла, что держал на руках двух котят. Эти дети сказали ему о странном поведении юноши, а так же о том, что он разговаривал сам с собой, держа в руке маску Белой Звезды. Это настораживало золотого дракона. Если Кейл слышит голоса прошлых обладателей свой сил, то мог ли он в тот момент разговаривать с тем ублюдком? Что же в таком случае Барроу мог сказать Кейлу, который, по словам детей, переменился в лице? Это очень настораживало древнее существо, поэтому он решил позже поговорить с Хенитьюзом, когда они вернутся, чтобы сейчас не отвлекать и без того несчастного парня.

Пристальный взгляд дракона заставил Кейла покрыться мурашками, из-за чего он резко отвернулся, сделав вид, что не заметил, как тот на него смотрел. В его понимании так было легче жить, несмотря на то, что сам по себе Хенитьюз был очень внимателен к мелочам, однако, зачастую, проблемные вещи он старался не замечать. Юноша выборочно фильтрует информацию, которую хочет знать и воспринимает именно её, стараясь остальное игнорировать.

Вот и сейчас он просто решил забыть о горящих глазах Эрухабена, переместив своё внимание на профессора Чхве, что поправил меч на поясе и улыбнулся ему крайне невинно. Хотя Кейл прекрасно помнил, что перед ним страшный человек, которого лучше не провоцировать, всё же он Мастер Меча.

— Мы уже отправляемся? — прозвучал вопрос от Он, которая подняла глаза на красноволосого юношу, что провёл ладонью по её шёрстке и кивнул.

Они уже были готовы, поэтому на губах Кейла появилась ухмылка, после чего он посмотрел в сторону Альберу и, сказав, что привезёт сувенир, стал исчезать в воздухе под магией телепортации Раона. Кроссман лишь тяжело вздохнул, покачав головой. Только этот ублюдок мог говорить о подарке, когда шёл к врагам. И что вообще он планирует привезти, как сувенир?

Фальшивый блондин чувствовал, как у него начинает болеть голова от этого ненормального, который вновь что-то задумал. Однако юноша постарался отогнать ненужные переживания и лишь вздохнул, а вместе с ним и золотой дракон, что полностью разделял опасения принца.

Оказавшись в Джунглях, Кейл осматривается, так как впервые посещает это место, которое занимает Юг Западного континента. Секции Джунглей были известны красотой своей природы, и парень даже мог с этим согласиться. Всё вокруг был наполнено различными экзотическими растениями. Их было даже слишком много, из-за чего передвигаться в некоторых участках было проблематично. Впрочем, их эта проблема обошла стороной, потому что Раон помог пройти группе, расчищая путь от лиан и веток при помощи магии. Кейл шёл с двумя котятами на руках, приближаясь к месту, о котором говорил Альт. В глубине одиннадцатой секции был скрыт небольшой домик, который невозможно было заметить из-за демонической энергии, которая и служила тем самым барьером. Жители Джунглей не знали об этом месте, а те, кто случайно забрел, были сразу же убиты, поскольку барьер работает ещё и как система безопасности. Если кто-то пересечёт его, то создавший узнает об этом, что было достаточно практично.

Кейл усмехнулся, остановившись, из-за чего перестали идти и Чхве Хан с Роном, что были за спиной парня, настороженно осматриваясь. Хенитьюз чувствовал, что этот самый барьер был перед ним, потому что Огонь Разрушения стал отзываться на силу, которая была похожа на мёртвую ману. Уголки губ парня поползли вверх, а сам он смотрел на всё те же простые Джунгли. Юноша точно был уверен, что, сделав ещё шаг, он увидит тот самый дом, который насчитывал всего два этажа.

Красноволосый думал о том, чтобы избавиться от чужой силы, но в Джунглях использовать силу Скряги было не безопасно, поэтому он отмёл вариант с очищением. Да и тратить на что-то такое энергию не было смысла, раз их всё равно заметят, то зачем церемониться? Кейл шире ухмыльнулся и обернулся на своих спутников, отпуская котят на землю.

— Тихо проникнуть не получится, — констатирует он факт, после чего выпрямляется.

— Хо-о, тогда нам стоит действовать быстро, чтобы «кролики» не сбежали, — тянет Рон, по губам которого расплывается жуткая усмешка. Сейчас на них не было формы Руки, потому что оставлять свидетелей никто не планировал.

«Жутко,» — подумал красноволосый, но вслух ничего не сказал, повернувшись к Чхве Хану, который достал свой меч, смотря уверенно вперёд.

Да, им просто надо не дать сбежать врагам, поэтому, кивнув двум спутникам, Кейл снова повернулся, пока всё так же хитро улыбался.

— Пора ударить их в спину, — произнёс он, активируя Звук Ветра, который окутал его ноги.

В следующую секунду группа уже пересекла барьер, двигаясь быстрее, поскольку сейчас отсчёт шёл на секунды. Разумеется, сначала враги попытаются от них избавить, но если они раньше времени поймут, что это не просто случайно забредшие люди, то могут и уйти. Они не могли этого позволить, поэтому, приблизившись к дому, трое человек разделились, окружая здание, чтобы войти с разных сторон и ничего не упустить, пока Раон обострил свои чувства, следуя за Кейлом. Он был готов почувствовать любое изменение в ауре противника, чтобы дать знать Хенитьюзу, если те будут пытаться уйти.

Кейл увеличил силу Звука Ветра, проникая в здание, где было достаточно тихо, хотя это не было чем-то удивительным, ведь полукровки уже говорили, что в этом доме жило лишь 4 существа, включая их двоих. Барон не использовал артефакт, чтобы привести других демонов, вместо этого он занимался экспериментами. Поэтому Хенитьюз ограничился небольшим отрядом. У них было только 2 врага. Сам Барон и девушка, что сейчас стояла перед красноволосым, хмурым взглядом осматривая вторженца.

Она не стала задавать лишние вопросы, сразу же активируя свою Древнюю силу с атрибутом света, о которой рассказал Чхве Хан, что уже сталкивался с незнакомкой перед Ооримом. Она была человеком, который помогал демону похищать жертв для экспериментов. Эта же информация поступила непосредственно от полукровок.

Копья света были направлены на Кейла, который лишь лукаво улыбнулся, когда женщина атаковала его. В воздухе возник серебряный щит, с двумя белоснежными крыльями, который защитил Кейла от чужой атаки, вместе с этим и маленький невидимый дракон, что находился рядом с парнем, создал ещё один серебряный купол, чтобы Хенитьюз не использовал слишком много сил, иначе он может снова кашлять кровью.

Тем временем девушка нахмурилась, смотря на щит, что выглядел священно, у неё не получалось его пробить, сколько бы сил она не вложила. Женщина планировала создать более сильную атаку, вот только по спине пробежали мурашки, от чего она отпрыгнула в сторону, и только тогда смогла заметить, что к ней из-за спины приближался мужчина с кинжалами в руках, который специально показал добыче свою жажду крови. Будто бы игрался.

«Жуткий старик,» — снова пронеслось в голове Кейла, который убрал свой щит, поскольку атаки прекратились, так как их врага застали врасплох.

(Слабый Человек, я чувствую, что Чхве Хан тоже начал сражаться на втором этаже,) — заявил Раон, на что Хенитьюз кивнул, дав понять ребёнку, что он его услышал.

Тем временем красноволосый мог наблюдать за тем, как Рон начал свою охоту за «кроликом», так как первый этаж стал покрывать густой туман, выпускаемый Он, которая стояла рядом с Кейлом. Патриарх Молан сейчас жутко улыбался, решив немного размяться с юной леди, которая напала на его Молодого Господина. Такую дерзость хороший дворецкий не может спустить с рук.

На втором этаже Чхве Хан окутал свой меч аурой, атакуя находящегося там мужчину, который действительно внешне был похож на полукровок, что, впрочем, не было удивительно. Да и это не особо волновало Мастера Меча. Его раздражал сам факт существовании этого демона, что ещё и атаковал его семью, пытаясь избавить от Раона. Поэтому парень покрепче сжал меч, пока его противник пытался уклониться от настойчивых ударов мальчишки, которые было сложно отразить даже демонической энергией.

«Что за ненормальная сила для обычного человека?» — нахмурился мужчина, который даже не представлял, что кто-то из рода людского может обладать силой, чтобы сражаться с одним из глав демонической расы. — «Впрочем, плевать.»

— Просто убью всех нарушителей, — произнёс раздражённо демон, отступив назад, пока в его руке собиралась демоническая энергия, которая сжималась под большим давлением, образуя идеальную небольшую сферу.

Чхве Хан чувствовал, как сила в этой точке лишь росла, что не предвещало ничего хорошего, поэтому он двинулся к врагу. Ему бы не составило труда сейчас выпустить свою ауру и уничтожить демона, вот только Кейл-ним сказал, что им нужна информация от него, да и, если мечник использует немного больше ауры, то здание может рухнуть.

Мастер меча подобрался ближе к противнику, проводя новую атаку, вот только тот ему улыбнулся, когда сфера в руке демона сверкнула алым, из-за чего глаза юноши расширились. Он сразу же поменял направление, поняв, что хочет сделать враг. Чхве Хан не успевал его остановить, поскольку тот собирался в следующую секунду всё тут уничтожить. Сам демон всё равно не пострадает от своей силы, поэтому лишь гадко ухмылялся. Мастер меча не обращал на него уже никакого внимания, спеша на первый этаж, потому что, несмотря на Рона и дракона рядом, он всё равно боялся, что Хенитьюз может пострадать.

— Кейл-ним! — произнёс юноша, перед тем, как всё вокруг окутал красный свет и аура в руках врага разрушила здание, погребая всех под его завалами.

Chapter Text

Рон хмурится, смотря на серебряный щит с крыльями, который окружал его, защитив от обломков разрушенного здания. Ему совсем не нравилось, что в итоге мальчишка, которого он должен был защищать, спас его своей силой. Кто вообще во время того, когда на тебя падает потолок закрывает щитом других? Старый дворецкий нахмурился, осматриваясь. Вокруг было множество обломков, которые погребли ту женщину, но, так как щит красноволосого не пропал и всё ещё не давал упасть им на голову Молана, то Кейл был в относительной безопасности. Во всяком случае в сознании. Рон успокаивал себя тем, что рядом с ним находился Раон, который бы защитил Хенитьюза.

Так и получилось. Маленький дракон быстро почувствовал изменения в окружении, поэтому обернул вокруг Кейла свой щит, не дав своему слабому Человеку пострадать. Он так же видел, что дедушку Рона защитил Кейл, а Чхве Хан был очень сильным, поэтому ребёнок не волновался, чувствуя ауру мечника.

— Спасибо, Раон, — произнёс Хенитьюз со спокойным выражением лица, погладив малыша по круглой голове.

— Наш младшенький такой крутой! — сказал Хонг, который улыбался.

— Очень сильный и умный! — подтвердила уже девочка.

— Это пустяки! Я же великий и могучий Раон Миру! — гордо заявил ребёнок, который был рад слышать похвалу от членов своей семьи.

Кейл кивнул на слова дракона, после чего повернулся, осматриваясь. Разрушенное здание не являлось, как таковой, проблемой, но он нахмурился, думая, что Рон сейчас под его щитом, а Чхве Хан не должен был пострадать, поскольку являлся сильным мечником, однако красноволосому всё равно не нравилась неизвестность судьбы своих товарищей, поэтому он поднял обе руки, а вместе с его движением всё вокруг задрожало. Древняя сила с атрибутом Земли в этот момент была полезна, как никогда, из-за чего юноша усмехнулся, а обломки стали подниматься, как это уже было в императорском дворце.

Чхве Хан, ранее смог прорубить себе путь наверх из-под обломков, встречаясь взглядом с демоном, который смотрел безразлично на рухнувшее здание, а так же на самого мечника.

— Оу, ты выжил? — спросил мужчина, который явно бы доволен, думая, что остальные нарушители уже погребены заживо. Ему оставалось просто убить черноволосого юношу, который смотрел на него мрачным взглядом.

Мастер меча не мог сейчас напасть на демона перед ним, так как ему нужно было сначала убедиться, что с остальными всё хорошо, но неожиданно юноша почувствовал дрожь под ногами.

(Чхве Хан, наш человек собирается убрать обломки,) — раздался в его мыслях голос чёрного дракон, и парень улыбнулся. Раон связался так же и с Роном, успокоив тем самым всю группу.

Выдохнув, мечник наконец-то мог сосредоточиться, спрыгивая с груды обломков от здания на землю, где и стоял изогнувший бровь демон, который пытался понять почему земля стала сотрясаться. Он увидел, как куски стен и крыши стали постепенно подниматься ввысь, но не мог над этим долго думать, поскольку Чхве Хан, который не оглядывался на зрелище позади себя, направлялся прямо к нему, окружая свой меч аурой.

В глазах Мастера меча читался гнев и неприкрытая угроза, а раз уж его больше не сдерживал тот факт, что здание может рухнуть, то юноша позволил себе использовать больше силы. Он рывком двинулся к демону, который нахмурился, используя свою ауру для защиты, вот только от удара меча противника этот щит разбился, словно хрупкое стекло, от чего глаза мужчины расширились. Когда они сражались внутри, то этот юноша не мог разбить его силу так легко, хотя уже тогда черноволосый был силён для простого человека.

«Он скрывал свою силу?» — пронеслась мысль в голове Барона, который попытался отойти подальше, чтобы его не задела аура противника.

Чхве Хан же в противовес этому позволил свой ауре выйти из меча и устремиться вперёд, всё же настигая врага, которому он в конечном итоге отрубает руку. Попутно аура так же уничтожает часть Джунглей, что находилась за демоном. Однако сейчас это мечника не сильно волновало, потому что существо перед ним было врагом, посмевшим нанести вред его семье. Чхве Хана, конечно, считали добрым и наивным, но он был из тех людей, кто ради защиты близких готовы на всё, а своим врагам вернут в десять раз больше, поэтому новый удар проходит по демону, что зажимает отрубленную руку, из которой шла кровь.

— Что за ненормальный ублюдок, — шипит мужчина, пытаясь отбиться от его атаки, используя свою силу.

Самое отвратительное в его положении было то, что аура этого мечника причиняла адскую боль. Она была пропитана жутким отчаянием, что буквально будто бы пожирало демона на месте, где раньше была рука. Мужчина уже встречал силу отчаяния, но оно не было настолько свирепым, такое чувство, что эта сила пыталась выжить, словно паразит, поглотив своего противника.

Демон чувствовал раздражение, смотря на юношу, что не прекращал наносить свои удары, которые мужчина избегал, хотя и с трудом. Вот только у него было такое чувство, что с каждой атакой сила ауры только росла, оставляя всё больше разрушений вокруг, пока очередной удар вновь не достиг цели. Тогда демон прочувствовал, что аура мечника действительно стала ещё сильнее, что было абсолютно ненормально. Неужели человек перед ним всё ещё сдерживался? Эти мысли не давали покоя мужчине, который лишился уже второй руки. Он был в ярости, но где-то в глубине души демон чувствовал крупицы страха, ведь перед ним был явно не человек. Таких сильных людей не бывает.

Барон сейчас, оставшись без обеих рук, мог думать только о побеге, размышляя над вариантами, пока следил внимательно за мечником. Вот только на лице Мастера меча была неловкая улыбка, из-за чего демон растерялся, проследив за взглядом юноши, который вёл наверх. Сейчас мужчина наконец-то заметил, что над ним зависли обломки здания, которые до этого поднимались вверх. Из-за Чхве Хана он не обращал внимания, как некоторые их них переместились к нему. Стоило зрачкам демона расшириться, как те обрушились на него, придавливая и так раненое тело к земле своим весом. Лишь одна голова осталась не тронутой, позволяя демону наблюдать, как красноволосый юноша с двумя котятами на руках подошёл к мечнику. Сзади него был мужчина в форме дворецкого, который улыбался. Ни один из трёх вторженцев не пострадал под атакой демона, что заставило его зрачки вновь расшириться, пока он чувствовал, как тело немеет.

— Кейл-ним, — произнёс Чхве Хан, осматривая Хенитьюза, который, судя по всему, не пострадал, хотя его одежда была вся в пыли, что было не удивительно, ведь обломки поднявшиеся в воздух оставили после себя много мусора. Рон так же был покрыт белой мелкой пылью. Бикросу бы явно не понравился их внешний вид. Но на рубашке Кейла так же были капли крови, судя по всему, после использования стольких древних сил, ведь парень применил и Звук Ветра ранее, и Щит, и силу Супер Камня. Из-за этого ему всё же пришлось выкашлять кровь, хотя эти силы не сильно нагрузили его фундамент, из-за чего количество было небольшим.

— Молодой Господин, вы себя хорошо чувствуете? — спросил у юноши Молан, который протянул ему платок, чтобы парень мог вытереть кровь с уголков губ.

— Да, спасибо, — отмахнулся он, но всё равно взял платок, убирая красную жидкость с лица, которая заставила детей смотреть на него взволнованными взглядами.

Кейл безразлично смотрит на демона, что буквально прибит к земле, после чего переводит свой взгляд уже на Мастера Меча. Он хотел взять мужчину живым, поэтому и попросил черноволосого его просто обезвредить. Сейчас, однако, у красноволосого было жгучее желание избавить от врага, вот только он не был тем, кто действует на эмоциях, поэтому просто отбросил эти мысли, делая шаг к Барону, но сразу останавливается из-за голоса Раона.

(Человек, нас окружило много людей,) — сказал малыш, хотя сам Хенитьюз тоже чувствовал что-то неладное. Чхве Хан вновь вытащил меч, который ранее спрятал в ножнах, а Рон приблизился к Кейлу, чтобы защитить своего молодого господина в случае чего.

— Кто вы? — прозвучал хмурый голос, к которому Хенитьюз повернул голову, видя на дереве девушку с бронзового цвета кожей.

Эта была представительница южного народа, что проживал в Джунглях. Она смотрела на нарушителей, который подняли шум, а так же разрушили часть одиннадцатой секции своими действиями, что совершенно не нравилось девушке, которая была наследницей Короля.

— Что здесь делают чужаки? — произнесла она более угрожающе, держа в руке копьё, которое направила на вторженцев.

Девушка была готова защищать свой дом и свой народ, несмотря ни на что, поэтому сейчас она и была насторожена с неизвестными людьми, что проникли в этот самый «дом». Если они опасны, то она должна от них избавиться, поэтому девушка была готова атаковать в зависимости от их действий и ответов, вот только перед ней появилась рука, что остановила её от необдуманных действий. Рядом с ней остановился мужчина, который сейчас являлся правителем Джунглей.

— Лина, подожди, — произнёс он, вздохнув. Его дочь была слишком упряма и всегда стремилась защищать слабых, но иногда ей не хватало терпения, поэтому Королю приходилось охлаждать пыл своей наследницы.

Правитель мог лишь покачать головой, спускаясь с дерева на землю. Он сделал несколько шагов вперёд, остановившись перед Кейлом и его группой, пока взгляд осматривал всё вокруг. Мужчина уже заметил чужака, придавленного к земле, а так же обломки неизвестного здания.

— Ваше Величество, — послышались голоса стражей, который не ожидали, что их правитель подойдёт к вторженцам, поэтому поспешили следом, останавливаясь позади того.

Взгляд Короля же закончил изучать обстановку и повернулся к группе людей напротив, пока рядом с ним остановилась ранее говорившая девушка, что всё ещё была настороже.

— Молодой мастер Хенитьюз, можете рассказать, что тут произошло? — спросил правитель Джунглей, от чего его люди вздрогнули, удивлённо посмотрев на красноволосого юношу, который лишь изогнул бровь.

— Мы знакомы? — спросил Кейл, который не совсем понимал откуда этот человек мог знать какому роду принадлежит юноша.

— Кейл Хенитьюз навсегда останется героем Джунглей, которого Королева Литана называла великим человеком. Она считала, что так и не отдала ему свой долг, поэтому всех потомков Хенитьюзов в наших землях уважают. Возможно, я бы не узнал ваших братьев, но младшего сына семьи с алыми волосами, что были такими же, как у великого Героя, я не мог не отличить, — говорил мужчина с улыбкой, пока взгляд на лице юноши становился всё более неловким.

Кейл не горел желанием выслушивать от пришедших о его предке, который спасал вообще всех, кого не лень, поэтому у него по всему миру хватало благодарных людей. Что ж, если спросить красноволосого, то это могло быть полезным в плане выгоды, хотя в истории его предок представлен, как человек, что не стремился к богатствам. Забавно, ведь в итоге тот Кейл Хенитьюз был самым богатым человеком в мире.

Девушка, которую ранее мужчина назвал Линой, удивлённо рассматривала незнакомца перед ней. Потомок героя Джунглей, Кейла Хенитьюза. Она была настолько взволнована тем, что к ним проникли неизвестные, что даже не обратила внимания на алый цвет волос человека, который с доброй улыбкой смотрит на её отца.

— Это единственное, чем мы похожи, — скромно отвечает юноша, почесав затылок, будто бы ему было неловко.

(Человек, ты снова обманываешь людей?) — спросил дракон в мыслях юноши, пока тот быстро принял решения строить из себя невинного подростка, который безмерно уважал своего предка. Таким образом он думает, что сможет избежать конфликта. Иногда очень удобно пользоваться репутацией человека, который спас оба континента.

— Я вижу, что вы такой же скромный, каким был представлен и сам Герой, — ответил ему мужчина, на что юноша лишь шире улыбнулся, показывая, что он рад был такое слышать. — Что же тут случилось? — всё же вновь спросил правитель, который вернулся к осматриванию разрушений, из-за чего слегка нахмурился, пока Чхве Хан виновато опустил голову. Он действительно перестарался.

— Видите ли, — начал красноволосый юноша. — Мы узнали, что в Джунглях скрывается опасная личность, которая похищала девушек по всему континенту, — объяснил он, опустив тот факт, что это был член демонической расы. Суматоха из-за этого им сейчас была не нужна, ведь в таком случае их враги могут начать действовать осторожнее. Лучше пока оставить других в неведении.

— Ах, — вздохнула Лина, хмурясь, а её взгляд упал на человека под обломками, который всё ещё был в сознании, слушая их разговор. Он ухмылялся, несмотря на то, что только что были озвучены его преступления. Девушка посчитала его личность отвратительной, как защитница слабых, она не могла терпеть такое, из-за чего нахмурилась.

— Когда мы пришли, чтобы остановить его, то случился сильный взрыв, поэтому и поднялся такой шум, — красноволосый говорил так, будто ему было стыдно, хотя своими словами вину за разрушения всего вокруг буквально свалил на демона, что просто разрушил здание, а всё остальное было на совести Чхве Хана, который просто молчал, потому что играть он так и не научился.

Король кивнул на слова юноши, понимая, что это серьёзная ситуация, а группа перед ним просто старалась схватить опасного человека. Да, этот парень похож на своего предка, больше, чем он думал. Такой же скромный и самоотверженный. Сам преследовал опасную личность, хотя мог пострадать. Действительно благородно, из-за чего мужчина улыбнулся.

— Прошу простить нас за случившееся, — произнёс Кейл, пока котята на его руках состроили большие глаза, будто бы они испугались из-за недавнего взрыва. Хенитьюз отметил их отличные актёрские способности, когда кинул на них взволнованный взгляд, после чего успокаивающе погладил детей. Со стороны можно было бы действительно его назвать очень хорошим человеком. — Мы не хотели вторгаться к вам.

— Всё хорошо, главное, что потомок Героя не пострадал, — ответил ему мужчина, от чего Кейл вновь смущённо улыбнулся.

Кажется, всё идёт хорошо, поэтому он спокойно беседовал с Королём, пока Чхве Хан направился к застрявшему демону, чтобы достать его оттуда, всё же он им ещё пригодится. Вот только, когда он подошёл к мужчине, то услышал тихий смех того.

— Так это Кейл Хенитьюз, — пробормотал сам себе демон, что смотрел на красноволосого вдалеке, не отрывая взгляда. Чхве Хан нахмурился, поскольку ему совсем не нравилось это выражение лица, которое было адресовано его другу. — Эти силы, он определённо его перерождение, Король был прав.

Казалось, что демон не замечал подошедшего мечника, с одержимостью смотря на парня, который являлся очень интересным. Он был рад, что его повелитель не ошибся, а значит совсем скоро демоны смогут вернуть своего Бога, а так же забрать этот мир себе. Смех мужчины становился всё громче, только его взгляд уже перешёл на Мастера Меча, что хмурился. Этот человек был очень силён по мнению Барона, поэтому демон принял решение, что ему надо избавить от него.

Аура внутри мужчины стала колебаться, наполняя его тело, которое Чхве Хан стал вытаскивать из-под завала, чтобы забрать. Ухмылка на губах Барона стала шире, когда изо рта потекла кровь. Сейчас он превращал себя в живую бомбу, что не ускользнуло от глаз Кейла, который всё это время наблюдал за своим товарищем. Слишком уж подозрительна была покорность демона, который позволил себя достать из-под камня.

— Чхве Хан, отойди от него! — произнёс Кейл, которого не покидало нехорошее предчувствие.

Черноволосый не задавал лишних вопросов, сразу же отбросив от себя мужчину, который с усмешкой взорвал своё тело. Взрыв бы наверняка задел всех, если бы не серебряный щит, что закрыл чужое тело внутри себя, пока Кейл хмурился. Он не позволит этому демону снова провернуть фокус со взрывом, как это было в доме. Сейчас тут было слишком много людей, поэтому он держал щит, который так же усилился благодаря щиту Раона, что помогал человеку. Без него Хенитьюз бы принял весь удар на себя, что было бы не очень хорошо, но таким образом это было даже легко. Парень даже не выкашлял кровь, что не могло не радовать. Однако они вновь остались без источника информации, которая сейчас была им необходима.

В конечном итоге Король Джунглей хотел встретить потомка Героя, как подобает традициям, но Кейл отказался, сказав, что им надо спешить. Поэтому группе удалось спокойно уйти, поскольку южане настояли, что сами уберут последствия битвы, ведь Хенитьюз защитил их, а так же и их дом от взрыва, который бы наверняка устроил в Джунглях пожар.

Кейл лишь выдохнул, когда наконец-то вернулся в общежитие благодаря телепортации Раона. К общему удивлению, на диване вновь сидел Наследный принц, который явно их поджидал. Он не знал, когда именно те вернутся, ведь ничего по этому поводу красноволосый не обещал, поэтому фальшивый блондин просто пришёл сюда после занятий, скрашивая своим присутствием день Эрухабена, которому так даже легче было следить за тем, чтобы Кроссман не пострадал. Недавно с ними так же была и Розалин, но девушка уже покинула своего учителя, а вот Альберу всё ещё ждал.

Он хотел было лучезарно улыбнуться своему младшему названному брату, но вместо этого нахмурился, замечая его растрёпанный и пыльный внешний вид, а так же капли крови на рубашке.

— Молодой Господин, вас стоит осмотреть, — произнёс Рон, который хотел убедиться, что Кейл нигде не поранился. Чхве Хан же согласно кивнул, думая, что это не помешает.

— Нет нужды, я в порядке, — отмахнулся юноша, но вот остальные в комнате лишь нахмурились. Эта фраза из уст парня, как и всегда, звучит ужасна. Он всегда её говорил, даже когда определённо был не в порядке.

— Что у вас случилось? — всё же спросил Альберу, смотря на красноволосого парня, что опустился напротив него на ещё один диванчик, закидывая ногу на ногу со скучающим видом.

— Один сумасшедший ублюдок решил, что будет забавно взорвать здание, — невзначай кинул Кейл, который не видел особой проблемы, поскольку чувствовал себя прекрасно. Он вообще не понимал такого сильного беспокойства людей вокруг, всё же у него была голова на плечах, чтобы знать меру и не рисковать собой. Во всяком случае в этом он себя уверял, другие бы с ним определённо не согласились.

— Вы не пострадали? — уже спросил Эрухабен у всей группы, когда Раон опустился к нему на колени, отрицательно покачав головой.

— Мы в порядке, только человек снова кашлял кровью, — сдал Кейла ребёнок, который не так давно пихал ему яблочные пироги в рот.

— Я чувствую себя прекрасно, — тут же ответил упомянутый, который даже не поменялся в лице. Это ведь было просто действие его древней силы, что его и лечила, поэтому ничего плохого в этом парень не видел. Хотя ему не нравилось, что это видели дети.

Эрухабен подозрительно посмотрел на юношу, но решил всё же не продолжать эту тему. У Кейла действительно была сила исцеления, поэтому он не должен был пострадать. Альберу оставалось лишь тяжело вздохнуть, ведь этот ублюдок всё равно никого не слушает, слишком он был упрямым, что иногда сводило принца с ума.

— Ты неисправим, — пробормотал он себе под нос, увидев непонимающий взгляд Хенитьюза. — Не важно, где мой сувенир? — всё же перевёл тему фальшивый блондин, смотря на человека, которого хотелось одновременно и ударить, и обнять.

— Ах, ваш сувенир, — вспомнил Кейл, после чего нахмурился. — Он взорвался, — произнёс парень крайне печально.

— Взорвался? — непонимающе переспросил старший из юношей.

— Да, я хотел привести вам демона, но он сам себя взорвал, — ответил он, как ни в чём не бывало, пока Кроссман глупо хлопал глазами.

«Этот ублюдок серьёзно хотел мне в качестве подарка принести представителя демонической расы?» — принц посмотрел на Чхве Хана, чтобы убедиться не подводит ли его слух, на что тот лишь кивнул. Альберу вновь тяжело вздохнул, прикрыв лицо ладонями. Он сумасшедший. Только Кейл мог абсолютно серьёзно говорить о демоне в качестве сувенира. — «Ну что за псих?»

Через несколько дней Лютер получил звонок от Герцога, который никак не мог связаться с Бароном Элфордом, что заставило юношу недовольно поморщиться. Снова. Его опять втягивают в то, чем он не особо хотел заниматься.

— Вы хотите, чтобы я посетил Барона и выяснил в чём проблема? — переспросил Уильямс, смотря на своего собеседника через шар видеосвязи. Тот лишь улыбался, совсем не было похоже, что он обеспокоен состояние своего коллеги.

— Да, ваше задание заключается в добыче информации, так что будьте так любезны принести информацию о Бароне, — ответил ему Авель, от чего парню оставалось лишь вздохнуть. В этот раз он не сможет отвязаться, как от Графини Фостер, потому что это действительно было его миссией, из-за чего придётся пойти.

— Хорошо, — измученно ответил Лютер, после чего оборвал связь, не желая больше слушать собеседника. Пожалуй, он был единственным, кто так обращался с Герцогом, но его не особо волновало соблюдение этикета.

Юноша решил как можно скорее решить этот вопрос, поэтому сразу же направился на место проживания того мужчины, что занимался отвратительными вещами по мнению самого Лютера, который не видел ничего забавного в экспериментах с родословными людей и демонов.

К удивлению парня, на месте, где раньше стоял дом, сейчас остались одни лишь обломки и разруха, из-за чего Уильямс даже задумался. Кто же мог напасть на это место, которое было защищено барьером, скрывающим дом? Сейчас на улице была ночь, поэтому на месте происшествия никого не было, хотя Лютер заметил нескольких человек, что патрулировали окрестности, поэтому решил поспешить, проходя ближе к остаткам здания. Он чувствовал демоническую энергию, которая медленно исчезала из воздуха, она принадлежала Барону. Судя по всему, тот использовал особенность демонов, которая позволяла уничтожить своё тело и всё вокруг благодаря концентрации демонической энергии. Только вот ничего не пострадало, а значит мужчину остановили.

Лютер был заинтересован тем, что здесь случилось, осматривая следы крови, которая явно не была человеческой. Значит Барона загнали в угол, раз он решил забрать врага с собой. Хотя его попытка и не увенчалась успехом. Впрочем, юношу это не особо волновало, поэтому, сделав свои выводы, он собрался уходить, но неожиданно замер, бросив свой взгляд на разрушения иного рода. Деревья и земля были будто бы уничтожены ударом чьей-то ауры. Тут не было ничего удивительного, если здесь проходила битва, вот только Уильямся интресовало другое. Смутно знакомые остатки ауры, которые будто бы манили парня, поэтому он подошёл ближе, остановившись у одного из срезанных деревьев.

Коснувшись коры дерева, юноша замер, чувствуя остатки силы этого существа. А если быть точнее, то отчаяния. Зрачки Лютера расширились, поскольку эти крупицы отчаяния, что он собрал с обрубка, который умирал из-за него, медленно проникло в кожу Уильямса. Это не было чем-то удивительным, потому что мёртвая мана и отчаяние сами по себе являлись ядом для людей, поэтому их нельзя было даже касаться, иначе можно было расстаться с жизнью. Впрочем, Лютера это не касалось, он сам был существом из отчаяния, поэтому такое его не убьёт. Сейчас он был удивлён другим. Тем, что эта сила, которая проникла в его организм, так легко смешалось с его собственной.

У каждого отчаяния был свой источник, исходящий от разных людей, событий, силы и чувств, поэтому они все очень отличались друг от друга. Конечно, юноша мог поглощать чужое отчаяние, вот только, чтобы смешать его с собственным нужно время, иногда на это уходит пару секунд, а иногда может быть и около минуты, если у энергии сильно отличается концентрация. Но это отчаяние сразу же соединилось с ним, не затратив и мгновения, будто бы оно уже принадлежало ему, хотя слегка и отличалось, но даже эта примесь чего-то неизвестного не отторгалась организмом юноши.

Лютер никак не мог успокоить стук собственного сердца, отстранившись от остатков дерева, он вновь осмотрелся, пока его зрачки дрожали. Эти разрушения, всё, что было срублено мечом, окружал лёгкий аромат этой силы, которая казалось такой родной. Он бегал взглядом от одного следа к другому, пока в голове крутилось множество мыслей, что сводили парня с ума.

— Неужели, — прошептал он, чувствуя как его сердце лишь ускоряет свой темп. — Он был здесь?

Лютер не знал, кто этот человек. Да и человек ли вообще. Парень лишь чувствовал предвкушение и лёгкую радость. То, что он так долго искал. Теперь у него была зацепка. На лице юноши появилась улыбка, когда он вновь посмотрел на следы, что явно остались от меча. Сейчас он, кажется, понимал почему чувствует, что это оружие ему идеально подходит. Возможно, у них даже больше общего, чем Лютер думал раньше, из-за чего он просто не мог не испытывать восторга. Уильямс нашёл доказательство того, что он был рождён именно из эмоций какого-то существа, и это существо всё ещё было живо. Хотя парень всё ещё не был уверен на все сто процентов, но это уже хоть что-то.

Звонок на его шар связи оборвал радость Лютера, из-за чего он был вынужден скрыть улыбку, отвечая побеспокоившему его Герцогу, который ждал от парня информацию о ситуации.

— Вы что-то нашли, Маркиз? — спросил его собеседник, на что Уильямс кивнул, сделав своё лицо безразличным.

— Кажется, Барон Элфорд уничтожил своё тело, возможно, на него напали, — спокойно ответил юноша, вновь осматриваясь.

— Вы выяснили кто напал? — нахмурился Герцог, которому отнюдь не нравились новости о том, что произошло новое нападение на одного из глав домов. Виконту удалось выжить во время подрыва его лаборатории в горах, но вот Барону уже не повезло, что раздражало демона. Лютер в ответ лишь отрицательно покачал головой.

— Здесь всё разрушено, но я не нашёл никаких следов, кроме остатков демонической энергии Барона, — ответил он, желая скрыть тот факт, что тут был человек, которого он ищет. Ведь, если он действительно рождён из отчаяния этого существа, то он был буквально его единственным членом семьи. Во всяком случае Лютер желал этого. Он надеялся, что хотя бы этот человек примет его.

Герцог лишь кивнул ему, сказав, чтобы юноша сообщил, если найдёт что-то ещё. Связь оборвалась, а на губах парня вновь появилась улыбка, которую он сейчас не мог контролировать. Он не был до конца уверен действительно ли это следы того существа, но отчаяние внутри него говорило, что это то, что так мечтал отыскать Уильямс. И он верил своим чувствам, пока в глубине его души горели огоньки надежды.

Chapter Text

— Приветствую, Ваше Высочество, — произнёс Кейл, который встретился взглядом с удивлённым блондином, что изогнул в ответ свою бровь, смотря на стоящего перед ним красноволосого.

— Ты решил покинуть свою обитель? — спросил принц, что явно не ожидал увидеть парня на занятиях, которые тот, зачастую, игнорировал. — Неужели от Рона сбежал? — Альберу попал в точку, так как лицо Кейла на мгновение исказилось.

Видимо, дворецкий, как и всегда, разбудил юношу с лимонадом в руках, а тот очень не захотел сегодня лицезреть жуткого мужчину, поэтому решил выбрать меньшее из двух зол — уроки. Впрочем, Кроссман прекрасно понимал юношу, всё же Патриарх Молан был очень страшным человеком, чья улыбка не сулила, обычно, ничего хорошего.

— Вы, как и всегда, очень проницательны. Наше государство ждёт великолепное будущее с таким прекрасным правителем, — произнёс Кейл, на губах которого появилась хитрая улыбка, пока Альберу явно был не в восторге.

— Хватит, — отмахнулся его собеседник от лести, чем вызвал у Хенитьюза только более сильную улыбку.

Было забавно наблюдать, как этот принц реагирует на простые комплименты, которые так любили среди знати. Сам Кроссман этим часто грешил, своими сладкими устами хваля аристократов, которые, как правило, ничего особенного из себя не представляли, но такова была судьба того принца. Уже став Императором, Альберу чувствовал себя более свободно, имея в руках огромную силу и власть.

Кейл мог бы долго так забавляться, ведь юноша перед ним интересовал его всё больше с каждым днём. Особенно после их такого близкого контакта, что явно был за гранью простых отношений между двумя наследниками. Но почему-то красноволосому хотелось больше, однако блондин словно чего-то остерегался, так филигранно останавливая себя каждый раз, когда приближался к Кейлу.

Альберу казалось, что Хенитьюз не замечал его сомнений, но тот лишь ждал, когда принц решится сделать шаг. Хотя и терпение красноволосого не вечно, ведь сейчас все его мысли заполнял этот конкретный человек, которого было так весело доставать.

Кроссман отреагировал на пристальный взгляд юноши непониманием, поскольку даже не догадывался, что творится в голове Кейла, который сейчас был простым семнадцатилетним парнем, что впервые испытывает сексуальное влечение к кому-либо. Для Альберу данный этап был пройден ещё в прошлой жизни, поэтому он был более спокоен, хотя всё ещё очень хотел прижать юношу к себе, а так же увидеть, как его губы изогнутся в улыбке, играясь с выдержкой когда-то Императора.

Всё же Кейл Хенитьюз мог одним взглядом заставить тёмного эльфа забыть обо всём на свете. Слишком горяч. Хотя этот красноволосый перед ним был более невинным, от чего появлялось настойчивое желание соблазнить его, за что Альберу сам себя мысленно ударял по голове ладонью. О чём он — взрослый мужчина, Император — думает, когда смотрит на семнадцатилетнего подростка?

— Ваше Высочество, вы меня слышите? — прозвучал голос Кейла, от чего принц пришёл в себя, будто бы возвращаясь в реальность. Он настолько задумался, что даже не замечал, что его собеседник что-то сказал.

— Прости, отвлёкся, — признаётся он, на что ловит удивлённый взгляд Хенитьюза, который не ожидал, что Альберу будет настолько рассеян сегодня. — Что ты говорил?

— Почему вокруг так шумно? — повторил свой вопрос Кейл, который решил не обращать внимание на странное поведение вечно собранного тёмного эльфа. В конце концов, он тоже человек, поэтому вполне мог задуматься.

— Ах, точно, ты же не посещал занятия, — вздохнул Кроссман, приложив ладонь ко лбу. Этот человек иногда был таким проблемным. Особенно, когда не обращал внимания на то, что происходит вокруг него. — Сейчас проходит подготовка к окончанию триместра, а так же фестиваль в честь прихода лета, поэтому будут проведены небольшие состязания. Любой желающий может принять участие. Будет два этапа: в первом сойдутся маги, а во втором рыцари. В итоге по одному победителю с каждой стороны, которые получат награду, — спокойно объяснил фальшивый блондин, осматривая то, как студенты занимаются подготовкой академии к фестивалю.

Производится украшение территории кампуса, а так же желающие тренируются к началу, ведь это идеальная возможность показать свои способности, поскольку двери академии будут открыты для гостей.

— То есть, это не обязательно, верно? — уточнил красноволосый.

— Да, никто не будет заставлять участвовать в спаррингах. Хотя присутствовать всё равно придётся, поскольку как раз это уже обязательно, — ответил ему Альберу, ловя усмешку Кейла. Тот явно собирался расслабиться на трибунах, наблюдая за состязаниями с безопасного расстояния.

Впрочем, Кроссман и сам не собирался принимать участия в данном виде развлечения. Всё же самоутверждаться за счёт детей не было любимым хобби Императора, поэтому он просто посмотрит за успехами других участников и с добродушной улыбкой поздравит победителей. Со стороны магов, вероятно, будет Розалин, которая, в отличии от Альберу, не помнила прошлой жизни, поэтому её ничего не останавливало от сражения с интересными соперниками.

— Будете участвовать? — спросил Кейл, переводя свой взгляд на фальшивого блондина, который выглядел безразлично, смотря на приготовления учеников.

— Не интересует, — прямо ответил принц, на что Хенитьюз вновь усмехнулся.

Он думал, что Альберу захочет принять участие, но тот, кажется, действительно был не заинтересован в этих играх. Хотя это был неплохой способ наследнику показать свою силу, поэтому кто-то из его братьев наверняка будет участвовать. Что ж, Кейла это не касалось, ему просто нужно будет посмотреть на состязание и вернуться к себе, чтобы отдохнуть. Как он считал, это был великолепный план.

— Кейл, — слышится томный голос тёмного эльфа, после чего красноволосый распахивает свои глаза, просыпаясь и пытаясь отдышаться.

Очередная запись открылась в его сне, что не было чем-то новым для юноши. Он уже давно привык к своим странным сновидениям, но то, что Кейл сейчас видел выходило за всякие рамки, из-за чего он задыхался, пока на лице был еле заметен румянец. Он появился из-за нехватки кислорода, во всяком случае так казалось взволнованным детям, вот только Хенитьюз был другого мнения.

«Какого чёрта?» — пронеслось у него в мыслях, пока он жадно глотал воду из стакана, поданного Роном. Это был даже не лимонад, поскольку дворецкий хотя бы ночью оберегал юношу от ужасного вкуса, ведь не считал забавным состояние его молодого господина, вызванное записями.

Хенитьюз сразу же, выпив воду, вернул стакан мужчине и завернулся в одеяло, не желая ничего обсуждать. Ему и так не особо хотелось говорить о своих снах, благо, парня никто уже и не спрашивал, понимая прекрасно, что данной темы лучше не касаться, потому что никто не знал, чем может быть чревато зацикливание внимания юноши на его воспоминаниях.

Но то, что Кейл увидел сегодня выходило за любые рамки, ему явно не хотелось данный сон ни с кем обсуждать. Это было лишним, как считал красноволосый, что всё ещё пытался отойти от увиденной сцены, которая никак не покидала мысли подростка, и он тяжело вздохнул.

«Лучше бы и дальше снились странные сцены, чем эротические,» — обречённо простонал внутренне юноша, который прикрыл глаза, вот только спать он явно уже не хотел, да и не мог.

Кейл видел, как хорошо знакомый ему тёмный эльф во сне буквально касался каждой части его обнажённого тела своими губами, после чего с хитрой улыбкой прошептал имя красноволосого. От воспоминаний лицо Хенитьюза вновь слегка покрылось румянцем.

Он чувствовал, что в его пижамных штанах сейчас был дискомфорт, от которого хотелось избавить, вот только на него всё ещё взволнованно смотрели дети, которых так учтиво поднял Рон, решив отвести их к Эрухабену, чтобы малыши смогли поспать, потому что они опять будут всю ночь наблюдать за своим человеком, чтобы он вновь не проснулся.

Когда все покинули комнату, Кейл выдохнул, внутренне проклиная Альберу, хотя тот, по сути, даже не был виноват. Но Хенитьюза сейчас это не волновало, потому что его рука скользнула вниз, залезая в пижамные штаны и касаясь возбуждённого члена, из-за чего парень промычал в подушку, стараясь не издавать лишних звуков, всё же его от страшного дворецкого и дракона отделяла только одна единственная дверь.

Он провёл ладонью по возбуждённой плоти, пока прикрыл свои глаза, вспоминая сцену из сна, который длился не долго, но ему казались те ощущения такими реальными, будто горячие губы тёмного эльфа гуляли по каждому участку его тела до сих пор, оставляя множество отметок.

Кейл чувствовал, как он погружается в омут разврата, вспоминая такой глубокий взгляд принца, что действовал на него лучше любого возбудителя, поэтому юноша зарылся лицом глубже в подушку, которая позволяла не шуметь, пока проводил рукой по своему члену вновь и вновь.

Семнадцатилетний парень впервые чувствует себя настолько возбуждённым, из-за чего становится даже немного стыдно, когда он с очередным мычанием прикусывает свою губу, кончая при мыслях о чёртовом Наследном принце. Юноша прекрасно чувствует, что его тело сейчас горит, ведь он и без того проснулся от записи, поэтому у него была температура, а сейчас ещё и удовлетворил себя, вспоминая развратные картинки из того самого сна.

«Чёрт,» — его голова раскалывается, пока парень пытается отдышаться, внутренне проклиная себя за такие эротические сны, которые подкидывает его сознание.

Услышав, что дверь в комнату вновь отварилась, Хенитьюз прикрыл глаза, сильнее заворачиваясь в одеяло. Чего ему только не хватало, так это, чтобы Рон увидел такое состояние подростка. Кейл ещё не настолько потерял самообладание, чтобы забыться и дать понять своим товарищам, чем именно он занимался.

Лютер нахмурился, смотря на женщину, которая, как ни в чём не бывало, сидела в его комнате, поедая виноград, что стоял в корзинке на столе. У него было много вопросов, но сейчас главным был тот, что парень озвучил:

— Что вы здесь делаете, Графиня? — он недовольно смотрел на гостью, которую явно не приглашал сюда, на что девушка лишь усмехнулась, бросая свой взгляд на демона, что будто бы встал не с той ноги. Хотя Лютер всегда был таким, так что ничего нового она не увидела в его поведении.

— Вы отказались мне помочь, поэтому мне пришлось самой сюда проникнуть, — объяснила демонесса, которая лукаво улыбнулась, поднимаясь со своего места, чтобы подойти к юноше, что опирался бедрами о стол, сложив свои руки на груди. — Вам стоит быть радушнее, Маркиз.

В её голосе были слышны нотки нежности, которой она одаривала своего собеседника, приблизившись к его лицу своим, смотря прямо в золотые глаза юноши, хотя она прекрасно знала, что их настоящий цвет чёрный. Такие же тёмные, как и отчаяние, из которого этот демон был рождён. Она действительно была удивлена, узнав сколько уже живёт парень перед ней, и это казалось женщине очень любопытным. А так же ей не помешала бы помощь Лютера в деле с Таэрангом, которой ей было жизненно необходимо получить, ведь иначе и она рискует потерять своё положение вреди знати.

Вот только Уильямс был немного иного мнения, поэтому устало вздохнул, отодвинув девушку от себя, пока продолжал безразлично осматривать демонессу, желая, чтобы она покинула его скромную обитель, которая была не предназначена для появления тут других глав семей демонической расы.

— Думаете, что в этот раз у вас получиться завладеть оружием Бога Солнца? — изогнул бровь Лютер, который сомневался в этом, поскольку женщина явно не сможет так же легко подобраться к принцу, что сейчас находится под присмотром того Мастера Меча, который является их учителем по совместительству.

— Конечно, но в этот раз я дождусь более подходящего момента. Буду рада, если вы мне поможете, — произнесла Графиня, которая усмехнулась, видя, как юноша лишь безразлично оттолкнулся от стола, обходя его, чтобы опуститься на кресло и продолжить изучать свои документы.

— Дверь там, — указал он рукой на выход, из-за чего его собеседница щёлкнула языком, чувствуя новую волну раздражения к этому безразличному демону.

Во всяком случае, Лютер ей не будет мешать, если она его не станет трогать, что уже радует, поэтому девушке надо просто затаиться в стенах академии, дождавшись нужного момента. Она всё равно не сильно рассчитывала на помощь демона, который родился из отчаяния, ведь не припоминает, чтобы такие существа обладали какой-то особой силой, поэтому сомневалась, что Уильямс в этом плане от них отличается. Так что Графиня ничего не потеряла, решив действовать сама.

— Кейл, я хочу знать, что ты скрываешь, — произнёс Эрухабен, который хмуро смотрел на красноволосого юношу, что сидел напротив него, пока Рон наливал ему свежезаваренный чай с лимоном в кружку.

— О чём вы? — непонимающе спросил красноволосый, на которого направились все взгляды, включая детей, что сидели, поедая печенье принесённое принцем, который так же расположился рядом с ними.

Чхве Хан, который остановился у окна, тоже наблюдал за Хенитьюзом, пытаясь прочитать что-то на его лице, хотя это и было абсолютно бесполезно. Они не знали о чём именно спрашивает золотой дракон, но из его слов поняли, что Кейл вновь что-то недоговаривает им.

— Ты слышишь голос Белой Звезды? — прямо спросило древнее существо, которого сильно волновал этот вопрос. Остальные члены семьи вздрогнули, услышав слова Эрухабена, которые застали их врасплох, как и самого красноволосого. Никто явно не ожидал этого, поэтому все лишь выжидали ответа Кейла.

— Как вы узнали? — спросил он растерянно, не думая, что дракон перед ним смог б догадаться до чего-то настолько абсурдного.

Хенитьюз бы никогда в жизни не подумал, что кто-то может слышать голос из маски, который называет себя «величайшей» угрозой людей. Но, в отличии от красноволосого, Эрухабен, как и остальные члены их команды, знали, что этот парень слышит голоса Древних сил, поэтому для золотого дракона не составило труда сложить два плюс два, когда он узнал от детей о странном поведении юноши, во время того, как тот держит в руках маску того ублюдка, в которую когда-то запечатал его древние силы.

— Думаешь это так важно? — спросил хмуро Эрухабен, который не мог сказать парню, что тот сам им однажды рассказал про голоса в своей голове.

— Молодой Господин, вы правда слышите его? — уточнил Рон, что сейчас совсем не улыбался. Ему явно не нравилась данная новость, как и остальным в комнате. Все они внимательно слушали юношу, пока хмурились. Чёртов белый ублюдок даже после смерти никак не оставит этого несчастного парня.

— Да, — спокойно ответил Кейл, который сделал глоток чая из своей кружки. — Я могу слышать голос этого ненормального, что зовёт себя Белой Звездой. Не знаю насколько правдива эта информация, но он довольно раздражающий, — юноша не видел в этом факте ничего такого, поэтому спокойно поделился с ними, тем более, что они сами поинтересовались.

Тем временем золотой дракон устало вздохнул, понимая, что этот ребёнок никогда, кажется, не сможет быть бездельником. Он же буквально был магнитом для разного рода неприятностей, что в прошлой жизни, что в этой. И это не меняется. Неужели всё дело в сильной неудаче этого парня? Ему стало жаль юношу, который всегда повторяет о том, что хочет отдохнуть, поэтому Эрухабен перевёл взгляд на принца, что удивился, неожиданно попавшись на глаза золотому дракону.

(Сделай его уже бездельником,) — протянуло безнадёжно древнее существо в его голове, от чего Альберу усмехнулся, вспоминая, как в прошлой жизни давал Кейлу просто отсыпаться в кровати сколько тому угодно, из-за чего у парня всё же получилось отдохнуть после всех этих проблем с охотниками. Видимо, Эрухабен понял, что этот ублюдок сидит на месте только если его заставляет сам Император.

Кейл непонимающе смотрел на окруживших его людей, у которых были абсолютно разные выражения лица. Ему было не очень понятно из-за чего поднялась такая суматоха. В конце концов, это был просто раздражающий голос давно умершего человека, которого никто из них никогда не встречал и не встретит, поэтому он не волновал Хенитьюза. Вот только остальные так не считали.

— Что он тебе сказал, несчастный ублюдок? — всё же спросил Эрухабен, поздно осознав, что тут были дети, поэтому на мгновение нахмурился, но решил делать вид, что он не говорил ничего такого ужасного, на что Кейл изогнул бровь, ведь именно этот дракон обычно на него ворчал за нецензурные выражения.

— Ничего такого, просто действовал на нервы, — произнёс Кейл, отмахнувшись от вопросов. Не мог же он сказать, что тот ему предложил использовать атрибут Неба, чтобы избавиться от возможности вторжения демонов в будущем. — Нёс всякую чушь.

— Какую? — всё же уточнил Чхве Хан, который щелкал всё это время своими ножнами, думая уничтожить маску того ублюдка, но останавливал себя, ведь тогда это просто позволит древним силам выйти наружу. Не лучшее решение.

— Что-то про Героя, — в общих чертах объяснил Кейл, не говоря прямо, что Барроу назвал именно его Героем. Это всё равно было бредом, поэтому вдаваться в подробности вовсе было не обязательно.

— Кейл, — вздохну Эрухабен, который примерно представлял, что Белая Звезда мог наговорить этому панку. — Отдай маску, — решил он от греха подальше забрать предмет, который может спровоцировать записи, на что красноволосый просто пожал плечами.

— Я уже вернул её в Чёрный замок, — ответил спокойно юноша, и Раон кивнул, подтверждая слова своего Человека. Они не так давно отнесли белую маску обратно в тот сундук, оставив её в хранилище.

На это золотой дракон расслабленно выдохнул, решив, что так действительно будет лучше. Таким образом этот несчастный парень больше не будет контактировать с Белой Звездой, а значит тот не спровоцирует записи на преждевременное раскрытие. Однако у всех было неприятное чувство, будто бы Кейл им что-то недоговаривает, хотя внешне красноволосый никак этого не показывал, просто у них была предчувствие, зная этого парня уже столько лет, было не сложно догадаться до чего-то подобного.

Вот только, если Хенитьюз не хочет что-то говорить, то он даже под допросом не скажет. Так было всегда, поэтому им остаётся только смириться и наблюдать за парнем, чтобы он не влез в неприятности, как всегда.

Альберу совершенно случайно забрёл на территорию тренировочной площадки. Хотя нет, он направлялся сюда скорее по привычке, поскольку обычно вечером, в это самое время, тренировался, но сегодня у него не было этого в планах, однако ноги сами принесли его к нужному месту, потому что голова была забита мыслями об одном человеке, который в последнее время стал чаще попадаться на глаза. Правда принц не особо понимал почему Кейл стал посещать больше занятий, чем раньше. В частности общие уроки их курсов, что не ускользнуло от глаз наследника престола. Либо же Кроссману хотелось, чтобы это было так, ведь Кейл ему вряд ли придёт рассказать об этом, из-за чего додумывать всё приходится самому.

— Брат? — послышавшийся голос вырвал фальшивого блондина из мыслей, из-за чего он столкнулся с удивлённым взглядом Томаса, который улыбнулся, увидев старшего на площадке. В последнее время у обоих было много дел, поэтому они не могли толком увидеться, поэтому сейчас младший из Кроссманов был рад видеть Альберу.

— Тренируешься? — поинтересовался тёмный эльф, который наконец-то смог отвлечься, переключив внимание на своего младшего брата, который выглядел счастливым.

Для Альберу всё ещё было непривычно видеть восхищение в глазах своего близкого родственника, но, несмотря на это, парню было приятно осознавать, что в этой жизни он может быть ближе к своему брату.

— Да, скоро будут турнир, — произнёс Томас, к которому приблизился старший.

— Будешь участвовать? — удивился фальшивый блондин, который не думал, что младший захочет принять участие, хотя сейчас, поразмыслив немного об этом, он понимает, что для Томаса это было нечто большее, чем просто шанс показать себя, как хорошего наследника. Для него это было возможность продемонстрировать себя, как настоящего рыцаря, которым он мечтает стать, поэтому Альберу улыбнулся, увидев кивок от парня. — Тогда я буду болеть за тебя.

Тёмный эльф усмехнулся, пока младший из Кроссманов воодушевился, радостно улыбнувшись своему брату, которого так сильно уважал. Он будет стараться ещё сильнее, чтобы показать Альберу — своему будущему Императору — на что юноша способен.

— Если хочешь, могу с тобой потренироваться, — неожиданно предложил фальшивый блондин на что Томас удивлённо хлопнул глазами.

— Правда? — переспросил он, поскольку в последний раз парни устраивали спарринг ещё в детстве, когда хорошо ладили. — Можно?

— Я всё равно сейчас свободен, — пожал плечами в ответ старший, взяв в руки копьё для обучения, которое располагалось на стойке для оружия.

В любом случае ничего страшного не случится, если он отвлечётся от своих дурных мыслей на то, чтобы помочь своему брату с тренировками, поэтому фальшивый блондин направился к Томасу, что воодушевлённо принял боевую стойку. Он чувствовал радость от того, что сможет потренироваться с Альберу, который является для него примером той самой личности, что соединяет в себе все качества правителя, вместе с большой силой. Он — его образец для подражания и тот, кого парень так сильно любит, желая защищать, как верный рыцарь.

Chapter Text

Кейл чувствовал себя отвратительно из-за того, что стал хуже спать. Раньше это было из-за головных болей и странных кошмаров, но сейчас юношу посещали эротические сны, где он был в главной роли, вместе с одним принцем, который всегда хитро улыбался. Хенитьюз даже не мог сказать, что было хуже, кошмары или же вот это. Потому что сейчас в его голове было абсолютно пусто. Он шёл по коридору академии, но будто был вообще не тут, что для юноши было непривычным состоянием.

«Чёрт,» — протянул он мысленно, пытаясь сосредоточиться, когда вошёл на тренировочную площадку. Он решил посетить этот урок из-за конкретного человека, хотя себе и не признается.

Вот этот фальшивый блондин стоит и разминается, со своей яркой улыбкой, а Кейл прикусывает губу, потому что замечает как мышцы на чужом теле перекатываются под тренировочной формой. Он скользит изучающим взглядом по принцу, который уже его заметил, но старался делать вид, что не чувствует на себе заинтересованности от младшего. Сейчас явно было неуместно в ответ рассматривать Кейла. Хотя он уже ранее пялился на него во время тренировки, так что это можно назвать равноценным обменом.

Кейл, как и всегда, опустился в свой удобный уголок, продолжая наблюдать за тренировкой принца, который действительно занимал все мысли в голове красноволосого, из-за чего он не мог сосредоточиться ни на чём другом. В принципе, как и сам Альберу, потому что фальшивый блондин уже третий раз спотыкается на ровном месте.

Было не особо похоже, что Кроссман думал о тренировке, всё, что сейчас было в его голове — это Кейл, который так нагло его взглядом изучал. Чхве Хан мог бы сказать, что Альберу думает о чём-то постороннем, но ему было жаль своего ученика, ведь это происходило даже не по его вине, поэтому Мастер Меча пожелал ему только удачи и крепкой выдержки, которая ему явно пригодится.

Как только закончилась тренировка, Кейл сразу же покинул площадку под взгляд Альберу, что тяжело вздохнул, пытаясь не застонать обречённо. Этот дьявол сведёт его с ума когда-нибудь. Это уж точно.

Вот только фальшивый блондин решил не оставаться перед тем в долгу, поэтому выловил юношу уже после того, как переоделся, затаскивая его в сад у общежития, где сейчас не было ни души, поскольку сейчас раннее утро и все были на занятиях, а вот Кейл уже возвращался к себе, следуя своему собственному расписанию, чем и воспользовался Кроссман, прижимая парня к дереву, за которым их точно никто не увидит, даже если кто-то всё же будет проходить мимо.

— Ваше Высочество? — слегка будто бы удивился Кейл, который быстро вернул своё обычное выражение лица, хотя скорее мошенническое, поскольку на его губах была лукавая улыбка. — Неожиданно.

— Не ври, — произнёс в ответ фальшивый блондин, что прекрасно знал красноволосого, поэтому был уверен, что тот мог предполагать такое развитие событий, всё же парень перед ним часто рассчитывает всё наперёд.

— Вы меня раскусили, — усмехнулся в ответ юноша, к лицу которого сейчас был непозволительно близок один Наследный принц. Настолько, что младший чувствовал его дыхание на своей коже.

— Ты знаешь, что очень грубо так рассматривать члена императорской семьи? — измученно вздохнул Альберу, который устал уже от этого всего. Он просто хотел быть ближе к своему ублюдку, но эта ментальная разница в возрасте, а также то, что Кейл ничего не помнил, очень мешали, поэтому фальшивый блондин опустил свою голову на плечо парня перед ним, желая просто постоять так пару секунд. — Не играй с огнём, прошу тебя.

Вот только Хенитьюз и сам был бы рад не лезть на рожон, но не может, поскольку его уже сводят с ума эти мысли о наследнике престола, который сейчас только ухудшает ситуацию находясь так близко. Голова подростка явно забита не учёбой, потому что он сейчас поворачивает лицо в сторону тёмного эльфа, решаясь на очередную глупость, ведь, вместо ответа на слова тёмного эльфа, юноша губами прижимается к шее Альберу, оставляя на ней яркий алый след. Не только же ему страдать от укусов комаров, как выразился бы Рон, не так ли?

Кроссман теряется от действий юноши, который не останавливается, пока руками расстёгивает три верхние пуговицы на груди старшего. Его губы спускаются ниже, оставляя следы так же и на ключицах, захватывая и часть грудной клетки принца, пока Кейл чувствует лёгкое возбуждение. Чёрт, ему понравилось покрывать кожу принца такими развратными отметинами.

Он бы продолжил, вот только сам Альберу отстранился, чувствуя, что ему становится тяжело себя сдерживать. А также то, что ему срочно надо сменить одежду. Желательно на что-то с высоким воротником, потому что Хенитьюз оставил метки на самых видных участках.

Альберу думал, что худшие пытки от красноволосого дьявола позади, но он явно ошибался, потому что ему пришлось недоумённо моргнуть пару раз, чтобы осознать проснулся ли он или Кейл, сидящий на его диване, поедая печенье — лишь сон. Этот человек явно решил извести наследника престола, который в прошлый раз и так еле себя сдерживал.

Юноша же сидел, как ни в чём не бывало, словно не он вторгся в чужие покои, опять, пока их владелец мирно спал после сложной учебной недели. Хотя Кейлу бесполезно об этом говорить, он же практически не посещал занятия. Однако у парня и своих трудностей хватало, ведь Хенитьюз никогда не сидел на месте, вечно куда-то перемещаясь. То на Восточный континент, то на Север, то в Джунгли. И о какой жизни бездельника вообще говорит этот человек, если даже сегодня, в выходной день, он не спит до обеда, а с утра пораньше сидит в его комнате?

— Ваше Высочество, вы уже проснулись? — наконец-то Хенитьюз замечает, что принц встал, из-за чего улыбается так, будто бы он был самым невинным созданием.

Вот только Альберу прекрасно знал сущность человека перед ним, поэтому просто поморщился, но поднялся с кровати, проходя к креслу прямо в своей пижаме и опускаясь в него. Что ж, он только встал, поэтому это не было чем-то удивительным, да и переодеться можно позже, когда он выслушает что же хочет этот ублюдок.

— Говори, — произнёс спокойно принц, оперевшись о свою руку, пока смотрел на юношу перед собой, что всё так же поедал печенье. Детей рядом с ним не было, что давало Кроссману понять о серьёзности разговора, ведь красноволосый обычно просто так не приходил.

— Что говорить? — спросил Хенитьюз, который словил растерянный взгляд принца на себе.

— Ты пришёл не для того, чтобы что-то сказать? — изогнул бровь фальшивый блондин, после чего Кейл отрицательно покачал головой, а с губ Альберу сорвался вздох. Он не мог понять во что играет ублюдок перед ним, раз просто так заявился в его комнату. Нет, Кроссман был уверен, что это была не простая прихоть. Красноволосый точно пришёл сюда, чтобы что-то обсудить, но сейчас делал вид, что всё не так.

Кейл же просто не знал, что ему сказать. Он отлично скрывал свои эмоции, но сейчас в его голове была сплошная каша из-за этого тёмного эльфа, который оказался слишком соблазнительным для семнадцатилетнего юноши, что стал видеть эротические сны с этим самым парнем, даже не подозревая, что это были воспоминания прошлого.

— О чём ты задумался? — прозвучал голос Альберу, от чего Хенитьюз замер, вытянутый из своих мыслей. Этот фальшивый блондин словно знал о чём именно он размышлял, из-за чего красноволосый всё же отложил новое печенье, которое держал в руке, так и не откусив.

— Ни о чём, — отмахнулся юноша, который явно не хотел признавать свою ошибку, ведь что тогда ему ответить? Что он думал о наследнике престола в таком странном ключе?

— Правда? — спросил Кроссман, который поднялся, обходя столик между ними.

Он оказался прямо рядом с Кейлом, над которым навис, оперевшись о спинку дивана одной рукой, пока второй приподнял его за подбородок, смотря в красно-карие глаза юноши. Альберу знает, что мог бы утонуть в них, поскольку взгляд этого юноши завораживал, от чего хотелось быть ближе, поэтому он не отказывал себе в этом удовольствии, хотя и понимал, что не стоило бы так поступать с подростком.

— Ваше Высочество, что вы делаете? — спросил безразлично юноша, пока губы блондина остановились в паре миллиметров от него.

— Будешь делать вид, что не понимаешь? — изгибает бровь фальшивый блондин, на что Кейл в ответ лишь усмехается.

Парень был далеко не глуп, вот только он не мог понять почему его так тянет к принцу, которого он знает не так уж и долго. Просто этот конкретный тёмный эльф почему-то очень притягателен. Ещё с того момента, как в голове Кейла всплыла запись с их поцелуем, юноша часто думал о той сцене, пока Альберу не сделал шаг. С того дня в мыслях красноволосого всё перевернулось вверх дном, хотя он и пытается делать вид, что абсолютно спокоен, вот только становится всё труднее. Особенно, когда над тобой нависает фальшивый блондин, что хочет тебя вновь поцеловать.

— Вы не беспокоитесь, что кто-то зайдёт? Если будущего правителя Империи увидят в таком положении, это сильно ударит по вашей репутации, — абсолютно равнодушно говорит Кейл, не отводя взгляда от голубых глаз.

— А о себе ты не переживаешь? — Альберу знал, что задал риторический вопрос, потому что ему было известно, что Хенитьюзу плевать на свою репутацию. Парень всегда говорил, что легче жить с плохим общественным мнением, потому что от тебя ничего не ждут. Что ж, Кроссман вынужден согласиться. В такой ситуации это действительно было легче, да и в любой другой казусный момент тоже. Ведь ты не испортишь свою репутацию, если она и так ужасна.

— Я — мусор, — пожал плечами красноволосый, на что тёмный эльф вновь усмехнулся и снял со своей шеи кулон, принимая истинный облик.

В глазах Кейла этот тёмный эльф выглядел очень привлекательно. Он вынужден согласиться, с тем, что Наследный принц и так очень симпатичный юноша, но когда он снимает маскировку, то аккуратные черты красивого лица блондина приобретают более грубые линии, за счёт прекрасного оттенка кожи, как у жителей юга. Кейл не лукавил, ему действительно очень идёт этот облик.

— Сюда никто не зайдёт, — произносит Кроссман с усмешкой. Он был полностью в этом уверен, поэтому смотрел своими тёмными омутами в глаза человека, который умудрялся сводить его с ума каждый раз. Даже сейчас.

— Вы в этом так уверены? — с усмешкой произнёс Кейл, который не мог отвести взгляда от Альберу, что был так близко к нему в данный момент.

— Ты же закрыл дверь, после того, как зашёл, тогда зачем спрашиваешь? — констатировал факт принц. Он слишком хорошо знал этого ублюдка, чтобы предположить, что тот забудет об осторожности. Хенитьюз был слишком расчётлив, продумывая всё до мелочей.

— Как вы узнали? — спросил с улыбкой красноволосый, который даже не скрывал, что так и сделал, хотя недавно спрашивал принца не волнуется ли тот.

— Это было не сложно, — пожимает плечами тёмный эльф, который так же нагло улыбается, как и его собеседник. Они действительно были слишком похожи.

«Хитрый ублюдок, я знаю тебя слишком хорошо, Кейл Хенитьюз…» — проносится в мыслях Альберу, который наклоняется ближе, накрывая губы парня своими, наслаждаясь приятным чувством их близости, пока Кейл отвечает ему на поцелуй.

Юноша приоткрывает свои губы, разрешая Кроссману углубить связь, чем с радостью пользуется наследный принц, пока всё ещё упирается руками о спинку дивана позади красноволосого. Хенитьюз чувствует во рту язык Альберу, который сплетается с его собственным, направляя весь процесс, пока в комнате будто бы становится душно, либо же это между двумя парнями сейчас настолько горячий воздух.

Тем временем Кроссман, не отрываясь от чужих губ, приподнимает Кейла, перемещаясь на кровать, из которой не так давно поднялся. В отличии от Хенитьюза, на нём была лишь пижама, но вот парень под ним был в форме, которая сейчас мялась, пока юноша лежал на чужой кровати.

Красноволосый понимает, что ему совершенно не хватает кислорода, будто бы весь воздух разом пропал из лёгких из-за накрывшего возбуждения. Этот тёмный эльф слишком хорошо целуется, из-за чего Кейл даже слегка хмурится. Он бы мог задуматься где юный принц научился этому, вот только сейчас мысли Хенитьюза были заняты совершенно другим. Он сосредоточился на своих ощущениях, потому что одна из рук Альберу оторвалась от поверхности кровати, на которую Кроссман ранее опирался, и опустилась уже на талию Кейла. Парень чувствует даже сквозь всю одежду, как ладонь медленно движется вверх, перемещаясь от талии к красной жилетке, которую сейчас носил Хенитьюз вместо пиджака, поскольку на улице потеплело.

Не разрывая поцелуй, Кроссман стал медленно расстёгивать пуговицы на этой самой жилетке парня, который сейчас был так близко, что Альберу хотелось большего. Тёмный эльф прекрасно понимает, что он просто одержим красноволосым, а с каждым днём сопротивляться своим же принципам было всё сложнее, поэтому сейчас он игнорировал собственные убеждения, которые принадлежали взрослому человеку, и отдался желаниям своего молодого тела, что требовало продолжать.

Когда наконец-то старший разорвал поцелуй, чтобы дать возможность Кейлу перевести дыхание, тот уже смотрел на него затуманенным взглядом, чувствуя, что он хочет большего. Кроссман это прекрасно видел по выражению лица своего родного человека. Он продолжает расстёгивать уже рубашку юноши, после чего взглядом изучает его тело.

Идеальная фарфоровая кожа младшего выглядит прекрасно настолько, что хочется припасть к ней губами, оставляя множество следов, которые в будущем обычно расцветают красивыми яркими отметинами. Прекрасная картина, которую наблюдал Альберу раньше каждый день, просыпаясь в одной кровати с красноволосым. Одно лишь портило это вид — грубый шрам в области сердца, который остался после битвы с Белой Звездой. Но сейчас его нет. Сейчас кожа юноши чистая, как никогда. И Альберу не позволит этому ублюдку больше пострадать.

Тёмный эльф переводит взгляд на лицо младшего с хитрой улыбкой на губах, после чего вновь целует, наслаждаясь этой приятной близостью. Где-то на грани сознания он слышит голос разума, который сообщает ему о том, что парень поступает неправильно, раздевая подростка, вот только этот голос был слишком тихим, чтобы Альберу смог его сейчас услышать.

Кейл чувствует, как его обнажённой кожи в районе груди касается чужая рука, из-за чего по телу юноши пробегают мурашки. Он и без того был в напряжении от нахлынувшего возбуждения, поэтому сейчас Кроссман буквально играл на струнах души младшего, зная все чувствительные места его тела. Он проводит языком от шеи Хенитьюза вниз, останавливаясь возле соска, который прикусывает, заставляя Кейла промычать от удовольствия.

«Они всё такие же чувствительные,» — отметил про себя Альберу, языком обводя ореол вокруг соска младшего, что чувствовал, как по коже расходились приятные мурашки. Это было настолько хорошо, что он мог лишь затуманенным взглядом смотреть на потолок, пока рука Кроссмана играется со вторым соском, вызывая у Кейла неописуемые эмоции.

— Ваше Высочество, а вы довольно много знаете об этом, — прошептал он, от чего Альберу лишь усмехнулся, не отвечая на это. У него действительно был достаточно богатый опыт, но весь он был получен с этим самым красноволосым дьяволом, что сводит его с ума одним своим возбуждённым взглядом сейчас.

— А ты довольно болтлив, — сказал ему брюнет, вновь возвращаясь к губам Кейла, которые имели такой прекрасный вкус.

Они вечно отдавали яблоками, а так же нотками лимонов, которые смешивались, создавая свой неповторимый аромат. Несмотря на то, что Альберу не любил кислое, но Хенитьюза он бы целовал вечно, так как его сладость пересиливает кислинку оставшуюся от лимонов.

Кроссман немного отстраняется, смотря в глаза парня, которого так любил, сколько бы лет не прошло. На его губах появилась улыбка, пока он видел взгляд Кейла, что не понимал почему тот замер, медля.

— Я даю тебе последний шанс, подумай хорошо, — произносит Альберу, дав возможность красноволосому ещё передумать, вот только тот вытягивает свои руки и, зарывшись в чужие волосы пальцами, притягивает к себе, целуя чужие губы уже самостоятельно, в этот раз показывая принцу, чтобы тот перестал уже говорить о чём-то ненужном в этот момент.

Тёмный эльф больше не собирался ждать, поскольку человек перед ним сам сделал этот шаг. После поцелуя, он всё же поднялся, ловя непонимающий взгляд Кейла, на что лишь улыбается, заходя в ванную комнату. Хенитьюз был немного растерян, но вскоре успокоился, когда Альберу вернулся через пару секунд, держа в руках какой-то бутылёк.

— Это? — всё же поинтересовался красноволосый, наблюдая, как тот ставит его около кровати.

— Ароматическое масло, — ответил ему тёмный эльф, усмехнувшись. — Я же должен позаботиться о том, чтобы сын Герцога не чувствовал никакого дискомфорта.

Кейл лишь изогнул бровь, явно слыша издёвку в голосе партнёра, который забавлялся. Красноволосый уже успел догадать, что, похоже, принц не был девственником, даже наоборот, в отличии от него самого, который до встречи с Альберу вообще не чувствовал ни к кому влечения, особенно сексуального, ещё и такого сильного. Поэтому сейчас Кейл вздохнул, откинувшись назад на кровать, так как до этого он приподнялся на локтях, наблюдая за тем, куда пошёл Кроссман, сейчас же парень был перед ним, поэтому он решил ему довериться, вверяя своё невинное тело в руки чертовски горячего тёмного эльфа.

Альберу понял, что тот расслабился, поэтому рука парня прошлась по животу красноволосого, останавливаясь на его штанах, которые Кроссман сразу же расстегнул, сильнее оголяя такое желанное тело. Вскоре вся одежда Хенитьюза была снята, но, казалось, что это не волновало Кейла, который наблюдал за тем, как его партнёр расстёгивает пуговицы собственной пижамной рубашки, что падает на пол, где уже лежали вещи младшего.

Тогда-то красноволосый и чувствует, как в помещении становится ещё меньше воздуха, поскольку Альберу Кроссман был очень горяч, особенно в своём истинном облике. Тёмный эльф чувствовал на себе крайне заинтересованный взгляд красновато-карих глаз, из-за чего улыбнулся, вновь нависая над обнажённым юношей. Сейчас фарфоровая кожа Кейла так красиво контрастировала с его собственной, что Кроссман вновь усмехнулся. Ему всегда нравилась данная картина, потому что его руки в этом облике так выделялись, когда скользили по телу младшего, что это возбуждало лишь сильнее.

Бутылёк с маслом оказывается в руке наследного принца, который открывает его, чувствуя лёгкий аромат лаванды. Он вылил себе немного на пальцы, отставив вновь бутылочку и растирая масло, после чего наконец-то опускает руку, касаясь пальцем интимного места Кейла, в которое аккуратно проникает, из-за чего Хенитьюз шумно выдыхает, ощущая лёгкий дискомфорт. Он отлично чувствует, как внутри него плавно двигается палец Альберу, который растягивает младшего, подготавливая его к первому половому акту. Когда Хенитьюз ощущает, что ему уже стало легче, то внутрь проталкивает ещё один палец, это заставляет красноволосого прикусить губу, однако он чувствует, как по телу проходится будто бы разряд тока, когда Кроссман касается нужной точки, вызывая из уст парня протяжный стон.

Улыбка появилась на губах тёмного эльфа, а его вторая рука легла на возбуждённый член Кейла, которого накрыло новой волной удовольствия. Он с каждым толчком чужих пальцев внутрь чувствует, что сходит с ума от неизвестных ранее ощущений, пока Кроссман наслаждается стонами партнёра. Он ещё с самого начала установил звуконепроницаемый барьер, поэтому сейчас не волновался, позволяя Хенитьюзу свободно утопать в омуте наслаждения.

Пальцев внутри юноши становилось всё больше, а он прекрасно ощущал, как они двигаются в нём, растягивая тугие стенки изнутри. Когда Кроссман наконец-то удостоверился, что достаточно подготовил партнёра, то отстранился, стянув мешающие ему пижамные штаны. Он вновь взял бутылёк, смазывая в этот раз маслом свой член, который ныл от желания ещё с самого начала, но тёмный эльф терпел, чтобы не сделать больно тому, для кого этого было впервой.

Кейл только имел возможность отдышаться, после стимуляции от Альберу, но много времени ему не дали, потому что парень почувствовал, как в него стало входить что-то большее, чем пальцы раннее, из-за чего неосознанно выгнулся в спине, сжимаясь вокруг медленно входящего внутрь члена.

— Расслабься, — прошептал ему на ухо тёмный эльф, который поцеловал шею того, немного успокаивая.

— Легко сказать, — в ответ выпалил красноволосый, брови которого нахмурились, пока парень пытался привыкнуть к необычным ощущениям.

Не то, чтобы ему было очень больно, поскольку Альберу позаботился об этом, но дискомфорт всё равно оставался, потому что к такой заполненности Кейл явно не привык, но он постарался отвлечься на нежные губы Кроссмана, что вновь обхватили его сосок, а язык партнёра игрался с ним. Это позволило Хенитьюзу выдохнуть, успокаиваясь. Альберу наконец-то вошёл до конца, чувствуя, как ему хорошо именно с этим человеком, что сейчас, приоткрыв свои губы, хватает жадно воздух, ведь из его лёгких выбили весь кислород.

Наследный принц дал парню время привыкнуть к ощущении заполненности, после чего стал плавно двигаться внутри Кейла, который чувствовал, что член партнёра проходит по той самой точке, которая и вызывает эйфорию, от чего красноволосый громко простонал, пока его волосы красиво рассыпались по кровати тёмного эльфа, вызывая яркий контраст. Всё же картина этого обнажённого парня в его постели была для Альберу самой прекрасной.

С каждым новым толчком Кроссман постепенно наращивал темп, чувствуя, что Кейл уже привык, потому что тот сладко постанывал, смотря на тёмного эльфа возбуждённым взглядом, в котором растекалось сладкой патокой удовольствие. Хенитьюз не мог и подумать, что когда-то ему настолько понравится секс с кем-то, но вот он лежит под наследником престола, утопая в тёмных глазах того, пока член парня заполняет его целиком, вызывая бурю эмоций.

— Ваше Высочество, — протянул Кейл, приближая лицо парня к себе, на что тот улыбнулся, утягивая партнёра в сладкий поцелуй, который сейчас обоим был необходим, чтобы выпустить куда-то порыв страсти, поэтому они сплелись языками, чувствуя на грани сознания волны удовольствия, которые обоих тащили в неизвестную пучину.

— Просто Альберу, — прошептал принц, когда разорвал их поцелуй, на что красноволосый лишь усмехнулся, вновь накрывая губы парня своими, постанывая.

Сейчас Хенитьюзу было настолько хорошо, что не хотелось заботиться ни о чём вокруг. Его абсолютно не волновало то, что было за пределами этой комнаты, потому что сейчас он мог себе позволить утопать в этих чувствах, а обо всё остальном юноша подумает как-нибудь потом, когда в нём не будет находиться один тёмный эльф.

Очередной толчок, и член Альберу снова задевает простату Хенитьюза, который протяжно стонет в губы парня, чувствуя, как его накрывает оргазм, поэтому Кроссман разорвал поцелуй, дав младшему возможность отдышаться, пока чувствовал, как он сильнее сжимал его член внутри. Всё же с Кейлом было настолько великолепно, что тёмный эльф не мог передать этого словами, толкаясь всё глубже в тело Хенитьюза, пока и сам не кончил, руками убирая пряди алых волос с лица юноши, что всё ещё пытался вернуться в реальность после случившегося. Красноволосый и подумать не мог, что будет настолько хорошо, поэтому он улыбнулся, понимая, что совершенно не жалеет о своём решении, и снова затянул Альберу в долгий поцелуй.

Chapter Text

Альберу вздохнул, наблюдая за своим отражением в зеркале, пока переодевался перед занятиями. Один красноволосый ублюдок явно решил проверить его нервы на прочность, потому что сейчас шея принца была покрыта яркими отметинами, что за два дня немного потускнели, но всё ещё очень выделялись на светлой коже в маскировке Кроссмана. Если бы сейчас он был в форме тёмного эльфа, то всё выглядело бы не так плачевно, но юноше приходится лишь смириться, выбирая рубашку с более высоким воротником, попутно завязывая аскот, чтобы на шее не осталось открытых участков кожи.

Кейл всегда умел поставить принца в неловкое положение, к чем тот давно привык, поэтому Альберу может лишь вновь тяжело вздохнуть, осматривая свой внешний вид. Он направился к выходу из комнаты, особо не переживая, ведь ему не впервой скрывать следы на своей коже. Будучи Императором, он справлялся с этим прекрасно, так что и сейчас проблем возникнуть не должно. Во всяком случае, так думал принц до того, как столкнулся с Чхве Ханом недалеко от тренировочной площадки.

— Ваше… Высочество? — прозвучал с сомнением голос мечника, который смотрел на принца изогнув бровь. — Давно не видел, чтобы вы носили что-то настолько закрытое, — произнёс он, смотря на парня, шея которого была буквально полностью скрыта от чужих глаз. Чхве Хан раньше часто видел тогда ещё Императора в таком виде, поэтому парень подозрительно покосился на своего ученика, подозревая, что же могло произойти.

— Ха-ха, — Альберу неловко отвёл взгляд, явно желая обойти эту тему стороной. Он и сам не думал, что так всё закончится в конечном итоге. Сейчас же юноша вынужден скрывать следы своих действий, как только может. — Так получилось…

— Ваше Высочество, я не хочу этого знать, — протянул черноволосый, прикрывая своё лицо ладонями. Конечно, за все его годы жизни, Мастер Меча уже привык к такому, поэтому реагировал достаточно спокойно, но ему вообще не хотелось слышать ни причины, ни подробности того, как его друзья вновь пришли к этому моменту. — Лучше сосредоточьтесь на тренировках.

— Не волнуйтесь, уважаемый наставник, — тянет Альберу, усмехнувшись. Ему всё равно надо сейчас отвлечься от мыслей о том, что случилось два дня назад.

Он буквально воспользовался тем, что один рыжий ублюдок испытывал к нему подростковое влечение, за что теперь хотелось себя же ударить. Альберу внутренне изнеможённо простонал, понимая, что переспал с ребёнком, ведь его ментальный возраст, учитывая все воспоминания прошлой жизни, был больше, чем за сотню лет, а Кейлу сейчас семнадцать. Он настолько младше, что от этого Кроссману становится плохо.

«Меня убьют,» — констатирует факт у себя в мыслях тёмный эльф, представляя Рона, что точит свой кинжал, перед тем, как его прирезать за совращение Юного Господина, который сам к нему же и пришёл.

Но вряд ли Патриарха Молана устроит данная отговорка, ведь он воспринимает Кейла, как своего ребёнка, и, как бы мужчина не издевался над ним кислыми напитками, он всё ещё не даст в обиду этого ублюдка. Не то, чтобы Альберу собирался его обижать, в конце концов они уже жили вместе достаточно долго в прошлой жизни, но это всё равно не мешает Рону угрожающе сверкать глазами в сторону Кроссмана. Поэтому он явно будет не в восторге, что человек, который всё помнит, воспользовался ситуацией с его ещё совсем юным Молодым Господином.

— Ваше Высочество, вы снова где-то не здесь, — произнёс Чхве Хан, который смотрел на своего ученика с неловкой улыбкой. Кажется, ему всё же придётся вновь помочь этому несчастному тёмному эльфу освободить свою голову от лишних переживаний с помощью тренировок. Альберу будто бы прочитал его мысли, из-за чего нервно выдохнул, проходя мимо черноволосого. Ему очень повезло, что сейчас в расписании не было уроков с Чхве Ханом.

Кейл лениво подпирал щеку рукой, локоть которой опирался о стол, пока парень пропускал мимо ушей лекцию преподавателя. Политика государств его не особо интересовала, поэтому он не особо вникал в слова того, предпочитая думать о своём. Хотя скорее выслушивать юного дракона, который болтал в его голове, с восторгом наблюдая за тем, как за окном кабинета люди готовились к предстоящему фестивалю. Самого Хенитьюза это не особо волновало, поскольку он планировал быть обычным зрителем. Сейчас парень был больше зациклен на том, что Плакса в его голове тихо бормотал о усиливавшейся головной боли. К удивлению красноволосого, он её не чувствовал, поэтому был очень даже озадачен этим.

Всё дело в том, что Жизненная сила Сердца старалась как могла огородить своего несчастного владельца от дискомфорта, работая усерднее. Поэтому Хенитьюз не ощущал проблемы, пока записи внутри дрожали. Он не заметил никакой разницы, ведь эти два дня Плакса старательно работал. Даже другие Древние силы молчали, чтобы не мешать поддержке организма их владельца.

(Пора убрать грязь…) — прозвучал тихий голос Силы Сердца, от чего Кейл изогнул бровь, думая, что у него было не очень хорошее предчувствие.

И оно было полностью оправдано, поскольку парень почувствовал, как к горлу подбирался ком, который с неожиданным кашлем вырвался изо рта красноволосого. Это прервало преподавателя, заставляя всех обернуться в сторону звука. Хенитьюз младший рукой старательно прикрывал рот, пока ощущал, как по его подбородку стекала кровь, падая прямо на стол. Он внутренне выругался, потому что почувствовал, что это ещё не всё.

Закашляв с новой силой, аристократ видел, как глаза его однокурсников искажаются в ужасе, пока преподаватель говорит одному из студентов позвать доктора. Сам Кейл не может ничего сказать из-за заполнившей рот крови, пока все уже подскочили со своих мест. Кто-то наблюдал со страхом за происходящим, пока некоторые из учеников между собой обсуждали это, пытаясь успокоиться. Тем временем Кейл чувствовал некое раздражение от того, что подобное происходит так не вовремя.

(Прости…) — протянул Плакса. Он исцелял организм парня по чуть-чуть всё это время, поэтому скопилось столько остатков, которые сейчас и вышли из юноши.

(Человек, ты же не использовал силы, что случилось?) — в голосе Раона была слышна паника, которая прервалась всхлипом ребёнка. — (Я дам тебе яблочный пирог!) — посмешил малыш, на что Кейл лишь слегка покачал отрицательно головой. Сейчас было не место, чтобы принимать от Раона пироги, хотя он и почувствовал лёгкий голод.

Преподаватель помог парню подняться, чтобы отвести его в медицинский кабинет. Хотя Кейл чувствовал себя прекрасно, о чём и сообщил учителю, но тот не принимал никаких оправдания, ведь те, кто чувствуют себя хорошо, не кашляют кровью. Хотя лично Хенитьюз не согласился бы, ведь он действительно был в хорошем состоянии, благодаря Плаксе. Однако спорить не стал, дав взрослому человеку помочь ему, чтобы скорее уже закрыть эту тему.

Лютер добродушно улыбался, подойдя к Альберу, который изучал записи на доске, оставленные преподавателем, что был срочно вынужден покинуть их. Учитель по философии, которая сейчас у них и была, на данный момент так же заменял школьного доктора, что временно отсутствовал в академии. Он в своё время изучал исцеляющую магию, поэтому и согласился подменить коллегу. Недавно к ним прибежал один из младших учеников, которого попросили позвать врача, поэтому тот срочно их оставил.

— Ваше Высочество, вы хорошо себя чувствуете? — спрашивает парень с бледно-зелеными волосами, пока осматривает собеседника. Тот хоть и был одет немного более строго, чем обычно, но выглядел нормально. Однако Кроссман будто бы сейчас был не тут, витая в своих мыслей, что и удивило Уильямса, поэтому он решил поинтересоваться у юноши его самочувствием, как хороший одноклассник.

— Да, спасибо, просто задумался, — ответил ему тёмный эльф, которого чужой голос выдернул из мыслей о личном.

Разговор юношей прервала приятная короткая мелодия, которая оповестила их о конце урока, поэтому сейчас им предстояло сменить аудиторию, направляясь на следующее занятие. Кроссман поднялся со своего места, желая уйти от всё ещё подозрительного юноши перед ним, вот только сделать этого он не успел.

— Президент, вы слышали? — спросил у Лютера один из учеников, что состоял в студенческом совете, который вбежал в кабинет, привлекая всеобщее внимание, в том числе и Альберу. — Одному из младшекурсников стало плохо прямо во время урока.

— Да, преподаватель ушёл, чтобы помочь ему, надеюсь, что ничего серьёзного, — добродушно ответил Уильямс, который поддерживал репутацию хорошего человека, заботившегося о окружающих.

— Оказывается, что это был знаменитый отброс семьи Хенитьюз, — уже тише сказал учащийся, хотя в абсолютной тишине его всё равно было слышно всем. — Говорят, он кашлял кровью.

Вокруг стало разноситься удивлённое шушуканье других студентов, которые были удивлены такой неожиданной новостью. И только двое учеников стояли не в силах пошевелиться. Лютер не мог понять почему он чувствует себя после этой новости так отвратительно. Они с Кейлом общались всего пару раз, но, представив состояние парня, демон нахмурился. Эта картина ему явно не нравилась, хотя он сам и не догадывался почему.

По Альберу же эта новость ударила намного сильнее, поскольку в его голове мгновенно исчезли все мысли, оставив лишь одну единственную фразу: «Это ты виноват». Он не знал причину, по которой красноволосый неожиданно вновь кашлял кровью, но мог легко предположить, что дело в записях, которые и без того были нестабильны. Кроссман чувствовал, как внутри всё сжимается от мысли, что его несдержанность могла подтолкнуть Кейла к пропасти, пока его глаза в панике бегали по кабинету, пытаясь собрать мысли вместе, чтобы хоть что-то сообразить. Такая растерянность была несвойственно принцу, но сейчас у него в душе была самая настоящая паника.

— Ваше Высочество? — чужой голос всё же заставил парня повернуться, и тогда он увидел лицо Лютера, который смотрел на него. — Я собираюсь проверить, как себя чувствует Молодой мастер Кейл, не хотите со мной пойти? — Уильямс, как президент студенческого совета, должен был проверить всё ли хорошо с пострадавшим учеником, так же у него было внутри неприятное беспокойство, поэтому он предложил Кроссману отравиться вместе, зная, что те хорошо ладят.

Тёмный эльф растерянно кивнул на это предложение, последовав вместе с Лютером в сторону медицинского кабинет. Альберу слегка хмурился, ему не нравился тот факт, что с Кейлом что-то случилось, но тут ещё и Уильямс, который неожиданно собрался проверить пострадавшего. Да, он ответственен за учащихся, как президент, но ему вовсе не обязательно лично проверять каждого больного студента.

Кроссман не мог и предположить, что в голове у этого парня, потому что Лютер и сам не знал почему вдруг его потянуло проверить юношу, с которым они практически не знакомы. Да, младший Хенитьюз забавный человек, за ним весело наблюдать, поэтому иногда Уильямс мог бросать взгляд в сторону необычного дворянина, но чтобы волноваться? Для демона это были очень странные чувства, которые он никогда в демоническом мире не ощущал. Так ещё и Альберу, который побледнел из-за новостей, от чего Президент студенческого совета снова почувствовал себя отвратительно.

Добравшись до нужного кабинет, Кроссман сразу же прошёл внутрь в сопровождении Лютера, который осмотрелся, останавливая взгляд на красноволосом, что сидел на краю кровати. Он выглядел относительно хорошо, не считая бледного цвета лица. Кейл поднял свои глаза на гостей, после чего изогнул бровь, вопросительно посмотрев на Альберу. Он не ждал его в сопровождении Уильямс, который всё ещё являлся для них странной личностью.

— Молодой мастер Кейл, вы как? Мы услышали, что вы пострадали, поэтому пришли узнать о вашем самочувствие, — произнёс Лютер, который давно уже привык со всеми общаться в добродушной манере. Вот только сейчас он действительно чувствовал себя обеспокоенно.

— Всё хорошо, — произнёс Кейл, мило улыбнувшись, от чего Альберу вздохнул. Он волновался об этом ублюдке, но теперь рад видеть, что Хенитьюз хотя бы в сознании.

Судя по всему, записи не открылись, это фальшивый блондин понял после короткого разговора с Кейлом, что не могло не радовать, хотя, где-то в глубине души, Кроссман чувствовал свою вину за то, что красноволосый кашлял кровью. Он не знал точную причину и был уверен, что младший ему ничего не расскажет, однако тёмный эльф понимал, что это случилось из-за его способности, позволяющей запомнить вообще всё, поскольку другую силу сейчас Кейл не использовал, а вот запись, как раз работала в данный момент, восстанавливая память несчастного ублюдка, как выразился бы Эрухабен.

— Это ужасно, что так получилось. Пожалуйста, сообщите, если будете плохо себя чувствовать, — произнёс Лютер, голос которого звучал переживающе, на что Хенитьюз ему ответил смущённой улыбкой.

Что-что, а таланта надевать нужные маски у Кейла было не отнять, поэтому Альберу бы ему даже поаплодировал, если бы не эта отвратительная ситуация, в которой они оказались. Сейчас взгляд тёмного эльфа был сосредоточен только на бледном юноше, что взглядом проводил Уильямса из медицинского кабинета. Таким образом они остались только вдвоём, если не учитывать профессора в соседнем кабинете. Однако это было не так важно, ведь тот всё равно не помешает.

— Прости, — промычал Альберу, который не собирался произносить этого вслух, поскольку Хенитьюз всё равно не поймёт в чём же провинился старший. Это может создать только ненужные проблемы. Вот только слово само вырвалось у парня, из-за чего Кейл удивился, посмотрев на фальшивого блондина. Он успел отметить, что тот прекрасно скрывает все следы на своей шее.

— За что? — всё же поинтересовался красноволосый, увидев как Альберу отрицательно махает головой.

— Забудь, — ответил ему принц, который не мог сказать о том, что чувствует вину из-за записей младшего, поэтому ему пришлось просто оставить всё в себе, посмотрев на парня, который непонимающе поднял брови.

— Альберу, ты ведёшь себя странно, — констатировал факт красноволосый, на что старший усмехнулся.

Он попросил Кейла в тот день называть его по имени, однако юноша делал это только тогда, когда они оставались наедине, что было не удивительно, ведь в прошлой жизни, несмотря на их отношения, Хенитьюз при людях всё равно называл его «Ваше Величество». Но сейчас тут больше никого не было, поэтому парни могли позволить себе спокойно поговорить.

Кроссман очень хочет подойти к младшему и опустить свою голову на его плечо, чтобы забыть обо всех переживаниях, однако сдерживает себя, поскольку красноволосый сейчас явно был в не самом стабильно состоянии, поэтому Альберу сам себя одёргивает, заставляя держаться на расстоянии.

— Я просто переживал, — отвечает тёмный эльф, на что Кейл усмехается, поднимая свои глаза, чтобы взглянуть на лицо фальшивого блондина, которое сейчас выглядело обескуражено из-за смешка Хенитьюза.

На данный момент Кроссман стоял перед ним без всех своих масок, которые носил перед другими. Его истинные эмоции отражались на, обычно идеальном, лице, от чего красноволосый замолчал, не отводя взгляда. Пусть они молча смотрели друг на друга, но оба юноши знали, что слова сейчас были лишними.

— Тц, несчастный ублюдок, — произнёс Эрухабен, который хмурился, думая о Кейле, что не так давно вернулся с занятий, вновь весь в крови.

Сейчас же, в комнате для прислуги был только Эрухабен, что смотрел на опустившегося напротив Альберу. Тот хмурится, погружённый в свои мысли, что не ускользает от золотого дракона, который вовсе не собирался винить ни в чём Кроссмана. Хотя сам тёмный эльф наверняка уже взвалил на свои плечи груз, считая, что это случилось из-за него.

— Прекрати делать такое лицо, — устало сказал Эрухабен, который сейчас выглядел моложе самого Кроссмана. — Тебя никто не обвиняет.

Альберу вздрогнул. Конечно, их семья была не слепа, поэтому они ещё в тот день поняли, что у Кейла с принцем случилась связь. Всё же они знают этих двоих уже столько лет, а так же о их отношениях. Для дракона было удивительно, что принц вообще так долго продержался.

Пусть Рон и кидал злобные взгляды в сторону бывшего Императора, но всё же понимал, что это случится, что не мешало ему подавать фальшивому блондину чай полный лимонов. Но, несмотря на всё, никто даже не думал о том, что Альберу виновен в том, что Хенитьюз кашлял кровью. Они все семья. Выяснять кто провинился было глупо, поскольку блондин никогда бы не причинил Кейлу вреда, это знают все.

— Единственный, кто в этом виноват — Бог Смерти, так что хватит себя уже корить, — голос Эрухабена был уставшим из-за того, что он в свои-то годы вынужден присматривать за двумя идиотами, что любят взваливать на себя все проблемы. Как будто ему не хватало оравы детей красноволосого.

Кейл — человек, что помогает всем, не обращая внимания на себя, а Альберу хоть и выглядел уверенно, однако часто копался в себе, выискивая собственные недостатки. Раньше он сомневался в том, что должен становиться Королём, но Хенитьюз убедил его в обратном и отбил у принца эту привычку, убедив будущего Императора, что тот, как никто другой, достоин всего в этом мире.

Однако сейчас перед ним вновь тот Альберу, что ищет проблему именно в самом себе. Всё же на него состояние несчастного ублюдка повлияло сильнее, чем золотой дракон предполагал. Эрухабен вновь устало вздохнул, смотря на нерадивого тёмного эльфа.

— Даже Рон не винит тебя в случившемся, тогда почему ты продолжаешь думать, что проблема в тебе? — всё же спросил у него дракон, на что Кроссман прикрыл глаза, слегка улыбнувшись. Сколько бы лет не прошло, а никто из них не меняется.

Он действительно чувствовал вину из-за случившегося, потому что сам подталкивал Кейла к их сближению. Альберу мог бы догадаться, что это не закончится хорошо, но действовал отталкиваясь от своих желаний. Он знал, что поступил эгоистично, но их семья убеждала его в обратном, что заставляло тёмного эльфа чувствовать то самое тепло внутри, за которое он так любит этих людей.

— Спасибо вам, Господин Эрухабен, — ответил принц, чувствуя, как на душе стало немного легче, хотя это отвратительно скребущееся ощущение всё ещё присутствовало.

Золотой дракон лишь отмахнулся от глупого юноши, посчитав, что его слова и так были чем-то самим собой разумеющимся. Само древнее существо испытывало беспокойство за Кейла, который сейчас уже чувствовал себя лучше, и это успокаивало. Эрухабен уже осмотрел несчастного ублюдка, подтвердив, что с ним всё в порядке, так что Хенитьюз сейчас просто отдыхал, лёжа на своей кровати вместе с детьми, пока Рон наблюдал за своим молодым господином, охраняя его, чтобы тот мог спокойно поспать.

Чхве Хан хмурился, смотря на небо, покрытое звёздами, пока сам шёл по территории кампуса академии. Новость о Кейле его выбила из колеи, так как было очень неприятно слышать о том, что ваш друг пострадал. Хорошо, конечно, что всё решилось быстро, и сейчас тот, вроде бы, здоров.

Поэтому Мастер Меча оставил красноволосого на попечении Рона и Эрухабена, пока сам медленно следовал за Лютером, которому, как и всегда, не спится. Этот парень давно уже настораживал, но сейчас, после случившегося с Кейлом, куда Президент студенческого совета так поспешил, мечник решил узнать об этом парне больше. Его интересовало, что же было на уме у странного человека перед ним. Почему-то Чхве Хану хотелось немного поговорить с Уильямсом, поэтому он обсудил это с красноволосым, на что получил согласие. Именно поэтому сейчас он шёл за странным парнем, чтобы выяснить хоть что-то новое о нём.

— Вы долго будете за мной идти? — Лютер остановился, чтобы обернуться. На данный момент они стояли посреди довольно пустынного участка небольшого парка на территории кампуса, который представлял из себя высаженные аккуратно деревья, между которыми шли тропинки из брусчатки. Из-за позднего времени суток тут отсутствовало освещение, что создавало довольно мрачную атмосферу.

Уильямс прекрасно чувствовал, что его кто-то преследовал, поскольку этот человек даже не скрывался, просто шагая позади. Но когда он обернулся, то увидел своего преподавателя по физической подготовке, а так же фехтованию.

— Профессор Чхве? — спросил он немного растерянно, смотря на учителя, который в ответ лишь промолчал. — Вы что-то от меня хотели? — всё же собрался с мыслями президент совета, вызывая у себя на лице добродушную улыбку.

Чхве Хан осторожно окинул взглядом собеседника, который не давал ему покоя, поэтому просто решил узнать то, что его интересовало ещё раньше, до того, как Кейл сказал, что Уильямс ведёт себя подозрительно, а именно почему тот скрывает свои навыки.

— Ты планируешь участвовать в соревнованиях? — спросил Мастер Меча, который внимательно следил за своим собеседником, что непонимающе хлопал глазами, пытаясь понять серьёзно ли его спрашивает профессор.

— Вы же знаете, что я не особо хорош в сражениях, — неловко посмеялся юноша, который почесал свою щеку, делая вид, что ему стыдно.

— Правда? — задал вопрос мечник, голос которого был серьёзен, на что Лютер замер, подняв свой взгляд к лицу собеседника. — Мне казалось, что ты знаешь, как обращаться с мечом.

Черноволосый не умел играть и врать, как Кейл или же Альберу, поэтому для него было лучше всего спросить прямо то, что он хотел знать. На лице его собеседника на секунду дрогнула бровь, что не ускользнуло от глаз Мастера меча, который слегка усмехнулся.

— Вы ошиблись, — ответил всё же Лютер, что пытался понять откуда профессор мог это узнать. Пусть тот и был Мастером Меча, но обычно люди на таком уровне сил не могли догадаться, что демон хорошо управлялся с оружием, поскольку Лютер отработал все свои неумелые движения, чтобы создать видимость слабого человека.

— Сомневаюсь, — вновь усмехнулся Чхве Хан, замечая, как с лица собеседника медленно пропала улыбка. Он чётко дал тому понять, что его ложь была раскрыта, поэтому нет смысла в данный отпираться, что понял и сам Лютер.

— Профессор Чхве, — произнёс парень, который уже потерял всякое желание продолжать эту утомляющую игру с учителем, что знал о навыках демона. — Мой вам совет, не стоит лезть в чужие дела.

Лютер развернулся, решив тем самым закончить неинтересный для него разговор. Он сказал эти слова, чтобы дать учителю предупреждение. Сейчас юноша сосредоточен на произошедшем в Джунглях и не хочет тратить своё время на то, что его никак не касается. В любом случае он не позволит никому ему помешать, ни демонам, ни людям, ни кому-либо ещё. Больше его не интересует этот спектакль, потому что Уильямс был как никогда близок к своей цели. Он найдёт то существо, которое дало ему жизнь. Возможно, тогда парень наконец-то сможет обрести своё место в мире.

Chapter Text

— Наконец-то приехали, — протянул Чарльз, выходя из остановившейся перед академией кареты. Он размял затёкшие плечи, осматриваясь. Было ещё утро, поэтому кампус выглядел достаточно пустынно.

Лиам и Чарльз на выходные покидали стены учебного заведения, чтобы съездить к родителям. Планировалось, что младший из Хенитьюзов тоже отправится с ними, но в итоге он отказался, сославшись на то, что хочет немного отдохнуть. Хотя сам парень просто испытывал тягу к одному тёмному эльфу, из-за чего и сменил свои планы. Однако старшим он сказал лишь то, что сильно устал. Конечно, они не особо могли понять, когда именно их младший брат мог утомиться, если он даже занятия толком не посещает. Это осталось для них загадкой.

Лиам, выходя из кареты, заметил, как к ним направлялся Томас, что, судя по всему, уже был рано утром на тренировке. Второй принц поприветствовал двух молодых людей, с сомнением смотря на них, будто бы хотел что-то сказать, но немного сомневался. Либо же он подбирал слова. Однако это заставило Лиама слегка нахмурить брови.

— Ваше Высочество, что-то случилось? — всё же поинтересовался старший Хенитьюз, что чувствовал какое-то напряжение повисшее в воздухе. Чарльз разделял его чувства, поэтому тоже удивлённо смотрел на своего лучшего друга, который вздохнул.

— Да, кое-что произошло, — произнёс он, думая как лучше сообщить двум людям, что их младший брат был не в лучшем здравии. — Молодой мастер Кейл…

— Брат что-то сделал? — изогнул бровь средний из братьев Хенитьюз, который не мог понять почему Томас так тянет. В конце концов им не привыкать к выходкам Кейла, который в пьяном состоянии мог натворить бед. Они уже видели все из этого не раз, так что не удивились бы.

— Не совсем, — вновь вздохнул второй принц, потирая переносицу пальцами. Да уж, он не очень любил сообщать другим такие новости. — Вчера Молодой мастер Кейл кашлял кровью во время одной из лекций.

Лиам и Чарльз неожиданно застыли, удивлённо смотря на Кроссмана, который просто отвёл взгляд. Он прекрасно понимал, что те могли сейчас испытывать, ведь всё же красноволосый юноша был их младшим братом, пусть иногда и проблемным, но всё равно членом семьи, взросление которого они наблюдали.

— Что? — вырвалось у старшего Хенитьюза, который пытался понять, что он только что услышал. Они ожидали чего угодно, но явно не слов о том, что с Кейлом что-то случилось.

— Какого… — произнёс уже нахмурившийся Чарльз, что так же находился в растерянности из-за внезапно свалившейся на них информации. Юноши немного задержались дома, о чём предупредили администрацию академии, но даже не думали, что по приезде узнают о том, что с их младшим братом что-то случилось. Поэтому парни сразу же, даже не зайдя в свои комнаты после долгой дороги, отправились к красноволосому.

Первое, что увидел Кейл после своего пробуждения утром были лица двух хорошо знакомых ему людей, которые хмуро осматривали юношу. Его старшие братья, которые на выходные уезжали к родителям, вернулись сегодня, но он даже не подумал, что те в такое раннее время первым делом посетят именно его.

— Кейл, как ты себя чувствуешь? — спросил Лиам, что всё ещё хмурился. Ему не нравилась данная ситуация, потому что младший из Хенитьюзов и так не обладал сильным телом, ведь вообще не тренировался, так теперь он ещё и кашляет кровью, что не нормально.

— Хорошо?.. — недоумённо ответил юноша, переводя взгляд с одного брата на другого, пока думал почему они вдруг пришли так неожиданно.

— Ты вчера кашлял кровью? — вступает уже Чарльз, пока мимо них проходит мужчина, которого Кейл ранее представлял дворецким. Он протягивает юноше чашку, которую тот принимает, делая глоток. Его лицо сразу же морщится под добродушную улыбку Рона.

— Спасибо, — всё же тянет он, вздохнув, после чего возвращается к разговору со старшими, пока дворецкий учтиво кланяется ему, удаляясь под взглядами братьев красноволосого.

«Хооо, они всё ещё меня подозревают?» — подумал Патриарх Молан, шире улыбнувшись. У его щенка в этой жизни были забавные родственники.

— Ничего страшного не случилось, я прекрасно себя чувствую, — говорит Кейл, возвращая внимание юношей на себя, от чего оба по новой хмурятся.

Кейл всегда был таким, даже в детстве, когда мог пораниться. Он говорил, что с ним всё хорошо, попутно имея самое спокойное выражение лица на свете. Красноволосый часто казался старше своих лет, что так же не давало покоя его братьям, помимо отвратительного поведения, которым он привлекал к себе всевозможные слухи. Пьяница и дебошир для простого народа, в поместье же прислуга считала юного господина очень проблемным, впрочем, он никогда этого и не отрицал, наоборот подтверждая все слухи. И сколько бы отец и матушка с этим не боролись, как бы не пытались направить их брата на путь истинный, тот просто упёрся, заявив, что хочет быть бездельником.

Но даже так, Кейл был тем человеком, что неосознанно заботится о всех вокруг себя. Слуги этого не знают, но многие из них избежали наказания за свои действия и слова в сторону младшего сына семьи Хенитьюз только из-за того, что тот этого не хотел, говоря, что он отброс, так что нет нужды что-то делать. Поэтому у Кейла и не было личного слуги до появления того подростка, а работники могли сказать что-то в его адрес, хотя никогда бы не посмели оскорбить другого аристократа. Просто с самого детства сам красноволосый это игнорировал, развязав им руки. Хотя отец с матушкой всё равно пресекали пренебрежение младшим сыном.

Вот и сейчас он совсем не обращает на себя внимания, просто игнорируя собственное состояние, что откровенно говоря раздражало Чарльза. В то время, как Лиам не мог понять, что ему сделать, чтобы их брат хоть немного стал следить за собой, а так же перестал пускать в своё окружение неизвестных людей.

— Ты невыносим, — произносит средний из братьев, подходя ближе к Кейлу, который вопросительно изгибает бровь, не понимая, что тот имеет ввиду. — Может тебе стоит покинуть академию и вернуться домой? — спросил всё же Чарльз, потому что дома красноволосый хотя бы не кашлял кровью, в отличии от его нахождения здесь.

Лиам задумался, согласно кивнув, это действительно было неплохим вариантом. Кейл изначально приехал сюда по настоянию отца, но тот не будет против, чтобы парень вернулся, когда услышит о случившемся.

— Нет, я нормально себя чувствую, — вздохнув, отмахнулся Кейл, наконец-то поднимаясь с кровати.

Его братья удивлённо посмотрели на младшего, который всегда утверждал, что не хочет ехать в академию. Что могло измениться за пару месяцев? Вряд ли Кейлу настолько понравилось учиться, что он не желает вернуться домой. Так в чём же тогда дело? Юноши не могли понять, что случилось с их «я могу днями не вставать с кровати» братом.

От разговора парней отвлекает звук открывшейся двери, на которую все трое обернулись, одновременно изогнув бровь, так как в комнату вошёл Наследный принц Империи собственной персоной. Он даже слегка растерялся, увидев три абсолютно одинаковых взгляда, сосредоточенных на себе.

«Они действительно братья…» — пронеслось в голове у фальшивого блондина, который пришёл проверить состояние Кейла и не ожидал увидеть тут и остальных Хенитьюзов.

— Ваше Высочество? — послышался голос старшего из них, который недоуменно смотрел на своего однокурсника. Он слышал, что они с его младшим братом достаточно хорошо общались, но даже не думал, что принц так рано придёт в комнату Кейла.

— Рад вас видеть, молодой мастер Лиам и молодой мастер Чарльз — улыбнулся лучезарно принц, который был сам слегка растерян, хотя и прекрасно это скрывал. Из-за чего Кейл даже усмехнулся, понимая, что может чувствовать тёмный эльф, который не так давно затащил его в постель, не то, чтобы Кейл был против, а сейчас стоит перед его старшими братьями. Ему, кажется, неловко.

— Приветствую будущее Солнце нашей Великой Империи, вы с самого утра так ярко сияете, — вмешался младший из Хенитьюзов, чтобы дать Альберу возможность устаканить свои мысли.

Вот только тот на это лишь тяжело вздохнул, потерев переносицу, пока братья красноволосого перевели взгляд уже на Кейла, что неожиданно стал хитро улыбаться, как только в его поле зрения появился принц.

«Неужели Кейл не хочет уезжать, потому что нашёл себе хорошего друга?» — задумывается Лиам, снова посмотрев на принца. Кажется, у них были довольно хорошие отношения. Хотя старший Хенитьюз сам хотел наладить близкие отношения между их семьями, но, кажется, что у них с принцем Альберу разные характеры, потому что ему никак не удалось стать с наследником престола друзьями, однако у Кейла это получилось достаточно легко.

— Так ты не хочешь уезжать из-за того, что завёл друзей? — уже вслух спрашивает Чарльз, который думал о том же, о чём и Лиам. В конце концов, просто так посещать комнату другого аристократа было не очень прилично, но, если Кроссман так поступил, то у них весьма близкие отношения.

— Можно и так сказать, — согласился Хенитьюз, решив не продолжать эту тему. Кейл просто сам не знал почему не хотел уезжать, возможно, они были правы.

Альберу же растерянно смотрел на трёх братьев, которые упомянули отъезд красноволосого, что смутило фальшивого блондина. Но сильнее его удивил факт того, что Кейл не хотел уезжать. Этот бездельник предпочёл остаться в месте, которое ему не особо нравится. Кажется, сегодня солнце взошло на западе.

В академии в последние несколько дней было достаточно шумно, потому что подготовка к предстоящему событию шла полным ходом, хотя одного красноволосого юношу это всё не касалось, он просто отдыхал у себя, иногда вламываясь вместе с детьми в комнату Наследного принца, из-за чего последний мог только тяжело вздыхать, наполняя каждый день корзинку с печеньем для малышей, а так же одного наглого ублюдка.

Тем временем Розалин упорно обучалась магии у Эрухабена, желая показать на этом состязании всё, чем научилась, чтобы не посрамить честь ученицы такого великого существа, которое разглядело в ней некий талант. Она обязано выложиться на полную, забрав победу.

Несколько дней в такой суматохе пролетели незаметно, из-за чего Кейл был не в восторге. Ему не особо нравилась идея посещения такого мероприятия, даже в качестве простого зрителя, однако выбора не было, поскольку за ним даже пришли братья, чтобы младший не смог отлежаться, ведь их родители так же приезжают, поэтому ему надо было хотя бы присутствовать. Однако с самого утра у юноши было отвратительное состояние, из-за новой порции ночных кошмаров, в которых он видел различных монстров, уничтожавших странные высокие здания вокруг себя. Не самые приятные сцены, что явно Хенитьюз не хотел бы наблюдать.

(Человек, вокруг столько людей!) — радостно произнёс дракон, который цеплялся за спину Кейла, оставаясь невидимым. Он вертел головой, рассматривая всех, кто собрался на трибунах специальной площадки для таких мероприятий. В центре находилась большая арена, которую маги окружили барьером, чтобы зрители не пострадали. Красноволосый же лишь безразлично осмотрел место события и прошёл за братьями, который приветствовали прибывших недавно Герцога и Герцогиню Хенитьюз.

— Кейл, ты похудел? — взволнованно спросила Агата, осматривая своего младшего сына, который и раньше выглядел болезненно из-за отсутствия физических нагрузок, но сейчас ещё был очень бледным.

— Нет, матушка, всё хорошо, — покачал головой юноша, что не замечал в себе никаких изменений. Всё было так же, как когда он покинул поместье. Во всяком случае так думал лично он.

— Ты уверен? — уточнил уже Герцог, хмурясь. Он думал, что обучения Кейла в академии пойдёт на пользу младшему сыну, но тот лишь стал хуже выглядеть, так ещё и, по известиям от Лиама, его здоровье подкосилось. Эрнест не думал, что смена обстановки настолько всё изменит, что их ребёнок даже пострадает.

— Да, я чувствую себя прекрасно, — красноволосый не врал, ведь сейчас он был в хорошем состоянии, поскольку Плакса работал на полную не останавливаясь, чтобы сдерживать записи парня.

Мужчина же недоверчиво взглянул на сына, но ничего не сказал. Кейл больше не вмешивался в разговор родителей и его братьев, вместо этого юноша просто прошёл к своему месту рядом с ними, после чего осмотрелся, встречаясь взглядом с Тейлором Стэном, который поприветствовал друга улыбкой, вместе с кивком головы, на что Хенитьюз младший ответил таким же жестом, после чего его взгляд скользнул дальше, замечая знакомые золотые волосы, которые принадлежали Наследному принцу, что усмехнулся.

Альберу долгое время уже рассматривал Кейла, сидя на месте отведённом для членов императорской семьи Роана, и, кажется, красноволосый его поймал за этим действом, из-за чего изогнул бровь. В ответ ему Кроссман лишь лучезарно улыбнулся, на что младший даже поёжился, отворачиваясь.

Вокруг было очень шумно из-за большого скопления людей, которые в нетерпении ожидают начала состязаний. Здесь собрались многие члены знатных семей со всего континента, подчёркивая значимость данного события для молодых людей, которые смогут показать свои навыки. Для наследников именитых родов это была возможность доказать свою значимость, ну а для простолюдинов появился шанс продемонстрировать свои навыки, чтобы в будущем получить хорошую должность.

Впрочем Кейл сейчас не обращал внимания ни на участников, ни на зрителей. Его глаза сосредоточился на одном конкретном человеке, который сидел на своём месте, задумавшись над чем-то, ведь даже не замечал пристального взгляда красноволосого, хотя Хенитьюз даже не скрывал его.

Юноша смотрел на Лютера, рядом с которым находился и сам Маркиз Уильямс. Как и говорил Альберу, аура Президента студенческого совета и его отца сильно отличались, будто бы они вообще не были связаны между собой. Хотя в их внешности были схожие черты, но не более. Сам Маркиз же и вовсе выглядел так, будто бы его не интересует происходящее. Хотя, как кажется Кейлу, больше похоже на то, что мужчина и вовсе не осознаёт ничего.

Лютер же был погружён в свои мысли, из-за чего даже не обратил внимание, на то, что красноволосый сейчас анализировал его поведение. Он был сосредоточен на своих планах, а так же размышлял над произошедшим недавно в Джунглях. Ему хотелось поскорее узнать, что же там случилось подробнее. Вот только сейчас юношу отвлекало присутствие одной демонессы, которая использовала маскировку, чтобы скрыться под видом одной из учениц. Казалось бы, Лютеру нет дела до того, что творит эта женщина и чего она хочет, вот только почему-то парня, откровенно говоря, нервировало всё это. Неужели его волновала сохранность Альберу Кроссмана, поскольку демонесса собиралась от него избавить в отместку за своё ранение? Почему-то юноше совсем не нравилась эта мысль.

Он даже задумался, не взыграли ли в нём те самые людские эмоции, из-за которых демонов отчаяния считают слишком сентиментальными? Быть может ему жалко принца? Но Уильямс никак не мог понять почему его раздражает тот факт, что Кроссману хотят навредить, ведь у него не было таких же эмоций, когда это были другие люди. Это потому что они знакомы лично?

Юноша испытывал некий диссонанс, погружаясь в свои мысли всё сильнее, пока его брови начали сходиться на переносице, что не ушло от взгляда Кейла. Его заинтересовало почему же Президент совета вдруг мог начать хмуриться. Что за мысли сейчас роятся в его голове? Этот человек становился для него всё более странным, что не особо нравилось Хенитьюзу, ведь неизвестность — сомнительная вещь.

Первая часть состязаний представляла из себя турнир среди магов, которые были готовы продемонстрировать все свои способности, поскольку тут присутствовали даже представители Магической башни, что, впрочем, не волновало рыжеволосую девушку, которая была сосредоточена на том, чтобы не опозорить великое существо, что обучало её. Она бросила свой взгляд в сторону Кейла, рядом с которым и находился Эрухабен, что следовал за парнем, будто бы действительно был его личным слугой.

Поскольку юноша сейчас был с родителями, Рон действовал отдельно, чтобы не вызывать у тех лишних вопросов. Дворецкий скрывался в неприметном углу, так как не мог оставить своего юного Господина, даже несмотря на то, что с тем было два дракона, всё же его обязанностью было оберегать красноволосого, к которому тянулись все неприятности словно магнитом.

Сам Кейл же безразлично смотрел на происходящие битвы между талантливыми магами академии, он так же слушал комментарии Раона в своей голове, что заинтересованно рассказывал о каждом сражении, оценивая выступающих магов, хотя часто просто звучало слово «слабый». Хенитьюз лишь усмехнулся, когда ребёнок радостно говорил о том, что сейчас будет очередь умной Розалин. Кажется, ему нравились такие мероприятия, что отметил про себя юноша, ещё раз удивившись тому, насколько этому маленькому дракону нравятся шумные события и большое скопление людей. Это очень разнилось с тем, как были описаны эти существа в учебниках.

Их называют высокомерными и нелюдимыми созданиями, но пока Кейл встретил пятерых драконов, включая костяного, и из них лишь синий оказался действительно высокомерным. Раон и Эрухабен казались очень даже благосклонными к людям, костяной дракон и вовсе им помог на Восточном континенте, а девушка из чёрного замка, которая, по словам детей, тоже была драконом и являлась матерью Раона, казалась очень доброй и весёлой личностью.

Кейл задумался, не заметив, как рыжеволосая девушка легко победила своего оппонента, радостно улыбнувшись. Впрочем, ни он, ни Раон, ни Эрухабен не сомневались в том, что та справится. В конце концов, данная магесса была целеустремлённой и очень талантливой. Поэтому золотой дракон мог лишь слегка усмехнуться, наблюдая за своей единственной ученицей среди людей, которая даже в новой жизни стремилась достичь большего.

Состязание между магами закончилось полной победой Розалин. Хотя в финале ей и пришлось использовать достаточно много сил, ведь ей встретился умелый маг, что не желал сдаваться. Эрухабен даже удивился, увидев мальчишку, который был похож на их знакомого из прошлой жизни — Гленна, но в итоге магесса, что уже достаточно хорошо научилась контролировать большие запасы маны, справилась. Девушка доказала сама себе, что способна на многое, поэтому на её лице появилась уверенная улыбка.

Выслушав радостные комментарии Раона, Кейл слегка обернулся, посмотрев на Эрухабена, что стоял позади него. Золотой дракон, который сейчас выглядел всё ещё как подросток лет пятнадцати, отчаянно пытался сохранить равнодушное выражение лица, вот только уголки его губ предательски поддёргивались, что выдавало его эмоции. Хенитьюз был абсолютно уверен, что древнее существо сейчас испытывает гордость за свою юную ученицу. В конце концов, даже если это было просто состязание между учениками академии, Розалин одержала победу, что не могло не радовать.

Сегодня многие маги ещё раз убедились в гениальности магессы, которая так естественно управлялась с маной, легко расправляясь со своими противниками. Представители магической башни, что уже давно знали навыки девушки, были удивлены, ведь ещё не так давно её запас энергии был меньше, как и уровень контроля, но во время учёбы в академии она смогла продвинуться вперёд, будто бы до этого её развитие что-то сдерживало.

Но сама девушка знала, что башня стала для неё оковами, поскольку она не могла развиваться в строгих рамках, установленных ворчливыми стариками. Розалин словно наконец-то вырвалась из клетки, и стала той, кто парит высоко в небе, изучая все аспекты магии по-новому. Её учитель, что был драконом, не ставил перед девушкой ограничений, не запрещал изучать всё, что было душе угодно. В отличии от тех же наставников в башне, у которых был целый список запрещённого.

Магесса почувствовала, что её любовь к магии лишь растёт, когда она смогла углубиться в основы, смотря на них под новым углом. Это вызывало у девушки некий детский восторг, что она испытывала ещё будучи ребёнком, когда впервые научилась использовать ману. Незабываемое чувство.

Chapter Text

Томас чувствует лёгкий дискомфорт, стоя напротив женщины, которая является его родной матерью, хотя юноше было сложно воспринимать её как родителя, ведь она никогда не проявляла тепла к своему ребёнку, всегда зацикливаясь на нормах приличиях и желании сделать его следующим правителем. Всю жизнь блондину твердили о том, что надо соответствовать своему титулу, на что он не мог ничего сказать, не в силах даже ослушаться.

Нынешняя Императрица и законная жена их с Альберу отца. Она всегда была довольно строгой и не терпела никакого общения между своим ребёнком и первым принцем. Для неё это было недопустимо. Поэтому отношения у братьев становились всё холоднее, что всегда беспокоило младшего из Кроссманов. Но сейчас, когда он наконец-то смог наладить связь со своим братом, парень не собирается давать своей матери её вновь разрушить.

Женщина холодно окидывает взглядом своего ребёнка, который сейчас молчал, зарываясь в свои мысли. Она приехала сюда вместе с супругом, чтобы посмотреть на выступление единственного сына, которому оказывает всяческую поддержку, чтобы тот занял предназначенный только ему трон.

— Матушка, — произносит Кроссман, поднимая свои глаза на женщину, которая не знает зачем Томас позвал её поговорить отдельно ото всех. Даже от Императора. Ей было интересно, что же тот хотел сказать. — Я собираюсь одержать победу в состязании…

Парень смотрит уверенно, пока в его глазах будто бы пылает некий огонь, что удивило Императрицу, которая раньше не замечала за своим сыном такого. В её голове пронеслась радостная мысль о том, что этот ребёнок наконец-то заинтересовался своим будущем. Он понял, что ему необходимо стать следующим правителем и поэтому стремится к данной цели.

— Конечно ты победишь, ведь ты мой ребёнок, — ответила ему женщина, чувствуя себя крайне довольной поведением сына, а так же тем, что отправила его в эту академию, где он так изменился. Вот только Томас прервал её размышления.

— И тогда я стану рыцарем, отказавшись от борьбы за трон, — эти слова ввели мать юноши в ступор, пока её глаза растерянно бегали по серьёзному лицу второго принца. Она надеялась найти там хоть какой-то намёк на шутку, но не видела его, от чего стала хмуриться, чувствуя в душе искры гнева.

— Ты же это не серьёзно? — спросил женщина с явным недовольством в голосе. — Если хочешь быть рыцарем, то будь. Было множество примеров, когда правитель так же носил этот титул. Даже первый Император. Но зачем от престола отказываться?

Её голос с каждым новым словом становился всё грубее, раньше бы это напугало ребёнка, который всегда был послушным. Вот только за последние два года, что он провёл в академии, вдали от матери, парень набрался уверенности, готовый пойти на всё ради своей цели.

Он уже не тот ребёнок, что был слеплен своей матушкой так, как удобно именно ей. Да, парню далось не легко это решение, из-за чего в последние дни он много сомневался, а так же боялся реакции женщины. Но сейчас, стоя перед ней, он не чувствует волнения. Кроссман принял для себя решение, с которым его матери придётся смириться. Он не Император. И не хочет им быть.

— Матушка, вы должны сами всё понимать. Я никогда не желал становиться правителем. Мне это совершенно не подходит, — вздохнул юноша, которые просто хотел, чтобы его поняли.

— Это не тебе решать! — вспылила Императрица, которая не могла принять такое решение своего ребёнка. — Я столько сил вложила, чтобы ты мог занять в будущем своё место!

— Знаю, и я благодарен вам за это, вот только моё место не на троне, — на губах парня появилась спокойная улыбка. Сейчас он чувствовал себя, как никогда хорошо, ведь наконец-то смог сделать то, что хотел уже очень давно. В его душе будто бы наконец-то настал покой, которого раньше никогда там не было.

— Чушь, никто, кроме тебя не может стать правителем, — возмутилась в ответ женщина, которая отказывалась принимать слова сына за правду. Для неё это всё звучало, как детское и необдуманное решение, поэтому она не собиралась давать Томасу возможность сделать такую глупость, как отказ от борьбы за место Императора.

— Вы же знаете, что Альберу пробудил Таэранг. Он подходит на это место гораздо больше, чем я, — ответил юноша, которые действительно так и считал, от чего женщина раздражалась сильнее.

Её сын всегда в детстве хвостиком ходил за первым принцем, а сейчас и вовсе считает его тем, кто должен занять трон. Это не могло не нервировать женщину, ведь Альберу был просто сыном какой-то наложницы. Она же Императрица, и её ребёнку это место уготовано судьбой, вот только тот этого никак не понимает, говоря подобные глупости.

— Ему просто повезло! Если бы Император отдал кольцо тебе, то ты бы без труда и сам пробудил божественное оружие, — её слова были полны уверенности в том, что первый принц всего лишь был удачливым, не более того.

— Я так не считаю. У меня нет той же силы, что у брата. К тому же мне не подходит роль правителя и я не буду им, — ответил твёрдо юноша, после чего в воздухе раздался громкий звук хлопка, а Томас удивлённо уставился в пол, чувствуя, что его щека горит от пощёчины.

Женщина была в настоящей ярости от слов своего сына, смотря на него холодным взглядом. Для неё он был просто глупым мальчишкой, которому пора бы давно уже перестать думать о всякой глупости и витать в облаках. Его ждёт великое будущее, но младший Кроссман просто рушит его своими руками.

— Ты ещё юн, чтобы принимать такие решения, — проговорила она стальным тоном, решив охладить разум своего сына, вот только с его уст сорвался вздох, а сам парень поднял свои глаза, в которых не было и намёка на то, что он передумает.

— Мне уже восемнадцать лет. Вы можете сколько угодно злиться, но это не изменит ничего, — произнёс Томас, спокойно пройдя мимо женщины, с которой он решил закончить разговор. — Следующим Императором станет мой брат, а я буду рядом с ним. Сегодня я покажу всем, что достоин стать мечом, защищающим будущего правителя. Вам стоит с этим смириться.

Больше парень ничего не сказал, оставив Императрицу одну, пока сам направился в сторону арены, чтобы подготовиться к началу состязаний. Для него это была не игра и не детское решение, как считала женщина, поэтому Томас был настроен серьёзнее, чем когда-либо.

Стоило ему войти в небольшое помещение, что выделили ему для подготовки, как парень опёрся о стену, сползая по ней вниз. Он чувствовал, что ноги, кажется, его уже не держат, пока лицом юноша зарылся в свои руки, переводя дыхание. Ему с большим трудом удалось сохранить лицо под холодным взглядом, который он видел с самого детства.

Для юноши это стало настоящим испытанием, но, несмотря ни на что, у него получилось. Он держал маску уверенности, несмотря на то, что его сердце сходило с ума в тот момент. Но парень должен был показать, что он уже далеко не тот ребёнок, который не может ослушаться свою матушку. Он вырос.

Альберу слышал просьбу Томаса поговорить с Императрицей, поэтому, когда она вернулась с мрачным выражением лица, бросив в его сторону раздражённый взгляд, ему не составило труда понять о чём именно говорил его младший брат. А так же, что конкретно не понравилось женщине, из-за чего она с ненавистью прожигала его взглядом.

Что ж, в любом случае это было решение Томаса, так что ему нет смысла вмешиваться в их разбирательства между собой. Его младший брат наверняка сам способен обсудить своё решение с женщиной. Хотя это было, судя по всему, не очень успешно. Во всяком случае так он думал, наблюдая за тем, как его младший брат выходит на арену, чтобы принять участие в своём первом сражении.

Тёмный эльф тут же нахмурился, ведь он видел, что тот явно нервничал. Его руки дрожали, пока сам Томас растерянно смотрел себе под ноги. Всё же, разговор прошёл не очень гладко, хотя его брат и пытается это скрыть, но выходит не очень хорошо, поэтому Альберу неосознанно хмурится, понимая, что младший Кроссман не может сосредоточиться на сражении, из-за чего в моменте даже уступает оппоненту, который, в отличии от блондина, отдаёт всего себя в бою, чтобы показать свои навыки и вырваться вперёд.

В конечном итоге Томасу всё же удаётся одержать в этой битве победу, вот только, если он и дальше продолжит так же утопать в своих противоречивых чувствах, то может даже второй раунд не пройти. Именно поэтому фальшивый блондин принимает для себя решение, поднимаясь со своего места.

Он говорит отцу, что откланяется ненадолго, после чего покидает своё место, чтобы найти младшего брата, которому сейчас определённо необходимо поговорить с кем-то, ведь так просто он не разберётся в своих чувствах. Парень ещё слишком юн, ему всего восемнадцать лет, в отличии от тёмного эльфа, который проживает уже вторую жизнь.

Сейчас Альберу знает, что в голове у младшего творится каша, из-за чего он и не может продемонстрировать все свои способности. Такими темпами он может достаточно быстро проиграть, не достигнув своих целей и стремлений. Этого фальшивый блондин не мог допустить. Для тёмного эльфа было всё ещё непривычно волноваться за успехи младшего брата, но Томас был другим.

Он не был похож на его двух братьев, которые в прошлой жизни были готовы на всё ради престола. Тогда у них была самая настоящая борьба, в которой каждый стремился к своей цели. Томас же совершенно другой. Он ребёнок, который сверкающими глазами смотрит на Альберу, что было так непривычно для, когда-то, Императора. Это грело душу юноши, поэтому он хотел подарить младшему ту поддержку, которой сам был когда-то лишён. Ту, что он обрёл благодаря Таше и Кейлу. Поддержку близких людей, ведь её явно не хватало юному принцу.

Старший Кроссман проходит в небольшое помещение, где расположился Томас, что сжимал в руках эфес меча, пока его глаза были сосредоточены на одной точке. Он был настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как пришёл Альберу, поэтому тот лишь вздохнул, возвращая парня в реальность и подходя ближе.

— Ты же собирался победить, или я не прав? — спросил тёмный эльф с улыбкой на губах. Это была не его обычная фальшивая улыбочка. Он показал брату своё лицо без масок, потому что хотел искренне помочь юноше, который явно запутался в себе. Это было видно по растерянности на чужом лице.

— Брат… — удивился Томас, но быстро пришёл в себя, слегка грустно улыбнувшись и вновь опустив взгляд на пол. — Я считал, что поступаю правильно. Но могут ли быть мои желания неправильными? Матушка считает, что быть рыцарем вместо титула правителя - совершенно неслыханно. Смогу ли я вообще доказать всем вокруг обратное?

— Так ты из-за этого переживаешь? — усмехнулся старший из Кроссманов.

Он опустился рядом с младшим братом на пол, что удивило того, ведь это было совсем не то, что сделал бы будущий Император, да и его старший брат всегда был более собран и обдумывал каждое своё движение, как и положено правителю. Но сейчас он казался таким спокойным и даже, будто бы, более свободным.

Альберу просто не чувствует тех оков внимания со стороны посторонних, которые обычно всегда сковывали правителей, а так же их наследников, поэтому он позволяет себе немного расслабиться. Это было большой редкостью для Наследного принца, а так же бывшего Императора. Ведь к нему всё время были прикованы чужие взгляды. Лишь с Кейлом ему было спокойно. А сейчас у него ещё есть глупый младший брат, за которым надо присмотреть.

— Скажи, ты действительно думаешь, что в такой длинной истории нашего Королевства, а потом уже и Империи, все принцы думали лишь о том, чтобы бороться за власть? — вопрос Альберу прозвучал с непониманием в голосе, из-за чего Томас растерялся. — У нас очень долгая история и далеко не все мечтали о правлении. Было множество тех, кто просто хотел чего-то своего. Так почему же тебе нельзя мечтать о чём-то помимо трона?

Фальшивый блондин смотрел на руки своего брата, которые расслабились, больше не сжимая рукоять меча от нервозности. Он заставил младшего задуматься над своей целью и её правильностью. Что уже было успехом, ведь тот будто бы стал чувствовать себя спокойнее.

Императрица действительно отчаянно хотела видеть своего сына на престоле. Вот только желание этого парня отличалось, что было для неё прискорбной новостью. Но тёмный эльф считает, что женщине стоит смириться, ведь принуждать его силой будет не лучшим решением. Всё же у Томаса не лежит к этому душа.

Быть может, если бы он тоже этого желал и был бы хорошим правителем, то Альберу мог уступить. После возвращения воспоминаний, он думал, что сделал бы это, поскольку уже был когда-то Императором. Юноша уже правил и его время прошло. Но тёмный эльф прекрасно понимает, что его младший вовсе не желает садиться на трон. Это станет для него лишь ношей, поэтому старший Кроссман решил, что займёт это место во второй раз, а Томасу даст жить так, как тот захочет.

— Думаешь у меня получится? — всё же озвучивает свои сомнения ребёнок, который сегодня впервые смог дать отпор своей матери, из-за чего в его сердце и проникли все эти гнетущие мысли.

Он держался перед ней уверенно, но каждое её слово заставляло сомнения поселиться в душе. В конце концов, он так и остался тем ребёнком, что считает свою матушку во всём правой. Женщина так упорно внушала мальчику, что желает ему лишь добра, пока сама лишь следовала своим собственным амбициям, из-за чего в голове у Томаса так и остались эти идеи о том, что её нельзя ослушаться.

— А ты в этом теперь сомневаешься? — отвечает ему вопросом на вопрос Альберу, который не понимает откуда в голове того вообще взялись такие глупости. Он был очень талантливым, так что преград на пути второго принца не было никаких, кроме тех, что тот выстроил в собственной голове. — Ещё недавно ты был очень решительно настроен, а сейчас хочешь отступить?

— Нет! — резко ответил Томас, даже не задумавшись. Его голос сработал быстрее, чем мозг, поэтому он даже не задумывался над ответом.

— Тогда к чему все эти разговоры? Просто иди туда и покажи всем силу Рыцаря нашей великой Империи Роан, — усмехнулся на его слова фальшивый блондин, поднимаясь с пола, на котором они оба сидели. Он отряхнул свои штаны, радуясь, что сегодня на нём были достаточно тёмные одежды.

— Но, брат, я ещё не Рыцарь, — отвечает ему с улыбкой младший Кроссман, на что Альберу лишь вздыхает.

— Не придирайся к словам, — произнёс он, но вздрогнул, нахмурившись. Он обернулся на дверь и насторожился.

Разговорившись с братом юноша не заметил, как за дверью кто-то стоял, слушая их. Только сейчас он это почувствовал, когда фигура удалилась, что заставило тёмного эльфа насторожиться. Фальшивый блондин приблизился к двери, резко её открывая. Он оглядел коридоры, но никого не увидел, из-за чего нахмурился лишь сильнее.

— Брат? — удивился Томас, смотря на лицо старшего, который что-то обдумывал.

Альберу в ответ просто махнул рукой, меняя хмурое выражение на привычную улыбку, чтобы младший Кроссман не думал о лишнем. Возможно, тёмному эльфу просто показалось, ведь это чувство возникло лишь на короткое мгновение. Вот только внутри парень чувствовал какую-то настороженность. Будто бы он уже чувствовал что-то похожее раньше.

Демонесса усмехнулась, проходя по пустому коридору, пока обдумывала разговор двух братьев, который только что услышала.

— Он меня заметил, интересный парень, — протянула она, не ожидая такого, ведь в прошлый раз принц не смог почувствовать её приближения, хотя она особо не скрывалась. А сегодня он её заметил даже учитывая то, что она старалась быть аккуратной. — Неужели из-за Таэранга он стал сильнее?

В её голове было много мыслей, девушке стало интересно каким же образом принц смог стать настолько сильнее и внимательнее, чем был всего пару недель назад. Если бы она ещё секунду осталась на месте, то была бы поймана этим юным мальчишкой.

— В любом случае, судя по всему, Наследный принц очень дорожит своим младшим братом, — усмехнулась она, останавливаясь, пока на губах играла хитрая ухмылка. — Я просто обязана ему отплатить за свою рану.

Демонесса была в восторге от такой возможности. Она не только убьёт Альберу Кроссмана, но перед этим насладится отчаянием этого человека, на глазах которого избавятся от его младшего брата. Эту будет потрясающее шоу. Во всяком случае так считала Графиня, довольно смеясь.

Её радость прервал появившийся перед ней человек, который изогнул бровь, смотря на демонессу. Это был её так называемый коллега — Лютер Уильямс. Он смотрел на женщину недоумённо, будто бы видел перед собой сумасшедшую, которая его раздражала своим появлением тут.

— Маркиз Уильямс, что-то не так? — улыбнулась Графиня, смотря на юношу, который начал хмуриться, будто бы обдумывая что-то.

Сейчас в голове Лютера крутилось множество разных мыслей, ведь ему совсем не нравились планы женщины, пусть он и не знал их подробно, но догадывался, что они были вовсе не радужными. Его всё ещё смущал тот факт, что она хочет избавиться от Альберу Кроссмана. Пусть демон и не знал почему, но на его сердце последние пару дней была какая-то тяжесть от этого факта. А раздражение лишь усиливалось.

Он всё ещё разрывался в сомнениях и никак не мог понять почему же ему так неприятно от факта, что на принца кто-то нацелился. Что это за странное желание защищать людей, которое возникает каждый раз, стоит ему подумать об этом всём?

Не так давно Лютер стал догадываться откуда это всё взялось. Если это были не его чувства, тогда быть может они принадлежат тому, кто стал причиной его рождения? Это желание защищать было от того, кто погряз когда-то давно в отчаянии? Данная мысль только сильнее путала Президента совета, поэтому он раздражённо посмотрел на Графиню перед сбой, щёлкнув языком.

«Может просто избавиться от неё?» — пронеслось у парня в голове, после чего он нахмурился, а отчаяние внутри него забурлило.

Сейчас юноша метался в своих собственных чувствах и желаниях, не в силах их осознать до конца. Он бы избавился от помехи, вот только тогда ему придётся скрываться от Герцога, который станет помехой для его цели. Он так близок, поэтому не может из-за своих эгоистичных желаний потерять след человека, которого так долго искал.

— Ничего, — всё, что ответил юноша, разворачиваясь и покидая демонессу, которая лишь усмехнулась, совершенно не понимая этого демона.

Лютер решил уйти сейчас, пока ещё имел возможность сдерживать кипевшие внутри него чувства. Это всё заставляло чувствовать себя лишь более разозлённым. Что ж, быть может он лучше разберётся в себе, если понаблюдает за Альберу Кроссманом и Кейлом Хенитьюзом? Ведь именно из-за них возникло это странное желание защитить.

Chapter Text

(Человек, принц-печенье вернулся,) — произносит в голове красноволосого юноши маленький дракон, который радостно летает вокруг Кейла, скрытый от чужих глаз невидимостью. Ребёнок был в восторге от происходящего, поэтому его голос звучал очень счастливо, а так же он не забывал рассказывать обо всём Хенитьюзу, поэтому тот знал, что Альберу ушёл, а так же теперь уже был осведомлён, что тёмный эльф вернулся назад.

Кейл догадывался куда мог пойти принц, учитывая то, что он недавно видел. А точнее волнение, которое испытывал младший Кроссман, сражаясь в первом поединке. У принцев были неплохие отношения, как заметил красноволосый, поэтому он не был удивлён тому, что фальшивый блондин пошёл к брату, чтобы успокоить его. И, похоже, это помогло, ведь уже на второй поединок Томас вышел будучи собранным и сосредоточенным.

На губах второго принца играла расслабленная улыбка, пока его взгляд метнулся в сторону Альберу, который в ответ кивнул. Младший ответил тем же, возвращая своё внимание к оппоненту, что был настроен серьёзно. В конце концов для многих это был шанс для светлого будущего. Но и Томас не планировал из-за чужих амбиций отступать. Да, он был принцем могучей Империи, в сравнении с ними у него уже всё есть в этой жизни, поэтому не было смысла сражаться, но для юноши это был шанс решать свою судьбу. Своё будущее.

Кроссман делает шаг вперёд, готовясь к спаррингу, в его глазах больше нет сомнений и тревог, что заметил Кейл, сам себе кивнув, пока слушал голос Раона в своих мыслях.

(Ого, маленький принц выглядит серьёзным!) — Хенитьюз понятия не имел почему дракон назвал Томаса «маленьким принцем», но решил, что это не имеет значения, ведь он часто давал всем странные прозвища, поэтому юноша просто решил не задавать лишних вопросов.

Красноволосый вновь слегка кивнул на слова Раона, обращая своё внимание на сражение, которое началось только что. Второй принц явно чувствует себя намного лучше, потому что его движения стали чёткими и отточенными. Он явно много тренировался ради сегодняшнего дня.

Кейл не разделял стремления участников продемонстрировать себя, так как для него было намного комфортнее просто оставаться у себя в комнате, лёжа в кровати, пока вокруг него спали дети. Парень даже сам не понимал, что за это время настолько привязался к малышам, что не представляет своей жизни бездельника без них.

Он просто не осознавал, что с каждым днём всё больше людей становятся теми, кого он не хочет оставлять позади. Это происходит так естественно, будто бы так и должно было быть. Словно самой судьбой было предначертано, что они должны были встретиться. Хотя Хенитьюз в такое не верил, он был более рационален, чтобы доверять таким абстрактным вещам как «судьба». Вот только их встреча была действительно уготована самим миром, поскольку их души связаны очень крепкими семейными узами.

Пока Кейл был погружён в свои мысли, наблюдая за происходящим вокруг, бой уже завершился, но он даже этого не заметил, так как у юноши было не самое хорошее предчувствие, однако он никак не мог понять из-за чего оно появилось. Всё, вроде бы, шло хорошо, но это отвратительное ощущение никак не давало Хенитьюзу расслабиться. Ему очень хотелось, чтобы это всё было лишь больной игрой воображения.

— Какой активный юноша, — произнесла сама себе демонесса, наблюдая за сражениями второго принца, который лучезарно улыбнулся своему брату, после очередной победы.

Между ними определённо были очень хорошие отношения, что не свойственно наследникам правящей семьи. Это радовало женщину, которая ухмыльнулась, смотря на младшего из двух блондинов. Определённо, если с ним что-то случится, то Альберу Кроссман будет чувствовать себя ужасно. Это приводило демонессу в настоящий восторг, пока она наблюдала за скучными сражениями других участников.

Впрочем, хоть принявшие участия и считались талантливой молодёжью, но всё же далеко не все лучшие студенты решились на данную демонстрацию. Все были особенно опечалены, когда узнали, что братья Хенитьюз и Наследный принц Империи отказались участвовать.

Альберу всё ещё придерживался мнения, что избивать детей будет не совсем правильно, в то время, как Чарльз решил не мешать другу, зная, как для Томаса важен этот день и это состязание. Лиам же не видел никакого смысла участвовать, ведь единственный интересный противник — второй принц.

Но даже так в семье Хенитьюз такие соревнования не влияют ни на что, потому что их отец отталкивается от множества качеств в гонке наследников. Если для многих детей аристократов это шанс показать семье свою значимость, то для Хенитьюзов этот турнир таковым не являлся, поэтому не было смысла сражаться там, где нет для тебя достойных оппонентов.

Второй принц безусловно был силён, но он всё же был младше, а у Лиама было желание посмотреть на силы Альберу Кроссмана, которого называли крайне талантливым наследником престола. Недавно тот так же сменил своё оружие на копьё, из-за чего старшему Хенитьюзу стало ещё интереснее.

— Кейл, — начинает разговор отец юношей, которого давно интересовало кое-что, но он всё никак не мог узнать, поскольку с сыном они пересекались только после пропажи парня, а в тот момент он даже не думал об интересующем его вопросе.

Юноша повернулся к своему отцу, удивлённый тому, что тот неожиданно его окликнул. Он чувствовал, как маленький невидимый дракон зацепился за его плечо, положив на него свою голову. Он был любопытным ребёнком, поэтому ему явно тоже было интересно, что же хотел Герцог от его человека.

Эрнест посмотрел на озадаченное лицо своего младшего сына, который ждал от него продолжения, после чего вернул взгляд на арену, где сейчас проходило очередное сражение.

— Мне сказали, что ты обладаешь древней слой с атрибутом Земли, — всё же начал Герцог Хенитьюз, задумавшись о том дне, когда он впервые получил данную весть из императорского дворца.

Это стало настоящим потрясением для всей семьи. Многие их предки пытались найти хоть какие-то следы сил великого Героя Империи и главнокомандующего, но ни одна из них не была обнаружена, поэтому, узнав, что его сын владеет силой, которая так напоминала способность их предка, в душе мужчины появился трудно скрываемый интерес к этому. В конце концов все в семье Хенитьюз почитают своего предка, который когда-то спас два континента.

— Да, — кивнул юноша, который уже и так не мог это скрыть, в конце концов очень многие люди видели, как он использовал свою силу тогда во дворце, так что остаётся только смириться.

— Ты не рассказывал, что получил древнюю силу, где ты вообще её обнаружил? — поинтересовался мужчина, наблюдая всё же за состязанием, пока Кейл про себя тяжело вздохнул.

Он не знал как объяснить это, ведь по сути данные силы просто появились из ниоткуда. Ещё и начали вести с ним разговоры. По началу парень вообще думал, что у него что-то не так с головой, из-за чего стало не по себе, но оказалось, что он не сумасшедший, а эти голоса действительно оказались Древними силами, как они и утверждали.

(Он, блять, серьёзно считал нас просто галлюцинацией его больного сознания?) — проворчала Вода, поглощающая Небеса.

(Тебя это удивляет?) — произнесла Обжора, которая уже давно не ожидала от Кейла ничего другого. Он всё ещё отрицает то, что они были силами того самого главнокомандующего Империи, так что ничего другого от Кейла ждать не стоило.

— Я нашёл её в Лесу Тьмы, — спокойно произнёс красноволосый, после чего и сам перевёл взгляд на сражение, которое было на арене.

Тем временем братья Хенитьюз посмотрели на своего младшего, изогнув одинаково бровь. Что Кейл делал в лесу, который был полон монстров? Зачем ему вообще нужно было туда идти? И каким образом он обнаружил там силу? В конце концов лес, где часто обитал их предок, уже давно исследовали по мере возможностей. Только в районы кишащие сильными монстрами так никто и не заходил, а так же в Чёрный замок из-за барьера. Так где же подросток мог там обнаружить древнюю силу?

— Ты ходил в Лес Тьмы? — вмешалась Агата, которая была взволнована новостью о том, что её сын был в том опасном месте. Она запрещала старшим сыновьям его посещать, несмотря на их большой интерес из-за предка, а тут оказывается, что самый слабый из детей уже там успел прогуляться.

— Мне стало любопытно, — Кейл сделал виноватое выражение лица, почесав затылок, будто бы ему было очень стыдно. Хотя про себя парень подумал, что ни за что не сунулся бы в это место из простого любопытства.

Не мог же он сказать своей матушке, что специально туда ходил много раз, в частности в Чёрный замок, хотя до появления у него Древних сил красноволосый ни разу не бывал в лесу. Он не горел желанием идти в такое опасное место, как это. В конце концов у него была голова на плечах. Хотя многие бы могли с этим поспорить, учитывая любовь парня влезать в разные проблемы, которые его не должны касаться.

— Интересно? — женщина стала переживать за ребёнка, который успел побывать в этом опасном месте. Судя по всему, он был там один, что ещё больше пугало, из-за чего она неосознанно посмотрела на мужа, который слегка хмурился.

— Кейл, ты не брал с собой стражу? — всё же спросил он, мужчина сам был явно не в восторге от данной ситуации.

— Со мной был личный слуга, — ответил парень, желая поскорее прекратить этот разговор, ведь он понимал, что родители за него волнуются, от чего ему стало слегка неловко, всё же юноша соврал насчёт Леса Тьмы, хотя он всё же там бывал, однако вокруг Чёрного замка монстры не водятся, в конце концов там живут драконы, как выяснилось.

Если бы он сказал правду, то это привело бы не к самым лучшим последствиям. Как бы он объяснил отцу, что силы у него просто появились? А зная, как его семья относится к Герою, то в конце концов всё бы переросло в настоящую головную боль. Ему только не хватало, чтобы ко всему, во что он ввязался, ещё бы родители вновь стали возлагать надежды на младшего ребёнка. В любом случае ему не интересен титул Герцога, поэтому легче было просто послушать недовольства отца по поводу его прогулки по запретной территории.

— Твоему слуге, насколько помню, всего пятнадцать, да и выглядит он как обычный подросток, это не лучшая защита, — нахмурился мужчин, посмотрев на Кейла с явным раздражением, так как его ребёнок совсем не думал о безопасности, поступая так опрометчиво.

(А ещё он дракон,) — весело подметил Скряга, которого явно забавляло то, как их красноволосый владелец выпутывается из ситуации. А ведь они даже ещё не знали, что у юноши не только древняя сила земли. Впрочем, у младшего Хенитьюза были прекрасные актёрские навыки, поэтому никто даже не подумал, что про Лес Тьмы всё было ложью.

(Удивительно, у него ни один нерв не дрогнул на лице,) — произносит Супер Камень, который при этом вздыхает. Всё же Кейл всегда был лучшим, когда дело касалось того, чтобы кого-то обмануть.

(Ты этому удивлён? Пора бы давно было привыкнуть,) — отвечает равнодушно Воровка, пока Скряга веселится от тона своего друга, что всегда славился своим благородным нравом.

Однако их нынешний владелец был совершенно другим. И даже, несмотря на то, что он был хорош в мошенничестве, красноволосый юноша всё равно являлся для них лучшим хозяином, ведь они лучше всех знали о том, насколько он действительно добр. Хотя Кейл бы с этим точно поспорил, сказав, что он — мусор.

— Я не пострадал, всё хорошо, — всё же отвечает Кейл, слегка улыбнувшись, чтобы успокоить семью, пока по зрительским местам проносится шум. Бой завершился победой одного из участников, поэтому все были взбудоражены, ведь пришло время финала.

Младший Хенитьюз был этому очень рад, ведь данное событие позволило ему перевести тему, а семье отвлечься на заключительное сражение, поэтому Кейл выдохнул, закрыв неприятный разговор.

Взгляд юноши зацепился за второго принца, который вышел на арену с улыбкой на лице. Она была очень похожа на сладкую усмешку Альберу, сейчас красноволосый прекрасно видел их сходство, от чего даже сам усмехнулся. Что ж, они всё же были братьями, хотя у Томаса было больше черт от Императрицы, но оба принца были в каких-то моментах похожи.

«Интересно, у принца Томаса будет такое же выражение, как у Альберу, если ему начать льстить?» — пронеслась мысль в голове Кейла, и он повернул голову слегка назад, смотря на наследника престола, который сосредоточено наблюдал за младшим. — «Нет, его реакция определённо самая лучшая,» — парень сам своим мыслях ухмыльнулся, думая, что только с тёмным эльфом будет настолько весело.

Наследный принц сейчас был настолько собран, что не заметил взгляда Хенитьюза, в свою очередь последний посчитал это забавным. Но вскоре Альберу всё же почувствовал чужой взгляд и повернул голову к красноволосому, смотря немного растерянно, будто спрашивая взглядом: «что-то случилось?»

Он не знал почему Хенитьюз так пристально смотрит на него, на что парень лишь усмехнулся, пожав плечами, и вернул внимание к состязанию.

Кроссман не совсем осознал что это было, но в итоге просто вздохнул, переводя свой взгляд на брата, который держался очень уверенно, пока на губах фальшивого блондина расплылась спокойная улыбка. Он был уверен в младшем, с которым сам тренировался несколько раз. Тот действительно талантлив, поэтому не было повода волноваться. Вместо этого Альберу наблюдал внимательно за движениями младшего, подмечая то, как тот собран, по сравнению с первым спаррингом.

Томаса от его цели отделяет лишь пару шагов, поэтому он сосредоточился на пути, который видит перед собой. Он докажет матушке, что способен сам принимать решения и определять свою судьбу. Для него это главная цель на сегодня. Преодолеть стену, которая была построена ещё в детстве. Разрушить её, чтобы шагнуть навстречу своему будущему, в котором нет места трону.

Младший Кроссман блокирует атаку своего противника, улыбнувшись. Брат его научил нескольким интересным техникам, что явно пригодились на этом мероприятии. Он перенаправляет силу своего оппонента, отклонив его атаку, от чего тот теряет равновесие, чем и пользуется второй принц, нанося свой удар.

Томас уверен, что будь перед ним более умелый противник, то у него бы не было возможности так легко провести подобный манёвр, ведь против тех же Хенитьюзов, которые обращались прекрасно с оружием, такой приём бы не сработал, но человек перед ним был не настолько натренирован, хотя всё ещё являлся одним из лучших представителей рыцарского факультета, но второй принц Империи с детства практиковался, восхищаясь настоящими рыцарями во дворце.

В любом случае финал был не простой задачей, так как оба соперника прошли не лёгкий путь, чтобы стоять сегодня здесь и сейчас перед всеми этими людьми. Но это не имеет значения, Кроссман сейчас не обращает внимания на шум, который создают зрители, потому что сосредоточен только на своём оппоненте, следя за каждым его движением. Он недавно нанёс довольно сильный удар в живот соперника, сбив дыхание того, что сейчас было видно по отдышке человека, который крепко держал меч.

(Скоро закончится,) — произнёс Супер Камень, с чем Кейл был согласен.

Пусть вначале оппоненты казались примерно равны, но сейчас уже была видна разница в силе двоих, поэтому не так долго оставалось до окончания боя, но чем дольше он шёл, тем больше Хенитьюз хмурился. Ему не нравилось странное ощущение тревоги.

Всё случилось, как и предсказала Древняя сила, вскоре бой закончился победой второго принца из-за чего на трибунах поднялся лишь больший шум, ведь все были в восторге от представления и навыков, которые продемонстрировал победитель, став чемпионом этого года среди рыцарей. Томас улыбнулся, повернув голову в сторону Альберу, который ему ответил тем же, мысленно поздравив младшего брата. Тот действительно заслужил это всё, учитывая его старания.

Проигравший покинул арену, оставив чемпиона на ней для принятия награды, пока все восторженно перешёптывались. Томас чувствовал как спало напряжение, что держало его в собранности, поэтому сейчас сердце юноши заходилось в бешенном ритме. Он был счастлив, дожидаясь когда сможет поблагодарить брата за поддержку.

— Простите, что прерываю, — послышался голос девушки, на который обернулся второй принц Империи, видя как на арену вышла девушка в форме их академии. Видимо, одна из учениц, хотя в её руке не было награды, так что она явно была не той, кто должен был поздравить победителя, что удивило юношу.

Бровь принца изогнулась в непонимании, ведь было странно то, что кто-то из учеников сюда пришёл без какой-то цели. В конце концов это было официальное мероприятие и всё тщательно контролировалось. Вряд ли бы девушку вообще пустили на площадку для сражений, поэтому он на секунду бросил взгляд на выход с арены, где была до этого стража. Он увидел двух человек, что должны были охранять выход, лежащими без сознания, будто бы их вырубили.

Во всяком случае он надеялся, что они просто без сознания, вот только красная жидкость, которая медленно растекалась от тел давала понять, что это было не так, из-за чего юноша сразу же нахмурился, выругавшись про себя. Он направил на незнакомку тренировочное оружие, которое они использовали во время спарринга во избежание серьёзных травм среди участников, что в данном случае никак бы ему не помогло, если девушка перед ним действительно желала зла.

Альберу нахмурился, видя как его брат стал серьёзным, поэтому поднялся со своего места, не отрывая взгляд от подозрительной личности, которая на секунду повернула голову к нему, усмехнувшись. Он прекрасно помнит эту ухмылку, которая отпечаталась в его сознании. Пусть девушка и выглядит моложе, но это определённа была та самая особа, что напала на него. И сейчас она медленно шла в сторону его младшего брата.

Chapter Text

Альберу сразу же устремляется вниз, проигнорировав взгляды окружающих, которые в этот моменты были направлены именно на него, в конце концов юноша так бесцеремонно спускался по трибунам, что волей не волей привлёк к себе внимание других зрителей.

Однако сейчас он хмуро смотрел на девушку, которая в свою очередь направила издевательский взгляд на Томаса. Вот только никто вокруг не замечал этого, все будто ждали что же дальше произойдёт. Только Кроссман заметил панику и настороженность во взгляде своего брата, поэтому он лишь ускорился, уже буквально переходя на бег.

Тем временем профессора и администрация не могла понять, что же делает посторонний на арене, из-за чего они стали переговариваться, не совсем понимая так ли всё было задумано? В конце концов это была девушка в форме академии, что наталкивало других на мысль о том, что она здесь обучается.

С зрительских мест вход на арену плохо просматривался, из-за чего двух тел никто не видел, кроме Томаса, который сделал шаг назад, выставив перед собой тренировочное оружие. Оно сейчас явно бы ему не помогло, ведь два стражника, что охраняли вход были уже обученными специалистами на высоком уровне владения оружия, но с ними, судя по всему, расправились достаточно быстро, из-за чего принц сильнее нахмурился.

— Ваше Высочество, — к Альберу приблизился Чхве Хан, но тот лишь кинул на него взгляд, продолжая спешить вниз.

— Наставник, оставайтесь рядом с Кейлом, эта женщина та, кто напал на меня в тот раз, — кратко описал ситуацию тёмный эльф, от чего лицо мечника стало серьёзным, и он кивнул, дав осознать своему другу, что понял его, поэтому поменял направление, отдаляясь от фальшивого блондина.

Он направился прямиком к месту, где находилась семья Хенитьюз. Эта ситуация была странной, но никто всё ещё не понимал что происходит, пока девушка, улыбнувшись, не устремилась вперёд, нападая на второго принца. В её руке сверкнуло лезвие клинка, который юноша смог отклонить от своего лица при помощи тренировочного оружия, что с треском сломалось, а лезвие слегка проехалось по его щеке, оставляя глубокую царапину, из которой потекли тонкие струйки крови.

Второй принц отпрянул от незнакомки, вытирая кровь со щеки, но взгляд с противника не сводя. Хотя в его руке остался лишь обрубок от единственного оружия, что сейчас было у юноши. Это было неприятно, однако люди на трибунах стали постепенно осознавать ситуацию. Директор Харол первым среагировал, велев стражникам вывести всех зрителей, во избежание паники и лишних жертв, а так же приказал помочь Томасу, который сейчас являлся беззащитным.

Вот только стражники, которые устремились на помощь второго принца, были слишком легко обезврежены неизвестной, которая выпустила странную аурe серого цвета вокруг себя. Профессора с факультета магии, как и представители магической башни, чётко осознавали, что у этой силы нет ничего общего с привычной им маной, что удивляло, а так же пугало, поскольку эта энергия казалось слишком неправильной.

Розалин нахмурилась, пока в её голове было желание вмешаться, вот только никто не дал девушке такой возможности, ведь стража быстро действовала, эвакуируя студентов, а так же гостей, ведь неизвестная слишком просто расправлялась с их товарищами, что давало многим понять об опасности ситуации.

Томас полными ужаса глазами смотрел, как стражников, что пришли ему помочь, безжалостно лишают жизни, пока самому ему велели отступить и направиться в безопасное место. Он бы был рад, вот только юноша не мог просто убежать, пока эти люди жертвуют собой.

В конце концов он хотел быть рыцарем, поэтому твёрдо стоял, сжав в руке подобранный меч одного из стражников, который уже испустил дух ранее. Ему надо было найти в себе силы, чтобы дать время всем людям покинуть арену, среди них было много граждан Роана, а он обязан защищать людей своей Империи.

Демонесса усмехнулась, посмотрев на юношу, который не воспользовался своим шансом, что она посчитала идиотизмом. Девушка ринулась в сторону принца, желая покончить и с его жизнью, вот только резкое предчувствие опасности заставило её сделать шаг назад, а перед лицом пронесся какой-то свет, врезаясь в землю, где оставил после себя небольшой кратер.

Зрачки Графини расширились, и она повернулась в сторону откуда пришёл этот самый свет. Там стоял юноша с золотистыми волосами и яркими голубыми глазами — Альберу Кроссман. Его взгляд был наполнен нескрываемым раздражением, пока в руках принц сжимал неизвестное оружие. Это был пистолет, который когда-то тёмный эльф видел в руках Пак Джин Тэ. Оружие, которое Альберу использовал против Белой Звезды, а так же безрангового монстра в Пазле.

— Альберу Кроссман, — протянула девушка, у которой до сих пор было свежо в памяти недавнее ранение, которое нанёс этот принц. — Наглый мальчишка.

В этот раз она была настороже, поэтому не дала себя ранить так просто, что прекрасно понимал тёмный эльф, но всё равно опустил пистолет, оттолкнувшись от трибун, чтоб спуститься на арену, где лежало уже около пяти трупов, которые остались от стражников, что пытались защитить его брата.

Юноша нахмурился, но пока отодвинул эти мысли на потом, сейчас важнее была безопасность Томаса, поэтому Альберу вновь направил оружие на демонессу и нажал на курок, делая несколько выстрелов, чем заставил девушку отпрянуть назад на несколько метров. Тёмный эльф тем временем приблизился к своему младшему брату, бегло осматривая его на наличие повреждений, но не теряя бдительности, в конце концов он пока не знал точно, на что способен враг.

Тем временем Альберу замечает приблизившихся к ним с братом юношей, который встали рядом, приготовив своё оружие. Это были братья Хенитьюз, что пришли сюда, несмотря на то, что всем ученикам велели уйти в безопасное место.

— Вам стоит тоже эвакуироваться, — произнёс фальшивый блондин, который хотел сейчас вздохнуть, ведь Хенитьюзы всегда приносят ему лишь головную боль.

— Ваше Высочество, — хотел было возразить Лиам, но Альберу остановил его, показав рукой не продолжать, ведь сейчас юноша не был настроен на спор с старшими из сыновей Герцога Эрнеста, вместо этого он отдал им приказ.

— Берите Томаса и уходите, — чётко произнёс юноша, пока его пистолет преобразовался, меняя свою форму на копьё.

— Брат! — младший из Кроссманов был явно этим недоволен, как и Лиам с Чарльзом, ведь противник так легко расправлялся со стражниками, а профессора сейчас были заняты эвакуацией.

Но почему-то профессор Чхве, что был Мастером Меча и всё ещё оставался на трибунах рядом с их младшим братом, не спешил помочь Наследному принцу. Он лишь наблюдал, пока Альберу, не сводил взгляда с демонессы, которая только улыбалась в ответ.

— Вы мне будете помехой, — резко ответил фальшивый блондин, решив сказать всё прямо. Сейчас он не знает всей силы врага, поэтому ему стоило быть серьёзным, однако он не сможет полностью сосредоточиться, если юноше придётся защищать ещё младшего брата и Хенитьюзов. Для него они станут просто мёртвым грузом. — Уходите, это приказ.

— Хорошо, — после минутного молчания кивнул Лиам, который в любом случае не мог ослушаться своего будущего правителя, поэтому лишь склонил голову. Он посмотрел на младшего Кроссмана, который хмурился и явно был не намерен отступать, поэтому, выдохнув, старший Хенитьюз подхватывает второго принца на руки, направляясь быстро в сторону выхода с арены.

— Какого чёрта?! — только успел возмутиться Кроссман, который скорее вскрикнул это от неожиданности, ведь его так бестактно взяли и понесли словно какого-то ребёнка.

— Не двигайтесь, — лишь мог ответить ему Лиам, что чувствовал себя неловко, ведь так некультурно поступил с принцем, но по-другому не получалось.

Младший Кроссман же кинул быстрой взгляд на спину своего брата, прикусив губу. Да, он действительно будет просто помехой, от чего стало лишь обиднее. Ведь юноша хотел защищать будущего правителя, но в итоге ему сейчас остаётся лишь смириться с тем, что он бесполезен.

Альберу смотрит на трибуны, которые уже опустели, сейчас на них остался лишь Кейл Хенитьюз, который хмуро смотрел на демонессу, пока рядом с ним находились Чхве Хан и Эрухабен, а так же невидимый Раон.

Красноволосый должен был так же покинуть это место вместе с родителями, но в паникующей толпе смог затеряться, чтобы скрыться от их глаз. В конце концов ему не нравилась эта ситуация, из-за чего парень не мог просто уйти, оставив принца одного. Таким образом юноша смог дождаться пока все покинут свои места, после чего спустился в самый низ трибун, где положил руки на своеобразные перегородки, пока его взгляд внимательно следил за демонессой.

Чхве Хан так же наблюдал за врагом, держат руку на эфесе своего меча. Он был готов в любой момент броситься вперёд, вот только Мастера меча что-то отвлекло, и его взгляд переместился в сторону знакомой энергии, которая исходила с противоположной трибуны.

Там в неприметном углу, что скрывался тенью, находился юноша с бледными зелёными волосами, который также следил за происходящим на арене. Лютер Уильямс. Человек, чья семья могла быть связана с демонами. Тот, кто был весьма подозрительным. Сейчас этот юноша не проявлял никакого интереса к происходящему вокруг, его взгляд был сосредоточен лишь на месте, где находились демонесса и принц.

Лютер всё продолжал думать о правильности принятого им решения, ведь отвратительное чувство беспокойства никак не уходило, сколько бы он не взвешивал всё. Словно что-то внутри него требовало, чтобы он остановил происходящее на арене и не дал демонессе навредить Наследному принцу.

— Жаль, — в свою очередь произнесла девушка, которая была немного разочарована тем, что Томас покинул это место.

Всё же ей хотелось посмотреть на лицо Альберу Кроссмана, если бы его брат пострадал, но она не могла бездумно помешать юношам уйти, ведь сейчас в руках Наследного принца Империи находилось пугающей силы оружие. Играться, как это было в прошлый раз, женщина не решилась, ведь если она снова провалится, то может многое потерять.

Вместо этого она слегка повернула голову и усмехнулась, посмотрел на трибуны, где был красноволосый юноша, от чего Альберу сразу же нахмурился. Он не думал, что Кейл, которого охраняет два дракона и его наставник, может пострадать, но Кроссману не нравился взгляд девушки, поэтому он крепче сжал Таэранг в руке, устремившись вперёд, чтобы неизвестная даже не думала смотреть в сторону членов его семьи, которую юноша не позволит и пальцем тронуть.

Демонесса раздражённо отразила атаку блондина своим кинжалом, по которому сразу же пошла трещина, из-за чего она нахмурилась, ведь её оружие не выдержит ещё одного столкновения с Таэрангом.

«В нём столько силы,» — пронеслось в голове Лютера, который внимательно наблюдал.

Он впервые видел данный божественный предмет, но точно мог сказать, что в это оружие заложена большая мощь. Материал, из которого оно было изготовлено, был добыт из тела стража храма самого Бога Отчаяния. Демоны его почитают, поэтому хотят заполучить данный предмет, что люди называют даром Бога Солнца. Хотя скорее его можно было бы отнести к совсем иному божеству.

«Но одного оружия явно будет мало, чтобы победить главу семьи,» — сейчас президент совета был собран полностью на противостоянии двоих людей и не заметил, что Чхве Хан его уже обнаружил.

Он не мог и подумать, что простой Мастер Меча смог бы его заметить, учитывая, что он скрылся при помощи своей энергии, но вот только это его и выдало, ведь Хан прекрасно ощущал до боли знакомое ощущение, исходящее от чужого отчаяния. Вот только сейчас кореец лишь мельком наблюдал за Лютером, всё же думая о том, чтобы защитить своих друзей. Он собирался помощь Альберу, но тот сказал ему быть рядом с Кейлом, вот только, несмотря на это, Чхве всё равно был готов в любой момент вступить в бой, поэтому мечник был предельно сосредоточен.

Тем временем женщина уже откинула сломавшийся клинок, который могла бы ранее укрепить энергией, во избежание потери, но не видела в этом никакого смысла, в конце концов она не привыкла использовать оружие. Каждый из глав сражался в своём стиле, и демонесса полагалась именно на свою демоническую энергию, которой владела в совершенстве.

Аура серого цвета окружала Графиню, которая будто бы создавала вокруг её тела некое подобие защиты, а так же позволяло увеличить физические способности. Можно сказать, что её тело в купе с демонической энергией и стало оружием, которое использовала демонесса, двигаясь навстречу к принцу. На его удар копьём, девушка ответила, столкнувшись с ним рукой, из-за чего раздался громкий звук, но демоническая энергия не позволила оружию оставить рану, защитив свою хозяйку.

«Как и думал, у принца хорошие навыки. Для своего возраста его можно назвать гением, учитывая, как он естественно управляется с копьём, но тело явно развито не так хорошо,» — Лютер был удивлён, увидев в этом бою навыки юноши, которому было всего девятнадцать лет. Он был очень талантлив и на много голов превосходил своих сверстников. Альберу по его мнению даже мог бы сражаться с главами на равных, будь у него аура. Но без неё ему явно не хватит сил, хотя Таэранг всё же сокращает некоторую разницу, но этого было недостаточно. — «Так ему не пробить защиту Графини.»

Тёмный эльф и сам это прекрасно понимал, ведь за его плечами было много опыта в сражениях не говоря уже о том, что его наставник был сильнейшим Мастером Меча, а так же последним Убийцей Драконов. Да, Кроссман, уже когда-то достигнув звания Мастера Меча, мог, прекрасно, отталкиваясь от пережитого, судить о уровне сил его противника и о состоянии своего тела.

Ему сейчас было всего девятнадцать, из-за чего первому Императору было сложно реализовать все свои знания и опыт в этой юной оболочке. Вот только по губам Альберу расплылась улыбка, когда он второй рукой сорвал со своей шеи кулон, который скрывал его настоящую личность.

Сейчас было явно не до этого, ему нужно было быть серьёзным, ведь неизвестная перед ним была врагом, которая напала на него и его брата. Нет смысла беспокоиться о такой мелочи, как то, что он является наполовину тёмным эльфом. В конце концов этот мир уже терпимее к ним, чем было раньше, а сам Альберу уже был Императором, несмотря на свою кровь. И граждане знают об этом.

Кожа юноши изменила свой цвет, приобретая насыщенный шоколадный оттенок, в то время как его волосы и глаза так же окрасились, являя настоящую сущность эльфа, от чего его враг нахмурился. Она чувствовала что что-то было не так. Даже если этот юноша и тёмный эльф, то он не просто так сейчас себя явил, поэтому женщина насторожилась.

Тем временем на губах принца улыбка стала лишь шире, когда мёртвая мана в нём растекалась приятной патокой. Верно, у этого тела не было его золотой ауры, что он получил, став Мастером Меча и которую однажды Кейл назвал в шутку светом Солнца, но он всё ещё имел мёртвую ману и магию.

Юноша выпустил ману, окружая оружием золотым сиянием, которое появилось благодаря магии света, чем он смог усилить свои атаки, заставляя демонессу в изумлении отступить, чувствуя, что уже не будет так легко блокировать атаки Наследного принца, который оказался более способным, чем она рассчитывала.

— Хах, неужели ты боишься? — спросил фальшивый блондин, на губах которого играла наглая ухмылка. Он прекрасно видел, что женщина стала избегать его атак, поэтому не мог промолчать.

«Снова эта его черта,» — вздохнул Чхве Хан, который прекрасно помнил, как его ученик в своё время доводил Белую Звезду своими высказывания во время сражений.

Что у Кейла, что у Альберу был очень острый язык, из-за чего их противники часто выходили из себя. Впрочем, это играло на руку всем, ведь зачастую, если человек злится и теряет контроль над собой, то он автоматически теряет контроль и над ситуацией.

Бровь демонессы дёрнулась, когда она услышала уверенный голос принца, который явно раздражал её. Слишком уж в нём было много надменности, несмотря на юность парня. Будто бы он уже чувствовал себя Императором, что стоит выше других. И девушка была права, ведь Кроссман уже однажды был правителем, он знал свою роль и ценность в этом мире, благодаря Кейлу, а так же юноша не имел привычки относиться к врагам с благосклонностью. Те, кто пришёл к ним с оружием, получат удар в спину, по заветам его названного младшего брата.

— Высокомерный мальчишка, — произнесла Графиня, которая усилила ауру вокруг себя.

Она не собиралась играть с принцем, как это было в прошлый раз, когда демонесса получила ранение. Сегодня ей нужно избавиться от назойливого блондина и забрать Таэранг, поэтому женщина вновь напала на юношу, который порядком уже раздражал.

Кейл нахмурился, смотря на энергию, исходящую от врага, которая направилась в сторону Альберу, атакуя тёмного эльфа, что умело отбивался, не упуская из поля зрения саму девушку. Вот только Хенитьюз чувствовал странное волнение, наблюдая за этим, поскольку чем больше ауры использовал враг, тем более сильной становилась эта энергия, а так же атаки ускорялись.

«Чёрт,» — Кроссман прекрасно понимал, что сейчас этому телу не хватало ни выносливости, ни достаточной подготовки, поэтому и противостояние давалось ему тяжелее, чем могло бы быть.

Это же подметил и Чхве Хан, который уже достал свой меч из ножен, оглядываясь на Кейла, что ему сразу же ответил кивком, дав понять, что мечнику нужно помочь своему ученику. Поэтому кореец сразу же направился вниз, оставляя красноволосого на двух драконов.

Его оружие легко разрезало чужую силу, даже без применения ауры Мастера Меча, от чего демонесса удивилась, понимая, что сейчас сражение явно станет проблематичнее, однако свою возможность она не может упустить. Графиня бросает взгляд на Лютера, который всё это время просто наблюдал, передавая ему свой голос прямиком в мысли.

(Помогите мне,) — звучала женщина настойчиво, от чего демон изогнул бровь, не понимая с чего вдруг ему нужно вмешиваться в не касающееся его дело.

(Зачем?) — парень своим вопросом явно дал понять, что не хочет в это всё встревать, вот только он чувствовал раздражение, ведь знал, что именно ему ответит собеседница.

(Если я провалюсь, и Король узнает, то не только меня накажут, ведь вы тоже были тут,) — это была уже не пустая угроза, как раньше.

Ведь его действительно всё это коснётся, от чего Лютер лишь больше жалел, что позволил демонессе проникнуть в академию, которая считалась его территорией. Теперь он несёт ответственность за провал задания, из-за этого остаётся только вмешаться, ведь ему ещё надо найти нужного человека, а демоны станут помехой, если решат вынести ему наказание.

Поэтому он поможет, но только в этот раз. Юноша использовал своё отчаяние, которое вырвалось наружу по его воле и окружило Мастера Меча, создавая некий кокон, из-за чего Чхве Хан бросил взгляд в сторону Лютера, прекрасно ощутив откуда пришла эта сила, перед тем, как его полностью окружило чёрное отчаяние, и он оказался изолированным.

Вот только расслабиться Уильямс не мог, он отлично чувствовал, как внутри его силы мечник наносит удар по его отчаянию, и они хранили в себе огромную силу. Парень не мог и подумать, что в юноше, которому на вид лишь семнадцать, может храниться столько мощи.

Это пугало, ведь до этого Лютер воспринимал его только как профессора, но сейчас он понял, что черноволосый мечник представляет настоящую угрозу, поэтому демон постоянно укреплял кокон, который покрывался новыми трещинами. Он сможет продержаться лишь несколько секунд, но этого вполне хватит женщине, что разом высвобождает огромное количество демонической энергии, которую направила ввысь, после чего заставила градом осыпаться её на Наследного принца, атакую всё быстрее и ожесточённее.

— Сдохни уже, — прозвучал раздражённый голос Графини, пока Кроссман отчаянно отбивался, а его глаза бегали от одного место в другое, следя за атаками, что сыпались с неба непрерывно.

Тем временем купол отчаяния, созданный Лютером, окончательно пробил чужой меч, а Чхве Хан, которого смогли удержать лишь на пару секунд, увидел улыбку на лице демонессы, которая смотрела в данный момент на принца.

— Снизу! — Мастер меча был готов снести чужую голову, вот только его отвлёк голос Кейла, который заставил Хана устремиться к принцу, что сейчас старался не умереть от атак сверху, пока демоническая энергия женщина устремилась к нему и со стороны земли.

— Поздно, — довольно произнесла демонесса, когда её аура внизу ударила принца в районе живота, оставляя на теле тёмного эльфа глубокое ранение.

Женщина нахмурилась, ведь собиралась убить Альберу, вот только её удар отклонил неожиданно возникший магический щит, из-за чего лишь малая часть атаки достигла Кроссмана, но даже она смогла его ранить, что уже было успехом.

Чхве Хан же опоздал всего на секунду, но отразил вместо принца все атаки, что сыпались сверху. Он посмотрел на своего ученика, который рукой зажимал рану на животе, пока его запястье и одежда в районе ранения медленно окрашивались в красный цвет, после чего Мастер Меча почувствовал, как в глубине души разрастается гнев на врага.

Кейл-ним когда-то ему сказал, что он может защищать других, вот только почему сейчас у Чхве Хана никак не получается помочь дорогим людям и уберечь их от страданий? Неужели за столько лет одиночества и отсутствия какой-либо угрозы юноша разучился защищать? Кореец был бы рад это всё обдумать и корить себя за промах дальше, вот только он не мог себе позволить так поступать во время сражения. Особенно, когда его друга ранили. Ему надо вернуть этот должок в десятикратном размере.

Только собравшись ринуться в бой и лишить врага жизни, Чхве Хан замер, переводя свой взгляд в сторону принца, который осел на землю, так как ноги его уже не держали. Крови было лишь больше, ведь раной никто не мог сейчас заняться, пока Альберу старался сосредоточиться на происходящем, но перед глазами всё плыло.

«Больно, чёрт возьми,» — только пронеслось в сознании тёмного эльфа, которое пока ещё было при нём. Казалось бы, он избежал худшего исхода, который мог бы закончится его смертью, но лучше от этого факта его самочувствие не становилось.

Чхве Хан, видя состояние своего ученика, поддержал его и повернул голову в сторону Кейла, что сейчас шокировано наблюдал за этой сценой, в которой Альберу оказался серьёзно раненым. Маска уверенности и спокойствия красноволосого треснула, что видел и Эрухабен, и Чхве Хан, пока Раон цеплялся за плечо юноши. Хенитьюз чувствовал, что его одежда в месте, где был маленький дракон, начала намокать, что не удивительно, учитывая характер этого доброго ребёнка.

Вот только сейчас в ушах Кейла был лишь шум, и он ни на что не обращал внимания. Ни на всхлипы Раона, ни на взгляд Чхве Хана, ни на голос Плаксы, который сообщил о том, что не может больше сдерживать записи. Весь мир вокруг будто бы замер, а всё внимание Хенитьюза было приковано к красному пятну на одежде человека, который стал ему таким родным.

Chapter Text

Кейл смотрел на ранение тёмного эльфа, не обращая внимания на происходящее вокруг, для него время будто бы остановилось в этот самый момент, пока кровь медленно окрашивала чужую одежду в алый цвет. Вот только даже этого Хенитьюз не видел, поскольку сейчас перед его глазами мелькали совершенно другие картины, сменяя друг друга.

В самом начале это была лишь одна единственная сцена. Момент, который, казалось, Кейл, нет, Ким Рок Су никогда не сможет забыть. Он видел эту запись десятки, сотни раз. Видел, как его товарищи один за одним погибали от атак безрангового монстра. Но он не мог ничего с этим сделать, лишь беспомощно наблюдать, как их одежду и тела точно так же окрашивал красный цвет.

Юноша бы не хотел никогда видеть эту картину вновь, но вот она перед глазами, проигрывается, заставляя его вспоминать тот кошмар на яву. Но и это не конец, потому что следом за этим начали мелькать и остальные картины, заполняя разум Кейла бесчисленными воспоминаниями, как радостными, так и отвратительными. То, что он бы никогда не хотел забывать и то, что он мечтает отчаянно не вспоминать. Одна за одной записи вскрывались, пока его сердце билось в бешенном темпе.

Семнадцать лет парень жил в неведении, не имея за спиной тех воспоминаний, которые, казалось, будут для него вечным клеймом и уроком на всю оставшуюся жизнь. Но вот, они снова при нём, снова заставляют вспоминать свои ошибки, что когда-то цепями страха сковывали его душу. Страха вновь привязаться и снова потерять.

Хенитьюз моргает несколько раз, возвращаясь в реальность, пока его голову всё ещё заполняют потоки информации, но сейчас он уже хотя бы мог мыслить, отодвинув записи на второй план и сосредоточившись на происходящем прямо сейчас. В конце концов за долгие годы жизни с этой способность он уже приноровился не покидать реальность, когда всплывает очередное воспоминание. Сейчас ему было не до этого, ведь неизвестный враг ранил Альберу, что заставляло красноволосого выйти из себя.

Он окинул взглядом тёмного эльфа, которого придерживал Чхве Хан, после чего посмотрел уже на демонессу, что усмехалась, собираясь вновь атаковать людей перед собой. Вот только Кейл не даст ей такой возможности. Вокруг красноволосого стала искриться розово-золотая аура, которая являлась силой Огня Разрушения и показывала насколько же Хенитьюз был раздражён, несмотря на безразличное выражение лица, которое сейчас он демонстрировал.

Женщина почувствовала небывалый страх и опасность, из-за чего резко обернулась в сторону его источника, смотря прямо на Кейла, который использовал Ауру Доминирования, направляя её на объект своей немой ярости. Демонесса чувствовала, как взгляд Хенитьюза заставлял буквально опустить голову от страха, борясь с желанием упасть на землю и молить о прощении. Такое давление она ощущала лишь однажды. и оно исходило от самого правителя демонов. Даже у Герцога не было столь пугающей ауры, как у этого человека.

Однако сейчас от испытываемого ужаса девушка отвлеклась на дрожь, которую ощущала вокруг себя. Будто бы сама земля содрогалась из-за красноволосого, что, впрочем, не было ошибкой.

(Кейл, ты используешь слишком много сил), — прозвучал голос Супер Камня, что был проигнорирован юношей.

Все силы отчётливо понимали, что Хенитьюз был зол. И не только они, так как Эрухабен, что уже спустился вниз, сказав Чхве Хану уложить принца на землю, нахмурился. Он оглянулся, чувствуя, как по затылку пробежали мурашки от Ауры Доминирования Кейла, но данная ситуация ему очень не нравилась. Дракон понимал эмоции юноши, но так же его беспокоило состояния парня, что явно разошёлся, используя всё больше Древних сил.

— Кейл, — прозвучал голос древнего дракона, что хотел остановить красноволосого, но тот его перебил, не дав договорить.

— Эрухабен-ним, проверьте состояние Альберу, пожалуйста, — только сказал Кейл, пока земля вокруг демонессы стала покрываться трещинами и подниматься ввысь, образуя множество каменных копий, которые были нацелены на врага.

Золотой дракон ничего не ответил, лишь вздохнув, пока его мана окружала тело тёмного эльфа, что всё ещё зажимал свою рану, находясь на грани сознания. Эрухабен начал лечение Альберу, нахмурившись вновь. Он был невнимателен, ведь отвлёкся из-за силы, что окружила Чхве Хана. Ему стало интересно, ведь раньше он не сталкивался с таким чистым отчаянием, которым кто-то ещё и был способен управлять, из-за чего дракон среагировал уже после слов Кейла и слишком поздно установил щит, который и спас тёмного эльфа от смерти. Это же случилось и с Раоном, что был любопытным ребёнком, из-за чего малыш продолжал плакать, сжимая плечо своего человека.

«Я не великий и могучий», — всхлипнул ребёнок, коря себя за произошедшее.

Тем временем женщина чувствовала, что её руки дрожат от этого взгляда, которые так сильно на неё давит. Кейл Хенитьюз. Они знали о существовании этого человека и знали, что юноша был перерождением Героя двух континентов, главнокомандующего Роана, именно поэтому их Король и нацелился на младшего Хенитьюза. Однако они его явно недооценили, такая сила вызывала настоящий ужас, от чего хотелось сбежать, но даже ноги не слушали демонессу, поэтому она могла лишь обречённо наблюдать, как каменные копья окружают её.

Глаза Кейла, казалось, были абсолютно ледяными, он будто бы был способен одним лишь взглядом стереть женщину из этого мира. По велению юноши каменные копья пришли в движения, устремляясь к демонессе, которая кое-как смогла собраться, из-за того, что давление, исходящее от красноволосого, будто бы исчезло. Графиня воспользовалась своей аурой, защищая своё тело, из-за чего копья разбивались о слой демонической энергии, так и не причинив врагу никакого вреда.

Хенитьюз пошатнулся. Он почувствовал, как силы будто бы покинули его тело, из-за чего парень еле держался на ногах, при этом хмурясь. Кейл не мог понять, что происходит с его телом, пока слышал голос в своём сознании.

(Прости), — тихо произнёс Плакса, из-за которого силы парня и ослабевали.

«Что случилось?» — всё же уточнил красноволосый, чувствуя, как его сердце заходится в бешенном ритме, а его стук отдавался эхом в ушах.

(Я… Лечу тебя…) — ответила ему сила Сердца, с некими сомнениями.

«Но я прекрасно себя чувствую», — Кейлу совсем не нравилось происходящее, ведь он был в полном порядке, так что и лечить его не было необходимости, во всяком случае такими были его мысли, но что-то не давало покоя. Будто бы есть какая-то проблема в этом всём. Не могла же его силы просто исчезнуть, когда с организмом всё хорошо?

(Ненадолго, — только пробурчал в ответ Плакса, который, даже задействовав все силы фундамента красноволосого, не мог справиться. Он чувствовал, что силы заканчиваются, поэтому лишь ещё раз извинился. — Прости…)

В этот же самый момент Кейл ощутил, как его сердцебиение немного замедлилось, поскольку Плакса ослабевал из-за нехватки сил в фундаменте юноши. Вместе с этим голову красноволосого захлестнула адская боль, будто бы что-то разрывало её изнутри. Тело Кейла покрылось испариной, из-за того, что температура стремительно росла, а сам Хенитьюз шатался, стоя на краю трибуны. Его ноги не выдержали, оставшись совсем без сил, из-за чего парень полетел прямиком вниз.

(Человек!) — прокричал сквозь слёзы ребёнок, окружая того своей маны, чтобы парень не ударился, после чего юноша, с помощью дракона, аккуратно приземлился на землю.

Однако Кейл этого даже не заметил, потому что в его ушах стоял белый шум, который заглушал любые звуки вокруг. Красноволосый мог смотреть только на свою ладонь, куда упала капля алой жидкости, которую он несколько секунд пытался идентифицировать из-за того, что его сознание находилось в хаосе. Он дотронулся пальцами места под своим носом, которое было влажным, и тогда понял, что у него идёт кровь.

— Кейл-ним, — произнёс Чхве Хан, который отогнал демонессу, что попыталась приблизиться к красноволосому, воспользовавшись ситуацией.

Мастер меча в ужасе смотрел на своего друга, чей взгляд не был сфокусирован, будто бы он вовсе находился не тут. Но больше всего пугала кровь, что текла не только из носа, но так же ушей юноши. Картина была не из приятных, ведь сейчас лицо Хенитьюза так же стремительно покрывалось румянцем из-за возросшей температуры, а сосуды в глазах лопались, окрашивая белую оболочку глаз в красный.

Эрухабен, который лечил Альберу, также в ужасе смотрел на красноволосого, выпустив в его сторону ещё один поток маны. Он перенёс парня ближе к себе, размещая его на земле сидя, пока к ним так же присоединился Рон, что во время эвакуации студентов был вынужден скрыться, чтобы не быть обнаруженным, но по возвращении он увидел раненного принца, а так же своего щенка в таком отвратительном состоянии.

Дворецкий опустился рядом с Кейлом, придерживая его спину, чтобы тот не упал, пока чувствовал, как в душе росло раздражение. Он не знает почему этот ребёнок в таком состоянии, но определённо перережет глотку каждому, кто к этому причастен.

(Что с Кейлом?!) — испугалась Вода, поглощающая Небеса, которая пыталась добиться ответа от Плаксы, что всё ещё старательно пытался не дать своему владельцу умереть, хотя сил в теле того было не много.

(Его разум не выдерживает потока информации…) — неуверенно ответил Супер Камень, прекрасно понимая, что мозг их хозяина сейчас напоминал раскалённый кусок железа.

Температура росла и уже достигала критических отметок, при которых в любой момент сознание могло отключиться, а мозг просто перестать функционировать, что означало неминуемую смерть.

(Нам надо что-то сделать), — начала паниковать Обжора, как и остальные силы, которые не знали, как им помочь своему владельцу.

(Замолчите!) — неожиданно для всех подал голос Плакса, который всегда был скромным и относился к ним с уважением и немного побаивался своих старших братьев и сестёр. Но сейчас он отчаянно пытался помочь Кейлу, а чужие голоса его отвлекали, поэтому он перенервничал и повысил на них свой голос, после чего поспешно извинился.

Никто из Древних сил больше не произнёс ни слова, находясь в небольшом шоке из-за поведения не свойственного Плаксе. Но также они понимали, что ему нужно сосредоточиться, а их паника сейчас только мешает, поэтому все стали ждать, погрузив сознание красноволосого в полную тишину.

— О нет, ему нельзя умирать, — произнесла демонесса задумчиво, из-за чего в её сторону резко обернулось четыре пары глаз. Она вздрогнула от давления, что исходило от них и даже сделала шаг назад неосознанно.

Эрухабен, Чхве Хан, Рон и даже невидимый Раон смотрели на женщину с нескрываемой яростью. Каждый из них был готов прямо сейчас её прикончить, вот только Эрухабен занимался лечением, в то время как Рон должен был находиться рядом со своим господином, поэтому маленький дракон, мана которого стала искажать вокруг него пространство, заговорил в сознании Мастера Меча.

(Я её убью!) — голос юного дракона звучал крайне злобно, на что Чхве Хан согласно кивнул. Он думал о том же.

Кореец положил свою руку на место, где должна была быть голова Раона, судя по потокам маны, и погладил её, слегка успокаивая пыл ребёнка, который был готов уничтожить здесь всё из-за того, что его человек пострадал.

— Присмотрите за Кейлом-нимом и Альберу, — произнёс черноволосый, обращаясь к юному дракону, а так же Рону с Эрухабеном.

— Разумеется, — ответил золотой дракон, который активно лечил ранение принца, пока пытался стабилизировать состояние Кейла, что было намного хуже, чем у тёмного эльфа. — Несчастные ублюдки, — произнесло древнее существо, вздохнув, когда посмотрел на тех, кому оказывал в данный момент помощь.

Чхве Хан сжал эфес своего меча, устремившись в сторону демонессы, смотря на неё мрачным взглядом, от которого у женщины даже прошли по телу мурашки. Человек перед ней казался больно жутким для простого юнца. Он был слишком хладнокровным, будто бы уже много раз убивал, и отнять ещё чью-то жизнь — пустяк.

Кореец, что сейчас внушал страх в своего противника, приблизился к демонессе, нанося удар мечом, который даже не был покрыт аурой, на что девушка усмехнулась, окружая себя защитой из демонической энергии, чтобы заблокировать оружие, вот только тот даже без ауры легко разрезал чужую силу, будто бы нож по маслу прошелся, и меч пронзил Графиню прямо в живот.

Чхве Хан вернул долг за ранение Альберу, поэтому резко вытянул своё оружие, из-за чего кровь хлынула из раны демонессы, что неверяще смотрела на юного Мастера Меча, который даже без ауры так легко смог её ранить.

— Это, должно быть, шутка… — пробормотала она, выкашляв кровь, после чего резко стала отступать назад, обернувшись к Лютеру, который всё ещё стоял и наблюдал.

Однако далеко уйти ей Чхве Хан не позволил, взмахнув мечом вновь, целясь в чужие ноги. Он отсёк сразу обе ноги своим ударом, из-за чего женщина упала на землю, окрашивая её в цвет крови, пока в ужасе смотрела на мечника. Вот только тот лишь перевёл свой взгляд в другую сторону. Он не даст ей так легко умереть, поэтому пока она обездвижена, кореец решил заняться другим человеком, который, судя по всему, всё же был на стороне демонов.

Чхве Хан оттолкнулся, направляясь в сторону Лютера, который удивился тому, что Мастер Меча сосредоточил на нём своё внимание. Его меч прошел в том месте, где стоял Уильямс, однако парню удалось, хоть и с трудом, но уклониться, избежав удара на пару сантиметров. Он был удивлён навыками этого мечника, чья сила и до этого его поразила, но сейчас, когда эта атака была направлена на него, то он мог определить не только физическую силу противника, но и его мастерство. Пусть стиль у Чхве Хана и был грубоват, но в нём отчётливо виднелось желание жить и защищать, которое парень вкладывал в свой меч.

Лютер слегка был удивлён, поскольку стиль черноволосого напоминал его собственный, который он развил, исходя из своих инстинктов и стремлений. В конце концов у юноши не было учителя, который смог бы ему указать на ошибки и на то, как правильно владеть мечом, поэтому он мог точно сказать, что у Чхве Хана ситуация была похожа. Хотя у того всё же виднелись отголоски какого-то неизвестного демону стиля.

— Не собираешься использовать оружие? — звучит голос корейца, а Лютер удивляется вновь. Кажется, его раскусили.

— Профессор, вы как никто должны знать, что я плох в этом, — ответил юноша, смотря прямо на человека, что сейчас был не особо намерен играть.

Президент студенческого совета мог его понять, ведь у самого на душе было неприятное чувство и какое-то раздражение. Оно гложило его с момента ранения тёмного эльфа, а после усилилось, когда и Кейл Хенитьюз внезапно упал.

— Заканчивай эти игры, — хмурится в ответ Мастер Меча и снова наносит удар, вынуждая Лютера всё же защититься.

Юноша, что почувствовал опасность, создал из своего отчаяние форму меча, который и использовал для защиты. Он не носил с собой оружия, так как отчаяние всегда было с ним, и оно было гораздо практичнее, чем физический предмет.

Руки Уильямса пробрала дрожь, пока меч оппонента скрестился с его собственным. Сила Чхве Хана в который раз ему показывала, что нужно отнестись к делу серьёзнее и времени думать об осторожности нет. Да и какой в этом смысл, если его уже раскусил профессор, поэтому стоит сначала решить данную проблему, а потом уже думать о будущем.

Отчаяние стало окружать Лютера, который высвобождал свою силу, а его волосы медленно окрасились в чёрный, как и глаза, возвращая изначальный внешний вид демона, что использовал свою силу для того, чтобы изменить облик. Сейчас же он выпустил своё отчаяние, из-за чего цвета вернулись в норму, хотя на данный момент для парня это было не так важно, как и для его противника, так как их мечи давили друг на друга и ни один не хотел отступать.

Однако Уильямс всё же сделал шаг назад, чувствуя, что Мастер Меча превосходит его в физическом плане. Тот явно много тренировался, из-за чего демон вновь был удивлён, в конце концов и сам Лютер уделял много времени оттачиванию своих навыков. Больше тысячи лет он работал над ними, но даже так уступал человеку. Это действительно было удивительно.

— Откуда такая мощь? — неосознанно озвучил свои мысли парень, что всё же проиграл в физическом противостоянии, отстраняясь, вновь принимая удар свои мечом.

Чхве Хан ему ничего не ответил, а их оружие продолжало сталкиваться, от чего Мастер Меча хмурился лишь больше. Что-то в Лютере его беспокоило, но он никак не мог осознать, что именно. Его отчаяние казалось таким знакомым, но мечник списал это на то, что это чувство ему не чуждо, в конце концов аура корейца как раз имела тот же атрибут, несмотря на вкрапления света надежды в него.

Задумавшись, Чхве хотел нанести новый удар, но услышал до боли знакомый звук чужого кашля, поэтому обернулся, увидев, как Кейл откашливает всё больше крови, что заставило Мастера Меча сильнее сжать меч. Ему некогда тут размышлять о Лютере, этот поединок тратит его время, поэтому Хан вновь нахмурился, наконец-то выпуская свою ауру, из-за чего его меч окутывает сияющая чёрная энергия.

Лютер не сразу понял, что аура мечника содержала отголоски отчаяния, лишь через мгновение, когда эта самая сила уже нанесла удар по его телу, откинув демона прямиком в стену, впечатав Уильямса. По строению пошли трещины, переходя на трибуны, вот только Президент совета на это даже не обратил внимания, так как его зрачки дрожали, пока он смотрел на свою собственную ладонь. Атака не причинила ему вреда.

Несмотря на силу, вложенную в удар аурой, та даже не поцарапала Лютера, поскольку атрибут Чхве Хана соединился с отчаянием демона. Мастер Меча удивился, не понимая почему его аура лишь отбросила юношу, не нанеся вреда. Такого раньше не происходило, что застало мечника врасплох. Но не только он был в таком состоянии, ведь и сам Уильямс был будто бы шокирован.

Но сейчас в голове демона было настолько пусто, что он ничего не видел перед глазами. Ощутив на себе ауру профессора Чхве он может с уверенностью сказать, что это то же самое чувство, что было в Джунглях. Парень не мог поверить в происходящее, смотря в одну точку. У него сейчас не было никаких мыслей, будто бы все заботы и волнения разом покинули голову. Что будет завтра? Уже не имело значения. Сейчас юношу волновало лишь то, кто же перед ним стоит, поэтому Лютер поднял свой взгляд, смотря всё теми же дрожащими зрачками на Мастера Меча.

— Профессор Чхве, Барона Элфорда в Джунглях одолели вы? — спросил Уильямс первое, что ему пришло в голову, хотя он уже знал ответ, в этом не было смысла. Эта аура определённо была той самой, что парень тогда обнаружил.

— Возможно…? — голос Мастера Меча звучал неуверенно. Кореец не мог понять почему вдруг его оппонент задал такой странный вопрос, но всё же ответил на него.

Он знал, кто такой Барон Элфорд, ведь слышал имя этого человека от полукровок демонов, но сейчас его смущал именно взгляд Лютера, который был полон отчаяния и некой надежды. Эти глаза заставили Чхве Хана вздрогнуть. Они напомнили корейцу о времени, когда он впервые выбрался из Леса Тьмы и нашёл деревню Харрис. Тогда юноша имел точно такой же взгляд.

В сознании Уильямса сейчас одна за одной появлялись новые мысли от чего его глаза становились всё более растерянными. Человек, которого он так долго искал, возможно, сейчас был перед ним. Хотя юноша ни в чём не мог быть уверен, ведь человек, что прожил две тысячи лет — звучит как самый настоящий вымысел.

Может ли он действительно существовать? Но тогда почему их отчаяние так совместимо? Даже несмотря на то, что в ауре Чхве Хана есть примесь чего-то ещё, но оно всё равно такое родное, что Лютеру хочется верить, однако он колеблется. Ему страшно. Страшно задать вопрос. Быть может тот, кого он всё это время искал вообще не существует? Может он ошибался? Однако это не узнать, если не сделать шаг вперёд, поэтому Лютер, откинув все свои мысли и сомнения в сторону, всё же решается.

— Как долго… — демон колеблется, подбирая слова, ведь он не знает, как именно и что спросить. — Вы уже живёте? — всё же озвучивает он главный интересующий его вопрос.

Однако Чхве Хан в ответ лишь хмурится, потому что не может понять с чего вдруг юноша, с которым они сражались, задал этот вопрос. Мастер Меча внимательно смотрел на своего собеседника, пытаясь разобрать что же у того сейчас в голове, раз он решил неожиданно поговорить. Вот только у корейца нет времени, чтобы вести беседу с недругом, поэтому он снова поднимает меч, но Лютер не отвечает тем же.

Взгляд демона падает на Кейла Хенитьюза, и будто в его разуме всё замирает и что-то щёлкает. Как он мог упустить это из вида? Ему же давно было уже известно, что этот юноша является перерождением того самого героя. Тогда рядом с ним могли быть не обычные люди, а профессор Чхве и вовсе с самого начала был благосклонен к красноволосому.

— Случайно не больше двух тысяч лет? — всё же озвучивает свои предположения Лютер, посмотрев вновь на Мастера Меча, лицо которого стало неестественно серьёзным.

— Вовсе. Нет. — прозвучал ответ так, будто бы его произнёс совсем не живой человек, а Уильямс даже растерялся.

«Он не умеет врать? — подумал парень, но лишь встряхнул головой, откинув сейчас ненужные размышления. А на губах появилась лёгкая улыбка. — Кажется, я нашёл его».

Демону больше ничего не надо было слышать. Во всяком случае не сейчас. Он нашёл ответ, который искал. А тут было подходящее место и время для разговора, поскольку Кейл Хенитьюз и Альберу Кроссман были ранены. Теперь-то Лютер, кажется, понимал откуда взялось его волнение за этих людей. Всё это чувства Чхве Хана, которые и дали ему жизнь.

— Почему вы перестали атаковать?! — прозвучал паникующий голос демонессы, что сейчас могла положиться лишь на Лютера, ведь ей без него не сбежать. Она лишилась ног, а в животе была рана. Этот демон, которого она презирала, стал её последним шансом на спасение.

Вот только взгляд Уильямса, что обратился к ней, был настолько холодным и безразличным, что чётко дал осознать женщине своё положение. Ей никто не поможет, Лютер её не спасёт.

— Маркиз Уильямс, вы собираетесь предать правителя? — спрашивает она, смотря в некоем отчаянии. В конце концов, она надеялась, что страх перед Королём, который испытывает каждый демон, кем бы он ни был, заставит этого парня ей помочь.

Вот только Лютер никогда не испытывал ни страха, ни трепета пред повелителем демонов. Поэтому слова девушки не возымели никакого эффекта, что та сразу же поняла, ведь взгляд Уильямса не дрогнул. Чхве Хан же, что стоял напротив парня, всё ещё держа в руке меч, нахмурился. Он не понимал, что произошло с Президентом совета, но тот больше не был настроен на бой, да и атмосфера как-то изменилась. В любом случае, Мастеру Меча сейчас было не до этого, он повернулся в сторону Эрухабена, что упорно поддерживал состояние двух молодых людей.

Демон же кинул на мгновение взгляд на самого Чхве Хана, изучающе его осмотрев, после чего вернул внимание к девушке, что с яростью смотрела на него. Она хотела жить, но поняла, что ей не сбежать. Однако больше демонессу выводило из себя предательство Маркиза, из-за чего она лишь сильнее нахмурилась, после чего по её губам расползлась улыбка.

— Тогда я просто унесу вас всех с собой, — произнесла Графиня, на что Чхве Хан обернулся, собираясь атаковать, вот только его остановила усмешка Лютера, который вёл себя так, будто бы заявление женщины — блеф.

— Ты не сможешь этого сделать, ведь тогда Кейл Хенитьюз погибнет тоже, — произнёс Уильямс, который прекрасно знал, что демонам нужен этот юноша. Они ждали его перерождения в этом мире очень долго. Никто из них из-за глупых эмоций не разрушит все планы демонической расы.

Чхве Хан мрачно посмотрел на них, вспоминая слова Рона о планах демонов на их члена семьи. Тем временем Лютер, что уже принял решение оставить свой пост, потому что больше в нём не было никакой необходимости, выпустил огромное количество отчаяния, которое даже перекрыло свет солнца над ареной. Это чёрное облако, что было похоже на бедствие, вселяло в Графиню истинный ужас. Нет. Отчаяние. Она испытывала его на себе, лишь смотря на эту силу. Демоны отчаяния слабые? Так все говорили во всяком случае. Но сила, что демонстрировал Маркиз, внушала в неё страх. Почему у него была такая мощь, когда он являлся простым порождением отчаяния? Никто толком не знал.

Это облако будто бы могло поглотить всё вокруг, окрашивая в чёрный, вот только его сила была направлена лишь на одно существо. Демонесса чувствовала, что чёрный дым, который стремительно двигался к ней, нёс в себе погибель. Ей казалось, что время шло очень медленно, однако прошло всего пару секунд, прежде чем отчаяние обрушилось на женщину, поглощая её жизнь без остатка.

Лютер развеял свою силу, а на месте, где клубилась эта чёрная энергия, лежал бездыханный труп демонессы. Юноша в последний раз окинул её безразличным взглядом, после чего повернулся к Чхве Хану, смотря прямо на человека, что, кажется, был единственным родным для него в этом мире.

Быть может у него получится понять Лютера, что долгое время не мог найти своё место среди разных рас и существ? Он был везде чужим, его единственной надеждой являлся Мастер Меча, которого Уильямс так долго искал. А тот, оказывается был настолько близко, что сейчас это казалось даже смешным.

Два черноволосых юноши смотрели друг на друга, не проронив ни слова. У обоих были смешанные эмоции, которые создавали в голове кашу. Лютеру было страшно, что его не примет даже этот человек, доказывая, что его существование бессмысленно, а Чхве Хан запутался в себе и происходящем. Этот парень смотрит на него так отчаянно, что он не может решиться вновь поднять свой меч. Его взгляд был полон страхов и надежд. Да, его глаза всё же были похожи на те, что когда-то имел и сам кореец.

Chapter Text

Альберу тяжело вздохнул, смотря на красноволосого юношу, что сейчас лежал на кровати. Казалось, что Кейл мирно спал, пока его грудь расслабленно поднималась и опускалась от дыхания, вот только прошло уже больше недели с тех пор, как Хенитьюз потерял сознание на арене. Благодаря Эрухабену, Наследный принц быстро пришёл в себя, обнаружив после пробуждения Томаса, что чувствовал свою вину за ранение брата. Старший Кроссман его тогда успокоил, отправив отдохнуть, когда узнал, что младший не спал два дня, дожидаясь пробуждения Альберу.

Сразу после того, как тёмный эльф выпроводил брата, его взгляд обратился к золотому дракону, что как раз зашёл проверить состояние юноши. Бывший Император почувствовал, что что-то не так из-за повисшего напряжения, поэтому уточнил у Эрухабена случившееся после его ранения. Тогда-то он и узнал о состоянии Кейла, которое сейчас, казалось, пришло в норму. Во всяком случае физических повреждений в его организме не наблюдалось, но он всё ещё не приходил в сознание.

Наследник престола глубоко вздохнул, посмотрев ещё раз на спокойное лицо юноши, после чего прошёл к дивану, на котором сидели дети и Золотой дракон. Альберу опустился рядом, направив свой взгляд на Чхве Хана, что стоял у окна. Мастер Меча выглядел явно обеспокоенным состоянием Кейла, что разделяли и все остальные присутствовавшие. Дети не находили себе места, ёрзая, поэтому Кроссман опустил руку на голову рыжего котёнка, поглаживая того, пока его взгляд перешёл на Рона, что в абсолютной тишине точил свой кинжал. Кажется, его это успокаивало.

Тем временем Эрухабен вздохнул, понимая, что сейчас всем было тяжело. Они не знали почему Кейл не просыпается, а ожидание убивало. Но им ничего не оставалось, ведь так было всегда. Красноволосый мог лежать без сознания неделями в прошлом и всегда им оставалось только ждать. Больше ничего в этой ситуации они сделать не могли, как бы не хотели. От них ничего не зависело.

Кейл же, что лежал без сознания, был погружён в лабиринты собственного разума, где медленно упорядочивались бессчётные записи, заполнившие его сознание. Юноша шёл по бесконечному коридору, где мелькали тысячу картинок, которые все были ему будто бы знакомы и в то же время словно совершенно неизвестны. В зрачках парня виднелась лишь пустота, ведь сейчас его сознание находилось в полном хаосе, в котором было легко потеряться. Кейл Хенитьюз в данный момент не мог разобрать даже кто он такой. Сын Графа? Сын Герцога? Ким Рок Су? Герой? Мусор? Названный брат Наследного принца? Возлюбленный Императора? Студент? Посланник Бога? Трансмигратор? Командир отряда? Главнокомандующий? Слишком много информации было в его голове.

Бесчисленные потоки воспоминаний захлестнули чужое сознание, погружая его в неразбериху, от чего разум юноши будто бы отключился, его мысли сейчас напоминали огромный комок ниток, который перепутался между собой. Записи юноши сейчас были настолько хаотичны, что он не мог ничего осознать. Всё, что оставалось Кейлу — двигаться вперёд по этому коридору сознания, не останавливаясь, пока его разум пытается впитать воспоминания и расставить их по своим местам в голове красноволосого.

«Человек!» — отдаётся эхом в сознании детский голос.

«Кейл-ня!» — звучат следом ещё два голоса, которые были такими же родными, как и первый. Они звали кого-то, но сейчас парень был не в состоянии понять, что произнесённое имя принадлежало ему.

Вокруг мелькали разнообразные картины его прошлого. Те, что принесли в его жизнь счастье, а так же и те, которые создали настоящий кошмар. Они возникали беспорядочно, одна за одной. Монстры, заполнившие Корею. Огород в Лесу Тьмы. Война с Белой Звездой. Путешествие с детьми. Охотники. Отдых на вилле Супер Камня. Тем временем бесчисленные голоса звучали будто бы из-под толщи воды.

«Ты бесполезный мусор», — прозвучали слова полный отвращения, сменяемые плачем ребёнка. А перед глазами стояла картина, как мальчика с черными волосами избивает пьяный мужчина, который кричал, вот только остальные слова было не разобрать, а само изображение в сознании юноши размывалось.

Записи не всегда были с Ким Рок Су, от чего более старые воспоминания могли искажаться или вовсе стираться, однако были те, что плотно засели в голове корейца, как слова его дяди о бесполезности этого самого ребёнка, что потерял своих родителей. Будто бы клеймом это осталось в душе малыша, а в будущем закрепилось записями. Из-за чего Рок Су всегда будет помнить, что он просто «мусор». Это навечно останется воспоминанием о тех временах, в которых было много боли. Пускай мужчина и не всегда выпивал, а до увлечения азартными играми был хорошим опекуном, но в конечном итоге этот человек стал тем, кто надломил малыша, что и так был покалечен потерей своих родителей.

Красноволосый юноша замер, раз за разом пересматривая одну и ту же картину, будто бы больше ничего вокруг себя не замечая, пока на душе повис какой-то груз. Одни лишь эти воспоминания приносят парню множество неприятных эмоций, а его сердце начинает покрываться трещинами. Теми самыми трещинами, которыми было покрыто сердце Главнокомандующего Роана и Героя. Хотя сейчас сознание Кейла было не с ним, поэтому он не мог понять до конца, что это было за ощущение тяжести на душе.

«Кейл-ним», — сказал более взрослый голос, чем детские раньше, он принадлежал молодому парню.

Услышав его, парень всё же сделал шаг вперёд, проходя мимо сцены избиения мальчика. Будто бы его что-то вело вперёд, не давая оставаться на месте и потеряться в лабиринтах собственной памяти. И Кейл бессознательно шёл за голосами, продвигаясь всё дальше. Тем временем записи вокруг стали постепенно складываться в хронологическом порядке, из-за чего юноша мог наблюдать за жизнью ребёнка, который так много страдал.

Вот мальчик наконец-то смог вырваться от мужчины, что его избивал, поселившись в приюте, где ему явно было намного легче, чем в месте, которое он называл своим домом. Хотя вряд ли то действительно можно было считать таковым. Всё же дом — это то место, куда ты хочешь и можешь вернуться. Однако Рок Су часто бродил по улицам до позднего вечера, чтобы отсрочить момент, когда ему придётся открыть дверь в ту квартиру.

В приюте же было намного лучше. Во всяком случае тут мальчика не били, у него всегда была еда, а так же ребёнок мог поспать, ни о чём не переживая. Если для некоторых детей это место являлось адом, то для маленького Ким Рок Су оно таковым не казалось. Ребёнок будто бы вырвался из своей клетки, но это вовсе не значило, что он стал летать высоко в небе, как подобает птицам. Крылья этого мальчика переломал собственный дядя. И эти кости пусть и зажили, когда он очутился в приюте, однако это не означало, что они срослись правильно. Рок Су больше не сможет парить высоко в небе, даже взлететь было ему не по силам. Остаётся приспособиться и научиться жить на земле. Благо, мальчик не был намерен сдаваться, он был готов жить, несмотря ни на что.

И пока маленький Ким Рок Су цеплялся за жизнь, Кейл шёл всё дальше. Казалось, что этот коридор, наполненный хаотичными записями, что медленно обретали смысл, не имел конца, но юноше было суждено выбраться из него, как только всё встанет на свои места. Когда его сознание сможет наконец-то упорядочить все воспоминания. А пока красноволосому остаётся лишь не потеряться на этом пути.

Казалось бы, что это вовсе не сложно, надо просто идти вперёд по абсолютно прямому коридору, вот только любая мелочь может лишить бессознательного юношу возможности двигаться дальше. Он сейчас мало что понимал, лишь знал, что ему надо идти, но и эта мысль могла исчезнуть из его головы в любой момент.

Тем временем в окружающих его записях Рок Су, что был уже подростком, ходил в школу день ото дня. Большинство из картин были всё ещё сильно размыты, поскольку время заставляло забыть ненужные вещи. Где-то в записях не было звука, где-то они были сильно искажены. Эти записи были сохранены сразу после появления у юноши его способности, из-за чего были неполноценными, ведь записались лишь остаточные воспоминания, которые на тот момент всё ещё сохранились в голове.

В определённый момент школьных лет Рок Су воспоминания будто бы обрывались, создавая абсолютно чёрный пробел. Возможно, подросток просто забыл это, но раньше забытые воспоминания были сильно размыты, однако тут память будто бы просто отсутствовала. Словно кто-то её стёр. Однако Кейл не заострил на этом внимания, проходя мимо чёрных картин, ведь он слышал новый голос.

«Несчастный ублюдок», — он звучал крайне уставши и сочувствующе, но с каким-то родительским теплом.

Вот только парень замер, вернее новые звуки заставили его остановиться, когда он посмотрел на разрушающиеся здания, что одно за другим уничтожали монстры. Люди кричали, плакали, молили о спасении, будто бы Боги могли их услышать. Вот только никому из них не было дела до страдания людей, которые подверглись жестокому испытанию, что было даровано Богом Отчаяния, который подпитывался самыми ужасными эмоциями людей.

Взгляд Кейла наблюдал за тем, как под завалами одного из зданий находился человек, что не ел уже довольно давно, однако продолжал тихо лежать, боясь быть обнаруженными чудовищами. Он пил воду, которую любезно предоставила природа в виде дождя, пока сам отчаянно цеплялся за свою жизнь. Двадцатилетний юноша, что просто хотел увидеть завтрашний день. До этого он столько всего испытал, что удивительно, как Рок Су всё ещё держался. Другой на его месте давно сдался бы, но юноша всегда двигался вперёд, не оглядываясь.

Он цеплялся за этот мир, как никто другой. Даже сейчас, когда кажется, что ему уже ничего не поможет, потому что вокруг разгуливают страшные чудовища, а сознание молодого парня мутнеет от того, что на протяжении нескольких дней во рту не было ни крошки. Все внутренности Кима в тот момент скручивались от голода и недомогания, ведь юноша и так не мог похвастаться хорошей физической формой, однако, когда организм оказался в таком состоянии, было ощущение, что если он потеряет сознание, то больше не проснётся.

Неожиданно, к несчастному пришло спасение в виде мужчины по имени Ли Су Хек и его людей, которые обнаружили паренька. Они помогали попавшим в беду, поэтому исследовали обломки в поисках выживших. Казалось, что Ким Рок Су впервые в жизни подвернулась удача, ведь этот человек, что был таким приветливым, нашёл его, несмотря на завал, который почти не давал шанса на то, что юношу хоть кто-то спасёт. Да и в такое время никто уже и не ждал помощи от людей вокруг, все полагались исключительно на свои силы, ведь мир сильно изменился, каждый пытался выжить сам, поэтому для несчастного юноши это казалось настоящим чудом. Он навсегда запомнил улыбку человека, что его спас.

«Молодой Господин», — один за одним новые голоса сменяли предыдущие, отзываясь в сознании юноши, что сделал новый шаг вперёд.

Кореец мирно проживал свои дни в месте называемом центральным убежищем. Рядом с лидером этого самого места, которым являлся Ли Су Хек. Все тут полагались друг на друга, выручая в трудных ситуациях и поддерживая, что создавало ощущение сплочённости и некого уюта, которого всем не хватало во время начавшегося не так давно кошмара.

Но и это исчезло, стоило лидеру покинуть данное место, чтобы помочь другим, оставив парня по имени Пак Джин Тэ за главного. Тогда-то жизнь Рок Су, как и остальных в убежище, кардинально изменилась. Джин Тэ делил людей по их полезности и силе способностей, из-за чего те, кто не обладал никакими навыками, были на самом дне этой иерархии. Многие смирились с таким раскладом, ведь хотели выжить и просто мирно существовать. Ведь даже так новый лидер не отправлял слабых на убой и разделял припасы между всеми. Просто каждому доставалась своя работа.

Однако Ким Рок Су был другим. Пусть он и выполнял свои обязанности, но никогда не признавал Пак Джин Тэ новым лидером. Для него Ли Су Хек навсегда остался главой этого места. И это не давало покоя новоявленному лидеру, который раньше находился в тени командира. Он верил, что был не хуже, из-за чего Рок Су стал как бельмо на глазу, поэтому тот часто подвергался избиению со стороны Пака и его людей. Джин Тэ хотел лишь, чтобы парень принял тот факт, что теперь тут Король именно он. Однако Ким был упрямым юношей, что, несмотря ни на что, стоял на своём. Он не собирался из-за издевок нового лидера менять своё мнение. Возможно, всё так бы и продолжалось, если бы не наступил тот роковой день.

Записи вокруг Кейла стали проигрывать дату, что навечно запомнилась всем людям как настоящий кошмар. Двадцать пятое октября. День, когда все убежища пали. Больше не было мест, что защищали людей от монстров, из-за чего неподготовленные к этому люди, которые верили, что смогут жить мирно в этих так называемых «убежищах», наконец-то проснулись. Они до конца осознали, что их мир больше не был безопасным, а в любой момент жизнь могла оборваться. В то время погибло очень много людей, а Ким Рок Су взглянул на Пак Джин Тэ под другим углом, ведь, несмотря на всё, тот не отступил. Он до конца боролся за людей под своим командованием и погиб, сказав Рок Су бежать.

И он бежал. Бежал и прятался, стараясь вновь выжить. Ким цеплялся за эту жизнь своими руками, которые со временем покрылись порезами и мозолями, отчаянно не желая умирать. Юноша уже и не помнит, чтобы когда-то был действительно счастлив в этом проклятом мире. Он чувствовал облегчение, когда его спас Ли Су Хек. Чувствовал спокойствие рядом с ним. Но, кажется, кореец понятия не имел, что такое настоящее «счастье».

Впервые это чувство он смог испытать только после воссоединения с лидером отряда, который так же познакомил его со многими другими людьми, в числе которых был и Чхве Чон Су, что являлся его ровесником. Они наконец-то привнесли в абсолютно мрачную жизнь Рок Су какой-то смысл, а на лице вечно мрачного парня стала чаще мелькать улыбка. Возможно, тогда-то парень и научился действительно по-настоящему радоваться чему-то.

Каждый день с ними был для парня дорог, а записи без конца мелькали, пронося счастливые моменты, пока не остановились на моменте смерти первой команды. Время будто бы замерло в тот миг, показывая эту картину красноволосому юноше, чей взгляд был пуст с самого начала. Он не осознавал показанного до конца, но его эмоции твердили о том, что ему плохо. Будто бы сердце в груди разрывалось, пока в горле застрял ком. В этот момент он не мог даже дышать. Словно забыл, как это делать, пока в груди лишь нарастало давление. Хотелось сделать наконец-то вдох, но горло не слушалось. Всё, что мог делать сейчас юноша это лишь смотреть на развернувшийся перед ним ужас.

Даже сейчас, когда в его голове путаница, а сознание и вовсе будто бы отсутствует, его всё равно пронимает сильная боль. И это было вовсе не то чувство, как во время физического избиений, которые Рок Су ни один раз испытывал за свою жизнь. Эта боль была куда хуже, от неё хотелось закричать в ужасе, потому что душа словно разбивалась на части. Парню хотелось закрыть уши, чтобы не слышать рычание чудовища, хотелось не видеть эти окровавленные тела, он отчаянно мечтал, чтобы это всё прекратилось. Чтобы эти воспоминания перестали заполнять голову, принося в душу лишь больше боли.

«Кейл…» — прозвучал нежный голос, который будто бы шептал ему на ухо, и Кейл вздрогнул, а вся боль в мгновение ока улетучилась, не оставив после себя и следа. Будто бы её и вовсе никогда не было. Словно всё это было лишь кошмаром прошлого. Хотя это действительно было верным, ведь всё вокруг уже произошло и этого не исправить. Это всё старые воспоминания, лишь прошлое.

Этот дорогой сердцу голос звал его вперёд. Юноша понимал, что он обращался именно к нему, а поэтому он пересилил все те нахлынувшие разом эмоции и продолжил свой путь, больше не останавливаясь. Он шёл на этот голос, который отзывался в душе сильными эмоциями, пока вокруг мелькали бесчисленные воспоминания, которые все остались позади, а жизнь Ким Рок Су медленно близилась к тридцати шести годам.

— Вы направляетесь к юному господину Кейлу? — прозвучал вопрос, озвученный спокойным тоном и двое юношей, что держали свой путь в комнату упомянутого, обернулись.

Братья Хенитьюз, который шли по коридору общежития, увидели президента студенческого совета, что приблизился к ним, нежно улыбаясь. Он был, как и всегда, приветлив и весьма учтив, что располагало к парню людей вокруг.

— Да, брат уже неделю не приходит в себя, поэтому мы хотим его проведать, — ответил ему таким же спокойным тоном Лиам, кивнув головой, пока Чарльз нахмурился.

Обоих юношей очень волновало состояние Кейла, который из-за возникшей паники не смог эвакуироваться и пострадал, используя свою древнюю силу, чтобы защитить Его Высочество Альберу Кроссмана, что так же получил ранение. Но вот только принц уже пришёл в сознание и относительно поправился. В то время, как младший Хенитьюз всё ещё не просыпался, хотя его внешний вид был в порядке, а физических ранений и вовсе отсутствовали.

— Я как раз направлялся туда же, поскольку мне нужно проверить состояние студента, — печально вздохнул юноша, на что его собеседники понимающе кивнули. У президента совета было много обязанностей, а проверка раненого студента не была чем-то из ряда вон выходящим.

Трое юношей прошли к комнате Кейла, и открыли дверь, которая своим скрипом дала понять находящимся людям в комнате, что пришли новые посетители. Хотя это никого не удивило, ведь большинство созданий внутри помещения почувствовали присутствие гостей ещё до того, как дверь отворилась.

Глаза Чхве Хана, что стоял оперевшись о стену, поднялись, посмотрев на посетителей. Он слегка нахмурился, видя в компании двух Хенитьюзов и Лютера, что лишь слегка улыбнулся, на что Мастер Меча лишь сильнее сдвинул брови к переносице. Собственно, в комнате повисло напряжение, и все, кроме братьев отлично понимали его причину. Те же просто растерялись, но усталый вздох принца словно разбил тяжелую атмосферу.

Альберу Кроссман поднялся со своего места и улыбнулся гостям, понимая, что сейчас не время выяснять отношения перед двумя парнями, что волнуются за своего младшего брата.

— Ваше Высочество, вы хорошо себя чувствуете? — уточнил Лиам, он слышал, что рана принца была серьёзной, поэтому решил спросить о его самочувствии.

— Я чувствую себя намного лучше, спасибо, — в ответ ему сказал Наследный принц, на что Хенитьюз кивнул и прошёл к кровати брата, который лежал абсолютно неподвижно.

И так было каждый раз. Всегда, когда братья на протяжении этой недели навещали младшего, ничего не менялось. Он даже не шевелился. Вообще не подавал признаков сознания. Лишь слабо вздымающаяся грудь показывала то, что он ещё дышит. Ожидание сводило всех вокруг с ума, но это нельзя было исправить, ведь даже лучшие лекари и священник лишь разводили руками. Красноволосый был здоров по их словам. Но всё равно не просыпался.

Через какое-то время братья покинули комнату, пока Лютер остался внутри под предлогом того, что ему нужно узнать больше об инциденте. Как только дверь за двумя юношами закрылась, Чхве Хан щёлкнул своими ножнами. Он всё это время не отрывал взгляд от президента, готовый в любой момент напасть, если тот попытается что-то сделать. И Уильямс это прекрасно знал. Он чувствовал тяжелые взгляды всех в помещении, что были направлены лишь на него. А сейчас, когда двое гостей ушли, даже принц откинул свою маску, смотря именно на него.

— Какая-то напряжённая атмосфера, — произнес со смешком Лютер, посмотрев на профессора Чхве, что лишь сильнее нахмурился. — Я хотел бы поговорить с вами.

Чхве Хан изогнул бровь, обдумывая просьбу парня, который всё ещё был крайне подозрительным. Вот только именно он избавился от демонессы и после отступил, так что было неизвестно враг он или же наоборот. Слишком уж странной была ситуация.

— Говори, — всё же сказал Мастер меча, отпустив меч, хотя он всё ещё был наготове и мог в любой момент сразиться с юношей напротив.

— Вы хотите поговорить тут? — спросил Лютер, который мог точно сказать, что Чхве Хан знал о чём он спросит, ведь Уильямс уже поднял этот вопрос на арене.

Поэтому ему стало интересно не против ли Мастер Меча, чтобы все слышали их диалог. Вот только профессор никак не отреагировал и тогда президент совета задумался, повернувшись в сторону остальных людей в комнате. Его глаза направились к юноше лет пятнадцати, что имел золотистые волосы и выглядел как слуга, хотя его манеры были лучше любого аристократа, будто само его существование источало грациозность.

«Дракон… — пронеслось в голове Лютера, который перевел взгляд в сторону кровати, куда не так давно перебралось двое котят. — Двое…»

Лютер ощущал присутствие сразу двух сильных существ, которые были естественными врагами демонов, после чего он окинул взглядом красноволосого юношу, лежащего на кровати и вновь повернул голову к Чхве Хану.

— Кейл Хенитьюз — это Молодой мастер Серебряный щит, — озвучил Уильямс, не уточняя что именно он имел ввиду. Он решил не говорить точно о перерождении, а после секундного молчания улыбнулся. — И вы это знаете. Все.

Юноша был уверен в этом, видя реакцию присутствующих, а точнее её полное отсутствие. Они были в курсе данного факта и даже не попытались скрыть от демона своего безразличия к этим словам. Обычно, многие бы задались вопросом что имел ввиду демон, вот только этих людей его слова не смутили даже немного.

«Кейл Хенитьюз, Альберу Кроссман, драконы, Мастер Меча, — в голове юноше сейчас было множество различных мыслей, которые сплетались к одному итогу, пока он бегал взглядом от одного существа к другом. — Патриарх Молан».

Он глянул на мужчину в форме дворецкого, которого знал как нынешнего патриарха семьи Молан, всё же он изучал многие аспекты, пока помогал демонам, так что знал в лицо нынешнего главу данной семьи. Всё больше нитей сплетались воедино, создавая в его голове полноценный образ, после чего взгляд Лютера обратился к Чхве Хану.

— Удивительно, получается, что не только Кейл Хенитьюз вернулся, — произнёс юноша вывод, к которым пришёл, после чего отрицательно покачал головой, будто бы сейчас это было не так важно. — Получается, профессор Чхве, вы тот самый Мастер Меча, что сопровождал Героя более двух тысяч лет назад?

Уильямс наконец-то задал вопрос, который его интересовал, делая шаг ближе к корейцу, что всё ещё молчал. Черноволосый мечник внимательно смотрел на собеседника, что произнёс свой вопрос с неким сомнением. Лютер выглядел уверенным, но Чхве Хан будто бы чувствовал в его голосе некоторые сомнения, что тот профессионально скрывал.

Взгляд Мастера Меча на мгновение обратился к красноволосому, что лежал на кровати, а после, будто бы вспомнив, что тот всё ещё без сознания, он перешёл к Альберу, который ему уверенно улыбнулся, кивнув головой. Да, Хан был вовсе не глуп и понимал прекрасно, что сейчас им нужна информация, а раз человек перед ними задаёт вопросы и, вроде бы, не настроен враждебно, то стоит этим воспользоваться.

— Если ты хочешь узнать ответы на свои вопросы, то тебе так же придётся ответить, — спокойно произнёс Чхве, на что Лютер растерянно кивнул, хлопая глазами. Он не думал, что получит хоть какие-то ответы, поэтому ухватился за эту возможность. Юноше было не важно, что именно у него спросят. — Да, я сопровождал Кейла-нима в те времена, — от этих слов на лице президента совета будто бы промелькнули какие-то искры неизвестных эмоций, но Чхве Хан лишь немного растерялся и после всё же задал свой вопрос. — Кто ты?

Для них было важно знать с кем именно сейчас они имели дело, поэтому это был первый вопрос мечника, что смотрел на своего собеседника. Тем временем остальные присутствующие внимательно следили за Лютером, чтобы убедиться в правдивости его ответов. Что ж, юноша на это не обратил внимания, так как не собирался сейчас лгать, в этом не было никакого смысла.

— Демон. Если точнее, то Маркиз мира демонов, — ответил он не медля, но после задумался. — Хотя сейчас наверняка числюсь предателем, так как Графиня мертва, а я оборвал связь, поэтому либо они считают, что я тоже умер, либо же их предал, — юноша безразлично пожал плечами. — Теперь моя очередь. Почему ваш атрибут — отчаяние?

Он не совсем понимал как подвести к теме ауры собеседника, ведь ему было необходимо это знать, но вряд ли источником отчаяния были какие-то приятные воспоминания, так что ими могли не захотеть делиться вовсе. Мастер Меча на него пристально посмотрел, но вздохнул, понимая, что врать он всё равно не умеет. В конце концов он не был похож на Кейла или Альберу.

— Думаю, можно сказать, что случилось много неприятного, поэтому я имею такой атрибут, — ответил Чхве Хан расплывчато, но его собеседник кивнул, принимая такой ответ, что удивило корейца, но он не стал настаивать на том, что его ответ был слишком плавающим. Лютеру же его хватало, он мог сказать из этого, что причиной такого атрибута были сильные эмоции. — Тогда, что демонической расе нужно от Кейла-нима?

— Оу, вы выяснили, что они охотятся за ним? — Уильямс немного удивился, но потому лишь продолжил, не спрашивая откуда, ему не хотелось тратить свои шансы задать вопросы на такую чушь. Какая разница где они это узнали? — Они хотят освободить Бога Отчаяния.

— Как? — неосознанно озвучил новый вопрос Чхве Хан, но Лютер понимал его нетерпение.

— Демоны смогли узнать, как Охотники обращали людей в живых цзянши. Они хотят провернуть этот же фокус с Кейлом Хенитьюзом и приказать ему развеять объятия. Правда я не знаю насколько это сработает на нём.

Уильямс пожал плечами, спокойно ответив на второй вопрос. Это не ускользнуло ни от корейца, ни от остальных в помещении. Казалось, что их собеседник был слишком благосклонен, раз так легко ответил на новый вопрос. Чхве Хан же нахмурился, ведь они уже когда-то имели дело с цзянши, которых очищал Кейл, используя свою древнюю силу и божественный предмет, который был получен на Шаолене.

— Когда именно ваш атрибут впервые начал зарождаться? — Лютеру было необходимо знать период, чтобы понять наверняка был ли он рождён из отчаяния этого самого человека.

— Хаааа, — Чхве Хан вздохнул, покачав головой, на что юноша растерялся. — Честно говоря, я и сам не помню, могу лишь сказать, что это было более двух тысяч лет назад. Даже нет, ещё можно добавить лет сто, так что в районе дух тысяч ста лет.

Президент студенческого совета замер на мгновение, с его появления на свет прошло не мало времени. Он мог точно сказать, что как и упомянул профессор, больше двух тысяч ста лет. Парню бы хотелось знать точную дату, но даже так это бы ничего ему не дало, ведь Лютер не знает своего дня рождения. В то время он не мог даже говорить и толком ходить, не то, чтобы запоминать даты. Ну а Король демонов и вовсе заявил, что такую мелочь не запомнил. Поэтому Уильямс так же понятия не имел сколько именно прошло времени с момента его появления.

— Хорошо, ваша очередь, — произнёс демон, на что Мастер Меча даже слегка удивился, ведь он ожидал так же два вопроса, но Лютер не продолжил, поэтому Чхве не стал говорить что-то против.

— Почему ты нам помогаешь? — вырвалось у него спонтанно, ведь президент не только на арене атаковал демонессу и убил ее, но и сейчас преподносил на блюдечке всю информацию и спокойно отвечал на дополнительные вопросы, хотя сам кореец не дал ему никаких толковых ответов.

Лютер удивился от такого вопроса и даже растерялся, думая, что именно ему ответить. Он не знал, как именно всё это сказать, да и что человек перед ним может подумать. В душе юноши всё ещё сидел страх, что и тут его не примут, ведь он не человек, а всё ещё демон. Но и среди демонов места для существа отчаяния нет. Уильямс будто бы везде был не нужен, поэтому сейчас он сомневался, а Хан видел эти странные сомнения на дне чужих глаз. Лютер глубоко вздохнул, и всё же поднял свой взгляд, который отвёл пока колебался, на профессора.

— Хоть я и демон, но я от них отличаюсь, — начал он, подбирая слова. — Я демон, который появился из чистого отчаяния, рождённого людьми, поэтому, в отличии от других моих… сородичей? — он слегка засомневался на последнем слове, озвучив это с неким вопросом. — В отличии от них мне не чужды человеческие эмоции. Я сам их испытываю довольно часто, и они зачастую зависят от людей, благодаря которым такие существа, как я появляются.

Все спокойно слушали их гостя. В глазах Эрухабена сверкнул какой-то интерес, в связи с тем, что они мало что знали о демонах в принципе, а он не мог устоять от новых знаний, которые получал, поэтому очень внимательно поглощал каждое слово, обдумывая информацию. Чхве Хан же удивился, ведь не знал, что отчаяние может быть не только погибелью, но для кого-то стать новой жизнью.

— Но среди демонов не очень любят рождённых из отчаяния. Мы не только можем испытывать эмоции. У нас мало сил, — начал Лютер, а Мастер Меча был в корне не согласен с тем, что юноша перед ним был слабым. — Помимо этого наша жизнь коротка. Мы умираем тогда, когда люди, что испытали сильное отчаяние заканчивают свою жизнь. А люди, особенно испытывающие такие чувства, долго не живут.

Уильямс пожал плечами, на что взгляд Чхве Хана как-то смягчился. В нем будто бы промелькнуло сожаление. Хотя они не были особо знакомы, но президент совета мог точно сказать, что профессор является очень добрым человеком, когда речь не идёт о врагах. Это заставило парня слегка улыбнуться.

— Вот только моя жизнь никак не заканчивается, — озвучил Лютер. — Я на этом свете уже более двух тысяч лет, а значит источник моего отчаяния всё ещё жив. Поэтому мне и стало интересно как давно ваше отчаяние появилось.

Он неотрывно смотрел на Чхве Хана, чьи зрачки расширились в удивлении. Кореец не мог ничего сказать. Глаза Мастера меча бегали по юноше напротив, пока в голове будто бы что-то активно работало. Юноша перед ним был рождён из человеческого отчаяние и его источник всё ещё жив, даже спустя две тысячи лет. Он не знает ни одного существа, что живёт так долго, кроме членов его семьи и Богов. Но под срок, озвученный демоном подходил только сам Хан.

Отчаяние, что он испытал в Лесу Тьмы стало его атрибутом и сопровождает его с тех самых пор и до нынешнего момента. Неужели то знакомое ощущение, когда он столкнулся с отчаянием этого юноши было из-за этого? Могло ли это действительно быть правдой?

Взгляд Чхве Хана перешёл на его членов семьи, у которых были не менее удивлённые лица. Казалось, что сейчас все обдумывали вероятность того, о чём размышлял и сам кореец. Какова вероятность того, что Лютер был рождён из отчаяния Мастера меча?

— Не найдя своё место в мире демонов, где меня считали чужим, я согласился отправиться в мир людей, чтобы найти источник своего отчаяния, — продолжил президент. — За это время я изучил множество документов и осколков информации, но так и оставался в тупике.

Чхве Хан кивнул, ведь если всё действительно так, как они думают, то Уильямс ничего бы и не обнаружил, всё же о прошлом мечника знало ограниченное число людей.

— Однако, не так давно, в Джунглях я исследовал место смерти Барона и наткнулся на ауру с отчаянием, — Лютер видел, как его собеседник слегка напрягся. — И то отчаяние было точно таким же, как и моё собственное, — на этот раз Мастер Меча вздрогнул, а его зрачки лишь сильнее расширились. — И в довершении к этому, когда вы атаковали меня аурой на арене, я не был ранен, потому что ваш атрибут был точно таким же, как и мое отчаяние.

Лютер замолчал, смотря на Чхве Хана, который, казался, был удивлён и растерян, он словно всё глубже зарывался в свои мысли, пытаясь всё обдумать и осознать. Мастер Меча сейчас чувствовал различные эмоции, которые накладывались друг на друга. Неужели демон, что сейчас стоит перед ним с неким страхом на дне глаз, мог появиться из его отчаяния? Может ли быть такое, что те чувства, которые он испытал в Лесу Тьмы, дали кому-то жизнь? Теперь все вопросы, что задал Лютер казались логичными. Он хотел знать о своём происхождении и убедиться.

— Я точно не знаю, верно ли то, о чём я думаю. Ведь понятия не имею, как должен ощущаться источник моего отчаяния, но других вариантов у меня просто нет, — Уильямс смотрел на своего собеседника всё с тем же страхом.

Ответ этого человека его очень волновал, а так же вселял некий страх, ведь парень не знал, что ему делать, если и Чхве Хан посмотрит на него с отвращением и презрением. Вот только Мастер Меча ничего не говорил и даже не шевелился. Он застыл, смотря ошарашенно на юношу перед собой. Казалось, что его голова сейчас опустела от осознания ситуации.

— Хаааа, что за несчастные ублюдки меня окружают, — послышалось ворчание со стороны дракона, на которого все обернулись, пока сам Эрухабен покачивал головой, цокнув языком.

Лютер смотрел на дракона, что был на вид подростком с растерянность, ведь его речь больше напоминала ворчливого старика, нежели молодого дракона. Вот только от этих мыслей его отвлекли внезапно появившиеся перед лицом большие голубые глаза ребенка. Перед ним возник маленький чёрный дракон, что был так близко и смотрел прямо в лицо Уильямса с любопытством на дне зрачков. До этого момента малыш был невидимым, а сейчас всё же явил себя.

— Получается, что сильный Чхве Хан — твоя семья? — произносит Раон и видит растерянность на чужом лице, поэтому переводит взгляд на корейца, у которого было точно такое же выражение лица. Они сейчас явно испытывали одинаково смешанные чувства. — Дедушка Голди, ведь так?

— Получается, что так, — вздохнул древний дракон, после чего на лице ребенка расцвела довольная улыбка.

— Но Чхве Хан — член нашей семьи, получается, что ты тоже! — заявил дракон, смотря на парня, что бегал глазами по всему помещению.

Лютер слушал слова юного дракона, вздрогнув. Ребёнок перед ним смотрел на него такими чистыми и ясными глазами, что у юноши не нашлось даже слов как-то ответить на это утверждение малыша. В душе демона было множество непонятных и смешанных чувств, которые он испытывал впервые. Он не знает, что такое семья, поскольку никогда не было никого, кто мог бы показать ему значения данного слова в полной мере, но от чего-то на сердце сейчас разливалось неизвестное тепло. Возможно, он сможет понять что такое настоящая семья?

— Пожалуйста, давайте просто поговорим! — прозвучал голос, владелец которого был явно в панике.

Эти слова в отчаяние были произнесены Богом Смерти, что медленно отходил назад, наблюдая за Ли Су Хеком, в руках которого сейчас находился меч, а на лице было хитрая улыбка. Он явно был зол, и Смерть это видел прекрасно, поэтому пытался отступить, чтобы не пострадать. Бог явно не хотел проверять сработает ли способность Ли Су Хека рассекать что угодно на нем. Даже если Боги и бессмертны, но рисковать Смерть не решился.

Лидер отряда ему ничего не ответил, всё с той же улыбкой приближаясь к своему «начальнику», который никогда не думал головой. Своими действиями он подверг Кейла опасности, поэтому сейчас Су Хек чувствовал ярость, ведь красноволосый всё ещё не пришёл в себя, хотя уже подходила к концу вторая неделя с тех событий, когда он потерял сознание, истекая кровью. Все были на взводе, особенно это касалось двух корейцев, что сейчас находились вместе с Богом Смерти и не могли ничем помочь своему младшему.

Взгляд Бога Смерти в панике бегал по Ли Су Хеку и Чхве Чон Су, который стоял с другой стороны, не дав жертве и шанса на побег. Глаза Смерти от безысходности обратились к четвертому существу в пространстве, что расслабился в кресле, наблюдая за происходящим как за интересным зрелищем.

— Не смотри на меня, ты сам виноват, — тяжело вздохнув, произнес гость, взгляд которого казался слишком безразличным к судьбе Смерти.

Бог Надежды, что пришёл, как он сказал, просто посмотреть, явно не планировал спасать шкуру своего сородича. Этот самый Бог был тем, кто помог убедить Баланс сохранить воспоминания друзьям Кейла, хотя та ни в какую не шла на компромисс, желая наказать Бога Смерти за самоуправство в этом вопросе, но появление Надежды поумерило пыл Равновесия. Однако сейчас он явно не хотел помогать, поэтому Смерть чувствовал себя преданным.

Древнее Божество это не особо беспокоило, он лишь вздохнул, думая, о чём-то своем, пока рядом два корейца уже схватили раздражающего их Бога, собираясь выместить на нем всю свою злобу. Тем временем от Бога Надежды послышался ещё один усталый вздох, на который юноши обернулись, смотря вопросительно.

— Когда-то это дитя сможет достичь своей мечты, — произнёс Бог устало. В его голосе было слышно сочувствие к несчастному человеку, который никак не мог спокойно отдохнуть. Надежда, что считал мечту Кейла прекрасной, искренне думал, что рано или поздно парень, который мог стать новым Богом Надежды, но отказался, сможет быть бездельником.

Ли Су Хек и Чхве Чон Су на это лишь согласно вздохнули, понимая насколько их товарищ был невезуч, раз притягивал к себе буквально все неприятности всех миров, после чего вернулись к тому, чем занимались недавно. Лезвие меча командира отряда блеснуло на свету и направилось прямиком к Богу Смерти, который испуганно посмотрел на своего «подчиненного».

Кажется, сегодня два корейца будут выпускать пар, издеваясь над одним бессмертным Богом.

Красноволосый юноша остановился в конце коридора, по которому так долго шёл, пока его записи шли одна за другой, возвращая в голову парня воспоминания о его жизни на протяжении всех тех лет как Ким Рок Су и как Кейла Хенитьюза. Сейчас его глаза уже не были такими пустыми, как в начале этого пути, потому что сознание со временем восстановилось, пока она просматривал бесчисленные картины из записей.

Когда Кейл уже полностью вернул свой разум, то движение по коридору прошло быстрее, он шёл вперёд, не обращая внимания на воспоминания. И вот, он наконец-то добрался до конца этого пути, который казался бесконечным.

Сейчас перед ним была дверь. Куда именно она вела, юноша не знал, однако её внешний вид ему был прекрасно знаком. Она выглядела точно так же, как и дверь в его комнату на вилле Супер Камня. Этот резной узор, был таким же. Дверь в неизвестность не так пугала, ведь напоминала юноше о доме, о тепле. Он всегда, открывая эту дверь на вилле, попадал в свой спокойный уголок, где вместе с детьми мог просто отдохнуть от всего на свете.

Этот вид успокаивал, поэтому красноволосый, не думая больше ни секунды, потянулся к дверной ручке, поворачивая её. Он оставил коридор с уже рассортированными записями, что имели вид множества книг, расставленных на полках, и сделал шаг за эту дверь, где был лишь белый свет. Другого выхода отсюда всё равно не было, поэтому юноше нужно было идти в эту неизвестность. Всё же его ждали.

Яркий свет, в который шагнул Кейл, ослепил его, от чего красноволосый зажмурился, но всё ещё пытался привыкнуть к нему, желая открыть глаза, чтобы увидеть куда вела данная дверь. Когда у него наконец-то получилось разомкнуть веки, то перед его лицом оказались мордочки чёрного дракона и двух котят, что со слезами смотрели на красноволосого, глаза которого привыкали к дневному свету в помещении.

Дети, что лежали на кровати рядом со своим человеком, недавно почувствовали, как тело того дернулось, после чего увидели, что веки Кейла задрожали, готовясь открыться, поэтому они и приблизились к лицу своего опекуна. Они были счастливы, ведь их человек наконец-то пришёл в себя. Спустя месяц после того, как он потерял сознание. Каждый день тянулся слишком долго для членов их семьи, поскольку их близкий никак не приходил в себя. Но наконец-то, он зашевелился.

На это отреагировали не только дети, но и все, кто был в этот момент в помещении, поэтому сейчас, когда глаза Кейла уже привыкли к освещению после столь долгого нахождения без сознания, он поднял взгляд от лиц детей, которых погладил, и осмотрелся, замечая, что вокруг его кровати собралось множество таких родных и знакомых людей.

У всех них было облегчение на лице, и Хенитьюз испытывал те же чувства, хоть и не показывал это, ведь Альберу, который был ранен, сейчас стоял перед ним совершенно здоровый и изучал его взглядом, после чего выдохнул, убедившись, что с Кейлом всё было хорошо. Наконец-то этот тяжелый для них месяц подошёл к концу, поскольку Кейл Хенитьюз пришёл в себя.

Chapter Text

Альберу внимательно смотрел на Кейла, который гладил детей, что не умолкали. Они не знали точно, что с ним случилось и в чём причина такого длительного нахождения без сознания. Конечно, у всех были догадки, но никто не был уверен в причинах, поэтому не знали стоит ли начинать данный разговор, особенно после того, как Хенитьюз только пришёл в себя. Что если он ничего на самом деле не вспомнил, и записи всё же не открылись? Тогда они могут лишь навредить, подняв данную тему, так как в таком случае способность явно будет нестабильной.

Однако, среди всех, кто терзал себя подобными мыслями, фальшивый блондин был на удивление спокоен. Он смотрел прямо в лицо дорогого для себя человека, который казался прежним. Однако Кроссман прекрасно видел, что произошли изменения. Взгляд Кейла, которому было всего семнадцать и этого красноволосого отличались. Он был словно более тусклым. Не было того юношеского азарта, скорее сильная усталость. Альберу был уверен, — он всё помнит.

— Это рекорд, — всё же прозвучал голос тёмного эльфа, что усмехнулся, когда эти самые любимые глаза обратились в его сторону.

— Рекорд? — изогнул бровь Кейл, который не совсем понимал о чем говорит бывший Император, который сейчас был Наследным принцем.

— Твоего нахождения без сознания, — произнёс очевидное Кроссман, на что лицо Кейла исказилось, он ощущал в веселом голосе Альберу явное раздражение.

И пусть красноволосый считал, что оно было направлено именно на него, однако же принц понимал, что это не вина Хенитьюза. Бог Смерти. Он как всегда превзошел сам себя. Это Божество не зря было не любимо ими всеми, ведь именно он когда-то закинул Чхве Хана в Лес Тьмы к полчищу чудовищ. Именно его проклятие отравляло жизнь Ким Рок Су. Именно он был тот, кто даже не спросил Кейла его мнения перед тем как закинуть его в Безымянный 1, хотя Альберу слукавит, если скажет, что не благодарен ему за это. Этот Бог всегда лез в дела людей и в итоге в центре всего оказывались дорогие Кроссману люди, поэтому и сейчас он чувствует раздражение, которое старается отогнать. В любом случае, Ли Су Хек и Чхве Чон Су уже преподали Смерти урок.

Чхве Хан посмотрел на Альберу, который выкинул из головы посторонние мысли. Сейчас нет смысла об этом думать.

— Ты же всё вспомнил? — прямо всё же спрашивает Кроссман, которому не дает покоя взгляд красноволосого. Он был в этом полностью уверен, поэтому не боялся встревожить записи. Тёмный эльф понимал, что те уже открылись.

— Да, — ответил равнодушно Кейл, который поднял глаза от детей на находящихся в комнате людей. У всех на лицах были разные эмоции, кто-то злился, а кто-то был рад, у некоторых была печаль, а у кого-то спокойствие. Хотя во всех этих эмоциях прослеживалось одно: волнение.

— Оно видно, — пожал плечами Наследный принц, на что Кейл изогнул бровь в непонимании. — У тебя такой взгляд, будто бы тебя всё достало, — объяснил ему Альберу, пожав плечами, на что Хенитьюз лишь сильнее выгнул бровь.

Он не понимал что это за «взгляд», ведь не видел никаких особых изменений, внешность у него осталась всё та же, что и у семнадцатилетнего парня. Это заставило его в непонимании уставиться на Кроссмана, но тот в ответ лишь лукаво улыбнулся. Кейл вздохнул, ведь этот Альберу такой же, как и всегда, но это же заставило его улыбнуться, вновь погладив детей, что все ещё сидели рядом.

Тёмный эльф опустился на диван, где уже расположился Эрухабен, который после диалога Альберу и Кейла немного расслабился, ведь сейчас они точно понимали состояние красноволосого и причины произошедшего, поэтому, хотя волнение за жизнь юноши и осталось, они могли всё же выдохнуть. Главное присмотреть за этим несчастным ублюдком, чтобы его не потянуло снова в приключения до полного восстановления.

— Что случилось после того, как я потерял сознание? — спросил Кейл, на что Раон подскочил.

— Человек, сильный Чхве Хан напал на ублюд… — начал было ребёнок, но был прерван кашлем Эрухабена, из-за чего чёрный дракон замялся и продолжил, исправившись. — На ту женщину, но потом он сразился с милым Лютером и тот убил уб… женщину.

Ребёнок выпалил это радостно, вот только в глазах Кейла было лишь больше непонимания. А конкретно его сбила с толку одна фраза, сказанная драконом так легко.

— Милый Лютер? — всё же озвучил красноволосый свои сомнения, на что Чхве Хан неловко улыбнулся и отвел взгляд, потирая затылок. Кажется, пока Кейл был без сознания, что-то произошло.

— Да, Лютер оказался очень милым, он приготовил нам вкусное печенье! — произнес взволнованно Хонг, вспоминая вместе с Раоном, как тот принёс им сладостей. — В отличии от Чхве Хана у него хорошо получилось!

Он лишь вздохнула, смотря на своих братьев. Она понимала почему Кейл в замешательстве, ведь до этого Лютер выглядел в их глазах как враг.

— Так, а теперь по порядку, — прозвучал голос Кейла, который уже почувствовал, будто бы это принесет ему очередную головную боль.

***

Красноволосый удивлённо смотрел на Чхве Хана, что только что обрисовал ему сложившуюся картину. Особенно то, что касалось Лютера. Это удивило юношу, который никогда даже не слышал о том, что из отчаяния может родиться демон. Возможно, дело в том, что те как раз не живут долго, как объяснил Мастер Меча, поэтому и записей о них не сохранилось. Особенно, учитывая то, что о демонах вообще было мало что известно, а почти вся информация и та была у драконов. Люди же владели крупицами тех сведений, от чего про демонов им не было известно ничего.

— Хочешь сказать, что Лютер твой… М-м… — Кейл на мгновение задумался как именно его назвать, но в итоге просто озвучил первое, что пришло ему в голову. — …Сын?..

Чхве Хан от такой констатации факта даже удивился, а его зрачки расширились. Можно ли считать это создание его ребенком, пусть оно и произошло от его эмоций и чувств? Хан не мог на это ответить, ведь с таким никогда не сталкивался. Да и вообще, быть родителем ему ещё не приходилось, даже за все свои долгие годы жизни. Что для этого надо? Да и как вообще стоит заботиться о детях?

Мастер Меча посмотрел на малышей, что сидели рядом с Кейлом и невольно улыбнулся. Сейчас, думая об этом, он имел представление о том, как себя вести с детьми. Однако можно ли Лютера считать ребёнком, ведь ему уже было больше двух тысяч лет. Его личность полностью сформировалась, и демон уже давно даже среди своих сородичей считается долгожителем.

— Кейл-ним, сын… Это перебор… — всё же произнес мечник, на что Альберу лишь усмехнулся. Его наставник выглядел слишком уж растерянно. Красноволосый же просто пожал плечами.

Ему было всё равно, как называть Лютера, хотя тот факт, что он был причастен к ранению Кроссмана всё ещё не нравился юноше, но этот демон являлся кем-то близким к члену их семьи. Что ж, он может дать тому шанс на исправление, всё же полукровка, который пытался убить Раона, его получил. Кейл вздохнул, он никак не мог понять почему его всегда окружают люди со сломанными судьбами. В их семье был ли вообще хоть кто-то нормальный?

(Кейл, не тебе об этом думать), — прозвучал насмешливый голос Огня Разрушения, который юноша благополучно проигнорировал.

— В любом случае, сейчас не это основная проблема, — озвучил Кейл, на что взгляды всех стали более серьёзными.

Действительно, сейчас они имели дело с демонической расой, которая планировала устроить охоту на красноволосого. И самого Хенитьюза это порядком раздражало. Хотя лучше уж на него, чем на кого-то из его товарищей, но юноша всё равно чувствовал, что это принесет ему много проблем.

— Стоит обезопасить семью Хенитьюз и Кроссман. Раз уж они нацелились на Его Высочество и на меня, то напасть могут и на наших родных, — произнёс красноволосый, на что Эрухабен кивнул.

— Да, я уже установил барьеры над поместьем и дворцом после первого нападения, — древний дракон оповестил юношу, что ему не о чем волноваться, на что Хенитьюз кивнул.

Это действительно было практично, так что сейчас он хотя бы мог быть уверен, что никто не приблизится к его роду, а если и попробуют, то Эрухабен об этом тут же узнает, оповестив и его самого.

Кейл тем временем перевел взгляд на тёмного эльфа, который выглядел уже более спокойным.

— Ваше Высочество, что с вашим состоянием? — поинтересовался красноволосый, перед глазами которого до сих пор стояла сцена того, как юношу ранят.

Вспоминая об этом, он чувствовал нарастающее раздражение. Это действительно было паршивое ощущение, от которого парень хотел бы избавиться. Оно наверняка пройдёт, когда они разберутся с оставшимися демонами. Альберу на его вопрос изогнул бровь и вздохнул.

— Это я должен спрашивать о твоём самочувствии. В отличии от тебя, я уже давно поправился, — он произнес эти слова так, будто бы это было очевидно, вот только Эрухабен посмотрел на него с сомнением, ведь юноша всё ещё восстанавливался от ранения.

Этот взгляд древнего дракона не ускользнул от Кейла, но он промолчал, поскольку в комнату открылась дверь и внутрь зашёл Лютер, которого привёл Рон по просьбе Хенитьюза. Президент студенческого совета выглядел слегка растерянным и неловко зашёл. Он всё ещё привыкал ко всему вокруг, хотя Раон и дети, казалось, были рады его видеть. Видимо, они поладили с юношей. Для Кейла же было странно наблюдать такое выражение лица на обычно уверенном аристократе. Но, вероятно, в этом не было ничего удивительно. В конце концов, судя по рассказу Чхве Хана, Уильямс больше привык к одиночеству, поэтому он и чувствовал себя неловко.

— Мне сказали, что вы хотели со мной поговорить… Кейл-ним… — прозвучал голос Лютера, что немного замешкался в конце.

Глаза Кейла расширились, и он перевел взгляд с юноши на Чхве Хана, который и сам был удивлен. Он резко помотал головой, показывая, что это не он его научил. Хотя все посмотрели на Мастера Меча крайне скептически. Пусть он и не учил его этому, но наверняка не раз в его присутствии называл так Кейла, поэтому красноволосому не составило труда понять откуда именно взялось это странное обращение. В конце концов Чхве Хан его никак иначе не звал. Хенитьюз решил просто это проигнорировать, ведь уже давно привык к такому обращению, это было неожиданно, но не более.

— Да, — по губам Кейла расплылась ухмылка, из-за чего Лютер даже застыл. Он впервые видел такое выражение у обычно безразличного юноши. — Ты долгое время пробыл с демонами и знаешь многое про них, не так ли? — тон красноволосого звучал очень хитро, хотя в нем было и некое раздражение при упоминании созданий, что повредили дорогим ему людям.

Сначала Мэри, потом Альберу, демоническая раса рыла себе могилу всё глубже. Кейл не был из тех, кто щадит своих врагов. Если кто-то навредил его близким, то те получат удар в спину, и он будет в сто крат больнее. Это Хенитьюз обещает наверняка.

— Верно, — ответил Лютер, понимая о чём именно говорил красноволосый. — Вам интересна информация?

— Определенно, — Хенитьюз улыбнулся, ведь информация всегда была ценнее всего.

Она позволяла иметь преимущество над врагом, а Кейл обожал сражения, в которых они имели огромное превосходство. Что может быть лучше, чем полный разгром другой стороны? Раньше они ничего не знали про демоническую расу и собирали данные по кускам, но сейчас у них есть прекрасный источник знаний, который может поведать многое о враге.

— Сейчас осталось пять глав семей. Вы избавились от Барона Элфорда, а Графиня Фостер была убита во время нападения. Так же я покинул демонов, — начал было Лютер, на слова которого Кейл кивнул. — Из них я знаю где сейчас только двое. Мне неизвестно где находится Герцог Кантуэлл, а так же Виконт Ховард, который вечно находится рядом с первым. Он его прямой подчиненный можно сказать, хотя тоже является главой. И я не знаю чем занят Барон Эванс, — Уильямс на секунду остановился словно что-то вспомнил. — Вернее уже Виконт Эванс.

— М? Иерархия сменилась? — решил уточнить Кейл, поскольку Лютер сам себя исправил, на что президент совета кивнул.

— Да, из-за того, что Виконт Леман упустил Некроманта и артефакт, он был понижен до Барона по приказу правителя, — объяснил юноша, на что Хенитьюз нахмурился. Некромант. Это относилось к Мэри. Именно из-за этого главы семьи она пострадала. И Кейл вернет этот должок в десятикратном размере.

— Он ещё жив? — решил уточнить Хенитьюз, а Лютер вздохнул.

— Так это были вы? Мне стоило раньше догадаться, — не так давно произошёл взрыв в лаборатории рода Леман. Кейл в ответ ничего не сказал, хотя улыбка на его губах стала будто бы грубее. Лютер мог догадаться, что тот, вероятно, раздражен. — Он не погиб, хотя был ранен серьезно. Сейчас он восстанавливается у Графа Ройса.

— Тогда мы можем уничтожить сразу обоих, — спросил Чхве Хан, на что Уильямс кивнул. Верно, это не составит труда, учитывая состояние бывшего Виконта.

— Могу предположить, что те двое, расположение которых ты знаешь, как раз они, — констатировал факт Альберу, на что Лютер вновь кивнул, пока на него смотрели заинтересованные дети, что сидели рядом с Кроссманом.

— И где же они скрываются? — уже прозвучал голос древнего дракона, который постукивал пальцем по столику. Им всем не терпелось скорее избавиться от демонов, особенно от тех, кто заставил Мэри, члена их семьи, пройти через всё это.

— Бесконечное Королевство, — прозвучал ответ Лютера и все нахмурились.

Мировое древо уже говорило Кейлу о Королевстве Конца, поэтому его посещение входило в их планы, но теперь они были точно уверены в том, что в происходящем там виноваты демоны. Неужели, скрываясь в том месте от взора Богов, они активно действовали? Вполне вероятно, а поскольку Бесконечное Королевство уже несколько десятков лет изолировано, то влияние демонов могло быть там сильно. Кейл нахмурился, ему эта мысль не нравилась.

***

— Отец, вам стоит отдохнуть, — прозвучал женский голос. Молодая девушка подошла к мужчине, что сейчас раз за разом перечитывал какой-то документ. Он выглядел уставшим, несмотря на то, что был не человеком вовсе.

— Как я могу отдыхать, когда у нас сейчас столько проблем. Многие наши собратья уже находятся в подчинении у демонов. Хотя нет, это больше напоминает рабство, без какой-либо свободы, — измученно произнес тот, на что девушка тяжело вздохнула. Об этом было неприятно слышать, ведь для них сейчас страдания жителей этого Королевства были слишком мучительны.

— Отец, если вы упадете без сил, то это нам ничем не поможет, — покачала головой собеседница, на что вампир по имени Фредо лишь улыбнулся, поднимаясь со своего места.

— Что ж, возможно, отдых не такая плохая идея, — он всё же сдался, направляясь к выходу, чтобы пойти в комнату и поспать хотя бы немного.

Фредо был морально вымотан, поэтому каждый шаг был будто бы тяжелее, но стоило ему пройти мимо окна, как мужчина остановился, бросив взгляд за его пределы. Сейчас они находились в каком-то ветхом здании, о котором никто ничего не знал. Кто бы мог подумать, что рождённый Королем этого места, он будет вынужден прятаться в какой-то заброшенной лачуге. Сейчас жители Королевства Конца находились в вечном страхе перед теми, кто явился около сорока лет назад. Демоны захватили власть в этом месте, перевернув всё вверх дном. С тех пор жизнь для жителей Королевства превратилась в рабство, ведь демоническая раса не считала кого-то из них достойных чего-то большего.

Пожалуй, только одна раса из всех, что тут находились, получила относительную свободу. Те, кого отвергли Боги. Те, кто добровольно решили пойти за демонами. Взгляд Фредо упал на спокойно расхаживающих по улицам представителям племени Волков, которых не сковывали оковы. Они были верными псами своего хозяина. И каждое новое поколение волков было воспитано мыслями, что они обязаны подчиняться демонам. Фредо не собирался терпеть как они. Вампир решил бороться с демонами. И пусть с каждым разом эти сражения давались всё сложнее, а они теряли всё больше товарищей, но он не позволит этим созданиям спокойно расхаживать по его дому. Бесконечное Королевство, как и живущие тут существа, уже достаточно натерпелось во время гонений со стороны Церкви Солнца.

Фредо отвёл взгляд от окна, направляясь дальше по коридору. Он будет бороться за это место до конца, ведь оно стало домом для них всех. Оно позволило им не бояться и чувствовать себя защищенными, а так же дало возможность стать частью этого мира.

— Интересно, если бы это был Кейл, то что бы он сделал? — спросил сам себя Фредо и усмехнулся. Определенно, он бы уничтожил своих врагов. — Этот парень всегда действует с большим размахом.

Мысли о тех, кого Фредо Фон Эджеллан когда-то знал успокаивали его и придавали сил. Всё же те никогда не сдавались, несмотря на происходящее вокруг. Да, это были люди, которых он мог назвать своей семьей. Он последует их примеру и не сдастся.

***

По комнате разнесся неожиданный чих, который издал красноволосый, на что Альберу лишь изогнул бровь.

— Ты же не можешь заболеть, — сказал он с неким сомнением, ведь не знал, могли ли силы парня сейчас действовать как-то иначе.

— Не могу, — подтвердил Кейл, кивнув ему.

Он просто спихнул внезапно появившееся желание чихнуть на возможную пыль, и продолжил дальше лежать на кровати, листая книгу. Пусть юноша и мог читать быстро, используя запись, но часто этим не пользовался, предпочитая наслаждаться историей постепенно. Ему нравилось именно такое размеренное чтение и погружение в сам сюжет. Поэтому в свое время и Рождение Героев он прочитал только до пятого тома, хотя мог вполне закончить его весь за пару минут.

Кейл почувствовал, как на его кровать кто-то опустился и, оторвав взгляд от книги, красноволосый увидел Кроссмана, что ему улыбнулся. Сейчас в комнате уже не было никого. Все решили дать Хенитьюзу возможность отдохнуть после пробуждения.

— Снова будешь домогаться? — спокойно спросил Кейл, на что блондин подавился воздухом и закашлял, будто бы возмущенный или скорее смущенный данным заявлением.

— Я не домогался до тебя, — произнес принц, смотря на своего старого возлюбленного, что в ответ ехидно улыбнулся.

— Как скажешь, — ответил он, будто бы продолжив читать, хотя вскоре, после непродолжительной тишины, очередной своей фразой ошарашил тёмного эльфа. — Не знал, что вам нравятся помладше.

В этот раз глаза принца расширились, а сам он не знал, что и ответить. Кейл прекрасно знал, как лучше поиздеваться над Альберу, поэтому на его губах всё ещё играла явная насмешка. Ему нравилось состояние, в которое он вогнал блондина. Тот был растерян и даже смущен. Кроссман устало простонал, прикрыв своё лицо руками. Иногда этот красноволосый всё же был чертовски невыносим, но даже эта его черта казалась принцу достаточно милой.

— Кто бы говорил, — всё же проворчал фальшивый блондин, посмотрев на собеседника возмущенным взглядом. — Тебе напомнить, что в прошлый раз у нас была разница в возрасте больше? И она была в твою сторону, так что не тебе меня упрекать в совращении малолетних, — принц был уверен, что Кейл на это ничего не сможет сказать, вот только по губам того расплылась ещё более наглая улыбка.

— А я ничего и не говорил про совращение малолетних, — ответил Хенитьюз, на что Альберу захотел провалиться сквозь землю. Он не понимал, кто его тянул за язык, ведь этот рыжий теперь его так просто не оставит.

И пока Кроссман в своих мыслях уже видел все те издёвки, Кейл приблизился к нему, смотря прямо в голубые глаза принца, которые имели такой цвет в маскировке. Не важно какой именно: тёмный эльф или же принц. Это всё ещё был его Альберу. Рука Хенитьюза опустила ладони фальшивого блондина и коснулась его щеки, пока сам юноша сильнее сократил расстояние, касаясь своими губами губ Наследного принца.

Как же Кроссман скучал по этому Кейлу. Его наглому любимому, который может одним своим взглядом довести Альберу до точки, когда уже невозможно будет остановиться. Вот их языки переплетаются, пока красноволосый цепляется за плечи блондина, всё углубляя поцелуй. Скучал не только принц, Хенитьюз и сам осознал, как сильно хотел коснуться этого человека и вновь быть непозволительно близко. Это его принц. Его Император. Его тёмный эльф. Его Альберу.

Руки Кейла соскользнули с плеч фальшивого блондина, и направились прямиком к пуговицам, не обрывая поцелуй, пока он медленно расстегивал одну за другой, на что сам Кроссман отстранился, смотря на покрасневшего от нехватки воздуха Кейла.

— Ты только пришёл в себя, — произнёс Альберу, который не был уверен в состоянии Хенитьюза, на что тот лишь хитро улыбнулся, приблизившись к уху тёмного эльфа.

— Жаль, но я не планировал заходить дальше. Я прекрасно себя чувствую, но насчёт тебя не уверен, — прошептал он, после чего тыкнул пальцем в бинты на открывшемся торсе Альберу.

А ведь недавно он уверял Кейла, что полностью выздоровел. Хотя уже и прошёл месяц, но его рана оказалась серьёзнее, чем ожидалось. И почему-то на это ранение не действовали зелья. Будто бы та самая демоническая энергия внутри замедляла исцеление. Хотя даже так, благодаря Эрухабену, всё было относительно стабильно, и лечение проходило хорошо. Однако, кажется, этот хитрый лис поймал его.

— От тебя ничего не скрыть, — вздохнул фальшивый блондин. Действительно, красноволосый был слишком умен и хитер. И всё это нравилось Кроссману.

***

Альберу чувствовал, как его затылок покрылся холодным потом, потому что сейчас на него смотрел Рон, который жутко улыбался. Каким бы Императором не был там Кроссман или особой царских кровей, но этот старик всё равно выглядел очень уж пугающе в его глазах. Хотя сейчас он и вовсе не был стариком, что не убавляло его жуткой натуры.

Кейл же ничего не говорил, ему не хотелось, чтобы эта улыбка была адресована уже ему, вместо этого он смотрел на Эрухабена, что собирался их всех перенести в Чёрный замок. Там они составят план дальнейших действий, а также Кейл хотел вновь обговорить с одним белым ублюдком, который ,пока он ничего не помнил, сказал несколько интересных вещей.

— Ваше Высочество, вас тоже покусали? Я же говорил, что сейчас сезон и стоит быть осторожнее, — прозвучал голос Рона и Альберу закашлял, подавившись повисшим напряжением.

Он резко перевел взгляд на Кейла, что указал юноше на шею. Тогда-то Кроссман и понял, что, кажется, не заметил яркой отметины, оставленной хитрым лисом по имени Кейл Хенитьюз. Неужели это была своеобразная месть за то, что тёмный эльф попытался скрыть своё ещё не зажившее до конца ранение? Что ж, это вполне было в духе красноволосого, поэтому принцу оставалось лишь тяжело вздохнуть, прикрывая ладонью засос.

— Вам стоит воспользоваться тем средством, что я вам передал, — сказал Молан, на что Альберу попятился. Он сразу же избавился от той жуткой мази. Наверняка в ней могла быть отрава. Так сказать, чтобы избавиться от надоедливых насекомых. Кроссман же всё-таки ещё хотел пожить.

— Обязательно, — произнёс он в ответ, желая, чтобы этот человек скорее перестал кидать на него убийственный взгляд. Вот только это не особо помогло, потому что Рон продолжал смотреть на тёмного эльфа со своей фирменной улыбкой.

«Жуть», — пробежало в голове Кейла, который в этот момент мог лишь посочувствовать Альберу.

В любом случае, это хотя бы позволяло всем отвлечься и расслабиться, поэтому страдания Кроссмана, можно было сказать, приносили пользу. Кейл вновь посмотрел на древнего дракона и тот лишь вздохнул, активируя заклинание телепортации. Впервые после возвращения памяти красноволосый попадёт домой… Он чувствовал предвкушение. Чёрный замок был местом, которое наполняло их общие воспоминание. Что-то дорогое сердцу. Это было действительно то, что он может назвать домом.

Яркий свет накрыл всю комнату и вскоре находившиеся внутри исчезли. Открыв глаза, все уже находились внутри Чёрного замка, где их встречала девушка с белыми волосами и нежной улыбкой.

— Шеритт-ним, — произнёс Кейл, на что та лишь сильнее улыбнулась. Она уже успела услышать от Эрухабена последние новости, и ей известно, что Хенитьюз всё вспомнил.

— Добро пожаловать домой, — произнесла она, на что красноволосый кивнул с ответной улыбкой, а дети радостно направились к девушке.

Все чувствовали небывалое тепло от этого момента, и лишь одно создание испытывало нечто смешанное. Лютер. Они взяли его с собой. И юноша не знал, что именно за странное ощущение было в его груди. У него никогда не было дома, и в этом месте он никогда не бывал. Но от чего-то его сердце билось быстрее, поэтому президент перевел взгляд на Чхве Хана, который явно ощущал сейчас то, что называют счастьем. Лютер чувствовал его эмоции. Испытывал их на себе. Дом… Кажется, это прекрасное место…

Chapter Text

Лютер, сколько себя помнит, всегда был один. Он боролся за свою жизнь, окруженный чужими существами, которые были вовсе не против его скорейшей смерти. Он никому не мог довериться в этом мире, будучи абсолютно одиноким. Ему всегда приходилось полагаться только на свои собственные силы. Так было на протяжении всей жизни. Более двух тысяч лет. И двигался он вперёд только ради мимолётной надежды найти хоть кого-то, кто смог бы стать для него близким. Уильямс прекрасно понимал, что тот, кого он искал всё это время, не обязан был принимать его. Он чётко осознавал, что может быть брошен этим человеком, как и всеми остальными, но всё равно стремился его найти. Хотя бы увидеть того, кто подарил ему право на эту жизнь.

Парень не мог и подумать, что это будет один из тех самых Героев двух континентов, которые когда-то нарушили планы Бога Отчаяния, уничтожили Белую Звезду, а так же полностью разгромили Охотников. Чхве Хан. Мастер Меча, известный как наставник Первого Императора и верный рыцарь Кейла Хенитьюза. Самый юный Мастер Меча того времени и самый сильный из всех известных в этом мире. Лютер не мог тогда и подумать, что атрибутом одного из Героев на самом деле являлось отчаяние. Хотя оно было вовсе не обычным. В нём было что-то ещё. Что-то светлое и тёплое. Что-то, что заставляло Уильямса удивляться всякий раз. Это была надежда. Такое искреннее чувство, которое смогло появиться в этом чёрном и мрачном отчаяние. Это было действительно удивительно. Или всё-таки нет? Может это было естественно?

Осмотревшись, юноша лишь слегка измученно улыбнулся. Он видел ту самую картину, которая позволила этой надежде зародиться в душе Мастера Меча. Здесь было так много разных созданий, что это даже удивляло. Но, несмотря на все различия, они были сплоченными. Это казалось для юноши очень необычным.

В мире демонов в принципе не было принято рассчитывать на кого-то. Каждый был сам за себя, хотя цель у всех и была общая. Лишь приказы правителя их объединяли. Но здесь всё было иначе. Люди, в принципе, часто зависели друг от друга, это демон понял, пока жил в людском обществе. Однако же даже так у этих людей, и не только, была связь намного крепче. Удивительно.

И эти создания не отвернулись от него, демона, даже несмотря на то, что он помог врагам проникнуть в академию. Они… Приняли его? Лютер не мог точно сказать, но не чувствовал с их стороны неприязни. На удивление, они казались достаточно открытыми.

Да, сколько себя помнит, Лютер действительно был одинок. Поэтому сейчас он чувствовал себя будто бы не в своей тарелке. Он не знал, как ему стоит себя вести. Что делать, что говорить, а о чём лучше промолчать. Поэтому юноша запутался сам в себе, наблюдая за окружающими.

Все эти создания, казалось, были очень обеспокоены состоянием красноволосого парня, который лежал на кровати и никак не просыпался уже долгое время. Он мог видеть лица трёх детей, что вечно находились рядом с Кейлом. Они действительно были опечалены. Тем временем дворецкий, которого звали Роном, каждый день заботился о бессознательном господине, постоянно обновляя чашку с водой у кровати, будто бы желая, чтобы юноша после пробуждения, смог смочить горло. Хотя то, что внутри чаши была вода являлось исключительно предположением Лютера.

Золотой дракон, что был достаточно юным на вид, тем временем располагался в кресле, попивая чай, поданный этим самым дворецким. Пусть он и казался самым спокойным из всех, с кем Лютер успел здесь познакомиться, но всё же его раздражение ощущалось, когда он замирал и невольно начинал хмурится, посматривая на время. Его, как и остальных, заставляло беспокоиться долгое бессознательное состояние Хенитьюза.

Кейл Хенитьюз. Он всегда собирал вокруг себя множество людей. Его харизма, ум и доброта так и привлекала других. Об этом говорилось во множестве историй о великом Герое. Действительно, возле красноволосого даже сейчас сплотились сильные существа, которые готовы ради него на всё. Он обладал поистине ужасающими способностями. Вовсе не удивительно, что демоническая раса его остерегалась. Однако, к удивлению самого Лютера, ему было спокойно рядом с этим человеком, который будто бы мирно спал. Он не знал почему. Хотя нет, юноша догадывался.

Его взгляд упал на черноволосого парня, который до этого казался обычным учителем в Академии. Он был очень привязан ко всем находящимся тут существам. Было прекрасно видно, как сильно он переживает за Кейла Хенитьюза, а так же как пытается успокоить нервничающих детей. Лютер прекрасно видел, что Чхве Хан полностью расслаблен в кругу близких. Демон будто бы подсознательно это ощущал. Вероятно, это спокойствие в его душе было как раз от Мастера Меча.

Лютер всё ещё не мог себя почувствовать полностью комфортно среди такого количества людей, и не только, которые относятся друг к другу с неким теплом и трепетом. Было сразу видно, что между ними очень крепкая связь. Их соединяли семейные узы. Однако Уильямс понятия не имел, что такое семья. Для него всё это было в новинку, поэтому парень молча следил за происходящим вокруг, чувствуя себе не в своей тарелке.

Юноша просто не привык к этому, поэтому пока решил наблюдать, размышляя над тем, что он все же чувствует. Ведь демон наконец-то нашел то, что искал. И его даже не отвергли. Человек, которого он так старательно пытался найти не сказал ему о том, что Лютер ему не нужен. Уильямс часто думал, что ему, возможно, и не стоило появляться на свет, он чистое отчаяние, то чего не должно существовать. Но Чхве Хан ему такого не сказал. Парню было в принципе сложно понять, что творилось в голове у Мастера Меча. Но он точно ощущал одно, что Хан не испытывает по отношению к нему отвращения. Лютер бы почувствовал, ведь он рожден из эмоций этого человека.

— О чем ты так задумался? — прозвучал юношеский голос, и Лютер наконец-то поднял глаза от пола, смотря на источник этих слов.

Сейчас Уильямс стоял в углу комнаты, чтобы не мешать остальным, но не далеко от него располагалось кресло, в котором спокойно пил чай юный на вид эльф, что сейчас был одет не как слуга, в отличии от дней, когда он сопровождает Хенитьюза. Разумеется, это вовсе и не эльф, поскольку демон отчетливо чувствует его ауру. Это существо является драконом. Эти создания — повелители магии, которым нет равных в обращении с ней. И такой дракон находился с Кейлом Хенитьюзом. А ведь он был даже не один. Прямо сейчас юный черный дракон лежал на кровати рядом с двумя котятами и красноволосым.

Лютер осмотрелся вокруг, видя, что остальные люди в комнате находятся достаточно далеко. Он не был уверен, что этот вопрос был действительно адресован ему, поэтому сначала замешкался.

— Вы это мне? — всё же уточнил демон, которому вдруг стало немного неловко, будто он говорил не с юным драконом, которому от силы чуть больше сотни лет, когда как самому Уильямсу было уже за два десятка веков, а с кем-то более старшим.

— Разумеется, — дракон вздохнул, будто бы был вымучен происходящим вокруг, а слова его были произнесены так, словно здесь именно Лютер был ребенком, который многого не понимал.

Золотой дракон, который всё ещё сидел в кресле, взял стоящий на столе чайник и обновил напиток в своей кружке, попутно наливая чаю ещё в одну. Он рукой указал на диван рядом, намекая, чтобы демон сел именно туда. Уильямс сначала застыл, неловко посмотрев на юного «эльфа», после чего все же направился на указанное место, присаживаясь. К нему пододвинули чашку с чаем, и Лютер в душе почувствовал ещё большее замешательство, поскольку даже банальная забота была ему не знакома.

— Ну и о чем же ты задумался? — всё же повторил свой вопрос Эрухабен, отпивая из чашки.

Демон же посмотрел на чашку перед собой и, тяжело выдохнув от напряжения внутри, тоже взял её в руки, сделав глоток. Горячий напиток приятным теплом разлился по горлу, будто бы действительно согревая парня изнутри. Он бы и не подумал, что чай может быть когда-то таким вкусным и согревающим. Раньше этот напиток казался юноше менее замысловатым. Быть может его просто нужно пить в хорошей компании?

— Я не совсем уверен в том, насколько мне место здесь, — проговорил всё же Лютер, смотря в чашку, заполненную янтарной жидкостью. — Всё это не совсем привычно. Не говоря уже о том, что из-за меня пострадали люди.

Эрухабен четко видел терзания парня, который, несмотря на возраст, будто бы ещё был совсем подростком. Хотя это и не было удивительным, ведь у этого демона рядом не было никого, кто мог бы помочь и поддержать. Было ли у него вообще время и возможность оставаться ребёнком? Получается, что этот юноша настолько рано был вынужден нести за себя ответственность, что в итоге внутри так и остался тем самым подростком.

А сейчас парень и вовсе винит себя за всё случившееся, хотя из того, что он рассказал, следует лишь то, что помогал он демонессе только в первом проникновении. Безусловно, тогда пострадал Альберу, который был для них дорог, поэтому за то происшествие вины с него никто не снимает, однако демон взваливает на свои плечи намного больше. Но главная проблема заключается в том, что с каждым днем это чувство вины внутри Уильямса растет. Юноша среди них уже 2 недели, и его это всё больше терзает, потому что он буквально испытывает тоже, что и Чхве Хан.

— Хаааа, могу тебе сказать лишь то, что для нас всех здесь изначально были непривычны такие крепкие отношения со столькими людьми. Мы буквально учились всему. Я дракон и большую часть своей жизни прожил один. Эти дети, — Эрухабен указал на малышей, который сейчас были рядом с красноволосым. — Никогда не знали, что такое настоящая любящая семья. Альберу всегда мог полагаться на очень ограниченный круг лиц, а Чхве Хан, — при упоминании Мастера Меча демон напрягся, внимательно вслушиваясь в слова дракона, что не ускользнуло от Эрухабена. — И вовсе больше века прожил в Лесу Тьмы, в кромешном одиночестве, вынужденный выживать там ещё совсем подростком. Поэтому для всех нас всё это было чем-то новым. Даже для Кейла…

Золотой дракон посмотрел на красноволосого юношу, который лежал в кровати, не просыпаясь. Он отлично помнит поведанную Ким Рок Су историю его жизни. И прекрасно понимает, что до попадания в тело Кейла этот парень так же не мог ни с кем сблизиться. Ведь он терял всех своих дорогих людей на протяжении жизни. Его судьба была не завидной.

— Ну а насчет того, что из-за тебя пострадал кто-то… Здесь ты винишь себя намного больше, чем кто-то другой, даже сам пострадавший, — Эрухабен вздохнул, вспоминая, что Альберу, когда услышал историю Лютера, нахмурился, назвав демонов ублюдками.

Наследный принц легко мог понять, что именно чувствовал юноша, будучи чужим в месте, где он появился на свет. В конце концов и сам Альберу во дворце был таким же. Он не могу довериться никому. Но у него хотя бы были тёмные эльфы. У Лютера же не было никого.

Древний дракон смотрел на задумавшегося юношу, который ничего ему не отвечал. Было видно, что парень всё ещё погружен в сомнения. Оно и понятно, просто так это всё не улетучится. Но и не только Эрухабен смотрел на демона. Чхве Хан, что находился у окна, тоже мельком наблюдал за юношей, который был рождён из его сильного отчаяния. Мастер Меча всё ещё не знал, что он чувствовал, но в душе уже было некое беспокойство за младшего, за жизнь которого он оказался в ответе. Хан принял для себя решение, что чтобы Лютер для себя не решил, он не станет ему препятствовать, а наоборот, поддержит. В любом случае этот парень никогда не чувствовал банальной поддержки, а Чхве Хан хочет её ему дать. Странное ощущение, но так требует сердце Мастера Меча.

***

Чхве Хан вздохнул, смотря через устройство для связи на Чхве Чон Су, который, открыв рот, молча на него уставился, обдумывая то, что произнёс его дядя.

— То есть, этот Лютер появился из твоего отчаяния? — спросил Ли Су Хек пока его младший товарищ всё ещё переваривал информацию, пялясь на Мастера Меча, который неуверенно почесал затылок.

— Да?.. — ответил Чхве Хан, раздумывая. Он прекрасно понимал, что ощущения от Лютера ему знакомы. Он чувствовал от него ту же самую энергию, что и от своей ауры. Мастер Меча не мог отрицать очевидного. Демон не врёт.

— Что?.. — спросил Чхве Чон Су, который уже произносил это несколько раз. Он уже трижды задал один и тот же вопрос из трёх букв.

Су Хек рядом с ним лишь вздохнул, потерев переносицу. Всё же Чон Су был иногда слишком… Просто слишком… И даже не иногда, а очень часто. Будь Рок Су тут, то понял бы прекрасно, что чувствует сейчас лидер отряда.

— У твоего дяди появился можно сказать ребёнок, — пожал плечами Ли Су Хек, на что уже оба Чхве посмотрели на него ошарашенно. — Я не прав? — усмехнулся кореец, который выглядел крайне уверенным.

Чхве Хан ему на это ничего не ответил. Всё же он ещё не до конца понимал их взаимодействия с Лютером. Формально этот юноша рождён от его отчаяния, но они настолько мало знают друг о друге, что обоим сейчас слишком неловко даже поднимать данную тему.

— Не знаю, — ответил Мастер Меча, вздохнув в ответ. Ему в любом случае было больше нечего добавить.

— Как же с вами непросто, это отличительная черта семьи Чхве? — пробормотал задумчиво Су Хек, хотя оба юноши его прекрасно слышали, однако лидер отряда лишь улыбнулся им в ответ, на что у Чон Су пошли мурашки. Он ничего не произнес, вновь повернувшись к своему дяде.

— А вы что об этом думаете? — спросил младший Чхве у Мастера Меча, который призадумался.

— Я пока даже не знаю, что мне думать, слишком много вокруг происходит событий, но я хочу узнать Лютера ближе. В конце концов я не могу его просто оставить…

Чон Су серьёзно кивнул на слова своего дяди и улыбнулся, обдумывая то, что у него, получается, появился ещё один интересный родственник. Лютер Уильямс. Демон рожденный из отчаяния Чхве Хана. Значит они были так называемыми двоюродными братьями? Эта мысль заставила Чон Су усмехнуться. Он определенно хочет увидеть этого любопытного парнишку, которого скоро затащат в огромную семью. Младший Чхве уже прекрасно знал, что испытав любовь, которую дарит семья Кейла, парень не сможет просто исчезнуть или уйти. Ему захочется остаться, как было и с другими.

Чхве так же прекрасно понимал, что Рок Су слишком добрая душа, чтобы выкинуть несчастного юношу с трудным прошлым, даже если из-за того пострадал его близкий. Он будет ворчать, может притворяться, что ему всё равно, но никогда не прогонит мальчишку. Слишком уж Кейл слаб к чужим судьбам.

***

Лютер сидел на диване, пока на столике перед ним расположилось трое детей, которые хитро улыбались. Юноша точно не знал, почему эти малыши решили проявить к нему такой сильный интерес, но не так давно он был вытащен из своего угла и расспрошен этими тремя любопытными мордочками, которые не умолкали, обсуждая с ним самые разные темы.

Эти три хитрых ребёнка даже выяснили, что Лютеру тоже нравится печенье, которым теперь его угощают каждый день. Эрухабен лишь с усмешкой наблюдают, как трое детей, кажется, нашли себе четвертого товарища, что смотрел на них любопытными большими глазами. Всё же Лютер пусть и казался изначально хитрым юношей, но чем ближе они его узнавали, тем больше находили сходств с Чхве Ханом. Его любовь к владению мечом, его некое смущение или же незначительные улыбки, которые появляются неосознанно на лице парня. Маска, которую раньше носил Лютер, будучи Президентом студенческого совета, постепенно покрылась трещинами и упала, обнажив настоящие эмоции демона.

За неделю, которая прошла с момента диалога с древним драконом, Лютер очень сблизился с тремя детьми, поэтому решил их как-то порадовать. Ему было очень неловко, когда он надумал всё же принести им печенья. Но юноша не пошёл покупать их в лавку, решив, что будет лучше сделать самому. Так сказать, от чистого сердца. Сам парень для себя не готовил ничего практически. Когда ему приходилось выживать на улице, то он не брезговал даже выкинутым хлебом. Мальчику приходилось самому охотиться, пока он изучал свои силы, после чего животные обычно приготавливались на огне, которые кое-как разводился. Но при всем при этом Лютер никогда не учился готовить, так как не было ни времени, ни смысла в этом.

Сейчас же, обладая множеством знаний из людского мира, Уильямс решил, что приготовить детям печенье будет не так и сложно. Вот только он и подумать не мог, что из духовки вытащит не вкусное печенье, а сгоревшие угольки. Дети, которые не так давно прибежали на кухню и узнали чем занимается юноша, смотрели на сгоревшее печенье с таким выражением лица, будто бы этого и ожидали. Демон уткнулся лицом в свои ладони, так как был очень смущен результатом. Что ж, кажется, готовить не так просто, как он думал.

Вздохнув, Лютер поднял взгляд и увидел в проходе Чхве Хана, на которого дети смотрели осуждающе.

— Навыки в готовке определенно твоя заслуга, — произнесла Он, от чего теперь уже смутился Чхве Хан, что прекрасно знал о своих неудачных потугах что-то готовить.

Он из-за длительного выживания в Лесу Тьмы был способен только, как и Лютер, приготовить простое мясо тех монстров, даже если оно и пригорало. Им обоим не приходилось выбирать, что есть, поэтому о вкусе некогда было беспокоиться.

— Хорошо, что Бикрос сейчас в Чёрном замке, — отметил Хонг, на слова которого согласно кивнул Раон, осмотрев запачканную кухню и сгоревшие печеньки.

Шеф-повар бы не стал терпеть этот ужас. Он бы вновь напал на Чхве Хана, так как Лютер его ответственность и унаследовал именно его ужасные навыки в готовке. Поэтому Бикрос бы решил выместить свою злость на Мастере Меча, а не на подростке, которым фактически Уильямс не был, ведь ему было уже более двух тысяч лет, однако все в этой семье почему-то видят в нем всё ещё ребёнка.

— Бикрос? — уточнил Лютер, которые не очень понял о чём говорили малыши, на что те лишь на него посмотрели с блестящими глазами.

— Да! Он Шеф-повар и готовит очень-очень вкусно! Его блюда самые лучшие! — восторженно рассказал Раон, вспоминая вкуснейшие сочные мясные колбаски или нежный стейк. Они хотели скорее попробовать еды Бикроса, которая была просто божественна.

— А ещё он не любит, когда на его кухне кто-то кроме него готовит, особенно сильный Чхве Хан! — добавил с улыбкой Хонг, на что Он вздохнула, согласно покачав головой.

Чхве Хан на это лишь неловко улыбнулся, отводя взгляд. Действительно, он готовил не очень хорошо, а на кухню Бикроса ему вход бы заказан. Шеф-повар готов его зарезать каждый раз, когда тот появляется на его территории. Да и вообще, Бикрос не любил гостей у себя на кухне. Только Кейл мог беспрепятственно пользоваться ей, так как был их Молодым Господином, а так же тем, кому Бикрос был обязан, Кейл спас его отца. Моланы никогда этого не забудут. Они всегда будут верны своему Господину.

Хотя даже так Кейл на кухне появляется лишь тогда, когда ему нужно что-то от мастера пыток. В других случаях в этом нет необходимости, ведь за еду отвечал, отвечает и будет отвечать несомненно Бикрос.

Дети похлопали по ногам Лютера, который посмотрел на них удивленно. По лицам трех малышей было понятно, что они утешают парня, на что он лишь сильнее удивился, а после улыбнулся. Ему впервой получать поддержку, кто же знал, что это, оказывается, так приятно.

— Ты главное не расстраивайся… — произнесла Он, которая улыбнулась. Её выражение лица казалось очень взрослым, будто бы она уже успела вырасти. Почему-то Лютеру показалось, что эта маленькая девочка и сама пережила много, особенно после слов золотого дракона о том, что эти дети не знали, что такое любящая семья. Поэтому девочка и защищает своих младших братьев, за которых она в ответе.

— Правильно! Давайте просто все вместе приготовим печенье! — радостно сказал Раон, на что Хонг согласно кивнул.

Детям очень понравилась эта идея, на что Лютер слегка усмехнулся. Эти ребята были такими добрыми и жизнерадостными. Такими живыми и счастливыми. От них веяло теплом, и Лютер сам тянулся к ним неосознанно. Свет всех этих существ будто бы засиял в его непроглядной тьме, показывая путь дальше.

— Хорошо, давайте так и сделаем, — произнес юноша, ему всё ещё было всё это в новинку, но парень соврёт, если скажет, что он не хочет быть ближе к этим людям. Будет ли это слишком эгоистично, если он захочет тут остаться? Лютер пока не знал, но ему было слишком тепло здесь.

Chapter Text

Красноволосый парень, сидящий на диване, поставил свою руку на подлокотник, оперевшись головой на неё. Он кинул скучающий взгляд на столик, где лежала белая полумаска, которая выглядела крайне невзрачно. Она не особо привлекала к себе внимание и кто бы не посмотрел на нее, посчитал, что та слишком обыкновенная, вот только у Кейла она вызывала крайнее раздражение. При одном только виде данного предмета, в сознании сразу всплывал образ ее владельца, что мешал Хенитьюзу на пути к его мечте. Да, он стал первой помехой к жизни бездельника, о которой юноша так мечтал.

И сейчас эта маска была принесена сюда Раоном по просьбе Кейла. Юный дракон нахмурился, когда его человек попросил это сделать, но все же не стал спорить. Раону очень хотелось просто взорвать эту вещь, что напоминала о Белом Ублюдке, но красноволосый решил ее оставить, чтобы древние силы, заточенные внутри, вновь не разлетелись по миру, а шанс на появление новой Белой Звезды был бы разительно ниже.

Кейл какое-то время просто смотрел на нее, не произнося ни слова, в голове же его роились самые разные мысли, но в конце концов, юноша просто откинул их, потянувшись рукой к маске. Взяв ее, Хенитьюз поморщился. Он словно почувствовал, как на него смотрят с той самой отвратительной ухмылкой. Душа в маске явно получала удовольствие от всего происходящего.

(Кейл Хенитьюз, что же тебя снова привело ко мне? Неужели наконец-то вспомнил всё?) — в голосе говорившего ощущалось чувство некого веселье и предвкушения. Эта часть души Белой Звезды, что столько лет находилась в маске, привязанная к своим древним силам, явно умирала от скуки, но сейчас будто бы скука начала развеиваться.

На мгновение Кейл задумался о том, чтобы выбросить маску, но раздражение быстро сменилось усмешкой, когда он подумал о том, что сознание этого ублюдка тысячелетия находилось в пыльной шкатулке.

— Да вот, решил спросить, какого это быть в ловушке так долго? Хотя, даже если твои силы покинут маску, то тебе некуда идти. Твое тело уничтожено, а ты лишь блеклая тень Белой Звезды.

Хенитьюз усмехнулся, услышав, что Барроу раздраженно цокнул. Кейл попал по больному месту этого ублюдка. Он мертв. Белая Звезда пал от рук ненавистного Хенитьюза и красноволосый надавил на это, заставив часть души в маске вспомнить насколько он ничтожен.

(Ублюдок…) — прошипел Белая Звезда, который ненавидел эту самодовольную ухмылку Хенитьюза.

Кейл вновь усмехнулся и, ничего не ответив, подозвал к себе парня, что все это время сидел в комнате, неловко поглядывая на говорившего. Лютеру было непривычно видеть такого красноволосого. Этот Хенитьюз производил иное впечатление, чем тот, что был раньше. До этого он казался обычным подростком. Немного своенравным, упрямым, безрассудным. Но сейчас перед ним был человек с совсем другой аурой.

Теперь Лютер понимал, почему к главнокомандующему тянулись люди. Он обладал очень необычной харизмой. Сейчас Кейл просто сидел на диване, опираясь о собственную руку. Он был расслаблен и вальяжно откинулся на спинку дивана. Но даже такой его вид внушал уверенность. Каждый его жест и движение наполнены твердостью, а его взгляд был слишком тяжелым, но в то же время и очень мягким. Лютер не знал как именно это описать, будто бы мужчина перед ним пережил слишком многое и его мудрость была сравнима со старцами.

Из мыслей демона вырвал красноволосый, что протянул ему белую маску. Юноша удивленно глянул на старшего и взял ее в руки, после чего вздрогнул, смотря удивленно на предмет в своих руках.

— Что-то почувствовал? — спросил Хенитьюз, видя реакцию Лютера, что нахмурился, не отрывая взгляда от маски.

Кейл позвал сюда парня, чтобы узнать что-то о древней силе Неба, которая принадлежала демонам.

— Много древних сил, но… Среди них есть осколок силы, что принадлежит Королю… — произнес Лютер, подняв взгляд на красноволосого. — Но это странно. Ни один человек не выдержит силу Короля демонов, однако я чувствую след души человек. А ещё… Ощущаю примесь какой-то другой энергии. Природной. Возможно это и есть причина почему человек смог вынести силу правителя.

Обдумывая слова Лютера, Кейл нахмурился. Это была лишь часть силы Короля Демонов, но она уже могла внушать страх в людей. Не удивительно, что Боги так пекутся о том, что демоны могут проникнуть в мир людей. Вероятно, их правитель может по силе посоперничать с этими самыми Богами.

«Вот только…» — Кейл усмехнулся. Они прошли через многое, сражались с охотниками. Он даже бросил вызов Балансу.

— Хааа… — вздохнул красноволосый, выглядя раздраженным. — Боги, демоны, охотники. Почему все думают, что они могут вторгаться в этот мир и делать тут то, что им заблагорассудится?

Раон повернулся на Хенитьюза и хитро улыбнулся, как это обычно делал Кейл.

— Человек, мы ударим их в спину?

— Конечно, — усмехнулся парень, смотря на ребёнка. — Мы заставим их пожалеть о том, что они хозяйничают в нашем доме.

Лютер взглотнул, смотря на человека и дракона, которые злобно посмеивались, замышляя что-то явно не доброе, учитывая, что речь шла об ударе в спину…

***

Чарльз не до конца понимает, что именно происходит с ним сейчас. Недавно он шёл навестить своего брата, что только проснулся, но стоило ему едва приоткрыть дверь, как свет заполнил комнату брата. Все, кто находился внутри были перемещены. Включая и самого Чарльза.

Парень оказался в неизвестном ему месте, которое напоминало замок, вот только он был абсолютно чёрный. Но, несмотря на темный материал, из которого он был сделан, внутри всё равно было довольно светло и уютно, из-за чего создавался некий диссонанс. Только выйдя на попавшийся на пути балкон, юноша понял, где находится и замер от удивления. Он был внутри Чёрного замка, что расположился в Лесу Тьмы. Этот же замок был домом для его именитого предка, который являлся его примером по жизни. Герой, любимый народом. Чарльз всегда гордился, что являлся сыном семьи Хенитьюз, из которой был родом великий Главнокомандующий.

И вот сейчас средний Хенитьюз каким-то образом попал в место, в котором жил его предок. Чарльз чувствовал, что его сердце бешено колотится. Парень всегда мечтал тут побывать, но замок был окружен барьером, который невозможно было преодолеть. Но вот он внутри. Здесь великий Герой жил со своими близкими.

Улыбка невольно расползлась по лицу Хенитьюза. Он шёл по очередному коридору, когда внезапно замер, видя на стене огромный портрет. Это был человек, на руках которого сидел маленький чёрный дракон, а рядом стояли девочка с серебряными волосами и мальчишка чуть по-младше с рыжими. Вот только Чарльза привлекло не это. Он не мог оторвать взгляда от сидящего человека в форме Главнокомандующего.

До настоящего времени сохранилось не так много изображений их предка. Говорилось, что Герой вовсе не любил такие вещи. Он отказывался позировать и для картин, и для статуй, из-за чего единственное изображение, которое у них было — старый семейный портрет, где Главнокомандующий ещё ребёнок.

Но вот перед ним сейчас картина с его предком. Изображение того самого Героя. Вот только Чарльз не может никак понять, почему с холста на него смотрит его младший брат… Средний Хенитьюз не отрывал взгляда от картины, чувствуя, будто бы не дышит. Да, этот человек с его братом выглядят одинаково, но взгляд совершенно другой. От этих глаз перехватывает дыхание.

Чарльз даже не заметил, когда опустил голову, не в силах выдержать давление человека с изображения. Он пытался отдышаться, внушая себе, что сходство его брата с Героем случилось из-за генетики. Вот только он знает… Знает, что Басен, от которого идет их ветвь рода, не родной сын Герцога Дерута… Они не имеют ни капли общей крови. Но средний Хенитьюз старается отбросить эти мысли, потому что не может найти логичного объяснения тому, что его младший брат так похож на того самого Кейла.

Юноша, погруженный в свои мысли, продолжает идти по замку, когда слышит знакомый голос и останавливается у одной из дверей, откуда тот и донесся. Рука Чарльза опускается на ручку двери, но он не успевает её повернуть, как вздрагивает от чужого голоса.

— А вот и незваный гость, о котором упомянула госпожа Шеритт, — прозвучали чужие слова, на что средний Хенитьюз повернул голову в сторону говорившего. Там он увидел слугу своего младшего брата, того самого юношу с золотыми волосами.

Чарльз недоумённо смотрел на парнишку перед ним, вся ситуация всё ещё не укладывалась у него в голове. Почему слуга его брата здесь, да и что вообще происходит? Почему он внезапно переместился в этот замок, и, кажется, не только он раз за дверью ещё и слышался голос Кейла.

— Тебе не стоит его отвлекать, — произнёс Эрухабен, и поднял руку. Поток золотой маны метнулся в сторону двери, оттолкнув руку юноши, после чего мана окутала дверь и не дала среднему Хенитьюзу открыть комнату. — Пойдём.

Эрухабен развернулся, собираясь уйти от двери, ведущей в спальню Кейла, как его остановил голос Чарльза, что всё ещё стоял на месте.

— Что тут вообще творится? — хмуро спросил он у юноши в форме слуги его семьи, который так дерзко с ним разговаривал, не говоря уже о том, что этот подросток обратился к нему на «Ты». — Почему ты отдаешь мне приказы и так грубо общаешься? Потрудись объяснить.

Золотой дракон лишь устало вздохнул. Он вовсе не хотел возиться с этим ребёнком, но ничего не поделать, ведь его перенос сюда был ошибкой. Да и юноша был из Хенитьюзов, семьи, которая была родной для их несчастного ублюдка. Ничего не оставалось, нужно было поговорить с этим парнишкой.

— Давай опустим пустой фарс, мальчишка, — произнёс Эрухабен, повернув голову на Чарльза. Его глаза горели золотым светом, а зрачок имел вертикальную форму. Хенитьюз вздрогнул, ощутив, как по спине пробежали мурашки. Он ощущал от парня перед ним огромное давление и опасность, от чего не мог пошевелиться. — Я уверен, что у тебя много вопросов, так что прекрати спорить и пошли, я не хочу силой тебя тащить, — произнес златовласый подросток, а Чарльз наконец-то смог вздохнуть, странное давление исчезло, и только сейчас юноша понял, кто перед ним находится.

«Нет, это звучит как бред…» — подумал Хенитьюз, послушно следуя за Эрухабеном. Только одно существо могло вызывать такой страх одним лишь своим присутствием, а вертикальные зрачки доказывали принадлежность слуги его брата к расе Драконов. Но это всё казалось чушью. Что вообще дракону делать в их семье? С чего вдруг ему притворяться слугой? Это было совсем не в характере этих гордых созданий.

Но как бы Чарльз не хотел верить в то, что он ошибся, перед ним сейчас в кресле расположился самый настоящий дракон. Тот вальяжно потягивал чай, что ему подал другой слуга его брата, который не так давно появился.

Молчание сильно напрягало юношу, и он хотел начать разговор, но факт того, что перед ним сидело столь сильное существо сбивало с любой мысли, кроме одной единственной.

— Почему дракон проник в нашу семью под видом слуги? — всё же озвучил он свой вопрос, который отодвинул всё остальное на второй план.

Средний Хенитьюзе с напряжением ждал ответа. Его, конечно, пугал диалог с таким сильным существом, но больше всего он переживал за брата. Драконы известны своим самовлюблённым и вспыльчивым характером. Они эгоистичны и слабо верится, что в случае чего, такое существо не решит просто убить его брата за случайно брошенную фразу.

Эрухабен на это лишь усмехнулся. Всё же мальчишка был не столь глуп, он понял кто же сейчас находился перед ним. Если бы Чарльз даже до этого не додумался, то Золотой дракон был бы сильно разочарован в его умственных способностях.

Отпив из кружки с чаем, златовласый юноша поднял взгляд, но смотрел не на Чарльза, а за его спину, откуда шёл к ним Кейл, что закончил свой разговор с Лютером. Средний Хенитьюз обернулся назад и замер, увидев брата, который и сам остановился, в недоумении смотря то на него, то на дракона.

— Эрухабен-ним? — прозвучал голос красноволосого, который всё ещё не понимал, что здесь происходит и почему его старший брат находился тут.

— Кажется, в последний момент заклинание захватило незваного гостя, — ответил ему Золотой дракон, понимая, что именно хотел спросить Кейл.

На слова древнего существа Хенитьюз младший лишь кивнул и прошёл к диванчику, опускаясь на мягкую поверхность. За все годы, что он прожил в этом мире, Кейл привык к неожиданным обстоятельствам, что преследовали его, словно проклятье. Поэтому и сейчас он очень быстро смирился с тем, что старший брат попал сюда. Его больше волновало то, что Рон, стоило Кейлу сесть, поставил перед ним чашку с чаем, в котором он видел дольки лимона. Хотя и к этому красноволосый давно привык, поэтому просто вздохнул и сделал глоток.

— Ты же не любишь кислое, — прозвучал голос Чарльза, который тоже заметил дольки в чашке брата, что заставило его изогнуть бровь.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, а Кейл замер с чашкой, поднесенной к губам. Но спустя секунду продолжил как ни в чём не бывало пить кислый чай, будто бы ничего не слышал. Так же поступили и остальные. Они проигнорировали слова среднего Хенитьюза, поскольку дворецкий продолжал стоять с жуткой улыбкой позади красноволосого.

Чарльз же не отрывал своих глаз от брата. Ему казалось, что в том что-то изменилось, поэтому средний Хенитьюз пытался понять, что именно. Почему же теперь Кейл производит совершенно другое впечатление, нежели раньше? Парень никак не мог осознать, пока не остановился на его глазах.

Взгляд… Он был другим. Сейчас в глазах его брата будто бы была усталость, но так же и некая твёрдость. Словно на него смотрит не тот Кейл, которого он знал. Он уже видел этот взгляд… Так смотрел Кейл Хенитьюз с той самой картины в коридоре…

Юноша встряхнул головой, отгоняя странные мысли в сторону, после чего обратился к младшему:

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — не выдерживает Чарльз, мысли которого путаются. Дракон, Чёрный замок, та картина, которая будто бы писалась с его брата, древние силы Кейла, всё это сводило его с ума. — Брат… — обратился он к младшему, но увидел как тот лишь покачал головой.

— Прости, Чарльз, но я едва ли имею право зваться твоим братом, — ответ красноволосого заставил юношу вздрогнуть и ошарашенно посмотреть на него.

— Что ты имеешь в виду? — не понимал средний Хенитьюз. Хотя скорее отказывался понимать.

— Моё время в этом мире уже давно прошло, всё, что происходит сейчас лишь ошибка парочки Богов, — начал объяснять Кейл, считая, что семья Хенитьюз имеет полное право знать, что происходит с их сыном. Вот только его перебил недобрый смешок Рона и усталый вздох Эрухабена.

— Юный господин, пожалуйста, больше не говорите подобные глупости, — настойчиво попросил его дворецкий, а красноволосый вздрогнул от его ледяного тона.

— Верно! — раздался детский голос, который заставил уже Чарльза вздрогнуть. В воздухе стал появляться маленький Чёрный Дракон, который явно был возмущён словами Кейла и не собирался больше молчать. — Человек, не называй своё появление — ошибкой Богов!

Маленький дракон говорил это, а его глаза наполнялись слезами. Он ненавидел, когда его родитель так о себе отзывался. Его время прошло? Он не должен был здесь появляться? Чушь! Ведь они все здесь, а значит и их человек должен быть тут!

— Прости, — вздохнул Кейл, положив ладонь на маленькую голову ребёнка. Он не подумал, что его слова так сильно заденут всех присутствующих.

Чарльз смотрел в недоумении на ещё одного дракона и на младшего брата. Его слова не давали юноше покоя. Что значит, что у Кейла нет права называться его братом? Да и этот ребёнок… Он так похож на Чёрного дракона с картины, которую недавно видел парень.

— Можешь объяснить подробнее? — спросил средний Хенитьюз, когда Раон опустился на колени красноволосого.

— Я расскажу, — кивнул Кейл, поглаживая дракона на своих коленях. — Однажды я уже прожил тут свою жизнь. Очень давно, в этом замке с дорогими мне людьми, прошли мои годы и здесь же я нашёл свой конец как Кейл Хенитьюз. Среди своих близких.

Чарльз замер, слушая голос, принадлежащий его младшему брату. Он чувствует, что его сердце начало биться быстрее с каждым новым словом, произнесённым красноволосым. В слова Кейла поверить было сложно и будь ситуация другой, то Чарльз не уверен, что не отнёсся бы к этому со скепсисом. Но он сейчас в том самом Чёрном замке. Его окружают драконы, один из которых был на картине с Героем. Его брат владеет древними силами, а взгляд Кейла вызывал мурашки и заставлял верить.

— …Молодой мастер Серебряный щит? — вырывается из уст среднего Хенитьюза, от чего лицо красноволосого искажается в гримасе отвращения.

— Не зови меня так. Отвратительное прозвище, — вздохнул юноша, на что Рон за его спиной хихикнул, вызывая мурашки у Кейла.

— Но… Как?.. Почему?.. — парень выдержал паузу, находять в недоумении. Он никогда не мог даже представить, что такое возможно. — Вы правда тот самый Герой из легенд? — все пазлы в голове Чарльза наконец-то начали складываться. Всё, что до этого было странным, теперь выглядело совершенно логичным. Перед ним действительно сидел тот самый Кейл. Но вопросов из-за этого меньше не стало, потому что появились новые.

— Я не Герой, — ответил Кейл, на что услышал вздох Эрухабена. Повернувшись к нему, юноша увидел, как тот мотает головой, словно перед ним сидел неисправимо упрямый юнец. Впрочем, красноволосый решил это просто проигнорировать. — Я просто хотел защитить то, что мне дорого, — честно сказал Хенитьюз. Он мечтал о жизни бездельника, но в стремлении к этой мечте юноша обрёл семью, которую хотел защитить, несмотря ни на что.

Чарльз смотрел на человека перед собой с бурей эмоций в глазах. Он всегда уважал и восхищался тем самым Кейлом Хенитьюзом, который, несмотря ни на что всегда шёл вперёд и защищал окружающих. Он никогда не жалел себя и был примером для подражания многих поколений после него. Поэтому сейчас юноша смотрит на него с нескрываемым восхищением. Пусть красноволосый и говорит, что просто хотел защитить близких и ничего большего, но в глазах Чарльза он был и будет самым великим Героем.

***

— Эден, чем вы заняты? — прозвучал голос мальчишки с рыжими волосами, который стоял рядом со своей сестрой, склонив голову на бок.

Он и Хонг смотрели на то, как дракон-полукровка в своём призрачном человеческом образе стоял над лежащими на земле юношами. Он поднял голову на детей и слегка улыбнулся им, подходя ближе. Ладонь полукровки легла на голову мальчика, нежно поглаживая его. Эти дети за столько лет стали для него словно родные.

— Разве это не те самые парнишки, которые находились в подземной тюрьме? — уточнила Он, которая изучала двух лежащих на земле людей.

Эден кивнул, повернувшись вновь к упомянутым юношам. Они пытались отдышаться, раскинувшись на траве.

— Брат, может смерть уже не кажется таким плохим вариантом? — произнёс Энн, который чувствовал дикую усталость.

— Возможно… — пробурчал в ответ Альт. Сейчас они даже подняться не могли.

Хонг же подошёл и присел на корточки рядом с двумя телами.

— Что ты с ними такое сделал, что они задумываются о смерти? — удивленно задала вопрос Он, на что дракон-полукровка лишь пожал плечами.

— Обычная тренировка, — произнёс Эден, на что дети переглянулись и хихикнули.

Сразу после прибытия в Чёрный замок, к Кейлу подошёл дракон-полукровка вместе с Шеритт. Юношу очень волновала судьба их пленников, в которых он увидел отголоски прошлого себя, это, признаться честно, никак не давало ему покоя, поэтому на днях он поговорил с матерью Раона.

Сейчас же у них состоялся разговор с Хенитьюзом. На что Кейл, после недолгого раздумья, посмотрел на Эдена и, вздохнув, сказал, что их судьба будет в руках Шеритт. Ведь именно на Раона было совершенно покушение. Пусть Кейл никогда и не простит их за попытку навредить маленькому дракону, но, смотря на полукровку, что-то внутри него говорило о том, чтобы дать этим детям ещё один шанс.

Женщина лишь улыбнулась на его решение. И пусть она сама тоже никогда не забудет об их проступке, но и отказать Эдену, который искренне переживал за тех ребят, Шеритт не могла. В конце концов она давно для себя признала, что он стал ей словно родной сын.

Поэтому сейчас их юные пленники находились под попечительством дракона-полукровки, который решил заняться полным воспитанием этих двух уже сирот. Он каждый день следовал за ними, обучая даже самым элементарным вещам. В конце концов эти дети для своего родителя были лишь инструментом. О них никто и никогда не заботился, из-за чего юноши много чего не умели. Эден даже занялся их тренировками. Пусть их сила и была достаточно велика с рождения, но полукровкам нужно было, чтобы кто-то помог им развиваться дальше.

Энн и Альт пока ещё не привыкли к заботе, которую неожиданно для них, стал проявлять обитатель этого Замка. Для этих детей, что вынуждены были скрывать все свои эмоции с рождения, такое отношение было чем-то невозможным. Поэтому сейчас им всё ещё трудно принять данный факт, но постепенно они смогут свыкнуться с этим и, возможно, сами начнут чувствовать привязанность к здешним обитателям. Но об этом пока слишком рано говорить. Всё, что чувствуют юноши сейчас — боль во всех конечностях после избиения Эденом.

— Разве это не простой призрак? Почему так больно?.. — пробурчал в землю Энн, вызвав смешок у Он, которая прекрасно его слышала.

***

В Чёрном замке было довольно шумно, что для его обитателей не было чем-то из ряда вон выходящим. Они все наоборот чувствовали себя спокойнее, когда слышались веселые голоса детей и остальных жителей данного места. Обычно, когда замок накрывала тишина, это значило что случилось что-то не хорошее, поэтому шум был гораздо приятнее для всех.

— И как долго ты будешь прожигать меня своим взглядом? — произнёс Кейл, который только проснулся, потягиваясь в кровати.

Совсем не важно, что солнце уже встало давным давно, а время обеда и вовсе прошло, это не мешало Хенитьюзу лежать в кровати и отдыхать. Его никто не беспокоил, так как знали, что юноша всегда любил спать очень долго. Не для кого не было секретом, что красноволосый может хоть весь день провести не просыпаясь. Однако сейчас он уже не спал, а лишь повернулся в кровати, чтобы посмотреть на своего гостя.

Альберу уже какое-то время сидел в кресле, попивая чай из кружки, пока второй рукой потянулся за корзинкой с печеньем, что всегда была полной в комнате Кейла. Дети правда сейчас его не ели, они давно уже убежали из комнаты, поскольку знали, что их Человек будет спать долго. Но у малышей было слишком много энергии, чтобы спать столько же как Кейл.

Самому Кроссману же наоборот нравилось отдыхать в компании спящего красноволосого. Он был такой красивый даже растрепанный, пока рыжие волосы лежали на поверхности подушки. Кейл выглядел в этот момент так умиротворенно, что и тёмный эльф мог расслабиться, сняв маскировку и погружаясь в работу. Сейчас он правда не был занят ничем, поэтому просто пил чай, всё же находясь в своём обычном облике принца. Ведь в замке сейчас был незваный гость, который после услышанной информации попросил остаться на какое-то время. Он так сильно восхищался своим героем, что хотел узнать больше о его жизни.

— Я просто смотрю, — усмехнулся Альберу, наконец-то отвечая на слова Кейла, который лениво потянулся и всё же поднялся с кровати.

Хенитьюз взял с прикроватного столика черную длинную атласную ленту, которой обычно перевязывал мешающие волосы, и завязал ленивый хвост. Это выглядело слишком растрёпано, однако Кейла это не особо волновало, ведь он только проснулся и не желал напрягаться, особенно в своём доме.

Закончив с волосами, юноша направился прямиком к дивану, садясь близко к Альберу, что замер с тех пор, как Кейл поднялся. Этот красноволосый даже не умудрился для приличия накинуть что-то на свой открытый торс. Сейчас на Хенитьюзе были только свободные штаны, в которых он спал. Не то, чтобы Наследный принц, в прошлом Император, не привык к такой картине. Этот аристократ спал в его кровати и в более обнаженном виде, вот только это не значит, что он не может застыть, любуясь телом своего ублюдка.

Кейл же прекрасно понимал, что Альберу нравится картина его полуобнаженного тела, поэтому не удосужился что-то надеть, чтобы прикрыться. Он позволил тёмному эльфу одним лишь взглядом раздевать себя, пока сам красноволосый потянулся за печеньем. Вот только его руку перехватили на полпути, после чего Кроссман притянул Кейла к себе, усаживая того на свои колени. Он слишком соскучился по этому хитрому парню, который был слишком соблазнителен всегда.

— Выше Высочество, после этого вы говорите, что не домогаетесь до меня? — изогнул бровь Кейл, на что Альберу вздохнул, уткнувшись лицом в плечо красноволосого.

— Ты знаешь, что похож на дьявола? — измученно сказал тёмный эльф, чьи руки обвили талию Хенитьюза.

— Разве? — голос красноволосого звучал с некой усмешкой, на что Альберу оторвался от плеча парня и посмотрел в его глаза.

Он безумно любил этот взгляд Кейла, он пусть и был уставшим, после всего, что произошло в жизни Рок Су, но в нём всё ещё горело желание жить. И исполнить свою мечту. Да, Кейл действительно хотел жить как бездельник. Хотя со временем его план претерпел некие изменения, ведь в нём так же появился пункт о том, чтобы жить тихо и спокойно вместе с семьей. А ведь когда-то красноволосый не хотел к себе подпускать никого. Но вот он сейчас, окруженный детьми и множеством людей, что заботятся о нём.

Альберу без ума от этого человека. От его характера, внешности, голоса, взгляда, от мировоззрения. Кейл был тем, кто притягивает к себе не только неприятности, но и других людей. Да, он был тем, кого тёмный эльф смог всем своим сердцем полюбить.

— После того, как всё вспомнил, ты решил на мне отыграться? — спросил Кроссман, на губах которого заиграла легкая улыбка.

В ответ Хенитьюз лишь усмехнулся, на что его затянули в горячий поцелуй. Руки красноволосого обвили шею Его Величества, как неожиданно дверь даже слишком резко открылась, на что оба парня обернулись к ней. На пороге стоял Рон собственной персоной, в руках которого был поднос с чашкой лимонада. Этот дворецкий идеально знал время, в которое его Молодой Господин открывает глаза.

Взгляд Рона, конечно, пугал, но больше их удивило то, что вместе с дворецким был и Чарльз Хенитьюз, который смотрел на них совершенно ошарашенным взглядом. Он был в полном недоумении, не до конца понимая, что именно сейчас увидел. Кейл Хенитьюз… Его Герой и кумир… Сидел на коленях у Наследного Принца, обнимая его шею и… Целуя? Ему ведь не показалось?

В голове юноши сейчас творился сущий бардак, он не мог сдвинуться с места, переваривая то, что сейчас увидел. Рон же как ни в чём не бывало прошёл внутрь, смотря холодно на Альберу.

— Ваше Высочество, кажется, вам уже пора. Молодой Мастер ещё не до конца поправился, так что будьте добры удалиться, — произнес с улыбкой мужчина, на что по спине Кроссмана пробежали мурашки.

— Д-да… — произнёс Альберу, пока Кейл слез с его колен, опускаясь в другое кресло, будто бы ничего и не произошло.

Фальшивый блондин поспешил удалиться. Ему было неловко от того, что эту сцену кто-то увидел, но ещё и взгляд Рона был очень убедительной причиной поскорее покинуть комнату красноволосого.

— Молодой Господин, мне кажется, что у нас завелась одна мышь…

— Тебе кажется, — перебил его Кейл, понимая, что жизнь Кроссмана висит на волоске. Впрочем, он сам не додумался запереть дверь, поэтому всё, что Хенитьюз мог сделать — помолиться за упокой его души.

Кейл поднял голову на всё ещё стоящего неподвижно в дверях Чарльза, который бурчал себе под нос о то, что «ему всё просто показалось». На что красноволосый просто изогнул бровь, решив, что что-то объяснять он не обязан. В конце концов их личная жизнь касается только их двоих. Вот только юноша даже не мог представить, что в голове среднего Хенитьюза сейчас происходил раскол. Настолько сильно это открытие потрясло парня.

***

В просторном зале для тренировок расположился взрослый мужчина, что суровым взглядом смотрел на юношу перед собой. Рэйф являлся вожаком племени зверолюдей-волков, которых давно отвергли Боги. Он всегда считал, что жить на свете имеют права только сильные. Слабые становятся лишь грузом для сородичей, который мешает двигаться вперёд. Поэтому своему племени он привил те же ценности. Слабые не имеют права на жизнь. Из-за этого теперь с детства волки проходят жестокие тренировки, а тех, кто не справляется, ожидает лишь одно — смерть.

Такое же мышление мужчина прививал и своим детям, в особенности старшему сыну, который должен будет стать следующим вожаком племени — Локу. И сейчас Рэйф внимательно следил за тренировкой своего отпрыска, который старался соответствовать идеалам отца. Сильное тело, железная воля и ужасающее хладнокровие. Таким рос этот ребёнок, которому с детства внушали, что он обязан быть лучшим. Ведь он сын главы.

Вот и сейчас Лок, через боль в мышцах, продолжал тренировки, не обращая никакого внимания на истощение. Ведь отец всегда ему повторял: «недостаточно». Юноша знал, что в глазах отца он всё ещё слаб, поэтому продолжал каждый день доводить себя до предела. И пусть в свои семнадцать лет он и сильнейший среди сородичей, но до отца ему ещё далеко. А значит «недостаточно».

— На сегодня всё, — произнес грубый мужской голос, который принадлежал Рэйфу. — Завтра день отбора, так что иди к себе.

Мужчина развернулся, уходя с площадки, а Лок остался в одиночестве, смотря на потолок в помещении. «День отбора»… Каждые три года волчата, что достигли возраста от девяти до двенадцати лет обязаны участвовать в этом мероприятии. Хотя нет, ни у кого в племени не повернется язык назвать этот день так. Бойня… Да, это слово больше подходит. Сильные выживают, а слабые должны умереть, эти слова полностью описывают данный день.

Лок, стоя в темноте, не шевелится. Его мысли только о завтрашнем событии, а сам он вспоминает, как шесть лет назад, в возрасте одиннадцати лет, сам участвовал в отборе. Как убивал своих собратьев, под ликование толпы и плач несчастных родителей погибших. Как его мутило тогда. Как хотелось сбежать. Но стальной взгляд отца прибивал его ноги к арене, заставляя продолжать. В тот самый момент его детство кончилось.

Там, на арене, случилось его взросление. Он впал в ярость, стал берсерком, что просто разрывал других волчат. А толпа скандировала имя будущего правителя. Сын вожака прямо на дне отбора перешёл в фазу взросления. Ещё и в таком юном возрасте. Племя было в восторге. Это был единственный раз, когда отец Лока даже довольно улыбнулся на мгновение.

Прошло уже шесть лет, юноша вырос, он стал ближе к идеалу своего отца и ни разу его не ослушался. Никогда. Но с самого детства в душе молодого волка появляются сомнения. Правильно ли они поступают? Неужели это действительно тот путь, по которому их племя должно идти?

Он не знал правильного ответа, но прекрасно помнил, как ещё ребёнком смотрел на страдания своего народа и его сердце сжималось. Каждый день отбора тогда ещё мальчик видел как умирали его собратья и хотел им помочь всем сердцем. Вот только он никогда не мог даже представить, что ослушается отца. Это невозможно. Поэтому юный волк продолжал молча смотреть и закрывать глаза, даже если ему больно.

Лок эти мысли старается от себя сразу же отогнать. Его отец — вожак, а значит он прав. На лице парня вновь появляется былое хладнокровие. В конце концов он будущий правитель и ему нельзя сомневаться в решениях, принятых главой. Да, не важно, что думает сам Лок, главное — благополучие стаи. Отец прав, слабые тянут их на дно, они помеха и угроза. Так будет лучше…