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幽暗潮湿的北国地牢里，段子昂一眼就发现了霍影的身形。
牢门的锁被人破开，一股威压肃杀之气长驱直入，萦绕身侧。萧殊鹤对此再熟悉不过，以杀立威，帝王贵胄，合该如此——段子昂来了。
......身后还跟着沈崧。
萧殊鹤几乎是一瞬间就读懂了沈崧的神色。如若段子昂发现霍影逃脱羁押，并且出现在了自己的牢门口，以他如今的多疑和暴戾，必会将所有人置于万劫不复的境地。
“子昂。”他强撑着身体，温声细语地唤了一声，不出所料，段子昂闻声神色一动，毫不迟疑地贴过来蹲在了他的身前。
段子昂将他拦腰抱了起来，他的臂膀坚如磐石，但萧殊鹤能感觉到这位年轻君主的双手甚至在不受控制地抖动。
他知道段子昂的本事，两军对垒，千钧一发之际，他拉弓搭箭的角度甚至不会偏离一分一毫。
“子昂，”萧殊鹤将头埋在他的胸口，不敢抬头看他的神色，“我好痛。”
段子昂先是将手臂收紧了几分，后来又怕挤到怀中人的伤口，悄悄松了些力道。他脚步不停，以最快的速度将萧殊鹤抱上了马车。
车驾疾驰而去，他没有分一个眼神给周边的环境和守卫。
许是放下了悬着的心，许是他的怀抱太过熟悉和温暖，萧殊鹤再也支持不住，意识逐渐坠入深谷。
萧殊鹤在熟悉的檀香香气里醒来，是他府里从前点的沉香乌木，比市面上的檀香略凉稍苦，虽非馥郁，却久久不绝...这也是南国遗物，不知段子昂如何寻来。
背后的伤口一定是被仔细耐心地包扎护理过，火辣辣的痛感轻了许些，只是伤口结痂愈合，略有些痒。
段子昂伏在不远处中堂的条案上看奏疏，眉目疏阔，神情专注，只是那条案本是装饰用的，尺寸狭小，显得桌上有些逼仄。
他远比自己像一位君主。
但萧殊鹤实在不知如何面对这样的段子昂，只好阖眸假寐，妄图将这宁静的片刻维持得再长久一些。
有医官前来查看萧殊鹤的脉象，动作轻悄，只是并不是沈崧。
“启禀陛下，萧...呃，萧公子脉象窄窄，舌质发白，乃血虚所致，非为大碍...还需悉心调养，多加小心。”
段子昂嗯了一声，摆摆手让那医官退下。
“还装睡呢？”他将紫檀停于笔搁，抬眸往床榻上望了一眼，“你如何骗得过我？”段子昂坐到榻边，抬手轻轻抚过他的脸。
萧殊鹤微微侧过脸，有些不悦。段子昂轻笑一声，也不在意，“好些没有？有没有哪里不舒服？”段子昂的声音不合年纪，不清不脆，低声絮语时却最温柔，最易使人丢魂失魄。
萧殊鹤哑然不语，似乎不屑与之交谈。
段子昂面上笑意不减，好像对萧殊鹤的冷待浑然不觉，“你如今有了咱们的孩子，不比从前，凡事宽心些。”
萧殊鹤下意识捂了一下小腹，顿觉一阵针扎般的刺痛从那处蔓延上来，直至心口。
前几月在府邸中时，段子昂常来留宿，珠胎暗结也是情理之中。只是如今的情景，他绝无任何可能孕育一个灭国仇人的孩子。
如此孽子，断不该留。
段子昂将手中刚熬好的药舀起一匙，在嘴边细细吹过，正要喂到萧殊鹤唇边，萧殊鹤摆手一推，那药登时洒了，瓷碗亦四分五裂。
段子昂面色如常，并不恼怒，像是早有预料，挥手叫宫婢端上一碟糖渍梅子，又命医官端上一碗新药。
他用汤匙轻轻搅弄着褐色的汤药，不经意道，“良药苦口，殊鹤嗜甜，你不愿喝也是寻常。只是南机营刚来了些南徽的遗老遗少，还有六皇子府从前那个侍卫，”他说到这里略一停顿，眉头若蹙，似是苦苦思索一般，
“殊鹤府里那个侍卫，叫什么来着？形迹鬼祟，图谋不轨，刚受了重刑，不知可也有药物医治？”
“霍影！你对霍影做了什么？”萧殊鹤闻言陡然起身，倾尽全力抓住了段子昂的领口，但觉天旋地转，晕眩非常，劲力不能支持，身子一软，倒在榻边。
段子昂一手端着药碗，另一只手轻轻借力一扶，让萧殊鹤不致重重摔在榻上。
“你那侍卫联络旧部，意图复国，其罪当诛，千刀万剐亦不为过，我留他一条性命，不过是投鼠忌器罢了，”段子昂将汤匙再度喂到萧殊鹤嘴边，“这糖渍梅子可口得很，殊鹤，还不肯喝吗？”
语中威胁之意昭然若揭。
萧殊鹤张口咽下一匙汤药，又将药碗夺过来尽数喝了，那汤药味道极冲，蒸得他眼眶血红一片，他却浑然不觉苦涩。段子昂拈起一颗梅子想要送入他嘴中，萧殊鹤却不再张口。
“放了他，段子昂。”
段子昂面色却已经冷了下来，他明知道以霍影性命要挟萧殊鹤会收效甚好，待到真正奏效之时，却不免心头火起，自己为萧殊鹤不惜窃国弑君，到头来，一城一池，一家一姓，无不都重过自己。
“今时今地，你该称我一声陛下。”段子昂起身拂袖，面无表情，“还有，每日辰时酉时，各有医官来为你号脉，若你这身子有一分差错，南机营中便有百人遭极刑处之。”
萧殊鹤闻言攥紧锦衾，竭力摒除头脑中的晕眩之感，“陛下怎知这是你的血脉？”，他说得有气无力，语气却咄咄逼人。
段子昂闻言一顿，居高临下地望着他，烛光照不出他的神色。
“地牢之内，床笫之上，人来人往，上至天皇贵胄，下至贩夫走卒，何人不可与之交游亲热？陛下当真要为了一个野种，与刚刚归顺的南徽臣民割席断交吗？”
段子昂按紧了腰间的长剑，上前几步，缓缓蹲下身来，逼视着萧殊鹤的眼睛，“你就这般恨我？”
恨到说我们的孩子是野种吗？
“是。”
死一般的沉寂中，段子昂自嘲般地轻笑了一声，随即站起身来，提高音量道，“来人，把他锁起来，非朕口谕不得出，如有差池，府内侍婢皆夷三族。”
太初殿之内乃宫内禁地，宫人平日皆不可接近，鸟雀飞行亦绕过此地。唯有沈崧医术独到，于朝堂之事并不热心，素日也不与他人联络，是以段子昂允准他出入宫禁之内。
沈崧亦劝他宽慰些，旧日之国、昨日之事不可追忆，穷思竭虑亦于事无补，他如今身虚体弱，不必过分自苦。
萧殊鹤只是苦笑着摇头，面色苍白，眉眼之中俱是霜雪。
他早问沈崧要过落胎之剂，最初沈崧本想出言劝阻，迟疑了三五日，还是将落胎药端了上来，那药泛着乌色，苦气刺得人直皱眉。
萧殊鹤让沈崧尽早离开，以免与此事扯上干系。
一炷香的功夫，那碗药已经放凉了，涩味几不可闻，与他平日喝的补药没什么两样。
萧殊鹤用左手端起那碗药，他右手经脉尽断，手指无法屈伸，他手臂亦虚浮，已几乎没有什么力气，只能堪堪端起那盏药罢了。
他手抖得很厉害，端着瓷碗亦不稳，冰凉的汤药溅落到手背上，反如地狱的业火，灼得他手背发疼。
这一碗药下去，不知他的孩儿——他与段子昂精血凝结而成的血脉，若有知觉，会不会也觉得灼痛难忍呢？
小腹之内一阵刺痛，似乎那孩子有知有觉，正不满地表达着什么。萧殊鹤将右手手掌覆在小腹之上，他终日忧思，消瘦多了，小腹的弧度几乎与平常没有区别，此刻手指却似乎感受到了来自另外一条生命萌动的迹象。
微不可闻的震动，而自己的心跳也随着这小小的跃动复苏过来。
有冰凉的液体落入指间，一时又消逝无痕。心神恍惚之间，他的左手摇摇欲坠，那碗冰凉的液体又摔回到了桌上。
帘旌微动，段子昂从帐后绕出，一身玄衣尽带肃杀之气，额前碎发却垂落下来，若有若无地遮了点眉骨，很像是昔年时少年意气的模样。
他居高临下地站在萧殊鹤身前，眼神却沉得很，冷玉雕的假人一般，全无半点年少风姿。
“南机营中数万遗民，换不得你一个身子两条命吗？”
萧殊鹤苦笑一声，面色愈发苍白，全无半分血色，似是三魂七魄已然散尽，空留一副躯壳罢了。
“陛下何苦如此在意一个野种？我都不记得...这个孽子到底是谁的孩子。”
“果真不是朕的血脉？”段子昂剑眉轻挑，双目中的狠戾阴骘之气却无从掩盖，便如剑锋一般利不可当。
萧殊鹤避开他的目光，语带讥笑，“是木匠的？守卫的？还是西间那屠夫——”
他话音未落，段子昂抬手将腰间的鎏金剑重重拍在桌案上，案角的烛台被带倒，房内一时昏暗了几分，恰如暴雨之前。
段子昂常年握剑的手上的青筋暴起，一把拎起萧殊鹤的领口，逼得他摔跪在地上，右手端起那碗失了温度的汤药，拇指与十指狠狠扣住他的下颌，瓷碗边缘抵着萧殊鹤下唇。
“张嘴！”他声音发哑，眼底已染上无法遏制的癫狂之色。
萧殊鹤一手护着小腹，下意识紧咬牙关，脖颈折成一个脆弱的弧度，喉咙里发出含糊的抗拒声。
段子昂怒火更盛，相抗之间，冰凉的药汁从碗沿溅出几滴，在萧殊鹤的衣襟上洇出深色的痕迹，便如点点血痕。
段子昂指尖再一用力，顶开萧殊鹤的下齿，手腕猛地一倾，将药汁灌了进去。萧殊鹤挣扎着偏头想躲，却被他按着后脑动弹不得。
等到那大半碗药见了底，段子昂才松开了扣着他下颌的手。
萧殊鹤虽已咽下了大半碗药汁，喉咙里却发出剧烈的呛咳，咳到浑身发抖，跪在地上想将药汁呕出来，却无济于事。
他本来面色苍白，如此一番折腾，却是染上了些血色。他肩膀抖得厉害，一滴滴泪从侧颊滑落下来，却没发出一点声音。
段子昂信手从桌案上拿起佩剑，用剑鞘挑起萧殊鹤的下颌，冷眼睨着他，语气极尽讥诮，“哭什么，如果不是朕的骨血，你有什么舍不得？”
那药当然不是落胎药，沈崧怎么敢给萧殊鹤送落胎药，霍影的性命还在自己手上。
还有，其实霍影早就死了。枭首示众，首级悬于外门三日，皮肉尽遭鸟雀啄食，人皆望而生畏，却只缄默不言，独独瞒着萧殊鹤罢了。
削株掘根，无与祸邻，他若不明白这个道理，便枉为一国之君。
“好了，这不是落胎药，既舍不得咱们的孩子，以后就别闹了。”段子昂温言道，蹲下身去将萧殊鹤拦腰抱起。
萧殊鹤眼神失了焦，也不挣动，便如偶人一般让他抱着，呼吸轻得几乎察觉不到。
手上有殷红的血，段子昂后知后觉。