Chapter Text
***
Старатель ошарашенно смотрел на кота, покорно висящего на его руке. Тот часто моргал и дергал хвостом, явно еще не придя в себя. Худенькое тельце, покрытое шелковистой шерсткой, легко умещалось на ладони. За пределы свешивались только лапы, хвост и… крылья. Небольшие, покрытые красными перьями, они едва заметно подрагивали, выдавая непростое состояние своего владельца.
— Ястреб?.. — неуверенно окликнул кота мужчина.
Тот приподнял морду и вопросительно мяукнул, впрочем, сразу же дернувшись от издаваемого им звука. Недоверчиво покрутив головой, он наконец-то встал на лапы и оглядел себя. Обалдевшее выражение морды немного развеселило мужчину, но на лице это никак не отразилось. Приподняв кота на уровень глаз он произнес:
— Успокойся, это явно действие причуды того воришки, которого мы поймали. Сейчас разберемся, как вернуть тебя в обычное состояние.
Кот дернул ухом и немного расслабился.
«Ага, значит способность соображать он не потерял, да и человеческий язык понимает. Уже неплохо»
Притушив пламя на груди и устроив кота поудобнее на руках, Герой Номер Один направился в сторону воришки, которого уже скрутили полицейские. Он не сопротивлялся, тихо подвывая и пытаясь съежиться. Увидев надвигающуюся на него массивную фигуру, тот неожиданно громко взвыл и постарался спрятаться за полицейским. Повисло неловкое молчание, во время которого очевидцы происходящего переводили недоуменные взгляды со Старателя с котом в руках на воришку, скорчившегося за представителем закона.
— Рассказывай о своей причуде, — сурово произнес мужчина. — И чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше для тебя.
Незадачливый вор всхлипнул и забормотал, что вовсе не хотел задеть напарника великого героя, что ему очень жаль, и только не надо его сжигать. Удивленно приподняв бровь, Старатель спросил, с чего тот решил, что его будут сжигать.
Приподняв перекошенное ужасом лицо, карманник ответил:
— Так ведь это ваш напарник, все знают, что вы подпалили того злодея, который ранил его своей причудой. Но я правда сожалею, пощадите меня! Моя причуда не навредит ему, поверьте!
«Когда это я такое совершил??? Единственный раз я вступился за эту курицу, когда ему пропороли бок арматурой! Но это было естественно, мы же напарники (хоть мне этого и не хотелось…)»
Старатель решительно прервал лепетание мужчины:
— Как именно действует твоя причуда, кроме того, что изменяет облик? И как долго длится эффект?
— Только превращение! Ничего больше не меняется! Она длится от двух дней до недели, в зависимости от массы человека — чем легче, тем дольше.
«Ооо, только не это. Сколько он там весит — пятьдесят килограмм? Пятьдесят один? Значит дней пять точно будет котом»
Встрепенувшийся Ястреб недовольно зашипел, дергая хвостом. Видимо новости не обрадовали и его. Удивительно, что он до сих пор сидел тихо, не пытаясь разодрать лицо преступнику.
— Уведите его, — скомандовал герой.
Мужчину пришлось утаскивать, потому что от радости у него подогнулись ноги. К Старателю подошел офицер полиции и, вытянувшись по струнке, сказал:
— Мы связались с менеджером Ястреба-сана, так что он уже в пути. Если вы торопитесь, я могу передать Героя Номер Два ему.
Старатель замешкался, глядя на протянутые к коту руки. Почему-то отдавать паршивца не хотелось. Неожиданно вблизи раздался голос:
— О Боже мой, Ястреб, неужели это действительно ты?! Как тебя угораздило?
Вздрогнув от неожиданности, мужчины обернулись к источнику звука. Возле них стоял запыхавшийся представитель Ястреба. Он оперся руками на колени, пытаясь отдышаться, и не отрывал обеспокоенного взгляда от кота.
— Мяу-мя, — беспечно отозвался кот.
Он уже видимо обвыкся в новом облике и вальяжно разлёгся на руках Старателя, обмахиваясь хвостом.
— Ужас! И сколько ему находиться в таком виде?
— От двух до семи дней, — ответил герой, следя чтобы пламя не коснулось шерстки наглеца. — Зависит от веса жертвы.
— Понятно… В таком случае я возьму его к себе, проследить чтобы с ним ничего не случилось. — с этими словами менеджер потянулся к коту.
Неожиданно тот резко сузил глаза и издал низкое недовольное ворчание. Руки менеджера замерли, так и не коснувшись животного, а глаза удивленно расширились.
— Ястреб-сан, это же я, ваш менеджер.
Хвост Ястреба недовольно хлестнул обладателя по боку, а шерсть вздыбилась.
— Как же так, — недоуменно забормотал мужчина, — неужели он меня не узнает?
Старатель кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Думаю, я смогу о нем позаботиться. Мой дом большой и хорошо охраняется, так что с Ястребом ничего не случится.
«Что я творю?!»
Оба мужчины и кот с удивлением воззрились на Героя Номер Один. Молчание затягивалось, и тот неловко переступил с ноги на ногу.
— Хм, а это неплохая идея, если только он не станет вам досаждать, — наконец-таки кивнул менеджер. — Но если что-то случится, сразу звоните мне!
Тихо выдохнув, Старатель кивнул и, развернувшись, пошел прочь. Кот завозился, пытаясь рассмотреть все вокруг, и мужчина, хмыкнув, посадил его на плечо. Его напарник с восторгом оценил такой поступок, гордо усевшись на наплечнике мужчины и растопырив крылья. Провожаемые заинтересованными и недоумевающими взглядами они скрылись в переулке.